番外一 無名之龍與無冕之王(答謝加更)
變成龍的屠龍勇士，踏上諸世征程 作者：征魂引 投票推薦 加入書簽 留言反饋
前言：
此為番外，與正傳風格、文風、結構均大有不同，不影響正文閱讀，可以跳過，興許不夠嚴謹……
若惹了觀眾姥爺們不高興，請允許我提前說聲抱歉。
不滿意的觀眾姥爺們可以將這篇故事切割——
建議先閱讀至18章後再觀看此番外。
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——格雷森，格雷森，你必須醒來，或者就此永遠睡去。
他張開眼。
冬季正中，他躺在森林裏，雪地正中，不斷有雪花融化在他赤裸的上半身上。
沒有護甲，沒有警戒，就這麽睡在森林裏？我一定是瘋了，或者是想死。如果是後者，還不如找把鏟子，把自己埋地裏，這樣倒是痛快些。
身下這片土地就不錯，土質鬆軟，長著細草、白薔薇、鳶尾花……
他拔下依附在腳踝上不停蠕動著吸血的奇怪東西，輕輕捏死。
我身上發生了什麽？他頭疼得厲害，就像宿醉——不，不會是宿醉，我不怎麽喝酒，唯一一次喝醉是在授勳的時候……
授勳？是什麽時候？
腳踝又疼起來——他的腳還在水裏，又一隻紅色的小東西爬了上來。
紅色的——
血？
他這才注意到腹部，有一道鮮明的傷口。
他想起一些事情來。
他在空中飛著，像鵬鳥一樣——不，也許沒那麽像，那是一種大鳥，但是轉彎更靈活些——然後他看見了一頭金龍，和它的巢穴，金色的鱗甲，金色的胡須，相當威嚴——
紅色……
他撕下了它的頭顱。
金色而威嚴的它，血液也是紅色的。
他噬咬著它的頭，啃食著它的身體，咀嚼著它的雙翼，咽下它的四肢——
不。不是這段記憶。
他搖搖頭，這是幾十年前的事情了——大概。太陽東邊升起，西邊落下，人類將之認為是一日。三百六十五日過去，便認為是一年。
但是人每天都會拉屎，為什麽不將拉屎的時候算作一天呢。
他的頭又疼起來。
他看見一群提夫林幼童……五顏六色的膚色，五顏六色的瞳孔，奇形怪狀的角……披著狼皮革鬥篷、熊皮披肩——記不清了，也許他從未看清過……
他們朝我丟石頭。
他記得這個。
圓鈍的、方形的、尖銳的……
尖銳的……就是這個。
他伏下身，變成一頭龍……真是可笑，在人類社會已經老到隻能扮演知識淵博的學者，躺在鑲著金邊的病床上，向表麵畢恭畢敬但一隻耳進一隻耳出的廢物領主說著肺腑之廢話的年齡——
這年齡在龍類的社會裏隻是青年——那種別龍叫你低下頭去，你最好乖乖照做的小屁孩年齡。
他飛了起來，隔壁有一大片焦黑的樹木，還有正在燒著的一小片森林，一條渾濁的小河將那邊的焦土與這邊的白花叢隔開。
狗屎。
有了這指示物，很快就會有獵人找上門來——也許還會有些自稱屠龍者的短命蠢蛋——每個時代永遠不缺這種人，教會後邊的墓碑上甚至不會為他們刻上“屠龍者”三個字。
不難想象那堆焦炭中間有幾塊提夫林版木炭……但我的傷是哪裏來的？
他記不真切。隱約有幾個成年提夫林在記憶裏奔跑著，大叫著，精鋼製的長矛向他擲來……然後是更多提夫林……更多弩箭、標槍、箭矢……
有些冷了。
紅龍向來是怕冷的，更不要說失血過多的紅龍。
他無力地墜下，變成人類模樣，這至少是種偽裝，比青年龍那鮮紅的鱗片更不易被人類或其他類人生物襲擊。
他身下白薔薇染成紅薔薇——不，大多是黑薔薇。
這裏盛產獵犬。他想起來。也許要不了多久，就有一個獵人、屠龍者、獵龍者、或者是別的什麽東西，來要了我的命。
他的感覺應驗了。
旁邊草叢傳來一連串狗叫聲，一隻耷拉著耳朵的棕毛大型犬，夾著尾巴，弓著身子，朝他叫著。
叫吧，叫吧。他想，等我的詛咒發動了，就久違地嚐一嚐狗肉——碳狗肉也不錯，反正龍的胃幾乎什麽都能消化。
“汪汪！汪汪！別這樣！”
一個金發碧眼的小姑娘——一個人類村姑，跟在那隻聖伯納犬身後，跑了出來，見了他——尤其是見了他那血淋淋的傷口後，吸了一口涼氣。
“……這位先生，請您不要害怕，汪汪隻是找到了傷患，在唿叫我……它是一隻搜救犬。”
那姑娘畏畏縮縮，“您願意讓我處理一下傷口嗎？”
——
化形為人的傷口……包紮這種傷口有沒有用，他不知道。
他從沒有這麽做過。死也許也不是一件壞事……可惜龍強韌的身體和恢複能力從未讓他死過。
但冰冷的雪地、溫暖的壁爐房，要問他想死在哪個地方，無疑還是後者舒服些。
溫暖的壁爐房……那姑娘帶他到了這兒來……在大廳的粗製沙發坐下。
房子裏有其他人生活著的氣息，比如門口邊厚厚的鹿皮長靴、牆上又長又重的硬木弓、一件對她來說明顯早了許多的大號胸罩……
“我可以……？”
那姑娘端了盆熱水、肩上披著一條幹淨的毛巾、腋下夾著一坨紙包著的，黑黑的東西。
也許是草木灰。他想，有些偏遠的地方、或者請不起正統牧師的人家，會燒些植物，敷在傷患處，作消毒止血之用。
他看著她不說話。
“噢，抱歉，您會通用語嗎？我不會其他語種……”
她有些驚慌。
“……我……會。”
陌生的幹啞聲音把他嚇了一跳。
“太好了。”她的臉上綻出笑容來，“可以讓我為你處理傷口嗎？我多少看過一些……”
看過一些——隻是看過一些，就試圖把別人的生命攥在自己手裏。
人類就是這麽傲慢的生物。
螻蟻、蟲豸、鳥獸、甚至他們自己的同類，隻要他們權利手掌大到能包裹住那個生命的形態……
它們就是平等的，平等到捏死哪一隻都一樣。
“我可以……”
她又出聲。
“不……你不能。”
沙啞的聲音從他的喉嚨裏擠出來。
小姑娘的臉色有些尷尬。
“我……自己……來。”
他說。
至少人類的智慧有些借鑒的價值，比如草木灰。剛燒好的草木灰確實是處理傷口的好東西——除了很痛。
痛……傷害。
他不能被她傷害，否則好不容易找到的溫暖房間會被他親手——親口毀掉。
真是奇怪，他不怕死，卻怕冷。
——
“我叫妮娜，你呢？”
“這是汪汪，他想和你交朋友！”
“沒有名字……？我明白，是失憶了吧！沒關係，肯定有人會記得你的！我想想……紮卡裏！你就叫紮卡裏吧！意思是‘神會記得’！沒關係，就算神也不記得了，我也會記得你！”
……
那個人類幼崽相當煩人。
在他養傷的時間裏，她天天來騷擾他，她那隻叫汪汪的狗，現在也會朝他搖尾乞摸。
她聽說他沒有名字，還擅自給他起了個人類名字。
哈！真是可笑。
卑微人類起的名字，高傲的龍族才不會應答。
他從未應過這個名字。
“就算神也不記得了”——
她真是高傲。他想，也許她是個龍族，基本隻有龍族認為她比神更高貴些……不，也許事情更簡單些，妮娜，她父母給她起的名字是“小女孩、無價之寶”的意思，她一定從小被寵到大……
小公主？小公主可不是什麽美好的東西，她們大多要給家族聯姻，送去比她們大得多的夫君的床榻之上，奉承地像夜鶯一樣婉轉啼鳴……
“傷好了，我就會離開。”
他說。
她活潑的笑容有些僵硬，像路邊凍死的狐狸笑臉。
據說有些凍死的人也會笑，但他沒見過。
“是啊，紮卡裏也有迴去的地方……”
她說。
他不會應這個名字，而她不長記性。
“我的爸爸媽媽怎麽還沒有迴來？”
她看著爐火，出神。
自他來到這個家裏，從未有別人來過……除了那兩個帶著頭骨，自稱獵龍者的家夥。
“小姑娘，看到這個了嗎？這可是龍的頭蓋骨！你有沒有在附近見過一頭受傷的龍？是一頭紅龍，它的鱗甲如火焰一般漂亮。”
他們問。
那根本不是龍骨——隻是別的什麽大型爬蟲，粘了兩根角。
即使在屋子裏，他也能聞到那刺鼻的樹膠味。
小姑娘一言不發，拚命搖頭，也不讓他們進來。
