第二天上午，二人吃了早點，甄永信去了夫子廟，賈南鎮約來小桃紅，二人接著到運河上租船玩耍。
到了船上，賈南鎮將甄永信昨天夜裏囑咐的一些話，教給小桃紅。聽說能分得一筆銀子，小桃紅眼裏露出興奮，滿口應允下來。此後，二人就以主 婢相稱。
大約巳時，一條畫船緩緩劃來，賈南鎮掃過一眼，見是王鳳樸的船，卻裝著並不知道他來，一味坐在船頭品茶聽歌。
“慕仙兄好早啊。”船靠過來，王鳳樸站在船頭，向賈南鎮作揖寒暄。
賈南鎮裝著剛知道他來，隨即起身，拱了拱手，“是王先生啊，你也早，我這剛沏了一壺龍井，王先生肯賞臉，過來品嚐一下？”
那王鳳樸得了話，像剛剛領了皇帝的旌表，樂得肚臍眼兒差點兒笑出聲來，不顧一大把年紀，媚著臉跨過船舷，到了賈南鎮船上。
賈南鎮讓了座兒，二人就在船頭的茶案邊對坐下來。
“快給王先生看茶。”見王鳳樸坐下，賈南鎮吩咐茶案邊站著的小桃紅。
小桃紅得話，衝著王鳳樸福了一福，就過來給王鳳樸斟茶。賈南鎮趁機指了指小桃紅，對王鳳樸說道，“這是兄弟的婢妾，在家常受內人的欺侮，兄弟可憐她，便帶出來散散心。山野村婦，沒見過世麵，還望王先生不要見笑。”
“慕仙兄說哪裏話？看如夫人雍容雅致，一身富貴相貌，即便在大戶人家的女眷中，也屬鳳毛麟角。”說著，色眯眯地衝著小桃紅媚笑著。
這小桃紅原是一身豔妝，濃妝重抹。上船後，聽了賈南鎮的吩咐，臨時躲到船艙裏，把妝弄淡了，看上去，恰到好處，頗有幾分良家婦女的韻味。見王鳳樸拿眼盯她，便順勢低下眉眼，一副怕羞的模樣。
望了一眼茶案上白晃晃的器具，近處把看得真切，全是純銀製作，做工精美，心中自是羨慕，王鳳樸就沉不住氣，端起茶杯，把玩一會兒，品了一口茶，開始探聽賈南鎮的底細。
“前日，聽慕仙兄說，是從青島來的，不知要到何處公幹？”王鳳樸媚著臉問道。
賈南鎮聽過，幹笑了一聲，說道，“什麽公幹？隻因內人不賢，在家裏常常慪氣，便帶上婢妾出來，到江南名勝處走走，散散心罷了。”
“呀，像慕仙兄這般消費，這趟出遊，那得帶多少銀子？”王鳳樸借機探聽賈南鎮的底細。
賈南鎮聽罷，不屑地冷笑一聲，說道，“大千世界，處處有銀，隨用隨取，哪需攜帶？”賈南鎮話剛出口，便覺失言，望了望小桃紅，臉上浮現一絲悔意，忙又衝著王鳳樸笑了笑，說道，“王先生別見笑，剛才隻是開句玩笑而已，其實我二人也帶了點銀子，一路省吃儉用，應付一年半載，不在話下。”說完，收了口，不再言語。
王鳳樸近幾日觀察，估量二人這些天每日在河上玩耍的開銷，便是一般的富室，也難以應付，假如這二人不是有些意外之財，一般的有錢人，誰肯這麽大把地花錢？王鳳樸眼見賈南鎮有了警惕，便不好追問，換了話茬，和賈南鎮扯了些閑淡。
“不知慕仙兄打算在這裏玩多久？”王鳳樸問道。
賈南鎮笑了笑，一副無所謂的樣子，說道，“乘興而來，興盡而歸。過些日子再說。”
“接下來，慕仙兄打算要到哪裏去？”王鳳樸問道。
“說不準，到時再說，也許逆江而上，經楚地到巴蜀一遊；也許南下蘇杭，經福建到兩廣；或者沿運河北上，到京津轉轉。”賈南鎮說道。
王鳳樸聽罷，越發豔羨，讚歎道，“照此說來，慕仙兄可真算得上逍遙遊了。”
