“知道這是什麽嗎？”
“當然，不過這跟你這次來的目的有什麽關係嗎？”
“你自己翻開看看，第六十九頁的人員備注是什麽！”
蘭徹翻開檔案，但他的視線卻由始至終遊離在克裏斯的臉上，在瞟了檔案上的文字之後，那一個個熟悉的名字印在蘭徹那深邃的雙眸之中，眼角那不著痕跡的抽搐恐怕隻有他自己能夠察覺。
——神曆993年九月十日，休門集聚地，鷹眼連隊全員陣亡。人員名單如下：
隊長：莉萊·斯特雷亞性別：女年齡：21歲。
隊員：哈迪·裏斯性別：男年齡：25歲
……………………………………………………………——
“克裏斯伯爵，請問這和我有什麽關係嗎？”
克裏斯看見蘭徹的神情沒有任何變化，緊接著問道：“我想知道，這一整支連隊的陣亡報告是不是經由你手提交給王國中央軍部的。”
“是的！”
“可有人向軍部報告，這支連隊並沒有全員陣亡，而僅僅隻是失蹤，為何你在上交的報告上要注明他們已死？如果你真的已經確認他們的死亡，那就請你現在給我看看迴收的軍牌。”
“那我隻能對他們的家屬說聲抱歉了，他們的確已經戰死沙場，永遠地埋在了草原之上了。當時連隊出事後，我也有派人去迴收他們的軍牌，但是結果連他們的屍體都已經沒有了下落。”
“蘭徹將軍，您是在和我開玩笑嗎？王國軍法明確規定，在確認陣亡軍人時必須迴收軍牌或者確認遺體。現在你跟我說這兩樣一樣都沒有，就判定了一整個連隊的‘死亡’？除非您給我一個合理的解釋，要不然我們的下次見麵就是在軍事法庭上了！”
“那你可能是對於當時的情況不了解，那時戰爭剛剛結束，大量的掃尾工作需要我手底下的士兵去執行。彼時，其他地區的士兵都已經接到命令被抽調離去，單單以湖畔郡當時的人手根本不夠，我能抽出人手進行調查已經是我最大限度的遵從軍法了。而且這不是個人的失蹤，而是一整支連隊。五十人的單位編製哪會有同時失蹤的可能！”
蘭徹話語中顯現出的盡是無奈和遺憾，對於這件事情似乎他也是無能為力。但這僅僅是他早已準備好的說辭，他心裏清楚的很，這種事情隻要沒有找到失蹤人員，再怎能定罪也沒有多大的影響。畢竟其中的不可抗力因素實在是太多，隨意搪塞兩下就過去了。
“不過克裏斯，我想知道是誰向總軍部報告的這件事情。”
“岩城的威廉·奈特裏安中士。”
“哼，這老小子！當初這件事情整個湖畔郡的軍隊高層都是知道其中緣由的，都過去這麽久了，他才想起來要向上麵報告？我看他才有問題！”
克裏斯沒有選擇曝出萊茵，畢竟他在拒絕薩羅將軍的邀請之後，隻是一名普通的王國公民，蘭徹的報複他可招架不住。但沒想到這一來倒是被蘭徹反咬了一口。
“當然我的問題可不止這些！”
而蘭徹可不相信那珍妮女王會因為這種事情而派克裏斯帶著“監察令”來向自己興師問罪，接下來肯定有重頭戲在等著他。
哼，這不是來了嗎？
談話間，克裏斯又拿出了一本羊皮紙簿，不過這次她並沒有將其交給蘭徹，而是自己動手翻開了簿子。
暖黃色的紙頁上，一方黑色印有天峰圖樣的印章赫然印在了書頁的落款處。
“蘭徹將軍，這白底黑印的天峰印章，我想你不會不認得吧？”
“我自己手裏的軍令印我自然認得。”
“那這賬簿上的記錄，你認還是不認！”
話都已經到了這個份上，蘭徹隻能閉口默認。
“身為軍隊高層，私自收購兵器的重罪想必你也知曉。”
蘭徹知道自己在王城方麵的行跡已經敗露，準確的說在“dc區”被拿下的消息傳到他耳朵裏時，他就已經知道遲早會有這麽一天。至於該怎麽做，他也是早已有了準備。
“唉～”
一聲歎息傳入克裏斯的耳中。
