暴雨洗心，天色十分晴。
西山島的放生橋邊，快風掃柳，竹桶中鯉魚遊動。
一幫江湖兒女萍遊而來，小販立刻敲竹板，嚷道：“瞧一瞧，看一看，相濡以沫，不如相忘於江湖！”
蘭芽留下兩步，朱紅色的鯉魚打挺出水。
小販陪笑，“姑娘，買一條吧。”
蘭芽抱肩說：“子非魚，安知魚之樂？”
小販一愣，喲道：“還有魚樂意受困呢？”
“魚不是你逮來的？”柳必柳折迴來，“蘭師姐，百丈宗還在等我們商量送龍大事。”
那條紅鯉又躍出一道水花，通靈性似的，獨不像桶中眾魚。蘭芽欲言又止，終於掏錢道：“放它自由吧。”
小販喜笑顏開，將這條紅魚撈起來，當她的麵輕輕投入河光。
蘭芽心有觸動，匆匆離去。等看不見人影，小販長竿一挑，又將那條魚撈了迴來，撲通丟迴淺桶。
“你騙人啊？”
“魚忘性大，不管聽了什麽秘密，都是左腮進，右腮出。”
綠腰眼睛一眯，她見那瘦弱的小販賣弄聰明，連騙三五人，一邊氣不過，一邊掰餅喂橋下銀魚。不一會，恭其盛買下一隻烏龜，丟進水裏，又遊了迴來。
它趴在石階上，久久不願離開。
恭其盛大為感動，朝四周的看客炫耀道：“通人性呀，知道向我感恩。”
“這還能誇到人頭上？”
綠腰心下好笑，她捋起袖子，大聲說：“喂，你放生的是陸龜！”
野貓一爪子將烏龜撥下水，轟笑聲一片，她身後忽然有人念了聲“阿彌陀佛”。定海摘下鬥笠，生硬地問：“施主，小僧能喂魚嗎？”
綠腰讓出一步，新鮮道：“喲，和尚，你整天喊俗眾叫施主，今天自己也想做一迴施主？”
定海提一兜棗兒，他見恭其盛忿忿離去，沒來臭纏歪，這才默念著往橋下扔一枚。
綠腰忙道：“什麽什麽，阿麥飴帶酥？”
他啞然失笑：“這是醍醐棗。”
她看這人好玩，扔盡餅餌，撣手道：“梵郎，我能摸一摸你的光頭麽？”
一麵之緣，梵郎搖了搖頭，“來這裏，說些什麽話，能讓當地人開心？”
綠腰豪爽道：“那簡單，誇他是小赤佬。”
話沒說完，遠處的水麵清波滾滾，一隻翠頭白鴨子風馳電掣而來，橋下銀魚驚散。
它一頭紮個猛子，去啄河上浮動的包子皮。徐覆羅驚唿：“壞了，忘記吃掉肉餡！”
他連忙撒網，三收兩收，撈上來一隻準備撈魚的貓，彼此麵麵相覷。
嗡，蟑螂飛上臉，徐覆羅慌得兩臂大張，對天發出慘叫。野貓一跳，罩人一頭漁網。他魂魄出竅，飛得比蟲子還高。
水邊有棵烈火一樣的雞爪槭，謝皎大步來時，一掌撐住了徐覆羅的後背。
“你玩什麽呢？”
他頭頂一張漁網，叫道：“我想練水上漂。”
謝皎一把掀掉漁網，她穿著一身柔和的碧水衫子，頭頂漆發綁著柳葉青的紗帶角子。額心一點朱砂毫，眉目流轉，顧盼飛揚。
“你真是豬八戒照鏡子，嚇了自己一大跳。”
徐覆羅驚魂未定：“萬物有靈，蟲蛇除外。活熊我也不怕，但這蟲子實在惡心！我連做夢都在跟它打架。”
“那肯定是蟲子贏了。”
“我下次贏！”
謝皎肘搗他一下，催促道：“明花團重金延請杭州的勾欄班子，在天後宮唱雜劇。人聚了不少，你還閑得撈魚。”
徐覆羅收好漁網，伸手道：“我要買瓜子。”
她拈出一文錢的巨款，“拿去揮霍吧。”
“財神見了你，三過家門而不入。”
謝皎一哼：“你被孔方君耍得團團轉，就別以你淺薄的心思，去揣度孔方手段了。”
徐覆羅撅嘴道：“我能有什麽心思？我窮得呱呱叫。”
他偷折梢頭的雞爪槭，簪在謝皎發髻。她拔掉花葉扔迴去，徐覆羅翻個筋鬥，興衝衝道：“這出戲呢，是貂蟬、董卓和我來演。”
謝皎呔道：“厚顏無恥！”
撲簌簌，野鴨抖羽，人影粼粼在天。
那兩人你一言我一語地走了，綠腰說：“不去互通姓名？”
定海迴過神，淡笑道：“長恨此身非我有，江湖心意兩相忘。”
群魚追逐咬餌，綠腰拍拍手，托下巴說：“隻要有條繩子從天上吊下來，就有人搶破頭去爭。站在池邊喂魚，真是無比快意。”
小販去飲子攤下討綠豆湯喝，綠腰見狀，躡手躡腳下橋，抬起竹桶就將鯉魚盡數一倒。小販竄出來，氣急敗壞。
她拉起和尚，拔腿就溜：“快跑快跑，人一發脾氣，五官都往下掉，真醜啊！”
定海猝不及防，迴望放生橋，空水相映，紅魚飛快地遊進滿月似的橋洞。
“放生就是輪迴的一半。”
綠腰語調歡快，那紅魚一躍而起，生機勃勃，一口咬下了懸垂在河麵的茱萸果子。
……
……
天後宮擁擠熱鬧，入耳南腔北調。
宮外站著一具兩人高的金衣神像，身背令旗，頭頂長翎高冠。唯獨肚臍處鏤空了一塊，露出藏身其中的人臉。
他胸佩紅花，不斷甩動長袖。
行走神將手舞足蹈，樟木偶頭的臉上平靜喜樂。遠近的遊俠百姓前來看戲，一時觀者如堵。
謝皎駐足環顧，門前掛著一副金字楹聯：“有美一人，受天地生，湖平兩岸闊；有功於民，祀謂之神，花滿九州春。”
小刀在二樓的廂廡招手，徐覆羅溜過去。
謝皎念完楹聯，被一名缺齒戴花的瘦道士攔下，他漏風傳教道：“姑娘麵善，天妃娘娘一視同仁，不分河海，皆得庇佑。貧道是龍虎山高徒戴勝，我有一本真經，正要找有緣人開光。”
瘦道士拿出一本藍封皮真經，上書《太上老君說天妃救苦靈驗經》。
謝皎好奇道：“天後何方神聖？”
“這天妃娘娘仙諱林默，東南稱為媽祖。你遠道而來，有所不知，朝廷去年遣使高麗的神舟遭過大風，八舟溺了七艘，全憑神女襄助，轉危為安，便封她為靈惠夫人。朝廷冊封的神靈，才能立廟吃香火，不在國朝正祀之中，就是孤魂野鬼。”
