江白郎衝上樓時，寶津樓內桌橫血濺，察子橫刀攔他。陸畸人自他身後出聲，命令道：“放行。”
諸察子收刀，江白郎箭射奔前。
二樓之亂不遑多讓，蔡嫵屈膝扶起晏洵，恨聲道：“我是閑人一個，有今朝無明日，怎麽過活都不礙事。你有銜職在身，這樣死了，死也白死！”
而在二人背後，三折屏風坍裂兩爿，朱丸深嵌牆中。
晏洵推她躲球，肩胛受撞，當場伏地不能動彈。
江白郎道：“小的送晏判官去太醫局。”
蔡嫵道：“不必，用阿翹的車馬。”
晏洵恍若未聞，問江白郎道：“兄台方才守在樓下，那緋衣朋頭……是什麽模樣？”
江白郎道：“不曾細看，隻是威風得很。”
蔡嫵道：“舊相識？”
晏洵苦笑道：“但願。”
陸畸人徑至趙楷麵前，一頭跪叩在地，“傅賊伏誅，為臣失察之罪，還請三大王責罰。”
趙楷驚魂未定，很快平複心緒，正色道：“舍身救主，功過相抵。”
華無咎後至，伏拜道：“屬下失職，定在三日內徹查此事。”
趙楷沉沉道：“來得正好，本王有事要宣，擇日不如撞日，今天說破，也好叫你們心裏有數。梁都知！”
太監垂首，奉上皇城司的金字牌。
“傅宗卿狼子野心，瀆職在前，行刺在後，報知大理寺，依律裁罰與罪之人。陸仁安救駕有功，即納金字牌，升提點官。華無咎三日內徹查此事，查不出來，你也不要迴皇城司複命了。”
陸畸人接牌謝恩，華無咎俯首無言。
“洵直，介眉，你二人傷勢如何？這場意外是我的過錯，乘本王車駕，咱們去太醫局！”
趙楷焦急離開，太監笑道：“如今該稱陸提點了。”
陸畸人站直了腰，“全憑梁都知照拂。”
他二人春風得意，華無咎短笑一聲，梁都知說：“華勾當不曾見過，陸提點原是鄆王府出身，鮮少現身人前。你二人共事，少年才俊，想必很談得來。哪像老骨頭耍滑頭，胳膊肘淨往外拐。”
陸畸人道：“都知不必介懷。皇城司如今鐵板一塊，上下一心，其利斷金。既除首惡傅宗卿，蝦兵蟹將又能翻起什麽風浪？”
梁都知感慨：“四年過去，這提舉官一職，頗耗三大王心神。微臣眼見他少白頭，心裏頭跟鈍刀子絞肉一般。陸提點能有此想，那我再放心不過。”
陸畸人道：“都知言重，同是鄆王府出身，仁安必定殫精竭力。”
梁都知哎喲一聲，“華勾當這就要走？”
華無咎慢自前行，聞言稍止，頭也不迴，答道：“下官要保烏紗帽，三日之期，耽誤不得。”
待他身形盡沒，梁都知取笑道：“何必三日。”
陸畸人意味深長，“是啊，一日足矣。”
鬆平石遠，夏木多腥，劈啪一陣急風驟雨，地麵彌漫一股薄羅煙氣。瓊台高隔雲端，無論跋涉多久多遠，似乎總也走不到跟前。
“寧失一子，不失一先。乾坤有私，苦求再多何報？”華無咎目過繁花，“整整十年，比不上一個內侍出身。”
錦石道水洗如鏡，謝皎搭手遮頭，踩著鞋底拗斷的烏皮靴，呱嗒呱嗒蹦跳，似一隻輾轉荷葉的紅鹿，遊入鬆柏蓊鬱之處。
她覓得香車寶馬，恰在兩棵連理的赤楓之間。謝皎用刀撬開車窗，正想搜刮香囊，車夫伸頭，喝問道：“什麽人！”
謝皎見他狼眼怒眉，笑道：“你說呢？”
葉霜海斥道：“老實待著，我可不像勾當官那樣憐香惜玉！”
謝皎漫不經心攤手，以示分文未竊，她抱刀倚樹，歇在參天古柏庇下。
