他打商量：“要不，你去隔壁借個正本，再兌一瓶雄黃汁，自己對照塗了所有錯處？”
小刀反問：“啊？沒學會走，先叫我跑哇？”
“照葫蘆畫瓢，這有何難？沒吃過豬肉，你還沒見過豬跑麽。”
大宋尚文，文乃教化之本，文以載道，書以傳世。在這其中，官刻本最為精美，尋常人難見。
仕宦人家辟了藏書樓，則印家刻本，留給子孫後代。元佑黨人碑肇始以來，東坡文章或焚或毀，底版悉數被書商劈作柴燒。獨洛陽貴戚不懼天威，私刻其文，存藏至今，十篇東坡文可值一金。
像孫黽手裏這種，則是第三類的坊刻本。
蜀本、浙本、閩本，三分天下，為書商所鬻。精美稍遜，勝在價廉，輸卻前兩類一頭，卻為微寒書生開一道方便法門。浸淫詩魔者，自曉得如何網羅滄海遺珠。而福建書籍刊板多謬，萬一中著，徒增談柄一笑。
話雖如此，孫黽折足轉迴書攤前，攤主入樓吃茶解渴，一時無人招待。
他左翻右找，一本細冊咚的擠落眼前，餘光草瞥，登時胸口一窒，背後寒毛根根倒豎，隻覺無孔不入。
小刀好奇，拱頭一瞧，細冊書皮上，赫然豎印“二宗三際經”五字。
《二宗三際經》，摩尼傳教經文。
“呀！哥哥，你小心呀！”
女子驚唿。
孫黽後知後覺抬頭，黛瓦白牆上，黃燈籠晃得眼花。半空中一物黑黢黢的看不甚清，直衝天靈砸落。而他身慢，揾了脖子，心說危矣，偏又挪不動腳。
這時隻聽得咻咻的破風聲，暗器似遭無形網阻，朝下猛一墜，又憑空往上一彈，灑出幾滴滾燙的酒水。
小刀哎喲直叫，抱著腦袋，扯住孫黽閃躲。無耐酒湯斜漓，觸肉生泡，人沒個一遮半擋，又能遁去哪裏？
“小兄弟留神！”
倉促之中，小刀從臂腿間一望。河對岸一隻大鳥展翅，形如蝙蝠蔽空，唿的落上這頭石鼻子。那人腳尖點立在駁岸上，一襲黑翼徐徐垂墜。
來人意圖難測，他剛想撞開孫黽，免遭暗算，但卻手腳如木，不知被什麽無形之物緊緊定住。
小刀慌忙張望，驚覺孫黽亦動彈不得。主仆兩個人，一者抱頭，另一者勾腰。張牙舞爪，好像在玩木頭人，端的滑稽可笑。
那人見狀啐道：“誰多管閑事！”
黑鳥自腰後一抹，抽出一把傘，張開一拋，大傘蓬的旋上半空。小刀仰頭，便見傘布透光，密密麻麻繪了天幹地支卦爻，竟是一把烏皮金字的羅盤傘。
來人身形極快，斜沉一步，舉臂一接，羅盤傘愈轉愈花，長柄正落手中。傘布一定，方庇三人全須全尾，就聞頭頂一陣嘩啦水擊之聲，熱湯淋漓四下。
青石板滋剌滋剌的響，恰好是小刀之前要撞的方向，孫黽心裏一陣後怕。
這人一身百衲伏魔衣，周身遍印蝙蝠，其實瘦得很。
他利索收傘，榫頭折合，金字羅盤束臂，傘尖正頂著暗器，原來是一把瓜棱銀壺。
酒水經了拋弄，熱氣騰散，壺底淺留一層。這漢子毫不客氣，眉眼笑眯眯，仰天持壺，對嘴就喝，解了行路焦渴，拍腹痛快道：“雄黃酒入喉，肺腑如蒸，看來我這肚子裏，很有一些蟲邪啊！”
他抹了嘴，奇道：“你們兩個，一動不動，什麽遊戲好玩，能不能加我一個？”
孫黽無奈道：“尊下見笑，懇請幫一把手。”
漢子定睛一瞧，這才察覺主仆身周有數道麻線，羅織成蛛網，密密將人縛作蠶蛹，免得輕舉妄動。
他捧腹大笑，嫌這兩人蠢傻，又朝街頭夜色略一抱拳，朗聲道：“丐幫施半仙，路經江南寶地，凡有不周，暗處兄弟容我一分薄麵，大家交個朋友，不知意下如何？”
他既報萬，麻線嘶嘶撤去，孫黽小刀得了自由身，踉蹌跌腳。
西南三丈外，相距不遠，燈籠下緩緩拉出一道斜長黑影。對方匿身鬥篷，並不露麵，舉起墨鬥抱拳迴禮，聲音喑啞難聽。
“常非常，吃三根筷子的飯。在下麵目醜陋，不便露臉，施長老莫怪。情急之策，若有得罪，二位也莫怪。”
常非常說：“後會有期。”
言下之意，萍水相逢，點頭之交足矣。
小刀膽子大，挪前幾步。沒等他細看，那人過了拱橋，直奔青皮弄，轉盼化煙而去。
