fight is peace
「『取用於國，因糧於敵。』母後果真是深諳兵法之道啊！」
「這有什麽辦法？你如何能指望一個封建采邑國家拉出一支訓練有素的部隊？」歐若拉白了多羅提歐一眼。
「光是你在明港養的兩千常備軍就得一年兩萬五千利布拉，憑公爵的地產收入與封臣稅賦隻夠付四分之三，若非有金礦和狐百合貿易，我們早就破產了！」
「艾貝德公國缺乏行之有效的稅收體係，而且公爵之私產與國家財政之間亦無明顯劃分，這點是我們以後需要著手解決的問題。」
「暫且先不談這些長久的問題。」歐若拉皺眉道，「如今正是戰爭時期，皇帝軍的軍費開支主要由我們艾貝德負責。艾貝德的兩百騎士，伍萊堡的三十騎士，伊斯特蘭的四十騎士加上克羅斯蘭的四十騎士，總計約三百名騎士。再算上各位騎士所帶的扈從與征召兵，皇帝軍大約一萬八千人。」
「而這一萬八千人每天就需耗費大約四百九十利布拉，所謂戰爭根本拚得就是財政。」
「再不濟，我們可以找香料行借貸。」多羅提歐似是並不著急。
「除了帝國內的幾個自由市與商業邦國，其餘邦國統治者的信用基本為零。莫利在半年前就朝普特堡香料行借了五千利布拉，到現在也沒見半個子迴來……別談商人們了，就連我都不敢貸給自己……」
「普特羅公爵一年進賬一萬利布拉都不算多，五千利布拉還個幾年定還得清……」多羅提歐繼續翻看著內閣會議上財政大臣呈遞上來的總賬簿，「若是我們真缺錢，找幾個稅吏到公國的各個村鎮莊園去轉一圈，也能收上來不少利布拉。」
「那還不如教他們就地解決。到時候軍隊開進到哪裏，就令哪裏的市民農戶給『駐軍費』，或者直接『自給自足』，如此一來必能給我們省下不少錢。」
「自己組建的軍隊耗費必然龐大，所以越來越多的邦國喜歡用雇傭兵，隻給軍事承包商付一筆定金即可，減少了許多前期投入。」多羅提歐講道此處忽然一笑，「也算一種加杠杆罷……」
正是言說之際，薔薇莊園花苑內的霧氣漸漸濃鬱，厚重處顯現出一個熟悉的黑影。
「公子殿下，夏洛特大人的密信。」
「行，你迴去罷。」
黑影重新斂迴霧中，幾瞬後便不見其形體。
「這『霧相』走得就是快，若不是條件苛刻，我倒想鋪開一個交通網絡。」
「『霧相』走得是捷徑，『光相』才算真正的傳送。」
「我當然知曉，隻是想一想罷了。」歐若拉道，「『霧』算超空間航行，『光』算量子傳輸。總而言之，兩者皆不是什麽輕易能實現的事。」
「而且，暗林極度危險。從醒時世界去暗林，再從暗林迴醒時世界，沒有足夠的學識與力量根本無法做到。不懂『霧』的凡者會被暗林中振翅的存在吃得連靈魂都不剩下。」
多羅提歐拆開密信，其上文字依舊是赫拉斯語。
「夏洛特問我們何時將明港常備軍投入戰鬥。」
「嗬嗬嗬，夏洛特已經等急了！」歐若拉輕笑，「戰士嘛，總是渴望在戰場上建功立業的……」
「盡管如此，她也需繼續等著。提奧多拉的戰報仍未至，且萊茵領的軍力布置不清，真知教廷的援助亦在途中。僅憑數量而言，萊茵領義軍必然無法贏過皇帝軍。但因教廷之故，前線的變數太大，義軍或許裝備大量火器，或許有許多術士，這些我們目前一概不知。而明港的常備軍與艦隊是兼具戰鬥力與機動性的尖兵，現在投入太早了。」
「我聽洛斯裏克講，你還準備雇傭他的軍隊？」
「沒錯，洛斯裏克正在借助新軍與部族長老抗衡，利用這次機會能幫助他增長新軍的力量，亦能令荒狼族登上安提柯奧的舞台。」
「哼，全給你算得明明白白……」
「……」
利姆堡，防沙丘陵「sandshield hill」腳下第一城。穿城而過的利姆河「lim river」將萊茵公國劃分為兩半，北部萊茵領，南部提奧多拉。
皇帝軍行至利姆堡南方荒野，探路而歸的斥候帶來了利姆堡圍城的情報。將軍帕拉塞爾騎著銀盔戰馬，與其餘高級將領商議對策。