華無咎撐傘來時，便見她垂首小憩。謝皎發梢濡珠，前襟洇濕了大片，仿佛深林中的小梅花鹿，誤中利箭，前胸一鼓一鼓。
他嗤道：“又使苦肉計。”
謝皎睜眼，自盯眼前一畝三分地，地上青苔陰濕。她低眉垂睫，說道：“趕人躲到這種破落地方，難道我見不得光麽？”
“陸仁安升了提點官。”
謝皎一愣，凝目望他。
“那你猜，我呢？”
華無咎轉頭問道：“你怎麽在此？”
葉霜海呸道：“收馬迴監，順道幫你看車。”
華無咎煩不勝煩，“車夫喊來，你走吧。”
葉霜海皮笑肉不笑，繞頭望向謝皎，又朝他道：“也好，也罷。”
人去林靜，華無咎冷冷道：“滾上去，從捕蕭宜信那一天起，明裏暗裏接觸過哪些人，統統給我交代清楚。”
謝皎跳下鬆根，雨苔濕黏，泥水滲透靴底，她難受得直縮腳。
華無咎道：“你敢髒腳上車，我就宰了你。”
謝皎一聲不響，蛻下兩隻烏皮靴，摘掉汙襪，挽起褲腳，露出乳白天足，他倏道：“你在別的男人麵前，也像這樣輕易露腳？”
她斂眉道：“腳長我身上。”
華無咎扭頭登車，砰的一聲，甩上馬車前窗。
她赤腳涉下青溪，銀魚受驚擺尾，水麵小雨穿針引線。
連衝幾遭，十趾如貝，謝皎躡石而返，躬身推開馬車前窗。華無咎端坐枯候，驀道：“手心。”
謝皎縮手一瞧，清淩淩的一雙杏眼，了然道：“馬韁勒出的血痕，我下車洗。”
華無咎猛探身前，一把奪手將人拖進車廂，“不必。”
十數丈外，葉霜海隱在鬆針楓濤之後，隻聽啪的一聲，馬車前窗鏗然閉合，林鳥嘩嘩振翅。
他陡然抽刀向後一斬，低聲道：“什麽人！”
青溪對岸，黑衣人緩步踏出厚柏蔭蔽，葉霜海揚眉道：“是你。”
陸畸人點頭道：“我來確保你能踐諾。”
葉霜海縱步朝他掠去，不屑道：“老子向來一諾千金。”
……
……
窗外紅楓滂沱。
緋玄相纏，華無咎將她壓在懷中，赤光透窗而過，車廂軟榻盡作瑰色。
她撐臂欲起，披發滿肩，華無咎攬腰不放，獵到一匹濕漉漉的紅鹿。
“你這樣待我，算什麽消遣？”
華無咎耳語道：“你說，從頭到尾向我講清楚。我倒想聽聽，你要怎樣粉妝傅麵，才能扮成無辜之人。”
謝皎醞釀一番，長歎一口暖融融的氣息。
“我殺李小衙內那一晚，陸仁安本去與我爭奪賬簿。不打不相識，他應變機敏，很會煽動人心，教人不由自主甘願信他所言。他說皇城司之內，你與傅宗卿互為扞挌，一山不容二虎，他日必有一傷。你親眼見了，我假意向傅宗卿投誠，以免他對你暗下殺手。他老糊塗，消息竟不防我，太白當空第二日，果然就幫你撿迴來一條命。”
華無咎道：“是你？”
謝皎悶悶不樂，“我再也不犯這樣的傻了。”
華無咎吹耳道：“你說謊時，會笑。”
謝皎撐起上半身，扳正他的臉，認真道：“你不信我。”
華無咎闔目抱住她，冷哼一聲，哂道：“你上當了。”
他憑本能想到，我也上當了。雖作此想，心頭星鬥次第點亮。
心跳對擊如鼓，謝皎一怔，胸腔震悶，兩耳咚咚作響。
楓掌沙沙如漏。
“苑東門庫府那個塌鼻梁……是我殺的。”
華無咎說：“知道。”
“迦南珠也是我拿的。”
華無咎笑道：“小賊。”
她抬頭仰見華無咎眼下的青黑，又蜷迴頸窩，小聲道：“我還拿了你好多東西。”
“茶金聘禮？”
“曼陀羅、馬錢子、雷公藤、斷腸草……”
她掰著手指，一連數了十來種催命毒藥，搖他道：“哎，你怎麽睡了？”
