江白郎不暇多想，費盡九牛二虎之力。他死不撒手，總算抓緊了蔡嫵，二人齊齊跌落橋麵。
她右手撐地，左手倉促扇他一掌，積鬱難忍，一下迸出淚來。江白郎咚的磕昏左眼，麵前影影綽綽，雲破霧開，一條刀疤陡然撞進右眼。
那刀疤曲撓怖人，貫穿手掌，像一條吸附在右手背的可惡肉蟲，一輩子難能磨滅，要跟去墳裏。也是迫使蔡嫵張弓不力，最後輸人一頭的罪魁禍首。
江白郎翻身而起，急忙花眼摸索，遍尋幾圈找不迴牡丹花鈿。
蔡嫵冷麵抹淚，他兩眼閃躲，說聲小人得罪。
江白郎打胸前抽出一條幹淨帕子，探到她緊藏的右手，攤平帕子，連纏幾個來迴，一不留神係了死結。蔡嫵憤然一搡，曲膝朝欄，隻做個掛壁的四腳蛇。江白郎仰麵坐倒，不知如何是好。
“賊王八，你又撚又纏，逼她跳橋，莫不是個負心漢！”
賣傘的老大娘旁觀許久，此刻幾步離了擺在虹橋的攤子，近前破口大罵。
“心肝肉，你別怕，去官府和離，隨嫁奩產全能帶走。你年輕貌美，再適一個童男子也不在話下，要跟這等酸皮臭肉糾纏！”
未及開口，蔡嫵很快擦幹兩頰，紅眼剜他一塊肉。她朝老大娘坦白道：“老媽媽，你誤會了，是我要尋死，他攔著不讓我死。”
老大娘正到抱子弄孫的年紀，尤其看不得稚女墮淚。她拉起蔡嫵右手，彎腰掐花，為死結纏條一串紅，輕輕拍道：“路還長呢，遇事憋氣不吭，那都是傻子，你揍他這棵醃臢菜！媽媽不好送傘，讓你官人，帶你去樊樓吃鍾酒兒啊？”
“去樊樓？剝了他都不夠。”蔡嫵破涕為笑。
老大娘絮絮道：“咱往橋下走幾步，可不敢站上橋頭。連著兩天有個赤馬腳，胡披一身大紅，呱嗒走橋戳哄，肚子腸子撥浪鼓子，全不知他鼓搗什麽。張口就說自己是皇帝老兒，天子腳下，能由他胡溜八扯麽？軍巡鋪大清早說過要逮人，你往橋下溜去，甭受了聒噪。”
蔡嫵點頭，橫眉催促身後：“還不跟過來，丟了白馬，有你好看！去把錦雞捎給晏判官，告訴他，姑奶奶有話，山高路遠，恕不相送。”
江白郎臉上訕訕，撣膝扶醉站直。
蔡嫵見他被自己撓花了麵皮，卻是一派不知的模樣，正待嘲他呆愚。耳旁咣當一聲雷，劈得她不由跳腳。
……
……
橋頭老漢神色不改，右臉高頂一塊青腫，麵如鍋盔，滿是熗糊的黑煙。
他不知何時來此，自顧自翻過橫梁，一屁股跨坐橋頭，死氣板板道：“不做啥，她不尋死正中，老子來找死。你攔，俺拐你一塊落水。”
黑老漢像個強人，蠻橫得很。他一槌指向汴河東水，不容江白郎質疑，問道：“後生，這條汴河，通不通去黃河？”
“不通，”江白郎莫名其妙，“沒過河陰，汴河口就分道揚鑣了。一條朝北，一條往南，去處不同，怎麽會相通。”
“去處不同，那俺就迴不了家嘍……”他歎息，“這黃河啊，也跟天水官家一樣，入海沒個定數。往北往南，都由不得俺們。大水一來，俺們就是那抱團的螞蟻，唿隆唿隆的就衝沒影了。”
黑老漢嘖嘖稱奇，赤腳晃動麻鞋，百思不得其解，“京城裏啥沒有？你小娘子，你說說，為啥要尋死？”
聖人出，黃河清。他將天水官家比作黃河泛濫，蔡嫵不由一惱，以為僭越，說道：“與你何幹，我想死便去尋死了！”
