鍾鳴五響，熱月中旬，伊佩弗尼街道熱力升騰。聖阿列克謝廊廳中，空氣寒冷至顫栗，蓋因緘默學術法。
聖廳秘閣，教廷的幾位領袖匯聚於此，裁決可能之事，辯盡非常之理。
閣內燈火通明，啟明學術法揭示前路，似有預言，更如夢囈。
「鏡子的破碎，明燈的被掩，海上的風暴即將到來……」
「丁香與玫瑰，暮光與新月，不詳的預兆接踵而至……」
「暗林窸窣之影，薄暮徘徊之魂，畫川虛妄之形，沙地幹涸之血……愈往高處去，危險愈甚。」
先師恩瑟爾塔位居首席，白衣司祭伏爾格林敬陪其側。
「諸卿居教廷高位，殫精竭慮以踐諸相，行常人難行之事。本座承應教化之責，欲度眾生至輝光。然世事無常，虛相愈盛，亦有癡妄者拒光於外，道阻且長矣！」
「先師尊者心係蒼生，教廷所為事業亦順大勢。」伏爾格林正色道，「洛興安之布置已成大半，不日即可功成。」
「洛興安是教廷大業之始，需得萬全準備。教廷權威日益衰疲，不比聖阿列克謝之時。」恩瑟爾塔意有不平，然則無奈，「安提柯奧皇帝與教廷離心離德，以至啟明海東西兩岸日趨分裂，米勒瑞亞的陽裔帝國也公然抨擊教廷教義。若教廷不予應對，則真知教義遲早沒於土灰。」
恩瑟爾塔稍緩片刻，觀之諸司祭顏色，旋而言道：「真知主義源於先裔哲學，誕生自舊世界，是救贖眾生之道。聖阿列克謝創立教廷，命先師與樞機代行諸神諸相旨意，教廷因此歸於帝國麾下，借其世俗力量傳播真學。然而，帝國腐朽，貴胄奢靡，四世之後帝國名存實亡。自五世起，皇帝與教廷猜忌愈盛，如今已然不可調和。再者，達格利希人西航已久，再訪舊世界指日可待，教廷必須乘此西風。故而教廷急需可以依靠的世俗力量，以與帝國抗衡，這洛興安就是計劃的第一步。同時，洛興安西接外海，是航向舊世界的必由之路。近日雖有成果，但絕非可以歡慶之際，諸卿需得共勉，大業仍需努力！」
「先師尊者所言極是，」伏爾格林肯定道，「隻是燈火所示之兆極為不詳，不知先師可釋其意？」
「丁香玫瑰爭於西，暮光新月會於東。夢境所示之象告誡吾等望向西方……」
「……」
甘露許以蔭蔽，洛塞提爾早已是豐獲之際，然而這裏隻有彌漫於市井街道、鄉野田間的衰頹，肅殺凋零之意久久徘徊於斯。
諸戰不利，王都告急，恐懼如野火燎原。洛塞提爾城中，國王洛德裏安沉默不語，身旁的幾位將帥亦是麵色如蠟，氛圍沉重至極，好似滴出水來。
「諸卿有何建議，便莫顧慮，拿出來議一議罷。」
洛德裏安尚且年輕，但此時卻也毫無活力可言，僅此一句亦是自唇中擠出。
「陛下莫怪，隻是克勞維恩火器兇猛，星裔術士為他們武器附上了火焰，我軍實在難以招架。」
「安提柯奧那邊還是無法說動？」
「請陛下恕罪，我們派去艾貝德的使節至今沒有迴信。或許，那位皇帝已經與他們妥協了。」
一聲重重的歎息，洛德裏安卻仍未吐盡心中濁氣，他的雙手極力地攥緊，試圖握住一切可能的希望。
「六百年之基業，終於在今天要毀於一旦嗎？」
「陛下不必自責，王國至此絕非一時之果，況且現在結局未定，是成是敗猶未可知。」杜卡特言語堅定，頗具中氣，教洛德裏安稍稍寬慰一些。
