京師,成國公府。


    “鄭兄,你確定陛下發生了意外?”


    景國良緊張的問道。


    涉及到皇帝的安危,這是能捅破天的大事。


    皇權更替,從不缺乏血雨腥風。


    尤其是天元帝無子,還沒沒有確立繼承人。


    一旦消息傳開,宗室中有點兒野心的,都會忍不住動念頭。


    何況此刻大虞還在和北虜開戰,在這種節骨眼上傳出皇帝死亡的消息,太過打擊士氣。


    不光影響前線戰事,周邊的鄰居,搞不好也會跟著趁火打劫。


    內憂外患,稍不留神就會出大事。


    “景兄,這種事情我怎麽敢亂說。


    昨天下午陛下突然昏迷,左光恩下令封鎖了皇宮。


    太後擔心發生意外,昨晚派人傳遞了消息,讓我過來找你們商議對策。”


    舞陽侯鄭瑞濤肯定的說道。


    雖然他是皇親國戚,也沒膽子拿皇帝的安危造謠。


    若非傳遞消息的人是自家姐姐親信,他都不會相信,天元帝的身體這麽快就不行了。


    “此事非比尋常,想來陛下吉人自有天相,應該能夠扛過這一劫。


    暫且觀望一天,等到明天這個時候,我們帶著群臣進宮麵聖。”


    景國良緩緩說道。


    皇帝的生死,將直接關係著他們接下來的決策。


    站在勳貴的立場上,自然是希望天元帝能夠活下來。


    即便是真撐不住,最少也要當著群臣的麵,留下一份遺詔。


    缺少這東西,無論扶誰上位,天下都會有人不服。


    大虞經不起折騰,一旦爆發內亂,結果將是災難性的。


    別人窺視的擁立之功,對位極人臣的景國良來說,沒有任何意義。


    “進宮麵聖,景兄你沒開玩笑吧?


    萬一左光恩起了心思,我們豈不是自投羅網!”


    鄭瑞濤當即反對道。


    這種操作太冒險了,完全是把希望,寄托在對方的節操上。


    倘若皇帝真的駕崩,在繼承人的問題上幾方沒談攏,那是會死人的。


    “放心好了鄭兄,宦官沒有你想象中那麽強大。


    皇宮中可不都是他的人,除了宦官宮女外,還有大量的侍衛。


    這些人掛著錦衣衛的名,不等於就是錦衣衛。


    宮廷侍衛的人事任命,全是陛下親自選派,誰也插不上手。


    何況外麵還有京營,左光恩是不敢亂來的。


    就算想要擁立新君,他最少也要聯合一方,才能夠控製住局勢。


    以閹黨的名聲,你覺得朝堂上那幫文官,敢和左光恩聯手麽?”


    一旁的李原開口補充道。


    勳貴集團的底氣,就是宮內有人,宮外有兵。


    宦官就算想要搞事情,也要考慮怎麽才能控製住場麵。


    光憑他們手中的廠衛,想要在奪權之後,掌控京中局勢根本不可能。


    除非他們能和文官集團合流,借助大義壓製勳貴,讓他們輕易不敢掀翻桌子。


    毫無疑問,這是不可能的。


    朝堂上的文官勢力,被天元帝拆的四分五裂。


    這些政治派係,隔三差五的內鬥,根本不可能統一立場。


    選擇和任何一派合作,都會遭到其他派係的瘋狂抵製。


    在這種背景下,宦官就算想擁立新君,也要先解決法理問題。


    ……


    龐府。


    “閣老,太醫院院使宇文大人派人給您送來了密信。”


    收到這個消息,龐亨升臉色瞬間大變。


    一次偶然的機會,他拿捏住了宇文鋒的命脈。


    從此在太醫院中,多了一枚暗子。


    考慮到太醫院的特殊性,一連十年雙方都沒有聯係過。


    一路青雲直上,站在了首輔的高位上。


    原本以為這枚暗子,永遠都派不上用場,萬萬沒想到這麽快對方就主動聯係了。


    打開書信,翻譯成對應的暗語後,赫然是“宮中急召所有太醫入宮”。


    毫無疑問,這是典型的病急亂投醫。


    真要是瞧病,挑選一兩名醫術厲害的即可。


    一下子把人都給召集了過去,一群太醫聚集在一起,反而開不出方子。


    就算能夠勉強統一意見,那也是四平八穩的方子。


    能不能治病不知道,反正可以把自己的責任摘幹淨。


    “派人去查一下,皇宮是否戒嚴了!”


    龐亨升想了想後說道。


    值得如此大動幹戈的,必然是宮中的大人物,身體發生了意外。


    皇宮中的主子數量有限,值得這份待遇的也就皇帝、皇後、太後。


    沒聽說過皇後和太後的身體有隱疾,那麽出問題的人,大概率就是身體不好的皇帝。


    一想起天元帝駕崩的恐怖後果,他眉頭上的憂愁,就再也揮之不去。


    ……


    深夜,皇宮中。


    或許是收到了眾人的祈禱,昏迷了一天半的天元帝突然睜開了眼睛。


    圍在床頭的眾人,紛紛打起了精神。


    不枉他們跑來侍疾,皇帝終於還是醒了。????“傳旨,召諸位閣老、左右都督和福王一起進宮來見朕!”