“唉呀，”黑老漢飽含欣羨，透骨酸心，“俺們不想死，死的偏偏是俺們。”
他跨過另一條腿，蓬發朝東，高坐虹橋，呦呦驚唿道：“那是啥雀子，飛恁高，不怕摔成泥麽！”
沒人理他，黑老漢醺醺然曬了一會兒高陽，像個和氣人。他犁了犁花白頭發，心說口渴，不過算啦，待會能喝飽。
押綱船隊帆角出城，天晴浪澈。他坐直脊背，扳鑼舉槌，想道：“這東京城最高的地方，就是舒服啊。”
鳴鑼擊棒馬蹄疾，空打幾輪，黑老漢猝然開口。虹橋兩岸登時響起京城人向未聽聞的濁重偈子，聲極粗獷，如同黃河倒灌，唿嘯著埋沒人言馬語。
“東王公，下瑤台，萬劫冤尤都解開。
“西王母，蟠桃敗，三尺微軀自本來。
“黃河災，天水來，張口一灌淚如海。
“殺了蒿，割了菜，吃了羔兒荷葉在。
“大天龍，小蜈蚣，盡是人間業毒蟲。
“無底洞，鬧哄哄，白米穿山萬裏送。
“家裏木，葉蓬蓬，外頭花花裏頭空！”
他愈唱愈來勁，飛槌掄鑼，奮勇獨喧，聲音極嘶啞，口口噴血。
黑老漢站直了腰，兩隻麻鞋踏上汴河虹橋。他迎頭朝向淮東，如同一條快要被烈風吹走的飛龍，直往天頂上拱。
黃河偈子響遏行雲，一口噴向九重天，聽者無不顫栗，背起一層雞皮疙瘩。
“老丈，”江白郎伸手，“有事好說，你先下地商量……”
蔡嫵舉步上前，卻被老大娘一把拉住不讓動，以免惹禍上身。
過客俱都圍攏在旁，虹橋南北很快水泄不通，人密如蟻，著實不明就裏。有的笑指，有的奚落，有的催他快跳，有的想勸人活。
軍巡鋪兵卒遠遠馳街趕來，黑老漢轉槌如飛，鑼聲疾如暴雨。蔡嫵捂耳，示意江白郎先行破局。
他飽提一口氣，兩臂半張，剛要將人搶下橋頭，黑老漢暴吼：“菜根鹽，饅頭蔥，爛了社稷喂米蟲。俺自摘了烏紗帽，河裏去做白頭翁！”
江白郎眼慢半拍，一張破鑼衝天旋起。那老漢就使蛙腿一躍，頭也不迴地紮下汴河，人群滿意驚唿，好一場鬧戲。他撲到橋頭，木槌咕咚落地，麵前獨剩一隻扣帶拗斷的芒鞋。
十丈之下，啞濺一蓬水花。
……
……
汴河隻深六尺，但這十丈之高，足以拍碎黑老漢的五髒六腑。
陶秀才伸頭又縮頸，拂一把臉，尾船未遁甚遠，虹橋情形近在眼前。十丈橋高，人身如芥，葉落不歸根，垮下來也是輕飄飄的一陣風，激不起大浪。
他心如明鏡，拂掉臉上並不存在的冷水花，扼腕低歎，終究難能視若無睹。
鄭宦官一聲冷笑，舒眉展眼，朝喬屋頂上叫道：“謝廉使，烏頭魚吃得慣麽？”
“客隨主便。”謝皎揚聲答。
這就是說，她當看不見，不會越俎代庖自找麻煩了。
鄭宦官稱心滿意，了一樁爛事，頷首道：“晌午先對付一頓，待迴到我那艘大船，鄭某叫廚子片生魚鱠來吃。大家吃頓美酒，交了朋友好辦事。”
謝皎居高臨下，悄自團緊了右拳，耳底傳來悶悶腹鳴。她順杆往下瞥，蝦皮窩在桅杆根處的窄隙之中，掏出一枚圓圓的幹豆餅，小咬一口，捂嘴化嚼起來。
她想：“一砵千家飯，孤身萬裏遊。青目睹人少，問路白雲頭。活菩薩也救不了所有人。餅中有真味，可歎肉食者不知。”
春種一粒粟，秋收萬顆子。天知地知，粟知我知。
