第二天天明，寧朔剛睡著了一會兒，便聽到有人隔著鐵門給他們送了東西，他騰躍起身去看，卻隻有水，依舊沒有食物。他大聲吼著問他們要在這裏幾天，為什麽沒有吃的，憤怒的把厚重的鐵門砸了一個深坑。但那人並不理會他們，徑直走了。
寧朔把水遞給靠在牆上的乘白，和他並坐在一起。
“寧朔，你知道長鯉城的紅石碼頭吧？”乘白也剛醒。
“知道，我們來時沒停在長鯉城，但我從遠處看到了。問這個做什麽？”
“好。如果之後發生了什麽大事，我是說那種真正的大事，如果我們找不到對方了，你就往紅石碼頭三心驛站郵寄一封信，把你去了哪裏告訴我，我好去找你。”
“什麽？你在說什麽？”
乘白不置可否的哼唧了一聲，說：“我隻是在想，其實相羊書院也沒那麽好玩，我們兩個在四國各處走一走也許會更有趣。”
寧朔便笑了笑。
“是哦，那那些書怎麽辦？沒有你再沒有人會去看，它們豈不會很寂寞？再說，去做遊俠嗎，你家人怎麽說？”
“不用擔心，我都想好了。”乘白挺了一下坐姿，愈發認真的說。“咒術也不隻是相羊書院可以學，其它書院沒有咒術嗎，邊軍呢，其它國家呢？或者木尊者，五大劍客之首，他可不是相羊書院的學生。至於我家，我一年迴去一次就可以，他們連相羊書院是什麽都還說不清楚，根本不用在意。那些書呢，我是喜歡讀書，但這個學校絕大多數的書籍也沒什麽意思，我是說，在你來之前，我自己一個人在這也沒什麽意思。”
寧朔微微笑著，輕輕歎了口氣，他不知道乘白在說什麽，也許是假設，也許是為最糟糕的結果做準備，也許和平時一樣隻是隨便說。但在這樣的時刻，竟覺得這樣也不錯。如果乘白和自己一起走，濯七香自然也不會舍棄他，那離開相羊又有什麽損失呢？以後再也見不到犀甲或者黑衣盟？他可以接受這個損失。
也許離開真的是個很好的選擇，如果他真的有選擇的話。
他笑道：“如果那樣的話，我們隨便找個偏遠的角落也是自由自在。我在輕夏城那麽久，最多見個土匪什麽的。我本來就打得過他們。”
“你是說我們可以去做土匪頭子，像火神那樣？”
“我才不想像什麽火神，那有什麽意思？還是自由自在好一些。到處看看不同的風景，見一見四國奇怪的人，遇到普通的人們就俯視他們，遇到危險的人就躲得遠遠的。這樣說來，最好先學幾個可用來逃跑的咒術。”
他們說笑著，討論著如果做遊俠的話先去哪裏，是去北國看看帝國首都大幽城和北境外的熊巫，還是去離州邊境看看矍鳥一族以及那隻傳聞中會說話的熊夫，或者去最為繁華的烏火城看看也不錯，甚至還可以從那裏去海外。兩人說的興起，忽聽到一陣開門的聲音，乘白以為是他們的囚室，連忙去看，寧朔卻聽出來在另外的地方。
不過聲音好近，這裏石壁厚重，即便隔壁也不可能傳來聲響。便又聽到人走步的聲音，然後在喝什麽，然後還打了個哈欠。
乘白也覺得奇怪，兩人四處找尋，撥開角落的幹草，終於發現角落竟然有個不大不小的洞，像是很久很久之前什麽人花了好大的功夫弄出來的。
顯然，下麵來了另一位囚徒。
······
他們等了好久，期間隻聽得他在下麵又吃又喝，顯然喝醉了酒，甚至還唱了一個頗為豔俗的小曲。乘白忽然有了一個主意，在上麵惡作劇似的間或弄一些奇怪聲響，等對方好奇了便又默聲，這樣反複幾次，直到他終於發現了他們。
對方並沒有絲毫生氣，甚至覺得這很有趣，哈哈笑了許久。他們相互知曉了對方姓名，這人名叫下灣岩峰，是管理藏書的一個老師，因為和別的老師起了衝突才被關進了這裏。寧朔並未聽說過這個人，乘白卻眼睛一亮，說自己去年在銅板橋那裏撞倒過他一次。