華無咎自知前路冰封，心裏空虛得很，病懨懨地應道：“我在想，龍門難越，拚盡全力爭不來更上一層樓，是不是就要成個家，從此步入傅宗卿的老路？”
“他幹什麽發瘋？方才嚇死我了！”
“王黼欠他一條命，一條值當他以死相搏的命。”
“誰的命值當他親自下場？”
“你不也親自下過場？我如今欠你一條命，冒昧還清，你就會逃之夭夭。不如一天一厘，留待下半輩子慢慢還。”
謝皎纏上他的腰背，直勾勾看他，眼底兜著一抹雪色，“一天一厘，你打發窮要飯的？還不如賣了我手中的鵝膏粉！你不是把這毒藥視為至寶嗎？”
華無咎長思片晌，“不盡然，你若嫌我活得久，那我自然是要麵折廷諍，向你討個從輕發落。一顆錢掰成一萬還，日後身體力行，才能說清楚一天一厘的好處。”
他又悠悠道：“至於鵝膏粉……鵝膏乃是春菇，色澤豔麗。我幼時在嶺南山野待過，曾見蕃商磨製這種藥粉。野客凡患此毒，便會由心向外發黴敗爛，死後仍不消解。千金難買一方，嶺南人叫它春情散。它以血肉之軀為食，一直跟到棺材裏去，除非一把火化了撒了，否則難落清淨。”
她嗔道：“什麽呀，這麽苦毒，卻叫春情散。”
華無咎朗笑道：“怎麽偏偏提起它？那些毒藥你收好，官家明麵上毀禁苑東門庫府，皇城司暗留幾倉，全數由我掌管，皆乃有市無價的好東西。”
謝皎氣哼哼道：“我還想多活一些日子，你會教我製黑沉香麽？”
華無咎輕聲哄她道：“我活一天，你活一天。我死之前，再教你製香不遲。不過，可別小瞧老人家，我雖年長你近十歲，未到七十不肯壽終正寢。”
謝皎撇嘴道：“撒謊，你初見我那一天，分明嫌我是窮酸鬼。不到七老八十，你就會喜新厭舊，我隻能打發瘋狗咬你。”
華無咎好笑道：“人非聖賢，哪能事事問心無愧？但你不同，我若嫌你，就是嫌我自己。偏巧我這人自私得很，一向不會和自己過不去。”
赤光照麵，楓影搖窗。
他心想：“甭管信不信，這迴，是我抓住你了。”
二人直直對視，華無咎刮她鼻梁，問道：“安心了？”
謝皎杏眼低攏，華無咎安心至極。他坐起身來，抱著她輕晃，鬼使神差央求道：“喊我‘華樞’好不好？”
她道：“喊老了。”
他失笑道：“天樞的樞，北鬥第一星。”
“華樞。”
“嗯。”
“華樞？”
“是我。”
“華樞！”
“你的仇，我替你……”
嗤。
華無咎張口欲言，幾番說不出字，劇痛自胸前炸裂，立時傳布整個血肉之軀。他心裏的毒汁翻湧不絕，一股腦奔向頭頂百會，額頭青筋迸伏。赤血融進烏紗衣，好比急雨澆沃春衫。
他驟然失力，仰麵栽迴瑰鬱的軟榻，肺腑七零八碎，前方又待一場大夢。
華樞走進甜水巷，雪積數尺。他嗬一口白霧，單知自己要往前走，卻不知最終會走去哪裏。
冷月如鉤，鬆枝撒撒婆娑，紛雜笑聲私湧如浪，推他朝煙花落處尋去。夜色紺紅，牆頭空空蕩蕩，沒有人冒寒等他。
焰硝炮仗劈啪衝抬，夜空一瞬間徹亮，散作滿天火星。雲煙散盡，泥雨俱下，餘燼冷透，一切複歸黑暗。
謝皎埋在他懷裏，刺深幾分，貼著胸膛又抱緊了些。她嘴唇翕動，呢喃道：“華樞，華無咎……我好疼啊，從十歲起，一直餓得好疼。”
清淩淩一雙杏眼，再抬簾宛如刀劍。
謝皎神色寡淡，沉靜地注視著他，眼裏照不出半寸波光。蠱脈囂漲入頸，如同一株吸食血肉之軀的鬼藤。