無名鳥死無人瘞，我要這天下有我一席之地。
她右手撐地，左手倉促扇他一掌，積鬱難忍，一下迸出淚來。江白郎咚的磕昏左眼，麵前影影綽綽，雲破霧開，一條刀疤陡然撞進右眼。
那刀疤曲撓怖人，貫穿手掌，像一條吸附在右手背的可惡肉蟲，一輩子難能磨滅，要跟去墳裏。也是迫使蔡嫵張弓不力，最後輸人一頭的罪魁禍首。
江白郎翻身而起，急忙花眼摸索，遍尋幾圈找不迴牡丹花鈿。
蔡嫵冷麵抹淚，他兩眼閃躲，說聲小人得罪。
江白郎打胸前抽出一條幹淨帕子，探到她緊藏的右手，攤平帕子，連纏幾個來迴，一不留神係了死結。蔡嫵憤然一搡，曲膝朝欄，隻做個掛壁的四腳蛇。江白郎仰麵坐倒，不知如何是好。
“賊王八，你又撚又纏，逼她跳橋，莫不是個負心漢！”
賣傘的老大娘旁觀許久，此刻幾步離了擺在虹橋的攤子，近前破口大罵。
“心肝肉，你別怕，去官府和離，隨嫁奩產全能帶走。你年輕貌美，再適一個童男子也不在話下，要跟這等酸皮臭肉糾纏！”
未及開口，蔡嫵很快擦幹兩頰，紅眼剜他一塊肉。她朝老大娘坦白道：“老媽媽，你誤會了，是我要尋死，他攔著不讓我死。”
老大娘正到抱子弄孫的年紀，尤其看不得稚女墮淚。她拉起蔡嫵右手，彎腰掐花，為死結纏條一串紅，輕輕拍道：“路還長呢，遇事憋氣不吭，那都是傻子，你揍他這棵醃臢菜！媽媽不好送傘，讓你官人，帶你去樊樓吃鍾酒兒啊？”
“去樊樓？剝了他都不夠。”蔡嫵破涕為笑。
老大娘絮絮道：“咱往橋下走幾步，可不敢站上橋頭。連著兩天有個赤馬腳，胡披一身大紅，呱嗒走橋戳哄，肚子腸子撥浪鼓子，全不知他鼓搗什麽。張口就說自己是皇帝老兒，天子腳下，能由他胡溜八扯麽？軍巡鋪大清早說過要逮人，你往橋下溜去，甭受了聒噪。”
蔡嫵點頭，橫眉催促身後：“還不跟過來，丟了白馬，有你好看！去把錦雞捎給晏判官，告訴他，姑奶奶有話，山高路遠，恕不相送。”
江白郎臉上訕訕，撣膝扶醉站直。
蔡嫵見他被自己撓花了麵皮，卻是一派不知的模樣，正待嘲他呆愚。耳旁咣當一聲雷，劈得她不由跳腳。
……
……
橋頭老漢神色不改，右臉高頂一塊青腫，麵如鍋盔，滿是熗糊的黑煙。
他不知何時來此，自顧自翻過橫梁，一屁股跨坐橋頭，死氣板板道：“不做啥，她不尋死正中，老子來找死。你攔，俺拐你一塊落水。”
黑老漢像個強人，蠻橫得很。他一槌指向汴河東水，不容江白郎質疑，問道：“後生，這條汴河，通不通去黃河？”
“不通，”江白郎莫名其妙，“沒過河陰，汴河口就分道揚鑣了。一條朝北，一條往南，去處不同，怎麽會相通。”
“去處不同，那俺就迴不了家嘍……”他歎息，“這黃河啊，也跟天水官家一樣，入海沒個定數。往北往南，都由不得俺們。大水一來，俺們就是那抱團的螞蟻，唿隆唿隆的就衝沒影了。”
黑老漢嘖嘖稱奇，赤腳晃動麻鞋，百思不得其解，“京城裏啥沒有？你小娘子，你說說，為啥要尋死？”
聖人出，黃河清。他將天水官家比作黃河泛濫，蔡嫵不由一惱，以為僭越，說道：“與你何幹，我想死便去尋死了！”
