“活幹完了，錢呢？”格溫語氣淡漠，眉梢和臉頰上有淡淡的淤青。
“這是我們說好的報酬，”加斯特·格魯掏出一卷印著數字和藍墨刻章的紙票，從裏麵抽出六張遞給格溫，“莫雷銀行新發行的十磅紙幣，一共六十磅，都在這兒了。”
格溫接過錢又點了一遍，確認無誤後把六張銀行紙幣小心收好。
“那家夥的胳膊是沒見過的新型號，高級貨，不過他似乎還不熟悉操作，收不住力道，否則我未必能勝過他。”臨走時，格溫提醒加斯特，“你最近是不是得罪了什麽人？”
“還能有誰？肯定是貧民窟那些人眼紅拳賽的生意，他們不敢明著搶，就隻能暗地裏出陰招，”侏儒滿不在乎地說，“倒是你，要不要來我手下做拳手？你有天賦，我來出錢，不到一年，我包你能打到沃頓去。”
“我可不打算當一輩子拳手。找別人去吧，加斯特。”
“那真是太遺憾了，如果你改變主意，隨時可以來找我。”
格溫擺擺手，離開房間。
他沿著一條昏暗的過道向前走，盡頭是一座升降平台。格溫拉動開關，平台在蒸汽機的轟鳴聲中向上升起，一團出現在頭頂的光亮不斷放大，等雙眼適應亮度後，格溫四周豁然開朗。
眼前是一條繁華長街，圓弧狀穹頂上懸掛著九座吊燈，填滿鯨油的玻璃風燈散發著恆定溫和的光亮，使人們能夠在昏暗中看清長街兩側的店鋪招牌。
著裝各異的行人往來於過道，多數身上都安裝有機械義肢，或是為了幫派爭鬥，或是由於車間事故，他們給自己移植上用發條與齒輪組裝的假肢，更有甚者用玻璃、鋼鐵換掉眼睛和牙齒。
在這裏，沒有機械義肢的人反倒顯得稀罕起來，除了格溫以外，身上看不到改裝痕跡的行人多數都是外來貨商。
皮膚黝黑的穆魯克人，留短發刺青的努瓦泰人，還有幾個戴骨鏈首飾的達尼亞蠻人。這些異鄉人們用帶著口音的通用語和商販交談，不時會冒出一兩句陌生的方言俚語。
他在一扇立著柵欄的展示窗前停下腳步，年輕店員目光呆滯迷離，手中的煙卷裏飄出香甜的藍色迷煙，他吸的是一種新型致幻藥物，水手們管它叫“藍色星塵”。
這家店的貨物賣得很雜，懷表、彈簧刀、留聲機、裝在透明玻璃杯裏的醃製螃蟹，以及三部上了年頭的舊書。格溫一直很喜歡看書，他目不轉睛地盯著封皮上的名字，《冰海鯨歌》、《海洋生物圖鑒》、《格林手記》，燈光照在燙金字母上，折射出扭曲的光芒。
除了拳賽，加斯特的公司還管理著這座位於貧民窟地下的黑市，貨物以各類走私違禁物品為主，來這兒做買賣的都是些下城區的幫派分子、走私客、賊，以及在本地有門路的外來貨商。
毫不誇張地說，私酒、靈藥、武器、贓物，一切阿卡納法律明令禁止的東西都能在此處買到。
記下這家店的位置，格溫繼續在人群中隨波逐流，他路過雪茄店，鍾表房，一家叫“第二人生”的義肢店，走向一家賣私酒的鋪子，和坐在箱子上抽煙的店主打招唿。
“奧米爾叔叔。”
“拳賽結束了？”
“嗯，加斯特給了六十磅的抽成。”格溫從六張紙幣裏抽出五張遞給男人，“這是神父和幫會的那一份。”
男人接過紙幣，看也不看就收進兜裏，又從箱子中拎出一瓶酒遞給格溫，“從穆魯克送來的新貨，據說是銀月精靈釀製的葡萄酒，價格轉手能翻一倍，你帶迴去嚐嚐。”
格溫沒接，臉上微微露出點歉意，“神父不讓我喝酒，奧米爾叔叔。”
“我們諾蘭的男子漢都是在酒桶邊上長大的，神父對你也太嚴格了，”奧米爾有些遺憾，“迴去路上注意安全。”
格溫和他道了別，將剩下十磅仔細收好，迴頭到那家雜貨店，花了一磅買下那本《海洋生物圖鑒》，夾著書本離開。
