二月初十 辰時
沈括取了馬，與徐衝一起向北趕。路上聊起如何找到那據點。
原來，昨天一整天對喻四郎去向的追查也頗費了周折，起初將喻四郎的藏身處認定在城裏，找到時已然人去多時。結果又從蛛絲馬跡中找到他在城外另一所住處，從不與人提及。隻是偶爾一次酒醉時提過城外有家，起初聽者無心以為是養了外宅，但是喻四郎老婆死了很久，似乎沒必要偷偷摸摸。現在看起來，他城裏的家，倒更像是像掩人耳目用的。
兩人趕到了一處小山，山路狹窄馬不能行走，於是牽著馬向前。一路上，徐衝就在前麵聊他昨天見到的那些京東路調來的捕快。
“我已經見過京東路提點刑獄司的那些高人了，為首的一個喚作無影狻猊肖大郎的，號稱天下第一跟蹤高手。還有一個叫三足蛤蟆雷老六的，擒拿便是一絕。還有……還有翻山鷂子的王巧兒，便是有用爪鉤翻牆上房的本事。包相公正想用他的本事，先翻過那莊院兩丈高牆，偷開了外麵大門，大隊再一擁而入抓人。相公說，以往捕拿匪人最好是出其不意，免得賊人反搏或者自戕，誤了口供。這倒是與擒賊先擒王的兵法暗合了……”
“徐節級，說起用爪鉤翻牆，潘街撞到帽妖那日，那位叫做王勝的兄弟，用了個什麽抓鉤攀上牆在屋頂上追那東西，結果比其他兄弟先追到了木精班的棚子？”
“那個，便叫做戎錘，也叫西羌爪，我也有一個隻是未帶來東京。原本是黨項人的玩意兒，比王巧兒的江湖鉤子要大也更重。”
“西羌爪？說來聽聽。”
“說起來，還是範大人在陝西經略府任上時，以堡寨克製西夏騎兵。西夏兵攻寨時，常欺寨牆矮小，竟不帶雲梯，隻用這種西羌爪掛住寨牆便爬將上來奪旗搶寨，常常得手。此物還有一妙處，便是爪上關節可收攏，收起便如人手握拳，成了拳頭大小的鏈錘，所以不單攀爬之用，騎步戰皆可作暗器。範大人見了，便著工匠依樣打造，故而邊軍會耍此物不在少數。因為要當做破甲暗器，所以分量還頗重。”
“你這些兄弟果然都有本事。然而此次捉拿喻老四為什麽不用這些人而用京東路提點刑獄司的人？”
“因為那些兄弟還都兼著宮裏的護衛，自從在禦花園挖出骷髏傀儡，有心人便懷疑護衛親軍裏有彌勒教眾，便著我們這些外阜的禁軍入大內，在侍衛親軍步軍司聽調。”
“我隻是聽你剛才說起，這些京東路提點刑獄司來的公人，都有江湖上諢名，覺得甚是怪異。”
“沈兄不知，這些原本就是江湖人。蒙朝廷恩赦招安，又因有所長技便留在提點刑獄司，所以都有江湖人匪號。”
“這些江湖人，難免有匪氣吧？”沈括在宋州被衙役敲詐過一筆“搜身錢”，所以不喜歡這些人。
“這些年，彌勒教在京東路一帶出現，常用些障眼法和邪門法術，當地衙門捕拿不到，還非得靠這些人的江湖人能識江湖手段，才能抓到幾個，可惜也都是小的。”
“拿到小的，為何不順藤摸瓜，追查主謀？”
“沈兄有所不知。那彌勒教規矩森嚴不說，還極怪異，不易追查。”
“如何怪異？”
“怪異便是這教主與聖姑並治，此二人以下又有三四個卦主，再以下為十幾個香主，最後才是一般信眾。而且卦主以上各頭領，俱不以真麵目示人，聚眾法會時都戴覆麵，王則被殺時一同伏法的卦主有三個，如今新的也都不知道是誰了。這些匪類平時下令，都以令牌遣派心腹送達，作為號令，並不親授，故而抓到下麵小魚多也沒什麽用。”
“王則伏法後，現在誰做教主？”
