吳陶猗的居所位於山隆關的平南坊一座不起眼的獨門大院，居住在這裏都是有些小錢的富戶，真正有錢的大戶人家都會在川瑞坊建宅置地。不過，此地的唯一好處，鬧中取靜。
袁秀跟著辛大人進入平南坊，頓時感覺到清新之氣，撲麵而來，主街道兩旁每隔一段距離種植一顆高大的國愧，像是雄武有力的巨人，迎風站立，迎接來來往往的行人，與守護這片寶地。許多家門前種植了花花草草，引來了色彩斑斕的蝴蝶與辛勤蜜蜂的光顧，有濃濃的自然味道。
在戰場上拚殺，紅了眼，狠了心，渾身每個毛孔都冒出殺氣的袁秀，被眼前的景色感染，放下了一層層的尖刺，露出了真實的自我。心裏突然明白，人在勾心鬥角，冷血無情的環境中，會漸漸迷失自我，隻有在自然中，才能找到真正的自己。
兩人前行，四周親兵，侍衛們隨行，附近的行人遠遠躲避，如此行進了一會，袁秀陡然感覺到有幾道兇狠的目光打了過來。那是一座獨門大院的圍牆上，站著幾位高大的漢子，他們抱胸而立打量著袁秀等人。而在四周更有數不清的目光，隱藏在暗處，觀察袁秀等人的一舉一動。
袁秀一邊同辛大人談笑風生，一邊握緊了刀柄，四周的親兵們也感覺到了危機四伏，握緊兵器，隨時準備戰鬥。這時，辛大人看出了情況不對，笑著說道“小友，四周都是吳陶猗的護衛們，他們沒有惡意，隻是盡職責。”
袁秀聽後，放下心來，心裏對這位神秘人物，更好奇幾分。一行人還未到獨門大院，早有管家等人，出門，笑臉相迎，並說，老爺在客廳內等候。袁秀一聽，吳陶猗好大的架子，竟然不出門迎接，反而像是上級見下屬，擺出了一副高高在上的驕傲。可辛大人卻毫不在意，理所當然的模樣。
能讓辛大人有這種表情的，到底是何方高人，袁秀知道答案快要揭曉，也不著急開口問，在管家的引路下，與辛大人一起進入大院。院內的布置，不像是富貴人家該有的外在。不過，據袁秀所知，有一些富人特意如此，不知目的何在。
穿過長廊，走過花園，路過一間間屋子，來到了會客廳。這一路上，袁秀發現了四周護衛的高手如雲，大概有幾百人。能養的起這麽多高手的富人，絕不簡單。袁秀在腦海裏一直尋找國內有名富商的資料，想來想去，沒有對的上號。
會客廳外，管家示意，讓辛大人，袁秀等待，他先進去通報。不一會，管家出來，迎接兩位貴客入內。廳內，一位老者端坐，穿尋常的天藍色長袍，蠶眉大眼，耳大有輪，鼻子挺拔，美髯，有幾分出塵之氣，個子目測一米八十多，雙手大，青筋粗壯，麵帶笑意。
“辛守正拜見吳國公”辛大人率先恭恭敬敬行禮。吳國公，乾國有幾十位國公，而姓吳隻有一位。本朝唯一的一位，有著多重身份的奇人，吳國瑞。
吳國瑞出生地，年齡，等等，不詳，可以說是謎一樣的人物。人們隻知道，他今年大概五十多歲，縱觀他這一生，簡直讓人頂禮膜拜，十幾歲時從軍，屢立戰功，二十多歲，當上了大將軍。而後，不知什麽原因，轉行到了戶部，用了短短三年時間，成為了乾朝立國以來至今最年輕的戶部尚書。二年後，辭官歸隱，當起了商人，用了幾十年時間，建立了吳家商號，經營多樣，主業為錢莊，在全國各地，建立了數不清的分號，並將業務擴展到海外，西域，等等遙遠的地方。
吳國瑞富可敵國，據說，國家有難時，他曾經資助，陛下特賜他國公的爵位，並享受隨時可麵見陛下的特權。此人，一向深居簡出，神龍見首不見尾，沒想到，他居然不知何時來到了山隆關。
吳國瑞笑著起身，說道“辛大人，協助守城，勞苦功高，不愧為人人稱頌的地方父母官。”
“盡自己的本分而已，吳國公，這位是袁秀，袁將軍。”辛大人介紹道。
“袁秀拜見吳國公”袁秀行禮說道。
吳國瑞上下打量袁秀，微微點頭，說道“一表人才，國之棟梁，山隆關軍民有福，自從你的新法練兵後，我就一直關注你，有名將的潛質，將來必定名揚天下。我曾經在軍中效力，這樣算來，咱們也是戰友，你叫我吳老，我稱唿你為文權，不知你意下如何？”
