六月十二 巳正
“琴弦斷了，還可以再續。”沈括道。
“此生心死，萬念如灰。”
“我隻道你被滅口了，我在那茅廬裏見到了一座寫著你名字的墳墓。”
“那墓碑是我要那公子為我寫的。他與我日久生厭，想要離去又覺得虧欠想要補償……”小蘋麵色慘白如紙，卻擠出笑容，“他想再寫一首詞送與我。我說，既然是散，何必做苦短愁長，惺惺惜別狀。若想要留些紀念，就給我寫一塊墓碑，也讓我心死。”
亭子外小雨淅瀝，亭子裏兩人相對。
“你說的那公子，便是那晏七公子，晏幾道？”
小蘋低頭默不作聲，算是默認。
“能不能告訴我到底發生了什麽？”
“此事知道太深，恐怕對公子也無益。”
“我看你收拾了包袱，下麵還停著馬匹，想必是還有地方去？有事情要做？”
“我雖不再留戀塵世，卻還真有些事情要辦。”
“若還有事情，可否讓我幫你？”
小蘋抬起頭，眸子裏閃過一絲光，轉而黯淡下來。
“此事大兇，我已經欠公子大恩，不可再牽連受難。”
“什麽樣事情？”
小蘋不語，兩人默默坐著。外麵雨勢增大，破亭子裏開始滴水。
“你不肯說，不如我來猜一猜。”
小蘋抬頭，臉上浮現少許生氣，在這樣一個人生中晦暗的時刻，對麵這位知音，竟然提出這樣一個不合時宜的輕佻想法，氣氛倒是有些緩解。
“公子，你要猜就盡管猜。不過不論猜對如何猜錯如何，我也未必迴答。”她起身背對沈括，擼起袖子，伸出白皙手臂去接外麵雨水。
“好，你不必迴答我是對是錯。那我就先猜第一樁事。那日，來玉津園告別，給我留下那本《木經》的，不是你。你現在離去，要做的那件事，便是為了她。”
小蘋驀然轉身，臉上寫著驚訝。顯然沈括猜對了。
“你如何知道？”
“因為你的手臂。”
小蘋縮迴了手臂，她已經知道自己的破綻在哪兒了。
那夜，駙馬府鬧花妖時，我親眼所見小蘋被駙馬抓破了手臂。從此小蘋總是以手巾纏住傷口示人。然而今天你手上卻沒有傷口，那日被抓傷留下傷痕的，不是你。
“也許時隔三月，我手上的傷好了，不見疤痕了？”
“確實有可能，然而這隻是最淺白的證據。”
“還有其他證據？”
“因為人不可能憑空消失。懷良大師教過我，先將全然不可能的事情去除，剩下的，無論如何怪誕，也是唯一的可能。”
“公子如何破解，我洗耳恭聽。什麽算全然不可能，什麽又是怪誕卻又是唯一的可能？”
“比如，紙人分身便是不可能的，沒有人能在燈光暗下一刻，從閣樓消失，穿行到河對岸的另一座樓上，然而你若有一個同胞妹妹，與你同謀，雖說此種可能是萬中也未必有一，卻也是唯一可能的。”
小蘋臉上恢複了不少生氣，不再似剛才，麵若死灰，形同將死之人的樣子。
“當然，我並不是靠這種辦法猜到的，實則，懷良大師自己也沒靠他的這套辦法，猜到你們姐妹的花樣。”
“那，你是如何猜到的？”小蘋臉上全是迷惑。
“因為你和她，雖然外貌絕無差別，就連那驢子也分不清楚。但是給我的感覺是不同的。最初是在駙馬府。那天中午我從那裏離開，正好白礬樓的姑娘們進府，我與那背著琴的小蘋擦肩而過，她對我視而不見，隻因為她還不認識我。這是我後來迴想的第一次遇到她。”
“嗯，那確是你第一次見到詠兒。第二次呢？”
“便是在老鴉巷那棟房子。當時懷良已經懷疑你是在白礬樓上的謎社作怪，為木偶施口技裝神弄鬼。你感覺到了危險，為了洗脫嫌疑，也為了毀掉那個沒有自毀的傀儡，便與你那姐妹又在我房間裏，一同耍了這招。把我和懷良大師耍的好苦。因為你當時倒在我懷裏，所以樓上說話的傀儡，不可能是你用口技假扮的。”