“還把你讀的《清音教義》弄掉在了地上呢，”乘白興奮地說，“——我還很少看到有人大白天拿著《清音教義》到處走的，所以才記得這麽清楚。”
“《清音教義》？什麽時候？老子什麽時候看過這樣的東西？”岩峰嘟嘟囔囔的說。
他們閑說了一些話，但岩峰並不清醒，有時候在和他們說話，有時候更像是在自言自語。他說著自己妻子如何，同事如何，將子遊如何，幾乎全是抱怨。這樣直到中午，他不再說了，下麵傳來了均勻的唿吸聲。
寧朔和乘白繼續承受著饑餓，隻能不斷喝水。乘白悄聲與寧朔商量著什麽，過了午後寧朔開始敲門，聲音越來越大，很快就把岩峰給砸醒了。
“是誰，誰在砸門！我隻是來看看，我什麽也沒做的。”岩峰緊張兮兮的說，似乎忘了之前的事情，然後才清醒了過來，說：“哦，是兩個年輕的學生，我想起來了，你們和我說什麽來著？”
“明明都是你在說，”乘白趴在洞口邊搖著雙腿，“你喜歡有夫之婦，又說自己老婆胖的像頭豬什麽的。”
“這是什麽話，這是什麽話？我老婆天仙一樣的人物，怎麽會，怎麽會像豬呢。即便是豬，也是仙女豬，仙女豬。”
他說的有趣，乘白便哈哈笑了起來。岩峰也笑道：“你不是在威脅我吧，小屁孩，不過你們也太小看了我，我才不害怕這些。老子什麽場麵沒遇到過？還有砸門，捉奸的人才喜歡砸門呢，一群天殺的。我經常在這裏一住就是半個月，你見我砸門了嗎，要讓我砸，保準砸的比你還響。兩個小屁孩，擾了老子的好夢。”
“還不是餓的，你的吃的又不能給我們，已經餓了一天了。”
“才不給你們分，能給也不給，又不認識你們。——不過，沒有食物就說明最多關三天兩夜，三天兩夜餓不死人的。”
他這樣說，寧朔和乘白多少安心了一些，那就是明天就能離開，至少不會被餓死了。
乘白更來了精神，又問：“那你之前說的三使者又是什麽意思？那女益院長呢？”
“女益院長？誰，山海神曳嗎？我說了什麽？”岩峰聽上去有些困惑。
“你不是說自己專修古典文獻嗎，尤其是五使者時期的。那我考考你，女益院長和三使者誰更厲害一些？”
寧朔最了解乘白，便知道他的心思，對他的話有些詫異。卻聽岩峰說：“現在還有學生知道神曳做了一天院長，也是難得了，但她說到底隻是個劍客，這個學校是三使者的學校。你聽說過三使者的遺物，可聽說過女益院長的遺物？”
“如果那樣，為什麽東使者要和北使者聯合起來害死她呢？”
“什麽？更是胡說八道，神曳本是他們的接班人，為什麽要害死她？神曳的死是自願的，是犧牲。你們從哪裏聽來這些亂七八糟的東西，笑死個人嘍！”
乘白怔了一下，呆呆看著寧朔。他雖然在試探對方，並沒有想到真的會得到答案，兩人忽然都有些緊張。
“犧牲？”
“哈哈，不知道了吧，想聽嗎，聽我慢慢給你講。這一切都要追溯到東使者，五使者時期，東使者野心過大，不僅要征服四國，還要征服人魚國，可是人魚一族過於強大，他想來想去，把目標放在了神樹之上。人們都知道神樹對人魚一族極為重要的，他便以為，如果削弱甚至毀掉神樹，人魚一族就不會再對外麵的人類造成任何威脅。
“他的計劃很成功，可惜的是，連他也不知道神樹與這個世界的關聯。其實有種古老的說法，說人魚世界才是最原初最根本的世界，是一個種子，而我們的世界則是這個種子長成的大樹。那神樹呢，就是這個世界的象征和具化。這當然是傻瓜才信的理論，但有一點並沒說錯，這兩個世界其實是有關聯的。簡單說，人魚國開始陷入崩潰的危機，而外麵的世界也開始出現各種可怕異兆。在一件接一件的恐怖消息後，人魚國和三使者終於坐到了一起，想要拯救這一切。