王權疲敝之際，洛德裏安渴求這樣的肯定與支持。當他正欲開口，讚其忠貞之時，恰有傳令官急趨入殿，稟報於王。緣是一黑袍異士闖入衛城，護衛騎士均難近其身，然黑袍止步殿前，喚傳令官以求覲見，自言有破局之法。
洛德裏安聞言亦是百思不解，疑慮重重。但無論是福是禍，大災之前，他不可放過任何希望。
黑袍隨傳令官入內，步履時緩時急，好似舞蹈。洛德裏安沉溺於這律動之中，他的心髒如鼓，隨之震顫。當黑袍者站定，其沙啞如幹涸的嗓音響起時，洛德裏安才堪堪穩住心緒，於無止脈動中尋得一絲沉靜。
「拜見陛下！」黑袍音若鼓震，每個音節都落在心跳的節拍上，「在下冒昧前來，還望陛下海涵。」
洛德裏安驚詫於黑袍引動的異象，其話語中並無敬意，卻有一種不容置疑的魔力。
「閣下有事見朕？」
「陛下不必防備，在下不過隨世界律動的一介舞者，此次覲見僅是為給陛下獻言而已。」
「閣下官拜何處？見閣下身具異術，定非等閑之輩。是東方的術士，還是西方的巫士？」
「嗬嗬，陛下博學多才，但在下並不從屬於此二者。在下所效力的組織常常潛伏於世界表皮之下，難為外人知曉。不過，若是陛下願意的話，可以稱吾等為『虛海』。」
洛德裏安迅速於腦海中檢索有關虛海的信息，但一無所獲，於是隻能繼續問道：「那麽，『虛海』能提供什麽，又想得到什麽？」
黑袍者獰笑片刻，似是稱讚洛德裏安識時務之舉。
「『虛海』自是公正。若是陛下有足夠魄力，吾等可施祭禮替陛下剿滅敵軍，而報酬僅需陛下的一句承諾罷了……」
聖廳秘閣，教廷的幾位領袖匯聚於此，裁決可能之事，辯盡非常之理。
閣內燈火通明，啟明學術法揭示前路，似有預言，更如夢囈。
「鏡子的破碎，明燈的被掩，海上的風暴即將到來……」
「丁香與玫瑰，暮光與新月，不詳的預兆接踵而至……」
「暗林窸窣之影，薄暮徘徊之魂，畫川虛妄之形，沙地幹涸之血……愈往高處去，危險愈甚。」
先師恩瑟爾塔位居首席，白衣司祭伏爾格林敬陪其側。
「諸卿居教廷高位，殫精竭慮以踐諸相，行常人難行之事。本座承應教化之責，欲度眾生至輝光。然世事無常，虛相愈盛，亦有癡妄者拒光於外，道阻且長矣！」
「先師尊者心係蒼生，教廷所為事業亦順大勢。」伏爾格林正色道，「洛興安之布置已成大半，不日即可功成。」
「洛興安是教廷大業之始，需得萬全準備。教廷權威日益衰疲，不比聖阿列克謝之時。」恩瑟爾塔意有不平，然則無奈，「安提柯奧皇帝與教廷離心離德，以至啟明海東西兩岸日趨分裂，米勒瑞亞的陽裔帝國也公然抨擊教廷教義。若教廷不予應對，則真知教義遲早沒於土灰。」
恩瑟爾塔稍緩片刻，觀之諸司祭顏色，旋而言道：「真知主義源於先裔哲學，誕生自舊世界，是救贖眾生之道。聖阿列克謝創立教廷，命先師與樞機代行諸神諸相旨意，教廷因此歸於帝國麾下，借其世俗力量傳播真學。然而，帝國腐朽，貴胄奢靡，四世之後帝國名存實亡。自五世起，皇帝與教廷猜忌愈盛，如今已然不可調和。再者，達格利希人西航已久，再訪舊世界指日可待，教廷必須乘此西風。故而教廷急需可以依靠的世俗力量，以與帝國抗衡，這洛興安就是計劃的第一步。同時，洛興安西接外海，是航向舊世界的必由之路。近日雖有成果，但絕非可以歡慶之際，諸卿需得共勉，大業仍需努力！」