“暫無教主。隻聽說由逃脫的聖姑主事，這教甚是奇怪。教主主外，謀劃反叛，聖姑主內，研習妖法。據說此二人其實是一體，是無生老母一念分成的一對男女，男主為真為正，稱法王，女主為虛為輔，稱聖姑。故而教內法王、聖姑不分大小，也互不涉對方事務。現在王則已死，隻等他再現世，便由聖姑這個分身讞斷真身，再做教主湊成一雙。”
“就沒人見過聖姑真麵目？”
“口供上說，聖姑現身時以狐仙麵具覆麵，但是聽聲音是個女子。”
“他既然稱聖姑，自然是女子了。”沈括搖頭，感覺徐衝說了一句廢話。
“嘿嘿，確是如此，今日要拿這喻四郎，必定在教中地位頗高。逮住他或許就能查明聖姑真身。”
“另外我有一事不解。王則斬首不過數年，即使那時便轉世，如今也隻有幾歲而已。這些教眾難不成還要等上十七八年？”
“此事我昨日與那神機判官崔豹聊過……”
“這神機判官也是京東路捕快的匪號？”沈括直呲牙，他真的聽不得這些奇怪的江湖諢名。
“不錯，這些捕快、差撥，最能識江湖上偽裝也能打探到一些消息。他說彌勒教有真身轉世和分身護法的說法。王則伏誅後會再現，如何找到他，就由聖姑說了算。”
“那如何分辨出教主輪迴後的真身？”
“此事沒太搞清楚，有說再輪迴投胎的，有說附在少年身上的，反正隻有聖姑可以斷真身，所以也有說曆代教主與聖姑，都差著約莫十年的歲數，因為須互相斷定真身並傳授神通，以往的法王聖姑，也多是先為師徒，後來又成夫妻。”
“這些都是神機判官打探出來的？”
“一些是他說的，另一些是文老爺府上搬來的公文裏寫的。文相曾領兵攻打貝州彌勒教反叛，故而也潛心鑽研過這夥人。他對彌勒教內部規矩古怪也是稱奇。他說即便隻是先成師徒後做夫妻這一點，也又有悖師道人倫，足當誅滅，不可遺禍。然而正是這套方法，使得這教成為百足之蟲，雖萬刃分屍卻綿延不死。隻有將為首的一對男女都抓到，同時斬了，才能斷絕他們交替成教主，互相傳授邪術，禍亂不絕。”
“文相公還能提兵打仗，我隻聽楊大人說起，說文相慈祥淡泊宛若書齋裏夫子。”
“楊大人怕是隻知其一了。所謂慈不掌兵，文相可決計不是手軟心軟的人，我也聽包大人言，當年文相鋒芒正盛之時，還敢頂撞官家。”
“說來聽聽？”
“起因是當年官家欲行範相公新政，裁撤冗官，然而文相卻並不讚同。”
“裁撤冗官，豈不是於國於民的好事？”
“然而文相卻以為，文士是國朝根本，即使冗官也都是科考所取之士，若無故裁撤，必傷天下士子之心，動搖國朝根本。”
“官家怎麽說？”
“官家說，若養冗官，錢糧取之於民，則苦了百姓。”
“文相如何對答？”
“文相說：陛下非與百姓治天下，乃與士大夫治天下。”
“此話太過強橫了吧，且似有違聖人教誨了，孟夫子言：民為貴，卻不曾說士為貴。”
作為文人，沈括也覺得文彥博這句陛下與士大夫共天下的話有些受用，但是也太露骨、太霸道了，簡直有些要挾官家。若不肯傷士人之心而拒絕裁撤冗官，豈不是隻能傷百姓的心？
“誰說不是呢？”徐衝歎息一聲，“那日你在酒席上見過的顏秀曾在文相公帳下，他也曾說起過一事，文相公主持河北軍政時，有一日聽聞府外有兩名廂軍廝打喧鬧，當時他正心煩王則聖姑這對鳥人不肯伏誅，於是不問緣由，令捕拿二軍健杖斃堂下。哎……想我朝太祖也是馬上皇帝，卻如今我等行伍中人在文官麵前，卻命賤如豬狗。”