“可惜他們是三個蠢人，幸好還有一個使者，便是來自山中，平時絕對見不著，隻在關鍵時候出現的那個女人了。”
“山中使者？”乘白一直屏息而聽，這時忍不住問。
“便是她，是不是沒聽過她的事跡？——你們課本上那些小故事可不算，那都是後人編的。五使者五使者，卻隻有四位有記述，也真是可笑。總之，山中使者及時趕到，帶來了一秘術，什麽秘術，人們不知道的，但人們知道她做了什麽——不對，她做了什麽其實也沒人知道，但人們知道，有些人知道，他們找到了山海神曳，然後讓她把自己的血祭獻了出來。神曳獻出所有血液，神樹終於恢複，世界歸於和平，而神曳就這麽死了。”
他這樣說，寧朔和乘白都瞪大了眼睛，像是來到新世界的兩個孩童。他們知道神曳與人魚國有關係，但神樹？山中使者？秘術？
寧朔問：“你並沒有解釋這為什麽是犧牲，而不是逼迫。”
“那不用解釋，你比另一個還笨。那個時候東使者已經很虛弱了，北使者呢，去世的比東使者還早，自然更不行，便隻剩下西使者。而西使者本就是五使者中武力最強的，再加上神曳自己，誰又能逼迫他們？這樣簡單的道理都想不明白。”
“那神曳的血呢，為什麽她的血能有這樣的效果，為什麽一定要她的血？”寧朔又問。
岩峰哈哈笑了起來。
“又是個愚蠢的問題，為什麽她的血這麽厲害，你直接去問人魚國女王去吧，看她會不會告訴你。至於為什麽是她，有一種說法是，她其實與人魚一族同源。”
“同源？”
“如果同源，又為什麽非要用神曳的血，人魚國那麽多人不行嗎？還有為什麽是她，為什麽不是西使者？”乘白也問。
“需要同源，但也不是同源的都可以，也是有別的條件的，哎，你們問我的好煩躁。至於人魚一族為什麽不行，人魚一族雖是人類，但與我們不相同的，比如他們不能來我們這個世界，你真的以為他們不想出來？而且以前有過記述，所有被人魚國嚐試獻祭的族人都成了沒有臉麵的怪物，在邊界的永夜中不斷地遊蕩。所以他們不行。可不要再問為什麽！”
寧朔把水遞給靠在牆上的乘白，和他並坐在一起。
“寧朔，你知道長鯉城的紅石碼頭吧？”乘白也剛醒。
“知道，我們來時沒停在長鯉城，但我從遠處看到了。問這個做什麽？”
“好。如果之後發生了什麽大事，我是說那種真正的大事，如果我們找不到對方了，你就往紅石碼頭三心驛站郵寄一封信，把你去了哪裏告訴我，我好去找你。”
“什麽？你在說什麽？”
乘白不置可否的哼唧了一聲，說：“我隻是在想，其實相羊書院也沒那麽好玩，我們兩個在四國各處走一走也許會更有趣。”
寧朔便笑了笑。
“是哦，那那些書怎麽辦？沒有你再沒有人會去看，它們豈不會很寂寞？再說，去做遊俠嗎，你家人怎麽說？”
“不用擔心，我都想好了。”乘白挺了一下坐姿，愈發認真的說。“咒術也不隻是相羊書院可以學，其它書院沒有咒術嗎，邊軍呢，其它國家呢？或者木尊者，五大劍客之首，他可不是相羊書院的學生。至於我家，我一年迴去一次就可以，他們連相羊書院是什麽都還說不清楚，根本不用在意。那些書呢，我是喜歡讀書，但這個學校絕大多數的書籍也沒什麽意思，我是說，在你來之前，我自己一個人在這也沒什麽意思。”
寧朔微微笑著，輕輕歎了口氣，他不知道乘白在說什麽，也許是假設，也許是為最糟糕的結果做準備，也許和平時一樣隻是隨便說。但在這樣的時刻，竟覺得這樣也不錯。如果乘白和自己一起走，濯七香自然也不會舍棄他，那離開相羊又有什麽損失呢？以後再也見不到犀甲或者黑衣盟？他可以接受這個損失。
也許離開真的是個很好的選擇，如果他真的有選擇的話。
他笑道：“如果那樣的話，我們隨便找個偏遠的角落也是自由自在。我在輕夏城那麽久，最多見個土匪什麽的。我本來就打得過他們。”
