帥府後院的亭台之中，劉義真、劉義隆、劉青鸞三人圍坐在石桌邊，一邊吃著小食，一邊閑談。
“三姐，你說父親他會同意派楊禹出使鮮卑嗎？”劉義真嘴角還留著糕點殘渣，漫不經心地問道。
劉青鸞抬手在他頭上敲了一下，敲得劉義真抱著頭無辜地問：“姐，你敲我幹嘛？我說錯什麽了？”
“竹林寺的事情剛過，你就漫不經心了是吧？你也不想想，此次北伐大伯為何把你倆帶出來？真是不成器！”
“姐，我錯了，我錯了還不成嗎？”
別看劉義真平日在外頭那排場、那派頭，在自家這個三姐麵前卻乖得像隻貓似的。
旁邊的劉義隆那就更不用說了，因劉道規無子，他才幾歲便被過繼到了劉道規名下，平日裏更沒少被這個姐姐敲打，見了二哥的慘樣，他連忙坐正身子問道：“姐，我聽說鮮卑已經聚兵南下了，楊禹就算去了，恐怕也未必能讓鮮卑人借道吧？”
劉青鸞搖了搖頭，又瞪了劉義真一眼才說道：“不好說，二弟平日裏交的都是些無用之輩，這個楊禹倒是個例外，至少那張嘴挺能說的，讓他去試試，或許能成也不一定。”
“三姐，瞧你說的，什麽叫我交的都是無用之輩，這天底下能入得了三姐你法眼的有幾個？我結識的幾個人中，能有一個被三姐你這麽推崇，那已經是不錯的了……啊！為何又敲我……”
“敲不得嗎？”
“得，得得得，可是……”
姐兒一臉霸氣地說道：“可是什麽？你哪隻眼看出我推崇他了？”
劉義真一臉無辜地辯解道：“明明是三姐你自己說楊禹與我平日結交的那些人不同。”
“那也不代表我推崇他呀。”
好吧，和這姐兒說理那是自討苦吃，劉義真隻得認了：“姐，我錯了，錯了，你饒了我吧。”
劉義隆把自家兄長的慘樣看在眼裏，他瘦瘦弱弱的身板兒，可經不起池魚之殃，連忙打岔道：“姐，那楊禹是待罪之身，讓他出使鮮卑，萬一他畏罪潛逃怎麽辦？”
劉義隆自以為這樣說不會有事了，殊不知，他話聲一落，劉青鸞抬手就給他也來了一記：“就你聰明，你能想到的，大伯和我會沒想到嗎？”
“啊，姐，我錯了。”
劉青鸞眼看把哥倆修理得差不多了，才滿意地說道：“你們記住，一個人能做多大的事，首先得看他有多大的胸懷。楊禹此人對大伯而言，殺不殺無所謂，何妨讓他戴罪立功，成了便是意外之喜。”
楊義真脫口問道：“那於三姐而言呢？”
這迴劉青鸞倒沒有動手修理他，而是淺淺一笑道：“我一個小女子，沒打算成就什麽大事，自然不能真讓他跑了，我得盯著他。”
“姐，你要一同出使鮮卑？”
劉義真和劉義隆眼睛瞪得溜圓，緊張兮兮地望著劉青鸞，生怕她給出肯定的迴答。
然而不幸的是，劉青鸞抬手就是兩記脆響，敲完了兄弟倆，她神情一斂歎道：“楊禹說的沒錯，大伯年紀不小了，而你們幾個又還小，而且一個二個還不爭氣，這天下的局勢，明眼人都不難看出，北魏已有一統北方的實力，終將成為我朝最大的勁敵，偏偏我們對北魏缺乏了解，孫子有言，知己知彼，方能百戰不殆，我這次準備隨使團北上，對北魏詳加了解一番，將來才好為大伯分憂，你們倆記住了，使團出境之前，不準向大伯透露半點風聲，不然我饒不了你們。”
“姐……”劉義隆差點沒哭出來，“我們要是瞞下此事，爹知道了，會打死我們的。”
“對啊，三姐，你就放過我們吧，要不，我隨使團去鮮卑得了，總好過留下被爹打死。”