賈南鎮頗為得意，談鋒又健。“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。趁身富力強，不隨心所欲享受生活，待垂垂老去，才明白過來，悔之晚矣。”
“精彩！精彩！”王鳳樸擊掌慨歎，“真是至理名言，慕仙兄實乃真人，此話說到愚兄的心坎兒上了，不瞞慕仙兄，愚兄也有誌於此久矣，叵奈經營無道，囊中羞澀，有追隨慕仙兄之心，又恐有諸多不便。咳，看來此生，隻能心懷對慕仙兄的仰慕，老死一隅了。”說完，拿眼瞥了賈南鎮一眼。
賈南鎮裝著什麽也沒看見，又興奮起來，得意忘形地說道，“這有何難？先生如果有此意，小 弟可助王兄一臂之力。”話一出口，賈南鎮又有些後悔，頓了頓，囁嚅了一會兒，嘟囔道，“小 弟身上有幾兩銀子，先生隻管拿去，也可貼補路上開銷。”說著，從懷中摸出幾兩銀子，遞給王鳳樸。
王鳳樸一臉無奈，推迴賈南鎮的銀子，訕笑道，“多謝慕仙兄的美意。要效仿慕仙兄這般逍遙，沒個幾千兩銀子，如何成行？唉，算了，算了，愚兄已近耳順之年，縱不能像慕仙兄一樣天下逍遙，能結識慕仙兄這樣的真人，分享慕仙兄逍遙的快樂，也算是一大快事。慕仙兄要是肯賞光，愚兄願盡地主之誼，請二位到一江春小敘如何？”
賈南鎮聽過，知道王鳳樸這是在曲意奉迎他，卻裝著不明就裏，望望小桃紅，客氣了幾句，便和船家結了帳，收起銀器，上岸雇了轎子，和王鳳樸一道趕往一江春。
一江春是金陵飯莊裏有名頭的上好飯莊，三人要了一間雅座，點了些江南風味菜品，便開始推杯換盞，你勸我飲，直到六七分醉，二人就交起心來。醉意朦朧中，賈南鎮到底把持不住自己，把家中祖傳倍金術秘笈，透露給了王鳳樸。
就在這一天，賈南鎮和王鳳樸二人相互交換了帖子，義結金蘭。王鳳樸年長，以兄長自居，盛邀賈南鎮到家中小住，每日裏稱兄道弟，酒肉款待，陪同出遊，把賈南鎮侍候得神仙一般自在。這期間，賈南鎮修了一封家書，將自己的行蹤告訴了家人，向父母報了平安。
在王家住了些時日，一天夜裏吃酒時，王鳳樸突然臉色不爽，神情恍惚，說話心不在焉。賈南鎮見狀，小心問道，“哥哥好像有什麽心事瞞著小 弟？”
王鳳樸苦笑一下，搖了搖頭，隻是端杯飲酒，並不應聲。
賈南鎮再三追問，王鳳樸才歎了聲氣，訴起苦來，“實不相瞞，愚兄年初，受一個朋友之邀，入了一千兩銀子的股，與他人合夥，到福建販茶。昨日那人托人捎信來說，船在舟山遇上風浪擱淺，船艙進水，一船茶葉全泡了湯，這次生意，就算血本無歸了。”
王鳳樸說了這話，酒桌上的氣氛立時沉悶下來。王鳳樸望著賈南鎮，放下筷子，一臉焦慮而無奈。
端人飯碗，替人消災，既然二人已結金蘭，眼見哥哥遇到這麽大的難處，賈南鎮再不吭聲，便不仁義了。沉吟了一會兒，賈南鎮才開了口，安慰王鳳樸道，“事已至此，哥哥也不必憂心。承蒙哥哥一家多日款待，小弟內心多有不安，有道是士死知己，小 弟也沒什麽大的本事，所幸受祖上蔭庇，略通倍金術小技，看哥哥遭此難事，豈能袖手旁觀？這樣吧，看在咱們兄弟的情份上，哥哥的損失，小 弟幫著作法給補嚐迴來就是了。”