他其實不是很在意，若她知道了他的身份，若她告了秘，對他而言無非是失去了一個溫暖的火堆。
但她拚命搖著頭，使勁推上門——
他們隻是輕輕扶著門板，而她卻完全推不動。
也許覺得欺負小女孩不道德，也許沒有餓到必須入門的地步——總之他們走了，再也沒來過。
迴過神來，他注意到小女孩妮娜還在看著火堆。
“你怎麽想？紮卡裏。”
她迴頭看他問。
他有些生氣。
“他們是什麽時候失蹤的？如果是遇見我那日，他們到了隔壁提夫林那兒……那他們多半是死了。那天來了頭紅龍——然後火光衝天——我在河對岸都能聞到肉香味……”
他說。
他說得有些過了。那女孩看著他，勉強勾起的嘴角劇烈顫抖，豆大的淚珠從她臉上滾下。
淚珠的大小多半是一致的……沒有什麽大小之說，隻是在她嬌小的臉龐上顯得大些……
以前有個黑頭發黑眼睛的學者說過這事，水珠的大小好像是由什麽該死的“張力”還是別的什麽玩意決定的……
那個學者演講完就被絞死了。褻瀆海潮之神是死罪。祂想讓水珠大就大，想讓水珠小就小，才不是什麽狗屎張力決定的。
小女孩終於維持不住難看的笑容，轉而麵對爐火，背對他，抹起眼淚來。
快感……
一種施虐的快感湧上他的心頭——比自虐的時候要舒服得多。
他說：“你難過麽？”
她不說話，隻是手背抹著臉。
“難過的話，為什麽不結束呢？”他說，反正你又不像我，你有得選。
他對自己話語裏的魔力頗有自信，龍族麽……天生是魅力出眾的種族。
她不哭了。
“道路總是隻有兩條，一條是簡單的，一條是困難的。”她說，“紮卡裏，我救你的時候也是這麽想的。”
她朝他笑——這讓他感到惡心、反胃、或者別的什麽感情……總之，得來不易的好心情就這麽被她糟蹋了。
他如約離開了。
傷好之後，他找了個她外出撿柴的間隙，變作龍飛走了。
這是個寒冬——而她多半活不過這個冬天。他想。
她隻是個人類幼崽，吃的大抵被消耗完了，而她孤身一人，周圍沒有別的成年人類——或者一頭紅龍。
那又如何？
孤高的人應當把他的頭俯到雪裏頭去。他想。
——
他的日子要好受得多。
他遇上了一隻銀龍，那銀龍朝他叫，叫他離開它的巢穴。
他撕開了它的頭顱，飲它的血，吃它的肉。
平靜下來時，他想，漂亮的銀龍，血究竟也是肮髒的鮮紅色。
他將它搜刮已久的寶庫盡數吞入腹中。
他毫不擔心那些堅硬的、銳利的、蘊含魔法能量的東西把他的胃袋劃破——他可是龍。
食欲，是人類——不，是生物，是生物滿足感的最原始來源之一，有時能消解苦悶。
但他的苦悶與命同長，隻要他還活著，又怎麽能消解得盡呢？
吃更多不就好了。他想。
他吃了更多東西：黑龍、白龍、綠龍、紅龍、國王、領主、騎士、屠龍者、獵龍者、村民……甚至是氣味與那小姑娘相近的東西——以及他們的財寶。
味道鮮美。他想著那小姑娘。
噢！該死！青年期！該死！
他打算不去想，但控製不住。
我得吃更多東西，他想，我威風凜凜，舉世無雙，天下沒有比我更強的龍，也許提亞馬特也不行。
但他終究倒下了，在一頭鉑金龍——天下居然有巴哈姆特之外的鉑金龍——的巢穴裏，埋伏了一頭金龍、一頭赤銅龍……
狡猾的畜生，竟然放棄尊嚴到這等地步，他想，居然還有一個屠龍勇士。
……作為龍已經兩百年了嗎？該死。
為什麽人類不是用拉屎計日，那樣我就肯定不會記錯。
他無力地想。
他倒在路邊，樹下，人形——那些迂腐的家夥和他們的眷屬們正四麵八方地搜查著紅龍的遺骸……就一點也沒有想過紅龍可能會變成人形。
他血流不止，巨大的爪傷從左肩一直延伸至右肋下，幾乎將他整個切成兩半——但他居然還活著。真不知該說是龍族的生命力頑強……還是那仙子的詛咒強力。
但這裏是“善龍”庇護下的村莊。這裏的人們見不得彩色龍類——而一隻紅龍瀕死的消息應該已經傳了開來。
看，他們那明晃晃的鐮刀，那沉甸甸的大錘，甚至走路時鏗鏘鏗鏘碰撞著的盾牌——都會在他們發現他時，成為殺死他的兇器。
讓我流血而死就好，他第一次向提亞馬特禱告，失血過多的感覺像吸葉子……他沒有吸過，他沒那麽多錢。
但他時常聽所謂上流貴族們說他們那荒誕的盛會，煙霧繚繞，紙醉金迷，肉體陳橫……
他的禱告並沒有應驗，也許是因為他從來不是一個虔誠的信徒。
有人看見了他，他與她對上了眼。
她是一個貴婦人，花邊紗裙，說不定是絲綢質地……比不得那些真正的貴婦，但至少在這村子裏算衣著端莊的了。
她打著陽傘，該凸的地方凸，該翹的地方翹，若不是這種情景，他確實有心情欣賞一番。
她走了過來。
哦，該死！她那陽傘的尖頭很快就要變成要他命的物什……
他閉上了眼。
“紮卡裏？”
她的聲音裏有些雀躍。
他睜開眼，會這麽叫他的隻有一個人。遠在千裏之外，那個小木屋裏的小女孩幽靈。
“真是你！紮卡裏！”
她笑了起來，頓了頓，然後說，“對不起，現在不是說這個的時候，我來幫你處理一下。”
他這才看見她另一隻手上拿著一個箱子，她將它打開來，裏麵整齊地擺放著一些醫療用具。
“我……非人……”
他嘴裏吐出幹癟的話語，胸口的傷口邊緣隱約露出龍鱗。
“我知道……你還是當年那個模樣……而我已經這麽老了。”
她笑著說。有些黯然。
還是那麽傲慢。自以為自己還記得那麽多年前的我。
他鼻子裏哼一聲。
她用盡箱裏的繃帶，但血還是從縫隙裏滲出來。
“我必須把你背迴村子裏。”她堅定地說。
——
他幾乎昏死過去，但朦朧間聽到有人在叫一個名字。
“紮卡裏！”
她叫著。
他勉強睜開眼。
“媽媽！”一個小男孩撲在她膝蓋上。
“紮卡裏，叫你爸爸來，這裏有一個傷患。”
她對那小男孩說。
他在背上動了動。
“啊，讓你見笑了。”她的聲音有些不好意思。
可不會見笑。他看著牆上的家徽想，鳶尾花，幾乎是這片地區最大的家族之一。
他看向牆上的一幅黑白畫。
她注意到他的視線，輕聲道，“畫得像吧？我最近有些喜歡畫畫。”
那畫上還有碳和燈煙的味道……沒有完全幹透……她確實是最近畫的。
至於像不像？他不知道，他從未看過自己的樣貌。不管是龍的，還是人的，在鏡子裏映出他不認識的樣貌會令他發狂。
“噢！七神護佑……”
樓上急匆匆跑下一個戴單邊金絲眼鏡的中年男人，那人嚇了一跳，迴頭跟小男孩說道：“紮卡裏，去拿東西來。”
“血……”
他說。
血跡一直跟著他進了她的家，這會讓他們陷入危機。
“沒有人會為醫生治療傷患而譴責她，紮卡裏，我現在是個醫生了，正牌的。這不容易，但我想我做了對的事。”
她笑了笑。
人類幼崽……現在應該叫成年個體……也許並不總是一直高傲。
他想，然後真正陷入沉睡。
——
“你為什麽給他起名紮卡裏？”
他第一次主動向她搭話。
“我許諾過，”她看著屋外，陽光下玩耍的小男孩，笑著道，“即使神不記得你，我也會記得你。”
明明是高傲的成年個體……不這麽做就不記得麽？
他想。
“紮卡裏，謝謝你。”她看向他，柔聲笑著說，眼神清澈明亮，仿佛迴到了那個小木屋，那個瞳孔中壁爐火光的小女孩。
“道路總是隻有兩條，一條是簡單的，一條是正確的。”她說，“那個冬天，如果沒有遇見你，也許我會選擇簡單的那一條。”
他討厭這句話。
道路總是隻有兩條，一條是簡單的，一條是死路。
沒有飽受過苦難折磨的人總以為自己能在苦難中獲得新生，然後對別人的做法指手畫腳。
這想法傲慢無比又愚蠢至極——苦難隻是苦難，此外什麽也不是。
那些鼓吹苦難的人應當放在火刑架上，受太陽之神的考驗，而不是那些辛勤工作、努力鑽研的女孩兒們——苦難帶來新生，那你們新生去吧。
她是覺得自己過上了好日子，慶幸著自己選了“正確的那條道路”吧。