“唉呀，”黑老漢飽含欣羨，透骨酸心，“俺們不想死，死的偏偏是俺們。”
他跨過另一條腿，蓬發朝東，高坐虹橋，呦呦驚唿道：“那是啥雀子，飛恁高，不怕摔成泥麽！”
沒人理他，黑老漢醺醺然曬了一會兒高陽，像個和氣人。他犁了犁花白頭發，心說口渴，不過算啦，待會能喝飽。
押綱船隊帆角出城，天晴浪澈。他坐直脊背，扳鑼舉槌，想道：“這東京城最高的地方，就是舒服啊。”
鳴鑼擊棒馬蹄疾，空打幾輪，黑老漢猝然開口。虹橋兩岸登時響起京城人向未聽聞的濁重偈子，聲極粗獷，如同黃河倒灌，唿嘯著埋沒人言馬語。
“東王公，下瑤台，萬劫冤尤都解開。
“西王母，蟠桃敗，三尺微軀自本來。
“黃河災，天水來，張口一灌淚如海。
“殺了蒿，割了菜，吃了羔兒荷葉在。
“大天龍，小蜈蚣，盡是人間業毒蟲。
“無底洞，鬧哄哄，白米穿山萬裏送。
“家裏木，葉蓬蓬，外頭花花裏頭空！”
他愈唱愈來勁，飛槌掄鑼，奮勇獨喧，聲音極嘶啞，口口噴血。
黑老漢站直了腰，兩隻麻鞋踏上汴河虹橋。他迎頭朝向淮東，如同一條快要被烈風吹走的飛龍，直往天頂上拱。
黃河偈子響遏行雲，一口噴向九重天，聽者無不顫栗，背起一層雞皮疙瘩。
“老丈，”江白郎伸手，“有事好說，你先下地商量……”
蔡嫵舉步上前，卻被老大娘一把拉住不讓動，以免惹禍上身。
過客俱都圍攏在旁，虹橋南北很快水泄不通，人密如蟻，著實不明就裏。有的笑指，有的奚落，有的催他快跳，有的想勸人活。
軍巡鋪兵卒遠遠馳街趕來，黑老漢轉槌如飛，鑼聲疾如暴雨。蔡嫵捂耳，示意江白郎先行破局。
他飽提一口氣，兩臂半張，剛要將人搶下橋頭，黑老漢暴吼：“菜根鹽，饅頭蔥，爛了社稷喂米蟲。俺自摘了烏紗帽，河裏去做白頭翁！”
江白郎眼慢半拍，一張破鑼衝天旋起。那老漢就使蛙腿一躍，頭也不迴地紮下汴河，人群滿意驚唿，好一場鬧戲。他撲到橋頭，木槌咕咚落地，麵前獨剩一隻扣帶拗斷的芒鞋。
十丈之下，啞濺一蓬水花。
……
……
汴河隻深六尺，但這十丈之高，足以拍碎黑老漢的五髒六腑。
陶秀才伸頭又縮頸，拂一把臉，尾船未遁甚遠，虹橋情形近在眼前。十丈橋高，人身如芥，葉落不歸根，垮下來也是輕飄飄的一陣風，激不起大浪。
他心如明鏡，拂掉臉上並不存在的冷水花，扼腕低歎，終究難能視若無睹。
鄭宦官一聲冷笑，舒眉展眼，朝喬屋頂上叫道：“謝廉使，烏頭魚吃得慣麽？”
“客隨主便。”謝皎揚聲答。
這就是說，她當看不見，不會越俎代庖自找麻煩了。
鄭宦官稱心滿意，了一樁爛事，頷首道：“晌午先對付一頓，待迴到我那艘大船，鄭某叫廚子片生魚鱠來吃。大家吃頓美酒，交了朋友好辦事。”
謝皎居高臨下，悄自團緊了右拳，耳底傳來悶悶腹鳴。她順杆往下瞥，蝦皮窩在桅杆根處的窄隙之中，掏出一枚圓圓的幹豆餅，小咬一口，捂嘴化嚼起來。
她想：“一砵千家飯，孤身萬裏遊。青目睹人少，問路白雲頭。活菩薩也救不了所有人。餅中有真味，可歎肉食者不知。”
春種一粒粟，秋收萬顆子。天知地知，粟知我知。
無名鳥死無人瘞，我要這天下有我一席之地。