“春情散，是不是你的手筆？”
諸察子收刀，江白郎箭射奔前。
二樓之亂不遑多讓，蔡嫵屈膝扶起晏洵，恨聲道：“我是閑人一個，有今朝無明日，怎麽過活都不礙事。你有銜職在身，這樣死了，死也白死！”
而在二人背後，三折屏風坍裂兩爿，朱丸深嵌牆中。
晏洵推她躲球，肩胛受撞，當場伏地不能動彈。
江白郎道：“小的送晏判官去太醫局。”
蔡嫵道：“不必，用阿翹的車馬。”
晏洵恍若未聞，問江白郎道：“兄台方才守在樓下，那緋衣朋頭……是什麽模樣？”
江白郎道：“不曾細看，隻是威風得很。”
蔡嫵道：“舊相識？”
晏洵苦笑道：“但願。”
陸畸人徑至趙楷麵前，一頭跪叩在地，“傅賊伏誅，為臣失察之罪，還請三大王責罰。”
趙楷驚魂未定，很快平複心緒，正色道：“舍身救主，功過相抵。”
華無咎後至，伏拜道：“屬下失職，定在三日內徹查此事。”
趙楷沉沉道：“來得正好，本王有事要宣，擇日不如撞日，今天說破，也好叫你們心裏有數。梁都知！”
太監垂首，奉上皇城司的金字牌。
“傅宗卿狼子野心，瀆職在前，行刺在後，報知大理寺，依律裁罰與罪之人。陸仁安救駕有功，即納金字牌，升提點官。華無咎三日內徹查此事，查不出來，你也不要迴皇城司複命了。”
陸畸人接牌謝恩，華無咎俯首無言。
“洵直，介眉，你二人傷勢如何？這場意外是我的過錯，乘本王車駕，咱們去太醫局！”
趙楷焦急離開，太監笑道：“如今該稱陸提點了。”
陸畸人站直了腰，“全憑梁都知照拂。”
他二人春風得意，華無咎短笑一聲，梁都知說：“華勾當不曾見過，陸提點原是鄆王府出身，鮮少現身人前。你二人共事，少年才俊，想必很談得來。哪像老骨頭耍滑頭，胳膊肘淨往外拐。”
陸畸人道：“都知不必介懷。皇城司如今鐵板一塊，上下一心，其利斷金。既除首惡傅宗卿，蝦兵蟹將又能翻起什麽風浪？”
梁都知感慨：“四年過去，這提舉官一職，頗耗三大王心神。微臣眼見他少白頭，心裏頭跟鈍刀子絞肉一般。陸提點能有此想，那我再放心不過。”
陸畸人道：“都知言重，同是鄆王府出身，仁安必定殫精竭力。”
梁都知哎喲一聲，“華勾當這就要走？”
華無咎慢自前行，聞言稍止，頭也不迴，答道：“下官要保烏紗帽，三日之期，耽誤不得。”
待他身形盡沒，梁都知取笑道：“何必三日。”
陸畸人意味深長，“是啊，一日足矣。”
鬆平石遠，夏木多腥，劈啪一陣急風驟雨，地麵彌漫一股薄羅煙氣。瓊台高隔雲端，無論跋涉多久多遠，似乎總也走不到跟前。
“寧失一子，不失一先。乾坤有私，苦求再多何報？”華無咎目過繁花，“整整十年，比不上一個內侍出身。”
錦石道水洗如鏡，謝皎搭手遮頭，踩著鞋底拗斷的烏皮靴，呱嗒呱嗒蹦跳，似一隻輾轉荷葉的紅鹿，遊入鬆柏蓊鬱之處。
她覓得香車寶馬，恰在兩棵連理的赤楓之間。謝皎用刀撬開車窗，正想搜刮香囊，車夫伸頭，喝問道：“什麽人！”
謝皎見他狼眼怒眉，笑道：“你說呢？”
葉霜海斥道：“老實待著，我可不像勾當官那樣憐香惜玉！”
謝皎漫不經心攤手，以示分文未竊，她抱刀倚樹，歇在參天古柏庇下。
華無咎撐傘來時，便見她垂首小憩。謝皎發梢濡珠，前襟洇濕了大片，仿佛深林中的小梅花鹿，誤中利箭，前胸一鼓一鼓。
