甄永信聽過，心裏大為感歎，心想這那宗和到底還是個孩子，過於青嫩，雖說學了些皮毛，卻不得要領，守著這麽好的財路，竟看不到財源，隻能白白放棄，卻到街上耍些小把戲掙口食兒，真是端著金飯碗去討飯。
隻是怕自己說出後，讓那宗和開了竅，會自己單幹，甄永信便不動聲色，隻是淡淡地問了句，“現今京城裏，哪些地角熱鬧？”
“熱鬧的地角多去了，”那宗和放開嘴巴，炫耀起來，“王府井、大柵欄、東安菜市場、琉璃廠、火車站，都是人成堆的地角。”
“我們爺兒倆，大老遠撲你來，盡給你添麻煩了。好歹我倆略通些‘班目’、‘叩經’的伎倆，眼下閑著無事，想到一些熱鬧地角坐坐攤，賺些小錢兒應急，免得老這麽叨擾你。”甄永信和那宗和商量道。
“您老這是說哪裏的話？”那宗和說，“我和懷寧是磕過頭的兄弟，您老就是我的親老子，怎麽把話說得這般生分呢？我知道家裏窄巴，您老住進也不方便，可如今住在旅店裏，也不能把心放遠了。
“懷寧跟我說過，您老也是道兒上的高人，您老要是嫌待在屋裏悶了，沒事去那些地方坐攤，權當解解悶兒，也就罷了，切不可和我這個晚輩的生分了。”
甄永信聽那宗和背書一樣，把一大套現成的話說了出來，心裏暗歎這年輕人嘴巴上的功夫。甄永信早就聽江湖上人說，京油子，津嘴子，哄死人，不償命的，甄永信從那宗和嘴上體驗到了一些。便應和道，“我正是這個意思，賢侄不可多想，我倆隻是想去解解悶兒罷了。”
停了一下，順口問了一句，“剛才聽賢侄說，常和京城裏大戶人家裏的一些當差們熟絡，往後要是事先得到大戶人家主人的行蹤，還望告知我們爺兒倆一聲，一旦能成局，當和賢侄平分。”
“看您老，又說見外的話不是了？”那宗和一聽，便知甄永信要他做什麽，心裏一陣高興，嘴上卻說，“什麽平分不平分的，您老吩咐的，晚輩盡力就是了，您老就等消息好了。”
三人又閑談了一會兒，那宗和告辭迴家了。
以後的日子，白天甄永信帶著琪友到京城幾處熱鬧的地界設壇坐攤，打卦算命，掙來幾個銅子兒，除了房錢飯錢，略有盈餘。
眼下世仁有了下落，也不需向街上氓流們打聽世仁的消息，現在隻等世仁給那宗和捎信，告訴他自己的行蹤，一旦知道了世仁的行蹤，二人就立馬動身。
每日裏，二人也不急著掙錢，賺來幾個銅子兒，便收起攤來，到熱鬧地界轉轉。晚上迴到旅店，等那宗和來閑談。
那宗和幾乎每天晚上，都來旅店和他們嘮一會兒閑嗑。
一天夜裏，那宗和來時，眼裏露著興奮。剛一見麵，就神秘兮兮地告訴甄永信，“好消息，好消息。”
甄永信聽了，興奮得汗毛都豎起來了，急著問道，“世仁來信了嗎？”
“不是。”那宗和說，“您老不是囑咐我，給您老打聽些大戶人家主人的行蹤嗎？我打聽到了。”
聽說和世仁無關，甄永信消停下來，問了句，“是什麽人？”
“原總理府參議蓋英傑，明天要攜家人到西郊踏青，順路到報恩寺燒香許願。”那宗和說。
“這麽說，此公現在也賦閑在家了？”甄永信問道。
“皖直大戰，皖係戰敗，皖係魁首段祺瑞倒 台，蓋英傑隨著去職。今年春天，奉直打了一仗，直係大敗，奉係張大帥進京。現在又要啟用段祺瑞輔政。羔英傑眼見時機已到，眼下正在運作交通部總長的職位呢。”那宗和低聲告訴甄永信。
“眼下看，他有多大把握？”甄永信問道。
“你是說交通總長一職嗎？”那宗和問了一聲，隨口自問自答道，“有段琪瑞作後台，加上大把撒銀子，哪有不成之理？”
“你這消息是從哪兒來的？”甄永信叮著又問道。
“蓋英傑現在的跟班，是‘大師爸’從前買下的眼線，您老上次囑咐我的事，我記在心上，求那眼線用心打聽著，今天下午，他來找我，說他主人一家，明天要去西郊踏青，順便到報恩寺上香許願。”那宗和得意地說道。
