在伊文德爾迴來之前,他又去了一趟學院車間。


    突然得知要去一個陌生的地方參加調查,格溫心裏終究還是有些忐忑,他想找人聊聊,但伊文德爾留言說他今晚可能會住在宮裏,梅利安涅姐弟倆和精靈同族們住在一起,如無必要格溫並不想到那些長生種麵前自討沒趣,唯一能跟他見麵的,也隻有那家夥了。


    不出格溫所料,布羅諾果然還待在車間裏。


    他這幾日一直在忙活年度考核的任務,完成巨劍圖紙後,就一頭鑽進車間裏鍛造劍胚。


    當格溫見到矮人時,後者正待在熔爐附近,全神貫注地鍛打一塊鐵胚,大致能看出劍刃的形狀,一柄厚重的劍身橫在矮人身旁,長度將近兩米,足有兩個矮人那麽高。


    格溫雖然主修機械方麵,對於鍛造的基本常識也有所了解,世界各地的鑄劍技藝都大同小異——劍身與劍刃分開鍛造,前者用鐵絲或鐵條包裹住一根鐵芯,經過鍛打融為一體;後者則多用馬掌和舊鐵釘作為原料,將其融化後重新鍛打成形,再經過一係列複雜的矮人工藝,就能鍛造出既鋒利又堅韌的劍刃。


    布魯諾此時也光著身子,隻在腰間圍一條白布,渾身像鐵疙瘩一般堅韌結實的肌肉上布滿了汗珠。


    “你怎麽來了?”矮人用一根火鉗將劍刃送進爐膛裏烘烤,抬頭見格溫站在一旁,“你那大鐵手套的圖紙設計完了?”


    “還沒,”格溫搖頭,“我這幾天被叫去忙別的事情了,而且設計上現在也遇到一點問題,一直找不到解決辦法。”


    “啥問題?”布魯諾擦擦頭上的汗,麵龐被爐火映得通紅,“說來聽聽。”


    “還是機械拳套的動力問題,如果用蒸汽動力,必須要搭載鍋爐引擎,會加大拳套整體重量,就無法讓普通人直接穿戴,但要是換成鯨油引擎,成本也會隨之提升,不能實現量產。”


    “那就不量產唄,”布魯諾抓抓胡子,“就直接對標動力甲胄,設計個軍用型的拳套出來,專利不也能賣錢?你想造福大眾,也要實際一點。”


    “你說的也有道理。”


    格溫嘴上雖然這麽說,又想起在阿卡納做搬運工的那些叔叔,“但我還是想再試試,萬一就真找到辦法了呢。”


    “隨你,我隻是提個建議。”布魯諾用力拉動風箱,讓爐火燒得越發旺盛,“來找我不隻是為了說這個吧,還有別的事麽?”


    格溫見矮人猜到自己心思,就跟他說了選拔調查員一事。


    “去唄,有獎金拿還猶豫什麽?”布魯諾將燒得發紅的劍刃夾了出來,放在鐵砧上,拎起鐵錘,猛地砸了上去。


    “鐺!”


    鐵錘在劍刃上打出火星。


    “你不是想攢錢買房?”


    “鐺!”


    “還能解掉抑製器。”


    “鐺!”


    矮人喘了口氣,用鑿子在劍刃上小心敲打,“再者說,有整整七個淹鎮呢,誰說你就一定會撞上那些藥販子的大本營?出去轉一圈,迴來就有錢拿,你還擔心什麽?要是選上我,我肯定要去。”


    “說的有道理,”格溫瞥見他在劍刃上雕琢的個古怪印記,“你這是在畫什麽呢?”


    “諾德符文。”


    布魯諾專心致誌地雕琢著,“古諾德巨人們創造了這種具有魔力的符文,用來給鍛造的武器和盔甲附魔強化,巨人滅亡以後,就傳到了我們矮人手裏。”


    “有用麽?我看你這些符文也沒什麽反應啊?”


    “那是因為諾蘭是絕禁區,”矮人舉起劍刃,滿意地看著上麵那古樸的印符文,“要是在外麵,這些符文早就把魔能匯聚在劍刃上,發生異象了,看著吧,等我把這柄劍拿到群島外麵,它立刻就能轉變為魔法武器!”


    “那你說...”格溫腦海中忽然靈光一現,“機械拳套上能不能也弄點這種符文?用魔法來解決動力問題?”


    “算了吧,諾蘭是絕禁區,就算雕上符文也沒用,”布魯諾下意識反駁,但他隨後又想了想,說道,“不過你倒是可以考慮在群島外開拓市場,賺錢後記得給我分紅。”


    他們隨後又就如何將機械與魔能符文結合交流了幾句,或許的確有種族天賦的原因,跟布魯諾討論之後,格溫有了一些新的想法,打算迴去把自己的設計圖紙整個大改一遍。


    但他甚至還未迴到燈塔,在半路就被幾人截住,帶到了一棟位於密斯特東部的獨立大樓中。


    那些人看上去不像是密斯特的校工,他們穿著神秘的黑衣,一路上都沉默不語,甚至令格溫懷疑自己是不是要被拉去秘密處刑,直到他在大樓的某個房間裏看到熟人,懸著的心才放了下來。


    “上午才剛開過會,現在就把我給帶過來,”他看著坐在麵前的那人,有些無奈,“你們就不能讓人喘口氣麽?”


    “我之前說過,上麵一直催得很急,”娜塔莎·菲爾德平靜地說道,“我們封鎖了議員自殺的消息,趁著那些藥販子還沒得到風聲,自然要盡快行動。”


    “明白,”格溫點頭,“這次行動是由您全權負責麽?”


    “我在這次行動裏扮演的隻是一個小角色,擔任你的聯絡員,在這層樓上還有另外六個房間,其他六個調查員都已經到了。為了保密安全,你們七人不會見麵,更不會知道任何有關於對方的信息。”


    說到這兒,她神情也變得有些古怪,“事實上,調查地點都是隨機分配,我也沒想到來的人會是你。”


    “我分到的是哪個地方?”


    “泰恩郡的淹鎮。”娜塔莎翻動手裏的文件,“那座鎮子在格裏斯島北部,位於東北方沿海地區,曾經繁華得像一座城市,在一四六三年之前,許多來往於北大洲和諾蘭之間的貨運船隻都會在那裏停歇。但自從海嘯發生以後,幾乎整個鎮子都被海水淹沒了,是七個淹鎮裏受災最嚴重的地方。”


    她突然有些感慨,“現在就連地圖上都已經找不到這個地方了,幸存下來的鎮民大都搬到了西麵的港口城市德裏斯考,隻有少部分無法搬遷的居民留在鎮上,唉——誰能想到曾經繁華無比的沃爾德會變成這個樣子?”


    “您似乎對那裏很熟悉?”


    “當然,因為我就是在那個鎮上出生的。”娜塔莎語出驚人,“我們這七個聯絡員都是對負責地方有一定了解,或者幹脆就是當地出身,這樣能幫你們更好了解當地的情況。”

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