“瞧你們這樣，還像個男子漢嗎？放心，隻要你們不提此事，就算大伯問了，也權當不知道，大伯自然也不會怪罪到你們頭上。至於你要代我去鮮卑，算了吧，就你這樣，去了除了玩還能做什麽，再者，你們身份特殊，一旦被鮮卑人察覺，反而會給大伯添亂。”
“三姐，我小心些，不會被人察覺的。”
“你當別人都是傻子嗎？一國使團，帶著個十歲的孩子，還是衣來伸手，飯來張口的那種，傻子也會覺得奇怪吧？”
“這……”劉義真有些懊惱地說道，“姐，我突然發現自己真的很沒用。”
“知道就好，知恥而後勇，知弱而圖強，你們要記住，我們劉家起於寒微，大伯走到今日，已無退路，姐再怎麽逞強，終究隻是女流之輩，大伯好不容易開創的這番基業，終究是要靠你們來繼承，姐平時沒少敲打你們，但也都是希望你們能爭氣些呀。”
“姐……”
***
第二天，劉裕以楊禹為使，以記室參軍寧壽之為副使，出使北魏。
大概是考慮到楊禹原來的職位較低，人家難免會覺得你派個小官為使節，有輕視之意。因此出發前劉裕擢楊禹為谘議參軍。
谘議參軍，顧名思義就是谘詢謀議之意，除了給主帥出謀劃策之外，沒有其它具體管轄職權，但位列分管各項具體事務的諸曹參軍之上。以這樣的身份出使北魏，也說得過去了。
彭城北門外，楊禹穿著嶄新的六品官服，腰懸長劍，身姿挺拔，他迴望了一眼巍峨的城頭，神情有些複雜。
出城前，小九就曾悄悄問他，要不要出城後悄悄遠走高飛，楊禹毫不猶豫否決了。
這次糧草浸水，確實是自己有虧職守，現在既然主動要求將功贖罪，那就應該盡力去做，盡力了再說吧，不然就這麽開溜的話，他內心很難過意得去。
不過也僅此而已，在劉裕這裏他並沒有太多的期待，劉裕確實是個雄主，但他手底下那些人實在讓人討厭，楊禹不願陷於世家望族編織的大網中，虛耗心血。與劉裕的緣分，大概也僅從彭城到關中為止。
楊禹也知道，這次出使北魏困難重重，不知有多少兇險在前邊等著自己。
不過，他本就想去北魏看看；
更何況，人生嘛，有挑戰才有意義。下坡路輕鬆，但那有意思嗎？
“楊使君，時辰不早，咱們該動身了。”寧壽之提醒了一句。
楊禹點點頭，翻身上馬道：“出發。”
楊禹與寧壽之並騎而行，後邊跟著五十虎賁，向北馳去，彭城的城牆在煙塵中不斷後退，漸去漸遠。
劉裕主導東晉以來，不斷推行土斷，打擊世族豪強勢力，整頓吏治，楊禹他們一路向北，感覺地方上治理得雖然談不上多好，但總算有了幾分安定發展的希望。
一路上閑著也是閑著，楊禹與寧壽之聊了起來。
“寧副使是哪裏人？”
“下官江州人氏。”寧壽之比楊禹大十歲，三十出頭，看上去一臉和善，人畜無害，“楊使君是秦州人吧？”
“呃，是的。”
“以楊使君之才，不在關中為羌秦效力，寧可不遠萬裏南下輔佐我朝，這等忠勇節義，著實讓人欽佩。”
“哪裏，哪裏，寧副使過譽了，過譽了。”
“楊使君何必謙虛，您以弱冠之年擔此重任，這次出使，若能假道於魏，便是大功一件，加官進爵自然是少不了，楊使君前程遠大，今後還望楊使君能提攜一二啊。”
“不敢，不敢，在下年少無知，各種出使的章程禮儀所知甚少，這一路上，還望寧副使能多加提點，若是萬幸，此番出使能借道成功，寧副使當居首功。”
楊禹一邊謙虛著，一邊觀察寧壽之，劉裕派寧壽之為副使，想必不是隨便挑的。
“下官能尾附楊使君，已是萬幸，豈敢言功，楊使君才華橫溢，氣度非凡，這次出使，要折服索虜想必不難，屆時太尉平定關中，楊使君加官進爵，載譽而歸，家鄉父老夾道相迎，想想那場麵，何等令人羨慕啊！”
