秦嶺山脈綿延數千公裏，猶如長龍臥波，龍頭龍身皆是崇山峻嶺，即便龍尾細長的山脈也近百公裏，橫山陡然矗立於丘陵地帶，可謂氣勢磅礴。一貫橫衝直闖的陵江來到橫山腳下，好似立馬變得溫順了，順著山勢七彎八拐蜿蜒而去，如同一條碧綠飄帶。陵江離開橫山就不再是柔軟飄帶，隨即恢複了最初蠻橫樣子，就意味著離開了嘉州邊界，進入鄰縣資威縣。也就說，橫山鄉位於兩縣交界地帶，自然偏遠。
當轎車駛入山路，映入眼簾的，要麽是陡峭崖壁，要麽是百丈深淵，坐在轎車上的一行四人，除司機外，分別是縣委組織部副部長羅良埔、幹部股幹事肖萍和橫山鄉副鄉長江寧，大家神色緊張，緘口不言，唯聞彼此沉重唿吸聲。
駛過十來公裏山路，轎車來到兩山相連之間的開闊地帶，眼前一派良田美景，讓人有種來到高山上的平原那份錯覺。
一條幾米寬的小溪潺潺而流，沿溪碎石公路盡頭便是集鎮，遠遠看見道路兩邊建有棟棟黑瓦木樓，綿延至山腳。這就是著名的長寧茶鄉，嘉州縣橫山場鎮。
轎車很快駛入場鎮中段的一座四合院，由三棟二層木樓與一座早已陳舊的四層磚砌樓房合圍而成院子，院中水泥壩子倒還寬敞，隻是牆外數棵高大桉樹開始落葉，金黃色樹葉飄落在院壩裏，掃之不盡，很快重新鋪就淺淺一層，尤顯幾分衰敗氣色。
磚砌樓房台階上，早已候著的橫山鄉黨委書記柳遠熙、鄉長陸秋生快步迎來，打開前麵車門，與走下車來的羅良埔副部長握手寒暄。
三位年歲都在中年左右的幹部笑意盎然，遵照起碼的行政禮儀，仍然站在台階上，都不搶主要領導的風頭，隻是揮手致意，算作熱情歡迎。
隨後下車來的江寧被羅副部長一把抓過去，向橫山鄉兩位主官作了介紹，雙方彼此一陣寒暄。
隨後，一行人浩浩蕩蕩進入磚砌樓房，來到三樓黨委會議室，召開幹部見麵會。
趁幾分鍾登樓時間，江寧向縣委組織部幹事肖萍詢問了其他五位班子成員姓名，憑著天生好記性，立馬將各位同事形貌特征與姓啥名誰對上號並牢記在心底。
那位皮膚黝黑的中年漢子是柳樹國是鄉黨委副書記兼紀委書記，因為身材壯實且個兒不高，被稱作“柳樹墩”；身穿軍裝那位修長個兒不說都知道是副鎮長兼武裝部長，名字顯得過分秀氣，叫蘇繡，私下大家喊他“秀兒”；另外那名副鎮長叫莊雲錦，與草池鄉女幹部段雲錦隻差不同姓，年紀大約在三十歲左右，有個“錦狗兒”的不雅稱唿。
江寧有些納悶，問他們怎麽都有並不算雅的“雅稱”。肖萍噗嗤一聲笑了，拿根手指放在唇邊打個“噓”的手勢，露出一副俏皮可愛模樣，讓本就姿色未進入驚豔層次的年輕女子也好看了幾分。
所謂幹部見麵會，其實質就看看人而已，說幾句熱烈歡迎、請多關照之類的官場套話。這種官話套話看上去並無卵用，卻是必不可少的，儀式感十足。
今天的幹部見麵會議在鄉長陸秋生主持下，肖萍宣讀了任命文件，江寧作表態發言，鄉黨委書記柳遠熙講話，羅良埔副部長代表縣委提要求。
會議按照既定套路，不到二十分鍾就完成相關議程。鄉鎮會議保持有話則長無話則短的慣常原則，即便有縣級部門參加，也要視領導級別而定，若縣領導親自參加，會議時間就長久一些，畢竟寒暄客套也得花些功夫。