蘭徹右手輕輕地拍了拍椅子上的扶手，繼續說道：“克裏斯，有些事情隻有自己身處其中才能夠明白其為難之處啊！當初最早坐在這個位置上的人是薩羅將軍，然後是洛肯·溫莎伯爵，也就你的父親，再然後是克萊因的父親——曾經的休門領主，而現在坐在這圓桌前的，是我！
看到我身後的沙盤了嗎？從三年前的那場行動開始時就已經擺在了這裏，直到現在我都沒敢把它撤走。你沒有經曆過戰場，不懂這一場仗下來我們軍隊究竟有多大的損失，付出了多大的代價。而我作為指揮官需要背負的責任遠不是我一人能夠承受的。
那時的我不允許，也不能接受任何形式的失敗的，你明白嗎？”
“但這不是你作為軍官明知故犯的理由！”
麵對克裏斯的厲聲嗬斥，蘭徹沒有絲毫的膽怯，立刻拍桌而起脖頸上青筋虯露，罵道：“你又知道些什麽？這諾大的湖畔郡，僅一個休門就需要近三千人的部隊來保證城鎮的安危。戰時武器裝備的消耗根本就是入不敷出，但王城方麵始終不肯改製，始終隻是批量發放！
那些隻知道躲在高牆之內的豬玀飯桶哪能明白充足精良的武器裝備對於戰局的影響？要不是我通過這些見不得人的途徑獲取物資，三年前那些半人馬就該攻到神佑城腳底下了！”
“咳咳！蘭徹將軍，請你注意一下你的用詞。”
“抱歉，是我失態了……”蘭徹說道，“不過克裏斯，你要知道我身為王國的指揮官是受“特權法”保護的。隻要沒有在本質上損害王國利益，僅憑你現在所說的情況可沒法子定我的罪。”
“算了，就先到這吧。有些東西我還需要查實清楚才能確認，我會在城裏麵逛逛，希望您讓您的部下能夠盡力配合我，晚上的宴會我會準時到。還有……剛才是我的話過於偏激了。”
說完，克裏斯小手一揮，將鋪在圓桌上的資料迅速收迴後便快步地轉身離開了指揮室。
蘭徹看著遠去的身影，先前那段怒語激起的汗水逐漸消散，凸起的青筋也慢慢恢複正常，對於情緒上的控製他還是有所拿捏。
“格斯，你派個人給我盯著她，別讓她以任何方式把消息傳出去。記得被叫她給發現了，免得打草驚蛇！”
放鬆警惕的蘭徹懶散地靠在高背椅上，而他的大腦此時也在飛速地運轉。
對於克裏斯帶來的麻煩目前仍然在他的預料之中，對他來說這些問題要影響到他如今的地位還是有些困難，最多無非就是降職，隻要他人還在休門那就是一方霸主。但以他對克裏斯的了解，這個性子倔強倨傲的小妮子絕對是個硬茬，如果再讓她繼續深入的查下去還放任不管，那是遲早會出岔子的。
不過等到時候究竟是拉攏她還是將她抹去，確實是個值得深思的問題。
…………………………………………………………………
日輪偏轉，眼見路旁的樹蔭漸漸被拉長，休門西城牆腳下昏黃的燈光映著一塊雕刻著銀色戰馬的旅館門牌，門牌底部模糊的刻著四個字——“躍馬旅館”。
透過窗戶能夠看到，陳舊感十足的旅館吧台上，約克正百無聊賴地擦拭著台前掛著的馬克杯，嘴裏哼唱的曲調悠閑卻又帶著一絲絲平淡。手上的動作不斷重複，就如同他背後牆上那時鍾裏跳動的指針一樣規律。
不過這確實是約克自己在心中默數，等到他把眼前的所有馬克杯擦洗第二百三十三次時就可以關掉店門，結束這一天無聊的工作了。
自從約克在兩年前從他的父親手中接過這間旅店時，他無時無刻想要做的就是離開這座城市，因為這裏可沒有他夢中的“詩和遠方”。但是在父親離世前千叮嚀萬囑咐，讓自己必須替他完成他的使命。雖然對於自家老頭子的要求很不情願，可約克還是答應了下來。
當然這可不是出於他那良心的不安和譴責，而是在老爹臨終時他才得知，這間旅館其實並不屬於他們，而是一直有人在資助維持旅館的運作，他的父親不過是別人的一介家臣。老爹多年經營的所得資產都在幕後貴族老爺的手中，而自己獲得遺產的條件就是替他完成使命。