「先師尊者所言極是，」伏爾格林肯定道，「隻是燈火所示之兆極為不詳，不知先師可釋其意？」
「丁香玫瑰爭於西，暮光新月會於東。夢境所示之象告誡吾等望向西方……」
「……」
甘露許以蔭蔽，洛塞提爾早已是豐獲之際，然而這裏隻有彌漫於市井街道、鄉野田間的衰頹，肅殺凋零之意久久徘徊於斯。
諸戰不利，王都告急，恐懼如野火燎原。洛塞提爾城中，國王洛德裏安沉默不語，身旁的幾位將帥亦是麵色如蠟，氛圍沉重至極，好似滴出水來。
「諸卿有何建議，便莫顧慮，拿出來議一議罷。」
洛德裏安尚且年輕，但此時卻也毫無活力可言，僅此一句亦是自唇中擠出。
「陛下莫怪，隻是克勞維恩火器兇猛，星裔術士為他們武器附上了火焰，我軍實在難以招架。」
「安提柯奧那邊還是無法說動？」
「請陛下恕罪，我們派去艾貝德的使節至今沒有迴信。或許，那位皇帝已經與他們妥協了。」
一聲重重的歎息，洛德裏安卻仍未吐盡心中濁氣，他的雙手極力地攥緊，試圖握住一切可能的希望。
「六百年之基業，終於在今天要毀於一旦嗎？」
「陛下不必自責，王國至此絕非一時之果，況且現在結局未定，是成是敗猶未可知。」杜卡特言語堅定，頗具中氣，教洛德裏安稍稍寬慰一些。
王權疲敝之際，洛德裏安渴求這樣的肯定與支持。當他正欲開口，讚其忠貞之時，恰有傳令官急趨入殿，稟報於王。緣是一黑袍異士闖入衛城，護衛騎士均難近其身，然黑袍止步殿前，喚傳令官以求覲見，自言有破局之法。
洛德裏安聞言亦是百思不解，疑慮重重。但無論是福是禍，大災之前，他不可放過任何希望。
黑袍隨傳令官入內，步履時緩時急，好似舞蹈。洛德裏安沉溺於這律動之中，他的心髒如鼓，隨之震顫。當黑袍者站定，其沙啞如幹涸的嗓音響起時，洛德裏安才堪堪穩住心緒，於無止脈動中尋得一絲沉靜。
「拜見陛下！」黑袍音若鼓震，每個音節都落在心跳的節拍上，「在下冒昧前來，還望陛下海涵。」
洛德裏安驚詫於黑袍引動的異象，其話語中並無敬意，卻有一種不容置疑的魔力。
「閣下有事見朕？」
「陛下不必防備，在下不過隨世界律動的一介舞者，此次覲見僅是為給陛下獻言而已。」
「閣下官拜何處？見閣下身具異術，定非等閑之輩。是東方的術士，還是西方的巫士？」
「嗬嗬，陛下博學多才，但在下並不從屬於此二者。在下所效力的組織常常潛伏於世界表皮之下，難為外人知曉。不過，若是陛下願意的話，可以稱吾等為『虛海』。」
洛德裏安迅速於腦海中檢索有關虛海的信息，但一無所獲，於是隻能繼續問道：「那麽，『虛海』能提供什麽，又想得到什麽？」
黑袍者獰笑片刻，似是稱讚洛德裏安識時務之舉。
「『虛海』自是公正。若是陛下有足夠魄力，吾等可施祭禮替陛下剿滅敵軍，而報酬僅需陛下的一句承諾罷了……」