他有些失望。
“汪汪呢？”他故意氣她。
“它……沒能挺過來……我們的食物不夠……”她黯淡地說。
“你吃了它。”
他說，這是個肯定句。
她眼眶泛紅，微微搖了搖頭。
是真話。他偶爾會為自己莫名其妙的力量感到困惑……但他至少明白，這力量能用來辨別真假。
她確實選擇了困難的那一條。
救助我，活下來，不吃汪汪的殘骸，以及再次幫助我。
他有些煩躁。
“傷好後，我會離開。”
他說。
她點點頭，少許，她拉著他的手說道：“紮卡裏，我……我真的很感謝你，那個冬天，是因為有你陪伴過我，我才有勇氣選擇了活下去這條路。”她的語言是無力的，但聲音是誠懇的。
“不必謝我——就算為了一隻貓、一隻金絲雀，甚至隻有汪汪，你也會鼓起勇氣……而且你那時並不知道我是龍。”
“不，我知道。第一天就知道。晚上說夢話的時候，你說著龍語。”
她說。
隻因為這個？
他差點說出口，龍語使用者多了去……而他們大多數甚至連偽龍都算不上。
“你至少沒有傷害我。”
她又說。
“那是因為當時我還沒有開過葷……而現在不是了。”
他說，“……無論如何，傷好後我會離去。”
——
他如約離去。
這次，她不知是沒睡，還是已醒，早早在窗邊朝他揮手。
他再度成為了令人與龍都聞風喪膽的掠食者——不過是在遙遠的國度上。
那屠龍勇士給他造成的傷疤還沒脫落……屠龍勇士……兩百年才出一次的家夥……不是龍能正麵抗衡的存在。
龍有漫長的壽命，也有提前終結他們痛苦的存在，這很公平。
龍真的很像爬蟲。他想，尤其是它們向他俯下頭顱的時候。
這些年邁的龍與年輕的那些不同，他們更高傲些，但是也更聰明些——尚未開智的年輕龍類們不知道為自己的軟弱、怕死找些合理的借口，老的那些會。
它們聲稱侍奉尊貴的存在不是什麽卑賤的行為——就像五色龍從不吝惜對提亞馬特的尊敬。
它們在它們堆積如山的財寶邊低下大蜥蜴般的頭顱，懇求他不要吃了它。
他沒有興趣。
對方沒有敵意，他要動手，可就得用手動擋——這太麻煩了，他隻把寶庫吃幹淨，休息一段時間，前往下一家，吃幹淨，再下一家……
它們開始傳頌一頭無冕之王——一頭紅色的、比普通紅龍大一圈的龍。
它們甚至開始傳頌，那也許不是一頭紅龍，也許是紅寶石龍——或者是什麽新的傳奇品種……也許會成為提亞馬特、巴哈姆特之後最受龍尊敬的龍……
他明白它們的用意。
龍永遠恥於寶庫被洗劫——不論它們給自己找了什麽樣的借口，被其他龍察覺時，恥辱就是恥辱——
但如果對方也被洗劫過？那麽這兩條龍就會達成一致——那是無冕之王，輸給他並不是什麽可恥的事。
但他沒有名字，那些吹得天花亂墜的、有五色五頭分別吐著五彩吐息的、身上鱗甲五顏六色的、無冕之王的傳聞，落不到他頭上來。
隻有當又一頭老龍被洗劫後，世間驚唿“無冕之王！”的龍才又多了一隻。
然後呢？
他想。我現在是無冕之王了，然後呢？
他站在高山上。
就這麽不斷重複？從一處寶庫到另一處……從春天到冬天……從山頂到海洋？
他吃得越多，就越難飽腹。他想起來，我最開始不過是想填飽肚子而已。
龍向來是不擔心荒廢時間的，他們的壽命足夠悠長——但我不一樣，我更高傲，我更殘虐。
他怕起來。他怕那些財寶、那些珠光，再也不能填飽他的肚子。
漫長的龍生，如果連短暫的歡愉都得不到了，那和被賣在青樓的性冷淡妓女有什麽區別？
龍和妓女一般……實在是過於悲慘的比喻。
然後呢？
哪怕是妓女，絕望的時候也有從鍾樓上一躍而下的選項。
他總得找點樂子。
也許可以迴到那頭鉑金之龍那裏……將他的尖牙送進它的脖頸——
但也許那屠龍勇士還在那兒。他不怕死，但他是殘虐的，暴怒的紅龍，在他死前，他要見那頭鉑金龍、那頭赤銅龍，那頭金龍，先死在他麵前。
此時的他怎麽會想起那隻人類成年個體？
鳶尾花，碳，燈煙的味道……
他想起來。明明那些囫圇吞下的財寶的味道他已都不記得，卻記得那間漏風的小木屋，那隻聖伯納犬皮毛溫暖的觸感，那把潔白的陽傘，還有那個叫紮卡裏的小男孩……
傲慢的人類。
他嘴角上勾，鼻中噴出煙霧。
他站在西北境察布瀑布的最上方，用暗熔岩球般的眼睛注視著那些因他的貪婪而忙於重新搜集財寶的各色龍……
他發現了新的玩具。
——
戰爭，權力集團實現目的的工具——人類總是喜歡美化這個。
明明是為了一枚金幣，一寸領土線，甚至是與對方的妻子共度一晚就能發起的戰爭，卻總被吹噓得跟全類人種族命運悠關一般。
噢！我身披榮光的騎士們，沙起城的領主橫征暴斂，領民們生不如死，我們必須出兵拯救他們。
他想，實在是愚蠢，說是戰爭，無非也就是幾千、幾萬人的械鬥，竟然有人信憑此能爭得幾十萬、幾百萬人民的幸福？那必然不可能，幸福的總量是有限的，幾萬人的血，隻能爭來掌權那幾十人的幸福。
用骨頭和蛆蟲滋養出來的幸福——終究還是要歸還給泥土。
當一頭紅龍降落在沙起城外的戰場的時候，龍炎落在跋山涉水而來、衣不蔽體的“軍隊”身上，發出誘人味道的時候，遇襲一方將領瞪圓了雙眼的時候——他感到了久違的滿足。
螻蟻之間的玩鬧，巨龍打個噴嚏都能將整個棋盤掀翻。
龍，龍。
無冕之王的史詩在類人生物之間也傳開來。
他總是隨性的，襲擊龍巢的時候就是這樣，襲擊戰場的時候也是這樣。
白薔薇的家徽、獅子頭的家徽、金屬十字的家徽，在他的龍炎下化作廢渣。還有更多——鹿頭的、鷹頭的、獅鷲的、船錨的……他實在數不清……
多虧了那些被他洗劫的龍，現在大陸各地的戰火接連不斷——他們不敢舉劍麵向巨龍，隻好向同胞發起衝鋒。
他的樂子一直不會斷。
屠龍勇士就要來了。他想。類人種族也是高傲的，沒人願意讓一頭紅龍在自己頭上拉屎。屠龍勇士的雇傭費用也不至於太高。
可屠龍勇士一直沒有來。
他想，也許是因為我從不拒絕信使——他盤踞了一座太陽神的神殿，寬大的主殿對人類來說過於寬廣，但對於一隻想睡覺的巨龍來說是個好看的住處。
信使們為了各家領主的利益，總是帶著許多新奇的玩意兒來，比如烤乳豬、波蘭地紅酒、全身皮膚白淨的提夫林女孩兒……
類人生物雖高傲，可他們的創造性比龍類好多了。
紅酒……
他又想起那鳶尾花家徽下麵的酒櫃來：沙起城的甜美幹紅、南岸的酸紅酒、東方幽土大陸運來的烈性暮光白……
酒精對想要保持清醒的家夥來說是劇毒，但對不想清醒的家夥來說是至美之物。酒精可以消毒，也可以作為不那麽有效的麻醉物，也可以作為想了結自己的蠢蛋的毒藥。
真是蠢蛋。他雖然不怕死，但一點也不打算主動尋死，現在不會，以後也肯定不會。
畢竟有這麽多有意思的貢品……
他聞了聞信使送上的鮮肉——
然後幹嘔起來……
該死！該死！他心想，一定是因為想到了那個該死的鳶尾花家，那個滿是血腥味的手術台和眼前的肥美鮮肉疊在了一起。
台階下的信使瑟瑟發抖，頭低至地裏。
然後呢？
他想。我已是龍族的無冕之王，也已是類人族眼裏的無冕之王，即使我當堂嘔吐，也再也不會有人嘲弄我。
然後呢？
他本以為他能永遠快活下去，但是他吐了。即使是王城裏的那些廚子也做不出令他滿意的菜肴了，即使是戰場那些焦碳的氣味，也不能再勾起他的興趣。
明明最開始，隻是弄哭一個人類幼崽，就那麽令人歡愉。
我大可作惡龍，焚盡大地，向領主們收受俸祿——但是然後呢？
我要變成妓女了，他忍不住想。
世上的路總是隻有兩條，一條是簡單的……
他想，這條簡單的路，我終究是走到了盡頭，此後的無窮延續，不過都是在山窮水盡的終點處自娛自樂罷了。
“信使，告訴我現在有哪些戰爭。”
他開口問。
那信使從騷臭的地麵抬起頭來，顫抖著，向無冕之王匯報——