“多謝賢侄了，明天我去報恩寺看看。”甄永信隨口應了一聲，心裏暗暗讚歎南方人做局的精密。
甄永信和那宗和又說了一會兒客套話，閑聊一會兒，那宗和起身迴去了。
早晨起來，甄永信收拾妥當，囑咐琪友一些事項，雇了輛人力車，出西直門，往西郊報恩寺那邊去了。
報恩寺在西郊的一片空地上，規模不大，隻比城裏一般人家的四合院大些。和城裏有些規模的寺院比，這裏多少顯得有點寒傖。多年失修的山門，朱漆已經脫落。甄永信進了山門，走上正殿，見一個老和尚正拿一把雞毛撣，在佛麵拂塵。
見有香客進來，老和尚收起起雞毛撣，在佛案邊坐下，一手執木棰，一手舉至額前。
甄永信上前施了禮，從香案上取出一柱香，點燃後，插 入香爐，迴到香案前，跪在地上，叩了三個頭，起身後又往功德箱裏投了幾枚銅板。老和尚昏昏沉沉地在一旁敲了幾下木魚。上完香，甄永信湊上前去，跟老和尚搭話。
“寶刹隻老師傅一人主持嗎？”甄永信問道。
“地僻人稀，香火不旺，貧僧一人足矣。”老和尚說道。
“我從城裏來，見城中廟宇，多是修繕一新，老師傅怎麽不把寶刹也裝潢一下？”
老和尚聞言，苦笑一下，說道，“先前，大 清國興科舉，每逢開科年份，來京趕考的舉子寄居寒寺，舉子們施舍些粥舍費，日子還算好過。自打科舉廢棄，這裏再無香客光顧，單靠附近村民施舍，能夠貧僧一人粥食，已是燒高香了。”說完，停了下來，又問道，“施主從哪裏來呀？”
“從關外來跑生意的，”甄永信信口說道，“城裏花費太大，想借寶刹一隅，暫作落腳處，做些生意，混口飯吃罷了。不知老師傅意下如何？”
老和尚看甄永信一身神道裝束，褡褳裏露出八封圖，便知道甄永信是個算命先生，剛才又見他往功德箱裏投了些錢，猜想此人出手大方，留他在寺中，也算多了一路香火，便裝著不在意地說道，“施主請便吧，東廂房床鋪都有，施主不嫌棄，就住那裏吧。”
“多謝師傅開恩。”甄永信道了謝，轉身去了東廂房。
房門沒上鎖，門板已經開始朽爛，推開 房門，黴氣熏人。屋子裏掛滿了蛛網。看來要住這裏，不費些功夫不行。
眼見天已將晌，來不及收拾了，甄永信把門關上，跟老尚應酬了幾句，轉身獨自來到山門外的石階上，把褡褳放下，擺出八封圖和簽筒，坐在自帶的鋪團上，向遠處眺望著。
仲春時節，風和日麗。遠處田野上，嵐氣升騰，鳥鳴柳林，蝶舞花間，草香陣陣隨風撲來。甄永信正待用心品味，隻見遠處田間路上，一輛汽車，拖著煙塵，朝這裏駛來。
那汽車走走停停，不時有人下車，往遠處指指點點，拍照留念。過了一會兒，才行至報恩寺前，停了下來，從車上下來五個男女，一望便知是大戶人家的眷屬。
那男人走在前頭，眷屬跟在身後，往山門這邊來。見山門台階上坐了一個算命先生，男主人邊走邊自言自語道，“在這種地上算命，一天能遇上幾個人？”
甄永信聽得真切，豈肯錯過這種機會，開口應道，“凡人不入卦，隻看卦中人。這位先生可有雅興？”
那人聞言，停了下來，冷笑一下，衝著甄永信說道，“你這算命的，口氣倒蠻大的，可有真本事嗎？”
甄永信也不卑不亢，冷笑著迴應道，“有無本事，看過才知道。”
“看得不準，有何說法？”那人較起真兒來。
“看得準，憑賞；看得不準，分文不取。”甄永信冷聲冷語說道。
“那好，你先給我批一卦。”那人當即表態道。
甄永信聞言，端起簽筒，閉上眼睛，輕搖幾下，口中振振有詞兒，睜開眼，讓那人抽出一簽。
那人伸手抽出一支，開簽看時，隻見簽上有四句讖語：“君本當年萬戶侯，幹戈擾攘一時休；輕車熟路花又明，蓋世英傑坐上遊。”