「利姆堡圍城已有六周，貿然北進的友軍隻剩些殘兵敗將躲迴城牆之內，還好他們一直撐到了現在。」
伊斯特蘭伯爵接到情報後，立刻駕馬至中軍，其灰棕色短發下是一張厚實且留疤痕的臉龐。
「就算利姆堡的城牆再高再堅硬，也不至於扛住那麽多火炮罷？」尖聲尖氣的萊茵公國軍務大臣心生疑惑。
「你的意思是『圍點打援』？」
「將軍殿下，這隻是在下的一個猜測。」
「確實有些蹊蹺。」帕拉塞爾略作思忖，「斥候多次傳報說，敵軍營地日夜皆有炮聲。按理而言，六周的炮擊不可能連城牆都攻不破……鑄火學的火器威力，我有些見識……」
「但是，將軍殿下，即使敵軍以之為餌，我軍亦不得不前進。」伊斯特蘭伯爵道。
「是啊，打了敗仗的幾位男爵老爺，還有我那大侄子都困在城中。」帕拉塞爾似笑非笑。
「不過，還好敵軍人數不多。」軍務大臣慶幸道，「而且我軍也有十好幾門火炮。」
伊斯特蘭不屑道：「這些術士造出的大鐵管也就聽個響，攻城還能用用，野戰根本打不中人。」
「主要是士氣打擊，士兵的戰鬥意誌十分重要。實際上，戰鬥之中的術法就該起如此作用。」
帕拉塞爾拔出佩劍，其上的鑄火學祝辭閃爍，輕輕一揮便即刻生出火來。
「這是我在銀月林專門訂製的火器，其所施加的火焰能將敵人燒至灰燼，若施術者不收迴火焰或被施術者無術法應對，這火就永遠不會熄滅。」
「箴言術法真可謂之奇跡！」軍務大臣的眼中倒映著鏤空銀劍內生起的火焰，「難怪我們先前派去的部隊潰退得那樣厲害……」
「萊茵領義軍本該隻是一群烏合之眾，誰曾知曉這些市民與農戶竟能擁有如此多的術法武器？」伊斯特蘭伯爵氣憤道，「定是那真知教廷給萊茵領撐腰！先師竟然公開支持暴民動亂，恩瑟爾塔臉都不要了！」
帕拉塞爾收起佩劍，令道：「行了，迴去罷。最多再有兩天，我軍就將開到利姆堡城下，屆時必有一場惡戰……」
「『取用於國，因糧於敵。』母後果真是深諳兵法之道啊！」
「這有什麽辦法？你如何能指望一個封建采邑國家拉出一支訓練有素的部隊？」歐若拉白了多羅提歐一眼。
「光是你在明港養的兩千常備軍就得一年兩萬五千利布拉，憑公爵的地產收入與封臣稅賦隻夠付四分之三，若非有金礦和狐百合貿易，我們早就破產了！」
「艾貝德公國缺乏行之有效的稅收體係，而且公爵之私產與國家財政之間亦無明顯劃分，這點是我們以後需要著手解決的問題。」
「暫且先不談這些長久的問題。」歐若拉皺眉道，「如今正是戰爭時期，皇帝軍的軍費開支主要由我們艾貝德負責。艾貝德的兩百騎士，伍萊堡的三十騎士，伊斯特蘭的四十騎士加上克羅斯蘭的四十騎士，總計約三百名騎士。再算上各位騎士所帶的扈從與征召兵，皇帝軍大約一萬八千人。」
「而這一萬八千人每天就需耗費大約四百九十利布拉，所謂戰爭根本拚得就是財政。」
「再不濟，我們可以找香料行借貸。」多羅提歐似是並不著急。
「除了帝國內的幾個自由市與商業邦國，其餘邦國統治者的信用基本為零。莫利在半年前就朝普特堡香料行借了五千利布拉，到現在也沒見半個子迴來……別談商人們了，就連我都不敢貸給自己……」
「普特羅公爵一年進賬一萬利布拉都不算多，五千利布拉還個幾年定還得清……」多羅提歐繼續翻看著內閣會議上財政大臣呈遞上來的總賬簿，「若是我們真缺錢，找幾個稅吏到公國的各個村鎮莊園去轉一圈，也能收上來不少利布拉。」
「那還不如教他們就地解決。到時候軍隊開進到哪裏，就令哪裏的市民農戶給『駐軍費』，或者直接『自給自足』，如此一來必能給我們省下不少錢。」
「自己組建的軍隊耗費必然龐大，所以越來越多的邦國喜歡用雇傭兵，隻給軍事承包商付一筆定金即可，減少了許多前期投入。」多羅提歐講道此處忽然一笑，「也算一種加杠杆罷……」