東邊的綠帽戰爭，西邊的繼承人戰爭，北邊由屠龍勇士帶領的亡國戰爭……
屠龍勇士。
他想起來。每幾百年才出現一隻的奇妙個體，他們大多一生隻能殺死一頭大龍——屠龍勇士總是率先被投入到對同胞的戰爭中，屠龍的槍在刺向同胞時，可以輕易貫穿好幾副重鐵甲胄……
千年來，萬年來，擁有屠龍勇士的國家總會發動侵略戰爭，未曾變過。
“我絕不會讓你的劍與榮譽蒙灰。”某人曾宣誓過。
該死！格雷森怎麽就拒絕了呢？你不過是千萬年裏的一粒塵埃，對長河來說毫無影響，但你若贏下戰爭，你這粒塵埃就可以鑲上金子，鍍進琥珀裏，成為王國的傳奇——
屠龍勇士……
他的國家已統一西土大陸的東北半邊，他舉槍麵對的當然就是西北的國家……與那頭鉑金龍所處的國家對立。
這真是絕美的機會。他想，屠屠龍勇士龍，是個繞口的稱號，但還不賴。
——
一頭紅色的巨龍毫無預兆地出現在亡國戰爭的主戰場上，
熾熱的龍炎噴向紅龍徽章的士兵身上，精鐵製的甲胄變成封閉烤箱，發出滋滋的聲音。
他們從未見過如此長、如此寬闊，又黏著的龍炎。
紅龍盤旋著，每一道龍炎都帶走上百、上千條性命。
“屠龍勇士！屠龍勇士！”他們喊。
但是他們看不見那勇士，那勇士倒在地上，如其餘的幾百、上千具焦炭一般普通，一般漆黑。
人總是會老的，屠龍勇士也一樣，也許勇士壯年時可以躲開龍炎，現在疏鬆的老骨頭不支持這麽做——但龍隻會更強，越來越強。
“放箭！放箭！”他們又喊。
好，好。他想著，箭矢朝他飛來，而他視野變得一片通紅，“死亡狂化”接管了他的身體，那些驚恐的、嚇破膽的、眼中閃著貪婪的長弓手被龍炎焚燒殆盡。
“投矛！投矛！”他們又喊。
左半邊著甲，而右半邊持投矛的戰士團排出來，他們訓練有素，一齊擲出長矛，但他的麵前兀然出現一大麵冰牆，長矛紮進冰牆裏，而下一輪長矛還沒丟出來，投矛手們便被龍炎化作香肉。
“撤退！撤退！”他們終於大喊，但不用他們喊，紅龍的戰旗和徽章已經在潰逃，帶著泥土的腳印踩在龍旗上。
龍炎又追出去幾百米，死亡狂化才解除。他重新獲得身體的控製權，往迴飛。
“嘿！紮卡裏！”
一個含糊不清的聲音在朝他喊。
他看過去，是一個老婆子，臉上滿是皺紋，咧著笑的嘴裏沒有一顆牙。
她幹癟得如此之小，幾乎同那小女孩一樣了，很難想象衣服下是什麽情景。
他落在她麵前，她兩側的侍衛身體僵硬，但沒有拔出武器來。
“嘿！紮卡裏！”她又說，顫顫巍巍的手從輪椅旁抽出一把泛黃的白傘，打開，“是我，妮娜，現在應說，老妮娜。”。這黃色是陳舊的痕跡，已洗不幹淨，洗不幹淨丟掉便是，他想。
他看見了鳶尾花。
在她胸前，在她兩側侍衛胸前，在她身後疲憊的戰士們胸前，馬具上、戰旗上、城徽上、國徽上……漫山遍野，一眼望去，全是鳶尾花。
“女王……我想……”她身邊侍衛緊張地開口，而她抬手止住了那人的話。
“紮卡裏，我還記得你，你看，我做到了。”
她以那無牙的笑容麵對他。
她做到了。他以龍的姿態離開時，比現在小一圈，還是夜晚，以人類的夜間視力，不該看得清，可她就是認出來了。
“我要走了。”他說。他沒受多少傷，沒有停留的理由。
“我明白，讓我再摸摸你。”
她說。
他俯下頭去。
他不想變為人形。
世上的道路總是隻有兩條，一條是簡單的，一條是正確的。
女王……這是何等傲慢。千年來，能被這麽稱唿的有幾人？他曆史向來不好，但兩百年來大抵是沒有的。
鳶尾花的女王。
鳶尾花的女孩。他仿佛又迴到那花叢裏，頭上別著鳶尾花的雀斑姑娘向他伸出手。
她摸上了他的臉頰：“摸起來真奇怪，和我想象的完全不一樣——我還以為會軟軟的，像皮草。”她笑著說。
走上兩條截然不同道路的兩個高傲家夥，各自走到終點的兩個傲慢家夥，在此刻迎來他們關係的終結。
他不喜歡她那傲慢的道路理論，但也許，也許，同為高傲的愚蠢夥計，他可以認可她的傲慢。
他向她獻上衷心的認同。
“我們不會再見麵了。”他說。
時光流逝得太快，而她太老，就要死了。
“飛吧，無冕之王。”
她笑著說。
“死老太婆。”
他有意氣她。
她笑著說：“死紅龍。”
——不。
——不。
他在熔岩中醒來，頭疼欲裂……像是喝醉了酒……
酒？更像在那河邊，白色的刺骨的雪中醒來的感覺……
是在火山裏——他展開雙翼，岩漿的溫度對紅龍來說並不致命，但是發生了什麽？他想不起來，真的想不起來。
這是他第一次完全失去記憶。
他抬頭看，天上下著雪，卻落不進來，雪花在火山口化開，不見痕跡。
白色的……鳶尾花呢？鳶尾花怎樣了？
他振振翅膀，飛上火山邊緣——與三頭龍對上了視線。一頭鉑金，一頭金，一頭赤銅。
“汝這畜生，汝毀滅亡國之戰，隻為自己娛樂？她救過你。”
鉑金龍說。
之後的事他不記得。
再次醒來時，他又在熔岩中，頭疼欲裂，他飛上火山口，那裏隻有四大泊血跡。
鳶尾花呢？他還是想。
他憑記憶飛迴那片戰場。厚厚的積雪將戰場掩埋，他用爪挖著，下麵隻有焦土……哪一片都是一樣。
掛著鳶尾花國徽的城牆，如今掛著三頭蛇的國徽，掛著紅龍國徽的城牆，如今也掛著三頭蛇的國徽。
“哈哈哈哈！”
他大笑起來，
“我明白了——是我想殺了我！”
然後他的意識再次斷線。
他又在岩漿中，頭疼欲裂。
死亡狂化會斬殺他所有的威脅——可這威脅若來自他本身？那死亡狂化也要殺了他——陷入循環。
鳶尾花不在了。
嚴寒沒能殺了她，鉑金龍的眷屬沒能殺了她，領土鬥爭沒能殺了她，滅國戰爭沒能殺了她，但我殺了她。
該死！該死！她不應該被送上火刑架！——她是真正的勇士！該上火刑架的——是我！是我！
他倒在岩漿中……然後再次失去意識。
狗屎。他醒來時說，狗屎！
狗屎狗屎狗屎——！！！
操！
然後呢？
他問自己。無冕之王想怎麽做？
他們的血都是紅色的，我的血也是紅色的。我終究隻是個爬蟲畜生……這樣的畜生要多少有多少。
可鳶尾花隻有這麽一朵——該死！他也不知道為什麽就這麽在乎這一朵鳶尾花！女孩們要多少有多少！隻要他說一聲，就會有無數的女孩送到他床上來！
道路總是隻有兩條——
該死！從我的腦海裏滾出去！
他在山頂咆哮。
一條是簡單的，一條是正確的。
龍炎染紅了整片天空。
他累了，蜷縮在山頂。高貴的無名之龍，無冕之王，就這麽凍死在山頂也不錯。他幻想起來。
……正確的。
懷著浪漫色彩的人，往往會被她的浪漫主義逼死。
他想。
就是因為她懷抱著不切實際的幻想，來接近我，才會害死了她。
我可不至於那麽蠢。他又想。
走這種無趣又尋死的路，得不到任何人的支持，哪怕是最下賤的地精聽了也要嗤笑幾聲。
我浪漫嗎？否定的。餓著肚子的格雷森沒空浪漫。
但吃飽喝足的他，浪漫嗎？也是否定的。他隻是頭惡龍，沒有權利追求浪漫。鳶尾花就是下場。
鳶尾花……
他又想。種些鳶尾花如何？到東邊的沙起城，買一塊地，要不了多少平……不過死路一條，人類絕不允許龍在他們身側酣睡。
死路一條，聽起來不錯。
道路總是隻有兩條，一條是簡單的，一條是死路。
我有什麽是不可以拋棄的呢？他想。
誓言，早就拋棄了。
尊嚴……當然可以。
財富……我從未刻意收集過。
性命？丟了正好。
名字……我一開始就沒有名字。
——不，我曾經有過。
紮卡裏想。
當個蠢蛋吧。當個懦夫吧。當個自己的勇士吧。
——
一頭紅色巨龍落在三頭蛇的城牆上。
“我是無冕之王。通告你們國王，我要找一個湖中仙子。”
“舉弓！”他們喊。
……
紅龍落在另一座城上。
“通告你們領主，我要找一個湖中仙子。”
“投槍！”他們又喊。
……
