chap 44:kirot(危牆)
亡者之路前傳：白銀之翼 作者：大佬林銳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
黑楓口油氣站半英裏外的高坡上，人流在此後的一個半小時內漸漸散去，隻留下幾個自願者，在附近撿拾著生活垃圾和啤酒罐。有線台n的人也去了附近鎮子住宿，打算對此事進行追蹤報道。我們尾隨著九頻道的兩輛車，正不緊不慢走在迴黑楓鎮的歸途之中。
車廂內滿是國民偵探的歡聲笑語，一下子出現那麽多線索，彼此間正在激烈討論，這一晚肯定不會消停。而迪姐這群工作幫理應不可能再有傍晚的待遇，若亞特蘭大的部門當真會二度開掘礦難地，他們必將被排除在外，接下來將何去何從，暫時還沒收到答複。
迪姐時不時查看手機，正一遍遍徒勞地給阿加發短信，顯得有些焦慮。老戴見狀讓她別心急，這種狀況表明了阿加自己也沒拿定主意，故而借口去參加酒會不予作答。紛亂頻出的局麵，是起先料想不到的，而現今的收獲更像是個意外。因此，光頭老漢打算是繼續觀察一晚，看事態有否進展再來決定走勢。而且，因有了這些他又能拉到客戶們的讚助。
鑒於周圍那麽多人，我再度與迪姐分坐得遠遠，隻得倚在krys肩頭打著小盹。百無聊賴之際，方才記起適才下鑽孔前，似乎聽見自己手機鈴音，掏出來看果然有個來電，是林銳打來的。krys眨巴著一雙大眼望著我，卻什麽都沒說，我搖了搖頭，開始按號碼迴撥過去。
哪知，這迴更絕，不僅是他，就連眼鏡和範胖等人的電話全都無人接聽，這三人活像失蹤了那般。見狀krys讓阿蓋停下，牽著我躍下車去，說有事要說與我聽，讓他們先迴。
“你知道他們幾個去哪了麽？”見她正坐在尤金釣蝦的那片草叢前，我將手機揣迴褲兜，問。她點了點頭，向我要過一支煙，獨自抽了起來。我越發奇怪，問：“到底怎麽了？”
她擎起自己手機查閱，然後指著一個陌生號碼說可以打這個，或許能找到他們三人。
“幹嘛這麽神神秘秘的？”我感到莫名其妙，便接過手機開始撥打。對方很快被接通，但什麽都沒說就立即掐了線，再打過去已是關機狀態。
“這個號碼是女兵的，因為今晚他們要去幹件大事，怕有外電打來驚動對方，所以全將手機撂家裏了。查理是他們中最專業的，所以才帶著手機。”她牽了牽我衣袖，示意先坐下。
原來，範胖一迴到格拉斯考克縣後，就立即去見了蘇珊。沙利文。他們仨將女孩約出來後，反複盤問下才知，這個高中生女友前些天失蹤，果然與那個賊窩有關。若將實情吐露，她害怕會遭來報複，故而女孩對其家人謊稱是喝高了，宿在朋友家裏過了兩天。
這不盤問還好，一盤問簡直將三人嚇掉半條命。原來那群偷b型血喝的賊婆娘，自稱叫莉莉絲姐妹會，果真是惡魔崇拜喜好黑魔法的，她們每個月都要搞一次群巫聚會，內部成員全是被嚴重洗腦的女孩。最初沙利文並不認識這群人，她是在同學party上接觸到對方的，開始覺得好玩因此去了幾迴。據說在見證了某些神跡後，她便偷偷加入了這個邪教組織。
假設說，你隻是搞些瘋瘋癲癲的集會，例如竄進深山老林裏圍著篝火跳舞，或赤身裸體辦些儀式，頂多是有傷風化自娛自樂，本來也沒多大危害。但隨著像沙利文這種無腦成員越來越多之後，逐漸開始玩嗨了。有人提議以活肉與鮮血召喚極惡魔將貝巴因，故而須選出一名月夜女王，去公路色誘貨卡司機，然後將這個人宰了作為獻祭。
今年四月時，範胖獲悉此事，便拖住沙利文警告她脫離莉莉絲姐妹會，並立即去報警，攪黃了別人的獻祭。結果事發沒多久，就被她們在某日半夜破門而入，結結實實捆在床上，腿上刺了一刀以示懲罰。莉莉絲的大長老警告死胖子若再有下次，他的人頭將不保，因此他才借著去呂庫古陰宅拍現場實錄的理由，逃難般離開老家躲避風頭。
你要問這種事何不去報警？因為範胖試過但沒有證據，別人尚未做下的事要如何來定罪？更何況賊婆娘們僅僅是集會，搞些稀奇古怪的儀式，平素裏也沒有作奸犯科，隻能當作一種懷疑來報備。為什麽說難對付？關鍵就在於這個高中生女友是邪教的人，範胖想找她們麻煩，對方就會報警；範胖敢折騰，對方就拚命報複他女友。外加沙利文本就有神經分裂，所提供證詞被認為是瘋人瘋語，所以越發是難以應付，隻得看著她們整天招搖過市。
而在前不久，這群賊婆娘又定下一個新的血祭之夜，就放在本月十五號，選出沙利文當月夜女王，來完成她們的光輝使命，所以女孩被拖到聚集點洗腦了兩天，這才放迴。中午約她出來談前，這個惹事精已給賊婆娘們去了電話，在被林銳和眼鏡一頓說服教育後，方才有些醒悟，可惜為時已晚，莉莉絲姐妹會已獲悉範胖迴來了。所以幾人商量下來，決定先將沙利文藏匿到安全地點，然後先下手為強，今晚就去衝擊她們的賊窩，大致經過便是這樣。
“你是什麽時候知道的？為什麽不對我講？”我煩躁地掏出煙，為自己點了一支，問。
“五點半前後獲悉的，再說，你知道了又能如何？”她昂起頭掃了我一眼，道：“當時你們幾個都在做熱身運動，即將要下去，倘若讓你分了神，在底下出問題才真正會出大事！”
“我，”話剛湧到喉頭，我又吞了迴去。是啊，哪怕知道了又能如何？總不見得飛速趕到吉普森去參與打群架，而且對方是個姐妹會，動手揍女人這種事總不太像話。何況這個邪教組織有多少人？底細是什麽？會不會也懂妖法？一切都是空白。我從沒站在他們的立場去仔細想過這些，有關這個高中生女友，平素裏是我拿來譏笑範胖的談資，究竟怎樣也不清楚。
“範斯知道後拉都拉不住，並說這是他的事，不指望別人來幫忙，也不聽勸。所以霍利斯曼等幾個隻好先將他穩住，並擬定出一套計劃，說就放在今晚動手。我聞訊後心裏也很煩，所以起先對你態度很差。你說這都什麽事啊？”krys玩弄著發絲，將它們纏在指尖又鬆開，歎道：“有時候我感覺與他們就像活在兩個世界裏，真心覺得好累，但願他們能一了百了。”
“何出此言哪？”我推了推她肩頭，問：“你難道絲毫不擔心他們會出事麽？”
