【諸國王·966年5月】
“（興奮地）哈....我們的獵物已經走進了陷阱，比我想得還要簡單。”
“（平靜地）了不起，哈定先生，正如您預料的那樣，那些蟲子拖住了惡神信徒的腳步，現在山巔堡已經身陷重——”
“等等，誰說我要攻擊山巔堡？那個女人連我的高能天基武器都能抗住，如果你們有辦法，那就自己動手，我有別的目標。”
“（平靜地）這是最好的——”
“（緊張地）哈定先生，我們的空降倉遭到了高射炮攔截，請看，這是近地軌道拍攝到的畫麵。”
“....（驚奇地）真神奇，他們居然還會修機器？這是什麽？自行榴彈？這也能用來防空....算了，既然他們這麽喜歡偷別人的東西，那就再多送一點，開始轟炸吧，老鼠該躲迴他們的鼠洞裏了，到處亂跑可不行。”
----------------------------------------------------
事實證明，米莉亞和她的小隊遠不止是搭便車那麽簡單，作為她親自訓練出來的戰士，這些女孩們比威廉想象得還要優秀，她們極其擅長在森林中纏鬥，能夠在飛馳的馬車上精準射中躲在掩體後的目標，米莉亞本人還能用箭射落敵人發射的長針，挽弓搭箭的速度快到超乎想象。
她坐在車頂上，不斷對著前方射箭，威廉往往要在幾秒之後才能看見倒下的屍體，如果沒有她們的幫助，恐怕車隊絕對無法像現在一樣輕鬆地穿越森林。
威廉沒有數過路上的屍體，但絕對已經超過了一百具，這是一支軍隊，迷路這樣的低級借口完全不足以解釋他們所見的情況，所以——他們是故意的？
他有一隻手受傷了，沒法再操作魔網，所以隻能仰頭朝車廂頂部詢問：
“米莉亞女士，能否請您在魔網內發布一個話題？把我們遭遇的情況告訴其他人，警告附近的據點，那些外鄉人或許正打算集中攻擊某個區域。”
米莉亞毫不猶豫地答應了這個請求，很快，威廉看見了她發布的話題，隨後鬆了口氣。
他們衝出了森林，看見號角堡的邊緣後，威廉用魔網對他的隊員發了一條信息：
【拿出我們的旗幟！讓號角堡知道我們不是敵人！】
出乎意料的是，本該遭受圍攻的號角堡附近居然沒有太多敵人，數量遠少於他們在森林裏遇到的，但號角堡裏的抵抗也不強，隻有寥寥幾名秩序之道的聖人在防禦這座城市，他們撐起的屏障遠不如正義之道的聖人，連外鄉人步兵的齊射都可以短暫打穿，好在號角堡內擁有幾座簡陋的要塞，依靠這些建築，當地守軍勉強保護了絕大多數的平民。
但號角堡的外圍幾乎已經完全淪陷，冒著黑煙的殘骸揭示了聖人失敗的血腥答案——一架空投倉正好砸在堡壘上方，瞬間摧垮了這個支點，沒有了堅固的石牆，秩序之道的聖人們在這裏節節敗退，隻留下一路手無寸鐵的殘破屍體，還有令人反胃的焦臭味。
米莉亞的臉色也很難看，她左右打量著，最後伸手敲了敲威廉背後的鐵板，語氣冰冷地說：“減速，我和我的小隊會在這裏構築防禦。”
威廉沒有說話，沉默著通過魔網下令，將米莉亞和她的隊員全部放下以後，才繼續帶領車隊駛入號角堡，他本來想讓傑克打開車廂，讓射手們挑選一些補給。
