紮卡裏是在廢棄的馬廄裏找到的他們。


    曬好的幹草、新鮮的糞便、亮卻不暖的陽光,便是此時他們的所有。


    紮卡裏蹲在小山雀麵前,“我可以抱抱你麽?”他問。


    小山雀張開了臂膀,讓他抱住自己。


    “您不該來的。”分開的時候,小山雀看著紮卡裏問,“我的信送到您那裏了麽?”


    “送到了。”


    “那您為何還來?紮卡裏先生,您應該也知道,此刻最需要您的是艾德·史塔克,結盟到現在已經隻差一點點了。”小山雀黑色的眼睛裏映著紮卡裏安心而鬆懈的神情。


    她信中並不是在求援,“信上的血是怎麽迴事?”與羅納德擁抱過後,紮卡裏向她問。


    “血?”


    果然。


    “……是其他人做的。我們在送信的時候並沒有沾上血……這可不好了。”小山雀抿住下唇,“這是調虎離山——紮卡裏先生,我們得馬上迴去——”


    “先等等,我給你們治療。”


    “我們的戰略意義並不如史塔克,沒了史塔克,北境聯軍很快會分崩離析,南境的聯軍也會落到他們手裏——等等,紮卡裏先生,您已經去過了風息堡對嗎?這正中了他們的下懷——將您原本打算用來消耗他們的軍隊用來消耗您——”


    小山雀緊咬下唇……


    紮卡裏再次抱住了她,她將頭埋在紮卡裏肩膀:“……我要是……早些看出來……”


    “這不是你的錯。”紮卡裏拍著她的背,“沒人能知道所有事情,我也不能。”未來坍縮也不能,


    “我們一生要衡量許多選擇,晚餐是用蛋黃醬,還是番茄醬,是去應召村子護衛的佂選,還是接過父親生鏽的鋤頭,是將迷宮裏看到的寶石藏進兜裏,還是和夥伴們平分……名譽、地位、財富、生命、更多的生命……我們總要將許多東西置於天平之上。”


    “但我來救你們不是基於選擇,我希望你們明白,我永遠不會把你們放在天平上。”


    紮卡裏說完,小山雀顫抖著肩,無聲抽泣著。


    “你們是會成長的,”因為你們不是我,“沒做到的事就讓它過去吧,將悔恨刻在心裏,把劍對準前方就好。”


    羅納德忽然把臉湊過來——湊到紮卡裏麵前。


    “……做什麽?”


    “哎呀……我是個大老粗……老板這番話說得我老感動了——我也想抱抱,”羅納德聳著肩攤開手,“但是看這架勢,好像隻能膝枕了。”


    膝誰的枕?


    “老板,你的腿借我躺躺唄。”


    “……”


    “……藍禮屍鬼化了,是藍禮親自下令打開城門,勒令部下加入史坦尼斯的麾下。”


    小山雀擦擦臉,坐直起來,“屍鬼化一定發生在他打開城門之前——從艾德來達成同盟後,藍禮一直在清點兵力、輜重並確認匯合路線。紮卡裏先生,這說明一件事:現在的屍鬼能模仿原本活人的行為。這和米爾多拉斯閣下說的情報不一樣……我認為,屍鬼可以繼承前者的記憶和性格,並且已經可以在陽光下行動。”


    ——“屍鬼已經滲透進來了。”


    “做得很好。”紮卡裏由衷說,“能探查到情報,就不能算完全失敗。”亞裏和小山雀得出了同樣的結論,這樣就解釋了為何艾德和勞勃沒能發現手下的異狀。


    “我們在藍禮下令投誠的時候就找機會逃走了,之後的事,就不太了解了……”


    ——“誰知道呢。”


    史坦尼斯是真不知道。紮卡裏歎了口氣。


    “但也有沒探查出來的地方……晚上,是藍禮的兩位騎士共同護衛他,我和羅納德交替值夜,沒有聽到過異常,白天,我們也一直緊盯著他。”小山雀說,“藍禮就像驚弓之鳥,根本沒有讓人靠近他的機會,除非是隱形的刺客,否則不該有人能悄無聲息地殺害他。”


    殺害……


    “開門那天,你們還在麽?”


    “在。”


    “史坦尼斯來了幾個人?”


    “隻帶了兩名護衛,共三騎。”


    “……紅袍女呢?”


    “……不在。”小山雀思考片刻,才予以迴答。


    不在?風息堡的城牆倒塌的時候,梅麗珊卓也不在那裏。那紅袍巫女可是擁立史坦尼斯稱王的功臣之一,怎麽會在這種時候缺席?


    “紮卡裏先生……”小山雀小心地說,“我覺得我們還是該趕迴君臨城……盡管有些晚了——但我覺得還是不該放棄。”


    “我沒有放棄艾德。”


    紮卡裏搖搖頭,站起來,


    “河道的自然形成,要受雨、土、樹的影響,而我們已在上遊種下了許多種子,河流的走向未必和之前完全一樣——我們去看看吧。”


    紮卡裏向他們伸出手,


    “它們出手了,看起來完成了他們的部分目的……在我們看不見的地方,一定還有更多準備吧……但這也不一定是壞事。我還以為他們會潛伏更久——他們究竟是等不及了,還是看見了勝機……我們要去爭了,去爭那雨,去爭那土。”

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