高先生吳亦高從縣城迴到太平鎮已是正午。
莫縣長叫了自己的私人馬車送他，不到兩個時辰，馬車抵達太平鎮。
隨著車夫一聲“籲”，那得得得的馬蹄聲嘎然而止。
那車夫輕輕一躍，穩穩地落在地下。
挑了簾子，扶著吳亦高下來，吳亦高抖了一下衣衫，笑著道：
“師傅一路勞心了，到我的茶樓喝杯茶再走吧！”
“多謝先生盛情，下人還得迴縣府迴命，就不勞先生了。”
說罷一躍又端端地坐在了馬車上。
吳亦高迴到香茗樓，洗了澡，吃了飯，就躺在床上猛睡。
一覺醒來，已是次日清晨，他趕緊洗臉漱口，然後對送早茶的黃五爾說：
“去叫大哥來，我有話要說。”
不一會兒，微駝著背的吳可來到吳亦高門前：
“亦高，有什麽事麽？”
吳亦高對這個堂兄一直很尊敬。
連忙拉他坐在涼椅上，從桌子上一盒洋煙中抽出一支遞給他。
吳可翻來覆去的看了看，認得是“紅炮台”，少有的名貴洋煙。
點燃深吸一口，眯著眼笑道：
“果然是好煙，亦高這麽說，一百大洋也到手了？”
吳亦高笑了笑，沒有迴答他，隻是問道：
“大哥，這煙味道如何？”
吳可又猛吸了兩口，吐出濃濃的青煙，咂巴了一下嘴，說道：
“純、香、爽，香煙中的極品，難得的好煙！”
“大哥說是好煙，那絕對差不到哪裏去，”他從抽屜裏拿出一包“紅炮台”遞給吳可：
“一百大洋也到手了，鎖在櫃台裏麵，你幫我收好，再去三碗倒酒樓訂一桌席。”
“把柳老先生、張秀才、羅興人，雷街仲、汪老板、史老虎、賈豆腐請到。”
“席的標準怎麽訂？”
“隻要王麻子有的，全上。”
“時間？”
“中午十二點。”
吳可點點頭，領命而去。
穆方平帶領兄弟們從小金溝伐樹迴來後，李二哥莫名其妙的發起了高燒，還拉肚子，他不由罵了一聲：
“日她娘，難道果真是太平鎮的柳葉摘不得？”
“老子今天就不信這個邪了，明天還去小金溝。”
穆方平臉色白，暗暗搖了搖頭，神色不亞於家裏死了人。
見李二哥發燒，賽霜雪趕緊打發人去同仁堂把三不來許先生請了過來。
許先生切了脈看了舌苔，說是略感風寒，開了個“黃連石膏湯”。
李二哥隻吃了一劑，身體就恢複了正常。
同仁堂許先生外號叫“三不來”，意思是經他診治的病人吃了兩副藥尚不見效，他絕不會給病人開第三副藥。
這意味著無藥可救，隻有死路一條。
許老先生年逾古稀，麵部卻十分紅潤，精神抖擻，童顏鶴發，一副仙風道骨的樣子。
他不但醫術高，而且醫德也很好，貧家人看病，給多給少從不計較。
李二哥病好了就封了個紅包叫穆方平送去同仁堂。
大大的紅包裏是兩斤紅糖和兩塊銀元。
許先生看也不看，對穆方平說：
“閻王爺先定人的死，再定人的生，該死的不活，該活的不死……”
“這些東西你拿迴去，幾十年我都沒破這樣的例。”
“你家二哥主要是心虛而致病，不知這些天他有沒有做什麽見不得人的事……”
許先生說罷就拂袖送客。
三不來許先生的一席話說得穆方平目瞪口呆，特別後麵那一句，直噎得他吞口水。
他流著冷汗把紅包捧迴去還給了李二哥。
李二哥淡淡一笑：“老不識抬舉”。
晚上，李二哥叫廚子弄了幾碟小菜，搬了張小圓桌到樓廊上，留了穆方平把盞聊天。
賽霜雪照例坐在他身旁，三人邊飲邊聊。
李二哥問穆方平：“上山砍樹可曾被人發現過？”
穆方平先搖了搖頭，隻是把三不來許先生的話講給了李二哥聽。
李二哥聽後飲幹一杯酒，問賽霜雪和穆方平：
“如果柳玉常、柳玉山知道是我砍了他們的樹，他們會怎樣？”
穆方平苦笑了一下：“這不好說……”
突然他的眼睛直直盯著斜對麵戲樓房頂的翹角，聲音有點發顫，低著嗓子道：
“二哥，你看戲樓屋頂那簷角上是什麽東西？”
李二哥極目一看，是個人影。