“真要說擔心還是有一些的，霍利斯曼連我都打不過，卻被迫去參加別人的亂戰。你知道他的脾性，朋友的事就是他的事。而且說這些沒多大意義，他們已經上路了。”她問我要過一支煙，抽了幾口又說：“不過，有查理在我會放心很多，她隨身帶著氣槍和橡皮子彈，自己又是狙擊兵出身，會在暗中護佑他們，理應不會出什麽大事吧，但願如此。”
“那還好一些，倘若孤身前往的話，眼鏡肯定是指望不上的。”我不由再度擎起手，結果仍舊是關機。如此看來，剩下的也隻有等待他們迴家才能知道結果。想著，我扭過臉去看krys，畢竟我對飛妹行當沒啥概念，問：“倘若這件事發生在你身上，你會怎麽處理？”
“我？應該也會像他們這麽做吧。過去在布裏斯班，我接觸過這類小團體，一般都不大，五、六個人規模。如果參加進去就很難脫身，躲避是沒用的，範斯不可能會在夏洛特住一輩子，那裏畢竟是他的老家。”krys思慮片刻，扶著我肩頭說：“別人擔心你脫離後會道出她們內幕，因此會死命糾纏你，然後就使些陰招，例如去殺個人什麽的，總之你沾了血隻得繼續下去。換做是我，會暗中搞偷襲，一群打不過就幾個幾個收拾，總之讓她們覺得你不好惹。”
“原來如此，看來你戰鬥經驗很豐富。”我嘿嘿一笑，爬起身往池子打飛漂，背後幽暗的隧道裏，緩緩走來一人。定睛細看，原來是迪姐，當瞧見我們，她揚了揚手打了個招唿。
“那麽大運動量，我還以為你早累趴下了，怎麽又迴來了？”我伸手接過她帶來的啤酒，掏出擤鼻涕手帕鋪在草叢中，讓她坐下，心想你該不會是見我與krys獨處，擔心我會越軌才跑來監視吧？於是我又問：“阿加給你迴電話了？他是什麽意思？”
迪姐點點頭，說光頭老漢剛才迴了，讓她繼續再待幾天，因為適才國民偵探一番激辯之下，有了極大的發現，所以他們仍會留在此地。阿加去參加酒會果然是幌子，他其實是去了同感會，見幾名有意向的有錢人談讚助的事，因此這件懸案沒出結果前，工作幫仍得留著。
“我是擔心，老是忙這類事往後慢慢被定型，再想迴一線正常新聞播報那就難了。”迪姐朝我嫣然一笑，指了指自己，道：“所以心緒很煩，就借口出來找你倆，中途下了車。”
“新聞播報有什麽意思呢？不痛不癢活像白開水，我從不看新聞台。”krys嘿嘿一笑，挽住迪姐胳臂靠在她肩頭，問：“其實你並不喜歡與我們這樣的人糾纏在一起，是不是？”
“當然不是，”迪姐為她啟開一罐啤酒，撫著她秀發，道：“冒險很有意思，它會讓人變得年輕且有活力，但我歲數大了，又有早搏心髒病，不適合長時間身處在刺激中。所以相比之下，還是平淡的播報更加適合我去幹。但你就不同了，那麽年輕，也沒心理負擔。”
“所以說，你還是會邀請大家上派恩維爾去做客，你歡迎我去，對嗎？”krys咧嘴一笑，問：“我很崇拜你，很想看看你平時的生活起居是怎樣的，例如穿搭和時尚之類的品味。”
我不知她倆究竟在說什麽，覺得自己又成了個多餘的人，便向迪姐打聽羅莎是什麽來頭。
“你怎會認為我們間有仇呢？那隻是同行間的針鋒相對，她維係有線台的聲譽，我顧及九頻道的利益，大家各為其主罷了。這裏畢竟是別人家地頭，我們橫插一杠本就不地道，所以就由著她鬧好了。”她衝我一擺手，繼續展露出涵養，道：“她與我是同學，人其實很心善，又有一個美滿的家庭，老公也特別出色。哪像我，孑然一身，連個傾訴對象也沒有。”
“那你現在有我們這些知心朋友可以傾述了。”krys用力將她從我邊上拖走，得意洋洋地奸笑，說：“無牽無掛多好，我求都求不來。那現在人家都把場地圈起來了，我們進出倒是無妨，而你怎麽辦？連山坡都靠不上去，迴夏洛特沒法交代呢。”
“是，我也正為此苦惱著，聽說他們正在州裏募集請願書，好像是滿四萬票就會啟動二次發掘，光是截止到現在，就募到了兩萬多票。咱們好不容易打下的基礎，轉眼就給別人奪走了。”迪姐苦著臉，不住長籲短歎，摸了摸krys的下巴，道：“你應該感到幸運才是，有那麽可愛的寶寶，再瞧瞧我，除了一身光鮮啥也沒有。哪怕他還在，也無法每天正常歸家。”
倆人將我撇在一旁，自顧自親昵地說話，我隻得不停地飲酒。就這樣幹坐了半小時，久而久之終於聽出味來。倆人間的閑聊，看似在彼此恭維，其實是在挖苦譏諷對方，隻是不吐髒字態度很端莊，給人溫馨的假象。krys指責迪姐是個標準的白領婊，素來無情誼，接近我們都是為了前途，咱們隻是她的踏腳石；而迪姐也在指責krys，別當我聽不出來，那我也來掰扯掰扯你好了。你將小孩丟在夏洛特不聞不問，算什麽母親？隻不過是個黃毛丫頭。
這麽一來，我不知該顧哪頭才好，隻能看著她倆越拌越過份，當話題逐漸轉移到我身上時，方才驚出一頭汗來。恰在此刻，我腦海中靈光一現，立即便來了個主意。
我點起三支煙，分別遞給她們，說昨晚發現了秘密，也許能繞開有線台給迪姐一個驚喜。而且這個發現，也同時能滿足我與krys的冒險精神。倆人聽完，這才將信將疑地跟著來。
你問這是個什麽發現？老實說我也不確定。劇烈地震時，我被墜落的礦燈砸暈，在被迪姐和krys一路拖行中，餘光散瞳下無意中看見隧道某段坍塌了一大塊山石。當時因車前燈大亮，又停在恰好的位置，有某件東西被它映照而閃爍寒光，究竟是眼花還是真有其物呢？我難以斷定。此刻，為了及時製止這種毫無意義的鬥嘴，不妨拖上她倆過去看看。
“是這邊還是那邊？”迪姐探向褲袋，想起頭燈被四眼女人收走了，便跳上車發動起來。
“就在我昨晚栽倒的地方，理應與那個科西塔圖騰靠得比較近。”依據迴憶，我走在車前引道，兩個女人不停探出頭喝問到沒到，坐在車裏活像是在驅趕牲口。當下到120米深度時，我高高揚起右臂，朝左手旁指了指，示意車可以停了。
隻見在科西塔圖騰邊十七、八米位置，山石坍塌了一大片，冒出了一人多高的裂縫，在那破墟深處，果真藏了些東西，不幸被光柱照到而熠熠生輝。走上前去，我掬起碎塊在指尖撚摩，還是那種混雜著沙礫與木屑的水泥塗裝，有人特意砌平了山縫，不想被人查覺秘密。
“昨晚發現的？你幹嘛瞞著我倆？”krys擠開迪姐躍下車來，跑到破墟前探頭探腦，問。