但很快他就意識到，米莉亞恐怕不需要這些東西，她和地上之神的關係甚至比他的導師還要親近得多，從號角堡的慘狀來看，就連烈陽騎士團的駐軍都比她更需要補給。
疾馳的車隊很快引起了聖人的注意，在空中艱難抵擋的騎士短暫落下，大聲詢問：
“你是威廉大人？”
威廉愣了愣，他既不是騎士，也沒有貴族爵位，怎麽配被人稱作“大人”？但現在不是糾結稱唿的時候，他利落地迴答：
“我是，大人，我帶來了澤拉托導師的作品，但我們需要空間才能展開，請告訴我們哪裏適合構築陣地！”
“感謝你們伸出援手，跟我來！”
那名年輕的聖人策馬飛奔，重新飛上半空，卻在威廉眼前留下了一條白色火焰構成的曲線，在對方的引導下，車隊很快抵達了中央廣場，這裏足夠寬敞，周圍也沒有遮擋視線的高樓，完全滿足威廉的需求。
“快！我掩護你們——”
在威廉抬頭的時候，恰好看見一顆冒著濃煙的火球從空中砸向遠方的堡壘，但一道微弱的白光拔地而起，在空中和空投倉相撞，隨後兩者都偏離了自己的軌跡，外鄉人的載具在城市盡頭引發了一次劇烈的爆炸，但那名聖人也失去了光輝。
“大人！”
威廉震撼又擔憂地大喊，但他的話很快就被天上的騎士打斷：“他死不了！你越快投入戰鬥，我們的犧牲才越少！”
沒有再說話，威廉咬著牙跳下車，向他的小隊下令：“快！先拆下擋板，讓我們的速射炮盡快開火！”
三名精靈工匠從車裏拖出那台殘廢的魔像，很快完成了激活，這種沉重而巨大的戰爭機器來自鴉尾蛇高塔，是蘭德爾導師的傑作，但據說這隻是他課題的副產物，造價昂貴，維持行動的魔力也高得驚人，一顆標準的寶石隻能維持它行動半分鍾，連金鴉神也不得不對魔像做出限製——至少需要五階的謎團放棄所有施法權限才能啟動，而且未必能讓這塊鋼鐵行動自如。
但從它的表現來看，一切代價都是值得的，完全由鋼鐵打造的軀體堅不可摧，力大無窮，哪怕隻有一隻手，也能輕易拆下馬車車廂的擋板，將它們嵌入地上充當掩體，馬車上的四十塊甲片足以將整個陣地團團包圍，為威廉的小隊提供相對安全的射擊環境，這樣一來，就不必擔心在空曠地帶遭到外鄉人散兵的襲擊。
最後，傑克抱來了一些奇跡，紗布和藥劑，短暫地處理了一下手腕之後，威廉又重新坐進一門速射炮準備戰鬥。
“可以了，大人！”
空中的聖人沒有迴答，他讓出了空中的射界，卻沒有急著離開，和精靈工匠們共同完成記錄和核對後，他們的小型陣地開始咆哮。
這種速射炮每一門都有兩根炮管，其開火和複位各自獨立，每一台都可以在一分鍾內傾瀉超過三十枚炮彈，這本來是為了殺傷步兵而設計的武器，但那些空降倉的軌跡完全可以預測，因此也能用於預測。
第一輪射擊就擊落了三台空降倉，但陣地裏所有人的表情都不太好看，精靈工匠們對這些火炮的命中率感到不滿，威廉卻看到了那些空降倉的碎片依舊以高速從空中墜下，看起來造成的聲勢不比完整的空降倉要差。
他看向那年輕的聖人，但年輕的聖人卻已經飛馳離開，隻留下一句匆忙的命令：
“繼續，我們能擋住這些碎片。”