“你是說我們可以去做土匪頭子，像火神那樣？”
“我才不想像什麽火神，那有什麽意思？還是自由自在好一些。到處看看不同的風景，見一見四國奇怪的人，遇到普通的人們就俯視他們，遇到危險的人就躲得遠遠的。這樣說來，最好先學幾個可用來逃跑的咒術。”
他們說笑著，討論著如果做遊俠的話先去哪裏，是去北國看看帝國首都大幽城和北境外的熊巫，還是去離州邊境看看矍鳥一族以及那隻傳聞中會說話的熊夫，或者去最為繁華的烏火城看看也不錯，甚至還可以從那裏去海外。兩人說的興起，忽聽到一陣開門的聲音，乘白以為是他們的囚室，連忙去看，寧朔卻聽出來在另外的地方。
不過聲音好近，這裏石壁厚重，即便隔壁也不可能傳來聲響。便又聽到人走步的聲音，然後在喝什麽，然後還打了個哈欠。
乘白也覺得奇怪，兩人四處找尋，撥開角落的幹草，終於發現角落竟然有個不大不小的洞，像是很久很久之前什麽人花了好大的功夫弄出來的。
顯然，下麵來了另一位囚徒。
······
他們等了好久，期間隻聽得他在下麵又吃又喝，顯然喝醉了酒，甚至還唱了一個頗為豔俗的小曲。乘白忽然有了一個主意，在上麵惡作劇似的間或弄一些奇怪聲響，等對方好奇了便又默聲，這樣反複幾次，直到他終於發現了他們。
對方並沒有絲毫生氣，甚至覺得這很有趣，哈哈笑了許久。他們相互知曉了對方姓名，這人名叫下灣岩峰，是管理藏書的一個老師，因為和別的老師起了衝突才被關進了這裏。寧朔並未聽說過這個人，乘白卻眼睛一亮，說自己去年在銅板橋那裏撞倒過他一次。
“還把你讀的《清音教義》弄掉在了地上呢，”乘白興奮地說，“——我還很少看到有人大白天拿著《清音教義》到處走的，所以才記得這麽清楚。”
“《清音教義》？什麽時候？老子什麽時候看過這樣的東西？”岩峰嘟嘟囔囔的說。
他們閑說了一些話，但岩峰並不清醒，有時候在和他們說話，有時候更像是在自言自語。他說著自己妻子如何，同事如何，將子遊如何，幾乎全是抱怨。這樣直到中午，他不再說了，下麵傳來了均勻的唿吸聲。
寧朔和乘白繼續承受著饑餓，隻能不斷喝水。乘白悄聲與寧朔商量著什麽，過了午後寧朔開始敲門，聲音越來越大，很快就把岩峰給砸醒了。
“是誰，誰在砸門！我隻是來看看，我什麽也沒做的。”岩峰緊張兮兮的說，似乎忘了之前的事情，然後才清醒了過來，說：“哦，是兩個年輕的學生，我想起來了，你們和我說什麽來著？”
“明明都是你在說，”乘白趴在洞口邊搖著雙腿，“你喜歡有夫之婦，又說自己老婆胖的像頭豬什麽的。”
“這是什麽話，這是什麽話？我老婆天仙一樣的人物，怎麽會，怎麽會像豬呢。即便是豬，也是仙女豬，仙女豬。”
他說的有趣，乘白便哈哈笑了起來。岩峰也笑道：“你不是在威脅我吧，小屁孩，不過你們也太小看了我，我才不害怕這些。老子什麽場麵沒遇到過？還有砸門，捉奸的人才喜歡砸門呢，一群天殺的。我經常在這裏一住就是半個月，你見我砸門了嗎，要讓我砸，保準砸的比你還響。兩個小屁孩，擾了老子的好夢。”
“還不是餓的，你的吃的又不能給我們，已經餓了一天了。”
“才不給你們分，能給也不給，又不認識你們。——不過，沒有食物就說明最多關三天兩夜，三天兩夜餓不死人的。”
他這樣說，寧朔和乘白多少安心了一些，那就是明天就能離開，至少不會被餓死了。
乘白更來了精神，又問：“那你之前說的三使者又是什麽意思？那女益院長呢？”
“女益院長？誰，山海神曳嗎？我說了什麽？”岩峰聽上去有些困惑。
