箭囊裏，不足十數支箭。
謝皎抹去一臉雨水，張開神臂弩，守在二樓涼棚。
雷雨之夜，桅杆收降後，涼棚無人駐守。窮蛇率領四名料匠衝進舵房，舵盤失守，船頭驀地裏一拐。
時近四更天，鄭子虛受這一晃，不識東西地從喬屋探出頭。
在舵室微弱的燈光下，甲板好幾團黑影，正在兇狠地纏鬥。
禍不單行，偏在這時，老天喀啷啷降下兩團滾地雷。火球繞船打轉，分明浮在水麵上，但卻赫赫不滅。
甲板亮如冰麵，火長沉下身子破釜沉舟，撞飛一串料匠。經那滾地雷一劈，半空中的焦炭撒入大江。鄭子虛疑心是在打盹做夢，自扇一巴掌，痛得齜牙咧嘴。
木箭盡數搭上弩槽，謝皎咯噔吞一口唾，耳邊震聲欲聾。
鄭子虛給人拎出喬屋，寶石匕首也被搶走。艄子們寡不敵眾，皆被料匠壓伏在地，火長生不如死。
滾地雷勢頭漸弱，甲板這幫人烏泱泱的不知合計什麽。
鄭子虛嘴唇囁喏，窮蛇附耳一聽，大笑道：“我爹謊話成性，揍死我娘。他要殺我時，我也這麽說過。”
料匠將要分散，準備搜尋最後一個沒現身的謝皎。
忽然，多寶慘叫著跌出庖房，房裏兩名水手衝得沒刹住腳，直挺挺翻船下水。陶秀才亂揮殺魚刀，一腳踏碎有鏽洞的船板，卡住腰動彈不得。
他死死扯拽徐覆羅，淒號道：“你也得沾血，我求你殺個人吧！”
啵。
毳發滴水，謝皎陡然放弦。
利箭暴射，尖端割破雨水，宛如蜂子傾巢而出。
窮蛇急忙踹開鄭子虛，同時往旁一滾，甲板諸人不分敵友，齊齊中箭。
她撐扶欄躍下涼棚，趁這片刻光亮，拔刀就朝活人後心劈去，黑腳登時斃命。四周伏屍一地，隻剩鄭子虛、窮蛇以及多寶苟延殘喘。
“嘿……這究竟……”
徐覆羅避在陶秀才背後，謝天謝地，借這副肉盾，命大躲過一劫。
殺魚刀砰的落地，窮蛇箭透小腿。他一瘸一拐，嘶吼一聲，抄刀就朝謝皎砍。
謝皎閃轉騰挪，長刀在前，他無法靠近對方命門。
一道蛇電威怒磅礴，船身受大浪所推，驟然傾斜。謝皎足蹬桅杆，躍向喬屋，扒緊了門框。
多寶自顧自抱住徐覆羅的腿，鄭子虛罵罵咧咧，單手擒住了多寶的腳。
窮蛇伏地喘息，四處亂扯，拽得死屍簌簌下滑。
滾地雷張嘴吃人，在他眼裏越來越亮，窮蛇忽然想到六一館外，死得孤孤單單的古二。屍身紛紛墜江，喬屋後的劃子刺溜滑下綱船，打得他腰椎一斜。
“選了死路啊，”他歎道，“我先走一步。”
窮蛇奮力騰起，兩臂抓住了鄭子虛的腿腳，恨不能拽斷兩截。多寶痛蹬鄭子虛的腦袋，驚得魂飛魄散。徐覆羅低喝一聲，脖子使勁，直翻白眼。
“早知今日，早知今日！”
鄭子虛腹背受敵，終於撒手，跟窮蛇掉進烈光，真正魚死網破。
謝皎眼見火球炸滅，鬆手蹲立甲板，默道：“世道欠我良多，也欠你良多。為什麽到頭來，你不信我，我不信你，總是你我廝殺不休？”
船身複平，兩舷渾水潑蕩。
多寶瞟向水麵漂浮的焦炭，久久迴不過神。