那人手持卦簽，反複端詳一會兒，似乎覺出這簽和自己有某種關係，卻未得要領，隻好把簽遞給算命先生，問道，“這卦上說的什麽呀？”
甄永信接過卦簽，仔細端量一會兒，開始解卦，“從卦辭上看，先生曾官居要職，屬朝中重臣，後因兵亂之事，如今賦閑在家。這是卦辭前兩句所顯，不知在先生身上應驗了否？”
那人聽後，一臉駭然，收起盛氣，態度謙遜起來，緊著問道，“那下麵的兩句呢？說什麽來著？”
甄永信低頭細看一會兒，說道，“這第三句，說的是，眼下先生正峰迴路轉，官星顯旺象，恐怕近期要履新職，從卦辭上看，‘輕車熟路’這四字顯示，是說先生所任新職，可能和路政相關。第四句雖是溢美之詞，其中卻隱藏先生的姓名，不知先生可能找出？”
“蓋英傑！正是在 下。”那人興奮得屁股顫抖，脫口報出姓名，“先生的卦簽，前兩句已在蓋某身上應驗。若是後麵的也能應驗，那先生真是孔明再世，伯溫重生，若是第三句應驗了，蓋某定要奉千金為先生祝壽！”
“先生切勿信口許願，”甄永信一臉鄭重說道，“許願還願，心知神知，許而不還，忤神損德，可是於先生不利呀。”
那人聽後，也沉下臉來，說道，“蓋某何曾信口開河過？隻怕你這卦辭不靈。”說完，那人命跟班摸出十塊大洋，遞到甄永信手裏，進了山門。
蓋英傑到正殿焚香拜佛，在寺院裏轉了一遭，帶著一家人乘車離去。
看看天色尚早，甄永信覺著這寺院的東廂房實在難以留宿，便借口城中還有一些事情要辦，改日再搬到寺中。說罷，和方丈告辭，迴城去了。
迴到旅店，當晚那宗和來時，甄永信把白天做的事說了一遍，叮囑那宗和，這些天盯緊蓋英傑，一有動靜，立馬告訴他。
一連過了十多天，不見一點動靜。琪友說事情怕是沒戲了。甄永信也鬆懈下來，白天又和琪友一塊上街坐攤。
半個月後，突然有了消息。那宗和來說，蓋英傑今天履新了，升任交通總長。
甄永信聽了，來了精神，對那宗和說，“從明天起，我要住到報恩寺，晚上不迴來了，三天之後，要是我還沒迴來，你就去找蓋英傑的跟班，讓他找個機會，提醒蓋英傑還願的事。”
那宗和答應了一聲，起身迴去了。
第二天一早，甄永信雇了輛馬車，迴到報恩寺，給了方丈幾枚銅板，就說這迴要在寺中住下。
方丈見他每次來，都不空手，也樂得留他住下。
甄永信花了一個上午功夫，才把東廂房打掃立整，勉強能住人了。
吃過晌飯，就到山門外石階上坐攤，兩眼不時向遠處眺望，巴望一輛汽車會拖著塵土從遠處駛來。
一連等了四天，不見人影轉來，甄永信焦躁起來，打算迴城探聽一下，以便合計下一步的動作。
正當甄永信要起身離去時，遠處的道路上，汽車出現了。從遠處麥田間的土路上，一輛汽車拖著煙塵滾滾駛來。
甄永信樂得心跳加速，恨不得跑下台階，迎上前去。
汽車開到寺門前，車門打開，卻不見蓋英傑下來。下車的是幾天前陪主人來過這裏的跟班。甄永信知道，這人該是那宗和說的眼線。
看見那跟班手裏捧著一個漆皮盒子，甄永信故作沉穩，坐在攤上，望著那人上來。
那人捧著盒子過來，站到甄永信攤前，冷冰冰地說道，“我們總長公務繁忙，不能親自給先生來還願了，一千塊大洋在此，請先生查收。”
甄永信剛要說些客套話，見那人向他使了個眼色，便臨時收了口，隻把盒子打開，看了一眼，重新合上。
那人見甄永信收下盒子，轉身上車去了。
甄永信見車走遠，收了卦攤，從盒中取出兩塊大洋，把剩餘的，連同盒子裝進褡褳，迴到正殿，和方丈辭行，說剛才城裏有人找他迴城，不能在寺中再住了。說著，把兩塊大洋，交給方丈，匆匆迴城去了。