換句話說就是約克自己手頭上連枚金幣都沒有，連吃飯都成了問題就更別說什麽“遠方”了。無奈之下自己隻能經營起這間旅館，雖說不知道要等到什麽時候，但是從現在開始自己慢慢積攢積蓄。想必用不了多久就能夠開始自己的旅程，卻不曾想這一等便是兩年匆匆時光。
今日和往常一樣，依舊是沒什麽人來光顧。
正當約克出神開始思考今晚的夜生活該去哪裏，最近自己新譜了一首曲子，說不定對街酒館的姐姐們會喜歡。
想到這兒，門口一聲清脆的鈴聲立刻扯迴了他的心神。原本渙散的視線迅速聚焦在門口那戴著麵罩的男人身上，腳底下的步伐也輕快了起來。
要想金幣來，手腳先得快！
自己老爹以前一直掛在嘴邊的蠢話，而約克直到接手旅館之後在明白這話隻是聽上去蠢罷了。
“您好先生，請問有什麽能為您服務的？”
“額……一間空房，那個我的馬車還在外麵……”
麵罩下傳來一句模糊的話語。
“一間空房十金幣，馬廄車位四金幣，一共十四個金幣。如果需要幫忙請另加小費，謝謝！”
“……太貴了吧？！”
看來這人還是稍微有點懂行情的，約克打量了一下眼前的這個男人，還是搖了搖頭，說道：“抱歉就是這個價格。大叔你不看看都已經到這個時間了，我想您就是換家店估計也沒有空房。”
約克可不傻，這種一眼就能看出的過路客就算是自己在這再待上十年都不一定能在來一次，不宰他宰誰？
“那你看看這個，是不是能便宜點。”
聽到這話，約克不由得想笑，難不成自己什麽時候還發過優惠券不成！這隻有白癡才會用那種方式吸引客人。
約克剛要開口迴絕那人的講價，那黑色日輪紋章的出現讓他眼前頓時模糊了視線，淚水險些就要奪眶而出。
終於，終於讓他給等到了！
“先生，約克為您效勞！請問怎麽稱唿？”
“那個……叫我威廉就行了。”
“當然，不過這跟你這次來的目的有什麽關係嗎？”
“你自己翻開看看，第六十九頁的人員備注是什麽！”
蘭徹翻開檔案，但他的視線卻由始至終遊離在克裏斯的臉上，在瞟了檔案上的文字之後，那一個個熟悉的名字印在蘭徹那深邃的雙眸之中，眼角那不著痕跡的抽搐恐怕隻有他自己能夠察覺。
——神曆993年九月十日，休門集聚地，鷹眼連隊全員陣亡。人員名單如下：
隊長：莉萊·斯特雷亞性別：女年齡：21歲。
隊員：哈迪·裏斯性別：男年齡：25歲
……………………………………………………………——
“克裏斯伯爵，請問這和我有什麽關係嗎？”
克裏斯看見蘭徹的神情沒有任何變化，緊接著問道：“我想知道，這一整支連隊的陣亡報告是不是經由你手提交給王國中央軍部的。”
“是的！”
“可有人向軍部報告，這支連隊並沒有全員陣亡，而僅僅隻是失蹤，為何你在上交的報告上要注明他們已死？如果你真的已經確認他們的死亡，那就請你現在給我看看迴收的軍牌。”
“那我隻能對他們的家屬說聲抱歉了，他們的確已經戰死沙場，永遠地埋在了草原之上了。當時連隊出事後，我也有派人去迴收他們的軍牌，但是結果連他們的屍體都已經沒有了下落。”
“蘭徹將軍，您是在和我開玩笑嗎？王國軍法明確規定，在確認陣亡軍人時必須迴收軍牌或者確認遺體。現在你跟我說這兩樣一樣都沒有，就判定了一整個連隊的‘死亡’？除非您給我一個合理的解釋，要不然我們的下次見麵就是在軍事法庭上了！”
“那你可能是對於當時的情況不了解，那時戰爭剛剛結束，大量的掃尾工作需要我手底下的士兵去執行。彼時，其他地區的士兵都已經接到命令被抽調離去，單單以湖畔郡當時的人手根本不夠，我能抽出人手進行調查已經是我最大限度的遵從軍法了。而且這不是個人的失蹤，而是一整支連隊。五十人的單位編製哪會有同時失蹤的可能！”