正是言說之際，薔薇莊園花苑內的霧氣漸漸濃鬱，厚重處顯現出一個熟悉的黑影。
「公子殿下，夏洛特大人的密信。」
「行，你迴去罷。」
黑影重新斂迴霧中，幾瞬後便不見其形體。
「這『霧相』走得就是快，若不是條件苛刻，我倒想鋪開一個交通網絡。」
「『霧相』走得是捷徑，『光相』才算真正的傳送。」
「我當然知曉，隻是想一想罷了。」歐若拉道，「『霧』算超空間航行，『光』算量子傳輸。總而言之，兩者皆不是什麽輕易能實現的事。」
「而且，暗林極度危險。從醒時世界去暗林，再從暗林迴醒時世界，沒有足夠的學識與力量根本無法做到。不懂『霧』的凡者會被暗林中振翅的存在吃得連靈魂都不剩下。」
多羅提歐拆開密信，其上文字依舊是赫拉斯語。
「夏洛特問我們何時將明港常備軍投入戰鬥。」
「嗬嗬嗬，夏洛特已經等急了！」歐若拉輕笑，「戰士嘛，總是渴望在戰場上建功立業的……」
「盡管如此，她也需繼續等著。提奧多拉的戰報仍未至，且萊茵領的軍力布置不清，真知教廷的援助亦在途中。僅憑數量而言，萊茵領義軍必然無法贏過皇帝軍。但因教廷之故，前線的變數太大，義軍或許裝備大量火器，或許有許多術士，這些我們目前一概不知。而明港的常備軍與艦隊是兼具戰鬥力與機動性的尖兵，現在投入太早了。」
「我聽洛斯裏克講，你還準備雇傭他的軍隊？」
「沒錯，洛斯裏克正在借助新軍與部族長老抗衡，利用這次機會能幫助他增長新軍的力量，亦能令荒狼族登上安提柯奧的舞台。」
「哼，全給你算得明明白白……」
「……」
利姆堡，防沙丘陵「sandshield hill」腳下第一城。穿城而過的利姆河「lim river」將萊茵公國劃分為兩半，北部萊茵領，南部提奧多拉。
皇帝軍行至利姆堡南方荒野，探路而歸的斥候帶來了利姆堡圍城的情報。將軍帕拉塞爾騎著銀盔戰馬，與其餘高級將領商議對策。
「利姆堡圍城已有六周，貿然北進的友軍隻剩些殘兵敗將躲迴城牆之內，還好他們一直撐到了現在。」
伊斯特蘭伯爵接到情報後，立刻駕馬至中軍，其灰棕色短發下是一張厚實且留疤痕的臉龐。
「就算利姆堡的城牆再高再堅硬，也不至於扛住那麽多火炮罷？」尖聲尖氣的萊茵公國軍務大臣心生疑惑。
「你的意思是『圍點打援』？」
「將軍殿下，這隻是在下的一個猜測。」
「確實有些蹊蹺。」帕拉塞爾略作思忖，「斥候多次傳報說，敵軍營地日夜皆有炮聲。按理而言，六周的炮擊不可能連城牆都攻不破……鑄火學的火器威力，我有些見識……」
「但是，將軍殿下，即使敵軍以之為餌，我軍亦不得不前進。」伊斯特蘭伯爵道。
「是啊，打了敗仗的幾位男爵老爺，還有我那大侄子都困在城中。」帕拉塞爾似笑非笑。
「不過，還好敵軍人數不多。」軍務大臣慶幸道，「而且我軍也有十好幾門火炮。」
伊斯特蘭不屑道：「這些術士造出的大鐵管也就聽個響，攻城還能用用，野戰根本打不中人。」
「主要是士氣打擊，士兵的戰鬥意誌十分重要。實際上，戰鬥之中的術法就該起如此作用。」
帕拉塞爾拔出佩劍，其上的鑄火學祝辭閃爍，輕輕一揮便即刻生出火來。
「這是我在銀月林專門訂製的火器，其所施加的火焰能將敵人燒至灰燼，若施術者不收迴火焰或被施術者無術法應對，這火就永遠不會熄滅。」
「箴言術法真可謂之奇跡！」軍務大臣的眼中倒映著鏤空銀劍內生起的火焰，「難怪我們先前派去的部隊潰退得那樣厲害……」
「萊茵領義軍本該隻是一群烏合之眾，誰曾知曉這些市民與農戶竟能擁有如此多的術法武器？」伊斯特蘭伯爵氣憤道，「定是那真知教廷給萊茵領撐腰！先師竟然公開支持暴民動亂，恩瑟爾塔臉都不要了！」
帕拉塞爾收起佩劍，令道：「行了，迴去罷。最多再有兩天，我軍就將開到利姆堡城下，屆時必有一場惡戰……」