“通告你們領主，我要找一個湖中仙子。”
“……好。”
無名之龍的故事至此結束。
此為番外，與正傳風格、文風、結構均大有不同，不影響正文閱讀，可以跳過，興許不夠嚴謹……
若惹了觀眾姥爺們不高興，請允許我提前說聲抱歉。
不滿意的觀眾姥爺們可以將這篇故事切割——
建議先閱讀至18章後再觀看此番外。
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——格雷森，格雷森，你必須醒來，或者就此永遠睡去。
他張開眼。
冬季正中，他躺在森林裏，雪地正中，不斷有雪花融化在他赤裸的上半身上。
沒有護甲，沒有警戒，就這麽睡在森林裏？我一定是瘋了，或者是想死。如果是後者，還不如找把鏟子，把自己埋地裏，這樣倒是痛快些。
身下這片土地就不錯，土質鬆軟，長著細草、白薔薇、鳶尾花……
他拔下依附在腳踝上不停蠕動著吸血的奇怪東西，輕輕捏死。
我身上發生了什麽？他頭疼得厲害，就像宿醉——不，不會是宿醉，我不怎麽喝酒，唯一一次喝醉是在授勳的時候……
授勳？是什麽時候？
腳踝又疼起來——他的腳還在水裏，又一隻紅色的小東西爬了上來。
紅色的——
血？
他這才注意到腹部，有一道鮮明的傷口。
他想起一些事情來。
他在空中飛著，像鵬鳥一樣——不，也許沒那麽像，那是一種大鳥，但是轉彎更靈活些——然後他看見了一頭金龍，和它的巢穴，金色的鱗甲，金色的胡須，相當威嚴——
紅色……
他撕下了它的頭顱。
金色而威嚴的它，血液也是紅色的。
他噬咬著它的頭，啃食著它的身體，咀嚼著它的雙翼，咽下它的四肢——
不。不是這段記憶。
他搖搖頭，這是幾十年前的事情了——大概。太陽東邊升起，西邊落下，人類將之認為是一日。三百六十五日過去，便認為是一年。
但是人每天都會拉屎，為什麽不將拉屎的時候算作一天呢。
他的頭又疼起來。
他看見一群提夫林幼童……五顏六色的膚色，五顏六色的瞳孔，奇形怪狀的角……披著狼皮革鬥篷、熊皮披肩——記不清了，也許他從未看清過……
他們朝我丟石頭。
他記得這個。
圓鈍的、方形的、尖銳的……
尖銳的……就是這個。
他伏下身，變成一頭龍……真是可笑，在人類社會已經老到隻能扮演知識淵博的學者，躺在鑲著金邊的病床上，向表麵畢恭畢敬但一隻耳進一隻耳出的廢物領主說著肺腑之廢話的年齡——
這年齡在龍類的社會裏隻是青年——那種別龍叫你低下頭去，你最好乖乖照做的小屁孩年齡。
他飛了起來，隔壁有一大片焦黑的樹木，還有正在燒著的一小片森林，一條渾濁的小河將那邊的焦土與這邊的白花叢隔開。
狗屎。
有了這指示物，很快就會有獵人找上門來——也許還會有些自稱屠龍者的短命蠢蛋——每個時代永遠不缺這種人，教會後邊的墓碑上甚至不會為他們刻上“屠龍者”三個字。
不難想象那堆焦炭中間有幾塊提夫林版木炭……但我的傷是哪裏來的？
他記不真切。隱約有幾個成年提夫林在記憶裏奔跑著，大叫著，精鋼製的長矛向他擲來……然後是更多提夫林……更多弩箭、標槍、箭矢……
有些冷了。
紅龍向來是怕冷的，更不要說失血過多的紅龍。
他無力地墜下，變成人類模樣，這至少是種偽裝，比青年龍那鮮紅的鱗片更不易被人類或其他類人生物襲擊。
他身下白薔薇染成紅薔薇——不，大多是黑薔薇。
這裏盛產獵犬。他想起來。也許要不了多久，就有一個獵人、屠龍者、獵龍者、或者是別的什麽東西，來要了我的命。
他的感覺應驗了。
旁邊草叢傳來一連串狗叫聲，一隻耷拉著耳朵的棕毛大型犬，夾著尾巴，弓著身子，朝他叫著。
叫吧，叫吧。他想，等我的詛咒發動了，就久違地嚐一嚐狗肉——碳狗肉也不錯，反正龍的胃幾乎什麽都能消化。
“汪汪！汪汪！別這樣！”
一個金發碧眼的小姑娘——一個人類村姑，跟在那隻聖伯納犬身後，跑了出來，見了他——尤其是見了他那血淋淋的傷口後，吸了一口涼氣。
“……這位先生，請您不要害怕，汪汪隻是找到了傷患，在唿叫我……它是一隻搜救犬。”
那姑娘畏畏縮縮，“您願意讓我處理一下傷口嗎？”
——
化形為人的傷口……包紮這種傷口有沒有用，他不知道。
他從沒有這麽做過。死也許也不是一件壞事……可惜龍強韌的身體和恢複能力從未讓他死過。
但冰冷的雪地、溫暖的壁爐房，要問他想死在哪個地方，無疑還是後者舒服些。
溫暖的壁爐房……那姑娘帶他到了這兒來……在大廳的粗製沙發坐下。
房子裏有其他人生活著的氣息，比如門口邊厚厚的鹿皮長靴、牆上又長又重的硬木弓、一件對她來說明顯早了許多的大號胸罩……
“我可以……？”
那姑娘端了盆熱水、肩上披著一條幹淨的毛巾、腋下夾著一坨紙包著的，黑黑的東西。
也許是草木灰。他想，有些偏遠的地方、或者請不起正統牧師的人家，會燒些植物，敷在傷患處，作消毒止血之用。
他看著她不說話。
“噢，抱歉，您會通用語嗎？我不會其他語種……”
她有些驚慌。
“……我……會。”
陌生的幹啞聲音把他嚇了一跳。
“太好了。”她的臉上綻出笑容來，“可以讓我為你處理傷口嗎？我多少看過一些……”
看過一些——隻是看過一些，就試圖把別人的生命攥在自己手裏。
人類就是這麽傲慢的生物。
螻蟻、蟲豸、鳥獸、甚至他們自己的同類，隻要他們權利手掌大到能包裹住那個生命的形態……
它們就是平等的，平等到捏死哪一隻都一樣。
“我可以……”
她又出聲。
“不……你不能。”
沙啞的聲音從他的喉嚨裏擠出來。
小姑娘的臉色有些尷尬。
“我……自己……來。”
他說。
至少人類的智慧有些借鑒的價值，比如草木灰。剛燒好的草木灰確實是處理傷口的好東西——除了很痛。
痛……傷害。
他不能被她傷害，否則好不容易找到的溫暖房間會被他親手——親口毀掉。
真是奇怪，他不怕死，卻怕冷。
——
“我叫妮娜，你呢？”
“這是汪汪，他想和你交朋友！”
“沒有名字……？我明白，是失憶了吧！沒關係，肯定有人會記得你的！我想想……紮卡裏！你就叫紮卡裏吧！意思是‘神會記得’！沒關係，就算神也不記得了，我也會記得你！”
……
那個人類幼崽相當煩人。
在他養傷的時間裏，她天天來騷擾他，她那隻叫汪汪的狗，現在也會朝他搖尾乞摸。
她聽說他沒有名字，還擅自給他起了個人類名字。
哈！真是可笑。
卑微人類起的名字，高傲的龍族才不會應答。
他從未應過這個名字。
“就算神也不記得了”——
她真是高傲。他想，也許她是個龍族，基本隻有龍族認為她比神更高貴些……不，也許事情更簡單些，妮娜，她父母給她起的名字是“小女孩、無價之寶”的意思，她一定從小被寵到大……
小公主？小公主可不是什麽美好的東西，她們大多要給家族聯姻，送去比她們大得多的夫君的床榻之上，奉承地像夜鶯一樣婉轉啼鳴……
“傷好了，我就會離開。”
他說。
她活潑的笑容有些僵硬，像路邊凍死的狐狸笑臉。
據說有些凍死的人也會笑，但他沒見過。
“是啊，紮卡裏也有迴去的地方……”
她說。
他不會應這個名字，而她不長記性。
“我的爸爸媽媽怎麽還沒有迴來？”
她看著爐火，出神。
自他來到這個家裏，從未有別人來過……除了那兩個帶著頭骨，自稱獵龍者的家夥。
“小姑娘，看到這個了嗎？這可是龍的頭蓋骨！你有沒有在附近見過一頭受傷的龍？是一頭紅龍，它的鱗甲如火焰一般漂亮。”
他們問。
那根本不是龍骨——隻是別的什麽大型爬蟲，粘了兩根角。
即使在屋子裏，他也能聞到那刺鼻的樹膠味。
小姑娘一言不發，拚命搖頭，也不讓他們進來。
他其實不是很在意，若她知道了他的身份，若她告了秘，對他而言無非是失去了一個溫暖的火堆。