寧壽之這話說得雖然委婉，楊禹卻聽出了不同的味道，看來劉裕還是不太信任自己啊
什麽家鄉父老夾道相迎，說白了就是你最好別弄啥幺蛾子，否則我拿下關中之後，你家裏人一個也別想跑。
對此，楊禹暗自哂笑，不過想想現在是戰時，自己從關中來，劉裕有所提防也是人之常情，這樣一想也就釋然了。
“這次是我連累寧副使了。”
“楊使君何出此言？”
“鮮卑拓跋氏已隱隱成了北方霸主，力壓北地群雄，此次太尉興師北伐，不知有多少人希望晉魏兩虎相爭，最好是兩敗俱傷，要是我們在魏國出事，豈不正中這些人的下懷？”
寧壽之淡淡地笑道：“楊使君所言不差，魏主拓跋嗣迎娶姚興之女不久，聽說對其寵愛有加。不過，姚氏終究一婦人耳，想必無力左右魏國朝政，楊使君也無須過於憂慮。”除了姚氏，寧壽之顯然不相信北方各國消息這麽靈通，能迅速派人到魏國劫殺他們。
楊禹歎道：“常言說得好，凡事預則立，不預則廢，出發前，前方剛傳來戰報，征虜將軍王仲德已拿下滑台，寧參軍試想，我軍占了北魏的城池，若魏主不予追究，還借道予我，魏主還有何威信可言？加上姚氏再吹吹枕邊風，北魏上下對我等百般刁難還是輕的，一個不好用我等來祭旗也並非不可能啊。”
楊禹說的是事實，北魏本來力壓北邊各國一頭，現在晉軍先把北魏的滑台給占了，再派人去借道，北魏能咽得下這口氣？
要是自己城池被人占了都不敢出聲，還乖乖地借道，北魏豈不是要淪為各國笑柄？
寧壽之對此並不反駁，他點頭說道：“楊使君主動請纓出使北魏，想必定有對策。”
“不瞞寧副使，先前尚無滑台之事還好說，如今情勢不同了。我擔心的是，咱們此行根本見不到魏主。”
寧壽之倒是淡定，隻聽他答道：“正所謂兵來將擋，水來土掩，楊使君對此若無定策，那隻有且行且看，見機行事了。”
見寧壽之如此作答，楊禹便沒再說什麽，隻是對寧壽之的戒心卻更重了。
到了晚上，使團宿於新亭驛，由於驛館房間有限，楊禹隻能和小九同住一室。
小九幫楊禹整理床鋪後主動說道：“今夜我在門前替郎君守著。”
小九其實不到十六歲，但平時喜歡裝出一副小大人的樣子。
楊禹正色地說道：“守什麽守，風塵仆仆趕了一天的路還不夠累嗎，趕緊打點水來泡泡腳，明日還要趕路，好了，我去找人聊聊天。”
小九隻好答應下來，楊禹自顧出門找兵士們聊天去了。
等楊禹迴到房間時已是二更天，一彎新月掛於窗前，整個驛館已是一片寂靜，遠遠傳來一兩聲犬吠。
驛館簡陋，房中隻有一床一桌一油燈，楊禹把燈挑亮些，拿出那天青衣男子臨死時交給他的包裹，包裹裏隻有一枚玉印、一張地圖、一本書，玉印楊禹看過，可以確定便是正一教祖師爺張道陵留下的三大法器之一“陽平治都功印”。
相傳東漢年間，張道陵入蜀，得太上老君授《太平洞極經》、《正一盟威二十四品法籙》、都功玉印、雌雄斬邪劍等，並拜為天師，張道陵降服八部六天鬼王後，創立正一教，設上、中、下各八治（“治”為組織單位，一治相當於一個分堂，治的首領為領神祭酒），其中陽平治為正一教本部，二十四治之首，一向由天師本人親領。
而“陽平治都功印”代表著張天師的身份，是張天師用來號令鬼神的法印，與“正一盟威符籙”、“三五斬邪劍”一起，為曆代天師傳承。因而正一教又被人稱為天師道，又因入教需交五鬥米，民間又稱之為五鬥米道。
