七月流火,雖然頭頂著大太陽,但走在樹蔭底下還是能感覺到涼風習習。一群人就這樣各自騎著一匹馬,也不趕路,慢悠悠地往南騎行。


    聽先生說夜黑前就能抵達長江,估計今晚要在大江北岸宿營,等到明天一早再找一條船過江,玉林不禁有些期盼起來。希望去見識一番文武師父曾經說過的長江是否有十多裏寬廣,那江中心是否無風也能掀起三尺浪。


    果然,行了幾十裏路,大約酉時五六刻左右,便到了大江堤岸。


    看著即將下山的夕陽映照著幾抹紅彤彤的彩霞,數隻白鷗在岸汀邊的青草豐茂處尋找魚蚌。再望去,便是一條大江橫在左右。近處江水平緩,波瀾不驚,而遠處江中心漂著的三兩隻木船,卻如同樹葉一般,隨波搖曳。隻見江麵寬廣遼闊,五六裏外的對岸風景,已然依稀。


    正在感歎著大江雄姿,玉林卻聽到駱先生開口解釋:“現在這個辰光再找船渡江,已然太晚了。不然還沒行到一半就會天黑,看不清水麵,萬一撞上漩渦或者沒避開大浪,很容易出事。今晚我們就在這邊露宿吧。”


    說起露宿,段懷秦、程仲他們卻是手舞足蹈,他們多年長玉林五六歲,雖不是第一次行走江湖,但仍對露營保留極大的興趣。


    等段懷秦升起了篝火,玉林見程仲和尉遲修武拎了幾條數尺長的大魚迴來,再仔細瞅去,見幾條魚的身上都有箭孔,不禁露出些好奇。


    程仲見玉林有探尋之意,拍了拍尉遲修武的肩膀,向玉林讚道:“以修武兄的箭法,在這天底下的少年英雄裏,恐怕無人能出其右。”又豎起手中的幾條魚揚了一揚:“一些個頭小的,都不稀得撿。”


    天下有沒有更厲害的少年神射手,不知道,但眼前這幾條射上來的魚卻是實打實的,玉林讚道:“佩服,佩服。”


    等清理好魚,段懷秦他們看起來輕車熟路的樣子,一同折了一些樹椏,搭起一個簡易的烤架,然後削了幾根長枝串起江魚,放在篝火旁烘烤。不久,就在魚被烤個半熟時,段懷秦又將不知從那個行囊裏摸出的一把細鹽巴和孜然,均勻地灑在烤魚的身上。等魚烤好,便遞給了駱賓王。


    駱賓王接過烤魚,連忙點頭道:“嗯,不錯,不錯。”也不知是誇魚烤的好,還是稱讚段懷秦他們敬老。


    青少年們看著駱賓王津津有味地吃著烤魚,暗自咽了不少口水,等不及一條條架在烤架輪番去烤,各自拿起串好的魚,伸到到火邊翻烤。


    看著他們迫不及待的動作,覺得好笑,玉林在一旁突然想起了那日困在洞中,自己也曾捉了一條魚烤來著。隻不過那時自己一人困在洞中,不知出路,又累又怕。而現在,抬頭望去,月明星稀,旁邊人歡聲笑語,氛圍融洽。真所謂此一時彼一時。


    見玉林正在感懷,程仲叫道:“怎麽,你小子不餓嘛?你可別指望我們像對駱先生一樣,烤好了給你。”說完又怕玉林誤會了自己的玩笑,道:“你可不知,這鄉間野趣,正在自己動手之中。”


    玉林笑著點點頭,便接過一條魚,就著篝火翻烤起來……


    等到眾人酒足飯飽,駱先生道:“大家今晚早點休息,養足了精神,明早還要渡江。”


    程仲嚷道:“是極,是極,這長江可不是那麽容易渡過去的。”


    新鮮的艾草燃起的煙驅趕了蚊蟲,沒了蚊蟲叮咬,又有陣陣江風送來涼爽,躺在夜空下,仰望著閃爍的星空,頗具閑情。江水輕拂堤岸,水聲潺潺,時不時又傳來幾聲蛙鳴,漸漸的鼾聲四起,一夜無夢……


    …………………………


    待簡單地用完早飯,收拾好行裝,眾人便進了碼頭。說是碼頭,其實不過一個小小的渡口,而渡口裏卻並沒有待發的船隻,隻有一條木船橫不遠處,船上麵一個漁夫打扮的人正在收網。


    尉遲修武扯著嗓門喊道:“船家,能渡江嗎?”