施半仙目送道：“三根筷子死人飯，這位常兄弟怕是養了蛇，嗅出雄黃酒，才不敢近身幫忙。”
孫黽拱手，“一場驚魂，多蒙二位奇俠救苦，孫某感激不盡。”
施半仙笑道：“孫兄弟可要小心，出門多看黃曆，下迴未定有這樣的好運啦。”
茶樓主人姍姍來遲，一身杏黃衫，兩臂如脂，左右腳繡鞋顛倒，匆忙撲出雕門。她瞅見銀壺完好，香帕直拍胸口，使一口鄉言嘟噥道：“真難玩，好貴一隻壺，險險就碎掉了。”
女子道萬福賠禮，孫黽不便發作，傳了壺，隻道無妨。小刀打量壺主，嗅得香粉，阿嚏噴個響。
施半仙腦袋冷，無意間往上一瞥，卻撞見二樓窗邊一抹赤發身影，一晃而過，躲開了他的目光，不由皺眉思索。
他快人快語：“娘子，你家裏養了紅毛獅子？”
“長老說笑，螺殼做道場，我要能養獅子，你怎麽不在草屋養六牙白象？”女子吃吃一笑，挽起杏黃裙角，轉身遁入熱鬧茶樓。
她登樓梯，進閨房，梔子燈搖曳，雪臂一甩，當啷撂下銀壺。
女人挺了挺兩顆軟桃兒，賭氣道：“檢納廳賬房也知道心疼我，你可沒句人話要說？他們三個人，你都沒下去露臉，好幫我壯膽。這夜黑風高的，萬一見色起意怎麽辦！”
繡帳伸出一條蒼白手臂，黑指甲銳如獸爪，意興闌珊，朝她招了招。
女子見他獨一無二，滿心歡喜，以為自己所占。她起身搖曳坐過去，正待狎昵，乍聞壺碎聲響。
迴頭一顧，花案上，銀壺一分兩半。剖瓜切口十分整齊，由頂至下，平滑如一道墨線。
……
……
經此一遭，孫黽無心換書，幾句禮別施半仙，帶小刀迴官署。
冷柳如裁，牆頭燈籠打轉。他目不斜視，疾步快走，險摔一身泥。及至公廨已是戌牌時分，鐵鍋換好，小刀添柴燒水。
院外撾鼓數聲，孫黽放了帳，書案點燈，粗覽一會兒稅租簿。他頭大如鬥，心說：“這如何拆得完？檢納廳也無能為力，趙別盈當真誇口！”
他興致索然，美人圖也不開，又翻《太平廣記》讀誌怪。少頃看岔了眼。紗燈影影綽綽，崔鶯鶯一顆頭顱在夜空飛掠，嗷的一口，咬斷張生喉嚨，叫他從此隻能竊人舌而言，真乃妖怪所為。
“孫大哥，熱湯燒好，洗了腳再睡吧？”
小刀篤篤叩環，沒等推開半掩的門，驟聞背後的院扉，砰砰地響。
咚咚咚，咚咚咚。三下複三下，死板乏味，但卻耐性十足。
他稍一遲疑，轉身小跑去開門，蹚過院中撒撒曳動的樹陰。
“誰呀？”
“小兄弟，是我。”
小刀聽到施半仙說話，噫的一聲，啟鑰門開半縫。蛙鳴檻前，百物瘋長不休，外頭全沒半個人影。
咣當一聲，猛受大門勁道所推，黑風穿堂而過。小刀一個趔趄，登登連退一丈遠。
燈籠晃焰，兩道門扉洞開，一名遊方僧人站在門檻外。
他通身蘆灰罩紗衫，兩手合十籠在袖裏，串套一頂亮晶晶的佛珠，見得門開，便朝小刀低頭唱喏：“日輪主慈悲。”
施半仙如在耳畔。
小刀心裏警鍾大作，他踱近門前，有樣學樣迴佛禮，手腳並未露怯，“阿彌陀佛，我家鐵鍋不巧漏了，並無冷羹熱飯，師傅請往別處化緣。”
僧人繼續用施長老的喉嚨道：“非為化緣，我來找人。敢問小施主，趙別盈是否住在此處？且容小僧一見。”
深更半夜無拜帖，鬼才登門。
小刀一心提防不速之客，頗為遺憾道：“趙縣丞居無定所，久不在此。舍內獨有幾名鄉兵兄弟，攜槍帶棒，剛辦完命案，來與通判交公。一身血腥氣，別擾了師傅清修。”
僧人客客氣氣，歎道：“緣慳一麵，實在可惜。借問小兄弟，趙別盈現今人在何處？若見一麵，聽他席下說法，也不枉我萬裏趕路餓極渴極。”
小刀敷衍道：“飯沒有，五月五的雄黃酒倒是有一壺，你喝不喝？”
燭心歸位，澄清了燈光，黑浸浸裏浮出一張人臉。那名番僧赤發盤髻，膚貌奇白，口唇鮮豔欲滴，渾不似中原人士。
“能除肺腑蟲邪，那自然極好。”番僧笑道。
兩浙路多有海船停靠，市井番商往來，久見不怪。