“恭敬不如從命。”袁秀答道。
“都不要站著了，坐，坐下。”吳國瑞說完，下人們上茶。
“這茶是海外帶來的香料茶，我最近愛喝，你們嚐一嚐，若不喜歡，就上別的茶。”吳國瑞笑著說道。
袁秀喝了一口，味道還行，辛大人也不討厭這個味道。
“大千世界，無奇不有，想不到，茶居然還有這個種類，古人雲，聲不過五，五聲之變，不可勝聽也；色不過五，五色之變，不可勝觀也；味不過五，五味之變，不可勝嚐也。”袁秀又喝了一口，評價道。
辛大人聽後，琢磨了一會，讚道“妙語，妙語，不知出自哪裏？”
袁秀自然不能說，出自孫子兵法，這個時代可沒有這本奇書，隨口說道“聽一位遊方和尚說過，記下來。”
“能說出此話的必定是一位高人，可惜無緣相見。不過，今日能見到文權這樣的英雄，三生有幸。”吳國瑞臉上的笑容更濃，眸子閃現了轉瞬即逝的光芒。
袁秀微笑不語，隻聽見身旁的辛大人說道“文權，有件事，你要知道。倉庫內，堆積如山的飛箭，大部分都是吳國公出資。他是山隆關軍民的大恩人。並且，協助抓捕古陽安插在城內的內奸，救治傷員所需的藥材等等，吳國公也出力頗多。”
袁秀聽後，肅然起敬，倉庫內，堆積如山的飛箭，都不是朝廷提供，辛大人，秦大將軍之前提過有神秘人相助，原來是吳國公。將士們有源源不斷的飛箭相助，才能守住山隆關。吳國瑞現在的身份是商人，居然自掏腰包，為國盡忠，這樣的行為，讓人不得不佩服。
“文權，我沒你想的那麽偉大。我和古陽國是有仇的，年少從軍，許多戰友都是被古陽人殺死的，我的孫子，孫女也是被古陽軍抓住，殺害。隻要能對古陽國造成威脅的人，都是我的朋友。一直以來，我都在資助任何抵抗古陽的軍事力量。山隆關是擋在古陽軍麵前的第一道關口，受到我的重點關注，區區一些飛箭資助，聊表心意。我這裏還有一份禮物，不知道，文權能不能享受？”吳國瑞說起曾經的仇恨，臉上的兇氣外露，可以想象，那是一段段怎樣刻骨銘心的記憶。
“吳老，還有禮物，不知是什麽？”袁秀感興趣問道。
“我此行來，主要目的，就是親眼目睹一下古陽軍在山隆關受挫的景象。我想上城牆親自看一看，文權放心，我的武藝不敢說到了宗師級別，但自保沒問題，更何況，我身邊還有許多高手護衛。另外，我將磨練了十年的一支九百人的部隊帶來了。所有人都是孤兒，忠誠是沒問題，十年來，由高人們培養，是一支真正的精銳之師，裝備，武器，等等都是頂尖，能以一當十。文權若能守住山隆關半年，我就將這支部隊送給你。如果守不住，這支部隊就護送我離開。”吳國瑞說完，望著袁秀。
“能得到吳老的這支部隊，我們如虎添翼，我自信，我的軍隊能守住半年。到時候，吳老不要賴賬。”
見袁秀自信說道，吳國瑞朗聲大笑“哈哈，信心很足，我都有幾分相信你說的那句，要把古陽打的滅國。”
把古陽打的滅國，這在乾國簡直是可笑的宣言。
誰也不能否認，古陽國比起曾經的中原的霸主燕國，現在的疆域廣大的乾國，隻是不堪一擊的弱敵。
但古陽國卻用事實告訴了天下人，什麽叫做以弱勝強。
古陽軍用悍勇，鐵血，攻伐，等等，抵抗了燕國，乾國兩個龐然大物，幾百年的攻擊。
燕國軍隊幾百萬，乾國開國時名將如雲，軍隊強大。可兩個巨人先後的發威，卻沒能踏平小小的古陽國。至今，仍然對乾國東北四省形成巨大威脅。
古陽國的許多讀書人更是鼓吹，古陽人為神的後裔，天命所歸，永不滅亡。
雖然不甘心，但乾國朝廷也接受這個說強大，不算強大，說弱小，不算弱小的鄰居，展開了被動的防禦。
你不來惹我，相安無事，你來了，我打迴去。你退迴老巢，我就不追了。這是現階段乾國與古陽國的相處之道。
一國之力都滅不了古陽國，袁秀竟然放言，要打的古陽滅國，簡直是年少輕狂，自不量力。
麵對嘲諷，袁秀嘴上沒有迴答，心裏想著四個字“事在人為”
任何難題，都有被破解的那天，在勢，在人。
飄在古陽國上空的不在是祥瑞之氣，而是各種惡念在聚集，咆哮。