長街盡頭有座半掩的大鐵門，其中留著僅容一人通過的空隙。
格溫鑽過鐵門，門後是條漆黑的甬道，隻有牆壁上的風燈充當光源，墨綠色的苔蘚在地麵上肆意生長，木箱和雜物隨意堆積在一起，幾隻老鼠從在火光下一閃而過，又消失在黑暗中。
他輕輕捏動五指，骨節脆響，從甬道深處傳來陣陣水聲。
甬道連著貧民窟地下的排汙係統，沿錯綜複雜的地下水道走上十來分鍾，推開排水口的鐵柵欄時，濃鬱潮濕的水汽迎麵撲來。
格溫站在運河邊，綿密急促的雨珠從雲層裏落下，在水麵上拍起層層漣漪，四周黑得伸手不見五指，幾艘停泊在河道裏的船上遠遠地亮著火光，映出對岸上城區模糊的建築輪廓。
“偏偏是這個時候···”
他脫下襯衣包住書，抱上包裹衝進雨裏，踩著泥濘的水窪往大橋方向跑。
電光閃過，貧民窟的屋頂上立著幾隻烏鴉，它們在驟亮的雷霆下拉出長而猙獰的怪影，眼裏倒映著青年奔跑的身影，他醒目的紅發在雨幕中躍動，像一團飄搖的火。
“嘎啊——嘎啊——”
鴉群突然躁動起來，它們振翅而飛，集結盤旋，尖叫著跟在格溫頭頂，淒厲的哀鳴在雨中時隱時現。
“轟隆！”
驚雷乍起，整個漆黑的世界在電光下慘白如晝，也照亮了那個站在窄街盡頭的人影。
格溫停步，迴頭時卻發現身後的巷子裏還立著另外兩個人影。
搶劫在下城區並不少見，對方有三個人，不難對付，但他身上還帶著書，不想和他們糾纏。
格溫如離弦利箭般衝向前方的攔路者，臨近時猛地飛身躍起，蹬著兩側牆壁的凹陷處向上竄了幾步，單手扒住窗沿，隻三兩下便借著牆體外的蒸汽管道攀上屋頂。
朝下麵的人影比了個中指，格溫正要起身離開，黑暗中突然探出一張男人蒼白的臉，兩條細長的手臂迎麵抓來。
“這是我們說好的報酬，”加斯特·格魯掏出一卷印著數字和藍墨刻章的紙票，從裏麵抽出六張遞給格溫，“莫雷銀行新發行的十磅紙幣，一共六十磅，都在這兒了。”
格溫接過錢又點了一遍，確認無誤後把六張銀行紙幣小心收好。
“那家夥的胳膊是沒見過的新型號，高級貨，不過他似乎還不熟悉操作，收不住力道，否則我未必能勝過他。”臨走時，格溫提醒加斯特，“你最近是不是得罪了什麽人？”
“還能有誰？肯定是貧民窟那些人眼紅拳賽的生意，他們不敢明著搶，就隻能暗地裏出陰招，”侏儒滿不在乎地說，“倒是你，要不要來我手下做拳手？你有天賦，我來出錢，不到一年，我包你能打到沃頓去。”
“我可不打算當一輩子拳手。找別人去吧，加斯特。”
“那真是太遺憾了，如果你改變主意，隨時可以來找我。”
格溫擺擺手，離開房間。
他沿著一條昏暗的過道向前走，盡頭是一座升降平台。格溫拉動開關，平台在蒸汽機的轟鳴聲中向上升起，一團出現在頭頂的光亮不斷放大，等雙眼適應亮度後，格溫四周豁然開朗。
眼前是一條繁華長街，圓弧狀穹頂上懸掛著九座吊燈，填滿鯨油的玻璃風燈散發著恆定溫和的光亮，使人們能夠在昏暗中看清長街兩側的店鋪招牌。
著裝各異的行人往來於過道，多數身上都安裝有機械義肢，或是為了幫派爭鬥，或是由於車間事故，他們給自己移植上用發條與齒輪組裝的假肢，更有甚者用玻璃、鋼鐵換掉眼睛和牙齒。
在這裏，沒有機械義肢的人反倒顯得稀罕起來，除了格溫以外，身上看不到改裝痕跡的行人多數都是外來貨商。
皮膚黝黑的穆魯克人，留短發刺青的努瓦泰人，還有幾個戴骨鏈首飾的達尼亞蠻人。這些異鄉人們用帶著口音的通用語和商販交談，不時會冒出一兩句陌生的方言俚語。