蘭徹話語中顯現出的盡是無奈和遺憾，對於這件事情似乎他也是無能為力。但這僅僅是他早已準備好的說辭，他心裏清楚的很，這種事情隻要沒有找到失蹤人員，再怎能定罪也沒有多大的影響。畢竟其中的不可抗力因素實在是太多，隨意搪塞兩下就過去了。
“不過克裏斯，我想知道是誰向總軍部報告的這件事情。”
“岩城的威廉·奈特裏安中士。”
“哼，這老小子！當初這件事情整個湖畔郡的軍隊高層都是知道其中緣由的，都過去這麽久了，他才想起來要向上麵報告？我看他才有問題！”
克裏斯沒有選擇曝出萊茵，畢竟他在拒絕薩羅將軍的邀請之後，隻是一名普通的王國公民，蘭徹的報複他可招架不住。但沒想到這一來倒是被蘭徹反咬了一口。
“當然我的問題可不止這些！”
而蘭徹可不相信那珍妮女王會因為這種事情而派克裏斯帶著“監察令”來向自己興師問罪，接下來肯定有重頭戲在等著他。
哼，這不是來了嗎？
談話間，克裏斯又拿出了一本羊皮紙簿，不過這次她並沒有將其交給蘭徹，而是自己動手翻開了簿子。
暖黃色的紙頁上，一方黑色印有天峰圖樣的印章赫然印在了書頁的落款處。
“蘭徹將軍，這白底黑印的天峰印章，我想你不會不認得吧？”
“我自己手裏的軍令印我自然認得。”
“那這賬簿上的記錄，你認還是不認！”
話都已經到了這個份上，蘭徹隻能閉口默認。
“身為軍隊高層，私自收購兵器的重罪想必你也知曉。”
蘭徹知道自己在王城方麵的行跡已經敗露，準確的說在“dc區”被拿下的消息傳到他耳朵裏時，他就已經知道遲早會有這麽一天。至於該怎麽做，他也是早已有了準備。
“唉～”
一聲歎息傳入克裏斯的耳中。
蘭徹右手輕輕地拍了拍椅子上的扶手，繼續說道：“克裏斯，有些事情隻有自己身處其中才能夠明白其為難之處啊！當初最早坐在這個位置上的人是薩羅將軍，然後是洛肯·溫莎伯爵，也就你的父親，再然後是克萊因的父親——曾經的休門領主，而現在坐在這圓桌前的，是我！
看到我身後的沙盤了嗎？從三年前的那場行動開始時就已經擺在了這裏，直到現在我都沒敢把它撤走。你沒有經曆過戰場，不懂這一場仗下來我們軍隊究竟有多大的損失，付出了多大的代價。而我作為指揮官需要背負的責任遠不是我一人能夠承受的。
那時的我不允許，也不能接受任何形式的失敗的，你明白嗎？”
“但這不是你作為軍官明知故犯的理由！”
麵對克裏斯的厲聲嗬斥，蘭徹沒有絲毫的膽怯，立刻拍桌而起脖頸上青筋虯露，罵道：“你又知道些什麽？這諾大的湖畔郡，僅一個休門就需要近三千人的部隊來保證城鎮的安危。戰時武器裝備的消耗根本就是入不敷出，但王城方麵始終不肯改製，始終隻是批量發放！
那些隻知道躲在高牆之內的豬玀飯桶哪能明白充足精良的武器裝備對於戰局的影響？要不是我通過這些見不得人的途徑獲取物資，三年前那些半人馬就該攻到神佑城腳底下了！”
“咳咳！蘭徹將軍，請你注意一下你的用詞。”
“抱歉，是我失態了……”蘭徹說道，“不過克裏斯，你要知道我身為王國的指揮官是受“特權法”保護的。隻要沒有在本質上損害王國利益，僅憑你現在所說的情況可沒法子定我的罪。”
“算了，就先到這吧。有些東西我還需要查實清楚才能確認，我會在城裏麵逛逛，希望您讓您的部下能夠盡力配合我，晚上的宴會我會準時到。還有……剛才是我的話過於偏激了。”
說完，克裏斯小手一揮，將鋪在圓桌上的資料迅速收迴後便快步地轉身離開了指揮室。
蘭徹看著遠去的身影，先前那段怒語激起的汗水逐漸消散，凸起的青筋也慢慢恢複正常，對於情緒上的控製他還是有所拿捏。