晚上，那宗和來看望甄永信，問事情怎麽樣了？說昨天他已去催過線人了。
甄永信知道，那宗和是來抽彩頭的，不待他張嘴，就把四封四百塊大洋遞了過去。那宗和見了，臉上裝出挺驚訝的樣子，直推辭說，“您老這是做什麽？這是您老一個人的局兒，憑什麽分給我呢？”
“賢侄哪能這麽說話？”甄永信也裝著生氣的樣子說道，“老叔遠道撲你來的，人生地不熟，兩眼一抹黑，沒有你來幫襯，老叔隻怕是連飯也吃不上呢，哪裏還談得上做局兒呢？再者說，你那邊也不光你一個人，那線人出了大力，怎麽好讓人家白出力呢？”
“咳，您老哪裏知道？我們平日裏都是哥兒們，替您老做點事，還要和您老討酬謝不成？”那宗和還裝模作樣推辭著。
甄永信說，“自古道，賭局無父子，吃咱們這碗飯的，和賭局有什麽兩樣？大家做大家分，這迴彩頭是一千，連我在報恩寺裏的施舍和吃住，將近破費了小二百，剩餘的，咱們二一填作五，各拿四百，你就別再推辭了，收起來，往後，咱們還要一塊做事呢。”
那宗和見甄永信這樣說，便不再推辭，收起大洋，嘴裏喃喃道，“得，權當我替內線那小子收了，往後，您老可別這樣，這不是折我們晚輩的壽嗎。”那宗和收了錢，又坐了下來，說了些奉承甄永信的話，聽得甄永信兩耳發熱，心裏舒坦，嘮到初更，才起身告辭。
手頭寬餘了，甄永信二人便不再上街坐攤，每日裏到京城一些熱鬧地段逛逛，看些光景，等著世仁的消息。
那宗和果然講些義氣，自打甄永信分他一筆錢，以後每天來旅店，就不再空手，總要帶些京味小吃。偶爾也帶甄永信二人到一些老字號，品嚐京城風味。
心裏有事，老惦記著要到上海找世仁，甄永信難免情緒低落，對什麽事都失去興趣，每日裏隻是焦慮不安地等待世仁的來信。
一天，那宗和來時，興衝衝地對甄永信說道，“今兒個下晌，交通總長的眼線來找我，說是他們主人讓他帶著一個官場至交去了報恩寺，想找您老算一卦，結果撲了空，那裏的方丈說，您老已經迴城了。那眼線讓我來問問您老，這筆生意，做得做不得？”
既然在城裏呆著也煩，又一時沒有世仁的消息，這會兒有了送上門的生意，做了也可排憂解悶，甄永信說道，“我明兒個就迴報恩寺，你去告訴眼線，要去，等明天下半晌再去，去早了，恐怕我還準備不熨帖呢。”
那宗和得了話，匆匆去了。
甄永信對琪友說，“把這裏的客房辭了，你也跟我一塊去吧，省得你一個人呆在這裏煩悶。去了那裏，多少還能學點東西。”
琪友答應著，開始收拾行裝。
第二天一早，二人退了房，雇了兩輛車，出了西直門，來到報恩寺。
見甄永信迴來，方丈不再像先前那樣一臉沉靜，這迴展開了眉眼，話也多了起來，說是前兩天，城裏還有人來找他呢。
甄永信和方丈虛應了幾句，把琪友介紹給方丈，就到東廂房，把房間又收拾了一遍，便和琪友在寺裏住了下來。
當天下午，就有人找來，是蓋英傑跟班領來的。
昨天，那宗和已把此人的身世說了一遍，今天甄永信做起來，得心應手，哄得那人兩眼發直，以為遇上神人。臨走掏出謝儀，心滿意足地迴城去了。
以後的日子，隔三差五，就有城裏人開著車子來報恩寺，大多是事先已有那宗和來透風報信，甄永信做起來，駕輕就熟，從沒失過手。包裏的大洋，也就堆得越來越多。除了分給幫局的，剩下的，攢到一定的數目，甄永信就讓琪友帶到城裏，兌換成金條，迴來拿布包好，縫進圍腰裏。
琪友卻不這樣，分得錢後，總是到銀行存上，吃利息。
郊區小廟，地僻人稀。甄永信到底不是能耐得住寂 寞的人，琪友又年輕，更不習慣這種孤燈青瓦的日子，眼見客人漸稀，錢也賺得差不多了，一天早上，二人辭別了方丈，重新迴到城裏。