威廉沒有再說話，但等他轉迴視線的時候，卻發現一名精靈工匠拆開了他的彈倉，威廉憤怒地質問：“等等，你在做什麽？”
那名工匠詫異地看了他一眼，然後抱出彈倉裏的彈匣，拆開外殼，當著他的麵開始給彈匣裏的炮彈附魔：
“等著。”
很快，那枚炮彈開始發光，於是精靈工匠又把它手動填裝進炮管裏，對威廉說：“試試。”
隻有一發？那名工匠並沒有解釋他在炮彈上做了什麽手腳，但威廉也隻能按照他的要求瞄準，開火，不幸的是，他的炮彈在空中劃過一道絢爛的軌跡後落空，和他盯上的空降倉正好錯過，下一刻，他看到那個精靈工匠猛地朝天空伸出了手，卻什麽也沒有發——
那枚炮彈突然爆炸，威力遠勝正常的裝量，火焰點燃了一小片天空，燃燒接近十秒之後才逐漸熄滅，精靈工匠眼睛一眯，將威廉和他開膛破肚的速射炮拋在身後，嚴肅地轉向陣地內部：
“效果差不多....契倫，來看看。”
兩個激動的精靈工匠開始擺弄他的速射炮，身後又傳來刺耳的摩擦聲，威廉轉過頭，發現又有兩個精靈工匠開始折騰那門中程火炮。
這東西的射程足夠遠，射界卻很有限，看起來那兩個精靈正在試圖讓它立起來，可即使他們拆下來十幾根螺絲和固定也沒有成功，於是其中一人突然一拍腦袋，驚喜地說：
“金鴉神在上，我們怎麽把魔像忘了！”
“嘿....魔像一定能把它抱起——不對，那台魔像隻有一隻手。”
“夠用了，我來。”
“別礙事，不開炮就滾。”
有人突然抓住他的衣領，把他丟到了外麵，威廉狼狽地摔倒在地，憤怒地抬頭，卻看到剛才那個精靈工匠已經滿不在乎地取代了他的位置，另一名工匠已經利落地裝迴了彈匣，這兩個家夥似乎又放棄了附魔炮彈的打算，轉而開始親自開炮。
傑克抱來一個新的彈匣，放在這兩名工匠腳下，路過威廉身邊的時候，他彎下腰小聲地說：“別惹他們，老大，來這邊吧，哈爾打得最歪，你替他。”
威廉不滿地唿出一口氣，最後卻拒絕了傑克的提議：“我打得也不準....你試過嗎，傑克？”
“我？”年輕人驚訝地指了指自己，然後笑著說：“我一次扳機都沒摸過，老大。”
“讓哈爾下來，你去試一試，這和經驗沒關係，那些空降倉的速度太快了，和我們訓練用的目標完全不同，也許你有天賦。”
傑克期待又懵懂地點點頭，帶著威廉的命令，他順利換下了哈爾，又是幾輪射擊後，經過觀察，威廉冷靜地下達了新的命令：
【我們的目標不是消滅敵人，優先瞄準那些對堡壘有威脅的空降倉，我會嚐試用魔網把它們標記出來】
營地中央突然爆發一聲震耳欲聾的轟鳴，威廉的觀察進程被打斷，他痛苦地晃了晃，捂著耳朵，看到那兩個瘋子居然真的把唯一的中程火炮抬了起來，對著天上開了一炮。
其中一人在魔網裏問：【打中了嗎？】
【沒有，看來射程果然不夠，早就說了我們該帶點更好的東西來】
兩個瘋子控製著魔像放下了那門中程火炮，好在他們沒有忘記給火炮重新裝彈，這是為數不多的安慰，那些工匠好像絲毫沒有意識到他們浪費了僅有的四枚炮彈中的一枚，又或者說，他們根本不在意，丟下魔像和中程火炮，他們又圍到了原本屬於威廉的速射炮旁邊。
“....他們開始....”