此人難纏，又打發不走，他隻能老實說道：“秀州府上下資需，今年一律直榜門外，君子坦蕩蕩，過路人有口皆碑。大人家政事，沒我說話的份。可你聽，連門口蝦蟆都說啦，最遲明年，他早晚要迴東京城。師傅尋他不遇，莫非趙縣丞已張過新任狀，迴去京城做官兒啦？”
小刀張嘴，打個露舌根的大哈欠，抓住兩扇門沿緩緩關合，“時辰不早，師傅早尋客店。”
赤發僧微微一笑，撥出兩隻手。佛珠咻的繞腕一纏，左手托右手，結了法界定印，拇指尖對拄，好一雙鬼爪。
“小兄弟，你不鬆口，自然有人願意說。妄語傷人，死後要下拔舌地獄。再想說人話，可就沒有這樣容易了。”
他寂立門旁，言辭懇切，好聲道：“你有沒有嚐過，人舌的滋味？”
春宵圖畫乍現腦中，小刀毛骨悚然，心知此言決非善語。
赤發僧朝他伸出一隻手，金眸精光大射，視一切為理所當然，誠心邀道：“走，我帶你開迴眼界，看一些豬狗不如的人。你不是想不通麽？很多事隻有親眼見過，才能修成正果。紙上談兵，小孩子伎倆，作不得數。”
小刀對上金眼，心神一蕩，腦裏登時空空如也。他怕得要溺褲，左腳卻偏不聽話，跨出了門檻。
他兩手緊扒門沿，狠心咬舌，一聲嘶叫衝口而出，噴血沫道：“救命啊！”
赤發僧一頓，金眸一晃，驟然閃身蕩至三五丈外。樹葉撕風，原先立足處，徐徐飄下一截蘆灰衣角。
“紅毛獅子，這大半夜的，你也來做遊戲？”
……
……
施半仙縱身躍下樹梢，呸的一聲，吐掉半截細枝。
他提一壇子的酒晃蕩，笑嘻嘻道：“三個人，誰做鬼呢？”
正主駕臨，赤發僧失了舌頭，金眸一眨不眨地盯著對方，警惕之餘默不作聲。
施半仙是個講禮數的人，拱拳抱萬，說道：“丐幫施半仙，閣下哪位，何故平白偷我聲音？若不肯還，施某仗義相幫，拔了你那三寸不爛之舌，如何？”
赤發僧喉中低鳴，咕隆作響，像一鍋熱湯將沸。
小刀以為他要獅子吼，孰料此人出口嘶啞如鏽，轉睫之際，換了方才的常非常。
“我就是鬼。”
他逡巡莫前，悶出一聲桀笑。
施半仙耶耶驚訝，嫌棄道：“常兄弟趕屍，鬼氣重了些，可他是人不是鬼。你既換了舌頭，橫豎隻能與死人說話，那便不關我事，快滾快滾！”
“你妨礙我，卻關小僧的事。”
赤發僧開步，擺出一副起勢，五指屈緊，拇指扣在虎口處。一高一低，勾了一雙黑淬淬的利爪。隻聽葉落，人已掠至身前。
他縱點虛步，疾疾來探，利爪唿哨帶風，直攫向施半仙的天靈，要拆他頭蓋骨。
長老嗬的一聲，似有驚歎意，左腳猛朝天一蹬，擊中對方腕背，即往地麵踹。
赤發僧當即反手扣他腳腕，施半仙懷抱酒壇，索性劈直了腿，一屁股坐地，右手探向後背抽傘，一張又一轉。傘緣鋒利，竹尖如齒排。赤發僧拱腰一避，被傘尖兜心一頂，鬆手疾退幾丈。
“施尾生沒錢僦馬，好歹也是丐幫長老，日行萬裏，腿上功夫還沒輸過哪位英雄。”
施半仙亦隨之起，腰身略塌，右腿屈膝半彎，左腿迤迤然收盤右膝，自己坐張人椅，拄傘抱壇喝酒。
酒水半灑，他忽覺一絲疼，低頭便見左褲管撕爛，如遭獸啃。皮肉為利爪勁風所破，慢慢浮出三道滲血的紅痕。
“哦喲！”他煩怨跌腳，“你不懂點到即止，老子窮要飯的，本就沒幾雙好褲子，你偏撓壞我最漂亮的這一身，長眼睛是喘氣用的嗎！”
赤發僧哂笑，與他耽耽相向。
“俗漢貴綾羅而賤布衣，隻認衣裳不認人，我為長老破障，難道不好？”番僧借了常非常的嗓音，笑聲隻如漏氣一般，使人恕難卒聞。
施半仙點頭，一拍屁股，挑釁道：“有理，你快唁蛇，趕幾具死人出來，我看脫了褲子，他們認不認得我老施的雄風！”
赤發僧一愣，趁這空當，施半仙目光如炬，抓準破綻，躍躍欲試道：“既然趕不出，那你怕不怕雄黃酒？”
他搶一先，橫臂掄飛酒壇，百納伏魔衣霍的一張，鼓若大傘，半空中雄黃湯潑灑淋漓。