他並不慌，沉聲道：
“兄弟看明白了，那是一隻將要死的黑狗熊。”
他嘩的抽出一槍，拉開保險，對著戲樓屋頂上的黑影“砰”的一聲勾動了扳機。
沒有叫喊聲，那黑影也不見了蹤影。
李二哥站起來向前幾步，有些失望，他想不到那個黑影的反應是如此的迅速。
他抬手對著天空又甩出一梭子彈，不一會兒，十多個弟兄提著槍趕了過來。
他叫弟兄們搜搜，看有沒有可疑情況，然後坐下來繼續喝酒。
此時的穆方平已經嚇出了一身冷汗，他明白如果那個黑影暗下殺手，他同李二哥的命早就沒有了。
於是對李二哥說道：
“就不要搜了，如果那黑影要暗算我們，我們早就說不出話了。”
李二哥瞪了穆方平一眼：
“你他媽在三清寨的威風哪裏去了？不就是蒙著麵上上房嗎，老子李元吉也會……”
正說著隻聽到“唿唿”兩聲，臨空飛來一物。
賽霜雪眼快，抓起桌上的一隻碟子揚手而出。
隻聽得一聲脆響，碟子摔得粉碎，隨同碟子掉在地下的還有一個布袋。
賽霜雪走上前解開布袋，倒出一堆黃亮亮的子彈。
子彈裏麵還有一張紙條，她展開紙條輕聲念道：
“李二哥，一百棵柏樹做五十五口棺材尚且不夠，你可以打發人再上小金溝再砍點，太平鎮柳。”
穆方平撿起地上的子彈數了數，五十五發。
每一顆都是嶄新的，是剛啟封的，他顫聲道：
“我說過太平鎮柳家惹不得，二哥不信，現在怕是麻煩來了。”
李二哥把那五十五發子彈看了個仔細，良久才道：
“太平鎮柳家果然非同一般，看來他們的家夥還真不少，會武的人也不少。”
“剛才那個黑影的武功，我們兄弟中間就很難找到與之匹敵。”
“不過我還有點不明白，你說我們不是總共五十七個弟兄嗎？”
“他卻說隻有五十五口棺材，子彈也隻有五十五發，這是什麽意思？”
這個問題穆方平沒有迴答出來，賽霜雪也不知道。
當李元吉死了之後，他的土匪老婆賽霜雪才明白過來。
莫縣長叫了自己的私人馬車送他，不到兩個時辰，馬車抵達太平鎮。
隨著車夫一聲“籲”，那得得得的馬蹄聲嘎然而止。
那車夫輕輕一躍，穩穩地落在地下。
挑了簾子，扶著吳亦高下來，吳亦高抖了一下衣衫，笑著道：
“師傅一路勞心了，到我的茶樓喝杯茶再走吧！”
“多謝先生盛情，下人還得迴縣府迴命，就不勞先生了。”
說罷一躍又端端地坐在了馬車上。
吳亦高迴到香茗樓，洗了澡，吃了飯，就躺在床上猛睡。
一覺醒來，已是次日清晨，他趕緊洗臉漱口，然後對送早茶的黃五爾說：
“去叫大哥來，我有話要說。”
不一會兒，微駝著背的吳可來到吳亦高門前：
“亦高，有什麽事麽？”
吳亦高對這個堂兄一直很尊敬。
連忙拉他坐在涼椅上，從桌子上一盒洋煙中抽出一支遞給他。
吳可翻來覆去的看了看，認得是“紅炮台”，少有的名貴洋煙。
點燃深吸一口，眯著眼笑道：
“果然是好煙，亦高這麽說，一百大洋也到手了？”
吳亦高笑了笑，沒有迴答他，隻是問道：
“大哥，這煙味道如何？”
吳可又猛吸了兩口，吐出濃濃的青煙，咂巴了一下嘴，說道：
“純、香、爽，香煙中的極品，難得的好煙！”
“大哥說是好煙，那絕對差不到哪裏去，”他從抽屜裏拿出一包“紅炮台”遞給吳可：
“一百大洋也到手了，鎖在櫃台裏麵，你幫我收好，再去三碗倒酒樓訂一桌席。”
“把柳老先生、張秀才、羅興人，雷街仲、汪老板、史老虎、賈豆腐請到。”
“席的標準怎麽訂？”
“隻要王麻子有的，全上。”
“時間？”
“中午十二點。”
吳可點點頭，領命而去。
穆方平帶領兄弟們從小金溝伐樹迴來後，李二哥莫名其妙的發起了高燒，還拉肚子，他不由罵了一聲：
“日她娘，難道果真是太平鎮的柳葉摘不得？”
“老子今天就不信這個邪了，明天還去小金溝。”