負責記錄戰果的隊員突然大吼，他的臉上寫滿了恐懼，但耳鳴嚴重損害了威廉的聽力，他根本無法分辨那名隊員在喊什麽，隻能順著他的手臂抬起頭，隨後看見了天邊落下的燃燒星空——
【趴下！】
用腳肯定逃不過導彈，好在他們提前做了準備，小隊帶來了一套防護用的法陣，是澤拉托親手刻在馬車甲板上的，和他準備用在戰艦上的一模一樣，現在，是檢驗成色的時候了。
這麵護盾的目標是擋下戰艦主炮的一次直擊，不該連幾枚導彈都能擊破，但威廉還是壓抑不住心底的恐懼，他趴在地上，卻看到那幾名精靈工匠依舊留在炮位上，冷靜地朝著空中繼續開炮。
他們是在嚐試用速射炮攔截導彈？有可能成功嗎？威廉不知道答案，下一刻，連綿不絕的爆炸聲響起，地麵在劇烈搖晃中開裂，一麵半圓形的護盾替他們擋下了爆炸，但濃煙依舊遮蔽了他們的視野。
一名精靈吹散了眼前的阻礙，可映入眼簾的並不是天空，而是更多導彈，下一刻，爆炸再次吞沒了他們的陣地。
【不妙，這些鋼板快到極限了】
【能修複嗎？】
【我試試，你去隨便拆點什麽，必要時刻用來替換】
【好】
第三輪爆炸在毫無征兆的情況下開始，大地搖晃的幅度越發劇烈，讓威廉險些摔倒，但他還是艱難地維持著平衡，同時在魔網裏詢問：
【我能幫什麽忙？】
沒有人理會他，在一片漆黑中，精靈們利落而冷漠地行動著，他們從幾門速射炮上拆下了一些零件，現場熔煉成鐵板，然後開始迅速地雕刻，其他的小隊成員卻隻能迷茫地圍向威廉，等待他的新命令。
看著那些行動有序的精靈工匠，威廉咬著牙分布了新的任務：“迴到你們的位置上，艾登，把濃煙吹散，打開我們的視野，傑克，把我的鐵砧固定好。”
他在馬車裏塞了一台鐵砧，但需要固定的卻不是他的鐵砧，而是他本人，早在出發之前，他就預料到會有不得不在緊急情況下敲打符文的情況，並為此做好了準備，利用腳錮靠背，傑克把他固定在馬車的底盤上，於是威廉深吸一口氣，開始敲打鐵壁符文。
和傳統的魔法相比，符文魔法要簡單得多，但效果卻遠比不上這些精靈精銳使用的正規魔法，可至少比四階謎團的權限要強一些，不管能派上多少用場，這已經是他力所能及的範圍內能提供的最大幫助。
大風卷走了爆炸留下的濃煙，他們的陣地重獲光明，有了清晰的視野，炮手們又能重新開炮，威廉親眼看見一台空降倉在緊急關頭被擊落，沒有直接砸在聖人們的堡壘上，這讓他鬆了口氣。
即使不是主要目標，連續兩輪轟炸也摧毀了這座城市最後的殘骸，現在這裏隻留下一地碎石和沙土，那名年輕的聖人從天邊折返，看到完好的陣地時，他明顯鬆了口氣：
“有人受傷嗎？我可以治療！”
“沒有！去幫別人，大人！”
“好，”
年輕聖人點了點頭，卻沒有急著離開，而是繼續通知：“活聖人已經下令讓我們放棄號角堡，再堅持一會，克倫威爾大人會來掩護我們撤進山道裏。”
撤進山道？
威廉想起了自己在路上的見聞，但時間不允許他詳細解釋，他隻能按捺心底的不安，沉重地對年輕聖人點了點頭。
“恐怕你們得最後才能撤離，等克倫威爾大人抵達以後，我會親自掩護你們....”