那宗和見二人決心已定，也不便說什麽，就幫著二人在前門附近，找了家好一點的旅店，要了一個二人間，甄永信二人就在那裏住下。
隻是怕自己說出後，讓那宗和開了竅，會自己單幹，甄永信便不動聲色，隻是淡淡地問了句，“現今京城裏，哪些地角熱鬧？”
“熱鬧的地角多去了，”那宗和放開嘴巴，炫耀起來，“王府井、大柵欄、東安菜市場、琉璃廠、火車站，都是人成堆的地角。”
“我們爺兒倆，大老遠撲你來，盡給你添麻煩了。好歹我倆略通些‘班目’、‘叩經’的伎倆，眼下閑著無事，想到一些熱鬧地角坐坐攤，賺些小錢兒應急，免得老這麽叨擾你。”甄永信和那宗和商量道。
“您老這是說哪裏的話？”那宗和說，“我和懷寧是磕過頭的兄弟，您老就是我的親老子，怎麽把話說得這般生分呢？我知道家裏窄巴，您老住進也不方便，可如今住在旅店裏，也不能把心放遠了。
“懷寧跟我說過，您老也是道兒上的高人，您老要是嫌待在屋裏悶了，沒事去那些地方坐攤，權當解解悶兒，也就罷了，切不可和我這個晚輩的生分了。”
甄永信聽那宗和背書一樣，把一大套現成的話說了出來，心裏暗歎這年輕人嘴巴上的功夫。甄永信早就聽江湖上人說，京油子，津嘴子，哄死人，不償命的，甄永信從那宗和嘴上體驗到了一些。便應和道，“我正是這個意思，賢侄不可多想，我倆隻是想去解解悶兒罷了。”
停了一下，順口問了一句，“剛才聽賢侄說，常和京城裏大戶人家裏的一些當差們熟絡，往後要是事先得到大戶人家主人的行蹤，還望告知我們爺兒倆一聲，一旦能成局，當和賢侄平分。”
“看您老，又說見外的話不是了？”那宗和一聽，便知甄永信要他做什麽，心裏一陣高興，嘴上卻說，“什麽平分不平分的，您老吩咐的，晚輩盡力就是了，您老就等消息好了。”
三人又閑談了一會兒，那宗和告辭迴家了。
以後的日子，白天甄永信帶著琪友到京城幾處熱鬧的地界設壇坐攤，打卦算命，掙來幾個銅子兒，除了房錢飯錢，略有盈餘。
眼下世仁有了下落，也不需向街上氓流們打聽世仁的消息，現在隻等世仁給那宗和捎信，告訴他自己的行蹤，一旦知道了世仁的行蹤，二人就立馬動身。
每日裏，二人也不急著掙錢，賺來幾個銅子兒，便收起攤來，到熱鬧地界轉轉。晚上迴到旅店，等那宗和來閑談。
那宗和幾乎每天晚上，都來旅店和他們嘮一會兒閑嗑。
一天夜裏，那宗和來時，眼裏露著興奮。剛一見麵，就神秘兮兮地告訴甄永信，“好消息，好消息。”
甄永信聽了，興奮得汗毛都豎起來了，急著問道，“世仁來信了嗎？”
“不是。”那宗和說，“您老不是囑咐我，給您老打聽些大戶人家主人的行蹤嗎？我打聽到了。”
聽說和世仁無關，甄永信消停下來，問了句，“是什麽人？”
“原總理府參議蓋英傑，明天要攜家人到西郊踏青，順路到報恩寺燒香許願。”那宗和說。
“這麽說，此公現在也賦閑在家了？”甄永信問道。
“皖直大戰，皖係戰敗，皖係魁首段祺瑞倒 台，蓋英傑隨著去職。今年春天，奉直打了一仗，直係大敗，奉係張大帥進京。現在又要啟用段祺瑞輔政。羔英傑眼見時機已到，眼下正在運作交通部總長的職位呢。”那宗和低聲告訴甄永信。
“眼下看，他有多大把握？”甄永信問道。
“你是說交通總長一職嗎？”那宗和問了一聲，隨口自問自答道，“有段琪瑞作後台，加上大把撒銀子，哪有不成之理？”
“你這消息是從哪兒來的？”甄永信叮著又問道。
“蓋英傑現在的跟班，是‘大師爸’從前買下的眼線，您老上次囑咐我的事，我記在心上，求那眼線用心打聽著，今天下午，他來找我，說他主人一家，明天要去西郊踏青，順便到報恩寺上香許願。”那宗和得意地說道。