赤發僧如畏劇毒，下意識閃躲，自己也現出錯愕之色，金眸頓時熄滅。
小刀見狀，掏了雄黃粉香囊，狠朝前一丟。那人腳不受控，似有線提，連退十幾步便消失在黑汪汪的菜畦，恨聲大叫，驚留蛙鳴一路。
施半仙啐道：“小小妖魔，杖頭木偶，白費長老酒湯。”
小刀扒門，咣當坐倒在地，孫黽便在這時遲來。他外衫未蛻，臉旁一道壓痕，睡眼惺忪嘟噥道：“鶯鶯來了？”
施半仙扶起小刀，孩子口角流血，孫黽揉眼道：“施長老！”
“開蒙的書可要收好，千帆過盡，空穀傳聲，能讀一輩子。”施半仙遞過遍處錯謬的《千字文》，小刀咳兩口，慶幸不已，接書拍灰，認真道：“多謝施長老，小刀一字不忘。”
孫黽忙道：“長老踵門送書，還請合下入內飲一杯茶，吃些點心吧。”
施半仙瞧見大活人，哦喲一聲，箭步射前。他一臉驚奇，麵貼麵定定睇人，好似頭一迴看見活猴。
孫黽陡一縮頸，訝異屏息，臉頂“妖孽”的零碎字塊。約莫一盞茶功夫，施半仙這才挪開腳，不鹹不淡地笑了。
“施長老，”小刀忐忑，“你光盯著孫大哥印堂，可瞧出什麽門道來啦？”
“無他，凡夫俗子，及時行樂！”
施半仙豪灑一揮，瀟然長吟道：“生也苦，死也苦，苦海難渡。哭不得，笑不得，得隴望蜀。德也無，才也無，無腸公子。霧裏人，鏡裏人，人生朝露。”
孫黽心頭一跳，霎時破迷障，默道：“是這個道理，及時行樂，了無遺憾，才不懼牛頭馬麵。”
施半仙興之所至，倒翻一個筋鬥，左褲管破破爛爛，真是個乞丐，但卻無拘快活至極。
他長哨一聲，一麵縱步如飛，飄然起傘，如腋生翅。幾個鷂子升落，遠去在丘影田壟之間，正如來時神出鬼沒。
地上一隻空酒罐，骨碌又幾轉，無患子咕咚敲壇。
……
……
世外之人，常俗難羈。主仆闔門上鎖，小刀不言語，暗抹口角。
鍋裏熱水餘溫，他打來幾桶，拎進右湢叫孫黽澡身。深更時分，各自匆匆歇下。
既入帳，掉針可聞，鶯鶯頭顱拋諸腦後。孫黽收攏一遝信箋，藏進落漆故櫝，權衡再三，以紅墨在盒上寫道：“文殊院大顛衣和尚俯收”。胸中石頭落地，了一樁心事。
幔外熏了驅蟲的藥草，一陣陣烘得眼酸。孫黽甩履登榻，半夢半醒，身不由己，重迴東京城。
夜市酒闌，斑駁人影雀躍其間，如水中蜉蝣。三道身影並肩狂奔街頭，他受這股水流衝撞，撲出幾步，心道好沒教養。
“孫三哥，快迴頭……”
夢裏不知身已死，暗處細聲刺撓，直催道：“孫三哥，快迴頭！”
黃泉路上怎迴頭？
孫黽大駭止步，我怎會作此想！
他不敢迴頭，愈走愈快，如逃群鬼，索性馳命奔街。很快便四腳著地，渾身痛癢，迸出一道無望又響亮的獅吼。此刻兩旁燈繩竄火，如電如龍，輕易攆過去，一時千燈洞然，東京城蓬的徹亮。
巨月彩山，困獸不須殺，直被逼出淚來。
孫黽獅掌摸臉，“情”字離肉，點點滴落手心。他腦裏嗡一聲，環顧再三，進退不得，女聲如咒呢喃不休。獅人鬥膽迴頭，若有所感，朝夢囈來處齜牙探去。一步一步，又痛又癢，獸毛脫落，簌簌剝出人形。
女聲嬉笑盈耳，東京城早也不見，前後盡是風月洞天。十裏荷包如盞，最大那一朵，吐了口，剖了心，蓮瓣張落，十丈鋪寬，好是須彌座。
藕心款款剝出，生成玲瓏女身，畫了臉，手腳也全，裁幾片月光，披一身天衣無縫。那花精杏眼菱唇，額間一點淡淡紅毫，能堪破色相，是第三隻天眼。
啵，雨漏如更。
沙沙參密，須臾洪水滔天。
她投目光來，梅雨盈盈，露骨入骨，孫黽眼裏再沒旁人。
這花精天真無邪道：“孫三哥，我叫你好久，你偏不迴頭看我。花養了，畫兒買了，我到你麵前來，你卻轉了性，總不願搭理人。夢裏不當真，愛憎之欲盡顯無妨，沒人會吃了你。這雙眼宜不宜？喂，你好歹看看我呀。”
天之所命尤物也，不妖其身，必妖於人。
孫黽引頸就戮。