似乎有什麽地方不對....哪怕有他們的攔截，也至少有一半的空降倉順利落地，但即使有這樣龐大的數量，他們的營地卻居然沒有受到外鄉人的衝擊，這太不正常了，還有他們之前在森林裏遭到的攔截....那些外鄉人到底去哪了？
山道不僅隱蔽，而且便於防守，也足夠堅固，除非能把整座山完全摧毀，否則很難威脅躲在山道裏的人——這是在上一次戰爭中驗證過的結論，但這一次還能適用嗎？那些外鄉人卷土重來，難道沒有針對山道提出任何策略？
警告即將脫口而出，但在最後一刻，威廉硬生生咽下了這句話，他沒有自信和勇氣提出質疑，隻能顫抖著打開魔網，找到了米莉亞的頭像：
【女士，我們得到了活聖人的命令，即將撤離到山道避難】
起初，魔網對麵沒有迴應，但威廉不敢關閉這個界麵，直到他逐漸恢複希望的時候，米莉亞卻突然給予了嚴厲的迴複：
【阻止他們！帶號角堡的人去導師的前哨避難！絕對不能進入山道！】
“（興奮地）哈....我們的獵物已經走進了陷阱，比我想得還要簡單。”
“（平靜地）了不起，哈定先生，正如您預料的那樣，那些蟲子拖住了惡神信徒的腳步，現在山巔堡已經身陷重——”
“等等，誰說我要攻擊山巔堡？那個女人連我的高能天基武器都能抗住，如果你們有辦法，那就自己動手，我有別的目標。”
“（平靜地）這是最好的——”
“（緊張地）哈定先生，我們的空降倉遭到了高射炮攔截，請看，這是近地軌道拍攝到的畫麵。”
“....（驚奇地）真神奇，他們居然還會修機器？這是什麽？自行榴彈？這也能用來防空....算了，既然他們這麽喜歡偷別人的東西，那就再多送一點，開始轟炸吧，老鼠該躲迴他們的鼠洞裏了，到處亂跑可不行。”
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事實證明，米莉亞和她的小隊遠不止是搭便車那麽簡單，作為她親自訓練出來的戰士，這些女孩們比威廉想象得還要優秀，她們極其擅長在森林中纏鬥，能夠在飛馳的馬車上精準射中躲在掩體後的目標，米莉亞本人還能用箭射落敵人發射的長針，挽弓搭箭的速度快到超乎想象。
她坐在車頂上，不斷對著前方射箭，威廉往往要在幾秒之後才能看見倒下的屍體，如果沒有她們的幫助，恐怕車隊絕對無法像現在一樣輕鬆地穿越森林。
威廉沒有數過路上的屍體，但絕對已經超過了一百具，這是一支軍隊，迷路這樣的低級借口完全不足以解釋他們所見的情況，所以——他們是故意的？
他有一隻手受傷了，沒法再操作魔網，所以隻能仰頭朝車廂頂部詢問：
“米莉亞女士，能否請您在魔網內發布一個話題？把我們遭遇的情況告訴其他人，警告附近的據點，那些外鄉人或許正打算集中攻擊某個區域。”
米莉亞毫不猶豫地答應了這個請求，很快，威廉看見了她發布的話題，隨後鬆了口氣。
他們衝出了森林，看見號角堡的邊緣後，威廉用魔網對他的隊員發了一條信息：
【拿出我們的旗幟！讓號角堡知道我們不是敵人！】
出乎意料的是，本該遭受圍攻的號角堡附近居然沒有太多敵人，數量遠少於他們在森林裏遇到的，但號角堡裏的抵抗也不強，隻有寥寥幾名秩序之道的聖人在防禦這座城市，他們撐起的屏障遠不如正義之道的聖人，連外鄉人步兵的齊射都可以短暫打穿，好在號角堡內擁有幾座簡陋的要塞，依靠這些建築，當地守軍勉強保護了絕大多數的平民。