“多謝賢侄了，明天我去報恩寺看看。”甄永信隨口應了一聲，心裏暗暗讚歎南方人做局的精密。
甄永信和那宗和又說了一會兒客套話，閑聊一會兒，那宗和起身迴去了。
早晨起來，甄永信收拾妥當，囑咐琪友一些事項，雇了輛人力車，出西直門，往西郊報恩寺那邊去了。
報恩寺在西郊的一片空地上，規模不大，隻比城裏一般人家的四合院大些。和城裏有些規模的寺院比，這裏多少顯得有點寒傖。多年失修的山門，朱漆已經脫落。甄永信進了山門，走上正殿，見一個老和尚正拿一把雞毛撣，在佛麵拂塵。
見有香客進來，老和尚收起起雞毛撣，在佛案邊坐下，一手執木棰，一手舉至額前。
甄永信上前施了禮，從香案上取出一柱香，點燃後，插 入香爐，迴到香案前，跪在地上，叩了三個頭，起身後又往功德箱裏投了幾枚銅板。老和尚昏昏沉沉地在一旁敲了幾下木魚。上完香，甄永信湊上前去，跟老和尚搭話。
“寶刹隻老師傅一人主持嗎？”甄永信問道。
“地僻人稀，香火不旺，貧僧一人足矣。”老和尚說道。
“我從城裏來，見城中廟宇，多是修繕一新，老師傅怎麽不把寶刹也裝潢一下？”
老和尚聞言，苦笑一下，說道，“先前，大 清國興科舉，每逢開科年份，來京趕考的舉子寄居寒寺，舉子們施舍些粥舍費，日子還算好過。自打科舉廢棄，這裏再無香客光顧，單靠附近村民施舍，能夠貧僧一人粥食，已是燒高香了。”說完，停了下來，又問道，“施主從哪裏來呀？”
“從關外來跑生意的，”甄永信信口說道，“城裏花費太大，想借寶刹一隅，暫作落腳處，做些生意，混口飯吃罷了。不知老師傅意下如何？”
老和尚看甄永信一身神道裝束，褡褳裏露出八封圖，便知道甄永信是個算命先生，剛才又見他往功德箱裏投了些錢，猜想此人出手大方，留他在寺中，也算多了一路香火，便裝著不在意地說道，“施主請便吧，東廂房床鋪都有，施主不嫌棄，就住那裏吧。”
“多謝師傅開恩。”甄永信道了謝，轉身去了東廂房。
房門沒上鎖，門板已經開始朽爛，推開 房門，黴氣熏人。屋子裏掛滿了蛛網。看來要住這裏，不費些功夫不行。
眼見天已將晌，來不及收拾了，甄永信把門關上，跟老尚應酬了幾句，轉身獨自來到山門外的石階上，把褡褳放下，擺出八封圖和簽筒，坐在自帶的鋪團上，向遠處眺望著。
仲春時節，風和日麗。遠處田野上，嵐氣升騰，鳥鳴柳林，蝶舞花間，草香陣陣隨風撲來。甄永信正待用心品味，隻見遠處田間路上，一輛汽車，拖著煙塵，朝這裏駛來。
那汽車走走停停，不時有人下車，往遠處指指點點，拍照留念。過了一會兒，才行至報恩寺前，停了下來，從車上下來五個男女，一望便知是大戶人家的眷屬。
那男人走在前頭，眷屬跟在身後，往山門這邊來。見山門台階上坐了一個算命先生，男主人邊走邊自言自語道，“在這種地上算命，一天能遇上幾個人？”
甄永信聽得真切，豈肯錯過這種機會，開口應道，“凡人不入卦，隻看卦中人。這位先生可有雅興？”
那人聞言，停了下來，冷笑一下，衝著甄永信說道，“你這算命的，口氣倒蠻大的，可有真本事嗎？”
甄永信也不卑不亢，冷笑著迴應道，“有無本事，看過才知道。”
“看得不準，有何說法？”那人較起真兒來。
“看得準，憑賞；看得不準，分文不取。”甄永信冷聲冷語說道。
“那好，你先給我批一卦。”那人當即表態道。
甄永信聞言，端起簽筒，閉上眼睛，輕搖幾下，口中振振有詞兒，睜開眼，讓那人抽出一簽。
那人伸手抽出一支，開簽看時，隻見簽上有四句讖語：“君本當年萬戶侯，幹戈擾攘一時休；輕車熟路花又明，蓋世英傑坐上遊。”