江寧並不覺得今天見麵會議時間太短就是新單位不熱情，反而感到幾分新鮮。他一直非常反感開長會，事情本就簡單三言兩語就搞定，非要你方下場我方登台，好似不說幾句就找不著存在感那種意味，著實讓人生厭。與會者坐得腰酸背痛的感受，曾經身為縣委常委辦幹事的江寧有著切膚之痛，每次列席下來，都得找楊婉青副主任撒嬌一盤。
短短二十分鍾不到的幹部見麵會上，江寧記住了領導班子成員之外也是唯一一個列席會議的中層幹部，黨政辦主任卓雲。小夥子年紀不過二十來歲，膚色白淨，戴副黑框眼鏡，顯得文質彬彬的。
散會後，兩位主官陪著組織部副部長去了黨委書記辦公室，副書記柳樹國帶著肖萍去看黨建資料，其他兩位副鄉長則各自忙活去了。
按照黨委書記柳遠熙的安排，辦公室主任卓雲引領副鄉長江寧去鄉政府機關各辦公室轉轉，實則是混臉熟，讓大夥都曉得新來了一位副鄉長。
據卓雲介紹，橫山鄉幅員麵積六百二十餘平方公裏，占全縣幅員麵積百分之十二，不足萬人的人口數量僅占全縣人口百分之零點六，且場鎮人口占據一半有餘，其餘四五千人口散布在位於崇山峻嶺之中的十二個村落中。
全鄉隻有一個主導產業橫山綠茶，不過主要集中在桉樹、崖口、牛牯、雲秀四個村，世代種茶，收入尚好；其餘八個村地勢陡峭且耕地偏少，每家每戶水田不足一畝，旱地麵積雖然不少，但是土壤淺薄，隻能栽種土豆、花生等耐旱耐寒農作物，人均不足四百元，實打實的全縣貧困村。
因為人口稀少，橫山鄉黨政班子設七名，僅設主官兩名，副職五名，相比興隆鎮這樣的大鎮，起碼少設四名副科級職位。如今即便江寧到任，橫山鄉仍然還缺額一名黨務委員。
按肖萍的說法，不是縣委組織部忽略橫山鄉班子建設，而是無人願意前來這個偏僻山鄉任職。江寧當時摸摸腦袋訕訕作笑，自嘲隻有像自己這類毫無背景的年輕幹部才願意來此解決副科級別。約莫這位組織部女幹事也清楚縣委願意拿出橫山副鄉長作為公招職位的緣由，於是出言安慰，說原則上隻要在橫山幹過三五年就會調整去條件稍好的鄉鎮工作。當江寧好奇問道為何橫山黨政班子中沒有一位女性幹部時，肖萍隻是抿嘴作笑，不作迴答。
既然領導職數在全縣最少，自然橫山鄉政府內設中層機構更是少得可憐，僅有四個，即，黨政辦、經發辦、民政辦和社服辦，各辦公室人員平均在三個左右，也就是說，橫山鄉政府機關人員，加上鄉領導職數，總共不足二十人，還不如縣委辦五個秘書股人多。
二人停停走走，很快逛完四個中層機構辦公室。在每個辦公室，新任副鄉長熱情寒暄之餘，事無巨細問得相當細致，差不多掌握了每項業務內容以及辦理程序。
大家對這位過五關斬六將通過公開招考而來的副鄉長充滿好奇，在迴答問題的縫隙時間裏，主動詢問對方出身年月、家庭成員情況，待打聽清楚之後不覺略有失望，一個二十歲小夥子也沒啥複雜背景，如何就能當上副科級幹部呢？
江寧看出幹部們溢於言表的心理活動，毫不芥蒂地大方開玩笑，見著衣著整潔的男士就說家裏定有賢惠老婆，對那些胡子拉碴的幹部就直言多半是個在家作威作福的家夥，隻是他從不評判全鄉僅有的四位女幹部，而是一味感謝，說出來的理由讓在場人啼笑皆非，“要不是你們，橫山政府跟廟子差不多”。橫山政府機關幹部都是已經婚配人員，加之鄉風粗獷，頓覺這娃兒不似前幾年外調而來的鄉幹部假裏假氣的，挺好相處的，皆熱情有加，說話也隨便多了。