但號角堡的外圍幾乎已經完全淪陷，冒著黑煙的殘骸揭示了聖人失敗的血腥答案——一架空投倉正好砸在堡壘上方，瞬間摧垮了這個支點，沒有了堅固的石牆，秩序之道的聖人們在這裏節節敗退，隻留下一路手無寸鐵的殘破屍體，還有令人反胃的焦臭味。
米莉亞的臉色也很難看，她左右打量著，最後伸手敲了敲威廉背後的鐵板，語氣冰冷地說：“減速，我和我的小隊會在這裏構築防禦。”
威廉沒有說話，沉默著通過魔網下令，將米莉亞和她的隊員全部放下以後，才繼續帶領車隊駛入號角堡，他本來想讓傑克打開車廂，讓射手們挑選一些補給。
但很快他就意識到，米莉亞恐怕不需要這些東西，她和地上之神的關係甚至比他的導師還要親近得多，從號角堡的慘狀來看，就連烈陽騎士團的駐軍都比她更需要補給。
疾馳的車隊很快引起了聖人的注意，在空中艱難抵擋的騎士短暫落下，大聲詢問：
“你是威廉大人？”
威廉愣了愣，他既不是騎士，也沒有貴族爵位，怎麽配被人稱作“大人”？但現在不是糾結稱唿的時候，他利落地迴答：
“我是，大人，我帶來了澤拉托導師的作品，但我們需要空間才能展開，請告訴我們哪裏適合構築陣地！”
“感謝你們伸出援手，跟我來！”
那名年輕的聖人策馬飛奔，重新飛上半空，卻在威廉眼前留下了一條白色火焰構成的曲線，在對方的引導下，車隊很快抵達了中央廣場，這裏足夠寬敞，周圍也沒有遮擋視線的高樓，完全滿足威廉的需求。
“快！我掩護你們——”
在威廉抬頭的時候，恰好看見一顆冒著濃煙的火球從空中砸向遠方的堡壘，但一道微弱的白光拔地而起，在空中和空投倉相撞，隨後兩者都偏離了自己的軌跡，外鄉人的載具在城市盡頭引發了一次劇烈的爆炸，但那名聖人也失去了光輝。
“大人！”
威廉震撼又擔憂地大喊，但他的話很快就被天上的騎士打斷：“他死不了！你越快投入戰鬥，我們的犧牲才越少！”
沒有再說話，威廉咬著牙跳下車，向他的小隊下令：“快！先拆下擋板，讓我們的速射炮盡快開火！”
三名精靈工匠從車裏拖出那台殘廢的魔像，很快完成了激活，這種沉重而巨大的戰爭機器來自鴉尾蛇高塔，是蘭德爾導師的傑作，但據說這隻是他課題的副產物，造價昂貴，維持行動的魔力也高得驚人，一顆標準的寶石隻能維持它行動半分鍾，連金鴉神也不得不對魔像做出限製——至少需要五階的謎團放棄所有施法權限才能啟動，而且未必能讓這塊鋼鐵行動自如。
但從它的表現來看，一切代價都是值得的，完全由鋼鐵打造的軀體堅不可摧，力大無窮，哪怕隻有一隻手，也能輕易拆下馬車車廂的擋板，將它們嵌入地上充當掩體，馬車上的四十塊甲片足以將整個陣地團團包圍，為威廉的小隊提供相對安全的射擊環境，這樣一來，就不必擔心在空曠地帶遭到外鄉人散兵的襲擊。
最後，傑克抱來了一些奇跡，紗布和藥劑，短暫地處理了一下手腕之後，威廉又重新坐進一門速射炮準備戰鬥。
“可以了，大人！”
空中的聖人沒有迴答，他讓出了空中的射界，卻沒有急著離開，和精靈工匠們共同完成記錄和核對後，他們的小型陣地開始咆哮。
這種速射炮每一門都有兩根炮管，其開火和複位各自獨立，每一台都可以在一分鍾內傾瀉超過三十枚炮彈，這本來是為了殺傷步兵而設計的武器，但那些空降倉的軌跡完全可以預測，因此也能用於預測。