張道陵之孫張魯曾憑借五鬥米道割據巴地和漢中一帶，後轉投曹操，教眾亦多隨之遷往中原，而天師後人由此漸漸對教眾失去了控製，各治祭酒紛紛自稱一派，其中茅山上清派開山祖師魏存華原來便是天師道祭酒。
錢塘人杜子恭加入正一教後，得領神祭酒陳文子親傳，救治有方，百姓鹹附，後來傳說夜裏有神人下凡對杜子恭說：“我乃張魯，你應傳吾道，故來授諸秘要方，陽平治都功印。”
從此陽平治便傳到了杜子恭手上，因其法術高超，以符籙丹藥救治百姓，數年之間，便操米戶數萬，桓溫、謝安、陸納、謝玄等權貴皆敬之如神，豪門望族皆事之如弟子，其中謝玄甚至將孫子謝靈運寄養在杜子恭處，到十五歲才還家。
杜子恭重振了天師道，然淡泊名利，桓衝想請他出仕為官，被他所拒絕。杜子恭之後陽平治傳到孫泰手上，孫泰再傳孫恩，孫恩和其妹夫盧循利用五鬥米教眾造反，因而有了席卷整個大江以南的孫恩盧循之亂。
劉裕便是靠鎮壓孫恩起家的，孫恩死後，繼之以盧循，及盧循與徐道覆也被劉裕剿滅，五鬥米教在東晉已幾乎見不得光了。
楊禹萬沒想到，這枚極其特殊的“陽平治都功印”竟然陰差陽錯落到了自己手中，現在這枚法印對他來說無異於一個燙手的山芋，別忘了劉裕是怎麽起家的。
楊禹不願沾這東西，但那死去的青衣男子是什麽人無從得知，他想讓楊禹把東西送到哪裏去也沒能說清，這就難辦了。
至於那本書，楊禹也因好奇翻了翻，書裏記的都是些丹藥之法，楊禹反複看了兩遍，基本也就記下來了。倒是書中夾的那幅地圖讓他頗感興趣，這看起來像是一幅藏寶圖，難道圖中標記的是什麽仙洞，裏麵有什麽仙丹？
小九雖然好奇，卻並不多看，他一向謹守本分。楊禹示意讓他先睡，自己拿著那幅地圖研究起來。
直到鉤月被烏雲遮住，窗外一片漆黑死寂，眼看子時將至，楊禹不得不把東西收好，因為每日子時，對楊禹來說都是一場常人難以忍受的劫難，腦袋裏如萬千螻蟻在噬咬，他必須全力運功，才能勉強扛住那種極度的疼痛。
夜靜如水，霜寒露重，陰氣至濃，楊禹上床盤坐好後，開始運功，那種熟悉而強烈無比的疼痛也如期而至，楊禹緊咬著牙關，頭上汗水直流，這是他最脆弱的時候，即便是三歲小孩子也能拿刀捅死他，苦苦熬了將近半個時辰，腦中刺痛才漸漸減弱。
又過了一會兒，等刺痛感完全消失，楊禹才長舒一口氣，此時身上的衣服已被汗水全部浸濕，他正準備收功下床換套衣服，突然，窗外傳來輕微的響聲，他睜眼一看，恰好看到窗外有一個朦朧的影子，緊接著窗戶紙上便插進一根管子，見此情形，楊禹當機立斷，拿起床邊的寶劍擲向窗外的黑影，同時跳下床喊道：“小九，有刺客。”
小九驚醒，從地鋪一躍而起時，楊禹已破窗而出，窗外的黑衣人被楊禹擲出的劍刺中肩頭，正想把劍拔出，破窗而出的楊禹已經一腳把他踢飛。
小九此時也持劍躍了出來，動作利落，劍尖指著黑衣人的咽喉道：“何方鼠輩？竟敢行刺晉使。”
地上的黑衣人強忍著痛大聲答道：“休要多問，你阿爺既然失手，要殺便殺。”
楊禹知道他故意說這麽大聲必有原因，果然，黑衣人話聲落下之後，突然，夜空中冒出一個庶民無比的巨大光團，光團之中有一頭猛虎，張著血盆大嘴，露著白森森的獠牙，長嘯一聲飛撲而下。
這詭異的一幕，讓小九大驚失色，急喊道：“郎君小心。”