拜訪結束，兩人來到位於二樓的副鄉長辦公室，卓雲告辭離去。江寧客氣送行後，站在辦公室門口環視一圈，心中甚為滿意。雖然室內麵積不足六個平方，隻能放下一張略顯小氣的辦公桌、兩張陳舊木椅，外加一張坐上去就吱聲叫喚的竹編沙發，屋內甚至連一個文件櫃子都沒有，但是一人一間辦公室足可讓人開心，畢竟沒人打擾是領導幹部維護個人隱私的重要選擇。
江寧隨身攜帶的行李已由黨政辦主任卓雲送去西側木樓二樓最右端那間寢室，他尚未親自去查探，反正也不著急，況且現在還在上班時間，就從背包裏掏出一摞從縣委常委辦帶來的文件資料擺放在案頭。晃眼一瞧，副鄉長辦公室就頗有些像模像樣了。
讓新任副鄉長高興的是，辦公桌抽屜裏放著兩袋茶葉，雖然塑料袋封麵隻字未有，但是對於喝慣橫山綠茶的人來說，自然一眼就能辨認出這是內部供應產品，純屬資格貨。他拿出背包裏的茶碗，泡上一杯橫山綠茶，尚未品茗也能從香味中嗅得山野泥土氣息，滿屋生香，真可謂靠山吃山靠水吃水，身在長寧茶鄉，自然就有好茶伺候。
就任副鄉長的第一天，從氤氳茶香中開始。
中午，橫山鄉政府宴請縣委組織部一行，雖然在鄉政府食堂就餐，菜品數量倒是不多，卻很有特色。
按照嘉州工作餐標準，九個人的午餐不能超過五個菜，今日上桌的菜品確實隻有四菜一湯，不過價值不菲，就說那盤早就明令禁止食用的主菜紅燒穿山甲起碼也值三兩百元，幹燒陵江鯉魚、茶葉燒雞、橫山野菜都是不俗之物，尤其一大盆山蘑菇雞蛋湯更是香氣撲鼻。不過，所飲之酒乃本地特產橫山老酒，度數超過六十，味道辛辣，甚是燒喉。
來橫山鄉吃上的第一頓飯，作為江寧來說，按黨委書記柳遠熙所說算是半客半主，既是鄉上為其準備的接風宴，又是作陪縣上來人的作陪餐，需得多喝幾杯。
可惜新任副鄉長自詡五六兩不醉的酒量放在橫山鄉隻能堪稱入門基本功，莫說黨委書記柳遠熙已經喝下五大杯足足超一斤還能談笑風生，就連酒量最差的武裝部長“秀兒”喝下了七八兩隻是臉蛋泛紅，江寧第三輪敬過為自己送行的羅良埔副部長之後，趕緊跑出食堂，再也忍耐不住對著屋簷下的陰溝就是一陣哇啦哇啦傾吐。
室內傳來一陣哈哈大笑聲。
不一會兒，黨政辦主任卓雲走出來，替年輕副鄉長輕拍後背，並遞上一碗溫熱水。
一口氣喝完碗中溫熱水後，江寧坐在地上背靠房屋牆壁，大口喘氣，待氣息均勻幾分，這才爬起來，對著黨政辦主任露個哭相以示感激，遂轉身進屋，投入新一輪酣戰中。
飯局散場時，新任副鄉長早已醉得不省人事，被卓雲像背死狗般弄迴寢室，和衣倒在床上，毫無知覺睡去。
整個下午，鄉上兩位主官陪著縣委組織部副部長去了“錦狗兒”段雲錦家裏茶莊，四人搓起麻將來。這是當時嘉州鄉鎮一貫亂象，由於場鎮都興趕集，上午老百姓前來辦事自然不空，下午無所事事的鄉鎮幹部就邀約去茶館搓麻將打發時間，有些家住嘉州的幹部幹脆坐車返迴縣城，於是，鄉鎮隻上半天班的說話就流傳開來。
中午未沾酒水的組織部幹事肖萍則由一位熟識的女幹部陪著逛場鎮，最後打傘去了一個名叫“望夫石”的地方看風景。
橫山有著山區天氣特點，上午豔陽高照，下午就可能傾盆大雨，好在時值冬季，今日下午隻有淅淅小雨，不過尤為寒冷，相比橫山以外的鄉鎮，這裏溫度低了三四度。