但她拚命搖著頭，使勁推上門——
他們隻是輕輕扶著門板，而她卻完全推不動。
也許覺得欺負小女孩不道德，也許沒有餓到必須入門的地步——總之他們走了，再也沒來過。
迴過神來，他注意到小女孩妮娜還在看著火堆。
“你怎麽想？紮卡裏。”
她迴頭看他問。
他有些生氣。
“他們是什麽時候失蹤的？如果是遇見我那日，他們到了隔壁提夫林那兒……那他們多半是死了。那天來了頭紅龍——然後火光衝天——我在河對岸都能聞到肉香味……”
他說。
他說得有些過了。那女孩看著他，勉強勾起的嘴角劇烈顫抖，豆大的淚珠從她臉上滾下。
淚珠的大小多半是一致的……沒有什麽大小之說，隻是在她嬌小的臉龐上顯得大些……
以前有個黑頭發黑眼睛的學者說過這事，水珠的大小好像是由什麽該死的“張力”還是別的什麽玩意決定的……
那個學者演講完就被絞死了。褻瀆海潮之神是死罪。祂想讓水珠大就大，想讓水珠小就小，才不是什麽狗屎張力決定的。
小女孩終於維持不住難看的笑容，轉而麵對爐火，背對他，抹起眼淚來。
快感……
一種施虐的快感湧上他的心頭——比自虐的時候要舒服得多。
他說：“你難過麽？”
她不說話，隻是手背抹著臉。
“難過的話，為什麽不結束呢？”他說，反正你又不像我，你有得選。
他對自己話語裏的魔力頗有自信，龍族麽……天生是魅力出眾的種族。
她不哭了。
“道路總是隻有兩條，一條是簡單的，一條是困難的。”她說，“紮卡裏，我救你的時候也是這麽想的。”
她朝他笑——這讓他感到惡心、反胃、或者別的什麽感情……總之，得來不易的好心情就這麽被她糟蹋了。
他如約離開了。
傷好之後，他找了個她外出撿柴的間隙，變作龍飛走了。
這是個寒冬——而她多半活不過這個冬天。他想。
她隻是個人類幼崽，吃的大抵被消耗完了，而她孤身一人，周圍沒有別的成年人類——或者一頭紅龍。
那又如何？
孤高的人應當把他的頭俯到雪裏頭去。他想。
——
他的日子要好受得多。
他遇上了一隻銀龍，那銀龍朝他叫，叫他離開它的巢穴。
他撕開了它的頭顱，飲它的血，吃它的肉。
平靜下來時，他想，漂亮的銀龍，血究竟也是肮髒的鮮紅色。
他將它搜刮已久的寶庫盡數吞入腹中。
他毫不擔心那些堅硬的、銳利的、蘊含魔法能量的東西把他的胃袋劃破——他可是龍。
食欲，是人類——不，是生物，是生物滿足感的最原始來源之一，有時能消解苦悶。
但他的苦悶與命同長，隻要他還活著，又怎麽能消解得盡呢？
吃更多不就好了。他想。
他吃了更多東西：黑龍、白龍、綠龍、紅龍、國王、領主、騎士、屠龍者、獵龍者、村民……甚至是氣味與那小姑娘相近的東西——以及他們的財寶。
味道鮮美。他想著那小姑娘。
噢！該死！青年期！該死！
他打算不去想，但控製不住。
我得吃更多東西，他想，我威風凜凜，舉世無雙，天下沒有比我更強的龍，也許提亞馬特也不行。
但他終究倒下了，在一頭鉑金龍——天下居然有巴哈姆特之外的鉑金龍——的巢穴裏，埋伏了一頭金龍、一頭赤銅龍……
狡猾的畜生，竟然放棄尊嚴到這等地步，他想，居然還有一個屠龍勇士。
……作為龍已經兩百年了嗎？該死。
為什麽人類不是用拉屎計日，那樣我就肯定不會記錯。
他無力地想。
他倒在路邊，樹下，人形——那些迂腐的家夥和他們的眷屬們正四麵八方地搜查著紅龍的遺骸……就一點也沒有想過紅龍可能會變成人形。
他血流不止，巨大的爪傷從左肩一直延伸至右肋下，幾乎將他整個切成兩半——但他居然還活著。真不知該說是龍族的生命力頑強……還是那仙子的詛咒強力。
但這裏是“善龍”庇護下的村莊。這裏的人們見不得彩色龍類——而一隻紅龍瀕死的消息應該已經傳了開來。
看，他們那明晃晃的鐮刀，那沉甸甸的大錘，甚至走路時鏗鏘鏗鏘碰撞著的盾牌——都會在他們發現他時，成為殺死他的兇器。
讓我流血而死就好，他第一次向提亞馬特禱告，失血過多的感覺像吸葉子……他沒有吸過，他沒那麽多錢。
但他時常聽所謂上流貴族們說他們那荒誕的盛會，煙霧繚繞，紙醉金迷，肉體陳橫……
他的禱告並沒有應驗，也許是因為他從來不是一個虔誠的信徒。
有人看見了他，他與她對上了眼。
她是一個貴婦人，花邊紗裙，說不定是絲綢質地……比不得那些真正的貴婦，但至少在這村子裏算衣著端莊的了。
她打著陽傘，該凸的地方凸，該翹的地方翹，若不是這種情景，他確實有心情欣賞一番。
她走了過來。
哦，該死！她那陽傘的尖頭很快就要變成要他命的物什……
他閉上了眼。
“紮卡裏？”
她的聲音裏有些雀躍。
他睜開眼，會這麽叫他的隻有一個人。遠在千裏之外，那個小木屋裏的小女孩幽靈。
“真是你！紮卡裏！”
她笑了起來，頓了頓，然後說，“對不起，現在不是說這個的時候，我來幫你處理一下。”
他這才看見她另一隻手上拿著一個箱子，她將它打開來，裏麵整齊地擺放著一些醫療用具。
“我……非人……”
他嘴裏吐出幹癟的話語，胸口的傷口邊緣隱約露出龍鱗。
“我知道……你還是當年那個模樣……而我已經這麽老了。”
她笑著說。有些黯然。
還是那麽傲慢。自以為自己還記得那麽多年前的我。
他鼻子裏哼一聲。
她用盡箱裏的繃帶，但血還是從縫隙裏滲出來。
“我必須把你背迴村子裏。”她堅定地說。
——
他幾乎昏死過去，但朦朧間聽到有人在叫一個名字。
“紮卡裏！”
她叫著。
他勉強睜開眼。
“媽媽！”一個小男孩撲在她膝蓋上。
“紮卡裏，叫你爸爸來，這裏有一個傷患。”
她對那小男孩說。
他在背上動了動。
“啊，讓你見笑了。”她的聲音有些不好意思。
可不會見笑。他看著牆上的家徽想，鳶尾花，幾乎是這片地區最大的家族之一。
他看向牆上的一幅黑白畫。
她注意到他的視線，輕聲道，“畫得像吧？我最近有些喜歡畫畫。”
那畫上還有碳和燈煙的味道……沒有完全幹透……她確實是最近畫的。
至於像不像？他不知道，他從未看過自己的樣貌。不管是龍的，還是人的，在鏡子裏映出他不認識的樣貌會令他發狂。
“噢！七神護佑……”
樓上急匆匆跑下一個戴單邊金絲眼鏡的中年男人，那人嚇了一跳，迴頭跟小男孩說道：“紮卡裏，去拿東西來。”
“血……”
他說。
血跡一直跟著他進了她的家，這會讓他們陷入危機。
“沒有人會為醫生治療傷患而譴責她，紮卡裏，我現在是個醫生了，正牌的。這不容易，但我想我做了對的事。”
她笑了笑。
人類幼崽……現在應該叫成年個體……也許並不總是一直高傲。
他想，然後真正陷入沉睡。
——
“你為什麽給他起名紮卡裏？”
他第一次主動向她搭話。
“我許諾過，”她看著屋外，陽光下玩耍的小男孩，笑著道，“即使神不記得你，我也會記得你。”
明明是高傲的成年個體……不這麽做就不記得麽？
他想。
“紮卡裏，謝謝你。”她看向他，柔聲笑著說，眼神清澈明亮，仿佛迴到了那個小木屋，那個瞳孔中壁爐火光的小女孩。
“道路總是隻有兩條，一條是簡單的，一條是正確的。”她說，“那個冬天，如果沒有遇見你，也許我會選擇簡單的那一條。”
他討厭這句話。
道路總是隻有兩條，一條是簡單的，一條是死路。
沒有飽受過苦難折磨的人總以為自己能在苦難中獲得新生，然後對別人的做法指手畫腳。
這想法傲慢無比又愚蠢至極——苦難隻是苦難，此外什麽也不是。
那些鼓吹苦難的人應當放在火刑架上，受太陽之神的考驗，而不是那些辛勤工作、努力鑽研的女孩兒們——苦難帶來新生，那你們新生去吧。
她是覺得自己過上了好日子，慶幸著自己選了“正確的那條道路”吧。
他有些失望。
“汪汪呢？”他故意氣她。