“因我自己也不確定是不是眼花，現在才想起難道不是件好事麽？”我轉身指了指迪姐，笑道：“倘若昨天我不假思索地告訴你們，那麽國民偵探就會丟開山坡跑這裏來調研，如此一來，有線台的人也同時會注意它。可是那樣，對dixie來說，豈不是更顆粒無收了麽？”
“你做得對，這個秘密就你知我知，咱們仨對誰都別透露。”迪姐聞訊也是連連點頭，她下到山石前左右張望，眯著眼說：“這裏麵應該還有空間，讓我進去看個究竟。”
說罷，她側著身開始往裏鑽，但破墟太窄她沒試成功。krys推說她胸太大，換自己來試試，結果也沒能擠進去，被反譏骨架太大。我站在一旁看她倆鬧笑話，這種竄巷爬縫，也是講究技術含量的，活像塊鐵板那樣硬來怎可能會成功？想著我上前一虎分兩鳳，讓她們退開，先進一條腿再挪進屁股，扭了幾下繼續伸入胳臂，最後將脖子一縮，輕鬆爬進了縫隙。
這道破墟位置極其隱秘，表麵看隻是道犬牙形的破口，並嵌在山石內壁三米左右的深度。我猜測或許在很久前也同樣發生過一場地震，導致了隧道中段部分山石開裂，由此暴露了出來。有人注意到這個秘密，便找來一棵不反光的杉樹嚴嚴實實堵在口子前，暗無天日的隧道內，當火車疾馳而過，司機隻會看成是株山石間的枯木。隨後這人找來工具，開始不定時刨挖，終於勉強打通了可容人側身進去的裂縫。
而在裂縫背後，有個廁所大小的空間，呈紡錘形。山體的本色也是漆黑如墨，層層累積的石岩堅硬如鐵，一看就是寒武紀時期的沉澱岩床地質。在紡錘的底部，是塊平整的石麵，上麵嵌著口碩大的閃光之物。那應該是某種裝置，紅銅打造，外形像部天枰，兩頭垂著拳頭大小的銅珠。在球體偏上位置，有兩塊厚實的銅塊，中央被剜出一個圓孔切口。
“這應該是個機關。”我正看得暗暗稱奇，背後傳來人語。一扭頭見她倆已延循我的方式爬進破墟，此刻正站在身後評頭論足。我欠了欠身，讓知識麵最豐富的迪姐上前詳端。
她拿手在裝置上比擬，思索過後握住銅珠鏈子使勁往上提，雖大小與那個平整圓孔一致，但卡在裏頭就是拖不出來。krys也在另一顆銅球前使勁，結果也是一樣。在這道障礙物的銅塊上，有兩扇半圓形的凹陷，說明正確的使用方式，是要將球提到這位置擱下，方能啟動。
“這台裝置不論怎麽看，都與科西塔圖騰有關，兩者靠得那麽近，也許試煉成功，就會出現重大變化。”迪姐扶著我肩頭，眼中閃現出喜悅的星光，大笑起來：“是的，一定就是那樣。不然，你我魔魘視角裏的人，又是怎麽跑去四階的？它不會按我們走過的路線蕩下去，而且據說當時陰火仍在燎原。besson，這個發現太驚人了，一下子就將許多疑問解釋了清楚。”
“你是想說？科西塔圖騰，沒準會是道門？”krys也充滿好奇，攀著她肩頭問個不停。
“就算真是那樣，銅珠子提不上來也是枉然哪。”我也上前試了試，兩顆銅球隻要拖進圓孔裏，不論使多大勁都難以提起，那不過是白費氣力。
“不，辦法一定會有，否則那人沒必要遮遮掩掩，給我些時間，好好想一想。”
迪姐問我要了支煙，獨自擠出破墟去思量對策。我和krys留在裝置前，一輪接著一輪地嚐試，累到手抽筋也是枉然。見撼它不動，我倆隻得倚著石壁坐下。結果視線一低，便注意到腳下有些被遺棄的物件。那是一個大號油漆桶，裏頭蕩著半罐子鏽水，泡著個揉爛的駱駝煙盒，邊上還有掐滅的煙蒂。除此之外，是剪碎的野花書簽和用來墊屁股的廢紙。
不久之後，隧道裏傳來清脆鈴音，那是迪姐的手機在嘶鳴。她接起電話後略略說了幾句，便向我們揚手示意立即迴去，說老戴等人正打算召集大家開個會。我們仨跳上車，很快發動引擎，朝著黑楓鎮方向疾馳而去。
“看你停留在外那麽久，躊躇滿誌的模樣，應該已有辦法了吧？”krys推了她一把，問。
她點了點頭，並不細說，隻是蹙緊柳眉專心開車，來到鎮尾空地前停下，又對我倆做了個噤聲，再三告誡對誰都別提，隨後朝著整片旅社最亮的一間客房走去。
人剛一靠近，已聽得室內喧鬧異常，帕科孤零零坐在屋前，正翹著腳在看風景，他是老戴故意安排在外的，已防止有人跑來竊聽。當推開門，便見得兩張單人床拚接在一起，空出來的牆上被支起塊板，上麵貼著花花綠綠的各種便簽紙，相互間用圖釘棉繩聯好了關係圖。
幾乎所有客房的椅子全搬來這間大屋，人們貼牆坐得滿滿，有的手拿小本在記錄，有的在相互交頭接耳，還有的，例如魂鐮和兔子正合著眼閉目養神。見人全數到了，老戴拉起窗簾，擺手示意安靜，擎著一根警用甩棍，開始就這兩天的發現做一個總結說明。
首先是匿名信裏多次出現的人名麗姬婭。蒙太古（以下簡稱麗姬婭），也許正是素描畫像中的那張女人臉。為什麽說也許呢？因為在佐治亞國民偵探的協助下，調查出此人沒有直係後代，她在地鳴車站礦山當財務，時年42歲，曾結過兩次婚，又分別離異，沒有子嗣。老家在桃樹角，失蹤後家裏僅剩一個老父，60年代已過世在養老院裏。正因為此，她的資料極其稀少，就連相片也沒有，因此我們隻能姑且這麽懷疑。
接著被搜找到的那封拚接信，在前一個小時的對照後，人們發現字條大多是科幻類書籍的44頁到68頁，以此類推應該是寄出的第三封。而未知的兩封便有了規律，所以人們將原先字條重新做了拚接，由此獲取了截然不同的訊息，大致還原出來是這麽迴事。
麗姬婭徐娘半老，既善於交際又十分有風韻，所以在地鳴車站廣有追慕者。但她眼界比較高，而且有自己的打算，所以老粗們不是她的菜。寄信者也是其中之一，這個家夥我們先假定是名男性，畢竟50年代跨性別者少之又少。匿名信的寄出郵局也在桃樹角市，故而此人是否在礦山一帶工作不詳，但能夠肯定的一點是，這家夥對兩地都十分熟悉。他也許是個靦腆的人，不善於表達自己的人，又有些孤僻的人，所以他的求愛僅限於單相思，甚至害怕被麗姬婭猜出是誰，故而選用字條拚接的方式，來委婉表白愛意。
不過，財務女並不喜歡這種猜謎遊戲，直截了當拒絕了他，並說一個連臉都不敢露的人，肯定心裏陰暗且變態。故而未將他當迴事，仍舊自己過自己的。時隔不久，麗姬婭似乎又與某個人瘋狂相愛了，並與之關係公開化，此人看在眼裏恨在心裏，卻又無可奈何。信件中他發泄道，我付出那麽多，哪怕是個傻瓜也能猜出我是誰，而麗姬婭收了那麽多好處卻仍裝聾作啞。他是比不上那個幸運兒，但又怎樣？那家夥能像我這般全心全意待你嗎？為此，他打算再做最後一次嚐試，如若無果他也就徹底死了心，從此離開這片傷心地。
