房門推開後，他聽到鞋跟敲打地板的清脆“啪嗒”聲。
舍戈爾詫異地抬頭，隨後隻見一名女郎走進房間，她模樣年輕漂亮，穿一件穿插白色條紋的紅襯衣，蓬鬆的金色卷發打理得極精致，貼身長褲下勾勒出渾圓修長的肢體曲線，眉眼嫵媚，儀態端莊，兩種截然不同的氣質雜糅在一起，好似一枚熟透的蜜桃般散發出致命的吸引力。
“您是？”
“我們還是第一次見麵，但您應該聽過我的名字，斯莫夫先生。”她在神父麵前坐下，“安德莉亞·泰勒。”
“是你？”
舍戈爾皺眉，“我當然聽說過你的名字，銀線會的首領，你教唆哄騙那些紡織廠的年輕女孩們去做站街女郎，開妓院，做老鴇，你站在這座教堂裏，就是一種對女神的褻瀆！”
“您這話說得可真傷人，”她微笑著將身體前傾，露出衣領下的動人曲線，“我隻是給那些孩子一個賺錢的機會，工廠的那些小夥子和先生們需要找樂子，姑娘們想多賺點外快，我隻不過在中間搭橋牽線，大家各取所需，怎麽能說是騙呢？”
“你走吧，我和你沒什麽好說的。”舍戈爾取下眼鏡低頭擦拭，擺出一副不想交談的樣子。
“女神的光輝難道不是平等照耀著世人的麽？如果我是來向您尋求告解呢，神父？您就不願聽聽我的訴求？”
舍戈爾麵無表情地抬起頭戴上眼鏡，做了個請的手勢。
“我的訴求——”她從衣領下抽出一張紙票，上麵蓋著莫雷銀行的藍色墨水印章，上麵還沾有馥鬱的體香，“就是請您撤銷自己提出的議案，這是一萬磅的支票，權當做是一點小小的見麵禮，請您幫我們大家一個小忙。”
“如果您不滿意，我們願意提供更大的報償，”她頗為俏皮地眨眨眼，低聲誘惑舍戈爾。“財富、權力，您想要什麽就有什麽，就算您想要我——”
“我不想再聽你說出這種不得體的話來，泰勒女士。”神父麵色冷硬，如同一座佇立在浪濤之中的剛硬岩礁，“請迴吧，以女神的名義起誓，我絕不會收迴自己的議案。”
“好，好，”她目光閃爍，神情也變得淡漠起來，“您果然像傳聞中那樣意誌堅定，我也不會再繼續浪費彼此的時間，但出於對您崇高品格的尊敬，我還是要提醒您，收迴議案吧，您根本就不知道自己要麵對什麽，我憐惜您。”
“我倒是可憐你，女士。”神父搖頭，“你作惡卻不以為恥，死後靈魂無法升入女神的國，唯有深淵煉獄才是最終的歸宿。”
“希望施耐德男爵大人也能像您一樣堅定。”
她微笑著丟下這句話，頭也不迴地走出房間。
高跟鞋聲消失後，舍戈爾眉毛擰成一團。他前腳剛提出議案，安德莉亞後腳就找上門來行賄，消息走漏得也太快了，下城區幫派竟猖獗至此，就連阿卡納議會中都安插了他們的耳目！
是誰給他們通風報信？那個書記員？何塞·波利克？還是市長布蘭登？
不過這些都無所謂了，他在書房中長歎一聲，“多恩·施耐德，你可不要讓我失望啊。”
······
他睜開眼時，看到有些熟悉的白色天花板，埃琳正坐在病床邊上，在做工精致的大開素描本上畫著什麽，當發現格溫醒來後，她露出有些慌張的神情。
“我睡了多久？”
他看向窗外昏沉的天空，腦袋還在隱隱作痛。
“從那些人把你送來之後，已經過了八個小時。”
聽見男孩的聲音，格溫意識到他不是埃琳。姐弟倆相貌如同一個模子裏出來的，他的麵容漂亮得雌雄莫辨，精致的五官如畫像般賞心悅目。
“你的傷好了？”
“已經恢複得差不多了。”費恩抱著懷裏的本子，“雖然現在說已經遲了...謝謝你。當時如果沒有你打斷他，我也許會被吸幹血液而死。”
“其實我也很害怕，但我感應到了你內心的情緒，那時你很恐懼，心裏期盼著有人去救你，那種被吸血的感覺很真實...那一刻我仿佛變成了你，正因為體會到你的痛苦，所以才無法坐視不管。”
