“孩子？”
舍戈爾停下手中的工作，抬頭看他，“你怎麽來了？拳賽要等晚上才開始。”
“神父，我在下城區發現了凡妮莎，”格溫低聲說，“她死了。”
“福特家的女兒？願她安息。”神父語氣中帶著幾分惋惜，“我見過她幾次，是個好孩子，今夜我會在聖像前為她祈禱。”
“能讓人查查她的死因麽？”
“可以。”
“還有，到現場調查的警衛懷疑我是兇手，他問了我的名字，知道我住在哪兒。”
“從現在起，他不會再去找你的麻煩。”舍戈爾頓了頓，盯著格溫問道，“還有別的問題？”
“不，沒事了。”格溫立即否認，“我這就迴港口去工作，神父。”
“等等，”神父叫住格溫，從口袋裏摸出一枚銀幣，“這一先令你拿著，去澡堂裏洗個澡，把身上的味去去。”
“有味道麽？”格溫愣了一下。
“你一進來我就聞到了，鯨油的臭味兒。”舍戈爾的胡子翹了翹，格溫不確定他是否在笑，“你打算靠這個來打敗對手？”
舍戈爾將一先令彈了過去，雕琢著女皇頭像的銀幣在空中翻轉著劃出一道弧線，在格溫瞳孔中不斷放大。
“叮！”
鈴聲響過，一記兇狠的刺拳迎麵向格溫打來，他來不及躲閃，雙臂架在臉前，硬接下這勢大力沉的一擊，踉蹌著步子向後退開。
對手沒有給他喘息的機會，緊跟過來，一記右擺拳打開格溫的防禦，左勾拳隨即從斜下方打向格溫下頷！
格溫猛地偏頭躲開，但還是被撩中臉頰，他連續錯動步伐後退，赤裸的腳掌踏在沙坑裏，濺起細碎的沙粒。
一座巨型沙坑，底部鋪滿幹燥的沙粒，環繞在沙坑周圍的七層看台上座無虛席，數千名觀眾揮舞著手中的票單，看著沙坑裏兩名赤裸上身的拳手像野獸一樣抵死搏鬥。
龐大的喧嘩聲如浪潮般從四麵八方席卷而來，喝彩、尖叫、咒罵，空氣中彌漫著複雜而有層次的味道，酒精、烤肉、爐火、劣質卷煙，還有汗液和血水的氣息。
貧民窟地下有一個龐大的排汙管道係統，從百年前至今已翻修過六次，來自民居和工廠的生活、工業廢水都經由這些如蛛網般錯綜複雜的地下水道流進汙水池，處理後再排入大海。
加斯特·格魯在三十年前成立“阿卡納下水道清理公司”，承包了整座城市地下水道的維護和清潔工作。
明麵上的公司員工是那些穿黑色皮衣的清道夫，實則還有數千名盜賊、乞丐為公司服務，他們遊蕩在街頭巷尾收集情報，如同盤踞在下水道裏的鼠群，而加斯特本人也被起了一個“鼠王”的諢號。
這座龐大的地下拳賽場地就出自鼠王之手，每天深夜，工人、貧民，甚至是乞丐，每個幻想一夜暴富的普通人都會聚集在此處，花幾先令買票下注。
格溫今夜的對手是一個努瓦泰人。
他戴著藏藍色的狼頭麵具，頭發綁成根根長辮，體格高大結實，亮黃色肌膚上塗滿刺青，兩條移植的機械鐵臂上開有數道散熱孔，每次揮拳都會噴出灼熱的蒸汽。
一頭猙獰醜陋的章魚怪獸紋在他胸前，八隻觸手隨著努瓦泰人的唿吸起伏搖晃，好似成了某種邪惡的活物。
“海狼！海狼！”看台上的觀眾們唿喊著他的名字，為拳手先前一連串犀利的快攻喝彩。
在格溫上台前，這個叫海狼的拳手已連勝七場。
地下拳賽有守擂一說，拳手選定在擂台上堅持的場數，堅持越久，能夠拿到的獎金分成就越多，現在買他贏的人下注已近兩百磅，“海狼”再勝一場，就能拿到一百鎊獎金。
但如果格溫贏下這一場，且再連勝三場，獎金就歸他。
不過觀眾並不看好他，想以未經改造的血肉之軀擊敗擁有兩條義肢手臂的海狼，無異於癡人說夢。
開場的短暫交鋒後，格溫沒有急於出手，他踩著碎步在沙坑中變換位置，躲閃海狼的進攻。但觀眾並不滿意，他們想看的是拳拳見血的暴力鬥毆，令人血脈僨張的對撞，不是其中一方一味閃躲的場麵。