她若有所思，“正祀之外，即為淫祀？”
一旁的胖大和尚按捺不住，輕巧彈開瘦道士，將一本《天上聖母源流因果本》擠到她麵前，笑容滿麵道：“但凡同一個神仙，道門有，佛門也有。不管誰先誰後，都不分家。”
“臭和尚，誰跟你不分家？當今官家乃是教主道君皇帝，是我道門上仙，關九顆疤什麽功勞！”
僧道一言不合打起來，謝皎心說：“我看你們都像江湖騙子。”
她拿出一本彎折的竹紙簿，大振書頁，展平寶相花的封皮，好聲道：“來來來，都別急。”
僧道揎拳攘臂，齊齊轉過頭，謝皎談笑風生：“我有一本神功寶典，正要找個有緣的出家人。不過嘛，欲練神功，必先自宮……”
小刀尋來，謝皎口若懸河：“你信我小籠包教，咱們是什麽教的來著？你信我迴鍋肉教……別走啊，給我一個吹牛的機會！”
僧道落荒而逃，她發出天問：“沒人要練神功嗎？東南武林無望！”
“我能練嗎？”他自告奮勇，謝皎拍撣寶相花書封，哧道：“哪有神功？是我默寫的蘇黃詩詞，連夜趕工一百三十二首。”
朱金木雕的戲台，一派光輝燦爛，與二樓齊高。
樂工班子坐在戲台正下方一樓的陰涼裏，左右梁柱也嵌著一副好聯，上書：“一切夢幻泡影，有即非有。”下書：“眾生皆大歡喜，聞所未聞。”
笙簫一起，小鼓密如雨盛，兩旁的廂廡中座無虛席。
班頭喝了一聲“起”，三花臉蹦出戲房鬼門道。他抓耳撓腮，賣力扮醜，惹得台下一陣哄笑。
“話說東海，有一位泗水亭長，足智多謀，名叫尚香字子房。貞觀元年，尚香受詔進宮，手持一把青龍偃月刀，殺進朝堂，硬逼董卓退位……”
白羽書生揮著一把鵝毛扇，清聲道：“你犯了癔症嗎？”
三花臉踱方步，搖了搖頭，正經戲說道：“尚香替天行道，卻不貪戀塵世功名，從此諸侯蜂起。鹹陽第一力士安祿山誓死平叛，擁護二皇子李世民稱帝，暗通金吾衛嘩變，卻被陳皇後阿嬌的羽林軍鎮壓。尚香自愧鬧得東海大亂，無顏麵見阿嬌，刎頸而死。當她醒來，手中隻有一把蒲扇，鍋裏的黃粱飯還沒蒸熟。”
噓聲一片，施半仙坐在二樓欄杆外，抱柱嚷道：“吵什麽吵，看戲不就圖個子虛烏有？”
白羽書生強笑三聲，羞憤投袂，馬不停蹄趕迴戲房。
謝皎領小刀坐在一樓耳池，低聲道：“徐覆羅不會唱戲，待會上台演樹麽？”
小刀嗤笑答道：“慈師，你不知道，龍王愛看戲，特別是看漂亮小旦演的戲。師叔聽了精神百倍，說要演一流的英雄好漢。”
三花臉妙舌逢迎，高聲朝台下唱一大喏。
“什麽子虛烏有？前方應有盡有。”
……
……
台前光鮮非凡，台後兵荒馬亂，長靴連倒一大片。
鬼門道的簾子撩起，徐覆羅蹲在橫梁上，就見那白羽書生一邊走，一邊快手脫戲服。
班頭綁著兔耳似的襆頭巾子，厲斥道：“醜角被人看透強顏歡笑的底色，你就徹底演壞了！”
書生匆匆擦臉換裝，戴上癩癩頭的假套子，舉起算命用的布招子，愁容滿麵地迴到台前。
“連年大旱，龍王要娶妻，才肯降雨啊！”
徐覆羅掏了掏耳朵，聽不甚清，這時班頭走向一道屏風，屏後隱隱綽綽有個女子身影。
他沿梁上潛行過去，伸長了脖子。屏風一開，露出一張豔若桃李的麵孔，慌得他急忙遮臉，又從指縫間偷看。
“別踩了蛇尾。”她輕輕說。
班頭兩腳一蹦，兔耳一甩，像掉進油鍋。
一條黑蛇從屏風遊上她塗了蔻丹的右手，立起鱗身，朝空空如也的橫梁吐信。徐覆羅捂嘴屏息，在無人一隅落地，盯住鏡中紅透脖子的自己。
“小阿鯉最漂亮，叫她去做龍王夫人！”
台上的戲詞傳進來，這女子起身，黑蛇纏上她的手臂，慢悠悠地睡迴靈蛇髻。她振了振紅衫子，微笑道：“來這人間一趟，總要看見天光。”
班頭拉開幕簾子，天光照入，阿鯉黑發如緞。
一雙紅繡鞋，風飄長紗衣。簾外當時響起一片倒吸冷氣的動靜，私語著魔一般。
徐覆羅的心髒開始猛跳，百音如潮水灌耳。班頭朝樓下噓道：“好俏頭，給我緊著一張皮！”樂工們應是，綠腰沿側場跑過來，背著一把鐵琵琶，氣喘籲籲道：“趕上了！”
突然，一個豆眉的矮瘦戲子走近廊柱後。徐覆羅當機立斷，一掌敲暈了此人，藏在妝台下。
他照著鏡子旁攤開的臉譜，用掌心揉開胭脂，很快搓紅了滿臉。徐覆羅拾筆，飛勾兩條怒眉，戲僮刷的扯開屏風，埋怨道：“安祿山，你連戲服都沒換！”
耳池靠近樂工班子，琵琶聲透亮，謝皎神魂驟醒，心想：“女媧捏她的臉，當真上了百倍心。”
算命的術士旁敲側擊：“怎麽，醜人就不能愛上天下間最美的人？”
阿鯉抱著曬珍珠的簸箕，有些嬌俏地發惱，“我有你的臉，你有我的臉，你還會愛上我麽？”
術士惱羞成怒：“你敢瞧不起我！”
他揮起布招子，大肆鼓吹道：“龍王娶妻，大旱可濟！我有東海令旨，隻管發落了她！”
“阿鯉，求你大發慈悲。竹子一年沒有收成，連龍王神像都曬裂了，我們別無他法……”
“一命抵一萬條命，你不祭龍王，誰祭龍王？”
“紅顏薄命，這是你該遭的罪！”
一幫綠衣郎很快像牢牆一樣圍住她，喊天揚威，怨氣排山倒海。
阿鯉打翻珍珠簸箕，被人綁上小龍舟，琵琶大珠小珠奔如急雨。她在方寸戲台上，叫天不應，叫地不靈。
“我往哪裏去？”
“往東去，趁月亮升空之前，往東去。”
藍旗揮成狂浪，小龍舟衝岸，轟然燒起衝天大火，一時化為灰燼，被戲僮賣力地拖了下去。