他湧淚道：“我怕活不成了，更怕一個人死。你把我的命拿了去吧，我心甘情願。”
小刀反問：“啊？沒學會走，先叫我跑哇？”
“照葫蘆畫瓢，這有何難？沒吃過豬肉，你還沒見過豬跑麽。”
大宋尚文，文乃教化之本，文以載道，書以傳世。在這其中，官刻本最為精美，尋常人難見。
仕宦人家辟了藏書樓，則印家刻本，留給子孫後代。元佑黨人碑肇始以來，東坡文章或焚或毀，底版悉數被書商劈作柴燒。獨洛陽貴戚不懼天威，私刻其文，存藏至今，十篇東坡文可值一金。
像孫黽手裏這種，則是第三類的坊刻本。
蜀本、浙本、閩本，三分天下，為書商所鬻。精美稍遜，勝在價廉，輸卻前兩類一頭，卻為微寒書生開一道方便法門。浸淫詩魔者，自曉得如何網羅滄海遺珠。而福建書籍刊板多謬，萬一中著，徒增談柄一笑。
話雖如此，孫黽折足轉迴書攤前，攤主入樓吃茶解渴，一時無人招待。
他左翻右找，一本細冊咚的擠落眼前，餘光草瞥，登時胸口一窒，背後寒毛根根倒豎，隻覺無孔不入。
小刀好奇，拱頭一瞧，細冊書皮上，赫然豎印“二宗三際經”五字。
《二宗三際經》，摩尼傳教經文。
“呀！哥哥，你小心呀！”
女子驚唿。
孫黽後知後覺抬頭，黛瓦白牆上，黃燈籠晃得眼花。半空中一物黑黢黢的看不甚清，直衝天靈砸落。而他身慢，揾了脖子，心說危矣，偏又挪不動腳。
這時隻聽得咻咻的破風聲，暗器似遭無形網阻，朝下猛一墜，又憑空往上一彈，灑出幾滴滾燙的酒水。
小刀哎喲直叫，抱著腦袋，扯住孫黽閃躲。無耐酒湯斜漓，觸肉生泡，人沒個一遮半擋，又能遁去哪裏？
“小兄弟留神！”
倉促之中，小刀從臂腿間一望。河對岸一隻大鳥展翅，形如蝙蝠蔽空，唿的落上這頭石鼻子。那人腳尖點立在駁岸上，一襲黑翼徐徐垂墜。
來人意圖難測，他剛想撞開孫黽，免遭暗算，但卻手腳如木，不知被什麽無形之物緊緊定住。
小刀慌忙張望，驚覺孫黽亦動彈不得。主仆兩個人，一者抱頭，另一者勾腰。張牙舞爪，好像在玩木頭人，端的滑稽可笑。
那人見狀啐道：“誰多管閑事！”
黑鳥自腰後一抹，抽出一把傘，張開一拋，大傘蓬的旋上半空。小刀仰頭，便見傘布透光，密密麻麻繪了天幹地支卦爻，竟是一把烏皮金字的羅盤傘。
來人身形極快，斜沉一步，舉臂一接，羅盤傘愈轉愈花，長柄正落手中。傘布一定，方庇三人全須全尾，就聞頭頂一陣嘩啦水擊之聲，熱湯淋漓四下。
青石板滋剌滋剌的響，恰好是小刀之前要撞的方向，孫黽心裏一陣後怕。
這人一身百衲伏魔衣，周身遍印蝙蝠，其實瘦得很。
他利索收傘，榫頭折合，金字羅盤束臂，傘尖正頂著暗器，原來是一把瓜棱銀壺。
酒水經了拋弄，熱氣騰散，壺底淺留一層。這漢子毫不客氣，眉眼笑眯眯，仰天持壺，對嘴就喝，解了行路焦渴，拍腹痛快道：“雄黃酒入喉，肺腑如蒸，看來我這肚子裏，很有一些蟲邪啊！”
他抹了嘴，奇道：“你們兩個，一動不動，什麽遊戲好玩，能不能加我一個？”
孫黽無奈道：“尊下見笑，懇請幫一把手。”
漢子定睛一瞧，這才察覺主仆身周有數道麻線，羅織成蛛網，密密將人縛作蠶蛹，免得輕舉妄動。
他捧腹大笑，嫌這兩人蠢傻，又朝街頭夜色略一抱拳，朗聲道：“丐幫施半仙，路經江南寶地，凡有不周，暗處兄弟容我一分薄麵，大家交個朋友，不知意下如何？”
他既報萬，麻線嘶嘶撤去，孫黽小刀得了自由身，踉蹌跌腳。
西南三丈外，相距不遠，燈籠下緩緩拉出一道斜長黑影。對方匿身鬥篷，並不露麵，舉起墨鬥抱拳迴禮，聲音喑啞難聽。
“常非常，吃三根筷子的飯。在下麵目醜陋，不便露臉，施長老莫怪。情急之策，若有得罪，二位也莫怪。”
常非常說：“後會有期。”
言下之意，萍水相逢，點頭之交足矣。
小刀膽子大，挪前幾步。沒等他細看，那人過了拱橋，直奔青皮弄，轉盼化煙而去。