“……可確有其事？須知，酒席上言論未必可當真啊？”
“顏秀當是確是親眼所見，說起時還涕淚橫流，不會有假。所以我在軍頭司每見文相公，雖然儒雅少語，卻也還是戰戰兢兢，不敢半點造次。”
“看來文相也不似傳聞所說的那般溫和。”
“好在如今狄青狄大人當上了樞密使，也是臉上有刺青的軍漢出身，開了大宋先河，也算為我等軍漢武人出了一口惡氣。”
徐衝吐露這些怨氣，讓沈括略有些吃驚，然而這些也都是實情。大宋重文輕武也是世人皆知。
兩人一邊聊一邊牽著馬向山上走，遠遠看到路邊拴著馬匹。
“那便是京東路提刑司的頭目了。”
徐衝說完，前麵便有幾名皂衣的捕快在林子裏探頭探腦的，與一般差撥衙役果然形跡有異。徐衝向他們拱了拱手，雙方並不說話，隻互相點了點頭。顯然此處距離喻四郎的藏身處不遠了，已經可以聽到不遠處的雞鳴狗叫，有人劈柴的聲音。
徐衝領著沈括走過樹林，樹林裏三三兩兩坐著士兵和捕快，士兵是從禁軍調來的，還都不知道來這裏幹嘛，捕快則全是京東路提刑司的人。
到了樹林邊緣，看到幾名差人正蹲在那裏觀看。沈括跟著徐衝到了幾人邊上，沈括看到山下一座小莊院，正升起嫋嫋炊煙。
院牆裏看不到人，可以聽到雞犬聲，一條小溪穿過圍牆下水門，直入莊院花園，小溪很窄可以跨過去，但是仍然有一座小巧的石橋造在上麵。溪水上還有一座精巧的水車在運轉，將一股細小的水流隱入花圃。看上去像是世外閑人的隱居之所。唯一與這一派寧靜與野趣背離的，是院牆有些高，這樣恬靜的地方，本應與山林融為一體，似乎就不應該有牆。
沈括取了馬，與徐衝一起向北趕。路上聊起如何找到那據點。
原來，昨天一整天對喻四郎去向的追查也頗費了周折，起初將喻四郎的藏身處認定在城裏，找到時已然人去多時。結果又從蛛絲馬跡中找到他在城外另一所住處，從不與人提及。隻是偶爾一次酒醉時提過城外有家，起初聽者無心以為是養了外宅，但是喻四郎老婆死了很久，似乎沒必要偷偷摸摸。現在看起來，他城裏的家，倒更像是像掩人耳目用的。
兩人趕到了一處小山，山路狹窄馬不能行走，於是牽著馬向前。一路上，徐衝就在前麵聊他昨天見到的那些京東路調來的捕快。
“我已經見過京東路提點刑獄司的那些高人了，為首的一個喚作無影狻猊肖大郎的，號稱天下第一跟蹤高手。還有一個叫三足蛤蟆雷老六的，擒拿便是一絕。還有……還有翻山鷂子的王巧兒，便是有用爪鉤翻牆上房的本事。包相公正想用他的本事，先翻過那莊院兩丈高牆，偷開了外麵大門，大隊再一擁而入抓人。相公說，以往捕拿匪人最好是出其不意，免得賊人反搏或者自戕，誤了口供。這倒是與擒賊先擒王的兵法暗合了……”
“徐節級，說起用爪鉤翻牆，潘街撞到帽妖那日，那位叫做王勝的兄弟，用了個什麽抓鉤攀上牆在屋頂上追那東西，結果比其他兄弟先追到了木精班的棚子？”
“那個，便叫做戎錘，也叫西羌爪，我也有一個隻是未帶來東京。原本是黨項人的玩意兒，比王巧兒的江湖鉤子要大也更重。”
“西羌爪？說來聽聽。”