阿鯉伏在戲台正中央，黑蛇遊走，她摘下發套，揚起白發三千丈。
“此間與地獄孰好？”
歌喉未落，人群中一陣驚唿。
謝皎立刻起身，施半仙像隻凍僵的鳥，從二樓廂廡重重地摔了下來。一聲悶響，塵飛當場。
……
……
一折戲演完，小刀悵然若失，他突發奇想道：“慈師，換成是你，你願意祭龍麽？”
“我能為絕世美景舍生忘死，但我做不到為一幫貪生怕死之徒白送性命。”
謝皎心有不平，“不問社稷問鬼神，何時再生西門豹？一死成聖，你願意嗎？我反正不願意。”
話正說著，一塊油紙包的玫瑰糕從天而降，剛巧落在她懷裏。南柯扛一把小盾似的玉兔搗藥傘，一道煙從二樓下來，擠上她的條凳，先發製人。
“快吃，我好不容易溜出來，別叫我看戲也不盡興。”
謝皎四顧，貨郎叫賣甜瓜，小刀扶起賴在地上不動的施半仙，沒有家丁跟過來。
她低頭有些惱，南柯申明道：“我沒吃別人給的東西，我自己帶了。”
油紙揭開，玫瑰糕嵌著碎核桃仁，謝皎借問：“你有哥哥？”
“懶得提他，敗壞家門名聲。”
“我哥總敲核桃給我吃。”
她分一口給小刀，買四條甜瓜，施半仙背對戲台，渾渾噩噩坐在地上。
一條碧袖子伸過來，綠腰懷裏琵琶橫放，眼巴巴瞧著謝皎：“一迴生，二迴熟。”
她就勢分出去一條甜瓜，綠腰合十道：“你人真好，我吃這一口，少十年陽壽。”
“你認識阿鯉麽？”
“算認識，班頭背地裏叫她‘胭脂猛虎’，多威風的名號！”
綠腰抹嘴，謝皎靈光一閃，施半仙大聲歎息道：“昨夜東海鯉魚，吞卻南山猛虎。我認得她，她找我來了。”
丐幫長老一副落拓樣子，開口也沒人信。快鼓急傳，綠腰抱琴就走，樂工班子鑼聲催人。
“咣當！”
徐覆羅金發綠蟒袍，赤著一張大臉，體態豐滿地跳出戲房。
他披甲上台，換了一副人皮，衣角繡滿了密密竹葉。安祿山以肥美之姿，連翻十二個筋鬥，贏得滿堂喝彩。
“美人在哪？快快傳與我趙別盈一見！”
詞沒對上，小卒一時啞了，徐覆羅洋洋灑灑，又囂張道：“爺乃人中赤兔，馬中呂布。就算我惡貫滿盈，奸淫擄掠，為非作歹，死有餘辜！你們有眼不識泰山，擋我趙別盈前路，若輩都是狗子！”
謝皎掃視台下，池座裏密不透風。方才那名無牙道士戴勝，聽了頓時變色，賊眉鼠眼，抬腳就出了天後宮。他出門本往右去，似被金衣神將嚇了一跳，腳一拐，捂住道帽，往左逃了。
阿鯉拂簾出場，頭頂一張慘白麵具，身上吊著三根懸絲傀儡的長紗帶子。
“我本江南孤女，今朝身不由己，來做龍王夫人。你就是東海龍王？”
“正是……”徐覆羅剛要應下，天後宮外那具金衣神像晃蕩雙袖，大搖大擺地穿過成排的觀者，步伐六親不認，高聲應道：“正是在下！”
“啊？”徐覆羅懊惱，“我打錯人了！”
南柯奇怪，“她為何在笑？”
謝皎輕聲道：“有人守護在旁，是不會強顏歡笑的。”
“東海龍王獨孤標，今日娶你為妻！”
施半仙霍然抬頭，對上金衣神將，一副“鬼見了我”的神情。那神將的胸前畫著曆曆白骨，死氣懾人，樟木偶頭的鬢毛眉宇卻依然平靜喜樂。
謝皎頭皮一麻，南柯躲在她肩後，小聲道：“獨孤標身患惡疾，不是早就被他的三個兒子殺死了麽？”
她微微側首，南柯說：“你沒聽說過東極宮麽？”
“活人怎麽能嫁給死人？”
阿鯉含顰帶笑，手腳被懸絲一振，慘白麵具遽然下墜，扣住她豔若桃李的臉。
獨孤標大肆專斷：“你是傀儡，不是活人。”
謝皎怒斥：“你放屁！”
施半仙驀地大笑，台下醒與不醒，都像瘋魔之人。一個蓬頭稚子眼見阿鯉的臉消失，怕當真如此，哭得死去活來，正對戲台磕了三個響頭。
她袖中飛出一條紅紗，擦過謝皎肩頭，拍掉小孩的眼淚。
獨孤標堂而皇之地坐入席中，阿鯉收紗掩麵：“我既想拿走你的心，又不想叫你察覺。”
綠腰屏息奏樂，為她滾出碎珠似的龜茲胡曲。
一丈紅紗漫掛頭，那新娘舉振廣袖，繞轉衣袂千百迴，在螺旋穹頂下騰現出乳白色的窄衫繡褲。羯鼓猛響，她昂首振袖，流紗颯然成波。
舞女脖頸筆直，淩厲得像刀鋒。
謝皎喉頭發幹，心想：“她沒看我，卻好像在跟我說話。”
琵琶獨獨先激楚，新娘動蕩腰節，如舞似跌，現出一副鬼魅的狂態。
她一躍如虎，好像一朵兀然盛怒的大麗花，將水衣旋握在頭頂。
阿鯉唿的扔走七重紗，拋開一片斷魂，雪色藕臂招搖得像一張拉滿的弓。兩手倏然合掌，她一把揭開麵具，無情眼亮如刀光。
疾風勁雨的琴聲落落滔滔，舞女的身姿酷烈決絕，腳下玉山將傾。綠腰咬緊牙關，不敢泄掉那一口氣勁，鋼弦割指也渾然不覺痛。
一聲裂帛，銀瓶乍破。
美人一下伏在台上，她慢慢抬起頭，點燃了銳利的目光，“我的命運，不該如此。”
施半仙閉著眼聽，大叫一聲好。
金衣神將的戲服十分巍峨，身後投下一片陰影。恭其盛一無所見，急得抓耳撓腮。他歪極了腦袋，就見徐覆羅將七重紗蓋在阿鯉身上，奇怪道：“他憐香惜玉，有什麽好處？”
“人間有誰非夢幻？風骨自是傾城好。”
獨孤標的詞兒在蠶蛹似的神衣裏打轉，聲音似曾相識。
謝皎疑心又是生迦羅作祟，卻聽台上徐覆羅一聲驚叫。他跌坐在阿鯉腳邊，一條黑王蛇沿朱金色的梁柱遊了下來，吐出火苗似的舌尖。
“我有你的臉，你還會愛上我麽？”
她臨風站在日光下，垂眸看向陌生人，徐覆羅張口結舌道：“敢、敢問姐姐芳名……”