王鳳樸聽賈南鎮這般大方慷慨，一時激動得就要離席跪下，賈南鎮眼疾手快，一伸手給擋了迴去，勸道，“哥哥且莫這樣，咱們兄弟一場，你要是這樣，倒顯得生分了。隻是日後哥哥行事要多加小心，不可貪婪，不可魯莽才好。”
“那是自然，哥往後一定多加小心。”王鳳樸假意應了一聲，馬上轉入正題，緊追著問道，“隻是不知，兄弟作法時，愚兄該幫做些什麽？”
見王鳳樸這樣說了，賈南鎮又一本正經說道，“也不需哥哥做什麽。祖上傳下的倍金術，是增金法，隻在濟難救危的正道兒上使用，才靈驗。隻是在作法期間，主人切忌心生邪念，需日日齋戒沐浴，更不可與妻妾同房。裝爐後冶煉六六三十六天，方能大功告成。一旦破了戒，法術就不靈了。不知這些，哥哥可能做到否？”
那王鳳樸一心想得到銀子，這時讓他吃狗屎都成，聽賈南鎮說的這些，也並不難做到，就一連聲答應下來。隨後，就領著家人，把家裏的耳房騰出，讓賈南鎮砌爐、備料，熬製增金營養液；讓王鳳樸取來要增長的母銀，粘滾增金營養粉，一切都做得輕車熟路，在王鳳樸的眼皮底下把一應的事兒做完。
因為巴望著多增些銀子，王鳳樸比賈南鎮規定的數目又多加了些母銀。
什麽都操辦停當了，第二天一早，賈南鎮帶著小桃紅，陪著王鳳樸到煉金室，把裹著增金營養粉的母銀，輕輕擺放進爐膛。
賈南鎮盤坐在爐前，雙手合實，閉目禱告，念了一番倍金咒語，就點火開爐。
天近晌午，賈南鎮正要往爐膛裏添加木炭，王家的仆人突然來報，說是有個山東人，來這裏尋他家的主人。賈南鎮聽後，大吃一驚，問道，“人在哪裏？”仆人說在門外候著。
王鳳樸趕緊說道，“快請進來！說不準是來找我兄弟的。”
仆人領命，出去把那人領進。
來人四十歲上下，一身孝衫裝扮，甫一見麵，那人就淚流滿麵，哭著抱怨道，“少東家，你叫我找得好苦啊。”
“你怎麽來了？”賈南鎮見了來人，脫口問道，轉身對王鳳樸說道，“這是小 弟家裏的甄管家，已是世交。”不等王鳳樸寒暄，又問來人道，“你來找我，有什麽事嗎？”
“咳，少東家還在這裏遊閑，家裏出事了！老爺老了。”來人哭著報了喪。
“啊？”賈南鎮聞訊，驚叫一聲，險些摔倒，隨後咧開大嘴，哭出聲來。
王鳳樸聽過，也如晴天霹靂，隻是他傷心的不是賈家作古的老爺子，而是擔心正在爐子裏增長的銀子，急忙上前勸慰，說些節哀順便之類的寬心話，隨後就轉著彎問這爐子裏的銀子怎麽辦？
賈南鎮哭了一會兒，淚眼汪汪地向王鳳樸交代了倍金事項，隨後把煉金爐托付給小桃紅，囑咐王鳳樸道，“婢妾隨我多年，對倍金術已閑熟掌握，小 弟不在時，哥哥可在這裏幫著照應，一應煉爐的事，可由婢妾主持。等小 弟迴去料理完先父後事，再趕迴開爐不遲。”說完，帶上行囊，和管家一道離去。
賈南鎮離去，煉金室內隻剩下小桃紅和王鳳樸守爐。
閑來無事，兩人搭上話語，日漸親近起來。小桃紅本是風 月場中人，搬弄起手段，一來二去，就把王鳳樸弄得神魂顛倒，把持不住，動起火兒來。又加上一連齋戒了多日，那王鳳樸已是幹柴遇烈火，哪裏能禁得住小桃紅幾番調弄，打熬不過，就破了戒，和小桃紅把那事做了。
大約過了一個月，眼看出爐時間臨近，一天上午，賈南鎮風塵仆仆迴到了王府。王鳳樸高懸的心才落了地，少不得又說些節哀順便一類的寬心話。