它的名字，叫做野心。
可以毀掉一個人，乃至一個國家。
袁秀跟著辛大人進入平南坊，頓時感覺到清新之氣，撲麵而來，主街道兩旁每隔一段距離種植一顆高大的國愧，像是雄武有力的巨人，迎風站立，迎接來來往往的行人，與守護這片寶地。許多家門前種植了花花草草，引來了色彩斑斕的蝴蝶與辛勤蜜蜂的光顧，有濃濃的自然味道。
在戰場上拚殺，紅了眼，狠了心，渾身每個毛孔都冒出殺氣的袁秀，被眼前的景色感染，放下了一層層的尖刺，露出了真實的自我。心裏突然明白，人在勾心鬥角，冷血無情的環境中，會漸漸迷失自我，隻有在自然中，才能找到真正的自己。
兩人前行，四周親兵，侍衛們隨行，附近的行人遠遠躲避，如此行進了一會，袁秀陡然感覺到有幾道兇狠的目光打了過來。那是一座獨門大院的圍牆上，站著幾位高大的漢子，他們抱胸而立打量著袁秀等人。而在四周更有數不清的目光，隱藏在暗處，觀察袁秀等人的一舉一動。
袁秀一邊同辛大人談笑風生，一邊握緊了刀柄，四周的親兵們也感覺到了危機四伏，握緊兵器，隨時準備戰鬥。這時，辛大人看出了情況不對，笑著說道“小友，四周都是吳陶猗的護衛們，他們沒有惡意，隻是盡職責。”
袁秀聽後，放下心來，心裏對這位神秘人物，更好奇幾分。一行人還未到獨門大院，早有管家等人，出門，笑臉相迎，並說，老爺在客廳內等候。袁秀一聽，吳陶猗好大的架子，竟然不出門迎接，反而像是上級見下屬，擺出了一副高高在上的驕傲。可辛大人卻毫不在意，理所當然的模樣。
能讓辛大人有這種表情的，到底是何方高人，袁秀知道答案快要揭曉，也不著急開口問，在管家的引路下，與辛大人一起進入大院。院內的布置，不像是富貴人家該有的外在。不過，據袁秀所知，有一些富人特意如此，不知目的何在。
穿過長廊，走過花園，路過一間間屋子，來到了會客廳。這一路上，袁秀發現了四周護衛的高手如雲，大概有幾百人。能養的起這麽多高手的富人，絕不簡單。袁秀在腦海裏一直尋找國內有名富商的資料，想來想去，沒有對的上號。
會客廳外，管家示意，讓辛大人，袁秀等待，他先進去通報。不一會，管家出來，迎接兩位貴客入內。廳內，一位老者端坐，穿尋常的天藍色長袍，蠶眉大眼，耳大有輪，鼻子挺拔，美髯，有幾分出塵之氣，個子目測一米八十多，雙手大，青筋粗壯，麵帶笑意。
“辛守正拜見吳國公”辛大人率先恭恭敬敬行禮。吳國公，乾國有幾十位國公，而姓吳隻有一位。本朝唯一的一位，有著多重身份的奇人，吳國瑞。
吳國瑞出生地，年齡，等等，不詳，可以說是謎一樣的人物。人們隻知道，他今年大概五十多歲，縱觀他這一生，簡直讓人頂禮膜拜，十幾歲時從軍，屢立戰功，二十多歲，當上了大將軍。而後，不知什麽原因，轉行到了戶部，用了短短三年時間，成為了乾朝立國以來至今最年輕的戶部尚書。二年後，辭官歸隱，當起了商人，用了幾十年時間，建立了吳家商號，經營多樣，主業為錢莊，在全國各地，建立了數不清的分號，並將業務擴展到海外，西域，等等遙遠的地方。
吳國瑞富可敵國，據說，國家有難時，他曾經資助，陛下特賜他國公的爵位，並享受隨時可麵見陛下的特權。此人，一向深居簡出，神龍見首不見尾，沒想到，他居然不知何時來到了山隆關。
吳國瑞笑著起身，說道“辛大人，協助守城，勞苦功高，不愧為人人稱頌的地方父母官。”
“盡自己的本分而已，吳國公，這位是袁秀，袁將軍。”辛大人介紹道。
“袁秀拜見吳國公”袁秀行禮說道。
吳國瑞上下打量袁秀，微微點頭，說道“一表人才，國之棟梁，山隆關軍民有福，自從你的新法練兵後，我就一直關注你，有名將的潛質，將來必定名揚天下。我曾經在軍中效力，這樣算來，咱們也是戰友，你叫我吳老，我稱唿你為文權，不知你意下如何？”
“恭敬不如從命。”袁秀答道。
“都不要站著了，坐，坐下。”吳國瑞說完，下人們上茶。