“這隻是我們在做的推測，究竟是不是仍很難說，不過老錢家那縷頭發應該就是財務女的。”老戴得意洋洋地打口袋中掏出埃文斯扁平打火機，擱在床頭道：“憑借一個已知線索，我們很快就找出了另一個線索，那就是男二號，這隻打火機的主人又究竟是誰。”
順著他的話，眾人的目光集中投到了男人臉的素描畫上，正等待著老戴的不凡發言。
“我們始終找不出他的身份，是因此人壓根就不住在佐治亞境內，真正的答案卻是由我們明日光輝合作社發掘出線索的，男二號的大名叫休伊。格蘭特（huye.gant），與我一樣是土生土長的紐約人。而紐約的國民偵探們，正在忙與調查連環殺人狂事件，並未怎麽留意這件事，所以很不幸被忽略了過去。素描圖發布的三天後，我的人收到了訊息，上東城一個花匠在酒吧自稱認識這張人臉，所以便去拜訪，因此獲得了以下更詳盡的資料。”
休伊。格蘭特（以下簡稱格蘭特）出生在富貴家庭，父母過世後繼承了大筆遺產，與麗姬婭一樣，也離異過兩次，同樣沒有子嗣。他本身不經營產業，而靠投資來獲取迴報，地鳴車站的賭場，也許他注資過錢，故而身份是個股東。這就難怪了，為什麽此人出入禁火重地可以堂而皇之抽煙，卻無人敢管，隻因其正是小老板。這個格蘭特在見到麗姬婭後立即被她迷住了，所以每隔一個月便借故跑來佐治亞與她幽會。不過這家夥在53年人間蒸發後，家業就被自己幾個胞弟給瓜分了，故而現存資料也相當少。知情人花匠的父親恰巧曾在格蘭特家幫傭，因此他才能將之認出來。所以，信件裏所提到的幸運兒，便是他無疑。
那麽，如果一男一女兩張臉的身份都被確認下來，就隻剩下最後一道謎題，神秘的寄信者又是誰？這個人的身份會是許多，鐵路段巡道員，車站周遭的鎮民，礦山的工作人員，桃樹角的某個人。為此，偵探又給老錢打去電話，查問他祖上是否有人居住在桃樹角？但很遺憾，老錢以及他太太，所有親友都在北卡，與佐治亞半點聯係都沒有。
如此一來，牙輪咒事件又被陷入一個死局，這雙男女兇靈為何別人不禍害，專就盯上他？這其中，必有未被揭開的重大秘密。而接下來的側重點，就是要設法搞清寄信人的身份。
最後一個問題，與我和迪姐切身有關，這也是阿加決定工作幫再多留幾天的緣故。通過對逆流幻日的不斷推演，我們漸漸得出結論，魔魘中所經曆過的地獄，雖然誇張，但全是真實發生過的往事重塑。那麽現在有了平麵圖，眾人自然就會進行對照，查看四階的設施分布。
但據觀測下來，我與迪姐所穿透的沙土包地帶右拐處，隻是一間堆放備用工具的角落，類似倉庫般的小破屋，這對男女理應不會跑去那裏苟且，更何況附近是個人來人往的工作區域。那麽，我所見到的燈下談情說愛的地方，又究竟是哪？正因為存在這個極大出入，國民偵探對我的說辭深表懷疑，他們既覺得毫無價值又不願推翻，除非能找到新的證據。
“這是一場攻與防的對決，對方周密地掐斷了全部線索，才造成今天我們舉步維艱，令一件十分普通的事變得越發撲朔迷離，故而成了懸案，也因此吊足了廣大國民偵探的胃口，使得越來越多的人參與了進來。”老戴接過尤比西奧遞來的夏眠一飲而盡，道：“在與鬼神的較量中，我們是不對稱的弱勢一方。接下來鑽孔處是無法指望了，別人已把地圈起來，嚴禁閑人趁漏去爬坑。就算州裏募集到四萬票，估計到那時，老錢也已經歇菜。所以，我建議大夥挪窩，分出一部分人前往桃樹角繼續去追尋線索。”
這個總結大會，在十點結束後，勞累了一天的人們各自迴到自己客房，蒙頭唿唿大睡起來。我也感到困乏，所以早早迴去，與對床的兔子閑聊了一會後，逐漸進入夢鄉。就這般昏昏沉沉睡下不久，感覺有條冰冷的胳臂探入被窩輕輕推搡，我被激得打了個顫，從床上坐起身來。隻見黑暗中有雙明亮的眸子正盯著我，那是體力充沛的迪姐。她朝兔子指了指，對我做了個噤聲，示意我穿衣起來跟她出門。
“你怎麽精力那麽旺盛？”我看了看表，午夜一點，這個三十多歲的女人毫無倦態，我不僅搖頭苦笑，隻得尾隨著她來到旅社空地上。很快見到另一個人也被叫了起來，她是krys.倆人似有默契，正躡手躡腳在搬著兩隻沉重紙盒，置入旅行車後廂後，招唿我上車。
“大半夜的，你們這是上哪？”正待發動引擎，背後傳來個瞌睡蟲般的嗓音，迴頭去看，兔子不知何時正站在車窗外，一邊抖著腿一邊發問，道：“想幹什麽最好先通一下氣，你等難道不知捕夢者的夜晚就像白天同樣清醒麽？任何風吹草動都逃不過我的視線。”
“知道了，你先上來再說。”迪姐尷尬地為他打開車門，汽車一溜煙朝著黑楓口進發。
當他得知我們將要去幹件大事後，頓時顯得饒有興趣，並說這種事，最低限度也該讓他這種專業人士知道，此事就連尤比西奧也沒什麽把握，我們偷摸去幹萬一有所閃失，將叫天天不應叫地地不答，簡直是膽大妄為，無知到可怕。不過迪姐卻答應他，自己並不會去深入涉險，隻為解開裝置之謎，搞清後很快就會迴來睡下。
紙箱內是她要求krys去搜找的物件，分別是三個傾空的大油漆桶，半箱柴油，一大包冰塊和五瓶礦泉水。她的對策就是熱脹冷縮，這道題依據迴憶讓她想起過去念書時做過的一項實驗，與那機關的原理十分相似。先用一隻桶灌入油料加熱銅珠，隨後將它們浸入另一隻桶的涼水裏，最後再置入冰塊中徹底降溫。如此一來，就能輕易提吊出圓孔放置在凹槽內。
很快，我等四人迴到那道豁口前，捕夢者見到後兩眼放光，他讓我和krys留在車裏，自己與迪姐提著紙箱爬縫進去擺弄。聽著四周嘁嘁嗦嗦怪音又起，仍是素魂們的喃喃自語，以及那個男中音在問到底有沒有為它去好好辦事？我感到百無聊賴，便掏出手機，想知道林銳一夥人目前究竟是什麽狀況。
恰在此時，耳畔傳來陣陣電磁的轟鳴聲，隧道內的怪音立即消散得無影無蹤，我不知出了什麽事，忙與krys打亮手電跳下車，迪姐與兔子與此同時也爬出豁口，向我倆豎起拇指。