***
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“三姐，你說父親他會同意派楊禹出使鮮卑嗎？”劉義真嘴角還留著糕點殘渣，漫不經心地問道。
劉青鸞抬手在他頭上敲了一下，敲得劉義真抱著頭無辜地問：“姐，你敲我幹嘛？我說錯什麽了？”
“竹林寺的事情剛過，你就漫不經心了是吧？你也不想想，此次北伐大伯為何把你倆帶出來？真是不成器！”
“姐，我錯了，我錯了還不成嗎？”
別看劉義真平日在外頭那排場、那派頭，在自家這個三姐麵前卻乖得像隻貓似的。
旁邊的劉義隆那就更不用說了，因劉道規無子，他才幾歲便被過繼到了劉道規名下，平日裏更沒少被這個姐姐敲打，見了二哥的慘樣，他連忙坐正身子問道：“姐，我聽說鮮卑已經聚兵南下了，楊禹就算去了，恐怕也未必能讓鮮卑人借道吧？”
劉青鸞搖了搖頭，又瞪了劉義真一眼才說道：“不好說，二弟平日裏交的都是些無用之輩，這個楊禹倒是個例外，至少那張嘴挺能說的，讓他去試試，或許能成也不一定。”
“三姐，瞧你說的，什麽叫我交的都是無用之輩，這天底下能入得了三姐你法眼的有幾個？我結識的幾個人中，能有一個被三姐你這麽推崇，那已經是不錯的了……啊！為何又敲我……”
“敲不得嗎？”
“得，得得得，可是……”
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“那也不代表我推崇他呀。”
好吧，和這姐兒說理那是自討苦吃，劉義真隻得認了：“姐，我錯了，錯了，你饒了我吧。”
劉義隆把自家兄長的慘樣看在眼裏，他瘦瘦弱弱的身板兒，可經不起池魚之殃，連忙打岔道：“姐，那楊禹是待罪之身，讓他出使鮮卑，萬一他畏罪潛逃怎麽辦？”
劉義隆自以為這樣說不會有事了，殊不知，他話聲一落，劉青鸞抬手就給他也來了一記：“就你聰明，你能想到的，大伯和我會沒想到嗎？”
“啊，姐，我錯了。”
劉青鸞眼看把哥倆修理得差不多了，才滿意地說道：“你們記住，一個人能做多大的事，首先得看他有多大的胸懷。楊禹此人對大伯而言，殺不殺無所謂，何妨讓他戴罪立功，成了便是意外之喜。”
楊義真脫口問道：“那於三姐而言呢？”
這迴劉青鸞倒沒有動手修理他，而是淺淺一笑道：“我一個小女子，沒打算成就什麽大事，自然不能真讓他跑了，我得盯著他。”
“姐，你要一同出使鮮卑？”
劉義真和劉義隆眼睛瞪得溜圓，緊張兮兮地望著劉青鸞，生怕她給出肯定的迴答。
然而不幸的是，劉青鸞抬手就是兩記脆響，敲完了兄弟倆，她神情一斂歎道：“楊禹說的沒錯，大伯年紀不小了，而你們幾個又還小，而且一個二個還不爭氣，這天下的局勢，明眼人都不難看出，北魏已有一統北方的實力，終將成為我朝最大的勁敵，偏偏我們對北魏缺乏了解，孫子有言，知己知彼，方能百戰不殆，我這次準備隨使團北上，對北魏詳加了解一番，將來才好為大伯分憂，你們倆記住了，使團出境之前，不準向大伯透露半點風聲，不然我饒不了你們。”
“姐……”劉義隆差點沒哭出來，“我們要是瞞下此事，爹知道了，會打死我們的。”
“對啊，三姐，你就放過我們吧，要不，我隨使團去鮮卑得了，總好過留下被爹打死。”
“瞧你們這樣，還像個男子漢嗎？放心，隻要你們不提此事，就算大伯問了，也權當不知道，大伯自然也不會怪罪到你們頭上。至於你要代我去鮮卑，算了吧，就你這樣，去了除了玩還能做什麽，再者，你們身份特殊，一旦被鮮卑人察覺，反而會給大伯添亂。”