那人手持卦簽，反複端詳一會兒，似乎覺出這簽和自己有某種關係，卻未得要領，隻好把簽遞給算命先生，問道，“這卦上說的什麽呀？”
甄永信接過卦簽，仔細端量一會兒，開始解卦，“從卦辭上看，先生曾官居要職，屬朝中重臣，後因兵亂之事，如今賦閑在家。這是卦辭前兩句所顯，不知在先生身上應驗了否？”
那人聽後，一臉駭然，收起盛氣，態度謙遜起來，緊著問道，“那下麵的兩句呢？說什麽來著？”
甄永信低頭細看一會兒，說道，“這第三句，說的是，眼下先生正峰迴路轉，官星顯旺象，恐怕近期要履新職，從卦辭上看，‘輕車熟路’這四字顯示，是說先生所任新職，可能和路政相關。第四句雖是溢美之詞，其中卻隱藏先生的姓名，不知先生可能找出？”
“蓋英傑！正是在 下。”那人興奮得屁股顫抖，脫口報出姓名，“先生的卦簽，前兩句已在蓋某身上應驗。若是後麵的也能應驗，那先生真是孔明再世，伯溫重生，若是第三句應驗了，蓋某定要奉千金為先生祝壽！”
“先生切勿信口許願，”甄永信一臉鄭重說道，“許願還願，心知神知，許而不還，忤神損德，可是於先生不利呀。”
那人聽後，也沉下臉來，說道，“蓋某何曾信口開河過？隻怕你這卦辭不靈。”說完，那人命跟班摸出十塊大洋，遞到甄永信手裏，進了山門。
蓋英傑到正殿焚香拜佛，在寺院裏轉了一遭，帶著一家人乘車離去。
看看天色尚早，甄永信覺著這寺院的東廂房實在難以留宿，便借口城中還有一些事情要辦，改日再搬到寺中。說罷，和方丈告辭，迴城去了。
迴到旅店，當晚那宗和來時，甄永信把白天做的事說了一遍，叮囑那宗和，這些天盯緊蓋英傑，一有動靜，立馬告訴他。
一連過了十多天，不見一點動靜。琪友說事情怕是沒戲了。甄永信也鬆懈下來，白天又和琪友一塊上街坐攤。
半個月後，突然有了消息。那宗和來說，蓋英傑今天履新了，升任交通總長。
甄永信聽了，來了精神，對那宗和說，“從明天起，我要住到報恩寺，晚上不迴來了，三天之後，要是我還沒迴來，你就去找蓋英傑的跟班，讓他找個機會，提醒蓋英傑還願的事。”
那宗和答應了一聲，起身迴去了。
第二天一早，甄永信雇了輛馬車，迴到報恩寺，給了方丈幾枚銅板，就說這迴要在寺中住下。
方丈見他每次來，都不空手，也樂得留他住下。
甄永信花了一個上午功夫，才把東廂房打掃立整，勉強能住人了。
吃過晌飯，就到山門外石階上坐攤，兩眼不時向遠處眺望，巴望一輛汽車會拖著塵土從遠處駛來。
一連等了四天，不見人影轉來，甄永信焦躁起來，打算迴城探聽一下，以便合計下一步的動作。
正當甄永信要起身離去時，遠處的道路上，汽車出現了。從遠處麥田間的土路上，一輛汽車拖著煙塵滾滾駛來。
甄永信樂得心跳加速，恨不得跑下台階，迎上前去。
汽車開到寺門前，車門打開，卻不見蓋英傑下來。下車的是幾天前陪主人來過這裏的跟班。甄永信知道，這人該是那宗和說的眼線。
看見那跟班手裏捧著一個漆皮盒子，甄永信故作沉穩，坐在攤上，望著那人上來。
那人捧著盒子過來，站到甄永信攤前，冷冰冰地說道，“我們總長公務繁忙，不能親自給先生來還願了，一千塊大洋在此，請先生查收。”
甄永信剛要說些客套話，見那人向他使了個眼色，便臨時收了口，隻把盒子打開，看了一眼，重新合上。
那人見甄永信收下盒子，轉身上車去了。
甄永信見車走遠，收了卦攤，從盒中取出兩塊大洋，把剩餘的，連同盒子裝進褡褳，迴到正殿，和方丈辭行，說剛才城裏有人找他迴城，不能在寺中再住了。說著，把兩塊大洋，交給方丈，匆匆迴城去了。
晚上，那宗和來看望甄永信，問事情怎麽樣了？說昨天他已去催過線人了。