    那漁夫聽到了喊話,抬頭望了望,迴道:“客官稍等,待我收了這網魚就過去。”說完又不緊不慢地收起往來。


    大約半柱香的時間過去,這名漁夫才搖著槳劃了過來。這條船不大,大約三四丈長。段懷秦看著有點擔心,望向駱先生道:“這船?”


    那漁夫好像看透段懷秦的心思,陪笑道:“客官放心,小人這條船每日裏來迴這大江幾趟,安全的很,這小船沒有問題。”


    駱賓王則迴道:“既來之,則安之。”


    五人六馬,船小,一趟裝不下,隻得分兩趟渡江。船夫提議人馬分裝,但駱賓王擔心船在水中搖晃,若馬匹無人牽管,恐怕會出麻煩。


    那船夫卻笑道:“船行水上,不怕重,卻怕輕。讓這些馬臥在艙中,比什麽都安穩。”


    聽漁夫說的確實有道理,也想試試這條船到底安不安全,於是眾人便答應了船家的建議,趕了五匹馬先行過江。等船離了岸,船家喊道:“這一趟來迴得一兩個時辰,諸位,稍安勿躁。”


    果然,大約到了中午,眾人已經不耐煩了,船夫才迴了岸,對眾人笑道:“大家久等了,這一趟算是無驚無險。”


    等駱賓王登上船,這幾個年輕人便縱身跳上船,段懷秦掏出幾塊碎銀子,叫道:“船家,趕緊動身。”


    玉林雖曾乘過船在水上行走,但卻從未渡過如此寬廣的的大江,這次跟隨駱先生左右,就是想要遊曆江湖,如今正是要經曆大江,也不禁有些興奮起來。


    初時水麵還算平靜,可隨著逐漸遠離了岸邊,明顯察覺到水波起伏,可能是離水麵太近,跟在堤岸上看到的波瀾不驚完全不同。此時眾人臉上還掛著笑,調侃彼此會不會暈船。


    等木船遠離了岸,那船夫笑著問道:“幾位客官怎麽不到那官府渡口乘大船過江,偏偏坐我這葉扁舟?幾位客官不像囊中羞澀之人呐?”


    段懷秦心道:此去茅山,咱們雖不是秘密行動,但在目前情勢下也不好大肆張揚。便裝作不耐煩的樣子,道:“你這船夫,多什麽嘴?劃好你的槳便是,左右少不了你的銀子。”又向駱賓王抱怨道:“先生,今後出門,路引子可得事先備好了。”仿佛各位心情不好,大家都閉上了嘴巴,各自想著心事。隻剩下波浪拍打著船舷,發出汩汩水流聲。


    就這樣,離北岸越來越遠,可離江心越近,卻驟然發現波濤翻滾了起來。而隨著波浪起伏,小木船也左右搖晃了起來。初時眾人沉默不語。再後來,搖晃的幅度越來越大,仿佛等到下一次晃動,浪頭會撲進艙內。再看向眾人,個個臉色煞白。


    玉林握緊船舷,正暗自祈禱平安過江,卻不經意見發現船夫站在船尾紮著馬步,而且好像暗使力氣配合波浪的起伏,以加大船隻的搖晃。此時玉林並未多想,隻是勸止道:“你別晃啦,這麽晃,容易翻船。”


    聽到玉林的話語,駱賓王看向船夫,卻發現船夫臉上露出詭異的笑容。見玉林的嗬斥並未能阻止船夫停下來,反而引來船夫更濃的笑意,駱賓王頓時心裏一驚,叫道:“好小子,竟敢使壞!”


    那船夫見被人識破,也不再偽裝,笑著拱了拱手:“船小浪大,諸位,還請各自保重罷。”說完,一個猛子紮進了江水中。

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