“三姐，我小心些，不會被人察覺的。”
“你當別人都是傻子嗎？一國使團，帶著個十歲的孩子，還是衣來伸手，飯來張口的那種，傻子也會覺得奇怪吧？”
“這……”劉義真有些懊惱地說道，“姐，我突然發現自己真的很沒用。”
“知道就好，知恥而後勇，知弱而圖強，你們要記住，我們劉家起於寒微，大伯走到今日，已無退路，姐再怎麽逞強，終究隻是女流之輩，大伯好不容易開創的這番基業，終究是要靠你們來繼承，姐平時沒少敲打你們，但也都是希望你們能爭氣些呀。”
“姐……”
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第二天，劉裕以楊禹為使，以記室參軍寧壽之為副使，出使北魏。
大概是考慮到楊禹原來的職位較低，人家難免會覺得你派個小官為使節，有輕視之意。因此出發前劉裕擢楊禹為谘議參軍。
谘議參軍，顧名思義就是谘詢謀議之意，除了給主帥出謀劃策之外，沒有其它具體管轄職權，但位列分管各項具體事務的諸曹參軍之上。以這樣的身份出使北魏，也說得過去了。
彭城北門外，楊禹穿著嶄新的六品官服，腰懸長劍，身姿挺拔，他迴望了一眼巍峨的城頭，神情有些複雜。
出城前，小九就曾悄悄問他，要不要出城後悄悄遠走高飛，楊禹毫不猶豫否決了。
這次糧草浸水，確實是自己有虧職守，現在既然主動要求將功贖罪，那就應該盡力去做，盡力了再說吧，不然就這麽開溜的話，他內心很難過意得去。
不過也僅此而已，在劉裕這裏他並沒有太多的期待，劉裕確實是個雄主，但他手底下那些人實在讓人討厭，楊禹不願陷於世家望族編織的大網中，虛耗心血。與劉裕的緣分，大概也僅從彭城到關中為止。
楊禹也知道，這次出使北魏困難重重，不知有多少兇險在前邊等著自己。
不過，他本就想去北魏看看；
更何況，人生嘛，有挑戰才有意義。下坡路輕鬆，但那有意思嗎？
“楊使君，時辰不早，咱們該動身了。”寧壽之提醒了一句。
楊禹點點頭，翻身上馬道：“出發。”
楊禹與寧壽之並騎而行，後邊跟著五十虎賁，向北馳去，彭城的城牆在煙塵中不斷後退，漸去漸遠。
劉裕主導東晉以來，不斷推行土斷，打擊世族豪強勢力，整頓吏治，楊禹他們一路向北，感覺地方上治理得雖然談不上多好，但總算有了幾分安定發展的希望。
一路上閑著也是閑著，楊禹與寧壽之聊了起來。
“寧副使是哪裏人？”
“下官江州人氏。”寧壽之比楊禹大十歲，三十出頭，看上去一臉和善，人畜無害，“楊使君是秦州人吧？”
“呃，是的。”
“以楊使君之才，不在關中為羌秦效力，寧可不遠萬裏南下輔佐我朝，這等忠勇節義，著實讓人欽佩。”
“哪裏，哪裏，寧副使過譽了，過譽了。”
“楊使君何必謙虛，您以弱冠之年擔此重任，這次出使，若能假道於魏，便是大功一件，加官進爵自然是少不了，楊使君前程遠大，今後還望楊使君能提攜一二啊。”
“不敢，不敢，在下年少無知，各種出使的章程禮儀所知甚少，這一路上，還望寧副使能多加提點，若是萬幸，此番出使能借道成功，寧副使當居首功。”
楊禹一邊謙虛著，一邊觀察寧壽之，劉裕派寧壽之為副使，想必不是隨便挑的。
“下官能尾附楊使君，已是萬幸，豈敢言功，楊使君才華橫溢，氣度非凡，這次出使，要折服索虜想必不難，屆時太尉平定關中，楊使君加官進爵，載譽而歸，家鄉父老夾道相迎，想想那場麵，何等令人羨慕啊！”