“小心！”謝皎低唿。
金衣神將的木俑砰一聲炸裂，跳出一個包頭蒙臉的漢子。嘭嘭嘭，這三步極久，謝皎搶步上台。徐覆羅麵如土色，一把抓護阿鯉，蒙麵人的短刀冷冷地朝他後心紮去。
一朵金字羅盤傘蓬的張開，謝皎旋傘一揮，短刀沿傘邊滑了下去。
蒙麵人一擊不中，笑得眼尾炸花。
她凜眉躍起，左臂勾住他涼膩膩的脖子，將人拐下戲台。兩旁邊廂站出七八名蒙麵人，烏壓壓地跳下二樓，場中一時大亂。
天後宮出口無人封守，觀者沸沸揚揚，哄然似鳥獸散了。恭其盛連推帶搡，率他兩個嘍囉逃出大門，立刻把門關死。遊俠翻牆而出，在牆外接住鄉民扔出去的孩子。
謝皎繞柱飛迴戲台，俯視這幫刺客，沉聲道：“你們對虎落平陽的戲碼趨之若鶩，但我有一問，人傑都不足以自保，你有什麽本事自保？”
“趙別盈的命很值錢，人也大有名堂。讓他無法自保，就是我的自保。”
為首的蒙麵人陰陽怪氣，徐覆羅送走阿鯉，手忙腳亂脫下臃腫的戲服。他跟謝皎背靠背，低聲說：“魚上鉤了？”
她朗聲道：“你見過趙別盈？”
“寧可錯殺，不可放過！”
“你究竟是誰？”
“我是誰不重要。”
徐覆羅裝模作樣，“‘誰不重要’閣下，你死也讓我死個明白！”
蒙麵人啐道：“我乃紅毛獅子生迦羅，記住這個名字，下輩子找我報仇吧！”
那幫人亮出明晃晃的短刀，嗡的圍攻過來。謝皎右手收傘劈頭，左手扣腕，膝蓋一頂，順勢扯臂抱摔，一下子解決兩個。
徐覆羅左閃右閃，抱柱踢人胸口，飛出去的刺客轟隆隆砸垮了三排條凳。
他腰傷沒好，很快被人踉蹌踹倒。謝皎拋傘一張，蓋住徐覆羅，短刀劈上烏皮布毫無劃痕。
冷鋒攻背，她揚腿踩刀，腿彎壓臂彎，一手摟住脖子，重重摜開了刺客。一番打鬥之後，四下盡是呻吟聲。
蒙麵人冷眼擺開架勢，兩手各持一把三頭銀叉。
“生迦羅？”謝皎嗤之以鼻，“你沒他瘋，這副陣仗，借刀殺人，演給誰看呢？”
她腳邊一踩，翻上來一把短刀，把手是個小骨朵。鈍器能破重甲，蒙麵人兩刺不中，反手用骨朵砸向謝皎的天靈。她矮身掃腿，蒙麵人麻利跳開，砰的一聲破門而走。
謝皎追出天後宮，門右赫然坐著一具漢子屍身。那人胸口赤紅，死了不久，想必是金衣神將原本的戲子。
“嗡！”
刀截秋光，從左刺來。她錚的一聲擋住，左手立刻扣住蒙麵人手腕。
短刀對三股叉，謝皎橫臂一劃，蒙麵人訝然後退。他摸向腹部，掌上一條血線，右手銀叉憤然投向謝皎。她側頭避開，右手短刀正被那人踢飛。
謝皎躲無可躲，欺身上前，雙手扣雙手，兩迴拚力反身之後，叉尖終於壓向他的蒙麵。
“嗄！”
這男人眼尾炸花，一個過肩摔，把她甩出一丈遠。
謝皎騰空落地，烏發迸散，刨花水的香氣一下轟然。
“你戾氣太重。”
蒙麵人轉身重係黑布，擦掉鼻頭汗珠，出言挖苦。她的發梢像鋼鞭一樣，打在臉上火辣辣發疼。
“沒戾氣的人，不是躺在地上了嗎？”
謝皎直截了當，站起了身。他變了臉色，不得不承認道：“你聰明得過頭，還喜歡撒野。這樁仇，我記下了。”
“正怕你忘，省得我去找你。”
“聖人不死，大盜不止。但說到頭來，信徒比大盜更置聖人於死地。我要殺趙別盈，倒不是為了這個，更不是為錢。他算不上什麽聖賢。今天是我饒你一命，靠水吃水，不在天後宮見血。”
謝皎一怔，蒙麵人的手下從天後宮趕出來，他在撤退前，說了最後一句話：“小鬼諮言大鬼，人間由誰稱王？”
“下次再來，刀不留情。”她揚聲道，“我從小的心願，可不是長大了活成鵪鶉！”
雲暗青天，空翠的樹影在謝皎身上很快黯淡，涼風吹得她薄汗發冷。
南柯和小刀一左一右扶著徐覆羅追來山道，就見蒙麵人像歸林的烏鴉，三兩下就沒了蹤影，揚長而去。
“你受傷了。”南柯驚唿。
謝皎低頭自顧，徐覆羅上前，小刀咦道：“你們倆的後腰都在滲血，傷在同一個地方。”
她伸手一摸，是一條細血跡，抽氣道：“破了皮，不是大事。”
徐覆羅嚷道：“你不關心我嗎？我差點離開這美好的人世間！”
謝皎接過施半仙的羅盤大傘，“沒事，傘好好的，沒破。”
“沒人問你要傘，算命的去追戲班子啦，”南柯心有餘悸，一陣一陣地反胃，“你們說打就打，嚇了我一跳。這些裝神弄鬼的東西，白天瞧並不害怕，夜裏便叫人心裏發毛。”
謝皎解下右手腕的紗帶角子，重新綁好頭發，“南柯，你迴明花團吧。”
“怎麽，我是累贅嗎？”
“我這兒不安全了。”
南柯扛起玉兔搗藥傘，“我不在乎！”
“我在乎。”
“吃過我的玫瑰糕，你還出爾反爾。”
南柯扭頭就走，沒幾步忽然迴頭怒喊：“你們都是小豬！”
謝皎失笑，“她連爛話也聞所未聞。”
她拾起草叢裏的三股叉，交給徐覆羅：“查一下它的來曆。雷潮電輝哪位都好，你幫過他們，有交情吧？”另外吩咐小刀：“送南柯迴去，我四處走走。”
徐覆羅憂心忡忡，“既然殺手奔著趙別盈的名頭來了，那我還安全嗎？”
“我幫你求過人，必定萬事大吉。”
“誰啊，這麽厲害？”
“關帝啊。”
徐覆羅耷拉著臉，謝皎調整腰帶，蓋住了血跡，“如果刺客真有十足把握，方才就不會多嘴，隻會直接滅口。”
他眼前一亮，“有好消息？”
吳雲浮綠水，映出怦然綻放的金字羅盤傘。
謝皎答非所問，沉吟道：“眾耳難瞞，李鬼生事。生迦羅的名頭大了，這不太妙。”