“動手啊！把那小子揍趴下！”
“打死他！”
在狂熱的唿喊聲中，努瓦泰人加劇攻勢。仗著臂長和力量的優勢，他接連兩次出左拳佯攻，右拳架在身前伺機待發，但凡格溫接拳，就會被一連串驟雨般的擊打給黏住。
海狼的前七個對手就是這樣被他擊敗，有幾個還被鐵拳砸斷了骨頭。
格溫並未上當，他踩著靈活的步伐和對手保持距離，躲閃攻擊，兩手始終護在麵前防守。
許是沉不住氣，接連試探無果後，海狼前踏一步，右拳像鐵錘般掄了過去。格溫附身躲閃，拳風擦過頭頂，他發現這一拳力道遠比想象中小，立刻意識到又是一次佯攻，此時對方左拳已迎麵刺來。
格溫俯身前撲，全身重心都壓在左腿上，任憑對方左拳貼著自己眉骨擦過，擰腰出拳擊中海狼左腹！
砰！
拳頭在皮肉上砸出悶響，海狼額頭上爆起一層細汗，肋骨斷裂的疼痛令他下意識放低手臂，露出麵門。格溫抓住機會，右拳自下而上正中海狼下頜，將他腦袋打得向後高高仰起，當場栽倒在沙坑裏。
看台上聲潮一滯，整座地下空間裏一時間安靜了許多。
“還要繼續守擂麽？”裁判小心翼翼地問道。
“不守。”
格溫活動五指，從沙坑裏爬出來，捂著額頭走進看台後的隧道裏，將嘈雜的喧嘩聲都拋在身後。
在七層看台上方，牆壁上開了扇大窗，窗後的房間裏鋪著層厚地毯。
一張奢華的天鵝絨沙發擺在窗前，上麵坐著一個身形佝僂的侏儒，他皮膚蒼白，顴骨高聳，頂著亂蓬蓬的灰發，正興致勃勃地看著沙坑裏開始新一輪拳賽。
“加斯特。”
侏儒猛然迴頭，見格溫走進房間，立刻咧嘴笑了。
“真是一場精彩的比賽，我的朋友！”他張開雙手對格溫致意，“那家夥已經從拳台上贏了一百六十磅，幸好有你幫我解決這個麻煩。”
舍戈爾停下手中的工作，抬頭看他，“你怎麽來了？拳賽要等晚上才開始。”
“神父，我在下城區發現了凡妮莎，”格溫低聲說，“她死了。”
“福特家的女兒？願她安息。”神父語氣中帶著幾分惋惜，“我見過她幾次，是個好孩子，今夜我會在聖像前為她祈禱。”
“能讓人查查她的死因麽？”
“可以。”
“還有，到現場調查的警衛懷疑我是兇手，他問了我的名字，知道我住在哪兒。”
“從現在起，他不會再去找你的麻煩。”舍戈爾頓了頓，盯著格溫問道，“還有別的問題？”
“不，沒事了。”格溫立即否認，“我這就迴港口去工作，神父。”
“等等，”神父叫住格溫，從口袋裏摸出一枚銀幣，“這一先令你拿著，去澡堂裏洗個澡，把身上的味去去。”
“有味道麽？”格溫愣了一下。
“你一進來我就聞到了，鯨油的臭味兒。”舍戈爾的胡子翹了翹，格溫不確定他是否在笑，“你打算靠這個來打敗對手？”
舍戈爾將一先令彈了過去，雕琢著女皇頭像的銀幣在空中翻轉著劃出一道弧線，在格溫瞳孔中不斷放大。
“叮！”
鈴聲響過，一記兇狠的刺拳迎麵向格溫打來，他來不及躲閃，雙臂架在臉前，硬接下這勢大力沉的一擊，踉蹌著步子向後退開。
對手沒有給他喘息的機會，緊跟過來，一記右擺拳打開格溫的防禦，左勾拳隨即從斜下方打向格溫下頷！
格溫猛地偏頭躲開，但還是被撩中臉頰，他連續錯動步伐後退，赤裸的腳掌踏在沙坑裏，濺起細碎的沙粒。
一座巨型沙坑，底部鋪滿幹燥的沙粒，環繞在沙坑周圍的七層看台上座無虛席，數千名觀眾揮舞著手中的票單，看著沙坑裏兩名赤裸上身的拳手像野獸一樣抵死搏鬥。
龐大的喧嘩聲如浪潮般從四麵八方席卷而來，喝彩、尖叫、咒罵，空氣中彌漫著複雜而有層次的味道，酒精、烤肉、爐火、劣質卷煙，還有汗液和血水的氣息。