“說起來，還是範大人在陝西經略府任上時，以堡寨克製西夏騎兵。西夏兵攻寨時，常欺寨牆矮小，竟不帶雲梯，隻用這種西羌爪掛住寨牆便爬將上來奪旗搶寨，常常得手。此物還有一妙處，便是爪上關節可收攏，收起便如人手握拳，成了拳頭大小的鏈錘，所以不單攀爬之用，騎步戰皆可作暗器。範大人見了，便著工匠依樣打造，故而邊軍會耍此物不在少數。因為要當做破甲暗器，所以分量還頗重。”
“你這些兄弟果然都有本事。然而此次捉拿喻老四為什麽不用這些人而用京東路提點刑獄司的人？”
“因為那些兄弟還都兼著宮裏的護衛，自從在禦花園挖出骷髏傀儡，有心人便懷疑護衛親軍裏有彌勒教眾，便著我們這些外阜的禁軍入大內，在侍衛親軍步軍司聽調。”
“我隻是聽你剛才說起，這些京東路提點刑獄司來的公人，都有江湖上諢名，覺得甚是怪異。”
“沈兄不知，這些原本就是江湖人。蒙朝廷恩赦招安，又因有所長技便留在提點刑獄司，所以都有江湖人匪號。”
“這些江湖人，難免有匪氣吧？”沈括在宋州被衙役敲詐過一筆“搜身錢”，所以不喜歡這些人。
“這些年，彌勒教在京東路一帶出現，常用些障眼法和邪門法術，當地衙門捕拿不到，還非得靠這些人的江湖人能識江湖手段，才能抓到幾個，可惜也都是小的。”
“拿到小的，為何不順藤摸瓜，追查主謀？”
“沈兄有所不知。那彌勒教規矩森嚴不說，還極怪異，不易追查。”
“如何怪異？”
“怪異便是這教主與聖姑並治，此二人以下又有三四個卦主，再以下為十幾個香主，最後才是一般信眾。而且卦主以上各頭領，俱不以真麵目示人，聚眾法會時都戴覆麵，王則被殺時一同伏法的卦主有三個，如今新的也都不知道是誰了。這些匪類平時下令，都以令牌遣派心腹送達，作為號令，並不親授，故而抓到下麵小魚多也沒什麽用。”
“王則伏法後，現在誰做教主？”
“暫無教主。隻聽說由逃脫的聖姑主事，這教甚是奇怪。教主主外，謀劃反叛，聖姑主內，研習妖法。據說此二人其實是一體，是無生老母一念分成的一對男女，男主為真為正，稱法王，女主為虛為輔，稱聖姑。故而教內法王、聖姑不分大小，也互不涉對方事務。現在王則已死，隻等他再現世，便由聖姑這個分身讞斷真身，再做教主湊成一雙。”
“就沒人見過聖姑真麵目？”
“口供上說，聖姑現身時以狐仙麵具覆麵，但是聽聲音是個女子。”
“他既然稱聖姑，自然是女子了。”沈括搖頭，感覺徐衝說了一句廢話。
“嘿嘿，確是如此，今日要拿這喻四郎，必定在教中地位頗高。逮住他或許就能查明聖姑真身。”
“另外我有一事不解。王則斬首不過數年，即使那時便轉世，如今也隻有幾歲而已。這些教眾難不成還要等上十七八年？”
“此事我昨日與那神機判官崔豹聊過……”
“這神機判官也是京東路捕快的匪號？”沈括直呲牙，他真的聽不得這些奇怪的江湖諢名。
“不錯，這些捕快、差撥，最能識江湖上偽裝也能打探到一些消息。他說彌勒教有真身轉世和分身護法的說法。王則伏誅後會再現，如何找到他，就由聖姑說了算。”
“那如何分辨出教主輪迴後的真身？”
“此事沒太搞清楚，有說再輪迴投胎的，有說附在少年身上的，反正隻有聖姑可以斷真身，所以也有說曆代教主與聖姑，都差著約莫十年的歲數，因為須互相斷定真身並傳授神通，以往的法王聖姑，也多是先為師徒，後來又成夫妻。”
“這些都是神機判官打探出來的？”
