百貨商店解散關門後，魯小敏和她溫州來的丈夫將這商場整體承租了下來，又打出大小不同的各種隔間散租給商戶，做起零散轉租業務，因這商場地理位置好，所以不長時間，魯小敏和她丈夫就賺迴了本金，買車買房成了這城中的名媛，時常出現在各大酒樓和高級會所中。
倪紅霞則租了商場的一間門麵開了個服裝店，衣服都是從廣東進來的時髦貨，雖比不上魯小敏，但比起營業員的工資來不止翻了多少倍。隻不過她一直跟在魯小敏屁股後麵做著綠葉，事業上起步了，婚姻的路卻一直停滯不前。
多年後一直單身的倪紅霞收養了一個女兒，收養是收養了，卻又嫌養孩子麻煩，扔給她媽幫她養著，再後來收養的那女孩初中畢業偷了家裏的存款跟著一個比倪紅霞歲數還要大的光頭男人走了。這件事在當時也算是新聞在小城中傳了很久。
張紅豔大學畢業就留在那裏一所中學做了一名地理老師，剛工作那年迴過一次，後來找了個同校工作的南方人，學校放假就跟著男朋友後來的老公迴他老家，這個城市也很少迴來。張紅豔的媽媽在張紅豔生下第一個孩子那年得病死了，之後她爸又找了第三任妻子，張紅豔自那以後再沒迴來過。不過她和莫如玉的友誼靠電話維持了好多年。
胡暢上了大學後頭兩年一放假就迴來找莫如玉，和張紅豔、莫如玉約在一起吃飯，周末時三個人騎自行車去郊遊，後來放假後就不再迴來了，大學畢業那年又考上了研究生，研究生畢業又公費去法國留學，之後迴國工作了兩年，感覺國內生活已經不太適應，又迴到法國在一所大學擔任老師。後來在法國成家並生下一兒一女，很多年未迴國。
每個人腳下都有一條屬於自己的路，莫如玉在找尋自己那條路的過程中似乎比別人費勁許多。
自從和魯經理鬧翻，莫如玉給人看過鋪子，但那家男人好動手動腳的，莫如玉便不去了。後來又跟著人去農家地裏掰玉米，但這種活都是臨時性的，也幹不了幾天。再還找了一份照顧老人的工作，沒兩個月那老人就去世了，零零總總下來，半年了東一榔頭西一棒槌總沒遇上個能幹長久的活。看著別人腳下的路那樣自然天成，莫如玉苦惱地想著自己腳下的路究竟在哪裏？
胡海天和郭君寧在莫如玉考上北大那年就雙雙辭去單位工作，兩人先是開了一家副食店，後來副食店生意不錯，兩人又引進了一條食品生產線，就又開了一家食品加工廠，後來將食品加工廠和副食店合並成立了食品公司，公司裏招了十來個人，胡海天任總經理，郭君寧任副總經理。
因食品廠加工的食品隻需要精肉，胡海天就和市裏動物園簽了合同將剔除精肉後剩下骨頭全都供到動物園。
莫如玉離開百貨商店後，郭君寧就勸莫如玉到自己公司來幹，莫如玉不願意，她知道既然是朋友兼閨蜜如果變成上下級，這關係十有八九會破裂，這麽多年的友誼她舍不得打破它，所以執意不去。
郭君寧看莫如玉不來自己公司，雖然沒有明說，也能理解她的想法。
但郭君寧看到莫如玉這兒幹幾天那兒幹幾天也不是長久之計，就敦促胡海天操心給莫如玉找個相對固定點的工作，胡海天聽了老婆的通牒，也當迴事考慮了好久，忍痛割愛在與動物園的業務交集中作了些讓步，於是莫如玉就成了動物園一名飼養員。
莫如玉聽郭君寧說自己可以去動物園工作，既興奮又害怕。她記得自己上小學的時候爸爸和媽媽帶著他們姊妹四個也去過動物園，坐在動物園的公交車上看過老虎吃雞，那種血腥的場景至今曆曆在目。