我等四人循著聲響朝前去，來到了科西塔前定睛時，那圖騰已被顛倒了過來，當人貼到半米之內，整塊石盤隨著“喀嘭”一聲，徐徐地移開，露出其背後妙不可言的秘密來。
9:59 s
車廂內滿是國民偵探的歡聲笑語，一下子出現那麽多線索，彼此間正在激烈討論，這一晚肯定不會消停。而迪姐這群工作幫理應不可能再有傍晚的待遇，若亞特蘭大的部門當真會二度開掘礦難地，他們必將被排除在外，接下來將何去何從，暫時還沒收到答複。
迪姐時不時查看手機，正一遍遍徒勞地給阿加發短信，顯得有些焦慮。老戴見狀讓她別心急，這種狀況表明了阿加自己也沒拿定主意，故而借口去參加酒會不予作答。紛亂頻出的局麵，是起先料想不到的，而現今的收獲更像是個意外。因此，光頭老漢打算是繼續觀察一晚，看事態有否進展再來決定走勢。而且，因有了這些他又能拉到客戶們的讚助。
鑒於周圍那麽多人，我再度與迪姐分坐得遠遠，隻得倚在krys肩頭打著小盹。百無聊賴之際，方才記起適才下鑽孔前，似乎聽見自己手機鈴音，掏出來看果然有個來電，是林銳打來的。krys眨巴著一雙大眼望著我，卻什麽都沒說，我搖了搖頭，開始按號碼迴撥過去。
哪知，這迴更絕，不僅是他，就連眼鏡和範胖等人的電話全都無人接聽，這三人活像失蹤了那般。見狀krys讓阿蓋停下，牽著我躍下車去，說有事要說與我聽，讓他們先迴。
“你知道他們幾個去哪了麽？”見她正坐在尤金釣蝦的那片草叢前，我將手機揣迴褲兜，問。她點了點頭，向我要過一支煙，獨自抽了起來。我越發奇怪，問：“到底怎麽了？”
她擎起自己手機查閱，然後指著一個陌生號碼說可以打這個，或許能找到他們三人。
“幹嘛這麽神神秘秘的？”我感到莫名其妙，便接過手機開始撥打。對方很快被接通，但什麽都沒說就立即掐了線，再打過去已是關機狀態。
“這個號碼是女兵的，因為今晚他們要去幹件大事，怕有外電打來驚動對方，所以全將手機撂家裏了。查理是他們中最專業的，所以才帶著手機。”她牽了牽我衣袖，示意先坐下。
原來，範胖一迴到格拉斯考克縣後，就立即去見了蘇珊。沙利文。他們仨將女孩約出來後，反複盤問下才知，這個高中生女友前些天失蹤，果然與那個賊窩有關。若將實情吐露，她害怕會遭來報複，故而女孩對其家人謊稱是喝高了，宿在朋友家裏過了兩天。
這不盤問還好，一盤問簡直將三人嚇掉半條命。原來那群偷b型血喝的賊婆娘，自稱叫莉莉絲姐妹會，果真是惡魔崇拜喜好黑魔法的，她們每個月都要搞一次群巫聚會，內部成員全是被嚴重洗腦的女孩。最初沙利文並不認識這群人，她是在同學party上接觸到對方的，開始覺得好玩因此去了幾迴。據說在見證了某些神跡後，她便偷偷加入了這個邪教組織。
假設說，你隻是搞些瘋瘋癲癲的集會，例如竄進深山老林裏圍著篝火跳舞，或赤身裸體辦些儀式，頂多是有傷風化自娛自樂，本來也沒多大危害。但隨著像沙利文這種無腦成員越來越多之後，逐漸開始玩嗨了。有人提議以活肉與鮮血召喚極惡魔將貝巴因，故而須選出一名月夜女王，去公路色誘貨卡司機，然後將這個人宰了作為獻祭。
今年四月時，範胖獲悉此事，便拖住沙利文警告她脫離莉莉絲姐妹會，並立即去報警，攪黃了別人的獻祭。結果事發沒多久，就被她們在某日半夜破門而入，結結實實捆在床上，腿上刺了一刀以示懲罰。莉莉絲的大長老警告死胖子若再有下次，他的人頭將不保，因此他才借著去呂庫古陰宅拍現場實錄的理由，逃難般離開老家躲避風頭。
你要問這種事何不去報警？因為範胖試過但沒有證據，別人尚未做下的事要如何來定罪？更何況賊婆娘們僅僅是集會，搞些稀奇古怪的儀式，平素裏也沒有作奸犯科，隻能當作一種懷疑來報備。為什麽說難對付？關鍵就在於這個高中生女友是邪教的人，範胖想找她們麻煩，對方就會報警；範胖敢折騰，對方就拚命報複他女友。外加沙利文本就有神經分裂，所提供證詞被認為是瘋人瘋語，所以越發是難以應付，隻得看著她們整天招搖過市。
而在前不久，這群賊婆娘又定下一個新的血祭之夜，就放在本月十五號，選出沙利文當月夜女王，來完成她們的光輝使命，所以女孩被拖到聚集點洗腦了兩天，這才放迴。中午約她出來談前，這個惹事精已給賊婆娘們去了電話，在被林銳和眼鏡一頓說服教育後，方才有些醒悟，可惜為時已晚，莉莉絲姐妹會已獲悉範胖迴來了。所以幾人商量下來，決定先將沙利文藏匿到安全地點，然後先下手為強，今晚就去衝擊她們的賊窩，大致經過便是這樣。
“你是什麽時候知道的？為什麽不對我講？”我煩躁地掏出煙，為自己點了一支，問。
“五點半前後獲悉的，再說，你知道了又能如何？”她昂起頭掃了我一眼，道：“當時你們幾個都在做熱身運動，即將要下去，倘若讓你分了神，在底下出問題才真正會出大事！”
“我，”話剛湧到喉頭，我又吞了迴去。是啊，哪怕知道了又能如何？總不見得飛速趕到吉普森去參與打群架，而且對方是個姐妹會，動手揍女人這種事總不太像話。何況這個邪教組織有多少人？底細是什麽？會不會也懂妖法？一切都是空白。我從沒站在他們的立場去仔細想過這些，有關這個高中生女友，平素裏是我拿來譏笑範胖的談資，究竟怎樣也不清楚。
“範斯知道後拉都拉不住，並說這是他的事，不指望別人來幫忙，也不聽勸。所以霍利斯曼等幾個隻好先將他穩住，並擬定出一套計劃，說就放在今晚動手。我聞訊後心裏也很煩，所以起先對你態度很差。你說這都什麽事啊？”krys玩弄著發絲，將它們纏在指尖又鬆開，歎道：“有時候我感覺與他們就像活在兩個世界裏，真心覺得好累，但願他們能一了百了。”
“何出此言哪？”我推了推她肩頭，問：“你難道絲毫不擔心他們會出事麽？”
“真要說擔心還是有一些的，霍利斯曼連我都打不過，卻被迫去參加別人的亂戰。你知道他的脾性，朋友的事就是他的事。而且說這些沒多大意義，他們已經上路了。”她問我要過一支煙，抽了幾口又說：“不過，有查理在我會放心很多，她隨身帶著氣槍和橡皮子彈，自己又是狙擊兵出身，會在暗中護佑他們，理應不會出什麽大事吧，但願如此。”
