慘叫聲又一次從弓箭手部隊中響起,這一次被巨石砸中的是一位偏將和他身邊的兩個親兵。三人被當場砸死,慘不忍睹,鮮血溢出,擴散,看的人忍不住顫抖。偏將指揮的幾百個弓箭手頓時沒了主心骨,軍心大亂。他們不知道接下來該反擊還是轉身就逃。軍法隊集結在身後,大聲嗬斥,警告,防止有人當了逃兵,被當場處決。


    指揮弓箭手部隊的將軍,發現這邊的情況,立即安排一位校尉,臨死充當指揮官,帶著幾個親兵趕來。


    乙文康達在心裏對敵軍投石車部隊給出了評價,準確,快速,殺傷力強,給麾下的軍隊造成了恐慌,打壓了軍心,士氣。


    對於正在攻城的部隊來說,軍心亂,士氣低,守城的部隊就會利用這一點,造成更大的殺傷,而攻城部隊的攻擊,越來越弱,直到指揮的將軍,承受不起傷亡,下令撤退。


    乙文康達不明白,敵人負責操控投石車的士兵們,視線被高大的城牆阻擋,怎麽做到的十次投射,有六七次命中目標,到底是怎麽迴事?


    他帶著疑問,繼續觀察城牆上敵軍的動靜,他發現了有一夥士兵,他們沒有揮舞武器,拉弓搭箭,搬石頭,夜叉檑等等利器,殺敵。而是在城牆上揮舞戰旗。


    他們是觀察手,用旗子發出命令,告訴城內的投石車部隊,敵人的位置。看起來很簡單的事情,但做起來,卻困難重重。首先,觀察手的眼力要非常好,腦子好使,首先選擇目標,然後測算距離,風向,等等,迅速揮舞旗幟,打出旗語。正常情況下,一個觀察手應該給一輛投石車發命令,但如此多的觀察手揮舞旗幟,怎麽保證接收命令的投石車部隊分的清,哪個旗語是自己小部隊的眼睛?乙文康達想不明白,也沒時間多想,他必須阻止投石車帶來的威脅。


    乙文康達立即下令,弓箭手部隊,挑選出一部分神箭手,專殺敵人的觀察手。


    袁秀站在城牆上,居高臨下,見敵人的弓箭手部隊,分出了一批人,看那些人的歲數,握弓的手勢,以及周圍戰友佩服的眼神,他立即明白,這些是老兵,箭術高明。他們聚集起來,要麽就是射殺敵軍高級將領,要麽就是乙文康達發現了觀察手。


    “保護,隱藏。”袁秀喊道,聲如雷霆炸響。


    頓時,隱藏在觀察手附近的三個手持盾牌的士兵,立即出動,將觀察手護在中間。同時,紅袍軍的神箭隊出動了,這是一支五十多人,清一色神箭手的部隊,要求必須當弓箭手三年以上,或是在射術上有過人之處,才能入選。所有隊員每月軍餉按照什長等級發放。神箭隊所有人都配備三支造價昂貴的破甲箭,允許他們在發現敵軍將領後,自行決定是否射殺。神箭隊此刻的任務,射殺敵軍派出的專門對付我方觀察手的神箭手們。


    比起戰場上規模宏大的拚殺,這一場為了保護與射殺的戰鬥,不引人注意,卻十分精彩,刺激,血腥。


    一支飛箭射中了盾牌,彈開後,古陽的神箭手懊惱,剛才若是在快一點,就能殺死那個觀察手,上麵說了,殺一個觀察手,賞賜加倍。這時,神箭手突然感覺到一股寒意籠罩全身,頓覺不妙,剛要做出反應,一支飛箭從前方人群中的縫隙穿過來,借助人群遮擋住了神箭手的視線,令他猝不及防下,額頭被洞穿,倒下。


    行兇者是紅袍軍神箭隊,隊員,見目標倒下,剛要尋找下一個目標,嗖的聲音刺耳傳來,他對這個聲音很熟悉,是箭快速逼近。本能的做出反應,身體向旁邊躲閃,辛虧躲的快,飛箭射中了肩膀。啊,慘叫一聲的隊員,躲在垛子後,想起剛剛在生死鬼門關走了一迴,忍不住身體發抖了一二個唿吸。


    被嚴密保護的觀察手繼續執行自己的職責,擴大戰果。


    古陽軍的弓箭手部隊,不斷有人被巨石砸中,剩餘還活著的人,不在將注意力放在為同伴提供火力,他們頂著天上飛來的巨石,看著軌跡,隨時做好逃跑的準備。幾位將領們帶著軍法隊督戰,毫不留情斬殺敢於逃跑的弓箭手。雖然有效果,但不將心神放在支援的弓箭手,失去了存在的意義。如此一來,攻城部隊,遭受了更大的損失。


    戰鬥打了近二個多時辰,敵我雙方都很疲憊,而士氣方麵,則是此消彼長,紅袍軍眼見敵人的傷亡增多,越戰越勇,而敵人見攻城困難,漸漸喪失銳氣。


    乙文康達知道再這樣打下去,隻是不斷增加傷亡而已,對攻破山隆關沒有任何正麵作用,鳴金收兵。


    望著如潮水般退去的敵軍,城牆上爆發出歡喜的慶祝聲。


    終於頂住了,頂住了。袁秀心道。他望著城牆下,血染紅的大地上,擺放著一具具屍體,有敵人的,也有己方落下城牆的勇士,血都是一樣鮮紅的,發了一會呆,心裏說不出什麽滋味。接著,他的目光望向了歡唿雀躍的戰友們,他們贏了今天,那明天,後天呢?隨即搖了搖頭,既然能堅持一天,就有第二天,第三天,直到取得最後的勝利。