“它……沒能挺過來……我們的食物不夠……”她黯淡地說。
“你吃了它。”
他說，這是個肯定句。
她眼眶泛紅，微微搖了搖頭。
是真話。他偶爾會為自己莫名其妙的力量感到困惑……但他至少明白，這力量能用來辨別真假。
她確實選擇了困難的那一條。
救助我，活下來，不吃汪汪的殘骸，以及再次幫助我。
他有些煩躁。
“傷好後，我會離開。”
他說。
她點點頭，少許，她拉著他的手說道：“紮卡裏，我……我真的很感謝你，那個冬天，是因為有你陪伴過我，我才有勇氣選擇了活下去這條路。”她的語言是無力的，但聲音是誠懇的。
“不必謝我——就算為了一隻貓、一隻金絲雀，甚至隻有汪汪，你也會鼓起勇氣……而且你那時並不知道我是龍。”
“不，我知道。第一天就知道。晚上說夢話的時候，你說著龍語。”
她說。
隻因為這個？
他差點說出口，龍語使用者多了去……而他們大多數甚至連偽龍都算不上。
“你至少沒有傷害我。”
她又說。
“那是因為當時我還沒有開過葷……而現在不是了。”
他說，“……無論如何，傷好後我會離去。”
——
他如約離去。
這次，她不知是沒睡，還是已醒，早早在窗邊朝他揮手。
他再度成為了令人與龍都聞風喪膽的掠食者——不過是在遙遠的國度上。
那屠龍勇士給他造成的傷疤還沒脫落……屠龍勇士……兩百年才出一次的家夥……不是龍能正麵抗衡的存在。
龍有漫長的壽命，也有提前終結他們痛苦的存在，這很公平。
龍真的很像爬蟲。他想，尤其是它們向他俯下頭顱的時候。
這些年邁的龍與年輕的那些不同，他們更高傲些，但是也更聰明些——尚未開智的年輕龍類們不知道為自己的軟弱、怕死找些合理的借口，老的那些會。
它們聲稱侍奉尊貴的存在不是什麽卑賤的行為——就像五色龍從不吝惜對提亞馬特的尊敬。
它們在它們堆積如山的財寶邊低下大蜥蜴般的頭顱，懇求他不要吃了它。
他沒有興趣。
對方沒有敵意，他要動手，可就得用手動擋——這太麻煩了，他隻把寶庫吃幹淨，休息一段時間，前往下一家，吃幹淨，再下一家……
它們開始傳頌一頭無冕之王——一頭紅色的、比普通紅龍大一圈的龍。
它們甚至開始傳頌，那也許不是一頭紅龍，也許是紅寶石龍——或者是什麽新的傳奇品種……也許會成為提亞馬特、巴哈姆特之後最受龍尊敬的龍……
他明白它們的用意。
龍永遠恥於寶庫被洗劫——不論它們給自己找了什麽樣的借口，被其他龍察覺時，恥辱就是恥辱——
但如果對方也被洗劫過？那麽這兩條龍就會達成一致——那是無冕之王，輸給他並不是什麽可恥的事。
但他沒有名字，那些吹得天花亂墜的、有五色五頭分別吐著五彩吐息的、身上鱗甲五顏六色的、無冕之王的傳聞，落不到他頭上來。
隻有當又一頭老龍被洗劫後，世間驚唿“無冕之王！”的龍才又多了一隻。
然後呢？
他想。我現在是無冕之王了，然後呢？
他站在高山上。
就這麽不斷重複？從一處寶庫到另一處……從春天到冬天……從山頂到海洋？
他吃得越多，就越難飽腹。他想起來，我最開始不過是想填飽肚子而已。
龍向來是不擔心荒廢時間的，他們的壽命足夠悠長——但我不一樣，我更高傲，我更殘虐。
他怕起來。他怕那些財寶、那些珠光，再也不能填飽他的肚子。
漫長的龍生，如果連短暫的歡愉都得不到了，那和被賣在青樓的性冷淡妓女有什麽區別？
龍和妓女一般……實在是過於悲慘的比喻。
然後呢？
哪怕是妓女，絕望的時候也有從鍾樓上一躍而下的選項。
他總得找點樂子。
也許可以迴到那頭鉑金之龍那裏……將他的尖牙送進它的脖頸——
但也許那屠龍勇士還在那兒。他不怕死，但他是殘虐的，暴怒的紅龍，在他死前，他要見那頭鉑金龍、那頭赤銅龍，那頭金龍，先死在他麵前。
此時的他怎麽會想起那隻人類成年個體？
鳶尾花，碳，燈煙的味道……
他想起來。明明那些囫圇吞下的財寶的味道他已都不記得，卻記得那間漏風的小木屋，那隻聖伯納犬皮毛溫暖的觸感，那把潔白的陽傘，還有那個叫紮卡裏的小男孩……
傲慢的人類。
他嘴角上勾，鼻中噴出煙霧。
他站在西北境察布瀑布的最上方，用暗熔岩球般的眼睛注視著那些因他的貪婪而忙於重新搜集財寶的各色龍……
他發現了新的玩具。
——
戰爭，權力集團實現目的的工具——人類總是喜歡美化這個。
明明是為了一枚金幣，一寸領土線，甚至是與對方的妻子共度一晚就能發起的戰爭，卻總被吹噓得跟全類人種族命運悠關一般。
噢！我身披榮光的騎士們，沙起城的領主橫征暴斂，領民們生不如死，我們必須出兵拯救他們。
他想，實在是愚蠢，說是戰爭，無非也就是幾千、幾萬人的械鬥，竟然有人信憑此能爭得幾十萬、幾百萬人民的幸福？那必然不可能，幸福的總量是有限的，幾萬人的血，隻能爭來掌權那幾十人的幸福。
用骨頭和蛆蟲滋養出來的幸福——終究還是要歸還給泥土。
當一頭紅龍降落在沙起城外的戰場的時候，龍炎落在跋山涉水而來、衣不蔽體的“軍隊”身上，發出誘人味道的時候，遇襲一方將領瞪圓了雙眼的時候——他感到了久違的滿足。
螻蟻之間的玩鬧，巨龍打個噴嚏都能將整個棋盤掀翻。
龍，龍。
無冕之王的史詩在類人生物之間也傳開來。
他總是隨性的，襲擊龍巢的時候就是這樣，襲擊戰場的時候也是這樣。
白薔薇的家徽、獅子頭的家徽、金屬十字的家徽，在他的龍炎下化作廢渣。還有更多——鹿頭的、鷹頭的、獅鷲的、船錨的……他實在數不清……
多虧了那些被他洗劫的龍，現在大陸各地的戰火接連不斷——他們不敢舉劍麵向巨龍，隻好向同胞發起衝鋒。
他的樂子一直不會斷。
屠龍勇士就要來了。他想。類人種族也是高傲的，沒人願意讓一頭紅龍在自己頭上拉屎。屠龍勇士的雇傭費用也不至於太高。
可屠龍勇士一直沒有來。
他想，也許是因為我從不拒絕信使——他盤踞了一座太陽神的神殿，寬大的主殿對人類來說過於寬廣，但對於一隻想睡覺的巨龍來說是個好看的住處。
信使們為了各家領主的利益，總是帶著許多新奇的玩意兒來，比如烤乳豬、波蘭地紅酒、全身皮膚白淨的提夫林女孩兒……
類人生物雖高傲，可他們的創造性比龍類好多了。
紅酒……
他又想起那鳶尾花家徽下麵的酒櫃來：沙起城的甜美幹紅、南岸的酸紅酒、東方幽土大陸運來的烈性暮光白……
酒精對想要保持清醒的家夥來說是劇毒，但對不想清醒的家夥來說是至美之物。酒精可以消毒，也可以作為不那麽有效的麻醉物，也可以作為想了結自己的蠢蛋的毒藥。
真是蠢蛋。他雖然不怕死，但一點也不打算主動尋死，現在不會，以後也肯定不會。
畢竟有這麽多有意思的貢品……
他聞了聞信使送上的鮮肉——
然後幹嘔起來……
該死！該死！他心想，一定是因為想到了那個該死的鳶尾花家，那個滿是血腥味的手術台和眼前的肥美鮮肉疊在了一起。
台階下的信使瑟瑟發抖，頭低至地裏。
然後呢？
他想。我已是龍族的無冕之王，也已是類人族眼裏的無冕之王，即使我當堂嘔吐，也再也不會有人嘲弄我。
然後呢？
他本以為他能永遠快活下去，但是他吐了。即使是王城裏的那些廚子也做不出令他滿意的菜肴了，即使是戰場那些焦碳的氣味，也不能再勾起他的興趣。
明明最開始，隻是弄哭一個人類幼崽，就那麽令人歡愉。
我大可作惡龍，焚盡大地，向領主們收受俸祿——但是然後呢？
我要變成妓女了，他忍不住想。
世上的路總是隻有兩條，一條是簡單的……
他想，這條簡單的路，我終究是走到了盡頭，此後的無窮延續，不過都是在山窮水盡的終點處自娛自樂罷了。
“信使，告訴我現在有哪些戰爭。”
他開口問。
那信使從騷臭的地麵抬起頭來，顫抖著，向無冕之王匯報——
東邊的綠帽戰爭，西邊的繼承人戰爭，北邊由屠龍勇士帶領的亡國戰爭……