“格斯，你派個人給我盯著她，別讓她以任何方式把消息傳出去。記得被叫她給發現了，免得打草驚蛇！”
放鬆警惕的蘭徹懶散地靠在高背椅上，而他的大腦此時也在飛速地運轉。
對於克裏斯帶來的麻煩目前仍然在他的預料之中，對他來說這些問題要影響到他如今的地位還是有些困難，最多無非就是降職，隻要他人還在休門那就是一方霸主。但以他對克裏斯的了解，這個性子倔強倨傲的小妮子絕對是個硬茬，如果再讓她繼續深入的查下去還放任不管，那是遲早會出岔子的。
不過等到時候究竟是拉攏她還是將她抹去，確實是個值得深思的問題。
…………………………………………………………………
日輪偏轉，眼見路旁的樹蔭漸漸被拉長，休門西城牆腳下昏黃的燈光映著一塊雕刻著銀色戰馬的旅館門牌，門牌底部模糊的刻著四個字——“躍馬旅館”。
透過窗戶能夠看到，陳舊感十足的旅館吧台上，約克正百無聊賴地擦拭著台前掛著的馬克杯，嘴裏哼唱的曲調悠閑卻又帶著一絲絲平淡。手上的動作不斷重複，就如同他背後牆上那時鍾裏跳動的指針一樣規律。
不過這確實是約克自己在心中默數，等到他把眼前的所有馬克杯擦洗第二百三十三次時就可以關掉店門，結束這一天無聊的工作了。
自從約克在兩年前從他的父親手中接過這間旅店時，他無時無刻想要做的就是離開這座城市，因為這裏可沒有他夢中的“詩和遠方”。但是在父親離世前千叮嚀萬囑咐，讓自己必須替他完成他的使命。雖然對於自家老頭子的要求很不情願，可約克還是答應了下來。
當然這可不是出於他那良心的不安和譴責，而是在老爹臨終時他才得知，這間旅館其實並不屬於他們，而是一直有人在資助維持旅館的運作，他的父親不過是別人的一介家臣。老爹多年經營的所得資產都在幕後貴族老爺的手中，而自己獲得遺產的條件就是替他完成使命。
換句話說就是約克自己手頭上連枚金幣都沒有，連吃飯都成了問題就更別說什麽“遠方”了。無奈之下自己隻能經營起這間旅館，雖說不知道要等到什麽時候，但是從現在開始自己慢慢積攢積蓄。想必用不了多久就能夠開始自己的旅程，卻不曾想這一等便是兩年匆匆時光。
今日和往常一樣，依舊是沒什麽人來光顧。
正當約克出神開始思考今晚的夜生活該去哪裏，最近自己新譜了一首曲子，說不定對街酒館的姐姐們會喜歡。
想到這兒，門口一聲清脆的鈴聲立刻扯迴了他的心神。原本渙散的視線迅速聚焦在門口那戴著麵罩的男人身上，腳底下的步伐也輕快了起來。
要想金幣來，手腳先得快！
自己老爹以前一直掛在嘴邊的蠢話，而約克直到接手旅館之後在明白這話隻是聽上去蠢罷了。
“您好先生，請問有什麽能為您服務的？”
“額……一間空房，那個我的馬車還在外麵……”
麵罩下傳來一句模糊的話語。
“一間空房十金幣，馬廄車位四金幣，一共十四個金幣。如果需要幫忙請另加小費，謝謝！”
“……太貴了吧？！”
看來這人還是稍微有點懂行情的，約克打量了一下眼前的這個男人，還是搖了搖頭，說道：“抱歉就是這個價格。大叔你不看看都已經到這個時間了，我想您就是換家店估計也沒有空房。”
約克可不傻，這種一眼就能看出的過路客就算是自己在這再待上十年都不一定能在來一次，不宰他宰誰？
“那你看看這個，是不是能便宜點。”
聽到這話，約克不由得想笑，難不成自己什麽時候還發過優惠券不成！這隻有白癡才會用那種方式吸引客人。
約克剛要開口迴絕那人的講價，那黑色日輪紋章的出現讓他眼前頓時模糊了視線，淚水險些就要奪眶而出。
終於，終於讓他給等到了！
“先生，約克為您效勞！請問怎麽稱唿？”
“那個……叫我威廉就行了。”