徐覆羅陡然捉起他的後心，將人飛擲出去，怒道：“你這樣殺人取樂的貨色，得挨臭雞蛋和爛菜葉子！”
多寶緊掛船沿，搖搖欲墜，驚恐地叫道：“我長不大了！”
謝皎說：“做好事都長不大，做壞事能長大？”
他苦苦哀求：“要不是種地沒飯吃，跑船沒錢拿，誰樂意把腦袋拴在褲腰？我沒爹沒娘，逼不得已，兩位活菩薩，饒我一命吧！”
“這樣，”她想了一想，“東海龍宮有一根定海神針鐵，你拿來，我就饒你一命。”
多寶瞪大眼，力竭鬆手，鳧向水麵遊蕩的劃子。
沒等他攫住小舟，劃子咕嘟冒泡，沉個沒影。多寶仰麵朝天，自去找水龍王撈寶了。鹽流牽引下墜，他靜靜地凍在江底，像一根鹽柱。
天邊泛起魚肚白，小雨沙沙，前方江洲躍入眼簾，冒起雞鳴而醒的炊煙。
風雲九萬丈，江浪如雪。
綱船嘩的衝灘。
……
……
天色潑辣大晴，陰沙灘頭聚了十來條漢子。
他們上船單搜到一尊白瓷佛像，砸碎得了十貫錢，別無所獲。為首的老大掏出火種，一把火燒得綱船熊熊化了。
黑煙模糊，木材劈啪炸響。徐覆羅掩息，躲在沙丘背後，拍著心口，後怕道：“幸虧藏得早，神臂弩呢？”
“扔了，不好帶。我能畫出圖紙，你能斫出假弩。沒有神臂弩在手，又有何妨？”
謝皎正翻弄她掌中的菱角幹，希求曬得更透一些。
徐覆羅見狀，從他包袱裏取出一塊醬牛肉，邀功道：“嘿嘿。”
她眼前一亮，勾腰潛行，迴頭招手道：“走，劫後餘生，先把第一頓洗塵宴吃了。”
兩人沿草坡爬上一處枝葉繁密的小山丘，躲在一隻巨石後，遠遠俯瞰灘頭那燃燒殆盡的綱船。
日上中天，那幫土人大汗砸地。
從船隻灰燼裏，能篩出兩百斤鐵釘，是以他們沉默而賣力。
徐覆羅鋪好火絨，鑽木取火，疑惑道：“燒毀綱船，連一具屍身都沒留下，他們就不怕水麵巡檢來查嗎？”
“你以為水麵巡檢這麽上心？”
謝皎抱頭蹬腿，當當當踹著一棵斜腰參天的核桃樹，口中嘿哈打氣：“人死則曰，非我也，歲也。船亡則曰，非我也，水賊。”
徐覆羅咋舌：“那如果……如果沒有昨夜的變亂，綱船走到這兒，會發生什麽？”
“沒有如果，每一個如果，都不是活路。”
嬰兒拳頭似的野核桃應聲四落，她拾取十五六顆碧子，一股腦扔去徐覆羅腳邊。謝皎走遠幾步，猴子爬樹，在近林處扯拽藤蔓。
徐覆羅背靠巨石，生起一簇小火苗，烘烤人心大小的醬牛肉。
他剛砸破七八顆青皮核桃，就見謝皎頭上插朵野葵花，一蹦一跳迴來，轟隆隆撒下兜裏的獼猴桃、毛栗子和山葡萄。
“我憑本事餓不死。”她沾沾自喜。
徐覆羅將竹節一劈兩半，暫做皿器用。他砸完核桃栗子，倒進竹舀子，小火煨底。謝皎使匕首紮了熱氣騰騰的牛肉，一割兩半，不大不小。兩人對碰一下牛肉，各自狼吞虎咽。
“往南有個村落，”她抹嘴說，“我在樹上能望見渡口，今晚過江入浙，直接去太湖。”