施半仙目送道：“三根筷子死人飯，這位常兄弟怕是養了蛇，嗅出雄黃酒，才不敢近身幫忙。”
孫黽拱手，“一場驚魂，多蒙二位奇俠救苦，孫某感激不盡。”
施半仙笑道：“孫兄弟可要小心，出門多看黃曆，下迴未定有這樣的好運啦。”
茶樓主人姍姍來遲，一身杏黃衫，兩臂如脂，左右腳繡鞋顛倒，匆忙撲出雕門。她瞅見銀壺完好，香帕直拍胸口，使一口鄉言嘟噥道：“真難玩，好貴一隻壺，險險就碎掉了。”
女子道萬福賠禮，孫黽不便發作，傳了壺，隻道無妨。小刀打量壺主，嗅得香粉，阿嚏噴個響。
施半仙腦袋冷，無意間往上一瞥，卻撞見二樓窗邊一抹赤發身影，一晃而過，躲開了他的目光，不由皺眉思索。
他快人快語：“娘子，你家裏養了紅毛獅子？”
“長老說笑，螺殼做道場，我要能養獅子，你怎麽不在草屋養六牙白象？”女子吃吃一笑，挽起杏黃裙角，轉身遁入熱鬧茶樓。
她登樓梯，進閨房，梔子燈搖曳，雪臂一甩，當啷撂下銀壺。
女人挺了挺兩顆軟桃兒，賭氣道：“檢納廳賬房也知道心疼我，你可沒句人話要說？他們三個人，你都沒下去露臉，好幫我壯膽。這夜黑風高的，萬一見色起意怎麽辦！”
繡帳伸出一條蒼白手臂，黑指甲銳如獸爪，意興闌珊，朝她招了招。
女子見他獨一無二，滿心歡喜，以為自己所占。她起身搖曳坐過去，正待狎昵，乍聞壺碎聲響。
迴頭一顧，花案上，銀壺一分兩半。剖瓜切口十分整齊，由頂至下，平滑如一道墨線。
……
……
經此一遭，孫黽無心換書，幾句禮別施半仙，帶小刀迴官署。
冷柳如裁，牆頭燈籠打轉。他目不斜視，疾步快走，險摔一身泥。及至公廨已是戌牌時分，鐵鍋換好，小刀添柴燒水。
院外撾鼓數聲，孫黽放了帳，書案點燈，粗覽一會兒稅租簿。他頭大如鬥，心說：“這如何拆得完？檢納廳也無能為力，趙別盈當真誇口！”
他興致索然，美人圖也不開，又翻《太平廣記》讀誌怪。少頃看岔了眼。紗燈影影綽綽，崔鶯鶯一顆頭顱在夜空飛掠，嗷的一口，咬斷張生喉嚨，叫他從此隻能竊人舌而言，真乃妖怪所為。
“孫大哥，熱湯燒好，洗了腳再睡吧？”
小刀篤篤叩環，沒等推開半掩的門，驟聞背後的院扉，砰砰地響。
咚咚咚，咚咚咚。三下複三下，死板乏味，但卻耐性十足。
他稍一遲疑，轉身小跑去開門，蹚過院中撒撒曳動的樹陰。
“誰呀？”
“小兄弟，是我。”
小刀聽到施半仙說話，噫的一聲，啟鑰門開半縫。蛙鳴檻前，百物瘋長不休，外頭全沒半個人影。
咣當一聲，猛受大門勁道所推，黑風穿堂而過。小刀一個趔趄，登登連退一丈遠。
燈籠晃焰，兩道門扉洞開，一名遊方僧人站在門檻外。
他通身蘆灰罩紗衫，兩手合十籠在袖裏，串套一頂亮晶晶的佛珠，見得門開，便朝小刀低頭唱喏：“日輪主慈悲。”
施半仙如在耳畔。
小刀心裏警鍾大作，他踱近門前，有樣學樣迴佛禮，手腳並未露怯，“阿彌陀佛，我家鐵鍋不巧漏了，並無冷羹熱飯，師傅請往別處化緣。”
僧人繼續用施長老的喉嚨道：“非為化緣，我來找人。敢問小施主，趙別盈是否住在此處？且容小僧一見。”
深更半夜無拜帖，鬼才登門。
小刀一心提防不速之客，頗為遺憾道：“趙縣丞居無定所，久不在此。舍內獨有幾名鄉兵兄弟，攜槍帶棒，剛辦完命案，來與通判交公。一身血腥氣，別擾了師傅清修。”
僧人客客氣氣，歎道：“緣慳一麵，實在可惜。借問小兄弟，趙別盈現今人在何處？若見一麵，聽他席下說法，也不枉我萬裏趕路餓極渴極。”
小刀敷衍道：“飯沒有，五月五的雄黃酒倒是有一壺，你喝不喝？”
燭心歸位，澄清了燈光，黑浸浸裏浮出一張人臉。那名番僧赤發盤髻，膚貌奇白，口唇鮮豔欲滴，渾不似中原人士。
“能除肺腑蟲邪，那自然極好。”番僧笑道。
兩浙路多有海船停靠，市井番商往來，久見不怪。