“也許隻是另一位會口技的同謀？”小蘋笑道，她已然從痛苦中排遣出來了，暫時進入了沈括的邏輯遊戲裏。
“不會，不會。因為要潛入我所在二樓，必然要先攀著桃樹枝爬到牲口棚上，再從一側窗戶鑽進來。當時那老驢就在棚子裏，它最會分辨生人熟人，但凡半點生人聲音靠近，就要亂叫。那院子裏探子們，苦它也久了，都被它吵的不可安睡。然而那天，它卻沒有叫，因為它和我一樣笨，分不清你們誰是誰。”
“果然，果然縝密……”小蘋點頭，“第三次，就是我在蔡河畔那宅子裏，用了紙人分身的那招？”
“沒錯。這一次真的把我和懷良大師害的更苦了。我見大師那幾日都清減了不少。”
“嗬嗬，也活該那禿驢受罪。你又是如何找到馬腳的？”小蘋道。
“第二日，我重新搜查小樓裏衣櫃，發現少了一件男人衣服。迴想前夜情形。當時你在二樓彈琴，二樓燈滅，我與幾名衙役上樓，不見你蹤影，同時河對麵亮燈，你出現在了那裏。我一時被搞懵。那些衙役更是嚇掉了魂，趕緊下樓報知包相公，卻不知道那時你就藏在下去的人裏。然後乘亂逃走。”
小蘋聽罷，撫起掌來。
“妙，公子真是聰明過人。”
“其實還有一次，便是你被彌勒教以水讞方式沉入潭水中那次。雖然你有鑰匙，能從水底脫身，但是有一件事，讓我百思不得其解，就是為什麽彌勒教眾人看到空木籠子沒有追來，現在想來，一定是你的姐妹在他們麵前出現了，算是通過了水讞考驗，所以他們就沒有想到追趕下來。”
“公子竟然能如此縝密推理，實在讓人佩服。”
“實則沒這麽縝密，這些細節我也是後來迴想時才彌補上去的，真正觸發相通所有關節的，其實是你我一同騎著那驢去東京時，你說過的一句話。”
“什麽樣話？”
“你當日說：我若有個身家清白的妹妹，便嫁與你。她若不聽，便打到她肯。”
這句話顯然觸動了小蘋，她疾步過來抓住沈括。
“我當日也是覺得你是平生所見少有的好人，便突發此想，隨口說著玩，然而此時我卻想再問一遍，若我真有一個妹妹，能不能托付於你？”
“托付與我？但是她並不是你啊。”
她雙手抓的有些用力，將沈括懷中睡著的小貓驚醒，它便開始在懷裏掙紮叫喚。
小蘋聽到貓叫：“是小九？”
“小九？”
沈括從懷中將那小貓掏出來，遞給小蘋。小蘋將小貓抱在懷中，止不住眼淚落下。
“小九是我給它起的名字。那公子叫小七，它便叫小九。”
“既然有小九，可還有小八？”
“有，是我與那公子養的一隻細犬。剛才那晏府的打手要強迫我寫下不再糾纏那公子的文書，它便護主咬人，被那夥人殺了。你看到後院豎著小蘋牌子的墓裏，埋的便是它了。它是替我去死的。”
沈括迴想剛才所見，燒屋子的人裏有一人的單刀上便在淌血，現在想來該是狗血。
“公子，我再真真切切問你一遍，可否將我那妹妹詠兒托付與你？”
“然而她並不是你啊。”沈括又重複了剛才的迴答。
“你能真心待我，也一定能真心待她。”
“然而此事還得問過她不是？”
“不必問，我便能做主。我也說過。若她不肯，便打到她肯。”
對話變得怪異起來，沈括覺得趕緊換一個話題。
“然而我隻猜到你有姐妹，卻猜不到你們是如何卷入這場禍事中的。”
小蘋撫摸著那隻拚命想掙脫的小野貓，開始迴憶所有事情。
沈括在一邊靜靜等待。
“還記得那一年，我與妹妹才十三歲，還在學彈唱時久被晏相公看中，當了細作。”她緩緩開始了這段往事。
