李紅豆抬頭看了看院門上掛著的,寫有《趙府》二字的烏木牌匾,又繞著外牆轉了兩圈。


    她蹲下身子,用指甲扣出一小塊略帶潮濕的牆皮搓碎,接著忍不住疑惑道:


    “這應該就是趙家大院啊,不過怎麽看也不像是什麽大戶人家,連外牆都沒有好好維護。”


    “也許是因為這宅子建在半山腰上,濕氣比較重的緣故。”百裏飄雪對這種小細節並不關心,直接推門而入:


    “這趙家大院我之前也來探查過幾次,並沒有什麽發現,隻能看看你那法寶會不會提供新的線索了。”


    李紅豆和清靈兒隨之跨過高高的門檻,雖然有些破敗陳舊,但這院內的裝潢陳設和房屋大小,多少還是能看出一點大戶的感覺。


    諸葛太平已經先他們一步到了院中,正站在偌大的水池前看著池子中央的負碑贔屭。


    大理石贔屭雕工精細,栩栩如生,在氣死風燈的照耀下反射出點點碎金光輝,其上石碑所用的是一整塊完整黑曜石,光是材料就可看出價值不菲。


    與這貴重材料相反的是石碑上的四個大字,原本似乎是由金粉金漆填充的,可時至今日卻隻留下了一點點金色的殘餘,表麵上還有不太明顯的刮痕。


    “皇恩浩蕩……”


    李紅豆將長杆上掛著的氣死風燈湊近,同時念出了石碑上的四個字。


    【趙家和哪裏的皇族還有關係?】


    李紅豆沒有將疑問說出來,而是搜刮起諸葛太平在接到欽天監指派任務後,在資料部門對如意鎮做基礎調查的記憶:


    衝氿,琉璃群島裏最大的一個,原住民多是“島”姓,後琉璃群島在千年神戰中戰敗,來自大荒主大陸的漢人和來自瀛洲的出雲人與群島原住民開始混居通婚。


    如意鎮地處衝氿交通要道,當地鎮民大多為張姓和王姓的漢人,也有少量其它姓氏,例如曾貴為皇親國戚的大戶趙家。


    趙家始祖與南宋開國皇帝是遠房血親,最初攻破衝氿時出力甚多,被授予第一任衝氿總督之位。


    後琉璃群島大部分成為了瀛洲的附屬國,衝氿島亦被南宋拿來交換海域使用權,趙家自此失去了往日的榮光,隻能靠南宋朝廷名義上的些許俸祿度日。


    【原來是這樣……看來這也是南宋欽天監能名正言順參與調查的原因之一……】


    李紅豆用眼角瞥了一下在水池邊牢牢盯著自己的百裏飄雪,顯然她也做過了類似的調查。


    【所幸方才沒有將疑問脫口問出,不然這土味大洋馬一定不會錯過這個可以對我冷嘲熱諷的機會。】


    李紅豆斟酌了一陣,說出了她目前認為絕不會出錯的判斷:


    “這四個字上麵的金粉金漆應該是被人刮走的。”


    “這還用你說?我第一次來就發現了。”


    蓄謀已久就等著反擊的百裏飄雪總算逮到了機會:


    “如意鎮荒廢了一年,雖說是沒人再敢靠近,但也不排除膽大的賊人會偷摸著進來,就算搬不動這負碑贔屭,刮點值錢的金粉金漆完全可能,不足為奇。”


    “不,不是賊人。”諸葛太平利用虛影優勢飄到近處仔細看了看,然後分析道:


    “這刮痕看起來十分細致,動手時應當十分小心,生怕弄壞了被人看出來,賊人不會有這閑心,可能是趙家人自己刮的。”


    聽到諸葛太平分析的李紅豆對百裏飄雪冷笑一聲:


    “嗬嗬,隻怕未必是賊人,而是趙家人自己。”


    然後她向著黑曜石碑開啟了斷罪。


    一個卷著褲腿的中年男子隨之浮現出來:


    “大哥,真要刮這些字上麵的金漆嗎?為什麽不把這整塊石碑賣了,整塊黑曜石可值不少錢啊!”