此人難纏，又打發不走，他隻能老實說道：“秀州府上下資需，今年一律直榜門外，君子坦蕩蕩，過路人有口皆碑。大人家政事，沒我說話的份。可你聽，連門口蝦蟆都說啦，最遲明年，他早晚要迴東京城。師傅尋他不遇，莫非趙縣丞已張過新任狀，迴去京城做官兒啦？”
小刀張嘴，打個露舌根的大哈欠，抓住兩扇門沿緩緩關合，“時辰不早，師傅早尋客店。”
赤發僧微微一笑，撥出兩隻手。佛珠咻的繞腕一纏，左手托右手，結了法界定印，拇指尖對拄，好一雙鬼爪。
“小兄弟，你不鬆口，自然有人願意說。妄語傷人，死後要下拔舌地獄。再想說人話，可就沒有這樣容易了。”
他寂立門旁，言辭懇切，好聲道：“你有沒有嚐過，人舌的滋味？”
春宵圖畫乍現腦中，小刀毛骨悚然，心知此言決非善語。
赤發僧朝他伸出一隻手，金眸精光大射，視一切為理所當然，誠心邀道：“走，我帶你開迴眼界，看一些豬狗不如的人。你不是想不通麽？很多事隻有親眼見過，才能修成正果。紙上談兵，小孩子伎倆，作不得數。”
小刀對上金眼，心神一蕩，腦裏登時空空如也。他怕得要溺褲，左腳卻偏不聽話，跨出了門檻。
他兩手緊扒門沿，狠心咬舌，一聲嘶叫衝口而出，噴血沫道：“救命啊！”
赤發僧一頓，金眸一晃，驟然閃身蕩至三五丈外。樹葉撕風，原先立足處，徐徐飄下一截蘆灰衣角。
“紅毛獅子，這大半夜的，你也來做遊戲？”
……
……
施半仙縱身躍下樹梢，呸的一聲，吐掉半截細枝。
他提一壇子的酒晃蕩，笑嘻嘻道：“三個人，誰做鬼呢？”
正主駕臨，赤發僧失了舌頭，金眸一眨不眨地盯著對方，警惕之餘默不作聲。
施半仙是個講禮數的人，拱拳抱萬，說道：“丐幫施半仙，閣下哪位，何故平白偷我聲音？若不肯還，施某仗義相幫，拔了你那三寸不爛之舌，如何？”
赤發僧喉中低鳴，咕隆作響，像一鍋熱湯將沸。
小刀以為他要獅子吼，孰料此人出口嘶啞如鏽，轉睫之際，換了方才的常非常。
“我就是鬼。”
他逡巡莫前，悶出一聲桀笑。
施半仙耶耶驚訝，嫌棄道：“常兄弟趕屍，鬼氣重了些，可他是人不是鬼。你既換了舌頭，橫豎隻能與死人說話，那便不關我事，快滾快滾！”
“你妨礙我，卻關小僧的事。”
赤發僧開步，擺出一副起勢，五指屈緊，拇指扣在虎口處。一高一低，勾了一雙黑淬淬的利爪。隻聽葉落，人已掠至身前。
他縱點虛步，疾疾來探，利爪唿哨帶風，直攫向施半仙的天靈，要拆他頭蓋骨。
長老嗬的一聲，似有驚歎意，左腳猛朝天一蹬，擊中對方腕背，即往地麵踹。
赤發僧當即反手扣他腳腕，施半仙懷抱酒壇，索性劈直了腿，一屁股坐地，右手探向後背抽傘，一張又一轉。傘緣鋒利，竹尖如齒排。赤發僧拱腰一避，被傘尖兜心一頂，鬆手疾退幾丈。
“施尾生沒錢僦馬，好歹也是丐幫長老，日行萬裏，腿上功夫還沒輸過哪位英雄。”
施半仙亦隨之起，腰身略塌，右腿屈膝半彎，左腿迤迤然收盤右膝，自己坐張人椅，拄傘抱壇喝酒。
酒水半灑，他忽覺一絲疼，低頭便見左褲管撕爛，如遭獸啃。皮肉為利爪勁風所破，慢慢浮出三道滲血的紅痕。
“哦喲！”他煩怨跌腳，“你不懂點到即止，老子窮要飯的，本就沒幾雙好褲子，你偏撓壞我最漂亮的這一身，長眼睛是喘氣用的嗎！”
赤發僧哂笑，與他耽耽相向。
“俗漢貴綾羅而賤布衣，隻認衣裳不認人，我為長老破障，難道不好？”番僧借了常非常的嗓音，笑聲隻如漏氣一般，使人恕難卒聞。
施半仙點頭，一拍屁股，挑釁道：“有理，你快唁蛇，趕幾具死人出來，我看脫了褲子，他們認不認得我老施的雄風！”
赤發僧一愣，趁這空當，施半仙目光如炬，抓準破綻，躍躍欲試道：“既然趕不出，那你怕不怕雄黃酒？”
他搶一先，橫臂掄飛酒壇，百納伏魔衣霍的一張，鼓若大傘，半空中雄黃湯潑灑淋漓。
赤發僧如畏劇毒，下意識閃躲，自己也現出錯愕之色，金眸頓時熄滅。