寧壽之這話說得雖然委婉，楊禹卻聽出了不同的味道，看來劉裕還是不太信任自己啊
什麽家鄉父老夾道相迎，說白了就是你最好別弄啥幺蛾子，否則我拿下關中之後，你家裏人一個也別想跑。
對此，楊禹暗自哂笑，不過想想現在是戰時，自己從關中來，劉裕有所提防也是人之常情，這樣一想也就釋然了。
“這次是我連累寧副使了。”
“楊使君何出此言？”
“鮮卑拓跋氏已隱隱成了北方霸主，力壓北地群雄，此次太尉興師北伐，不知有多少人希望晉魏兩虎相爭，最好是兩敗俱傷，要是我們在魏國出事，豈不正中這些人的下懷？”
寧壽之淡淡地笑道：“楊使君所言不差，魏主拓跋嗣迎娶姚興之女不久，聽說對其寵愛有加。不過，姚氏終究一婦人耳，想必無力左右魏國朝政，楊使君也無須過於憂慮。”除了姚氏，寧壽之顯然不相信北方各國消息這麽靈通，能迅速派人到魏國劫殺他們。
楊禹歎道：“常言說得好，凡事預則立，不預則廢，出發前，前方剛傳來戰報，征虜將軍王仲德已拿下滑台，寧參軍試想，我軍占了北魏的城池，若魏主不予追究，還借道予我，魏主還有何威信可言？加上姚氏再吹吹枕邊風，北魏上下對我等百般刁難還是輕的，一個不好用我等來祭旗也並非不可能啊。”
楊禹說的是事實，北魏本來力壓北邊各國一頭，現在晉軍先把北魏的滑台給占了，再派人去借道，北魏能咽得下這口氣？
要是自己城池被人占了都不敢出聲，還乖乖地借道，北魏豈不是要淪為各國笑柄？
寧壽之對此並不反駁，他點頭說道：“楊使君主動請纓出使北魏，想必定有對策。”
“不瞞寧副使，先前尚無滑台之事還好說，如今情勢不同了。我擔心的是，咱們此行根本見不到魏主。”
寧壽之倒是淡定，隻聽他答道：“正所謂兵來將擋，水來土掩，楊使君對此若無定策，那隻有且行且看，見機行事了。”
見寧壽之如此作答，楊禹便沒再說什麽，隻是對寧壽之的戒心卻更重了。
到了晚上，使團宿於新亭驛，由於驛館房間有限，楊禹隻能和小九同住一室。
小九幫楊禹整理床鋪後主動說道：“今夜我在門前替郎君守著。”
小九其實不到十六歲，但平時喜歡裝出一副小大人的樣子。
楊禹正色地說道：“守什麽守，風塵仆仆趕了一天的路還不夠累嗎，趕緊打點水來泡泡腳，明日還要趕路，好了，我去找人聊聊天。”
小九隻好答應下來，楊禹自顧出門找兵士們聊天去了。
等楊禹迴到房間時已是二更天，一彎新月掛於窗前，整個驛館已是一片寂靜，遠遠傳來一兩聲犬吠。
驛館簡陋，房中隻有一床一桌一油燈，楊禹把燈挑亮些，拿出那天青衣男子臨死時交給他的包裹，包裹裏隻有一枚玉印、一張地圖、一本書，玉印楊禹看過，可以確定便是正一教祖師爺張道陵留下的三大法器之一“陽平治都功印”。
相傳東漢年間，張道陵入蜀，得太上老君授《太平洞極經》、《正一盟威二十四品法籙》、都功玉印、雌雄斬邪劍等，並拜為天師，張道陵降服八部六天鬼王後，創立正一教，設上、中、下各八治（“治”為組織單位，一治相當於一個分堂，治的首領為領神祭酒），其中陽平治為正一教本部，二十四治之首，一向由天師本人親領。
而“陽平治都功印”代表著張天師的身份，是張天師用來號令鬼神的法印，與“正一盟威符籙”、“三五斬邪劍”一起，為曆代天師傳承。因而正一教又被人稱為天師道，又因入教需交五鬥米，民間又稱之為五鬥米道。