    另一個和他樣貌相似,但更為年長,衣著也更為精美的男子站在水池邊怒斥道:


    “你懂個屁,全大荒的人都知道這塊碑是先皇賞賜給趙家的,且不說有沒有人敢買,就算真賣掉了,我們趙家豈不成了全大荒最大的笑話?”


    “二叔,我爸說得對啊,要知道這負碑贔屭雖然上下都是寶,但還真不好出手。”


    一個二十多歲的男青年用手中的小刀刀柄輕輕敲了敲石碑:


    “相反如果隻是刮點金粉金漆,一樣夠我們家一段時間開銷,還能繼續把這玩意兒泡在池子裏充場麵,豈不是一舉兩得?”


    水邊的年長男子見自己二弟不再有異議,便抬起腿來踹了身邊一個十幾歲的半大小子一腳:


    “季竹,還不快去幫忙。”


    那十幾歲的半大孩子雙手捧著一個大碗,張了張嘴,似乎想說什麽,但最終還是沉默著卷起了褲腿淌進了池子裏。


    “小心點,刮細致點……別被人輕易看出來,最好是做成風吹日曬……”


    李紅豆沒有再去聽後麵那些屁話,隻專注於欣賞百裏飄雪欲哭無淚的尷尬表情。


    而百裏飄雪心裏隻想著:


    【見鬼了,我來這麽多次都沒發現,他是怎麽做到第一次來就猜出真相的……】


    其實如果百裏飄雪能踩著水靠近點觀察一下,多半也能推測出來,但她覺得這個地方無關緊要,不值得她脫靴子入水。


    而諸葛太平……作為虛影,他根本都不用踩水。


    不經意間,趙家後代薅祖宗羊毛的投影逐個消失,而水池邊他們所站的位置附近多了兩個看起來像是在竊竊私語的老太太。


    左邊那位動作誇張,手舞足蹈,用完全稱不上“竊竊私語”的聲音邊甩著手中一塊碎花帕子,邊自誇道:


    “不是我自賣自誇,我王三姑是整個如意鎮裏最厲害的媒婆,鎮上的小輩過了我的手個個美滿幸福。”


    “不要說是你家季竹,就是八智神社的看墳老巫女,老娘發起狠來都能讓她嫁出去!”


    “何況我這一迴來吧,還是承人之托……”隻有這最後一句話刻意壓低了聲音,勉強算是低聲細語。


    “王二姑你過謙咯,你不僅是如意鎮最好的媒婆,更是全衝氿最好的媒婆。”


    右邊那人身形傴倭,駝背拄拐,和身邊濃妝豔抹的媒婆王二姑比起來算是個標準的漢人老太太。


    “不過那一位提出的要求,著實讓老身難辦啊……”


    “誒,不難辦,好辦,好辦得很。”媒婆王二姑一甩碎花帕子:


    “那一位早已安排妥當,你們隻要把那野種送到王老夫子的學堂去上學,之後就不用管啦。”


    “這麽簡單?”老太太有些猶豫:


    “可那孩子雖然不姓趙,但也是老身目前唯一的重孫子,多少總有點……下不去手……”


    王二姑見狀話鋒一轉:“趙家現在的條件,不容樂觀吧?”


    老太太臉色突變:“你聽誰說的?鎮上人就喜歡嚼舌根,不要相信他們。”


    王二姑用碎花帕子裝模作樣掩起嘴角:


    “哎喲喲,全鎮人都知道你們趙家撐不下去了,你看看院子外的牆皮都那樣了也沒錢修補,還需要嚼舌根嗎?”


    見老太太沉默不語,顯然是被說中了心事,王二姑不愧是如意鎮最好的媒婆,知道打一鞭子給一棗子的道理,趁熱打鐵接著說道:


    “我是受了誰委托你們心裏清楚,隻需處理掉那個野種,榮華富貴享之不盡啊。”


    “趙季竹還年輕,還能再為你添一個清清白白的重孫子,關鍵人家說了,這一次可是姓趙,你明白我的意思吧?”


    “我明白……明白……”老太太看起來已經徹底被說服了。


    老太太和媒婆王二姑在反複念叨聲中逐漸消失,接著又是一些看似與案情無關的投影,李紅豆見狀中止了斷罪。

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