但此刻沒有比掙錢更迫切的事情，害怕也得去。當莫如玉懷著忐忑的心情去動物園報到後，她接到的第一個任務是跟著徐師傅打掃老虎窩。
莫如玉戰戰兢兢跟在徐師傅後麵，隻見徐師傅手中拎著兩隻剝了皮的兔子，從一個門裏扔了進去。然後就隔著窗子看到兩隻老虎都奔向那兩隻兔子。然後徐師傅悄悄進了隔壁房間，將房間裏的門關上，那兩隻老虎則被關在剛才扔進去兔子的房中。
徐師傅將門扣死，然後召喚莫如玉進來，兩人拿著撿拾糞便的工具先將老虎活動區域裏的糞便和雜物清理出去。
徐師傅看莫如玉還有些害怕，便對她說道：“小莫，這些老虎不傷人，你呆時間長了就知道了，這種吃慣投食的老虎早就沒有野性了，就是放它們出來，隻要你別故意惹它或是亂跑，它們也不會故意傷人。你別怕。給！拿著這個水管子把這地方好好衝洗衝洗，老虎也喜歡幹淨的地方。”
莫如玉畢竟是第一天上班，雖然徐師傅說得這樣輕鬆，但她還是害怕。
拿過徐師傅遞來的水管子，她心裏稍稍有點踏實了，心想：要是老虎這會奔出來，她就拿這高壓水管子滋它們，這麽大的水壓，管保把它們滋得暈頭轉向。
好不容易將老虎窩打掃幹淨了，莫如玉一想到等會還得把老虎放出來，心中又開始發怵了。
徐師傅似乎看出了莫如玉心中不安，便對莫如玉說道：小莫，你把這些工具放迴去，不用過來了，時間也差不多了，收拾收拾準備下班吧！
莫如玉聽徐師傅這樣說反而不好意思了，說道：徐師傅，沒關係，我等你一塊下班。
徐師傅看著莫如玉笑道：那好，你往後站，看我是怎麽放虎歸山的。說完哈哈哈笑了起來。
莫如玉一聽徐師傅這幽默得恰如其分，便也跟著笑道：徐師傅，沒想到你這麽幽默，這麽恐怖的工作被你輕描淡寫成相聲了。
徐師傅笑道：你算說到點子上了，去年年底咱們園林係統搞聯歡，我還真說了段相聲，說的就是薑昆在春晚上說過的那段虎口脫險，說完好長時間單位的同事都說我該改行說相聲去。
莫如玉聽了開心地說道：徐師傅，等哪天有時間了你再表演表演，讓我再看看你說相聲的風采。看看是虎口脫險有趣還是放虎歸山更有趣。
徐師傅一聽笑得更厲害了，說道：小莫，我去年說的是兩人相聲，我看你入戲也很快，要不年底咱們排了小品一起上台演一演。
兩人玩笑了一陣，隻見徐師傅又拎著兩隻雞扔到剛剛打掃完的屋裏，又忙將屋門打開然後自己急忙竄了出去，那兩隻老虎被關了許久，此時聞到雞味，便又從剛才那個屋裏竄了進來。
徐師傅看兩隻老虎竄進另外一間屋子，便悄悄進去將屋門關上，那兩隻老虎此時也不管身後有沒有動靜隻管就是吃雞。
徐師傅將高壓水龍頭再次打開，對著剛才那兩隻兔子的殘血一陣猛噴，不到兩分鍾，那屋子就被衝的幹幹淨淨了。
當莫如玉和徐師傅將工具收拾利索準備下班時，莫如玉看到剛才那兩隻吃了兔子和雞的老虎毛發鋥亮虎虎生威地在小山上攀援縱跳，好像兩個頑皮的孩子一般。
接下來的日子，莫如玉就在投食與打掃虎窩豹洞間穿梭著。看著那些動物們無憂無慮的模樣，莫如玉感覺自己的人生也輕快了不少，這種狀態持續了幾個月後一切又變了味道。
按動物園裏的規定，老虎窩每天都要打掃，莫如玉看到每次打掃裏將老虎關在小屋裏時非常危險，便提議能否做個自動門，隻要人在外麵操作就能將門隨意開關，這樣減少風險。
莫如玉雖然不是理科生，但是畢竟上過高二學過物理，她也知道目前市場上有一種遙控器能實現這個功能。