“這茶是海外帶來的香料茶，我最近愛喝，你們嚐一嚐，若不喜歡，就上別的茶。”吳國瑞笑著說道。
袁秀喝了一口，味道還行，辛大人也不討厭這個味道。
“大千世界，無奇不有，想不到，茶居然還有這個種類，古人雲，聲不過五，五聲之變，不可勝聽也；色不過五，五色之變，不可勝觀也；味不過五，五味之變，不可勝嚐也。”袁秀又喝了一口，評價道。
辛大人聽後，琢磨了一會，讚道“妙語，妙語，不知出自哪裏？”
袁秀自然不能說，出自孫子兵法，這個時代可沒有這本奇書，隨口說道“聽一位遊方和尚說過，記下來。”
“能說出此話的必定是一位高人，可惜無緣相見。不過，今日能見到文權這樣的英雄，三生有幸。”吳國瑞臉上的笑容更濃，眸子閃現了轉瞬即逝的光芒。
袁秀微笑不語，隻聽見身旁的辛大人說道“文權，有件事，你要知道。倉庫內，堆積如山的飛箭，大部分都是吳國公出資。他是山隆關軍民的大恩人。並且，協助抓捕古陽安插在城內的內奸，救治傷員所需的藥材等等，吳國公也出力頗多。”
袁秀聽後，肅然起敬，倉庫內，堆積如山的飛箭，都不是朝廷提供，辛大人，秦大將軍之前提過有神秘人相助，原來是吳國公。將士們有源源不斷的飛箭相助，才能守住山隆關。吳國瑞現在的身份是商人，居然自掏腰包，為國盡忠，這樣的行為，讓人不得不佩服。
“文權，我沒你想的那麽偉大。我和古陽國是有仇的，年少從軍，許多戰友都是被古陽人殺死的，我的孫子，孫女也是被古陽軍抓住，殺害。隻要能對古陽國造成威脅的人，都是我的朋友。一直以來，我都在資助任何抵抗古陽的軍事力量。山隆關是擋在古陽軍麵前的第一道關口，受到我的重點關注，區區一些飛箭資助，聊表心意。我這裏還有一份禮物，不知道，文權能不能享受？”吳國瑞說起曾經的仇恨，臉上的兇氣外露，可以想象，那是一段段怎樣刻骨銘心的記憶。
“吳老，還有禮物，不知是什麽？”袁秀感興趣問道。
“我此行來，主要目的，就是親眼目睹一下古陽軍在山隆關受挫的景象。我想上城牆親自看一看，文權放心，我的武藝不敢說到了宗師級別，但自保沒問題，更何況，我身邊還有許多高手護衛。另外，我將磨練了十年的一支九百人的部隊帶來了。所有人都是孤兒，忠誠是沒問題，十年來，由高人們培養，是一支真正的精銳之師，裝備，武器，等等都是頂尖，能以一當十。文權若能守住山隆關半年，我就將這支部隊送給你。如果守不住，這支部隊就護送我離開。”吳國瑞說完，望著袁秀。
“能得到吳老的這支部隊，我們如虎添翼，我自信，我的軍隊能守住半年。到時候，吳老不要賴賬。”
見袁秀自信說道，吳國瑞朗聲大笑“哈哈，信心很足，我都有幾分相信你說的那句，要把古陽打的滅國。”
把古陽打的滅國，這在乾國簡直是可笑的宣言。
誰也不能否認，古陽國比起曾經的中原的霸主燕國，現在的疆域廣大的乾國，隻是不堪一擊的弱敵。
但古陽國卻用事實告訴了天下人，什麽叫做以弱勝強。
古陽軍用悍勇，鐵血，攻伐，等等，抵抗了燕國，乾國兩個龐然大物，幾百年的攻擊。
燕國軍隊幾百萬，乾國開國時名將如雲，軍隊強大。可兩個巨人先後的發威，卻沒能踏平小小的古陽國。至今，仍然對乾國東北四省形成巨大威脅。
古陽國的許多讀書人更是鼓吹，古陽人為神的後裔，天命所歸，永不滅亡。
雖然不甘心，但乾國朝廷也接受這個說強大，不算強大，說弱小，不算弱小的鄰居，展開了被動的防禦。
你不來惹我，相安無事，你來了，我打迴去。你退迴老巢，我就不追了。這是現階段乾國與古陽國的相處之道。
一國之力都滅不了古陽國，袁秀竟然放言，要打的古陽滅國，簡直是年少輕狂，自不量力。
麵對嘲諷，袁秀嘴上沒有迴答，心裏想著四個字“事在人為”
任何難題，都有被破解的那天，在勢，在人。
飄在古陽國上空的不在是祥瑞之氣，而是各種惡念在聚集，咆哮。
它的名字，叫做野心。
可以毀掉一個人，乃至一個國家。