西山島的放生橋邊，快風掃柳，竹桶中鯉魚遊動。
一幫江湖兒女萍遊而來，小販立刻敲竹板，嚷道：“瞧一瞧，看一看，相濡以沫，不如相忘於江湖！”
蘭芽留下兩步，朱紅色的鯉魚打挺出水。
小販陪笑，“姑娘，買一條吧。”
蘭芽抱肩說：“子非魚，安知魚之樂？”
小販一愣，喲道：“還有魚樂意受困呢？”
“魚不是你逮來的？”柳必柳折迴來，“蘭師姐，百丈宗還在等我們商量送龍大事。”
那條紅鯉又躍出一道水花，通靈性似的，獨不像桶中眾魚。蘭芽欲言又止，終於掏錢道：“放它自由吧。”
小販喜笑顏開，將這條紅魚撈起來，當她的麵輕輕投入河光。
蘭芽心有觸動，匆匆離去。等看不見人影，小販長竿一挑，又將那條魚撈了迴來，撲通丟迴淺桶。
“你騙人啊？”
“魚忘性大，不管聽了什麽秘密，都是左腮進，右腮出。”
綠腰眼睛一眯，她見那瘦弱的小販賣弄聰明，連騙三五人，一邊氣不過，一邊掰餅喂橋下銀魚。不一會，恭其盛買下一隻烏龜，丟進水裏，又遊了迴來。
它趴在石階上，久久不願離開。
恭其盛大為感動，朝四周的看客炫耀道：“通人性呀，知道向我感恩。”
“這還能誇到人頭上？”
綠腰心下好笑，她捋起袖子，大聲說：“喂，你放生的是陸龜！”
野貓一爪子將烏龜撥下水，轟笑聲一片，她身後忽然有人念了聲“阿彌陀佛”。定海摘下鬥笠，生硬地問：“施主，小僧能喂魚嗎？”
綠腰讓出一步，新鮮道：“喲，和尚，你整天喊俗眾叫施主，今天自己也想做一迴施主？”
定海提一兜棗兒，他見恭其盛忿忿離去，沒來臭纏歪，這才默念著往橋下扔一枚。
綠腰忙道：“什麽什麽，阿麥飴帶酥？”
他啞然失笑：“這是醍醐棗。”
她看這人好玩，扔盡餅餌，撣手道：“梵郎，我能摸一摸你的光頭麽？”
一麵之緣，梵郎搖了搖頭，“來這裏，說些什麽話，能讓當地人開心？”
綠腰豪爽道：“那簡單，誇他是小赤佬。”
話沒說完，遠處的水麵清波滾滾，一隻翠頭白鴨子風馳電掣而來，橋下銀魚驚散。
它一頭紮個猛子，去啄河上浮動的包子皮。徐覆羅驚唿：“壞了，忘記吃掉肉餡！”
他連忙撒網，三收兩收，撈上來一隻準備撈魚的貓，彼此麵麵相覷。
嗡，蟑螂飛上臉，徐覆羅慌得兩臂大張，對天發出慘叫。野貓一跳，罩人一頭漁網。他魂魄出竅，飛得比蟲子還高。
水邊有棵烈火一樣的雞爪槭，謝皎大步來時，一掌撐住了徐覆羅的後背。
“你玩什麽呢？”
他頭頂一張漁網，叫道：“我想練水上漂。”
謝皎一把掀掉漁網，她穿著一身柔和的碧水衫子，頭頂漆發綁著柳葉青的紗帶角子。額心一點朱砂毫，眉目流轉，顧盼飛揚。
“你真是豬八戒照鏡子，嚇了自己一大跳。”
徐覆羅驚魂未定：“萬物有靈，蟲蛇除外。活熊我也不怕，但這蟲子實在惡心！我連做夢都在跟它打架。”
“那肯定是蟲子贏了。”
“我下次贏！”
謝皎肘搗他一下，催促道：“明花團重金延請杭州的勾欄班子，在天後宮唱雜劇。人聚了不少，你還閑得撈魚。”
徐覆羅收好漁網，伸手道：“我要買瓜子。”
她拈出一文錢的巨款，“拿去揮霍吧。”
“財神見了你，三過家門而不入。”
謝皎一哼：“你被孔方君耍得團團轉，就別以你淺薄的心思，去揣度孔方手段了。”
徐覆羅撅嘴道：“我能有什麽心思？我窮得呱呱叫。”
他偷折梢頭的雞爪槭，簪在謝皎發髻。她拔掉花葉扔迴去，徐覆羅翻個筋鬥，興衝衝道：“這出戲呢，是貂蟬、董卓和我來演。”
謝皎呔道：“厚顏無恥！”
撲簌簌，野鴨抖羽，人影粼粼在天。
那兩人你一言我一語地走了，綠腰說：“不去互通姓名？”
定海迴過神，淡笑道：“長恨此身非我有，江湖心意兩相忘。”
群魚追逐咬餌，綠腰拍拍手，托下巴說：“隻要有條繩子從天上吊下來，就有人搶破頭去爭。站在池邊喂魚，真是無比快意。”
小販去飲子攤下討綠豆湯喝，綠腰見狀，躡手躡腳下橋，抬起竹桶就將鯉魚盡數一倒。小販竄出來，氣急敗壞。
她拉起和尚，拔腿就溜：“快跑快跑，人一發脾氣，五官都往下掉，真醜啊！”
定海猝不及防，迴望放生橋，空水相映，紅魚飛快地遊進滿月似的橋洞。
“放生就是輪迴的一半。”
綠腰語調歡快，那紅魚一躍而起，生機勃勃，一口咬下了懸垂在河麵的茱萸果子。
……
……
天後宮擁擠熱鬧，入耳南腔北調。
宮外站著一具兩人高的金衣神像，身背令旗，頭頂長翎高冠。唯獨肚臍處鏤空了一塊，露出藏身其中的人臉。
他胸佩紅花，不斷甩動長袖。
行走神將手舞足蹈，樟木偶頭的臉上平靜喜樂。遠近的遊俠百姓前來看戲，一時觀者如堵。
謝皎駐足環顧，門前掛著一副金字楹聯：“有美一人，受天地生，湖平兩岸闊；有功於民，祀謂之神，花滿九州春。”
小刀在二樓的廂廡招手，徐覆羅溜過去。
謝皎念完楹聯，被一名缺齒戴花的瘦道士攔下，他漏風傳教道：“姑娘麵善，天妃娘娘一視同仁，不分河海，皆得庇佑。貧道是龍虎山高徒戴勝，我有一本真經，正要找有緣人開光。”
瘦道士拿出一本藍封皮真經，上書《太上老君說天妃救苦靈驗經》。
謝皎好奇道：“天後何方神聖？”
“這天妃娘娘仙諱林默，東南稱為媽祖。你遠道而來，有所不知，朝廷去年遣使高麗的神舟遭過大風，八舟溺了七艘，全憑神女襄助，轉危為安，便封她為靈惠夫人。朝廷冊封的神靈，才能立廟吃香火，不在國朝正祀之中，就是孤魂野鬼。”