動物園領導聽了莫如玉的建議倒十分感興趣，徐師傅聽了反說沒必要，何必花那個冤枉錢，他都幹了好多年了，也沒覺得有危險。這老虎就跟他的孩子似的，哪有什麽危險可言，但這話說完後沒多久，徐師傅就被老虎傷了。
出事那天莫如玉正好被園長找去寫一篇關於動物園改造計劃的報告，這報告裏就包括遙控門的改造。徐師傅是自己一個人打掃的虎窩。
按往常慣例，當徐師傅將一些肉投進一間屋子後，正要進另一間屋去關門，忽然那老虎從屋中竄出，徐師傅反映靈敏，忙從另一間屋中退出，並將門一下關上，但因自己也受了驚嚇，那門未扣上，兩隻老虎就從屋裏竄了出來。
此時正好有保安持槍巡邏經過，看到此情形一刻也未猶豫就開槍擊中了其中的一隻，另一隻一看便放過徐師傅撲向那保安，保安無法又放了一槍兩隻虎雙雙中彈，兩隻老虎的槍傷也養了好久。
莫如玉當時正在園長辦公室寫稿子，忽聽槍聲連響了兩聲，心下想到不好，定是出事故了。便放下稿子就往老虎窩那裏跑去。
到了那裏，看到徐師傅往後退時扭到腳，地上兩攤血，獸醫正在從虎身上取子彈。
徐師傅在家休息了幾天後終於上班了，莫如玉看到徐師傅時第一時間衝過去便說道：“徐師傅，你終於可以上班了。我給你說件事，我發現一個大秘密。”
徐師傅吃驚地說道：“什麽大秘密？”
“你那天腳扭傷，老虎受傷被關起來後，我去查看了你那天喂給老虎的吃食，我發現你喂的那些肉有問題。”
徐師傅看著莫如玉忙問：“有什麽問題？”
莫如玉悄悄說道：“我發現那包肉裏除了有一些碎肉還有好大一坨肥肉，我們平時投食用的不是兔子就是雞，或者也是整塊的牛肉或其他肉，都是整塊的，你那天拿來的都是碎肉，也看不出是什麽肉來。”
徐師傅緊張地看著莫如玉說道：“小莫，你可不敢胡說，咱們給老虎投食的肉都是專門有人采購的，肉不可能弄錯，你沒給別人說吧！”
倪紅霞則租了商場的一間門麵開了個服裝店，衣服都是從廣東進來的時髦貨，雖比不上魯小敏，但比起營業員的工資來不止翻了多少倍。隻不過她一直跟在魯小敏屁股後麵做著綠葉，事業上起步了，婚姻的路卻一直停滯不前。
多年後一直單身的倪紅霞收養了一個女兒，收養是收養了，卻又嫌養孩子麻煩，扔給她媽幫她養著，再後來收養的那女孩初中畢業偷了家裏的存款跟著一個比倪紅霞歲數還要大的光頭男人走了。這件事在當時也算是新聞在小城中傳了很久。
張紅豔大學畢業就留在那裏一所中學做了一名地理老師，剛工作那年迴過一次，後來找了個同校工作的南方人，學校放假就跟著男朋友後來的老公迴他老家，這個城市也很少迴來。張紅豔的媽媽在張紅豔生下第一個孩子那年得病死了，之後她爸又找了第三任妻子，張紅豔自那以後再沒迴來過。不過她和莫如玉的友誼靠電話維持了好多年。
胡暢上了大學後頭兩年一放假就迴來找莫如玉，和張紅豔、莫如玉約在一起吃飯，周末時三個人騎自行車去郊遊，後來放假後就不再迴來了，大學畢業那年又考上了研究生，研究生畢業又公費去法國留學，之後迴國工作了兩年，感覺國內生活已經不太適應，又迴到法國在一所大學擔任老師。後來在法國成家並生下一兒一女，很多年未迴國。
每個人腳下都有一條屬於自己的路，莫如玉在找尋自己那條路的過程中似乎比別人費勁許多。