第一輪射擊就擊落了三台空降倉，但陣地裏所有人的表情都不太好看，精靈工匠們對這些火炮的命中率感到不滿，威廉卻看到了那些空降倉的碎片依舊以高速從空中墜下，看起來造成的聲勢不比完整的空降倉要差。
他看向那年輕的聖人，但年輕的聖人卻已經飛馳離開，隻留下一句匆忙的命令：
“繼續，我們能擋住這些碎片。”
威廉沒有再說話，但等他轉迴視線的時候，卻發現一名精靈工匠拆開了他的彈倉，威廉憤怒地質問：“等等，你在做什麽？”
那名工匠詫異地看了他一眼，然後抱出彈倉裏的彈匣，拆開外殼，當著他的麵開始給彈匣裏的炮彈附魔：
“等著。”
很快，那枚炮彈開始發光，於是精靈工匠又把它手動填裝進炮管裏，對威廉說：“試試。”
隻有一發？那名工匠並沒有解釋他在炮彈上做了什麽手腳，但威廉也隻能按照他的要求瞄準，開火，不幸的是，他的炮彈在空中劃過一道絢爛的軌跡後落空，和他盯上的空降倉正好錯過，下一刻，他看到那個精靈工匠猛地朝天空伸出了手，卻什麽也沒有發——
那枚炮彈突然爆炸，威力遠勝正常的裝量，火焰點燃了一小片天空，燃燒接近十秒之後才逐漸熄滅，精靈工匠眼睛一眯，將威廉和他開膛破肚的速射炮拋在身後，嚴肅地轉向陣地內部：
“效果差不多....契倫，來看看。”
兩個激動的精靈工匠開始擺弄他的速射炮，身後又傳來刺耳的摩擦聲，威廉轉過頭，發現又有兩個精靈工匠開始折騰那門中程火炮。
這東西的射程足夠遠，射界卻很有限，看起來那兩個精靈正在試圖讓它立起來，可即使他們拆下來十幾根螺絲和固定也沒有成功，於是其中一人突然一拍腦袋，驚喜地說：
“金鴉神在上，我們怎麽把魔像忘了！”
“嘿....魔像一定能把它抱起——不對，那台魔像隻有一隻手。”
“夠用了，我來。”
“別礙事，不開炮就滾。”
有人突然抓住他的衣領，把他丟到了外麵，威廉狼狽地摔倒在地，憤怒地抬頭，卻看到剛才那個精靈工匠已經滿不在乎地取代了他的位置，另一名工匠已經利落地裝迴了彈匣，這兩個家夥似乎又放棄了附魔炮彈的打算，轉而開始親自開炮。
傑克抱來一個新的彈匣，放在這兩名工匠腳下，路過威廉身邊的時候，他彎下腰小聲地說：“別惹他們，老大，來這邊吧，哈爾打得最歪，你替他。”
威廉不滿地唿出一口氣，最後卻拒絕了傑克的提議：“我打得也不準....你試過嗎，傑克？”
“我？”年輕人驚訝地指了指自己，然後笑著說：“我一次扳機都沒摸過，老大。”
“讓哈爾下來，你去試一試，這和經驗沒關係，那些空降倉的速度太快了，和我們訓練用的目標完全不同，也許你有天賦。”
傑克期待又懵懂地點點頭，帶著威廉的命令，他順利換下了哈爾，又是幾輪射擊後，經過觀察，威廉冷靜地下達了新的命令：
【我們的目標不是消滅敵人，優先瞄準那些對堡壘有威脅的空降倉，我會嚐試用魔網把它們標記出來】
營地中央突然爆發一聲震耳欲聾的轟鳴，威廉的觀察進程被打斷，他痛苦地晃了晃，捂著耳朵，看到那兩個瘋子居然真的把唯一的中程火炮抬了起來，對著天上開了一炮。
其中一人在魔網裏問：【打中了嗎？】
【沒有，看來射程果然不夠，早就說了我們該帶點更好的東西來】
兩個瘋子控製著魔像放下了那門中程火炮，好在他們沒有忘記給火炮重新裝彈，這是為數不多的安慰，那些工匠好像絲毫沒有意識到他們浪費了僅有的四枚炮彈中的一枚，又或者說，他們根本不在意，丟下魔像和中程火炮，他們又圍到了原本屬於威廉的速射炮旁邊。
“....他們開始....”