她若有所思，“正祀之外，即為淫祀？”
一旁的胖大和尚按捺不住，輕巧彈開瘦道士，將一本《天上聖母源流因果本》擠到她麵前，笑容滿麵道：“但凡同一個神仙，道門有，佛門也有。不管誰先誰後，都不分家。”
“臭和尚，誰跟你不分家？當今官家乃是教主道君皇帝，是我道門上仙，關九顆疤什麽功勞！”
僧道一言不合打起來，謝皎心說：“我看你們都像江湖騙子。”
她拿出一本彎折的竹紙簿，大振書頁，展平寶相花的封皮，好聲道：“來來來，都別急。”
僧道揎拳攘臂，齊齊轉過頭，謝皎談笑風生：“我有一本神功寶典，正要找個有緣的出家人。不過嘛，欲練神功，必先自宮……”
小刀尋來，謝皎口若懸河：“你信我小籠包教，咱們是什麽教的來著？你信我迴鍋肉教……別走啊，給我一個吹牛的機會！”
僧道落荒而逃，她發出天問：“沒人要練神功嗎？東南武林無望！”
“我能練嗎？”他自告奮勇，謝皎拍撣寶相花書封，哧道：“哪有神功？是我默寫的蘇黃詩詞，連夜趕工一百三十二首。”
朱金木雕的戲台，一派光輝燦爛，與二樓齊高。
樂工班子坐在戲台正下方一樓的陰涼裏，左右梁柱也嵌著一副好聯，上書：“一切夢幻泡影，有即非有。”下書：“眾生皆大歡喜，聞所未聞。”
笙簫一起，小鼓密如雨盛，兩旁的廂廡中座無虛席。
班頭喝了一聲“起”，三花臉蹦出戲房鬼門道。他抓耳撓腮，賣力扮醜，惹得台下一陣哄笑。
“話說東海，有一位泗水亭長，足智多謀，名叫尚香字子房。貞觀元年，尚香受詔進宮，手持一把青龍偃月刀，殺進朝堂，硬逼董卓退位……”
白羽書生揮著一把鵝毛扇，清聲道：“你犯了癔症嗎？”
三花臉踱方步，搖了搖頭，正經戲說道：“尚香替天行道，卻不貪戀塵世功名，從此諸侯蜂起。鹹陽第一力士安祿山誓死平叛，擁護二皇子李世民稱帝，暗通金吾衛嘩變，卻被陳皇後阿嬌的羽林軍鎮壓。尚香自愧鬧得東海大亂，無顏麵見阿嬌，刎頸而死。當她醒來，手中隻有一把蒲扇，鍋裏的黃粱飯還沒蒸熟。”
噓聲一片，施半仙坐在二樓欄杆外，抱柱嚷道：“吵什麽吵，看戲不就圖個子虛烏有？”
白羽書生強笑三聲，羞憤投袂，馬不停蹄趕迴戲房。
謝皎領小刀坐在一樓耳池，低聲道：“徐覆羅不會唱戲，待會上台演樹麽？”
小刀嗤笑答道：“慈師，你不知道，龍王愛看戲，特別是看漂亮小旦演的戲。師叔聽了精神百倍，說要演一流的英雄好漢。”
三花臉妙舌逢迎，高聲朝台下唱一大喏。
“什麽子虛烏有？前方應有盡有。”
……
……
台前光鮮非凡，台後兵荒馬亂，長靴連倒一大片。
鬼門道的簾子撩起，徐覆羅蹲在橫梁上，就見那白羽書生一邊走，一邊快手脫戲服。
班頭綁著兔耳似的襆頭巾子，厲斥道：“醜角被人看透強顏歡笑的底色，你就徹底演壞了！”
書生匆匆擦臉換裝，戴上癩癩頭的假套子，舉起算命用的布招子，愁容滿麵地迴到台前。
“連年大旱，龍王要娶妻，才肯降雨啊！”
徐覆羅掏了掏耳朵，聽不甚清，這時班頭走向一道屏風，屏後隱隱綽綽有個女子身影。
他沿梁上潛行過去，伸長了脖子。屏風一開，露出一張豔若桃李的麵孔，慌得他急忙遮臉，又從指縫間偷看。
“別踩了蛇尾。”她輕輕說。
班頭兩腳一蹦，兔耳一甩，像掉進油鍋。
一條黑蛇從屏風遊上她塗了蔻丹的右手，立起鱗身，朝空空如也的橫梁吐信。徐覆羅捂嘴屏息，在無人一隅落地，盯住鏡中紅透脖子的自己。
“小阿鯉最漂亮，叫她去做龍王夫人！”
台上的戲詞傳進來，這女子起身，黑蛇纏上她的手臂，慢悠悠地睡迴靈蛇髻。她振了振紅衫子，微笑道：“來這人間一趟，總要看見天光。”
班頭拉開幕簾子，天光照入，阿鯉黑發如緞。
一雙紅繡鞋，風飄長紗衣。簾外當時響起一片倒吸冷氣的動靜，私語著魔一般。
徐覆羅的心髒開始猛跳，百音如潮水灌耳。班頭朝樓下噓道：“好俏頭，給我緊著一張皮！”樂工們應是，綠腰沿側場跑過來，背著一把鐵琵琶，氣喘籲籲道：“趕上了！”
突然，一個豆眉的矮瘦戲子走近廊柱後。徐覆羅當機立斷，一掌敲暈了此人，藏在妝台下。
他照著鏡子旁攤開的臉譜，用掌心揉開胭脂，很快搓紅了滿臉。徐覆羅拾筆，飛勾兩條怒眉，戲僮刷的扯開屏風，埋怨道：“安祿山，你連戲服都沒換！”
耳池靠近樂工班子，琵琶聲透亮，謝皎神魂驟醒，心想：“女媧捏她的臉，當真上了百倍心。”
算命的術士旁敲側擊：“怎麽，醜人就不能愛上天下間最美的人？”
阿鯉抱著曬珍珠的簸箕，有些嬌俏地發惱，“我有你的臉，你有我的臉，你還會愛上我麽？”
術士惱羞成怒：“你敢瞧不起我！”
他揮起布招子，大肆鼓吹道：“龍王娶妻，大旱可濟！我有東海令旨，隻管發落了她！”
“阿鯉，求你大發慈悲。竹子一年沒有收成，連龍王神像都曬裂了，我們別無他法……”
“一命抵一萬條命，你不祭龍王，誰祭龍王？”
“紅顏薄命，這是你該遭的罪！”
一幫綠衣郎很快像牢牆一樣圍住她，喊天揚威，怨氣排山倒海。
阿鯉打翻珍珠簸箕，被人綁上小龍舟，琵琶大珠小珠奔如急雨。她在方寸戲台上，叫天不應，叫地不靈。
“我往哪裏去？”
“往東去，趁月亮升空之前，往東去。”
藍旗揮成狂浪，小龍舟衝岸，轟然燒起衝天大火，一時化為灰燼，被戲僮賣力地拖了下去。