“你不是說自己專修古典文獻嗎，尤其是五使者時期的。那我考考你，女益院長和三使者誰更厲害一些？”
寧朔最了解乘白，便知道他的心思，對他的話有些詫異。卻聽岩峰說：“現在還有學生知道神曳做了一天院長，也是難得了，但她說到底隻是個劍客，這個學校是三使者的學校。你聽說過三使者的遺物，可聽說過女益院長的遺物？”
“如果那樣，為什麽東使者要和北使者聯合起來害死她呢？”
“什麽？更是胡說八道，神曳本是他們的接班人，為什麽要害死她？神曳的死是自願的，是犧牲。你們從哪裏聽來這些亂七八糟的東西，笑死個人嘍！”
乘白怔了一下，呆呆看著寧朔。他雖然在試探對方，並沒有想到真的會得到答案，兩人忽然都有些緊張。
“犧牲？”
“哈哈，不知道了吧，想聽嗎，聽我慢慢給你講。這一切都要追溯到東使者，五使者時期，東使者野心過大，不僅要征服四國，還要征服人魚國，可是人魚一族過於強大，他想來想去，把目標放在了神樹之上。人們都知道神樹對人魚一族極為重要的，他便以為，如果削弱甚至毀掉神樹，人魚一族就不會再對外麵的人類造成任何威脅。
“他的計劃很成功，可惜的是，連他也不知道神樹與這個世界的關聯。其實有種古老的說法，說人魚世界才是最原初最根本的世界，是一個種子，而我們的世界則是這個種子長成的大樹。那神樹呢，就是這個世界的象征和具化。這當然是傻瓜才信的理論，但有一點並沒說錯，這兩個世界其實是有關聯的。簡單說，人魚國開始陷入崩潰的危機，而外麵的世界也開始出現各種可怕異兆。在一件接一件的恐怖消息後，人魚國和三使者終於坐到了一起，想要拯救這一切。
“可惜他們是三個蠢人，幸好還有一個使者，便是來自山中，平時絕對見不著，隻在關鍵時候出現的那個女人了。”
“山中使者？”乘白一直屏息而聽，這時忍不住問。
“便是她，是不是沒聽過她的事跡？——你們課本上那些小故事可不算，那都是後人編的。五使者五使者，卻隻有四位有記述，也真是可笑。總之，山中使者及時趕到，帶來了一秘術，什麽秘術，人們不知道的，但人們知道她做了什麽——不對，她做了什麽其實也沒人知道，但人們知道，有些人知道，他們找到了山海神曳，然後讓她把自己的血祭獻了出來。神曳獻出所有血液，神樹終於恢複，世界歸於和平，而神曳就這麽死了。”
他這樣說，寧朔和乘白都瞪大了眼睛，像是來到新世界的兩個孩童。他們知道神曳與人魚國有關係，但神樹？山中使者？秘術？
寧朔問：“你並沒有解釋這為什麽是犧牲，而不是逼迫。”
“那不用解釋，你比另一個還笨。那個時候東使者已經很虛弱了，北使者呢，去世的比東使者還早，自然更不行，便隻剩下西使者。而西使者本就是五使者中武力最強的，再加上神曳自己，誰又能逼迫他們？這樣簡單的道理都想不明白。”
“那神曳的血呢，為什麽她的血能有這樣的效果，為什麽一定要她的血？”寧朔又問。
岩峰哈哈笑了起來。
“又是個愚蠢的問題，為什麽她的血這麽厲害，你直接去問人魚國女王去吧，看她會不會告訴你。至於為什麽是她，有一種說法是，她其實與人魚一族同源。”
“同源？”
“如果同源，又為什麽非要用神曳的血，人魚國那麽多人不行嗎？還有為什麽是她，為什麽不是西使者？”乘白也問。
“需要同源，但也不是同源的都可以，也是有別的條件的，哎，你們問我的好煩躁。至於人魚一族為什麽不行，人魚一族雖是人類，但與我們不相同的，比如他們不能來我們這個世界，你真的以為他們不想出來？而且以前有過記述，所有被人魚國嚐試獻祭的族人都成了沒有臉麵的怪物，在邊界的永夜中不斷地遊蕩。所以他們不行。可不要再問為什麽！”