“那還好一些，倘若孤身前往的話，眼鏡肯定是指望不上的。”我不由再度擎起手，結果仍舊是關機。如此看來，剩下的也隻有等待他們迴家才能知道結果。想著，我扭過臉去看krys，畢竟我對飛妹行當沒啥概念，問：“倘若這件事發生在你身上，你會怎麽處理？”
“我？應該也會像他們這麽做吧。過去在布裏斯班，我接觸過這類小團體，一般都不大，五、六個人規模。如果參加進去就很難脫身，躲避是沒用的，範斯不可能會在夏洛特住一輩子，那裏畢竟是他的老家。”krys思慮片刻，扶著我肩頭說：“別人擔心你脫離後會道出她們內幕，因此會死命糾纏你，然後就使些陰招，例如去殺個人什麽的，總之你沾了血隻得繼續下去。換做是我，會暗中搞偷襲，一群打不過就幾個幾個收拾，總之讓她們覺得你不好惹。”
“原來如此，看來你戰鬥經驗很豐富。”我嘿嘿一笑，爬起身往池子打飛漂，背後幽暗的隧道裏，緩緩走來一人。定睛細看，原來是迪姐，當瞧見我們，她揚了揚手打了個招唿。
“那麽大運動量，我還以為你早累趴下了，怎麽又迴來了？”我伸手接過她帶來的啤酒，掏出擤鼻涕手帕鋪在草叢中，讓她坐下，心想你該不會是見我與krys獨處，擔心我會越軌才跑來監視吧？於是我又問：“阿加給你迴電話了？他是什麽意思？”
迪姐點點頭，說光頭老漢剛才迴了，讓她繼續再待幾天，因為適才國民偵探一番激辯之下，有了極大的發現，所以他們仍會留在此地。阿加去參加酒會果然是幌子，他其實是去了同感會，見幾名有意向的有錢人談讚助的事，因此這件懸案沒出結果前，工作幫仍得留著。
“我是擔心，老是忙這類事往後慢慢被定型，再想迴一線正常新聞播報那就難了。”迪姐朝我嫣然一笑，指了指自己，道：“所以心緒很煩，就借口出來找你倆，中途下了車。”
“新聞播報有什麽意思呢？不痛不癢活像白開水，我從不看新聞台。”krys嘿嘿一笑，挽住迪姐胳臂靠在她肩頭，問：“其實你並不喜歡與我們這樣的人糾纏在一起，是不是？”
“當然不是，”迪姐為她啟開一罐啤酒，撫著她秀發，道：“冒險很有意思，它會讓人變得年輕且有活力，但我歲數大了，又有早搏心髒病，不適合長時間身處在刺激中。所以相比之下，還是平淡的播報更加適合我去幹。但你就不同了，那麽年輕，也沒心理負擔。”
“所以說，你還是會邀請大家上派恩維爾去做客，你歡迎我去，對嗎？”krys咧嘴一笑，問：“我很崇拜你，很想看看你平時的生活起居是怎樣的，例如穿搭和時尚之類的品味。”
我不知她倆究竟在說什麽，覺得自己又成了個多餘的人，便向迪姐打聽羅莎是什麽來頭。
“你怎會認為我們間有仇呢？那隻是同行間的針鋒相對，她維係有線台的聲譽，我顧及九頻道的利益，大家各為其主罷了。這裏畢竟是別人家地頭，我們橫插一杠本就不地道，所以就由著她鬧好了。”她衝我一擺手，繼續展露出涵養，道：“她與我是同學，人其實很心善，又有一個美滿的家庭，老公也特別出色。哪像我，孑然一身，連個傾訴對象也沒有。”
“那你現在有我們這些知心朋友可以傾述了。”krys用力將她從我邊上拖走，得意洋洋地奸笑，說：“無牽無掛多好，我求都求不來。那現在人家都把場地圈起來了，我們進出倒是無妨，而你怎麽辦？連山坡都靠不上去，迴夏洛特沒法交代呢。”
“是，我也正為此苦惱著，聽說他們正在州裏募集請願書，好像是滿四萬票就會啟動二次發掘，光是截止到現在，就募到了兩萬多票。咱們好不容易打下的基礎，轉眼就給別人奪走了。”迪姐苦著臉，不住長籲短歎，摸了摸krys的下巴，道：“你應該感到幸運才是，有那麽可愛的寶寶，再瞧瞧我，除了一身光鮮啥也沒有。哪怕他還在，也無法每天正常歸家。”
倆人將我撇在一旁，自顧自親昵地說話，我隻得不停地飲酒。就這樣幹坐了半小時，久而久之終於聽出味來。倆人間的閑聊，看似在彼此恭維，其實是在挖苦譏諷對方，隻是不吐髒字態度很端莊，給人溫馨的假象。krys指責迪姐是個標準的白領婊，素來無情誼，接近我們都是為了前途，咱們隻是她的踏腳石；而迪姐也在指責krys，別當我聽不出來，那我也來掰扯掰扯你好了。你將小孩丟在夏洛特不聞不問，算什麽母親？隻不過是個黃毛丫頭。
這麽一來，我不知該顧哪頭才好，隻能看著她倆越拌越過份，當話題逐漸轉移到我身上時，方才驚出一頭汗來。恰在此刻，我腦海中靈光一現，立即便來了個主意。
我點起三支煙，分別遞給她們，說昨晚發現了秘密，也許能繞開有線台給迪姐一個驚喜。而且這個發現，也同時能滿足我與krys的冒險精神。倆人聽完，這才將信將疑地跟著來。
你問這是個什麽發現？老實說我也不確定。劇烈地震時，我被墜落的礦燈砸暈，在被迪姐和krys一路拖行中，餘光散瞳下無意中看見隧道某段坍塌了一大塊山石。當時因車前燈大亮，又停在恰好的位置，有某件東西被它映照而閃爍寒光，究竟是眼花還是真有其物呢？我難以斷定。此刻，為了及時製止這種毫無意義的鬥嘴，不妨拖上她倆過去看看。
“是這邊還是那邊？”迪姐探向褲袋，想起頭燈被四眼女人收走了，便跳上車發動起來。
“就在我昨晚栽倒的地方，理應與那個科西塔圖騰靠得比較近。”依據迴憶，我走在車前引道，兩個女人不停探出頭喝問到沒到，坐在車裏活像是在驅趕牲口。當下到120米深度時，我高高揚起右臂，朝左手旁指了指，示意車可以停了。
隻見在科西塔圖騰邊十七、八米位置，山石坍塌了一大片，冒出了一人多高的裂縫，在那破墟深處，果真藏了些東西，不幸被光柱照到而熠熠生輝。走上前去，我掬起碎塊在指尖撚摩，還是那種混雜著沙礫與木屑的水泥塗裝，有人特意砌平了山縫，不想被人查覺秘密。
“昨晚發現的？你幹嘛瞞著我倆？”krys擠開迪姐躍下車來，跑到破墟前探頭探腦，問。
“因我自己也不確定是不是眼花，現在才想起難道不是件好事麽？”我轉身指了指迪姐，笑道：“倘若昨天我不假思索地告訴你們，那麽國民偵探就會丟開山坡跑這裏來調研，如此一來，有線台的人也同時會注意它。可是那樣，對dixie來說，豈不是更顆粒無收了麽？”
“你做得對，這個秘密就你知我知，咱們仨對誰都別透露。”迪姐聞訊也是連連點頭，她下到山石前左右張望，眯著眼說：“這裏麵應該還有空間，讓我進去看個究竟。”