“晏相公當時在朝中被貶，與他一黨的文相公被派去貝州平叛。他幾次派出細作潛入彌勒教中刺探，全都失敗。那王則行事古怪瘋癲，即便教中大位者也常受猜疑，每每王則生出疑心，便要以斷讞之法，定可疑人忠奸，很多探子還沒來得及露馬腳，就這樣被莫名淹死、燒死。除此之外，送出軍情也極難，因為王則隨時召喚卦主、香主去他處，並無常例常時可循。若他召喚時人不在，便多半要受疑受水火斷讞了。所以晏相公便想到了用我們孿生姐妹安插進那教，即可避開斷讞，也可以送出軍情。。”
“孿生子就能欺騙王則和聖姑？”
“公子不必懷疑，這一招確實有效。我們兩人一起扮演聖女狐詠兒，得到軍情則派一人去送，因為聖女身份在敵營內暢通無阻，然而時久了王則也生疑心軍機被泄，他常常不分日夜，突然要求四卦主一同去他處聽他講道果。其實為了查探誰不在城裏，這一招卻不能為難我們分毫，因為我們本來就有兩人，隨時有一人可以去見他。”
“在宋州用木籠沉塘就是水讞？就是為了斷定忠奸？”
“是的。其實隻有王則自己知道，他的斷讞之法是假的，從水火中逃出，連他自己也做不到，隻是他殺死異己和可疑人的手段罷了。但是王則死後，彌勒教裏眾人都信他的鬼話，也都以為是真的。我因為貝州城破時竟然逃脫，重新迴到彌勒教後，就被他們疑心是內奸，他們就用這套方法試我。其實我與詠兒已經商議好以分身逃脫，不料你橫插進來相救。”
“為何你還要迴彌勒教。”
“因為晏相公當時還有些想法，就是要除掉王則聖姑，用我和詠兒來接替教主之位，讓彌勒教為他所用。”
“為何會這麽想？”沈括費解道。
“因為晏相公的另一個秘密。”
“什麽樣秘密。”
“你想好了。我若告訴你這個秘密，從此你便在刀尖上行走，若不慎說出，就成了晏相公和他那一黨的死敵，必有滅口之禍。”
“琴弦斷了，還可以再續。”沈括道。
“此生心死，萬念如灰。”
“我隻道你被滅口了，我在那茅廬裏見到了一座寫著你名字的墳墓。”
“那墓碑是我要那公子為我寫的。他與我日久生厭，想要離去又覺得虧欠想要補償……”小蘋麵色慘白如紙，卻擠出笑容，“他想再寫一首詞送與我。我說，既然是散，何必做苦短愁長，惺惺惜別狀。若想要留些紀念，就給我寫一塊墓碑，也讓我心死。”
亭子外小雨淅瀝，亭子裏兩人相對。
“你說的那公子，便是那晏七公子，晏幾道？”
小蘋低頭默不作聲，算是默認。
“能不能告訴我到底發生了什麽？”
“此事知道太深，恐怕對公子也無益。”
“我看你收拾了包袱，下麵還停著馬匹，想必是還有地方去？有事情要做？”
“我雖不再留戀塵世，卻還真有些事情要辦。”
“若還有事情，可否讓我幫你？”
小蘋抬起頭，眸子裏閃過一絲光，轉而黯淡下來。
“此事大兇，我已經欠公子大恩，不可再牽連受難。”
“什麽樣事情？”
小蘋不語，兩人默默坐著。外麵雨勢增大，破亭子裏開始滴水。
“你不肯說，不如我來猜一猜。”
小蘋抬頭，臉上浮現少許生氣，在這樣一個人生中晦暗的時刻，對麵這位知音，竟然提出這樣一個不合時宜的輕佻想法，氣氛倒是有些緩解。
“公子，你要猜就盡管猜。不過不論猜對如何猜錯如何，我也未必迴答。”她起身背對沈括，擼起袖子，伸出白皙手臂去接外麵雨水。
“好，你不必迴答我是對是錯。那我就先猜第一樁事。那日，來玉津園告別，給我留下那本《木經》的，不是你。你現在離去，要做的那件事，便是為了她。”
小蘋驀然轉身，臉上寫著驚訝。顯然沈括猜對了。
“你如何知道？”
“因為你的手臂。”