自從和魯經理鬧翻，莫如玉給人看過鋪子，但那家男人好動手動腳的，莫如玉便不去了。後來又跟著人去農家地裏掰玉米，但這種活都是臨時性的，也幹不了幾天。再還找了一份照顧老人的工作，沒兩個月那老人就去世了，零零總總下來，半年了東一榔頭西一棒槌總沒遇上個能幹長久的活。看著別人腳下的路那樣自然天成，莫如玉苦惱地想著自己腳下的路究竟在哪裏？
胡海天和郭君寧在莫如玉考上北大那年就雙雙辭去單位工作，兩人先是開了一家副食店，後來副食店生意不錯，兩人又引進了一條食品生產線，就又開了一家食品加工廠，後來將食品加工廠和副食店合並成立了食品公司，公司裏招了十來個人，胡海天任總經理，郭君寧任副總經理。
因食品廠加工的食品隻需要精肉，胡海天就和市裏動物園簽了合同將剔除精肉後剩下骨頭全都供到動物園。
莫如玉離開百貨商店後，郭君寧就勸莫如玉到自己公司來幹，莫如玉不願意，她知道既然是朋友兼閨蜜如果變成上下級，這關係十有八九會破裂，這麽多年的友誼她舍不得打破它，所以執意不去。
郭君寧看莫如玉不來自己公司，雖然沒有明說，也能理解她的想法。
但郭君寧看到莫如玉這兒幹幾天那兒幹幾天也不是長久之計，就敦促胡海天操心給莫如玉找個相對固定點的工作，胡海天聽了老婆的通牒，也當迴事考慮了好久，忍痛割愛在與動物園的業務交集中作了些讓步，於是莫如玉就成了動物園一名飼養員。
莫如玉聽郭君寧說自己可以去動物園工作，既興奮又害怕。她記得自己上小學的時候爸爸和媽媽帶著他們姊妹四個也去過動物園，坐在動物園的公交車上看過老虎吃雞，那種血腥的場景至今曆曆在目。
但此刻沒有比掙錢更迫切的事情，害怕也得去。當莫如玉懷著忐忑的心情去動物園報到後，她接到的第一個任務是跟著徐師傅打掃老虎窩。
莫如玉戰戰兢兢跟在徐師傅後麵，隻見徐師傅手中拎著兩隻剝了皮的兔子，從一個門裏扔了進去。然後就隔著窗子看到兩隻老虎都奔向那兩隻兔子。然後徐師傅悄悄進了隔壁房間，將房間裏的門關上，那兩隻老虎則被關在剛才扔進去兔子的房中。
徐師傅將門扣死，然後召喚莫如玉進來，兩人拿著撿拾糞便的工具先將老虎活動區域裏的糞便和雜物清理出去。
徐師傅看莫如玉還有些害怕，便對她說道：“小莫，這些老虎不傷人，你呆時間長了就知道了，這種吃慣投食的老虎早就沒有野性了，就是放它們出來，隻要你別故意惹它或是亂跑，它們也不會故意傷人。你別怕。給！拿著這個水管子把這地方好好衝洗衝洗，老虎也喜歡幹淨的地方。”
莫如玉畢竟是第一天上班，雖然徐師傅說得這樣輕鬆，但她還是害怕。
拿過徐師傅遞來的水管子，她心裏稍稍有點踏實了，心想：要是老虎這會奔出來，她就拿這高壓水管子滋它們，這麽大的水壓，管保把它們滋得暈頭轉向。
好不容易將老虎窩打掃幹淨了，莫如玉一想到等會還得把老虎放出來，心中又開始發怵了。
徐師傅似乎看出了莫如玉心中不安，便對莫如玉說道：小莫，你把這些工具放迴去，不用過來了，時間也差不多了，收拾收拾準備下班吧！
莫如玉聽徐師傅這樣說反而不好意思了，說道：徐師傅，沒關係，我等你一塊下班。
徐師傅看著莫如玉笑道：那好，你往後站，看我是怎麽放虎歸山的。說完哈哈哈笑了起來。
莫如玉一聽徐師傅這幽默得恰如其分，便也跟著笑道：徐師傅，沒想到你這麽幽默，這麽恐怖的工作被你輕描淡寫成相聲了。
徐師傅笑道：你算說到點子上了，去年年底咱們園林係統搞聯歡，我還真說了段相聲，說的就是薑昆在春晚上說過的那段虎口脫險，說完好長時間單位的同事都說我該改行說相聲去。