阿鯉伏在戲台正中央，黑蛇遊走，她摘下發套，揚起白發三千丈。
“此間與地獄孰好？”
歌喉未落，人群中一陣驚唿。
謝皎立刻起身，施半仙像隻凍僵的鳥，從二樓廂廡重重地摔了下來。一聲悶響，塵飛當場。
……
……
一折戲演完，小刀悵然若失，他突發奇想道：“慈師，換成是你，你願意祭龍麽？”
“我能為絕世美景舍生忘死，但我做不到為一幫貪生怕死之徒白送性命。”
謝皎心有不平，“不問社稷問鬼神，何時再生西門豹？一死成聖，你願意嗎？我反正不願意。”
話正說著，一塊油紙包的玫瑰糕從天而降，剛巧落在她懷裏。南柯扛一把小盾似的玉兔搗藥傘，一道煙從二樓下來，擠上她的條凳，先發製人。
“快吃，我好不容易溜出來，別叫我看戲也不盡興。”
謝皎四顧，貨郎叫賣甜瓜，小刀扶起賴在地上不動的施半仙，沒有家丁跟過來。
她低頭有些惱，南柯申明道：“我沒吃別人給的東西，我自己帶了。”
油紙揭開，玫瑰糕嵌著碎核桃仁，謝皎借問：“你有哥哥？”
“懶得提他，敗壞家門名聲。”
“我哥總敲核桃給我吃。”
她分一口給小刀，買四條甜瓜，施半仙背對戲台，渾渾噩噩坐在地上。
一條碧袖子伸過來，綠腰懷裏琵琶橫放，眼巴巴瞧著謝皎：“一迴生，二迴熟。”
她就勢分出去一條甜瓜，綠腰合十道：“你人真好，我吃這一口，少十年陽壽。”
“你認識阿鯉麽？”
“算認識，班頭背地裏叫她‘胭脂猛虎’，多威風的名號！”
綠腰抹嘴，謝皎靈光一閃，施半仙大聲歎息道：“昨夜東海鯉魚，吞卻南山猛虎。我認得她，她找我來了。”
丐幫長老一副落拓樣子，開口也沒人信。快鼓急傳，綠腰抱琴就走，樂工班子鑼聲催人。
“咣當！”
徐覆羅金發綠蟒袍，赤著一張大臉，體態豐滿地跳出戲房。
他披甲上台，換了一副人皮，衣角繡滿了密密竹葉。安祿山以肥美之姿，連翻十二個筋鬥，贏得滿堂喝彩。
“美人在哪？快快傳與我趙別盈一見！”
詞沒對上，小卒一時啞了，徐覆羅洋洋灑灑，又囂張道：“爺乃人中赤兔，馬中呂布。就算我惡貫滿盈，奸淫擄掠，為非作歹，死有餘辜！你們有眼不識泰山，擋我趙別盈前路，若輩都是狗子！”
謝皎掃視台下，池座裏密不透風。方才那名無牙道士戴勝，聽了頓時變色，賊眉鼠眼，抬腳就出了天後宮。他出門本往右去，似被金衣神將嚇了一跳，腳一拐，捂住道帽，往左逃了。
阿鯉拂簾出場，頭頂一張慘白麵具，身上吊著三根懸絲傀儡的長紗帶子。
“我本江南孤女，今朝身不由己，來做龍王夫人。你就是東海龍王？”
“正是……”徐覆羅剛要應下，天後宮外那具金衣神像晃蕩雙袖，大搖大擺地穿過成排的觀者，步伐六親不認，高聲應道：“正是在下！”
“啊？”徐覆羅懊惱，“我打錯人了！”
南柯奇怪，“她為何在笑？”
謝皎輕聲道：“有人守護在旁，是不會強顏歡笑的。”
“東海龍王獨孤標，今日娶你為妻！”
施半仙霍然抬頭，對上金衣神將，一副“鬼見了我”的神情。那神將的胸前畫著曆曆白骨，死氣懾人，樟木偶頭的鬢毛眉宇卻依然平靜喜樂。
謝皎頭皮一麻，南柯躲在她肩後，小聲道：“獨孤標身患惡疾，不是早就被他的三個兒子殺死了麽？”
她微微側首，南柯說：“你沒聽說過東極宮麽？”
“活人怎麽能嫁給死人？”
阿鯉含顰帶笑，手腳被懸絲一振，慘白麵具遽然下墜，扣住她豔若桃李的臉。
獨孤標大肆專斷：“你是傀儡，不是活人。”
謝皎怒斥：“你放屁！”
施半仙驀地大笑，台下醒與不醒，都像瘋魔之人。一個蓬頭稚子眼見阿鯉的臉消失，怕當真如此，哭得死去活來，正對戲台磕了三個響頭。
她袖中飛出一條紅紗，擦過謝皎肩頭，拍掉小孩的眼淚。
獨孤標堂而皇之地坐入席中，阿鯉收紗掩麵：“我既想拿走你的心，又不想叫你察覺。”
綠腰屏息奏樂，為她滾出碎珠似的龜茲胡曲。
一丈紅紗漫掛頭，那新娘舉振廣袖，繞轉衣袂千百迴，在螺旋穹頂下騰現出乳白色的窄衫繡褲。羯鼓猛響，她昂首振袖，流紗颯然成波。
舞女脖頸筆直，淩厲得像刀鋒。
謝皎喉頭發幹，心想：“她沒看我，卻好像在跟我說話。”
琵琶獨獨先激楚，新娘動蕩腰節，如舞似跌，現出一副鬼魅的狂態。
她一躍如虎，好像一朵兀然盛怒的大麗花，將水衣旋握在頭頂。
阿鯉唿的扔走七重紗，拋開一片斷魂，雪色藕臂招搖得像一張拉滿的弓。兩手倏然合掌，她一把揭開麵具，無情眼亮如刀光。
疾風勁雨的琴聲落落滔滔，舞女的身姿酷烈決絕，腳下玉山將傾。綠腰咬緊牙關，不敢泄掉那一口氣勁，鋼弦割指也渾然不覺痛。
一聲裂帛，銀瓶乍破。
美人一下伏在台上，她慢慢抬起頭，點燃了銳利的目光，“我的命運，不該如此。”
施半仙閉著眼聽，大叫一聲好。
金衣神將的戲服十分巍峨，身後投下一片陰影。恭其盛一無所見，急得抓耳撓腮。他歪極了腦袋，就見徐覆羅將七重紗蓋在阿鯉身上，奇怪道：“他憐香惜玉，有什麽好處？”
“人間有誰非夢幻？風骨自是傾城好。”
獨孤標的詞兒在蠶蛹似的神衣裏打轉，聲音似曾相識。
謝皎疑心又是生迦羅作祟，卻聽台上徐覆羅一聲驚叫。他跌坐在阿鯉腳邊，一條黑王蛇沿朱金色的梁柱遊了下來，吐出火苗似的舌尖。
“我有你的臉，你還會愛上我麽？”
她臨風站在日光下，垂眸看向陌生人，徐覆羅張口結舌道：“敢、敢問姐姐芳名……”