因為是齋戒期間，王鳳樸不便給賈南鎮接風洗塵。
稍作休整，賈南鎮又迴到煉金房內守爐，向小桃紅問了些爐情，得知一切正常，幾個人沉默無話，悶聲不語地守著煉爐。
過了三天，六六三十六天期滿，停下火來，準備開爐。那天晌午，賈南鎮先作了禱告，念過咒語，打開爐膛，登時傻了眼。爐膛裏不見白花花的銀子，連先前放進去的母銀，也變成了一堆卵石。
見此情景，賈南鎮滿眼驚怒地盯著王鳳樸，逼視的目光，仿佛能穿透王鳳樸的心底。
王鳳樸自覺心虛，兩眼飄忽，不知所措，額上先冒了虛汗。
“你破戒了！”賈南鎮盯著王鳳樸看了一會兒，冷冰冰地把話說得相當肯定。
王鳳樸驚慌地否認，連說幾聲“沒有”。當他還要辯解下去，小桃紅就在旁邊“撲通”跪下，一迭聲地向賈南鎮求饒，“大人不在，賤妾被逼無奈，才違心相從，真的不幹賤妾的事。”
賈南鎮一把揪住王鳳樸，兩眼血絲爆綻，怒聲罵道，“好個衣冠禽 獸！口口聲聲和我兄弟相稱，義結金蘭，遇上我家遭不幸，竟幹出這等禽 獸之事，壞了我的法術，走！到衙門裏講理去。”
“別、別、別，”王鳳樸驚得通體出汗，就勢給賈南鎮跪下，一迭聲地哀求道，“兄弟饒哥一命，都怪哥哥一時鬼迷心竅，幹出蠢事，隻要兄弟放我一碼，任憑兄弟發落。”
“你這不要臉的東西，還敢和我稱兄道弟，再叫我一聲‘兄弟’，玷汙我的名聲，小心打爛你的狗嘴。”賈南鎮揪住王鳳樸的衣襟，狠推了兩下，恨恨罵道。
一番恐嚇，王鳳樸承受不過，隻得從錢櫃裏又取出八百兩銀子，打發賈南鎮出去，才像送了瘟神，暗自慶幸躲過一場官司。
到了船上，賈南鎮將甄永信昨天夜裏囑咐的一些話，教給小桃紅。聽說能分得一筆銀子，小桃紅眼裏露出興奮，滿口應允下來。此後，二人就以主 婢相稱。
大約巳時，一條畫船緩緩劃來，賈南鎮掃過一眼，見是王鳳樸的船，卻裝著並不知道他來，一味坐在船頭品茶聽歌。
“慕仙兄好早啊。”船靠過來，王鳳樸站在船頭，向賈南鎮作揖寒暄。
賈南鎮裝著剛知道他來，隨即起身，拱了拱手，“是王先生啊，你也早，我這剛沏了一壺龍井，王先生肯賞臉，過來品嚐一下？”
那王鳳樸得了話，像剛剛領了皇帝的旌表，樂得肚臍眼兒差點兒笑出聲來，不顧一大把年紀，媚著臉跨過船舷，到了賈南鎮船上。
賈南鎮讓了座兒，二人就在船頭的茶案邊對坐下來。
“快給王先生看茶。”見王鳳樸坐下，賈南鎮吩咐茶案邊站著的小桃紅。
小桃紅得話，衝著王鳳樸福了一福，就過來給王鳳樸斟茶。賈南鎮趁機指了指小桃紅，對王鳳樸說道，“這是兄弟的婢妾，在家常受內人的欺侮，兄弟可憐她，便帶出來散散心。山野村婦，沒見過世麵，還望王先生不要見笑。”
“慕仙兄說哪裏話？看如夫人雍容雅致，一身富貴相貌，即便在大戶人家的女眷中，也屬鳳毛麟角。”說著，色眯眯地衝著小桃紅媚笑著。
這小桃紅原是一身豔妝，濃妝重抹。上船後，聽了賈南鎮的吩咐，臨時躲到船艙裏，把妝弄淡了，看上去，恰到好處，頗有幾分良家婦女的韻味。見王鳳樸拿眼盯她，便順勢低下眉眼，一副怕羞的模樣。