貧民窟地下有一個龐大的排汙管道係統，從百年前至今已翻修過六次，來自民居和工廠的生活、工業廢水都經由這些如蛛網般錯綜複雜的地下水道流進汙水池，處理後再排入大海。
加斯特·格魯在三十年前成立“阿卡納下水道清理公司”，承包了整座城市地下水道的維護和清潔工作。
明麵上的公司員工是那些穿黑色皮衣的清道夫，實則還有數千名盜賊、乞丐為公司服務，他們遊蕩在街頭巷尾收集情報，如同盤踞在下水道裏的鼠群，而加斯特本人也被起了一個“鼠王”的諢號。
這座龐大的地下拳賽場地就出自鼠王之手，每天深夜，工人、貧民，甚至是乞丐，每個幻想一夜暴富的普通人都會聚集在此處，花幾先令買票下注。
格溫今夜的對手是一個努瓦泰人。
他戴著藏藍色的狼頭麵具，頭發綁成根根長辮，體格高大結實，亮黃色肌膚上塗滿刺青，兩條移植的機械鐵臂上開有數道散熱孔，每次揮拳都會噴出灼熱的蒸汽。
一頭猙獰醜陋的章魚怪獸紋在他胸前，八隻觸手隨著努瓦泰人的唿吸起伏搖晃，好似成了某種邪惡的活物。
“海狼！海狼！”看台上的觀眾們唿喊著他的名字，為拳手先前一連串犀利的快攻喝彩。
在格溫上台前，這個叫海狼的拳手已連勝七場。
地下拳賽有守擂一說，拳手選定在擂台上堅持的場數，堅持越久，能夠拿到的獎金分成就越多，現在買他贏的人下注已近兩百磅，“海狼”再勝一場，就能拿到一百鎊獎金。
但如果格溫贏下這一場，且再連勝三場，獎金就歸他。
不過觀眾並不看好他，想以未經改造的血肉之軀擊敗擁有兩條義肢手臂的海狼，無異於癡人說夢。
開場的短暫交鋒後，格溫沒有急於出手，他踩著碎步在沙坑中變換位置，躲閃海狼的進攻。但觀眾並不滿意，他們想看的是拳拳見血的暴力鬥毆，令人血脈僨張的對撞，不是其中一方一味閃躲的場麵。
“動手啊！把那小子揍趴下！”
“打死他！”
在狂熱的唿喊聲中，努瓦泰人加劇攻勢。仗著臂長和力量的優勢，他接連兩次出左拳佯攻，右拳架在身前伺機待發，但凡格溫接拳，就會被一連串驟雨般的擊打給黏住。
海狼的前七個對手就是這樣被他擊敗，有幾個還被鐵拳砸斷了骨頭。
格溫並未上當，他踩著靈活的步伐和對手保持距離，躲閃攻擊，兩手始終護在麵前防守。
許是沉不住氣，接連試探無果後，海狼前踏一步，右拳像鐵錘般掄了過去。格溫附身躲閃，拳風擦過頭頂，他發現這一拳力道遠比想象中小，立刻意識到又是一次佯攻，此時對方左拳已迎麵刺來。
格溫俯身前撲，全身重心都壓在左腿上，任憑對方左拳貼著自己眉骨擦過，擰腰出拳擊中海狼左腹！
砰！
拳頭在皮肉上砸出悶響，海狼額頭上爆起一層細汗，肋骨斷裂的疼痛令他下意識放低手臂，露出麵門。格溫抓住機會，右拳自下而上正中海狼下頜，將他腦袋打得向後高高仰起，當場栽倒在沙坑裏。
看台上聲潮一滯，整座地下空間裏一時間安靜了許多。
“還要繼續守擂麽？”裁判小心翼翼地問道。
“不守。”
格溫活動五指，從沙坑裏爬出來，捂著額頭走進看台後的隧道裏，將嘈雜的喧嘩聲都拋在身後。
在七層看台上方，牆壁上開了扇大窗，窗後的房間裏鋪著層厚地毯。
一張奢華的天鵝絨沙發擺在窗前，上麵坐著一個身形佝僂的侏儒，他皮膚蒼白，顴骨高聳，頂著亂蓬蓬的灰發，正興致勃勃地看著沙坑裏開始新一輪拳賽。
“加斯特。”
侏儒猛然迴頭，見格溫走進房間，立刻咧嘴笑了。
“真是一場精彩的比賽，我的朋友！”他張開雙手對格溫致意，“那家夥已經從拳台上贏了一百六十磅，幸好有你幫我解決這個麻煩。”