他嗤道：“又使苦肉計。”
謝皎睜眼，自盯眼前一畝三分地，地上青苔陰濕。她低眉垂睫，說道：“趕人躲到這種破落地方，難道我見不得光麽？”
“陸仁安升了提點官。”
謝皎一愣，凝目望他。
“那你猜，我呢？”
華無咎轉頭問道：“你怎麽在此？”
葉霜海呸道：“收馬迴監，順道幫你看車。”
華無咎煩不勝煩，“車夫喊來，你走吧。”
葉霜海皮笑肉不笑，繞頭望向謝皎，又朝他道：“也好，也罷。”
人去林靜，華無咎冷冷道：“滾上去，從捕蕭宜信那一天起，明裏暗裏接觸過哪些人，統統給我交代清楚。”
謝皎跳下鬆根，雨苔濕黏，泥水滲透靴底，她難受得直縮腳。
華無咎道：“你敢髒腳上車，我就宰了你。”
謝皎一聲不響，蛻下兩隻烏皮靴，摘掉汙襪，挽起褲腳，露出乳白天足，他倏道：“你在別的男人麵前，也像這樣輕易露腳？”
她斂眉道：“腳長我身上。”
華無咎扭頭登車，砰的一聲，甩上馬車前窗。
她赤腳涉下青溪，銀魚受驚擺尾，水麵小雨穿針引線。
連衝幾遭，十趾如貝，謝皎躡石而返，躬身推開馬車前窗。華無咎端坐枯候，驀道：“手心。”
謝皎縮手一瞧，清淩淩的一雙杏眼，了然道：“馬韁勒出的血痕，我下車洗。”
華無咎猛探身前，一把奪手將人拖進車廂，“不必。”
十數丈外，葉霜海隱在鬆針楓濤之後，隻聽啪的一聲，馬車前窗鏗然閉合，林鳥嘩嘩振翅。
他陡然抽刀向後一斬，低聲道：“什麽人！”
青溪對岸，黑衣人緩步踏出厚柏蔭蔽，葉霜海揚眉道：“是你。”
陸畸人點頭道：“我來確保你能踐諾。”
葉霜海縱步朝他掠去，不屑道：“老子向來一諾千金。”
……
……
窗外紅楓滂沱。
緋玄相纏，華無咎將她壓在懷中，赤光透窗而過，車廂軟榻盡作瑰色。
她撐臂欲起，披發滿肩，華無咎攬腰不放，獵到一匹濕漉漉的紅鹿。
“你這樣待我，算什麽消遣？”
華無咎耳語道：“你說，從頭到尾向我講清楚。我倒想聽聽，你要怎樣粉妝傅麵，才能扮成無辜之人。”
謝皎醞釀一番，長歎一口暖融融的氣息。
“我殺李小衙內那一晚，陸仁安本去與我爭奪賬簿。不打不相識，他應變機敏，很會煽動人心，教人不由自主甘願信他所言。他說皇城司之內，你與傅宗卿互為扞挌，一山不容二虎，他日必有一傷。你親眼見了，我假意向傅宗卿投誠，以免他對你暗下殺手。他老糊塗，消息竟不防我，太白當空第二日，果然就幫你撿迴來一條命。”
華無咎道：“是你？”
謝皎悶悶不樂，“我再也不犯這樣的傻了。”
華無咎吹耳道：“你說謊時，會笑。”
謝皎撐起上半身，扳正他的臉，認真道：“你不信我。”
華無咎闔目抱住她，冷哼一聲，哂道：“你上當了。”
他憑本能想到，我也上當了。雖作此想，心頭星鬥次第點亮。
心跳對擊如鼓，謝皎一怔，胸腔震悶，兩耳咚咚作響。
楓掌沙沙如漏。
“苑東門庫府那個塌鼻梁……是我殺的。”
華無咎說：“知道。”
“迦南珠也是我拿的。”
華無咎笑道：“小賊。”
她抬頭仰見華無咎眼下的青黑，又蜷迴頸窩，小聲道：“我還拿了你好多東西。”
“茶金聘禮？”
“曼陀羅、馬錢子、雷公藤、斷腸草……”
她掰著手指，一連數了十來種催命毒藥，搖他道：“哎，你怎麽睡了？”