望了一眼茶案上白晃晃的器具，近處把看得真切，全是純銀製作，做工精美，心中自是羨慕，王鳳樸就沉不住氣，端起茶杯，把玩一會兒，品了一口茶，開始探聽賈南鎮的底細。
“前日，聽慕仙兄說，是從青島來的，不知要到何處公幹？”王鳳樸媚著臉問道。
賈南鎮聽過，幹笑了一聲，說道，“什麽公幹？隻因內人不賢，在家裏常常慪氣，便帶上婢妾出來，到江南名勝處走走，散散心罷了。”
“呀，像慕仙兄這般消費，這趟出遊，那得帶多少銀子？”王鳳樸借機探聽賈南鎮的底細。
賈南鎮聽罷，不屑地冷笑一聲，說道，“大千世界，處處有銀，隨用隨取，哪需攜帶？”賈南鎮話剛出口，便覺失言，望了望小桃紅，臉上浮現一絲悔意，忙又衝著王鳳樸笑了笑，說道，“王先生別見笑，剛才隻是開句玩笑而已，其實我二人也帶了點銀子，一路省吃儉用，應付一年半載，不在話下。”說完，收了口，不再言語。
王鳳樸近幾日觀察，估量二人這些天每日在河上玩耍的開銷，便是一般的富室，也難以應付，假如這二人不是有些意外之財，一般的有錢人，誰肯這麽大把地花錢？王鳳樸眼見賈南鎮有了警惕，便不好追問，換了話茬，和賈南鎮扯了些閑淡。
“不知慕仙兄打算在這裏玩多久？”王鳳樸問道。
賈南鎮笑了笑，一副無所謂的樣子，說道，“乘興而來，興盡而歸。過些日子再說。”
“接下來，慕仙兄打算要到哪裏去？”王鳳樸問道。
“說不準，到時再說，也許逆江而上，經楚地到巴蜀一遊；也許南下蘇杭，經福建到兩廣；或者沿運河北上，到京津轉轉。”賈南鎮說道。
王鳳樸聽罷，越發豔羨，讚歎道，“照此說來，慕仙兄可真算得上逍遙遊了。”
賈南鎮頗為得意，談鋒又健。“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。趁身富力強，不隨心所欲享受生活，待垂垂老去，才明白過來，悔之晚矣。”
“精彩！精彩！”王鳳樸擊掌慨歎，“真是至理名言，慕仙兄實乃真人，此話說到愚兄的心坎兒上了，不瞞慕仙兄，愚兄也有誌於此久矣，叵奈經營無道，囊中羞澀，有追隨慕仙兄之心，又恐有諸多不便。咳，看來此生，隻能心懷對慕仙兄的仰慕，老死一隅了。”說完，拿眼瞥了賈南鎮一眼。
賈南鎮裝著什麽也沒看見，又興奮起來，得意忘形地說道，“這有何難？先生如果有此意，小 弟可助王兄一臂之力。”話一出口，賈南鎮又有些後悔，頓了頓，囁嚅了一會兒，嘟囔道，“小 弟身上有幾兩銀子，先生隻管拿去，也可貼補路上開銷。”說著，從懷中摸出幾兩銀子，遞給王鳳樸。
王鳳樸一臉無奈，推迴賈南鎮的銀子，訕笑道，“多謝慕仙兄的美意。要效仿慕仙兄這般逍遙，沒個幾千兩銀子，如何成行？唉，算了，算了，愚兄已近耳順之年，縱不能像慕仙兄一樣天下逍遙，能結識慕仙兄這樣的真人，分享慕仙兄逍遙的快樂，也算是一大快事。慕仙兄要是肯賞光，愚兄願盡地主之誼，請二位到一江春小敘如何？”
賈南鎮聽過，知道王鳳樸這是在曲意奉迎他，卻裝著不明就裏，望望小桃紅，客氣了幾句，便和船家結了帳，收起銀器，上岸雇了轎子，和王鳳樸一道趕往一江春。
一江春是金陵飯莊裏有名頭的上好飯莊，三人要了一間雅座，點了些江南風味菜品，便開始推杯換盞，你勸我飲，直到六七分醉，二人就交起心來。醉意朦朧中，賈南鎮到底把持不住自己，把家中祖傳倍金術秘笈，透露給了王鳳樸。