江寧就是在一陣寒冷中醒來的，發現自己睡在一個陌生地方，屋內光線隱隱約約，隻能看清一張老式木床，臨窗擺放一張厚實木桌，進門處靠牆壁擺放一個木架子，上麵放著一個洗臉盆，除了這三樣日常家具再無其他，真夠簡陋的。
見床上還放著一床棉絮，他拉過來蓋在身上，複又躺下，頓覺暖和多了，於是繼續入睡，畢竟就這麽坐起來不過三五分鍾，腦袋依然暴痛不已，眼冒金星。
傍晚，卓雲領著肖萍前來看望一次，實則叫他去吃晚飯，見新任副鄉長爬了好半會兒也沒能爬起來，於是讓他再次睡下，讓食堂師傅端來一碗麵條放在桌上。
肖萍離開時，猶猶豫豫想說句什麽，終究沒能說出口，隨在卓雲身後離去。
江寧再次醒來時，鄉政府四合院萬籟俱寂。他七彎八拐找到廁所洗漱一番，迴到這層樓獨自亮燈的自家寢室，就著冰冷麵條一陣狼吞虎咽，連最後一滴湯水都吸進了肚子，方才感覺胃子好受多了，精神也恢複幾分。
坐在臨窗木桌前，頭頂白熾電燈燈光發呆的江寧猛然想起，橫山現在來電了，說明時候已經是深夜。
聽卓雲介紹，橫山經常停電，除非太陽從西邊出來，否則白天不可能有電的，倒是晚上十點以後一般會來電，換句話說，老百姓若想看電視，隻能在後半夜才有機會。江寧開玩笑說想必橫山計劃生育工作不好做，未經人事的黨政辦主任一臉膜拜說江鄉長真是神機妙算，我們鄉計生工作連年墊底呢。江寧哭笑不得，然後聽到卓雲講自己可能分管計生領域時，當時臉色可比哭還難看。
年輕人望著窗外一片漆黑，想到剛才去廁所時並未看到原本停在院壩裏的轎車，猜測羅良埔副部長和略有幾分姿色的肖萍幹事應該返迴嘉州，隻是不知何時離去的，可惜沒能親自送行，有些失了禮節。
從沒離開過母親的江家少年，開始有些想家。
當轎車駛入山路，映入眼簾的，要麽是陡峭崖壁，要麽是百丈深淵，坐在轎車上的一行四人，除司機外，分別是縣委組織部副部長羅良埔、幹部股幹事肖萍和橫山鄉副鄉長江寧，大家神色緊張，緘口不言，唯聞彼此沉重唿吸聲。
駛過十來公裏山路，轎車來到兩山相連之間的開闊地帶，眼前一派良田美景，讓人有種來到高山上的平原那份錯覺。
一條幾米寬的小溪潺潺而流，沿溪碎石公路盡頭便是集鎮，遠遠看見道路兩邊建有棟棟黑瓦木樓，綿延至山腳。這就是著名的長寧茶鄉，嘉州縣橫山場鎮。
轎車很快駛入場鎮中段的一座四合院，由三棟二層木樓與一座早已陳舊的四層磚砌樓房合圍而成院子，院中水泥壩子倒還寬敞，隻是牆外數棵高大桉樹開始落葉，金黃色樹葉飄落在院壩裏，掃之不盡，很快重新鋪就淺淺一層，尤顯幾分衰敗氣色。
磚砌樓房台階上，早已候著的橫山鄉黨委書記柳遠熙、鄉長陸秋生快步迎來，打開前麵車門，與走下車來的羅良埔副部長握手寒暄。
三位年歲都在中年左右的幹部笑意盎然，遵照起碼的行政禮儀，仍然站在台階上，都不搶主要領導的風頭，隻是揮手致意，算作熱情歡迎。
隨後下車來的江寧被羅副部長一把抓過去，向橫山鄉兩位主官作了介紹，雙方彼此一陣寒暄。
隨後，一行人浩浩蕩蕩進入磚砌樓房，來到三樓黨委會議室，召開幹部見麵會。