他吃山葡萄解渴，酸得牙根子軟，問道：“下山得找蔥吃，你還剩零星銅板嗎？”
謝皎噙咬牛肉，拍了拍手，給他摸出一吊錢，叮囑道：“小村人麵爛熟，你別露臉。”
徐覆羅哼道：“我是九命狸貓？你叫我露我也不露。”
“糊了糊了糊了！”
謝皎低唿，徐覆羅一掌掀翻竹煨栗子，燙得捂手打轉，好在沒起泡。
兩人風卷殘雲，將將吃飽，謝皎踩滅火種。他滑下巨石，指向灘頭，嗔目結舌道：“潮來了，一寸灰也沒留。”
她收拾包袱，應道：“這生計，看來熟能生巧，雷暴之夜更是旺季。”
他們一溜煙下山，在道旁清澈見底的小河裏洗清手臉，跟隨田野放養的水牛，來到一處農戶園圃。
三伏天將盡，婦人懷抱小孩，拿著蒲扇煎藥茶。
徐覆羅躡手躡腳，在枕下藏進一吊錢，拿了兩套幹淨的布衣短打，又拔了幾顆鮮蔥。
後院池塘的鴨子肥美，他口中垂涎，正想下手，廊沿下的小孩迷迷瞪瞪道：“娘，小鴨子是我好朋友，今年別吃它。”
徐覆羅硬生生收手，農婦道：“去年中秋，你吃得比誰都香。”
小孩咳道：“阿爹幾時迴家？我給他看我編的草蟈蟈。”
農婦哄道：“快了，阿爹去買鹽。”
小孩又嘟噥：“阿公幾時迴家？”
農婦柔聲道：“渡口沒人，阿公就迴來啦。你待著別動，娘盛藥給你吃。”
院外一聲唿哨，謝皎坐在牛背上招手，他三兩下收拾妥當。
“吱呀。”
農婦堪堪進門拿碗，徐覆羅輕快地翻出籬笆。
謝皎抹去一臉雨水，張開神臂弩，守在二樓涼棚。
雷雨之夜，桅杆收降後，涼棚無人駐守。窮蛇率領四名料匠衝進舵房，舵盤失守，船頭驀地裏一拐。
時近四更天，鄭子虛受這一晃，不識東西地從喬屋探出頭。
在舵室微弱的燈光下，甲板好幾團黑影，正在兇狠地纏鬥。
禍不單行，偏在這時，老天喀啷啷降下兩團滾地雷。火球繞船打轉，分明浮在水麵上，但卻赫赫不滅。
甲板亮如冰麵，火長沉下身子破釜沉舟，撞飛一串料匠。經那滾地雷一劈，半空中的焦炭撒入大江。鄭子虛疑心是在打盹做夢，自扇一巴掌，痛得齜牙咧嘴。
木箭盡數搭上弩槽，謝皎咯噔吞一口唾，耳邊震聲欲聾。
鄭子虛給人拎出喬屋，寶石匕首也被搶走。艄子們寡不敵眾，皆被料匠壓伏在地，火長生不如死。
滾地雷勢頭漸弱，甲板這幫人烏泱泱的不知合計什麽。
鄭子虛嘴唇囁喏，窮蛇附耳一聽，大笑道：“我爹謊話成性，揍死我娘。他要殺我時，我也這麽說過。”
料匠將要分散，準備搜尋最後一個沒現身的謝皎。
忽然，多寶慘叫著跌出庖房，房裏兩名水手衝得沒刹住腳，直挺挺翻船下水。陶秀才亂揮殺魚刀，一腳踏碎有鏽洞的船板，卡住腰動彈不得。
他死死扯拽徐覆羅，淒號道：“你也得沾血，我求你殺個人吧！”
啵。
毳發滴水，謝皎陡然放弦。
利箭暴射，尖端割破雨水，宛如蜂子傾巢而出。