他在一扇立著柵欄的展示窗前停下腳步，年輕店員目光呆滯迷離，手中的煙卷裏飄出香甜的藍色迷煙，他吸的是一種新型致幻藥物，水手們管它叫“藍色星塵”。
這家店的貨物賣得很雜，懷表、彈簧刀、留聲機、裝在透明玻璃杯裏的醃製螃蟹，以及三部上了年頭的舊書。格溫一直很喜歡看書，他目不轉睛地盯著封皮上的名字，《冰海鯨歌》、《海洋生物圖鑒》、《格林手記》，燈光照在燙金字母上，折射出扭曲的光芒。
除了拳賽，加斯特的公司還管理著這座位於貧民窟地下的黑市，貨物以各類走私違禁物品為主，來這兒做買賣的都是些下城區的幫派分子、走私客、賊，以及在本地有門路的外來貨商。
毫不誇張地說，私酒、靈藥、武器、贓物，一切阿卡納法律明令禁止的東西都能在此處買到。
記下這家店的位置，格溫繼續在人群中隨波逐流，他路過雪茄店，鍾表房，一家叫“第二人生”的義肢店，走向一家賣私酒的鋪子，和坐在箱子上抽煙的店主打招唿。
“奧米爾叔叔。”
“拳賽結束了？”
“嗯，加斯特給了六十磅的抽成。”格溫從六張紙幣裏抽出五張遞給男人，“這是神父和幫會的那一份。”
男人接過紙幣，看也不看就收進兜裏，又從箱子中拎出一瓶酒遞給格溫，“從穆魯克送來的新貨，據說是銀月精靈釀製的葡萄酒，價格轉手能翻一倍，你帶迴去嚐嚐。”
格溫沒接，臉上微微露出點歉意，“神父不讓我喝酒，奧米爾叔叔。”
“我們諾蘭的男子漢都是在酒桶邊上長大的，神父對你也太嚴格了，”奧米爾有些遺憾，“迴去路上注意安全。”
格溫和他道了別，將剩下十磅仔細收好，迴頭到那家雜貨店，花了一磅買下那本《海洋生物圖鑒》，夾著書本離開。
長街盡頭有座半掩的大鐵門，其中留著僅容一人通過的空隙。
格溫鑽過鐵門，門後是條漆黑的甬道，隻有牆壁上的風燈充當光源，墨綠色的苔蘚在地麵上肆意生長，木箱和雜物隨意堆積在一起，幾隻老鼠從在火光下一閃而過，又消失在黑暗中。
他輕輕捏動五指，骨節脆響，從甬道深處傳來陣陣水聲。
甬道連著貧民窟地下的排汙係統，沿錯綜複雜的地下水道走上十來分鍾，推開排水口的鐵柵欄時，濃鬱潮濕的水汽迎麵撲來。
格溫站在運河邊，綿密急促的雨珠從雲層裏落下，在水麵上拍起層層漣漪，四周黑得伸手不見五指，幾艘停泊在河道裏的船上遠遠地亮著火光，映出對岸上城區模糊的建築輪廓。
“偏偏是這個時候···”
他脫下襯衣包住書，抱上包裹衝進雨裏，踩著泥濘的水窪往大橋方向跑。
電光閃過，貧民窟的屋頂上立著幾隻烏鴉，它們在驟亮的雷霆下拉出長而猙獰的怪影，眼裏倒映著青年奔跑的身影，他醒目的紅發在雨幕中躍動，像一團飄搖的火。
“嘎啊——嘎啊——”
鴉群突然躁動起來，它們振翅而飛，集結盤旋，尖叫著跟在格溫頭頂，淒厲的哀鳴在雨中時隱時現。
“轟隆！”
驚雷乍起，整個漆黑的世界在電光下慘白如晝，也照亮了那個站在窄街盡頭的人影。
格溫停步，迴頭時卻發現身後的巷子裏還立著另外兩個人影。
搶劫在下城區並不少見，對方有三個人，不難對付，但他身上還帶著書，不想和他們糾纏。
格溫如離弦利箭般衝向前方的攔路者，臨近時猛地飛身躍起，蹬著兩側牆壁的凹陷處向上竄了幾步，單手扒住窗沿，隻三兩下便借著牆體外的蒸汽管道攀上屋頂。
朝下麵的人影比了個中指，格溫正要起身離開，黑暗中突然探出一張男人蒼白的臉，兩條細長的手臂迎麵抓來。