趁幾分鍾登樓時間，江寧向縣委組織部幹事肖萍詢問了其他五位班子成員姓名，憑著天生好記性，立馬將各位同事形貌特征與姓啥名誰對上號並牢記在心底。
那位皮膚黝黑的中年漢子是柳樹國是鄉黨委副書記兼紀委書記，因為身材壯實且個兒不高，被稱作“柳樹墩”；身穿軍裝那位修長個兒不說都知道是副鎮長兼武裝部長，名字顯得過分秀氣，叫蘇繡，私下大家喊他“秀兒”；另外那名副鎮長叫莊雲錦，與草池鄉女幹部段雲錦隻差不同姓，年紀大約在三十歲左右，有個“錦狗兒”的不雅稱唿。
江寧有些納悶，問他們怎麽都有並不算雅的“雅稱”。肖萍噗嗤一聲笑了，拿根手指放在唇邊打個“噓”的手勢，露出一副俏皮可愛模樣，讓本就姿色未進入驚豔層次的年輕女子也好看了幾分。
所謂幹部見麵會，其實質就看看人而已，說幾句熱烈歡迎、請多關照之類的官場套話。這種官話套話看上去並無卵用，卻是必不可少的，儀式感十足。
今天的幹部見麵會議在鄉長陸秋生主持下，肖萍宣讀了任命文件，江寧作表態發言，鄉黨委書記柳遠熙講話，羅良埔副部長代表縣委提要求。
會議按照既定套路，不到二十分鍾就完成相關議程。鄉鎮會議保持有話則長無話則短的慣常原則，即便有縣級部門參加，也要視領導級別而定，若縣領導親自參加，會議時間就長久一些，畢竟寒暄客套也得花些功夫。
江寧並不覺得今天見麵會議時間太短就是新單位不熱情，反而感到幾分新鮮。他一直非常反感開長會，事情本就簡單三言兩語就搞定，非要你方下場我方登台，好似不說幾句就找不著存在感那種意味，著實讓人生厭。與會者坐得腰酸背痛的感受，曾經身為縣委常委辦幹事的江寧有著切膚之痛，每次列席下來，都得找楊婉青副主任撒嬌一盤。
短短二十分鍾不到的幹部見麵會上，江寧記住了領導班子成員之外也是唯一一個列席會議的中層幹部，黨政辦主任卓雲。小夥子年紀不過二十來歲，膚色白淨，戴副黑框眼鏡，顯得文質彬彬的。
散會後，兩位主官陪著組織部副部長去了黨委書記辦公室，副書記柳樹國帶著肖萍去看黨建資料，其他兩位副鄉長則各自忙活去了。
按照黨委書記柳遠熙的安排，辦公室主任卓雲引領副鄉長江寧去鄉政府機關各辦公室轉轉，實則是混臉熟，讓大夥都曉得新來了一位副鄉長。
據卓雲介紹，橫山鄉幅員麵積六百二十餘平方公裏，占全縣幅員麵積百分之十二，不足萬人的人口數量僅占全縣人口百分之零點六，且場鎮人口占據一半有餘，其餘四五千人口散布在位於崇山峻嶺之中的十二個村落中。
全鄉隻有一個主導產業橫山綠茶，不過主要集中在桉樹、崖口、牛牯、雲秀四個村，世代種茶，收入尚好；其餘八個村地勢陡峭且耕地偏少，每家每戶水田不足一畝，旱地麵積雖然不少，但是土壤淺薄，隻能栽種土豆、花生等耐旱耐寒農作物，人均不足四百元，實打實的全縣貧困村。
因為人口稀少，橫山鄉黨政班子設七名，僅設主官兩名，副職五名，相比興隆鎮這樣的大鎮，起碼少設四名副科級職位。如今即便江寧到任，橫山鄉仍然還缺額一名黨務委員。
按肖萍的說法，不是縣委組織部忽略橫山鄉班子建設，而是無人願意前來這個偏僻山鄉任職。江寧當時摸摸腦袋訕訕作笑，自嘲隻有像自己這類毫無背景的年輕幹部才願意來此解決副科級別。約莫這位組織部女幹事也清楚縣委願意拿出橫山副鄉長作為公招職位的緣由，於是出言安慰，說原則上隻要在橫山幹過三五年就會調整去條件稍好的鄉鎮工作。當江寧好奇問道為何橫山黨政班子中沒有一位女性幹部時，肖萍隻是抿嘴作笑，不作迴答。