“小心！”謝皎低唿。
金衣神將的木俑砰一聲炸裂，跳出一個包頭蒙臉的漢子。嘭嘭嘭，這三步極久，謝皎搶步上台。徐覆羅麵如土色，一把抓護阿鯉，蒙麵人的短刀冷冷地朝他後心紮去。
一朵金字羅盤傘蓬的張開，謝皎旋傘一揮，短刀沿傘邊滑了下去。
蒙麵人一擊不中，笑得眼尾炸花。
她凜眉躍起，左臂勾住他涼膩膩的脖子，將人拐下戲台。兩旁邊廂站出七八名蒙麵人，烏壓壓地跳下二樓，場中一時大亂。
天後宮出口無人封守，觀者沸沸揚揚，哄然似鳥獸散了。恭其盛連推帶搡，率他兩個嘍囉逃出大門，立刻把門關死。遊俠翻牆而出，在牆外接住鄉民扔出去的孩子。
謝皎繞柱飛迴戲台，俯視這幫刺客，沉聲道：“你們對虎落平陽的戲碼趨之若鶩，但我有一問，人傑都不足以自保，你有什麽本事自保？”
“趙別盈的命很值錢，人也大有名堂。讓他無法自保，就是我的自保。”
為首的蒙麵人陰陽怪氣，徐覆羅送走阿鯉，手忙腳亂脫下臃腫的戲服。他跟謝皎背靠背，低聲說：“魚上鉤了？”
她朗聲道：“你見過趙別盈？”
“寧可錯殺，不可放過！”
“你究竟是誰？”
“我是誰不重要。”
徐覆羅裝模作樣，“‘誰不重要’閣下，你死也讓我死個明白！”
蒙麵人啐道：“我乃紅毛獅子生迦羅，記住這個名字，下輩子找我報仇吧！”
那幫人亮出明晃晃的短刀，嗡的圍攻過來。謝皎右手收傘劈頭，左手扣腕，膝蓋一頂，順勢扯臂抱摔，一下子解決兩個。
徐覆羅左閃右閃，抱柱踢人胸口，飛出去的刺客轟隆隆砸垮了三排條凳。
他腰傷沒好，很快被人踉蹌踹倒。謝皎拋傘一張，蓋住徐覆羅，短刀劈上烏皮布毫無劃痕。
冷鋒攻背，她揚腿踩刀，腿彎壓臂彎，一手摟住脖子，重重摜開了刺客。一番打鬥之後，四下盡是呻吟聲。
蒙麵人冷眼擺開架勢，兩手各持一把三頭銀叉。
“生迦羅？”謝皎嗤之以鼻，“你沒他瘋，這副陣仗，借刀殺人，演給誰看呢？”
她腳邊一踩，翻上來一把短刀，把手是個小骨朵。鈍器能破重甲，蒙麵人兩刺不中，反手用骨朵砸向謝皎的天靈。她矮身掃腿，蒙麵人麻利跳開，砰的一聲破門而走。
謝皎追出天後宮，門右赫然坐著一具漢子屍身。那人胸口赤紅，死了不久，想必是金衣神將原本的戲子。
“嗡！”
刀截秋光，從左刺來。她錚的一聲擋住，左手立刻扣住蒙麵人手腕。
短刀對三股叉，謝皎橫臂一劃，蒙麵人訝然後退。他摸向腹部，掌上一條血線，右手銀叉憤然投向謝皎。她側頭避開，右手短刀正被那人踢飛。
謝皎躲無可躲，欺身上前，雙手扣雙手，兩迴拚力反身之後，叉尖終於壓向他的蒙麵。
“嗄！”
這男人眼尾炸花，一個過肩摔，把她甩出一丈遠。
謝皎騰空落地，烏發迸散，刨花水的香氣一下轟然。
“你戾氣太重。”
蒙麵人轉身重係黑布，擦掉鼻頭汗珠，出言挖苦。她的發梢像鋼鞭一樣，打在臉上火辣辣發疼。
“沒戾氣的人，不是躺在地上了嗎？”
謝皎直截了當，站起了身。他變了臉色，不得不承認道：“你聰明得過頭，還喜歡撒野。這樁仇，我記下了。”
“正怕你忘，省得我去找你。”
“聖人不死，大盜不止。但說到頭來，信徒比大盜更置聖人於死地。我要殺趙別盈，倒不是為了這個，更不是為錢。他算不上什麽聖賢。今天是我饒你一命，靠水吃水，不在天後宮見血。”
謝皎一怔，蒙麵人的手下從天後宮趕出來，他在撤退前，說了最後一句話：“小鬼諮言大鬼，人間由誰稱王？”
“下次再來，刀不留情。”她揚聲道，“我從小的心願，可不是長大了活成鵪鶉！”
雲暗青天，空翠的樹影在謝皎身上很快黯淡，涼風吹得她薄汗發冷。
南柯和小刀一左一右扶著徐覆羅追來山道，就見蒙麵人像歸林的烏鴉，三兩下就沒了蹤影，揚長而去。
“你受傷了。”南柯驚唿。
謝皎低頭自顧，徐覆羅上前，小刀咦道：“你們倆的後腰都在滲血，傷在同一個地方。”
她伸手一摸，是一條細血跡，抽氣道：“破了皮，不是大事。”
徐覆羅嚷道：“你不關心我嗎？我差點離開這美好的人世間！”
謝皎接過施半仙的羅盤大傘，“沒事，傘好好的，沒破。”
“沒人問你要傘，算命的去追戲班子啦，”南柯心有餘悸，一陣一陣地反胃，“你們說打就打，嚇了我一跳。這些裝神弄鬼的東西，白天瞧並不害怕，夜裏便叫人心裏發毛。”
謝皎解下右手腕的紗帶角子，重新綁好頭發，“南柯，你迴明花團吧。”
“怎麽，我是累贅嗎？”
“我這兒不安全了。”
南柯扛起玉兔搗藥傘，“我不在乎！”
“我在乎。”
“吃過我的玫瑰糕，你還出爾反爾。”
南柯扭頭就走，沒幾步忽然迴頭怒喊：“你們都是小豬！”
謝皎失笑，“她連爛話也聞所未聞。”
她拾起草叢裏的三股叉，交給徐覆羅：“查一下它的來曆。雷潮電輝哪位都好，你幫過他們，有交情吧？”另外吩咐小刀：“送南柯迴去，我四處走走。”
徐覆羅憂心忡忡，“既然殺手奔著趙別盈的名頭來了，那我還安全嗎？”
“我幫你求過人，必定萬事大吉。”
“誰啊，這麽厲害？”
“關帝啊。”
徐覆羅耷拉著臉，謝皎調整腰帶，蓋住了血跡，“如果刺客真有十足把握，方才就不會多嘴，隻會直接滅口。”
他眼前一亮，“有好消息？”
吳雲浮綠水，映出怦然綻放的金字羅盤傘。
謝皎答非所問，沉吟道：“眾耳難瞞，李鬼生事。生迦羅的名頭大了，這不太妙。”