窮蛇急忙踹開鄭子虛，同時往旁一滾，甲板諸人不分敵友，齊齊中箭。
她撐扶欄躍下涼棚，趁這片刻光亮，拔刀就朝活人後心劈去，黑腳登時斃命。四周伏屍一地，隻剩鄭子虛、窮蛇以及多寶苟延殘喘。
“嘿……這究竟……”
徐覆羅避在陶秀才背後，謝天謝地，借這副肉盾，命大躲過一劫。
殺魚刀砰的落地，窮蛇箭透小腿。他一瘸一拐，嘶吼一聲，抄刀就朝謝皎砍。
謝皎閃轉騰挪，長刀在前，他無法靠近對方命門。
一道蛇電威怒磅礴，船身受大浪所推，驟然傾斜。謝皎足蹬桅杆，躍向喬屋，扒緊了門框。
多寶自顧自抱住徐覆羅的腿，鄭子虛罵罵咧咧，單手擒住了多寶的腳。
窮蛇伏地喘息，四處亂扯，拽得死屍簌簌下滑。
滾地雷張嘴吃人，在他眼裏越來越亮，窮蛇忽然想到六一館外，死得孤孤單單的古二。屍身紛紛墜江，喬屋後的劃子刺溜滑下綱船，打得他腰椎一斜。
“選了死路啊，”他歎道，“我先走一步。”
窮蛇奮力騰起，兩臂抓住了鄭子虛的腿腳，恨不能拽斷兩截。多寶痛蹬鄭子虛的腦袋，驚得魂飛魄散。徐覆羅低喝一聲，脖子使勁，直翻白眼。
“早知今日，早知今日！”
鄭子虛腹背受敵，終於撒手，跟窮蛇掉進烈光，真正魚死網破。
謝皎眼見火球炸滅，鬆手蹲立甲板，默道：“世道欠我良多，也欠你良多。為什麽到頭來，你不信我，我不信你，總是你我廝殺不休？”
船身複平，兩舷渾水潑蕩。
多寶瞟向水麵漂浮的焦炭，久久迴不過神。
徐覆羅陡然捉起他的後心，將人飛擲出去，怒道：“你這樣殺人取樂的貨色，得挨臭雞蛋和爛菜葉子！”
多寶緊掛船沿，搖搖欲墜，驚恐地叫道：“我長不大了！”
謝皎說：“做好事都長不大，做壞事能長大？”
他苦苦哀求：“要不是種地沒飯吃，跑船沒錢拿，誰樂意把腦袋拴在褲腰？我沒爹沒娘，逼不得已，兩位活菩薩，饒我一命吧！”
“這樣，”她想了一想，“東海龍宮有一根定海神針鐵，你拿來，我就饒你一命。”
多寶瞪大眼，力竭鬆手，鳧向水麵遊蕩的劃子。
沒等他攫住小舟，劃子咕嘟冒泡，沉個沒影。多寶仰麵朝天，自去找水龍王撈寶了。鹽流牽引下墜，他靜靜地凍在江底，像一根鹽柱。
天邊泛起魚肚白，小雨沙沙，前方江洲躍入眼簾，冒起雞鳴而醒的炊煙。
風雲九萬丈，江浪如雪。
綱船嘩的衝灘。
……
……
天色潑辣大晴，陰沙灘頭聚了十來條漢子。
他們上船單搜到一尊白瓷佛像，砸碎得了十貫錢，別無所獲。為首的老大掏出火種，一把火燒得綱船熊熊化了。
黑煙模糊，木材劈啪炸響。徐覆羅掩息，躲在沙丘背後，拍著心口，後怕道：“幸虧藏得早，神臂弩呢？”
“扔了，不好帶。我能畫出圖紙，你能斫出假弩。沒有神臂弩在手，又有何妨？”
謝皎正翻弄她掌中的菱角幹，希求曬得更透一些。
徐覆羅見狀，從他包袱裏取出一塊醬牛肉，邀功道：“嘿嘿。”