小刀見狀，掏了雄黃粉香囊，狠朝前一丟。那人腳不受控，似有線提，連退十幾步便消失在黑汪汪的菜畦，恨聲大叫，驚留蛙鳴一路。
施半仙啐道：“小小妖魔，杖頭木偶，白費長老酒湯。”
小刀扒門，咣當坐倒在地，孫黽便在這時遲來。他外衫未蛻，臉旁一道壓痕，睡眼惺忪嘟噥道：“鶯鶯來了？”
施半仙扶起小刀，孩子口角流血，孫黽揉眼道：“施長老！”
“開蒙的書可要收好，千帆過盡，空穀傳聲，能讀一輩子。”施半仙遞過遍處錯謬的《千字文》，小刀咳兩口，慶幸不已，接書拍灰，認真道：“多謝施長老，小刀一字不忘。”
孫黽忙道：“長老踵門送書，還請合下入內飲一杯茶，吃些點心吧。”
施半仙瞧見大活人，哦喲一聲，箭步射前。他一臉驚奇，麵貼麵定定睇人，好似頭一迴看見活猴。
孫黽陡一縮頸，訝異屏息，臉頂“妖孽”的零碎字塊。約莫一盞茶功夫，施半仙這才挪開腳，不鹹不淡地笑了。
“施長老，”小刀忐忑，“你光盯著孫大哥印堂，可瞧出什麽門道來啦？”
“無他，凡夫俗子，及時行樂！”
施半仙豪灑一揮，瀟然長吟道：“生也苦，死也苦，苦海難渡。哭不得，笑不得，得隴望蜀。德也無，才也無，無腸公子。霧裏人，鏡裏人，人生朝露。”
孫黽心頭一跳，霎時破迷障，默道：“是這個道理，及時行樂，了無遺憾，才不懼牛頭馬麵。”
施半仙興之所至，倒翻一個筋鬥，左褲管破破爛爛，真是個乞丐，但卻無拘快活至極。
他長哨一聲，一麵縱步如飛，飄然起傘，如腋生翅。幾個鷂子升落，遠去在丘影田壟之間，正如來時神出鬼沒。
地上一隻空酒罐，骨碌又幾轉，無患子咕咚敲壇。
……
……
世外之人，常俗難羈。主仆闔門上鎖，小刀不言語，暗抹口角。
鍋裏熱水餘溫，他打來幾桶，拎進右湢叫孫黽澡身。深更時分，各自匆匆歇下。
既入帳，掉針可聞，鶯鶯頭顱拋諸腦後。孫黽收攏一遝信箋，藏進落漆故櫝，權衡再三，以紅墨在盒上寫道：“文殊院大顛衣和尚俯收”。胸中石頭落地，了一樁心事。
幔外熏了驅蟲的藥草，一陣陣烘得眼酸。孫黽甩履登榻，半夢半醒，身不由己，重迴東京城。
夜市酒闌，斑駁人影雀躍其間，如水中蜉蝣。三道身影並肩狂奔街頭，他受這股水流衝撞，撲出幾步，心道好沒教養。
“孫三哥，快迴頭……”
夢裏不知身已死，暗處細聲刺撓，直催道：“孫三哥，快迴頭！”
黃泉路上怎迴頭？
孫黽大駭止步，我怎會作此想！
他不敢迴頭，愈走愈快，如逃群鬼，索性馳命奔街。很快便四腳著地，渾身痛癢，迸出一道無望又響亮的獅吼。此刻兩旁燈繩竄火，如電如龍，輕易攆過去，一時千燈洞然，東京城蓬的徹亮。
巨月彩山，困獸不須殺，直被逼出淚來。
孫黽獅掌摸臉，“情”字離肉，點點滴落手心。他腦裏嗡一聲，環顧再三，進退不得，女聲如咒呢喃不休。獅人鬥膽迴頭，若有所感，朝夢囈來處齜牙探去。一步一步，又痛又癢，獸毛脫落，簌簌剝出人形。
女聲嬉笑盈耳，東京城早也不見，前後盡是風月洞天。十裏荷包如盞，最大那一朵，吐了口，剖了心，蓮瓣張落，十丈鋪寬，好是須彌座。
藕心款款剝出，生成玲瓏女身，畫了臉，手腳也全，裁幾片月光，披一身天衣無縫。那花精杏眼菱唇，額間一點淡淡紅毫，能堪破色相，是第三隻天眼。
啵，雨漏如更。
沙沙參密，須臾洪水滔天。
她投目光來，梅雨盈盈，露骨入骨，孫黽眼裏再沒旁人。
這花精天真無邪道：“孫三哥，我叫你好久，你偏不迴頭看我。花養了，畫兒買了，我到你麵前來，你卻轉了性，總不願搭理人。夢裏不當真，愛憎之欲盡顯無妨，沒人會吃了你。這雙眼宜不宜？喂，你好歹看看我呀。”
天之所命尤物也，不妖其身，必妖於人。
孫黽引頸就戮。
他湧淚道：“我怕活不成了，更怕一個人死。你把我的命拿了去吧，我心甘情願。”