華無咎自知前路冰封，心裏空虛得很，病懨懨地應道：“我在想，龍門難越，拚盡全力爭不來更上一層樓，是不是就要成個家，從此步入傅宗卿的老路？”
“他幹什麽發瘋？方才嚇死我了！”
“王黼欠他一條命，一條值當他以死相搏的命。”
“誰的命值當他親自下場？”
“你不也親自下過場？我如今欠你一條命，冒昧還清，你就會逃之夭夭。不如一天一厘，留待下半輩子慢慢還。”
謝皎纏上他的腰背，直勾勾看他，眼底兜著一抹雪色，“一天一厘，你打發窮要飯的？還不如賣了我手中的鵝膏粉！你不是把這毒藥視為至寶嗎？”
華無咎長思片晌，“不盡然，你若嫌我活得久，那我自然是要麵折廷諍，向你討個從輕發落。一顆錢掰成一萬還，日後身體力行，才能說清楚一天一厘的好處。”
他又悠悠道：“至於鵝膏粉……鵝膏乃是春菇，色澤豔麗。我幼時在嶺南山野待過，曾見蕃商磨製這種藥粉。野客凡患此毒，便會由心向外發黴敗爛，死後仍不消解。千金難買一方，嶺南人叫它春情散。它以血肉之軀為食，一直跟到棺材裏去，除非一把火化了撒了，否則難落清淨。”
她嗔道：“什麽呀，這麽苦毒，卻叫春情散。”
華無咎朗笑道：“怎麽偏偏提起它？那些毒藥你收好，官家明麵上毀禁苑東門庫府，皇城司暗留幾倉，全數由我掌管，皆乃有市無價的好東西。”
謝皎氣哼哼道：“我還想多活一些日子，你會教我製黑沉香麽？”
華無咎輕聲哄她道：“我活一天，你活一天。我死之前，再教你製香不遲。不過，可別小瞧老人家，我雖年長你近十歲，未到七十不肯壽終正寢。”
謝皎撇嘴道：“撒謊，你初見我那一天，分明嫌我是窮酸鬼。不到七老八十，你就會喜新厭舊，我隻能打發瘋狗咬你。”
華無咎好笑道：“人非聖賢，哪能事事問心無愧？但你不同，我若嫌你，就是嫌我自己。偏巧我這人自私得很，一向不會和自己過不去。”
赤光照麵，楓影搖窗。
他心想：“甭管信不信，這迴，是我抓住你了。”
二人直直對視，華無咎刮她鼻梁，問道：“安心了？”
謝皎杏眼低攏，華無咎安心至極。他坐起身來，抱著她輕晃，鬼使神差央求道：“喊我‘華樞’好不好？”
她道：“喊老了。”
他失笑道：“天樞的樞，北鬥第一星。”
“華樞。”
“嗯。”
“華樞？”
“是我。”
“華樞！”
“你的仇，我替你……”
嗤。
華無咎張口欲言，幾番說不出字，劇痛自胸前炸裂，立時傳布整個血肉之軀。他心裏的毒汁翻湧不絕，一股腦奔向頭頂百會，額頭青筋迸伏。赤血融進烏紗衣，好比急雨澆沃春衫。
他驟然失力，仰麵栽迴瑰鬱的軟榻，肺腑七零八碎，前方又待一場大夢。
華樞走進甜水巷，雪積數尺。他嗬一口白霧，單知自己要往前走，卻不知最終會走去哪裏。
冷月如鉤，鬆枝撒撒婆娑，紛雜笑聲私湧如浪，推他朝煙花落處尋去。夜色紺紅，牆頭空空蕩蕩，沒有人冒寒等他。
焰硝炮仗劈啪衝抬，夜空一瞬間徹亮，散作滿天火星。雲煙散盡，泥雨俱下，餘燼冷透，一切複歸黑暗。
謝皎埋在他懷裏，刺深幾分，貼著胸膛又抱緊了些。她嘴唇翕動，呢喃道：“華樞，華無咎……我好疼啊，從十歲起，一直餓得好疼。”
清淩淩一雙杏眼，再抬簾宛如刀劍。
謝皎神色寡淡，沉靜地注視著他，眼裏照不出半寸波光。蠱脈囂漲入頸，如同一株吸食血肉之軀的鬼藤。
“春情散，是不是你的手筆？”