就在這一天，賈南鎮和王鳳樸二人相互交換了帖子，義結金蘭。王鳳樸年長，以兄長自居，盛邀賈南鎮到家中小住，每日裏稱兄道弟，酒肉款待，陪同出遊，把賈南鎮侍候得神仙一般自在。這期間，賈南鎮修了一封家書，將自己的行蹤告訴了家人，向父母報了平安。
在王家住了些時日，一天夜裏吃酒時，王鳳樸突然臉色不爽，神情恍惚，說話心不在焉。賈南鎮見狀，小心問道，“哥哥好像有什麽心事瞞著小 弟？”
王鳳樸苦笑一下，搖了搖頭，隻是端杯飲酒，並不應聲。
賈南鎮再三追問，王鳳樸才歎了聲氣，訴起苦來，“實不相瞞，愚兄年初，受一個朋友之邀，入了一千兩銀子的股，與他人合夥，到福建販茶。昨日那人托人捎信來說，船在舟山遇上風浪擱淺，船艙進水，一船茶葉全泡了湯，這次生意，就算血本無歸了。”
王鳳樸說了這話，酒桌上的氣氛立時沉悶下來。王鳳樸望著賈南鎮，放下筷子，一臉焦慮而無奈。
端人飯碗，替人消災，既然二人已結金蘭，眼見哥哥遇到這麽大的難處，賈南鎮再不吭聲，便不仁義了。沉吟了一會兒，賈南鎮才開了口，安慰王鳳樸道，“事已至此，哥哥也不必憂心。承蒙哥哥一家多日款待，小弟內心多有不安，有道是士死知己，小 弟也沒什麽大的本事，所幸受祖上蔭庇，略通倍金術小技，看哥哥遭此難事，豈能袖手旁觀？這樣吧，看在咱們兄弟的情份上，哥哥的損失，小 弟幫著作法給補嚐迴來就是了。”
王鳳樸聽賈南鎮這般大方慷慨，一時激動得就要離席跪下，賈南鎮眼疾手快，一伸手給擋了迴去，勸道，“哥哥且莫這樣，咱們兄弟一場，你要是這樣，倒顯得生分了。隻是日後哥哥行事要多加小心，不可貪婪，不可魯莽才好。”
“那是自然，哥往後一定多加小心。”王鳳樸假意應了一聲，馬上轉入正題，緊追著問道，“隻是不知，兄弟作法時，愚兄該幫做些什麽？”
見王鳳樸這樣說了，賈南鎮又一本正經說道，“也不需哥哥做什麽。祖上傳下的倍金術，是增金法，隻在濟難救危的正道兒上使用，才靈驗。隻是在作法期間，主人切忌心生邪念，需日日齋戒沐浴，更不可與妻妾同房。裝爐後冶煉六六三十六天，方能大功告成。一旦破了戒，法術就不靈了。不知這些，哥哥可能做到否？”
那王鳳樸一心想得到銀子，這時讓他吃狗屎都成，聽賈南鎮說的這些，也並不難做到，就一連聲答應下來。隨後，就領著家人，把家裏的耳房騰出，讓賈南鎮砌爐、備料，熬製增金營養液；讓王鳳樸取來要增長的母銀，粘滾增金營養粉，一切都做得輕車熟路，在王鳳樸的眼皮底下把一應的事兒做完。
因為巴望著多增些銀子，王鳳樸比賈南鎮規定的數目又多加了些母銀。
什麽都操辦停當了，第二天一早，賈南鎮帶著小桃紅，陪著王鳳樸到煉金室，把裹著增金營養粉的母銀，輕輕擺放進爐膛。
賈南鎮盤坐在爐前，雙手合實，閉目禱告，念了一番倍金咒語，就點火開爐。
天近晌午，賈南鎮正要往爐膛裏添加木炭，王家的仆人突然來報，說是有個山東人，來這裏尋他家的主人。賈南鎮聽後，大吃一驚，問道，“人在哪裏？”仆人說在門外候著。
王鳳樸趕緊說道，“快請進來！說不準是來找我兄弟的。”