張道陵之孫張魯曾憑借五鬥米道割據巴地和漢中一帶，後轉投曹操，教眾亦多隨之遷往中原，而天師後人由此漸漸對教眾失去了控製，各治祭酒紛紛自稱一派，其中茅山上清派開山祖師魏存華原來便是天師道祭酒。
錢塘人杜子恭加入正一教後，得領神祭酒陳文子親傳，救治有方，百姓鹹附，後來傳說夜裏有神人下凡對杜子恭說：“我乃張魯，你應傳吾道，故來授諸秘要方，陽平治都功印。”
從此陽平治便傳到了杜子恭手上，因其法術高超，以符籙丹藥救治百姓，數年之間，便操米戶數萬，桓溫、謝安、陸納、謝玄等權貴皆敬之如神，豪門望族皆事之如弟子，其中謝玄甚至將孫子謝靈運寄養在杜子恭處，到十五歲才還家。
杜子恭重振了天師道，然淡泊名利，桓衝想請他出仕為官，被他所拒絕。杜子恭之後陽平治傳到孫泰手上，孫泰再傳孫恩，孫恩和其妹夫盧循利用五鬥米教眾造反，因而有了席卷整個大江以南的孫恩盧循之亂。
劉裕便是靠鎮壓孫恩起家的，孫恩死後，繼之以盧循，及盧循與徐道覆也被劉裕剿滅，五鬥米教在東晉已幾乎見不得光了。
楊禹萬沒想到，這枚極其特殊的“陽平治都功印”竟然陰差陽錯落到了自己手中，現在這枚法印對他來說無異於一個燙手的山芋，別忘了劉裕是怎麽起家的。
楊禹不願沾這東西，但那死去的青衣男子是什麽人無從得知，他想讓楊禹把東西送到哪裏去也沒能說清，這就難辦了。
至於那本書，楊禹也因好奇翻了翻，書裏記的都是些丹藥之法，楊禹反複看了兩遍，基本也就記下來了。倒是書中夾的那幅地圖讓他頗感興趣，這看起來像是一幅藏寶圖，難道圖中標記的是什麽仙洞，裏麵有什麽仙丹？
小九雖然好奇，卻並不多看，他一向謹守本分。楊禹示意讓他先睡，自己拿著那幅地圖研究起來。
直到鉤月被烏雲遮住，窗外一片漆黑死寂，眼看子時將至，楊禹不得不把東西收好，因為每日子時，對楊禹來說都是一場常人難以忍受的劫難，腦袋裏如萬千螻蟻在噬咬，他必須全力運功，才能勉強扛住那種極度的疼痛。
夜靜如水，霜寒露重，陰氣至濃，楊禹上床盤坐好後，開始運功，那種熟悉而強烈無比的疼痛也如期而至，楊禹緊咬著牙關，頭上汗水直流，這是他最脆弱的時候，即便是三歲小孩子也能拿刀捅死他，苦苦熬了將近半個時辰，腦中刺痛才漸漸減弱。
又過了一會兒，等刺痛感完全消失，楊禹才長舒一口氣，此時身上的衣服已被汗水全部浸濕，他正準備收功下床換套衣服，突然，窗外傳來輕微的響聲，他睜眼一看，恰好看到窗外有一個朦朧的影子，緊接著窗戶紙上便插進一根管子，見此情形，楊禹當機立斷，拿起床邊的寶劍擲向窗外的黑影，同時跳下床喊道：“小九，有刺客。”
小九驚醒，從地鋪一躍而起時，楊禹已破窗而出，窗外的黑衣人被楊禹擲出的劍刺中肩頭，正想把劍拔出，破窗而出的楊禹已經一腳把他踢飛。
小九此時也持劍躍了出來，動作利落，劍尖指著黑衣人的咽喉道：“何方鼠輩？竟敢行刺晉使。”
地上的黑衣人強忍著痛大聲答道：“休要多問，你阿爺既然失手，要殺便殺。”
楊禹知道他故意說這麽大聲必有原因，果然，黑衣人話聲落下之後，突然，夜空中冒出一個庶民無比的巨大光團，光團之中有一頭猛虎，張著血盆大嘴，露著白森森的獠牙，長嘯一聲飛撲而下。
這詭異的一幕，讓小九大驚失色，急喊道：“郎君小心。”
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