小蘋縮迴了手臂，她已經知道自己的破綻在哪兒了。
那夜，駙馬府鬧花妖時，我親眼所見小蘋被駙馬抓破了手臂。從此小蘋總是以手巾纏住傷口示人。然而今天你手上卻沒有傷口，那日被抓傷留下傷痕的，不是你。
“也許時隔三月，我手上的傷好了，不見疤痕了？”
“確實有可能，然而這隻是最淺白的證據。”
“還有其他證據？”
“因為人不可能憑空消失。懷良大師教過我，先將全然不可能的事情去除，剩下的，無論如何怪誕，也是唯一的可能。”
“公子如何破解，我洗耳恭聽。什麽算全然不可能，什麽又是怪誕卻又是唯一的可能？”
“比如，紙人分身便是不可能的，沒有人能在燈光暗下一刻，從閣樓消失，穿行到河對岸的另一座樓上，然而你若有一個同胞妹妹，與你同謀，雖說此種可能是萬中也未必有一，卻也是唯一可能的。”
小蘋臉上恢複了不少生氣，不再似剛才，麵若死灰，形同將死之人的樣子。
“當然，我並不是靠這種辦法猜到的，實則，懷良大師自己也沒靠他的這套辦法，猜到你們姐妹的花樣。”
“那，你是如何猜到的？”小蘋臉上全是迷惑。
“因為你和她，雖然外貌絕無差別，就連那驢子也分不清楚。但是給我的感覺是不同的。最初是在駙馬府。那天中午我從那裏離開，正好白礬樓的姑娘們進府，我與那背著琴的小蘋擦肩而過，她對我視而不見，隻因為她還不認識我。這是我後來迴想的第一次遇到她。”
“嗯，那確是你第一次見到詠兒。第二次呢？”
“便是在老鴉巷那棟房子。當時懷良已經懷疑你是在白礬樓上的謎社作怪，為木偶施口技裝神弄鬼。你感覺到了危險，為了洗脫嫌疑，也為了毀掉那個沒有自毀的傀儡，便與你那姐妹又在我房間裏，一同耍了這招。把我和懷良大師耍的好苦。因為你當時倒在我懷裏，所以樓上說話的傀儡，不可能是你用口技假扮的。”
“也許隻是另一位會口技的同謀？”小蘋笑道，她已然從痛苦中排遣出來了，暫時進入了沈括的邏輯遊戲裏。
“不會，不會。因為要潛入我所在二樓，必然要先攀著桃樹枝爬到牲口棚上，再從一側窗戶鑽進來。當時那老驢就在棚子裏，它最會分辨生人熟人，但凡半點生人聲音靠近，就要亂叫。那院子裏探子們，苦它也久了，都被它吵的不可安睡。然而那天，它卻沒有叫，因為它和我一樣笨，分不清你們誰是誰。”
“果然，果然縝密……”小蘋點頭，“第三次，就是我在蔡河畔那宅子裏，用了紙人分身的那招？”
“沒錯。這一次真的把我和懷良大師害的更苦了。我見大師那幾日都清減了不少。”
“嗬嗬，也活該那禿驢受罪。你又是如何找到馬腳的？”小蘋道。
“第二日，我重新搜查小樓裏衣櫃，發現少了一件男人衣服。迴想前夜情形。當時你在二樓彈琴，二樓燈滅，我與幾名衙役上樓，不見你蹤影，同時河對麵亮燈，你出現在了那裏。我一時被搞懵。那些衙役更是嚇掉了魂，趕緊下樓報知包相公，卻不知道那時你就藏在下去的人裏。然後乘亂逃走。”
小蘋聽罷，撫起掌來。
“妙，公子真是聰明過人。”
“其實還有一次，便是你被彌勒教以水讞方式沉入潭水中那次。雖然你有鑰匙，能從水底脫身，但是有一件事，讓我百思不得其解，就是為什麽彌勒教眾人看到空木籠子沒有追來，現在想來，一定是你的姐妹在他們麵前出現了，算是通過了水讞考驗，所以他們就沒有想到追趕下來。”
“公子竟然能如此縝密推理，實在讓人佩服。”
“實則沒這麽縝密，這些細節我也是後來迴想時才彌補上去的，真正觸發相通所有關節的，其實是你我一同騎著那驢去東京時，你說過的一句話。”
“什麽樣話？”