負責記錄戰果的隊員突然大吼，他的臉上寫滿了恐懼，但耳鳴嚴重損害了威廉的聽力，他根本無法分辨那名隊員在喊什麽，隻能順著他的手臂抬起頭，隨後看見了天邊落下的燃燒星空——
【趴下！】
用腳肯定逃不過導彈，好在他們提前做了準備，小隊帶來了一套防護用的法陣，是澤拉托親手刻在馬車甲板上的，和他準備用在戰艦上的一模一樣，現在，是檢驗成色的時候了。
這麵護盾的目標是擋下戰艦主炮的一次直擊，不該連幾枚導彈都能擊破，但威廉還是壓抑不住心底的恐懼，他趴在地上，卻看到那幾名精靈工匠依舊留在炮位上，冷靜地朝著空中繼續開炮。
他們是在嚐試用速射炮攔截導彈？有可能成功嗎？威廉不知道答案，下一刻，連綿不絕的爆炸聲響起，地麵在劇烈搖晃中開裂，一麵半圓形的護盾替他們擋下了爆炸，但濃煙依舊遮蔽了他們的視野。
一名精靈吹散了眼前的阻礙，可映入眼簾的並不是天空，而是更多導彈，下一刻，爆炸再次吞沒了他們的陣地。
【不妙，這些鋼板快到極限了】
【能修複嗎？】
【我試試，你去隨便拆點什麽，必要時刻用來替換】
【好】
第三輪爆炸在毫無征兆的情況下開始，大地搖晃的幅度越發劇烈，讓威廉險些摔倒，但他還是艱難地維持著平衡，同時在魔網裏詢問：
【我能幫什麽忙？】
沒有人理會他，在一片漆黑中，精靈們利落而冷漠地行動著，他們從幾門速射炮上拆下了一些零件，現場熔煉成鐵板，然後開始迅速地雕刻，其他的小隊成員卻隻能迷茫地圍向威廉，等待他的新命令。
看著那些行動有序的精靈工匠，威廉咬著牙分布了新的任務：“迴到你們的位置上，艾登，把濃煙吹散，打開我們的視野，傑克，把我的鐵砧固定好。”
他在馬車裏塞了一台鐵砧，但需要固定的卻不是他的鐵砧，而是他本人，早在出發之前，他就預料到會有不得不在緊急情況下敲打符文的情況，並為此做好了準備，利用腳錮靠背，傑克把他固定在馬車的底盤上，於是威廉深吸一口氣，開始敲打鐵壁符文。
和傳統的魔法相比，符文魔法要簡單得多，但效果卻遠比不上這些精靈精銳使用的正規魔法，可至少比四階謎團的權限要強一些，不管能派上多少用場，這已經是他力所能及的範圍內能提供的最大幫助。
大風卷走了爆炸留下的濃煙，他們的陣地重獲光明，有了清晰的視野，炮手們又能重新開炮，威廉親眼看見一台空降倉在緊急關頭被擊落，沒有直接砸在聖人們的堡壘上，這讓他鬆了口氣。
即使不是主要目標，連續兩輪轟炸也摧毀了這座城市最後的殘骸，現在這裏隻留下一地碎石和沙土，那名年輕的聖人從天邊折返，看到完好的陣地時，他明顯鬆了口氣：
“有人受傷嗎？我可以治療！”
“沒有！去幫別人，大人！”
“好，”
年輕聖人點了點頭，卻沒有急著離開，而是繼續通知：“活聖人已經下令讓我們放棄號角堡，再堅持一會，克倫威爾大人會來掩護我們撤進山道裏。”
撤進山道？
威廉想起了自己在路上的見聞，但時間不允許他詳細解釋，他隻能按捺心底的不安，沉重地對年輕聖人點了點頭。
“恐怕你們得最後才能撤離，等克倫威爾大人抵達以後，我會親自掩護你們....”
似乎有什麽地方不對....哪怕有他們的攔截，也至少有一半的空降倉順利落地，但即使有這樣龐大的數量，他們的營地卻居然沒有受到外鄉人的衝擊，這太不正常了，還有他們之前在森林裏遭到的攔截....那些外鄉人到底去哪了？
山道不僅隱蔽，而且便於防守，也足夠堅固，除非能把整座山完全摧毀，否則很難威脅躲在山道裏的人——這是在上一次戰爭中驗證過的結論，但這一次還能適用嗎？那些外鄉人卷土重來，難道沒有針對山道提出任何策略？
警告即將脫口而出，但在最後一刻，威廉硬生生咽下了這句話，他沒有自信和勇氣提出質疑，隻能顫抖著打開魔網，找到了米莉亞的頭像：
【女士，我們得到了活聖人的命令，即將撤離到山道避難】
起初，魔網對麵沒有迴應，但威廉不敢關閉這個界麵，直到他逐漸恢複希望的時候，米莉亞卻突然給予了嚴厲的迴複：
【阻止他們！帶號角堡的人去導師的前哨避難！絕對不能進入山道！】