莫如玉聽了開心地說道：徐師傅，等哪天有時間了你再表演表演，讓我再看看你說相聲的風采。看看是虎口脫險有趣還是放虎歸山更有趣。
徐師傅一聽笑得更厲害了，說道：小莫，我去年說的是兩人相聲，我看你入戲也很快，要不年底咱們排了小品一起上台演一演。
兩人玩笑了一陣，隻見徐師傅又拎著兩隻雞扔到剛剛打掃完的屋裏，又忙將屋門打開然後自己急忙竄了出去，那兩隻老虎被關了許久，此時聞到雞味，便又從剛才那個屋裏竄了進來。
徐師傅看兩隻老虎竄進另外一間屋子，便悄悄進去將屋門關上，那兩隻老虎此時也不管身後有沒有動靜隻管就是吃雞。
徐師傅將高壓水龍頭再次打開，對著剛才那兩隻兔子的殘血一陣猛噴，不到兩分鍾，那屋子就被衝的幹幹淨淨了。
當莫如玉和徐師傅將工具收拾利索準備下班時，莫如玉看到剛才那兩隻吃了兔子和雞的老虎毛發鋥亮虎虎生威地在小山上攀援縱跳，好像兩個頑皮的孩子一般。
接下來的日子，莫如玉就在投食與打掃虎窩豹洞間穿梭著。看著那些動物們無憂無慮的模樣，莫如玉感覺自己的人生也輕快了不少，這種狀態持續了幾個月後一切又變了味道。
按動物園裏的規定，老虎窩每天都要打掃，莫如玉看到每次打掃裏將老虎關在小屋裏時非常危險，便提議能否做個自動門，隻要人在外麵操作就能將門隨意開關，這樣減少風險。
莫如玉雖然不是理科生，但是畢竟上過高二學過物理，她也知道目前市場上有一種遙控器能實現這個功能。
動物園領導聽了莫如玉的建議倒十分感興趣，徐師傅聽了反說沒必要，何必花那個冤枉錢，他都幹了好多年了，也沒覺得有危險。這老虎就跟他的孩子似的，哪有什麽危險可言，但這話說完後沒多久，徐師傅就被老虎傷了。
出事那天莫如玉正好被園長找去寫一篇關於動物園改造計劃的報告，這報告裏就包括遙控門的改造。徐師傅是自己一個人打掃的虎窩。
按往常慣例，當徐師傅將一些肉投進一間屋子後，正要進另一間屋去關門，忽然那老虎從屋中竄出，徐師傅反映靈敏，忙從另一間屋中退出，並將門一下關上，但因自己也受了驚嚇，那門未扣上，兩隻老虎就從屋裏竄了出來。
此時正好有保安持槍巡邏經過，看到此情形一刻也未猶豫就開槍擊中了其中的一隻，另一隻一看便放過徐師傅撲向那保安，保安無法又放了一槍兩隻虎雙雙中彈，兩隻老虎的槍傷也養了好久。
莫如玉當時正在園長辦公室寫稿子，忽聽槍聲連響了兩聲，心下想到不好，定是出事故了。便放下稿子就往老虎窩那裏跑去。
到了那裏，看到徐師傅往後退時扭到腳，地上兩攤血，獸醫正在從虎身上取子彈。
徐師傅在家休息了幾天後終於上班了，莫如玉看到徐師傅時第一時間衝過去便說道：“徐師傅，你終於可以上班了。我給你說件事，我發現一個大秘密。”
徐師傅吃驚地說道：“什麽大秘密？”
“你那天腳扭傷，老虎受傷被關起來後，我去查看了你那天喂給老虎的吃食，我發現你喂的那些肉有問題。”
徐師傅看著莫如玉忙問：“有什麽問題？”
莫如玉悄悄說道：“我發現那包肉裏除了有一些碎肉還有好大一坨肥肉，我們平時投食用的不是兔子就是雞，或者也是整塊的牛肉或其他肉，都是整塊的，你那天拿來的都是碎肉，也看不出是什麽肉來。”
徐師傅緊張地看著莫如玉說道：“小莫，你可不敢胡說，咱們給老虎投食的肉都是專門有人采購的，肉不可能弄錯，你沒給別人說吧！”