“感應能力麽...”他猶豫片刻，終於鼓足勇氣，“斯托維恩先生，其實我們明天就要離開阿卡納了，姐姐正在辦理出院手續。我來見你...是想問你願不願意和我們一起去密斯特大學。”
“明天？”他有些意外，隨後想起埃琳說過的那些話，“你真的看不到其他人的臉？”
“所有人，他們整個腦袋在我眼中都是模糊的泡影，父母曾經試著畫出他們的容貌，我也隻能看到混亂的線條——這種生活我過了八十九年，”費恩出神地望著格溫，“直到十年前，我第一次見到那副畫，我永遠都不會忘記那張臉，他是第一個我能看到長相的人，我用了十年時間來尋找這個有可能根本不存在的人。”
他毫不掩飾眼中炙熱的情感，“現在我終於找到了你，活生生地出現在我眼前，這可能是我一生僅有的機會了，斯托維恩先生，跟我們走吧，這是燈塔與大議會的任務，你本就不該摻和進去。”
“我...要是我跟你們去密斯特大學，赫爾會留在這兒麽？”
“你擔心她？”察覺到格溫眼中的猶豫，費恩似有所悟，“恕我直言，斯托維恩先生，阿思嘉小姐是處理這種事情的專業人士，你就算留在這兒，也難以起到什麽幫助，反而還會拖累她們幾位。”
嘎吱一聲，房門被人推開，他們轉過頭，隻見赫爾拎著手杖走進病房。
“費恩說得對，”她臉上罕見地露出幾分愧疚，“你對感應能力的運用還不熟悉，我不該讓你做出那麽危險的事情。既然埃琳和費恩都要去密斯特大學，你明天就和他們一起迴去吧，我已經提前打過招唿，密斯特大學那邊會有專人等著接待你。”
他張了張嘴，最後隻說了一句，“好，我跟他們迴去。”
她點點頭，臨走時又迴頭看一眼格溫，“今晚還有時間，也許我們可以再試一次。”
他立即來了精神。
費恩看到格溫表情的轉變，笑而不語，轉頭看向窗外昏沉的天空。
要下雨了。
舍戈爾詫異地抬頭，隨後隻見一名女郎走進房間，她模樣年輕漂亮，穿一件穿插白色條紋的紅襯衣，蓬鬆的金色卷發打理得極精致，貼身長褲下勾勒出渾圓修長的肢體曲線，眉眼嫵媚，儀態端莊，兩種截然不同的氣質雜糅在一起，好似一枚熟透的蜜桃般散發出致命的吸引力。
“您是？”
“我們還是第一次見麵，但您應該聽過我的名字，斯莫夫先生。”她在神父麵前坐下，“安德莉亞·泰勒。”
“是你？”
舍戈爾皺眉，“我當然聽說過你的名字，銀線會的首領，你教唆哄騙那些紡織廠的年輕女孩們去做站街女郎，開妓院，做老鴇，你站在這座教堂裏，就是一種對女神的褻瀆！”
“您這話說得可真傷人，”她微笑著將身體前傾，露出衣領下的動人曲線，“我隻是給那些孩子一個賺錢的機會，工廠的那些小夥子和先生們需要找樂子，姑娘們想多賺點外快，我隻不過在中間搭橋牽線，大家各取所需，怎麽能說是騙呢？”
“你走吧，我和你沒什麽好說的。”舍戈爾取下眼鏡低頭擦拭，擺出一副不想交談的樣子。
“女神的光輝難道不是平等照耀著世人的麽？如果我是來向您尋求告解呢，神父？您就不願聽聽我的訴求？”
舍戈爾麵無表情地抬起頭戴上眼鏡，做了個請的手勢。
“我的訴求——”她從衣領下抽出一張紙票，上麵蓋著莫雷銀行的藍色墨水印章，上麵還沾有馥鬱的體香，“就是請您撤銷自己提出的議案，這是一萬磅的支票，權當做是一點小小的見麵禮，請您幫我們大家一個小忙。”
“如果您不滿意，我們願意提供更大的報償，”她頗為俏皮地眨眨眼，低聲誘惑舍戈爾。“財富、權力，您想要什麽就有什麽，就算您想要我——”
“我不想再聽你說出這種不得體的話來，泰勒女士。”神父麵色冷硬，如同一座佇立在浪濤之中的剛硬岩礁，“請迴吧，以女神的名義起誓，我絕不會收迴自己的議案。”
