“龐閣老,先別生氣。


    陛下鐵了心整頓鹽務,京營的兵馬都過去了,我們也攔不住。


    鹽商確實是一個麻煩的群體,但也要看和誰比。


    你覺得那幫商人,在朝廷的大軍麵前,骨頭能夠硬的起來麽?”


    王安甫不屑的說道。


    出兵的名義是鎮壓叛亂,誰攔在前麵誰就是亂黨。


    兩淮鹽商確實有錢,也在地方上收買了不少人,可不等於這些人都會願意跟著他們造反。


    何況鹽商並非鐵板一塊,為了各自的利益,私底下就沒少發生衝突。


    朝廷出手隻要足夠快,第一時間抓捕其中的首腦,剩下的人就是一盤散沙。


    “王閣老,鹽商可不單純是鹽商,棘手的是他們背後的那些世家大族。


    你沒有在兩淮地區生活過,不知道這些的人影響力有多大。


    稍有不慎,那是會出大亂子的!”


    龐亨升語重心長的說道。


    這些話全是出於公心,絕不是為了黨派利益,他敢用自己的人品保證。


    “龐閣老,其實問題沒有那麽嚴重。


    鹽商後麵的人確實不少,但不等於這些人會造反。


    局勢發展到哪一步,主要還是看皇上想怎麽改革鹽政。”


    同為清流黨的徐閣老一開口,緊張的氣氛瞬間緩解下來。


    世家大族實力雄厚,但自身的顧慮也多。


    鹽是他們的重要收入,但絕不是唯一收入。


    就算有人產生危險想法,在朝為官的族人,也會極力阻止他們。


    二十年寒窗苦讀,好不容易才一朝高中步入朝堂,突然轉換副本,這沉沒成本也太高了。


    大虞雖然有各種問題,但天下局勢總體上還是穩定的。


    “話雖如此,但兩淮鹽政的風險依舊不小。


    為了江山社稷,內閣必須派大員過去坐鎮,不能任由……閹黨肆意妄為!”


    幸好龐亨升反應快,及時把皇帝變成閹黨,不然又是一場政治事故。


    天元帝上位之後幹了不少破事,但黑鍋都被閹黨背了。


    截止到目前為止,在天下人心中,天元帝依然是一名好皇帝。


    “兩淮鹽政情況特殊,一般人鎮不住場子。


    龐閣老出身浙江,對那邊的情況最熟悉,不如你親自走一趟吧!”


    宋海東笑嗬嗬的提議道。


    鹽政改革在即,現在東廠、錦衣衛、京營都過去了,文官集團也需要一個有份量的人去主持大局。


    自古改革鹽政,就從來沒有不死人的。


    普通文官過去,很容易淪為雙方鬥法的炮灰。


    鹽商和兩淮士紳聯係緊密,恰好那邊又是清流的大本營,要說兩者之間沒聯係誰都不信。


    別人過去站不住腳,但清流一係的大員可以。


    “首輔還是另選賢能吧!


    兩淮鹽政牽扯的事情太多,需要年富力強的官員去處理,我這身子骨兒經不起折騰。”


    龐亨升本能的拒絕道。


    大虞朝的首輔和次輔關係就沒好過,競爭對手推薦的位置,他可不敢去赴任。


    東南是清流黨人的大本營不假,但那邊還有幾個德高望重的“清流領袖”。


    清流黨內部不是鐵板一塊,他們這些清流大佬明麵上都是好友,私底下卻是競爭關係。


    政治上,什麽事情都有可能發生。


    若是內外勾結,給他來一個狠的,搞不好就要陰溝裏翻船。


    “龐閣老既然不願意,那麽就勞煩徐閣老走一趟了!”


    宋海東的話說完,被點名的徐文嶽,眉頭微微一皺。


    龐亨升覺得棘手,他同樣覺得棘手。


    兩淮鹽政的改革權,又不在他手中。


    此時過去說的好聽是主持大局,難聽點兒就是收拾爛攤子。


    鹽政的糜爛,同官員腐敗脫不開關係。


    在清流的大本營,任職官員多是清流黨人,這次整頓吏治收拾的都是自己人。


    閹黨在旁邊看著,不下狠手沒法給朝廷交代。


    下了狠手,清流內部又會覺得他不近人情。


    想要開口拒絕,宋海東那不容拒絕的眼神,讓他把話咽了迴去。


    閣臣之間權力差距懸殊,宋海東看起來是老好人,真把他當軟柿子,那怎麽死的都不知道。


    能夠從百官中殺出來,坐上首輔之位,都有殺伐果決的一麵。


    首輔提名的人選,可以被拒絕一次,但絕不允許被拒絕第二次。


    ……


    朝中的鬥法,踏上征途的李牧,已經沒有精力關注。


    剛登上漕船不久,五城兵馬司一行人就出了變故。


    京中出來的旱鴨子,不適應船上生活,三三兩兩的暈船。


    士卒們還好,都是吃過苦的,身體適應能力比較強,病倒的隻是少數。


    嬌生慣養的勳貴子弟就慘了,許多人上吐下瀉,隨軍的醫師都忙不過來。


    自己找的苦頭,含淚也要吃下去。


    不過精神意誌往往會敗給現實,到了第三天的時候,終於還是鬧出了幺蛾子。


    “停船!”


    “快停船!”


    “快停船,老子要下去!”


    “我是成國公的侄子,趕緊停船!”


    “我是榮貴妃的弟弟,你們敢……”


    ……


    麵對一眾外戚、勳貴紈絝鬧事,船夫們根本沒有底氣拒絕。


    撞上這一幕,李牧暗自叫苦。


    同這群熊勳貴在一條船上,他是倒了八輩子的血黴。


    “舞陽侯將令,擅自停船者誅!”


    “所有人繼續行船,膽敢破壞行軍者,一律按通敵問罪!”


    李牧當即阻止道。


    船一旦停下來,這群熊勳貴撒丫子跑了,誰去做祭品。


    這次的軍事行動,事先他都沒聽到任何風聲,突然一下子大家都收到了消息,明顯不正常。


    舞陽侯的表現同樣有問題,他確實在進行勸退,但並沒有賣力。


    不然把事情上報,讓皇帝下旨把這群添亂的留下即可。


    梳理了一遍事情經過之後,李牧得出了一個驚人的結論:上麵故意引這群人去送死。


    鹽商被抓了,朝廷大軍雲集,正常人的做法都是先苟著。


    反正京營不會常駐兩淮,等大軍離去之後,再出來搞事不遲。


    鹽稅大規模減少,主要是私鹽泛濫。


    從事官鹽買賣的鹽商,也是最大的私鹽販子,鹽稅自然收不上來。


    對幕後操縱者來說,明麵上的傀儡被抓了,再扶持幾個新人上去,利潤就能繼續奔跑。


    以往的幾次鹽政改革失敗,就是沒有觸及核心。


    這些幕後操縱者,明麵上都有顯赫的身份。沒有確鑿證據,朝廷也沒法對他們動手。


    想要引蛇出洞,光聰明人不行,還需要蠢貨。


    有人主動惹事,就會發生衝突。


    若是死上幾名外戚、或者是勳貴,再出手抓人,士大夫們也沒話說。


    直接莽撞的硬上,稍不留神,就是大虞版的《五人墓碑記》。

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