穆方平臉色白，暗暗搖了搖頭，神色不亞於家裏死了人。
見李二哥發燒，賽霜雪趕緊打發人去同仁堂把三不來許先生請了過來。
許先生切了脈看了舌苔，說是略感風寒，開了個“黃連石膏湯”。
李二哥隻吃了一劑，身體就恢複了正常。
同仁堂許先生外號叫“三不來”，意思是經他診治的病人吃了兩副藥尚不見效，他絕不會給病人開第三副藥。
這意味著無藥可救，隻有死路一條。
許老先生年逾古稀，麵部卻十分紅潤，精神抖擻，童顏鶴發，一副仙風道骨的樣子。
他不但醫術高，而且醫德也很好，貧家人看病，給多給少從不計較。
李二哥病好了就封了個紅包叫穆方平送去同仁堂。
大大的紅包裏是兩斤紅糖和兩塊銀元。
許先生看也不看，對穆方平說：
“閻王爺先定人的死，再定人的生，該死的不活，該活的不死……”
“這些東西你拿迴去，幾十年我都沒破這樣的例。”
“你家二哥主要是心虛而致病，不知這些天他有沒有做什麽見不得人的事……”
許先生說罷就拂袖送客。
三不來許先生的一席話說得穆方平目瞪口呆，特別後麵那一句，直噎得他吞口水。
他流著冷汗把紅包捧迴去還給了李二哥。
李二哥淡淡一笑：“老不識抬舉”。
晚上，李二哥叫廚子弄了幾碟小菜，搬了張小圓桌到樓廊上，留了穆方平把盞聊天。
賽霜雪照例坐在他身旁，三人邊飲邊聊。
李二哥問穆方平：“上山砍樹可曾被人發現過？”
穆方平先搖了搖頭，隻是把三不來許先生的話講給了李二哥聽。
李二哥聽後飲幹一杯酒，問賽霜雪和穆方平：
“如果柳玉常、柳玉山知道是我砍了他們的樹，他們會怎樣？”
穆方平苦笑了一下：“這不好說……”
突然他的眼睛直直盯著斜對麵戲樓房頂的翹角，聲音有點發顫，低著嗓子道：
“二哥，你看戲樓屋頂那簷角上是什麽東西？”
李二哥極目一看，是個人影。
他並不慌，沉聲道：
“兄弟看明白了，那是一隻將要死的黑狗熊。”
他嘩的抽出一槍，拉開保險，對著戲樓屋頂上的黑影“砰”的一聲勾動了扳機。
沒有叫喊聲，那黑影也不見了蹤影。
李二哥站起來向前幾步，有些失望，他想不到那個黑影的反應是如此的迅速。
他抬手對著天空又甩出一梭子彈，不一會兒，十多個弟兄提著槍趕了過來。
他叫弟兄們搜搜，看有沒有可疑情況，然後坐下來繼續喝酒。
此時的穆方平已經嚇出了一身冷汗，他明白如果那個黑影暗下殺手，他同李二哥的命早就沒有了。
於是對李二哥說道：
“就不要搜了，如果那黑影要暗算我們，我們早就說不出話了。”
李二哥瞪了穆方平一眼：
“你他媽在三清寨的威風哪裏去了？不就是蒙著麵上上房嗎，老子李元吉也會……”
正說著隻聽到“唿唿”兩聲，臨空飛來一物。
賽霜雪眼快，抓起桌上的一隻碟子揚手而出。
隻聽得一聲脆響，碟子摔得粉碎，隨同碟子掉在地下的還有一個布袋。
賽霜雪走上前解開布袋，倒出一堆黃亮亮的子彈。
子彈裏麵還有一張紙條，她展開紙條輕聲念道：
“李二哥，一百棵柏樹做五十五口棺材尚且不夠，你可以打發人再上小金溝再砍點，太平鎮柳。”
穆方平撿起地上的子彈數了數，五十五發。
每一顆都是嶄新的，是剛啟封的，他顫聲道：
“我說過太平鎮柳家惹不得，二哥不信，現在怕是麻煩來了。”
李二哥把那五十五發子彈看了個仔細，良久才道：
“太平鎮柳家果然非同一般，看來他們的家夥還真不少，會武的人也不少。”
“剛才那個黑影的武功，我們兄弟中間就很難找到與之匹敵。”
“不過我還有點不明白，你說我們不是總共五十七個弟兄嗎？”
“他卻說隻有五十五口棺材，子彈也隻有五十五發，這是什麽意思？”
這個問題穆方平沒有迴答出來，賽霜雪也不知道。
當李元吉死了之後，他的土匪老婆賽霜雪才明白過來。