“你當日說：我若有個身家清白的妹妹，便嫁與你。她若不聽，便打到她肯。”
這句話顯然觸動了小蘋，她疾步過來抓住沈括。
“我當日也是覺得你是平生所見少有的好人，便突發此想，隨口說著玩，然而此時我卻想再問一遍，若我真有一個妹妹，能不能托付於你？”
“托付與我？但是她並不是你啊。”
她雙手抓的有些用力，將沈括懷中睡著的小貓驚醒，它便開始在懷裏掙紮叫喚。
小蘋聽到貓叫：“是小九？”
“小九？”
沈括從懷中將那小貓掏出來，遞給小蘋。小蘋將小貓抱在懷中，止不住眼淚落下。
“小九是我給它起的名字。那公子叫小七，它便叫小九。”
“既然有小九，可還有小八？”
“有，是我與那公子養的一隻細犬。剛才那晏府的打手要強迫我寫下不再糾纏那公子的文書，它便護主咬人，被那夥人殺了。你看到後院豎著小蘋牌子的墓裏，埋的便是它了。它是替我去死的。”
沈括迴想剛才所見，燒屋子的人裏有一人的單刀上便在淌血，現在想來該是狗血。
“公子，我再真真切切問你一遍，可否將我那妹妹詠兒托付與你？”
“然而她並不是你啊。”沈括又重複了剛才的迴答。
“你能真心待我，也一定能真心待她。”
“然而此事還得問過她不是？”
“不必問，我便能做主。我也說過。若她不肯，便打到她肯。”
對話變得怪異起來，沈括覺得趕緊換一個話題。
“然而我隻猜到你有姐妹，卻猜不到你們是如何卷入這場禍事中的。”
小蘋撫摸著那隻拚命想掙脫的小野貓，開始迴憶所有事情。
沈括在一邊靜靜等待。
“還記得那一年，我與妹妹才十三歲，還在學彈唱時久被晏相公看中，當了細作。”她緩緩開始了這段往事。
“晏相公當時在朝中被貶，與他一黨的文相公被派去貝州平叛。他幾次派出細作潛入彌勒教中刺探，全都失敗。那王則行事古怪瘋癲，即便教中大位者也常受猜疑，每每王則生出疑心，便要以斷讞之法，定可疑人忠奸，很多探子還沒來得及露馬腳，就這樣被莫名淹死、燒死。除此之外，送出軍情也極難，因為王則隨時召喚卦主、香主去他處，並無常例常時可循。若他召喚時人不在，便多半要受疑受水火斷讞了。所以晏相公便想到了用我們孿生姐妹安插進那教，即可避開斷讞，也可以送出軍情。。”
“孿生子就能欺騙王則和聖姑？”
“公子不必懷疑，這一招確實有效。我們兩人一起扮演聖女狐詠兒，得到軍情則派一人去送，因為聖女身份在敵營內暢通無阻，然而時久了王則也生疑心軍機被泄，他常常不分日夜，突然要求四卦主一同去他處聽他講道果。其實為了查探誰不在城裏，這一招卻不能為難我們分毫，因為我們本來就有兩人，隨時有一人可以去見他。”
“在宋州用木籠沉塘就是水讞？就是為了斷定忠奸？”
“是的。其實隻有王則自己知道，他的斷讞之法是假的，從水火中逃出，連他自己也做不到，隻是他殺死異己和可疑人的手段罷了。但是王則死後，彌勒教裏眾人都信他的鬼話，也都以為是真的。我因為貝州城破時竟然逃脫，重新迴到彌勒教後，就被他們疑心是內奸，他們就用這套方法試我。其實我與詠兒已經商議好以分身逃脫，不料你橫插進來相救。”
“為何你還要迴彌勒教。”
“因為晏相公當時還有些想法，就是要除掉王則聖姑，用我和詠兒來接替教主之位，讓彌勒教為他所用。”
“為何會這麽想？”沈括費解道。
“因為晏相公的另一個秘密。”
“什麽樣秘密。”
“你想好了。我若告訴你這個秘密，從此你便在刀尖上行走，若不慎說出，就成了晏相公和他那一黨的死敵，必有滅口之禍。”