既然領導職數在全縣最少，自然橫山鄉政府內設中層機構更是少得可憐，僅有四個，即，黨政辦、經發辦、民政辦和社服辦，各辦公室人員平均在三個左右，也就是說，橫山鄉政府機關人員，加上鄉領導職數，總共不足二十人，還不如縣委辦五個秘書股人多。
二人停停走走，很快逛完四個中層機構辦公室。在每個辦公室，新任副鄉長熱情寒暄之餘，事無巨細問得相當細致，差不多掌握了每項業務內容以及辦理程序。
大家對這位過五關斬六將通過公開招考而來的副鄉長充滿好奇，在迴答問題的縫隙時間裏，主動詢問對方出身年月、家庭成員情況，待打聽清楚之後不覺略有失望，一個二十歲小夥子也沒啥複雜背景，如何就能當上副科級幹部呢？
江寧看出幹部們溢於言表的心理活動，毫不芥蒂地大方開玩笑，見著衣著整潔的男士就說家裏定有賢惠老婆，對那些胡子拉碴的幹部就直言多半是個在家作威作福的家夥，隻是他從不評判全鄉僅有的四位女幹部，而是一味感謝，說出來的理由讓在場人啼笑皆非，“要不是你們，橫山政府跟廟子差不多”。橫山政府機關幹部都是已經婚配人員，加之鄉風粗獷，頓覺這娃兒不似前幾年外調而來的鄉幹部假裏假氣的，挺好相處的，皆熱情有加，說話也隨便多了。
拜訪結束，兩人來到位於二樓的副鄉長辦公室，卓雲告辭離去。江寧客氣送行後，站在辦公室門口環視一圈，心中甚為滿意。雖然室內麵積不足六個平方，隻能放下一張略顯小氣的辦公桌、兩張陳舊木椅，外加一張坐上去就吱聲叫喚的竹編沙發，屋內甚至連一個文件櫃子都沒有，但是一人一間辦公室足可讓人開心，畢竟沒人打擾是領導幹部維護個人隱私的重要選擇。
江寧隨身攜帶的行李已由黨政辦主任卓雲送去西側木樓二樓最右端那間寢室，他尚未親自去查探，反正也不著急，況且現在還在上班時間，就從背包裏掏出一摞從縣委常委辦帶來的文件資料擺放在案頭。晃眼一瞧，副鄉長辦公室就頗有些像模像樣了。
讓新任副鄉長高興的是，辦公桌抽屜裏放著兩袋茶葉，雖然塑料袋封麵隻字未有，但是對於喝慣橫山綠茶的人來說，自然一眼就能辨認出這是內部供應產品，純屬資格貨。他拿出背包裏的茶碗，泡上一杯橫山綠茶，尚未品茗也能從香味中嗅得山野泥土氣息，滿屋生香，真可謂靠山吃山靠水吃水，身在長寧茶鄉，自然就有好茶伺候。
就任副鄉長的第一天，從氤氳茶香中開始。
中午，橫山鄉政府宴請縣委組織部一行，雖然在鄉政府食堂就餐，菜品數量倒是不多，卻很有特色。
按照嘉州工作餐標準，九個人的午餐不能超過五個菜，今日上桌的菜品確實隻有四菜一湯，不過價值不菲，就說那盤早就明令禁止食用的主菜紅燒穿山甲起碼也值三兩百元，幹燒陵江鯉魚、茶葉燒雞、橫山野菜都是不俗之物，尤其一大盆山蘑菇雞蛋湯更是香氣撲鼻。不過，所飲之酒乃本地特產橫山老酒，度數超過六十，味道辛辣，甚是燒喉。
來橫山鄉吃上的第一頓飯，作為江寧來說，按黨委書記柳遠熙所說算是半客半主，既是鄉上為其準備的接風宴，又是作陪縣上來人的作陪餐，需得多喝幾杯。