說罷，她側著身開始往裏鑽，但破墟太窄她沒試成功。krys推說她胸太大，換自己來試試，結果也沒能擠進去，被反譏骨架太大。我站在一旁看她倆鬧笑話，這種竄巷爬縫，也是講究技術含量的，活像塊鐵板那樣硬來怎可能會成功？想著我上前一虎分兩鳳，讓她們退開，先進一條腿再挪進屁股，扭了幾下繼續伸入胳臂，最後將脖子一縮，輕鬆爬進了縫隙。
這道破墟位置極其隱秘，表麵看隻是道犬牙形的破口，並嵌在山石內壁三米左右的深度。我猜測或許在很久前也同樣發生過一場地震，導致了隧道中段部分山石開裂，由此暴露了出來。有人注意到這個秘密，便找來一棵不反光的杉樹嚴嚴實實堵在口子前，暗無天日的隧道內，當火車疾馳而過，司機隻會看成是株山石間的枯木。隨後這人找來工具，開始不定時刨挖，終於勉強打通了可容人側身進去的裂縫。
而在裂縫背後，有個廁所大小的空間，呈紡錘形。山體的本色也是漆黑如墨，層層累積的石岩堅硬如鐵，一看就是寒武紀時期的沉澱岩床地質。在紡錘的底部，是塊平整的石麵，上麵嵌著口碩大的閃光之物。那應該是某種裝置，紅銅打造，外形像部天枰，兩頭垂著拳頭大小的銅珠。在球體偏上位置，有兩塊厚實的銅塊，中央被剜出一個圓孔切口。
“這應該是個機關。”我正看得暗暗稱奇，背後傳來人語。一扭頭見她倆已延循我的方式爬進破墟，此刻正站在身後評頭論足。我欠了欠身，讓知識麵最豐富的迪姐上前詳端。
她拿手在裝置上比擬，思索過後握住銅珠鏈子使勁往上提，雖大小與那個平整圓孔一致，但卡在裏頭就是拖不出來。krys也在另一顆銅球前使勁，結果也是一樣。在這道障礙物的銅塊上，有兩扇半圓形的凹陷，說明正確的使用方式，是要將球提到這位置擱下，方能啟動。
“這台裝置不論怎麽看，都與科西塔圖騰有關，兩者靠得那麽近，也許試煉成功，就會出現重大變化。”迪姐扶著我肩頭，眼中閃現出喜悅的星光，大笑起來：“是的，一定就是那樣。不然，你我魔魘視角裏的人，又是怎麽跑去四階的？它不會按我們走過的路線蕩下去，而且據說當時陰火仍在燎原。besson，這個發現太驚人了，一下子就將許多疑問解釋了清楚。”
“你是想說？科西塔圖騰，沒準會是道門？”krys也充滿好奇，攀著她肩頭問個不停。
“就算真是那樣，銅珠子提不上來也是枉然哪。”我也上前試了試，兩顆銅球隻要拖進圓孔裏，不論使多大勁都難以提起，那不過是白費氣力。
“不，辦法一定會有，否則那人沒必要遮遮掩掩，給我些時間，好好想一想。”
迪姐問我要了支煙，獨自擠出破墟去思量對策。我和krys留在裝置前，一輪接著一輪地嚐試，累到手抽筋也是枉然。見撼它不動，我倆隻得倚著石壁坐下。結果視線一低，便注意到腳下有些被遺棄的物件。那是一個大號油漆桶，裏頭蕩著半罐子鏽水，泡著個揉爛的駱駝煙盒，邊上還有掐滅的煙蒂。除此之外，是剪碎的野花書簽和用來墊屁股的廢紙。
不久之後，隧道裏傳來清脆鈴音，那是迪姐的手機在嘶鳴。她接起電話後略略說了幾句，便向我們揚手示意立即迴去，說老戴等人正打算召集大家開個會。我們仨跳上車，很快發動引擎，朝著黑楓鎮方向疾馳而去。
“看你停留在外那麽久，躊躇滿誌的模樣，應該已有辦法了吧？”krys推了她一把，問。
她點了點頭，並不細說，隻是蹙緊柳眉專心開車，來到鎮尾空地前停下，又對我倆做了個噤聲，再三告誡對誰都別提，隨後朝著整片旅社最亮的一間客房走去。
人剛一靠近，已聽得室內喧鬧異常，帕科孤零零坐在屋前，正翹著腳在看風景，他是老戴故意安排在外的，已防止有人跑來竊聽。當推開門，便見得兩張單人床拚接在一起，空出來的牆上被支起塊板，上麵貼著花花綠綠的各種便簽紙，相互間用圖釘棉繩聯好了關係圖。
幾乎所有客房的椅子全搬來這間大屋，人們貼牆坐得滿滿，有的手拿小本在記錄，有的在相互交頭接耳，還有的，例如魂鐮和兔子正合著眼閉目養神。見人全數到了，老戴拉起窗簾，擺手示意安靜，擎著一根警用甩棍，開始就這兩天的發現做一個總結說明。
首先是匿名信裏多次出現的人名麗姬婭。蒙太古（以下簡稱麗姬婭），也許正是素描畫像中的那張女人臉。為什麽說也許呢？因為在佐治亞國民偵探的協助下，調查出此人沒有直係後代，她在地鳴車站礦山當財務，時年42歲，曾結過兩次婚，又分別離異，沒有子嗣。老家在桃樹角，失蹤後家裏僅剩一個老父，60年代已過世在養老院裏。正因為此，她的資料極其稀少，就連相片也沒有，因此我們隻能姑且這麽懷疑。
接著被搜找到的那封拚接信，在前一個小時的對照後，人們發現字條大多是科幻類書籍的44頁到68頁，以此類推應該是寄出的第三封。而未知的兩封便有了規律，所以人們將原先字條重新做了拚接，由此獲取了截然不同的訊息，大致還原出來是這麽迴事。
麗姬婭徐娘半老，既善於交際又十分有風韻，所以在地鳴車站廣有追慕者。但她眼界比較高，而且有自己的打算，所以老粗們不是她的菜。寄信者也是其中之一，這個家夥我們先假定是名男性，畢竟50年代跨性別者少之又少。匿名信的寄出郵局也在桃樹角市，故而此人是否在礦山一帶工作不詳，但能夠肯定的一點是，這家夥對兩地都十分熟悉。他也許是個靦腆的人，不善於表達自己的人，又有些孤僻的人，所以他的求愛僅限於單相思，甚至害怕被麗姬婭猜出是誰，故而選用字條拚接的方式，來委婉表白愛意。
不過，財務女並不喜歡這種猜謎遊戲，直截了當拒絕了他，並說一個連臉都不敢露的人，肯定心裏陰暗且變態。故而未將他當迴事，仍舊自己過自己的。時隔不久，麗姬婭似乎又與某個人瘋狂相愛了，並與之關係公開化，此人看在眼裏恨在心裏，卻又無可奈何。信件中他發泄道，我付出那麽多，哪怕是個傻瓜也能猜出我是誰，而麗姬婭收了那麽多好處卻仍裝聾作啞。他是比不上那個幸運兒，但又怎樣？那家夥能像我這般全心全意待你嗎？為此，他打算再做最後一次嚐試，如若無果他也就徹底死了心，從此離開這片傷心地。