“一些是他說的，另一些是文老爺府上搬來的公文裏寫的。文相曾領兵攻打貝州彌勒教反叛，故而也潛心鑽研過這夥人。他對彌勒教內部規矩古怪也是稱奇。他說即便隻是先成師徒後做夫妻這一點，也又有悖師道人倫，足當誅滅，不可遺禍。然而正是這套方法，使得這教成為百足之蟲，雖萬刃分屍卻綿延不死。隻有將為首的一對男女都抓到，同時斬了，才能斷絕他們交替成教主，互相傳授邪術，禍亂不絕。”
“文相公還能提兵打仗，我隻聽楊大人說起，說文相慈祥淡泊宛若書齋裏夫子。”
“楊大人怕是隻知其一了。所謂慈不掌兵，文相可決計不是手軟心軟的人，我也聽包大人言，當年文相鋒芒正盛之時，還敢頂撞官家。”
“說來聽聽？”
“起因是當年官家欲行範相公新政，裁撤冗官，然而文相卻並不讚同。”
“裁撤冗官，豈不是於國於民的好事？”
“然而文相卻以為，文士是國朝根本，即使冗官也都是科考所取之士，若無故裁撤，必傷天下士子之心，動搖國朝根本。”
“官家怎麽說？”
“官家說，若養冗官，錢糧取之於民，則苦了百姓。”
“文相如何對答？”
“文相說：陛下非與百姓治天下，乃與士大夫治天下。”
“此話太過強橫了吧，且似有違聖人教誨了，孟夫子言：民為貴，卻不曾說士為貴。”
作為文人，沈括也覺得文彥博這句陛下與士大夫共天下的話有些受用，但是也太露骨、太霸道了，簡直有些要挾官家。若不肯傷士人之心而拒絕裁撤冗官，豈不是隻能傷百姓的心？
“誰說不是呢？”徐衝歎息一聲，“那日你在酒席上見過的顏秀曾在文相公帳下，他也曾說起過一事，文相公主持河北軍政時，有一日聽聞府外有兩名廂軍廝打喧鬧，當時他正心煩王則聖姑這對鳥人不肯伏誅，於是不問緣由，令捕拿二軍健杖斃堂下。哎……想我朝太祖也是馬上皇帝，卻如今我等行伍中人在文官麵前，卻命賤如豬狗。”
“……可確有其事？須知，酒席上言論未必可當真啊？”
“顏秀當是確是親眼所見，說起時還涕淚橫流，不會有假。所以我在軍頭司每見文相公，雖然儒雅少語，卻也還是戰戰兢兢，不敢半點造次。”
“看來文相也不似傳聞所說的那般溫和。”
“好在如今狄青狄大人當上了樞密使，也是臉上有刺青的軍漢出身，開了大宋先河，也算為我等軍漢武人出了一口惡氣。”
徐衝吐露這些怨氣，讓沈括略有些吃驚，然而這些也都是實情。大宋重文輕武也是世人皆知。
兩人一邊聊一邊牽著馬向山上走，遠遠看到路邊拴著馬匹。
“那便是京東路提刑司的頭目了。”
徐衝說完，前麵便有幾名皂衣的捕快在林子裏探頭探腦的，與一般差撥衙役果然形跡有異。徐衝向他們拱了拱手，雙方並不說話，隻互相點了點頭。顯然此處距離喻四郎的藏身處不遠了，已經可以聽到不遠處的雞鳴狗叫，有人劈柴的聲音。
徐衝領著沈括走過樹林，樹林裏三三兩兩坐著士兵和捕快，士兵是從禁軍調來的，還都不知道來這裏幹嘛，捕快則全是京東路提刑司的人。
到了樹林邊緣，看到幾名差人正蹲在那裏觀看。沈括跟著徐衝到了幾人邊上，沈括看到山下一座小莊院，正升起嫋嫋炊煙。
院牆裏看不到人，可以聽到雞犬聲，一條小溪穿過圍牆下水門，直入莊院花園，小溪很窄可以跨過去，但是仍然有一座小巧的石橋造在上麵。溪水上還有一座精巧的水車在運轉，將一股細小的水流隱入花圃。看上去像是世外閑人的隱居之所。唯一與這一派寧靜與野趣背離的，是院牆有些高，這樣恬靜的地方，本應與山林融為一體，似乎就不應該有牆。