可惜新任副鄉長自詡五六兩不醉的酒量放在橫山鄉隻能堪稱入門基本功，莫說黨委書記柳遠熙已經喝下五大杯足足超一斤還能談笑風生，就連酒量最差的武裝部長“秀兒”喝下了七八兩隻是臉蛋泛紅，江寧第三輪敬過為自己送行的羅良埔副部長之後，趕緊跑出食堂，再也忍耐不住對著屋簷下的陰溝就是一陣哇啦哇啦傾吐。
室內傳來一陣哈哈大笑聲。
不一會兒，黨政辦主任卓雲走出來，替年輕副鄉長輕拍後背，並遞上一碗溫熱水。
一口氣喝完碗中溫熱水後，江寧坐在地上背靠房屋牆壁，大口喘氣，待氣息均勻幾分，這才爬起來，對著黨政辦主任露個哭相以示感激，遂轉身進屋，投入新一輪酣戰中。
飯局散場時，新任副鄉長早已醉得不省人事，被卓雲像背死狗般弄迴寢室，和衣倒在床上，毫無知覺睡去。
整個下午，鄉上兩位主官陪著縣委組織部副部長去了“錦狗兒”段雲錦家裏茶莊，四人搓起麻將來。這是當時嘉州鄉鎮一貫亂象，由於場鎮都興趕集，上午老百姓前來辦事自然不空，下午無所事事的鄉鎮幹部就邀約去茶館搓麻將打發時間，有些家住嘉州的幹部幹脆坐車返迴縣城，於是，鄉鎮隻上半天班的說話就流傳開來。
中午未沾酒水的組織部幹事肖萍則由一位熟識的女幹部陪著逛場鎮，最後打傘去了一個名叫“望夫石”的地方看風景。
橫山有著山區天氣特點，上午豔陽高照，下午就可能傾盆大雨，好在時值冬季，今日下午隻有淅淅小雨，不過尤為寒冷，相比橫山以外的鄉鎮，這裏溫度低了三四度。
江寧就是在一陣寒冷中醒來的，發現自己睡在一個陌生地方，屋內光線隱隱約約，隻能看清一張老式木床，臨窗擺放一張厚實木桌，進門處靠牆壁擺放一個木架子，上麵放著一個洗臉盆，除了這三樣日常家具再無其他，真夠簡陋的。
見床上還放著一床棉絮，他拉過來蓋在身上，複又躺下，頓覺暖和多了，於是繼續入睡，畢竟就這麽坐起來不過三五分鍾，腦袋依然暴痛不已，眼冒金星。
傍晚，卓雲領著肖萍前來看望一次，實則叫他去吃晚飯，見新任副鄉長爬了好半會兒也沒能爬起來，於是讓他再次睡下，讓食堂師傅端來一碗麵條放在桌上。
肖萍離開時，猶猶豫豫想說句什麽，終究沒能說出口，隨在卓雲身後離去。
江寧再次醒來時，鄉政府四合院萬籟俱寂。他七彎八拐找到廁所洗漱一番，迴到這層樓獨自亮燈的自家寢室，就著冰冷麵條一陣狼吞虎咽，連最後一滴湯水都吸進了肚子，方才感覺胃子好受多了，精神也恢複幾分。
坐在臨窗木桌前，頭頂白熾電燈燈光發呆的江寧猛然想起，橫山現在來電了，說明時候已經是深夜。
聽卓雲介紹，橫山經常停電，除非太陽從西邊出來，否則白天不可能有電的，倒是晚上十點以後一般會來電，換句話說，老百姓若想看電視，隻能在後半夜才有機會。江寧開玩笑說想必橫山計劃生育工作不好做，未經人事的黨政辦主任一臉膜拜說江鄉長真是神機妙算，我們鄉計生工作連年墊底呢。江寧哭笑不得，然後聽到卓雲講自己可能分管計生領域時，當時臉色可比哭還難看。
年輕人望著窗外一片漆黑，想到剛才去廁所時並未看到原本停在院壩裏的轎車，猜測羅良埔副部長和略有幾分姿色的肖萍幹事應該返迴嘉州，隻是不知何時離去的，可惜沒能親自送行，有些失了禮節。
從沒離開過母親的江家少年，開始有些想家。