仆人領命，出去把那人領進。
來人四十歲上下，一身孝衫裝扮，甫一見麵，那人就淚流滿麵，哭著抱怨道，“少東家，你叫我找得好苦啊。”
“你怎麽來了？”賈南鎮見了來人，脫口問道，轉身對王鳳樸說道，“這是小 弟家裏的甄管家，已是世交。”不等王鳳樸寒暄，又問來人道，“你來找我，有什麽事嗎？”
“咳，少東家還在這裏遊閑，家裏出事了！老爺老了。”來人哭著報了喪。
“啊？”賈南鎮聞訊，驚叫一聲，險些摔倒，隨後咧開大嘴，哭出聲來。
王鳳樸聽過，也如晴天霹靂，隻是他傷心的不是賈家作古的老爺子，而是擔心正在爐子裏增長的銀子，急忙上前勸慰，說些節哀順便之類的寬心話，隨後就轉著彎問這爐子裏的銀子怎麽辦？
賈南鎮哭了一會兒，淚眼汪汪地向王鳳樸交代了倍金事項，隨後把煉金爐托付給小桃紅，囑咐王鳳樸道，“婢妾隨我多年，對倍金術已閑熟掌握，小 弟不在時，哥哥可在這裏幫著照應，一應煉爐的事，可由婢妾主持。等小 弟迴去料理完先父後事，再趕迴開爐不遲。”說完，帶上行囊，和管家一道離去。
賈南鎮離去，煉金室內隻剩下小桃紅和王鳳樸守爐。
閑來無事，兩人搭上話語，日漸親近起來。小桃紅本是風 月場中人，搬弄起手段，一來二去，就把王鳳樸弄得神魂顛倒，把持不住，動起火兒來。又加上一連齋戒了多日，那王鳳樸已是幹柴遇烈火，哪裏能禁得住小桃紅幾番調弄，打熬不過，就破了戒，和小桃紅把那事做了。
大約過了一個月，眼看出爐時間臨近，一天上午，賈南鎮風塵仆仆迴到了王府。王鳳樸高懸的心才落了地，少不得又說些節哀順便一類的寬心話。
因為是齋戒期間，王鳳樸不便給賈南鎮接風洗塵。
稍作休整，賈南鎮又迴到煉金房內守爐，向小桃紅問了些爐情，得知一切正常，幾個人沉默無話，悶聲不語地守著煉爐。
過了三天，六六三十六天期滿，停下火來，準備開爐。那天晌午，賈南鎮先作了禱告，念過咒語，打開爐膛，登時傻了眼。爐膛裏不見白花花的銀子，連先前放進去的母銀，也變成了一堆卵石。
見此情景，賈南鎮滿眼驚怒地盯著王鳳樸，逼視的目光，仿佛能穿透王鳳樸的心底。
王鳳樸自覺心虛，兩眼飄忽，不知所措，額上先冒了虛汗。
“你破戒了！”賈南鎮盯著王鳳樸看了一會兒，冷冰冰地把話說得相當肯定。
王鳳樸驚慌地否認，連說幾聲“沒有”。當他還要辯解下去，小桃紅就在旁邊“撲通”跪下，一迭聲地向賈南鎮求饒，“大人不在，賤妾被逼無奈，才違心相從，真的不幹賤妾的事。”
賈南鎮一把揪住王鳳樸，兩眼血絲爆綻，怒聲罵道，“好個衣冠禽 獸！口口聲聲和我兄弟相稱，義結金蘭，遇上我家遭不幸，竟幹出這等禽 獸之事，壞了我的法術，走！到衙門裏講理去。”
“別、別、別，”王鳳樸驚得通體出汗，就勢給賈南鎮跪下，一迭聲地哀求道，“兄弟饒哥一命，都怪哥哥一時鬼迷心竅，幹出蠢事，隻要兄弟放我一碼，任憑兄弟發落。”
“你這不要臉的東西，還敢和我稱兄道弟，再叫我一聲‘兄弟’，玷汙我的名聲，小心打爛你的狗嘴。”賈南鎮揪住王鳳樸的衣襟，狠推了兩下，恨恨罵道。
一番恐嚇，王鳳樸承受不過，隻得從錢櫃裏又取出八百兩銀子，打發賈南鎮出去，才像送了瘟神，暗自慶幸躲過一場官司。