屠龍勇士。
他想起來。每幾百年才出現一隻的奇妙個體，他們大多一生隻能殺死一頭大龍——屠龍勇士總是率先被投入到對同胞的戰爭中，屠龍的槍在刺向同胞時，可以輕易貫穿好幾副重鐵甲胄……
千年來，萬年來，擁有屠龍勇士的國家總會發動侵略戰爭，未曾變過。
“我絕不會讓你的劍與榮譽蒙灰。”某人曾宣誓過。
該死！格雷森怎麽就拒絕了呢？你不過是千萬年裏的一粒塵埃，對長河來說毫無影響，但你若贏下戰爭，你這粒塵埃就可以鑲上金子，鍍進琥珀裏，成為王國的傳奇——
屠龍勇士……
他的國家已統一西土大陸的東北半邊，他舉槍麵對的當然就是西北的國家……與那頭鉑金龍所處的國家對立。
這真是絕美的機會。他想，屠屠龍勇士龍，是個繞口的稱號，但還不賴。
——
一頭紅色的巨龍毫無預兆地出現在亡國戰爭的主戰場上，
熾熱的龍炎噴向紅龍徽章的士兵身上，精鐵製的甲胄變成封閉烤箱，發出滋滋的聲音。
他們從未見過如此長、如此寬闊，又黏著的龍炎。
紅龍盤旋著，每一道龍炎都帶走上百、上千條性命。
“屠龍勇士！屠龍勇士！”他們喊。
但是他們看不見那勇士，那勇士倒在地上，如其餘的幾百、上千具焦炭一般普通，一般漆黑。
人總是會老的，屠龍勇士也一樣，也許勇士壯年時可以躲開龍炎，現在疏鬆的老骨頭不支持這麽做——但龍隻會更強，越來越強。
“放箭！放箭！”他們又喊。
好，好。他想著，箭矢朝他飛來，而他視野變得一片通紅，“死亡狂化”接管了他的身體，那些驚恐的、嚇破膽的、眼中閃著貪婪的長弓手被龍炎焚燒殆盡。
“投矛！投矛！”他們又喊。
左半邊著甲，而右半邊持投矛的戰士團排出來，他們訓練有素，一齊擲出長矛，但他的麵前兀然出現一大麵冰牆，長矛紮進冰牆裏，而下一輪長矛還沒丟出來，投矛手們便被龍炎化作香肉。
“撤退！撤退！”他們終於大喊，但不用他們喊，紅龍的戰旗和徽章已經在潰逃，帶著泥土的腳印踩在龍旗上。
龍炎又追出去幾百米，死亡狂化才解除。他重新獲得身體的控製權，往迴飛。
“嘿！紮卡裏！”
一個含糊不清的聲音在朝他喊。
他看過去，是一個老婆子，臉上滿是皺紋，咧著笑的嘴裏沒有一顆牙。
她幹癟得如此之小，幾乎同那小女孩一樣了，很難想象衣服下是什麽情景。
他落在她麵前，她兩側的侍衛身體僵硬，但沒有拔出武器來。
“嘿！紮卡裏！”她又說，顫顫巍巍的手從輪椅旁抽出一把泛黃的白傘，打開，“是我，妮娜，現在應說，老妮娜。”。這黃色是陳舊的痕跡，已洗不幹淨，洗不幹淨丟掉便是，他想。
他看見了鳶尾花。
在她胸前，在她兩側侍衛胸前，在她身後疲憊的戰士們胸前，馬具上、戰旗上、城徽上、國徽上……漫山遍野，一眼望去，全是鳶尾花。
“女王……我想……”她身邊侍衛緊張地開口，而她抬手止住了那人的話。
“紮卡裏，我還記得你，你看，我做到了。”
她以那無牙的笑容麵對他。
她做到了。他以龍的姿態離開時，比現在小一圈，還是夜晚，以人類的夜間視力，不該看得清，可她就是認出來了。
“我要走了。”他說。他沒受多少傷，沒有停留的理由。
“我明白，讓我再摸摸你。”
她說。
他俯下頭去。
他不想變為人形。
世上的道路總是隻有兩條，一條是簡單的，一條是正確的。
女王……這是何等傲慢。千年來，能被這麽稱唿的有幾人？他曆史向來不好，但兩百年來大抵是沒有的。
鳶尾花的女王。
鳶尾花的女孩。他仿佛又迴到那花叢裏，頭上別著鳶尾花的雀斑姑娘向他伸出手。
她摸上了他的臉頰：“摸起來真奇怪，和我想象的完全不一樣——我還以為會軟軟的，像皮草。”她笑著說。
走上兩條截然不同道路的兩個高傲家夥，各自走到終點的兩個傲慢家夥，在此刻迎來他們關係的終結。
他不喜歡她那傲慢的道路理論，但也許，也許，同為高傲的愚蠢夥計，他可以認可她的傲慢。
他向她獻上衷心的認同。
“我們不會再見麵了。”他說。
時光流逝得太快，而她太老，就要死了。
“飛吧，無冕之王。”
她笑著說。
“死老太婆。”
他有意氣她。
她笑著說：“死紅龍。”
——不。
——不。
他在熔岩中醒來，頭疼欲裂……像是喝醉了酒……
酒？更像在那河邊，白色的刺骨的雪中醒來的感覺……
是在火山裏——他展開雙翼，岩漿的溫度對紅龍來說並不致命，但是發生了什麽？他想不起來，真的想不起來。
這是他第一次完全失去記憶。
他抬頭看，天上下著雪，卻落不進來，雪花在火山口化開，不見痕跡。
白色的……鳶尾花呢？鳶尾花怎樣了？
他振振翅膀，飛上火山邊緣——與三頭龍對上了視線。一頭鉑金，一頭金，一頭赤銅。
“汝這畜生，汝毀滅亡國之戰，隻為自己娛樂？她救過你。”
鉑金龍說。
之後的事他不記得。
再次醒來時，他又在熔岩中，頭疼欲裂，他飛上火山口，那裏隻有四大泊血跡。
鳶尾花呢？他還是想。
他憑記憶飛迴那片戰場。厚厚的積雪將戰場掩埋，他用爪挖著，下麵隻有焦土……哪一片都是一樣。
掛著鳶尾花國徽的城牆，如今掛著三頭蛇的國徽，掛著紅龍國徽的城牆，如今也掛著三頭蛇的國徽。
“哈哈哈哈！”
他大笑起來，
“我明白了——是我想殺了我！”
然後他的意識再次斷線。
他又在岩漿中，頭疼欲裂。
死亡狂化會斬殺他所有的威脅——可這威脅若來自他本身？那死亡狂化也要殺了他——陷入循環。
鳶尾花不在了。
嚴寒沒能殺了她，鉑金龍的眷屬沒能殺了她，領土鬥爭沒能殺了她，滅國戰爭沒能殺了她，但我殺了她。
該死！該死！她不應該被送上火刑架！——她是真正的勇士！該上火刑架的——是我！是我！
他倒在岩漿中……然後再次失去意識。
狗屎。他醒來時說，狗屎！
狗屎狗屎狗屎——！！！
操！
然後呢？
他問自己。無冕之王想怎麽做？
他們的血都是紅色的，我的血也是紅色的。我終究隻是個爬蟲畜生……這樣的畜生要多少有多少。
可鳶尾花隻有這麽一朵——該死！他也不知道為什麽就這麽在乎這一朵鳶尾花！女孩們要多少有多少！隻要他說一聲，就會有無數的女孩送到他床上來！
道路總是隻有兩條——
該死！從我的腦海裏滾出去！
他在山頂咆哮。
一條是簡單的，一條是正確的。
龍炎染紅了整片天空。
他累了，蜷縮在山頂。高貴的無名之龍，無冕之王，就這麽凍死在山頂也不錯。他幻想起來。
……正確的。
懷著浪漫色彩的人，往往會被她的浪漫主義逼死。
他想。
就是因為她懷抱著不切實際的幻想，來接近我，才會害死了她。
我可不至於那麽蠢。他又想。
走這種無趣又尋死的路，得不到任何人的支持，哪怕是最下賤的地精聽了也要嗤笑幾聲。
我浪漫嗎？否定的。餓著肚子的格雷森沒空浪漫。
但吃飽喝足的他，浪漫嗎？也是否定的。他隻是頭惡龍，沒有權利追求浪漫。鳶尾花就是下場。
鳶尾花……
他又想。種些鳶尾花如何？到東邊的沙起城，買一塊地，要不了多少平……不過死路一條，人類絕不允許龍在他們身側酣睡。
死路一條，聽起來不錯。
道路總是隻有兩條，一條是簡單的，一條是死路。
我有什麽是不可以拋棄的呢？他想。
誓言，早就拋棄了。
尊嚴……當然可以。
財富……我從未刻意收集過。
性命？丟了正好。
名字……我一開始就沒有名字。
——不，我曾經有過。
紮卡裏想。
當個蠢蛋吧。當個懦夫吧。當個自己的勇士吧。
——
一頭紅色巨龍落在三頭蛇的城牆上。
“我是無冕之王。通告你們國王，我要找一個湖中仙子。”
“舉弓！”他們喊。
……
紅龍落在另一座城上。
“通告你們領主，我要找一個湖中仙子。”
“投槍！”他們又喊。
……
“通告你們領主，我要找一個湖中仙子。”
“……好。”
無名之龍的故事至此結束。