    此刻,袁秀想找個人分享一下,此刻複雜難以言喻的心情,卻發現路琦雅不在身邊,自從開戰後,她帶領軍法隊,緊張忙碌著,又同時兼任情報處的工作,還要負責後勤的一些軍務,忙的兩人幾天沒見麵了。


    有心見一麵,卻怕打擾她的軍務,這時候,雙方都有各自必須要做的事情,耽誤了,就會造成難以估量的損失。


    袁秀下令收拾戰場,搶救傷員,隨後,帶著親兵們來到了城內專門救治傷員的居所。裏麵傳出的慘叫聲,以及濃濃血的味道,還有院中擺放的一具具搶救無效的戰士遺體,讓袁秀心情很不好。突然,他看到了一個熟悉的身影,辛大人。此刻,他居然和郎中們一起忙碌,救治傷員。


    袁秀快步走到身前,不敢打擾,等到辛大人忙完了手頭上的事情,他壓低聲音問道“辛大人,您怎麽來了,這活怎麽能讓您幹呢?”


    “我來探望傷員,見郎中們都忙的不可開交,而傷員們急需救治,我本人也學過醫術,就幫忙了,怎麽不能我幹了,這些人都是國家的英雄。忘了,恭喜袁將軍,帶兵打退了敵人的進攻。投石車部隊表現出色,我沒上城牆,聽梁校尉眉飛色舞的描述,就知道戰果讓人欣喜。不枉咱們藏了這麽長時間,這個守城利器用的好,袁將軍居功至偉。郎中太少,我迴去後,號召懂醫術的百姓們前來幫忙,說服一些大戶出人出力,出養傷員的地方。還有,後勤方麵,我會立即安排衙門的人,百姓,盡快接手。袁將軍的部隊將主要精力放在打仗上。”辛大人說道。


    “多謝辛大人,多謝百姓們支持,如此一來,我們便能全力以赴。”袁秀笑道。


    “還有一件好事,城內的百姓,義士,江湖人,等等,共計一千七百多人,要幫助紅袍軍守城,隻是”辛大人沒有繼續說下去。


    袁秀自然明白,這些人中會不會有古陽派來的奸細,刺探軍情,刺殺將領,或是趁機打開城門,等等邪惡目的,難以判斷。


    正常情況下,不應該接納這些人,但袁秀現在最缺的就是人,並且,這些人的存在會帶動更多的人參與守城,僅僅靠紅袍軍是守不住山隆關的,群眾的力量才是勝利的保障。


    要用好,還要監視防備其中也許會有別有用心的人,做好這件事,難度不小,一定要交給信得過,心思縝密,手段高明的人,這樣的人,隻有一位,路琦雅。


    想起她,袁秀的血色世界裏出現了一抹異樣的色彩,很美,很純,讓人願意靜下心,放下紛紛擾擾的俗事,或坐,或站,用明亮的目光,欣賞難得一見的美麗。漸漸的,心靜如平靜的海麵,不起一絲波瀾。伸手觸摸,感受到了消失很久,曾經遺失的那些美好。


    路琦雅,就是這樣一位奇女子,有她在身邊,便是光明的存在,暖洋洋,滋潤著自己這朵生命之草。


    隻是,她太累了,如今,她擔任軍法隊,隊長,兼管保密處,敵情處,一天天軍務繁忙,忙的睡眠時間都不夠,又把監視這些人的重任交給她。她的肩膀能擔的住嗎?


    可袁秀別無選擇,這些人必須交給得力幹將布置監視,否則就是禍害,造成難以想象的破壞。


    見袁秀臉色陰晴不定,辛大人壓低聲音“袁將軍,有為難之處?”


    “沒有,隻是考慮如何安置他們,已經想好了。多謝辛大人,為我軍增添實力。”袁秀笑著答道。


    辛大人盯著袁秀的一舉一動,見對方明白了自己的意思,似乎也想到了應對之法,放下心來。


    這時,胡須花白的劉師爺,走了過來,先恭敬的向袁秀行禮,而後,說道“大人,吳陶猗,邀請您前去府邸。”


    注:陶猗,古代富商陶朱公(範蠡)和猗頓的並稱。後泛指富人。


    辛大人聽後,沉默了一會,笑著說道“袁將軍,有空陪我這個糟老頭子,去喝喝酒嗎?吳陶猗家裏的的酒可是陳年好酒。”


    袁秀心思轉動,自己不喝酒,辛大人是知道的,邀請自己,莫非這位吳陶猗是什麽了不起的人物。


    “那好,我有口福了。”袁秀接受邀請。


    兩人並肩而行,走出了哀嚎曲迴蕩不停,安置傷員的居所。


    明日的太陽,高高升起時,不知這些為國盡忠,為保衛家園流血犧牲的勇士們,會有多少雙眼睛,永遠的閉上。


    如果有善良,多愁善感的詩人在此,也許會想起那句話。


    一將功成萬骨枯。

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