“這隻是我們在做的推測，究竟是不是仍很難說，不過老錢家那縷頭發應該就是財務女的。”老戴得意洋洋地打口袋中掏出埃文斯扁平打火機，擱在床頭道：“憑借一個已知線索，我們很快就找出了另一個線索，那就是男二號，這隻打火機的主人又究竟是誰。”
順著他的話，眾人的目光集中投到了男人臉的素描畫上，正等待著老戴的不凡發言。
“我們始終找不出他的身份，是因此人壓根就不住在佐治亞境內，真正的答案卻是由我們明日光輝合作社發掘出線索的，男二號的大名叫休伊。格蘭特（huye.gant），與我一樣是土生土長的紐約人。而紐約的國民偵探們，正在忙與調查連環殺人狂事件，並未怎麽留意這件事，所以很不幸被忽略了過去。素描圖發布的三天後，我的人收到了訊息，上東城一個花匠在酒吧自稱認識這張人臉，所以便去拜訪，因此獲得了以下更詳盡的資料。”
休伊。格蘭特（以下簡稱格蘭特）出生在富貴家庭，父母過世後繼承了大筆遺產，與麗姬婭一樣，也離異過兩次，同樣沒有子嗣。他本身不經營產業，而靠投資來獲取迴報，地鳴車站的賭場，也許他注資過錢，故而身份是個股東。這就難怪了，為什麽此人出入禁火重地可以堂而皇之抽煙，卻無人敢管，隻因其正是小老板。這個格蘭特在見到麗姬婭後立即被她迷住了，所以每隔一個月便借故跑來佐治亞與她幽會。不過這家夥在53年人間蒸發後，家業就被自己幾個胞弟給瓜分了，故而現存資料也相當少。知情人花匠的父親恰巧曾在格蘭特家幫傭，因此他才能將之認出來。所以，信件裏所提到的幸運兒，便是他無疑。
那麽，如果一男一女兩張臉的身份都被確認下來，就隻剩下最後一道謎題，神秘的寄信者又是誰？這個人的身份會是許多，鐵路段巡道員，車站周遭的鎮民，礦山的工作人員，桃樹角的某個人。為此，偵探又給老錢打去電話，查問他祖上是否有人居住在桃樹角？但很遺憾，老錢以及他太太，所有親友都在北卡，與佐治亞半點聯係都沒有。
如此一來，牙輪咒事件又被陷入一個死局，這雙男女兇靈為何別人不禍害，專就盯上他？這其中，必有未被揭開的重大秘密。而接下來的側重點，就是要設法搞清寄信人的身份。
最後一個問題，與我和迪姐切身有關，這也是阿加決定工作幫再多留幾天的緣故。通過對逆流幻日的不斷推演，我們漸漸得出結論，魔魘中所經曆過的地獄，雖然誇張，但全是真實發生過的往事重塑。那麽現在有了平麵圖，眾人自然就會進行對照，查看四階的設施分布。
但據觀測下來，我與迪姐所穿透的沙土包地帶右拐處，隻是一間堆放備用工具的角落，類似倉庫般的小破屋，這對男女理應不會跑去那裏苟且，更何況附近是個人來人往的工作區域。那麽，我所見到的燈下談情說愛的地方，又究竟是哪？正因為存在這個極大出入，國民偵探對我的說辭深表懷疑，他們既覺得毫無價值又不願推翻，除非能找到新的證據。
“這是一場攻與防的對決，對方周密地掐斷了全部線索，才造成今天我們舉步維艱，令一件十分普通的事變得越發撲朔迷離，故而成了懸案，也因此吊足了廣大國民偵探的胃口，使得越來越多的人參與了進來。”老戴接過尤比西奧遞來的夏眠一飲而盡，道：“在與鬼神的較量中，我們是不對稱的弱勢一方。接下來鑽孔處是無法指望了，別人已把地圈起來，嚴禁閑人趁漏去爬坑。就算州裏募集到四萬票，估計到那時，老錢也已經歇菜。所以，我建議大夥挪窩，分出一部分人前往桃樹角繼續去追尋線索。”
這個總結大會，在十點結束後，勞累了一天的人們各自迴到自己客房，蒙頭唿唿大睡起來。我也感到困乏，所以早早迴去，與對床的兔子閑聊了一會後，逐漸進入夢鄉。就這般昏昏沉沉睡下不久，感覺有條冰冷的胳臂探入被窩輕輕推搡，我被激得打了個顫，從床上坐起身來。隻見黑暗中有雙明亮的眸子正盯著我，那是體力充沛的迪姐。她朝兔子指了指，對我做了個噤聲，示意我穿衣起來跟她出門。
“你怎麽精力那麽旺盛？”我看了看表，午夜一點，這個三十多歲的女人毫無倦態，我不僅搖頭苦笑，隻得尾隨著她來到旅社空地上。很快見到另一個人也被叫了起來，她是krys.倆人似有默契，正躡手躡腳在搬著兩隻沉重紙盒，置入旅行車後廂後，招唿我上車。
“大半夜的，你們這是上哪？”正待發動引擎，背後傳來個瞌睡蟲般的嗓音，迴頭去看，兔子不知何時正站在車窗外，一邊抖著腿一邊發問，道：“想幹什麽最好先通一下氣，你等難道不知捕夢者的夜晚就像白天同樣清醒麽？任何風吹草動都逃不過我的視線。”
“知道了，你先上來再說。”迪姐尷尬地為他打開車門，汽車一溜煙朝著黑楓口進發。
當他得知我們將要去幹件大事後，頓時顯得饒有興趣，並說這種事，最低限度也該讓他這種專業人士知道，此事就連尤比西奧也沒什麽把握，我們偷摸去幹萬一有所閃失，將叫天天不應叫地地不答，簡直是膽大妄為，無知到可怕。不過迪姐卻答應他，自己並不會去深入涉險，隻為解開裝置之謎，搞清後很快就會迴來睡下。
紙箱內是她要求krys去搜找的物件，分別是三個傾空的大油漆桶，半箱柴油，一大包冰塊和五瓶礦泉水。她的對策就是熱脹冷縮，這道題依據迴憶讓她想起過去念書時做過的一項實驗，與那機關的原理十分相似。先用一隻桶灌入油料加熱銅珠，隨後將它們浸入另一隻桶的涼水裏，最後再置入冰塊中徹底降溫。如此一來，就能輕易提吊出圓孔放置在凹槽內。
很快，我等四人迴到那道豁口前，捕夢者見到後兩眼放光，他讓我和krys留在車裏，自己與迪姐提著紙箱爬縫進去擺弄。聽著四周嘁嘁嗦嗦怪音又起，仍是素魂們的喃喃自語，以及那個男中音在問到底有沒有為它去好好辦事？我感到百無聊賴，便掏出手機，想知道林銳一夥人目前究竟是什麽狀況。
恰在此時，耳畔傳來陣陣電磁的轟鳴聲，隧道內的怪音立即消散得無影無蹤，我不知出了什麽事，忙與krys打亮手電跳下車，迪姐與兔子與此同時也爬出豁口，向我倆豎起拇指。
我等四人循著聲響朝前去，來到了科西塔前定睛時，那圖騰已被顛倒了過來，當人貼到半米之內，整塊石盤隨著“喀嘭”一聲，徐徐地移開，露出其背後妙不可言的秘密來。
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