甄永信知道，那宗和是來抽彩頭的，不待他張嘴，就把四封四百塊大洋遞了過去。那宗和見了，臉上裝出挺驚訝的樣子，直推辭說，“您老這是做什麽？這是您老一個人的局兒，憑什麽分給我呢？”
“賢侄哪能這麽說話？”甄永信也裝著生氣的樣子說道，“老叔遠道撲你來的，人生地不熟，兩眼一抹黑，沒有你來幫襯，老叔隻怕是連飯也吃不上呢，哪裏還談得上做局兒呢？再者說，你那邊也不光你一個人，那線人出了大力，怎麽好讓人家白出力呢？”
“咳，您老哪裏知道？我們平日裏都是哥兒們，替您老做點事，還要和您老討酬謝不成？”那宗和還裝模作樣推辭著。
甄永信說，“自古道，賭局無父子，吃咱們這碗飯的，和賭局有什麽兩樣？大家做大家分，這迴彩頭是一千，連我在報恩寺裏的施舍和吃住，將近破費了小二百，剩餘的，咱們二一填作五，各拿四百，你就別再推辭了，收起來，往後，咱們還要一塊做事呢。”
那宗和見甄永信這樣說，便不再推辭，收起大洋，嘴裏喃喃道，“得，權當我替內線那小子收了，往後，您老可別這樣，這不是折我們晚輩的壽嗎。”那宗和收了錢，又坐了下來，說了些奉承甄永信的話，聽得甄永信兩耳發熱，心裏舒坦，嘮到初更，才起身告辭。
手頭寬餘了，甄永信二人便不再上街坐攤，每日裏到京城一些熱鬧地段逛逛，看些光景，等著世仁的消息。
那宗和果然講些義氣，自打甄永信分他一筆錢，以後每天來旅店，就不再空手，總要帶些京味小吃。偶爾也帶甄永信二人到一些老字號，品嚐京城風味。
心裏有事，老惦記著要到上海找世仁，甄永信難免情緒低落，對什麽事都失去興趣，每日裏隻是焦慮不安地等待世仁的來信。
一天，那宗和來時，興衝衝地對甄永信說道，“今兒個下晌，交通總長的眼線來找我，說是他們主人讓他帶著一個官場至交去了報恩寺，想找您老算一卦，結果撲了空，那裏的方丈說，您老已經迴城了。那眼線讓我來問問您老，這筆生意，做得做不得？”
既然在城裏呆著也煩，又一時沒有世仁的消息，這會兒有了送上門的生意，做了也可排憂解悶，甄永信說道，“我明兒個就迴報恩寺，你去告訴眼線，要去，等明天下半晌再去，去早了，恐怕我還準備不熨帖呢。”
那宗和得了話，匆匆去了。
甄永信對琪友說，“把這裏的客房辭了，你也跟我一塊去吧，省得你一個人呆在這裏煩悶。去了那裏，多少還能學點東西。”
琪友答應著，開始收拾行裝。
第二天一早，二人退了房，雇了兩輛車，出了西直門，來到報恩寺。
見甄永信迴來，方丈不再像先前那樣一臉沉靜，這迴展開了眉眼，話也多了起來，說是前兩天，城裏還有人來找他呢。
甄永信和方丈虛應了幾句，把琪友介紹給方丈，就到東廂房，把房間又收拾了一遍，便和琪友在寺裏住了下來。
當天下午，就有人找來，是蓋英傑跟班領來的。
昨天，那宗和已把此人的身世說了一遍，今天甄永信做起來，得心應手，哄得那人兩眼發直，以為遇上神人。臨走掏出謝儀，心滿意足地迴城去了。
以後的日子，隔三差五，就有城裏人開著車子來報恩寺，大多是事先已有那宗和來透風報信，甄永信做起來，駕輕就熟，從沒失過手。包裏的大洋，也就堆得越來越多。除了分給幫局的，剩下的，攢到一定的數目，甄永信就讓琪友帶到城裏，兌換成金條，迴來拿布包好，縫進圍腰裏。
琪友卻不這樣，分得錢後，總是到銀行存上，吃利息。
郊區小廟，地僻人稀。甄永信到底不是能耐得住寂 寞的人，琪友又年輕，更不習慣這種孤燈青瓦的日子，眼見客人漸稀，錢也賺得差不多了，一天早上，二人辭別了方丈，重新迴到城裏。
那宗和見二人決心已定，也不便說什麽，就幫著二人在前門附近，找了家好一點的旅店，要了一個二人間，甄永信二人就在那裏住下。