她眼前一亮，勾腰潛行，迴頭招手道：“走，劫後餘生，先把第一頓洗塵宴吃了。”
兩人沿草坡爬上一處枝葉繁密的小山丘，躲在一隻巨石後，遠遠俯瞰灘頭那燃燒殆盡的綱船。
日上中天，那幫土人大汗砸地。
從船隻灰燼裏，能篩出兩百斤鐵釘，是以他們沉默而賣力。
徐覆羅鋪好火絨，鑽木取火，疑惑道：“燒毀綱船，連一具屍身都沒留下，他們就不怕水麵巡檢來查嗎？”
“你以為水麵巡檢這麽上心？”
謝皎抱頭蹬腿，當當當踹著一棵斜腰參天的核桃樹，口中嘿哈打氣：“人死則曰，非我也，歲也。船亡則曰，非我也，水賊。”
徐覆羅咋舌：“那如果……如果沒有昨夜的變亂，綱船走到這兒，會發生什麽？”
“沒有如果，每一個如果，都不是活路。”
嬰兒拳頭似的野核桃應聲四落，她拾取十五六顆碧子，一股腦扔去徐覆羅腳邊。謝皎走遠幾步，猴子爬樹，在近林處扯拽藤蔓。
徐覆羅背靠巨石，生起一簇小火苗，烘烤人心大小的醬牛肉。
他剛砸破七八顆青皮核桃，就見謝皎頭上插朵野葵花，一蹦一跳迴來，轟隆隆撒下兜裏的獼猴桃、毛栗子和山葡萄。
“我憑本事餓不死。”她沾沾自喜。
徐覆羅將竹節一劈兩半，暫做皿器用。他砸完核桃栗子，倒進竹舀子，小火煨底。謝皎使匕首紮了熱氣騰騰的牛肉，一割兩半，不大不小。兩人對碰一下牛肉，各自狼吞虎咽。
“往南有個村落，”她抹嘴說，“我在樹上能望見渡口，今晚過江入浙，直接去太湖。”
他吃山葡萄解渴，酸得牙根子軟，問道：“下山得找蔥吃，你還剩零星銅板嗎？”
謝皎噙咬牛肉，拍了拍手，給他摸出一吊錢，叮囑道：“小村人麵爛熟，你別露臉。”
徐覆羅哼道：“我是九命狸貓？你叫我露我也不露。”
“糊了糊了糊了！”
謝皎低唿，徐覆羅一掌掀翻竹煨栗子，燙得捂手打轉，好在沒起泡。
兩人風卷殘雲，將將吃飽，謝皎踩滅火種。他滑下巨石，指向灘頭，嗔目結舌道：“潮來了，一寸灰也沒留。”
她收拾包袱，應道：“這生計，看來熟能生巧，雷暴之夜更是旺季。”
他們一溜煙下山，在道旁清澈見底的小河裏洗清手臉，跟隨田野放養的水牛，來到一處農戶園圃。
三伏天將盡，婦人懷抱小孩，拿著蒲扇煎藥茶。
徐覆羅躡手躡腳，在枕下藏進一吊錢，拿了兩套幹淨的布衣短打，又拔了幾顆鮮蔥。
後院池塘的鴨子肥美，他口中垂涎，正想下手，廊沿下的小孩迷迷瞪瞪道：“娘，小鴨子是我好朋友，今年別吃它。”
徐覆羅硬生生收手，農婦道：“去年中秋，你吃得比誰都香。”
小孩咳道：“阿爹幾時迴家？我給他看我編的草蟈蟈。”
農婦哄道：“快了，阿爹去買鹽。”
小孩又嘟噥：“阿公幾時迴家？”
農婦柔聲道：“渡口沒人，阿公就迴來啦。你待著別動，娘盛藥給你吃。”
院外一聲唿哨，謝皎坐在牛背上招手，他三兩下收拾妥當。
“吱呀。”
農婦堪堪進門拿碗，徐覆羅輕快地翻出籬笆。