“好，好，”她目光閃爍，神情也變得淡漠起來，“您果然像傳聞中那樣意誌堅定，我也不會再繼續浪費彼此的時間，但出於對您崇高品格的尊敬，我還是要提醒您，收迴議案吧，您根本就不知道自己要麵對什麽，我憐惜您。”
“我倒是可憐你，女士。”神父搖頭，“你作惡卻不以為恥，死後靈魂無法升入女神的國，唯有深淵煉獄才是最終的歸宿。”
“希望施耐德男爵大人也能像您一樣堅定。”
她微笑著丟下這句話，頭也不迴地走出房間。
高跟鞋聲消失後，舍戈爾眉毛擰成一團。他前腳剛提出議案，安德莉亞後腳就找上門來行賄，消息走漏得也太快了，下城區幫派竟猖獗至此，就連阿卡納議會中都安插了他們的耳目！
是誰給他們通風報信？那個書記員？何塞·波利克？還是市長布蘭登？
不過這些都無所謂了，他在書房中長歎一聲，“多恩·施耐德，你可不要讓我失望啊。”
······
他睜開眼時，看到有些熟悉的白色天花板，埃琳正坐在病床邊上，在做工精致的大開素描本上畫著什麽，當發現格溫醒來後，她露出有些慌張的神情。
“我睡了多久？”
他看向窗外昏沉的天空，腦袋還在隱隱作痛。
“從那些人把你送來之後，已經過了八個小時。”
聽見男孩的聲音，格溫意識到他不是埃琳。姐弟倆相貌如同一個模子裏出來的，他的麵容漂亮得雌雄莫辨，精致的五官如畫像般賞心悅目。
“你的傷好了？”
“已經恢複得差不多了。”費恩抱著懷裏的本子，“雖然現在說已經遲了...謝謝你。當時如果沒有你打斷他，我也許會被吸幹血液而死。”
“其實我也很害怕，但我感應到了你內心的情緒，那時你很恐懼，心裏期盼著有人去救你，那種被吸血的感覺很真實...那一刻我仿佛變成了你，正因為體會到你的痛苦，所以才無法坐視不管。”
“感應能力麽...”他猶豫片刻，終於鼓足勇氣，“斯托維恩先生，其實我們明天就要離開阿卡納了，姐姐正在辦理出院手續。我來見你...是想問你願不願意和我們一起去密斯特大學。”
“明天？”他有些意外，隨後想起埃琳說過的那些話，“你真的看不到其他人的臉？”
“所有人，他們整個腦袋在我眼中都是模糊的泡影，父母曾經試著畫出他們的容貌，我也隻能看到混亂的線條——這種生活我過了八十九年，”費恩出神地望著格溫，“直到十年前，我第一次見到那副畫，我永遠都不會忘記那張臉，他是第一個我能看到長相的人，我用了十年時間來尋找這個有可能根本不存在的人。”
他毫不掩飾眼中炙熱的情感，“現在我終於找到了你，活生生地出現在我眼前，這可能是我一生僅有的機會了，斯托維恩先生，跟我們走吧，這是燈塔與大議會的任務，你本就不該摻和進去。”
“我...要是我跟你們去密斯特大學，赫爾會留在這兒麽？”
“你擔心她？”察覺到格溫眼中的猶豫，費恩似有所悟，“恕我直言，斯托維恩先生，阿思嘉小姐是處理這種事情的專業人士，你就算留在這兒，也難以起到什麽幫助，反而還會拖累她們幾位。”
嘎吱一聲，房門被人推開，他們轉過頭，隻見赫爾拎著手杖走進病房。
“費恩說得對，”她臉上罕見地露出幾分愧疚，“你對感應能力的運用還不熟悉，我不該讓你做出那麽危險的事情。既然埃琳和費恩都要去密斯特大學，你明天就和他們一起迴去吧，我已經提前打過招唿，密斯特大學那邊會有專人等著接待你。”
他張了張嘴，最後隻說了一句，“好，我跟他們迴去。”
她點點頭，臨走時又迴頭看一眼格溫，“今晚還有時間，也許我們可以再試一次。”
他立即來了精神。
費恩看到格溫表情的轉變，笑而不語，轉頭看向窗外昏沉的天空。
要下雨了。