    皇帝一開口,就讓一眾妃嬪的心思涼了半截。


    按照規矩,大臣是不能深夜進入皇宮的。


    此時召集大家過來,分明就是要交代後事。


    鄭太後率先忍不住眼淚掉了下來,緊接著皇後和一眾妃子都跟著落淚。


    附近的宦官宮女沒也沒落下,一個比一個哭的傷心。


    最神奇的是眾人在哭泣的同時,還強忍著不發出聲音。


    見到這一幕,天元帝的內心越發煩躁起來。


    “都別哭了,朕還沒死呢!”


    自己還活著就被人哭喪,誰的心情都不會好。


    隻是現在的身體,不允許他大發雷霆。


    著實是太累了。


    如果不是還有事情沒做完,他真想好好的睡上一覺。


    “陛下,這是羹湯,您先用點兒吧!”


    左光恩機靈的端上了一碗羹湯。


    昨天晚上,他已經秘密召集閹黨陣營的核心骨幹商議過了。


    以他們現有的實力,根本不足以強行擁立新君。


    成功的概率太低,大家都有家有業,沒法傾盡全力,跟著進行冒險一搏。


    自己人都不支持,左光恩就算是有想法,也做不了什麽。


    說服皇後的行動,倒是完成了一半,可惜人家同樣不願意冒險。


    站在皇後的立場上,反正自己沒有兒子,皇位落到誰頭上都一樣。


    新君但凡是要點兒臉,就必須厚待她這位先帝遺孀。


    折騰一圈之後,搞不定各方的左光恩,隻能把保命大計,寄托在天元帝身上。


    作為身邊最親近的人,天元帝此時的心思,他非常清楚。


    為了江山社稷,此時不具備立下幼主的條件,傳位給弟弟福王是眼下的最佳選擇。


    既然阻止不了,那就想辦法加入。


    首先要做的就是撈取一個顧命大臣的位置。


    多了這個頭銜,就算新帝清算的時候,也不能輕易動他。


    哪怕想要殺他,也必須顧忌其他顧命大臣的反應。


    “嗯!”


    強行支撐著身體,接受了左光恩的投喂。


    內心深處,天元帝此刻的想法,也非常的複雜。


    自家弟弟能夠擔起江山社稷的重任麽?


    這個問題,他思考了無數遍,還是沒有找到答案。


    眼下的局勢,甭管福王是否能夠撐起江山社稷,他都隻能讓福王繼位。


    換成其他宗室成員,打破了固有的繼承順序,根本無法獲得百官的支持。


    何況宗室子弟中,也沒有幾個他能夠看上眼的。


    與其讓那些家夥上來,還不如便宜自家弟弟。


    都是時間惹得禍,但凡多幾年時間,他掃清了外患,又是另一番局麵。


    時間一分一秒過去,天元帝的精神狀態越來越差,喂到嘴中羹湯都撒落除了。


    “陛下,臣等來了!”


    聽到這個熟悉的聲音,天元帝嘴角微微一笑,終於還是撐到了這個時候。


    倘若他先走一步,沒有留下遺詔。


    福王就算能夠繼位,也很難令各方信服。


    “都來了就好!


    擬旨:朕走了之後,由福王繼承皇位。


    你們七個加上左光恩,八人共同擔任顧命大臣,輔佐福王處理朝政。


    朕走後,身後事一概從簡。


    宮女、妃嬪,允許迴家另嫁。


    如果選擇留在宮中,賢弟當善待之。


    賢弟聽好了,朝中政事多問內閣諸位賢臣的意見。


    涉及軍事,當以左右都督為肱股。


    震懾百官,則以左光恩為利刃。


    記住了,為帝者心中不可有刀,手中不可無刀。


    母後,孩兒不孝……要先走一步……”


    一肚子的話,還沒有說完,天元帝就倒下了。


    禦前瞬間哭聲一片,剛剛被確立為新皇的福王,腦袋瓜子更是嗡嗡的。


    他想過自家兄長會傳位給自己,萬萬沒有想到,還給他留下了八名顧命大臣。


    照顧確實是照顧到了,可他這粉嫩新君,哪裏是這群老狐狸的對手。


    稍有不慎,就要被這些人給架空了。


    內心深處的鬱悶,全部被哭聲掩蓋住了。


    一旁的左光恩,強忍著悲痛喊道:


    “陛下駕崩了!”


    仿佛是排練過一般,一時間整個皇宮都哭聲一片。


    轉瞬的功夫,就有太監拿來了早已準備好的喪服,分發給了眾人。


    “殿下,先帝英年早逝,您當擔起重任來!”


    龐亨升上前提醒道。


    從內閣首輔變成顧命大臣,他內心沒有一絲喜悅,眉宇間反而匯聚了無盡的憂愁。


    八位顧命大臣,又是熟悉的權力製衡。


    (本章完)

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