【生於火焰·966年4月】
“請進，伊莉絲大人，活聖人在教堂裏等你。”
“（拘謹地）謝謝。”
（沉悶的腳步聲）
“日安，伊莉絲，有什麽事？”
“我....（猶豫地）我聽說克倫威爾大人迴到了黃金港...”
“嗯，這是我的授意，他已經完成了海門堡的關鍵重建工作，剩下的交給騎士喬接手，因此我沒理由拒絕他暫時返迴黃金港的請求。”
“....那麽馬特大人呢？您....”
“我也批準了，畢竟他和我們一樣，都是金鴉神承認的聖人。”
“....，我在想，團長，我們是不是應該....”
“迴黃金港？”
“....嗯。”
“（溫和地）為了什麽呢？聲援瑟拉娜女士？你要知道，伊莉絲，黃金港是貴族法庭的領地，在那個地方，如果我們不願意挑起戰爭，就隻能按照他們的規則來行動，而在勞爾的律法裏，女人不是人，我們幫不上什麽忙。”
“（急切地）但——我們至少可以威懾——”
“隻有能夠兌現的才叫威懾，但所有人都知道，假如沒有金鴉神的命令，我們不可能真的對貴族議會動手，迴去吧，伊莉絲，我們也有自己的責任，當勞爾將我們劃分為殘缺的人，貴族們也對此奉若圭泉時，隻有金鴉神願意對我們委以重任，這是我們證明自己的最好機會。”
-----------------------------------------------
從海門堡返迴隻是克倫威爾的一時興起，他沒有做太多計劃，隻和有限的幾人提起過這一計劃，甚至沒有向活聖人提出正式的申請，在得到山巔堡的同意後，他就乘上了從海門堡返航的船，由於卡洛克斯家族得到了皇帝的首肯，他們的船可以在黃金港下城區的港口停靠，這給他的旅行帶來了極大便利。
他聽說了馬特·加拉赫返迴黃金港後的一係列舉動，為了避免和他發生衝突，克倫威爾決定暫且隱蔽行蹤，先前往教堂和主教見麵，但讓他意外的是，在他即將拐入聖人大道的時候，他看見了馬特·加拉赫的馬車，還有站著車旁的他本人——
這不是巧合，所以理所應當地，他也看到了車裏的年輕人，優雅地點了點頭後，笑著說：“克倫威爾大人，真巧。”
馬特是怎麽找到他的？克倫威爾想不明白，但還是下意識地還以微笑，隨即他才意識到自己甚至還沒打開車窗，於是他趕忙拉開窗簾，想了想，又幹脆敲敲前窗，等馬車挺穩後才推開車門：
“馬特大人。”
“不論看幾次，聖人大道的景色總是讓人震撼，難以想象我居然也是這條大道得名的原因有所關聯，您一定和我一樣，也能理解這份激動，克倫威爾大人。”
克倫威爾點點頭，他依舊對馬特保持警惕，但這句話的確讓人深有同感：“當然，但隻有真正參與過戰鬥的人才會理解，這不僅是名聲與榮耀，還是一份沉重的責任。”
“完全正確，”馬特讚同地點頭：“沒想到能在這裏與您會麵，但正好，我從卡斯凡恩領帶迴了一些新鮮的優質茶葉，也許我們能夠一起品鑒。”
他還能說什麽呢？在短暫的沉默後，克倫威爾歎了口氣，無奈地說：“好。”
他毫不掩飾自己的不滿，但馬特卻對此毫不在意，依然對他保持著十足的尊敬，兩架馬車駛進加拉赫家族的宅邸，兩人走進大廳，最後在馬特的書房外露台落座，沒過多久，一個年輕的女孩端著托盤，優雅而輕盈地走進書房。
她看起來和伊莉絲差不多大，甚至還要再小一些，穿著華麗而繁複的長裙，每一根頭發都梳得整整齊齊，連眉弓和嘴角的弧度都精雕細琢，這讓克倫威爾很不自在，比起這女孩，他甚至更願意和伊莉絲·奎利亞爾打交道。
即使在麵對這女孩的時候，馬特臉上也依然掛著他標誌性的，爽朗又自信的笑容，但那張精心捏造的笑臉還是出現了些許偏差，他的眼睛微眯，滿意和驕傲一閃而逝，隻是下一刻就被虛偽取代：
“請，克倫威爾大人。”
“謝謝。”
假如不說這是來自卡斯凡恩領，極受貴族們追捧的茶葉，那麽克倫威爾恐怕連多喝一口的心情都欠奉，他不理解，為什麽會有人喜歡這種難以下咽的味道，哪怕白糖也沒法掩蓋茶葉本身的異味，在欺騙性的甜味消退後，殘留在口腔裏的隻剩下土腥和苦澀。
馬特依舊沒有說話，他的視線越過了克倫威爾，投向遠方的城區，他一口接一口地輕抿綠茶，直到杯子空空如也，才終於把它放下，並收迴視線。
他看著克倫威爾，似乎在等待什麽，短暫的猶豫後，克倫威爾一口喝光了剩下的半杯綠茶，於是馬特朝茶壺伸出手，克倫威爾則急切地阻止：
“不必了，馬特大人，不瞞您說，有幾名朋友委托我拜訪他們的家人，另外還有幾封信要送，所以請原諒我的魯莽，但我究竟能幫您什麽？”
馬特的手在半空停下，他平靜地點頭，表情也變得嚴肅了些：“這樣....那麽，您對主教妄圖染指埃爾斯家族權力的案件怎麽看？”
克倫威爾愣了愣，隨後強忍怒火地迴答：“恕我直言，馬特大人，這可不是‘主教妄圖染指埃爾斯家族’，而是弗恩·埃爾斯對瑟拉娜·埃爾斯的屢次虐待和惡意謀殺。”
“是嗎？您從哪條法律規定，又或者是基於哪一項傳統得到了這一結論？威爾斯夫人不是完全的行為人，她的監護人被她汙蔑，而她的兄弟也向我保證，這絕不是他們授意的舉動。”
馬特沉重地歎了口氣，悲哀地說：“不論從哪個角度，以什麽方式來看，這都隻可能有一種解釋，那就是——”
“對於那些利益熏心，古板頑固的人來說，這件事當然不作他想，但請允許我冒昧提醒，我們是聖人，馬特大人，”
隻是短短兩句話，克倫威爾就被激怒，他惱火地反駁：“我們是聖人！我們的所作所為絕不能僅僅出於利益，也應該出於崇高的道德！我們是這樣，金鴉神的主教也是這樣。”
“當然，當然，我們是聖人，但也請允許我大膽指出，金鴉神的現任主教並非聖人，他與我們截然不同，更何況....”
馬特的臉上恰到好處地流露出一縷疑惑：“我的判斷完全基於法律，我可以保證，其中不摻雜任何私心，但您呢，克倫威爾大人？如果我的理解沒有錯，您似乎在暗示我，遵紀守法與正義背道而馳。”
克倫威爾瞪大眼睛，怒不可遏地說：“我沒有！我——”
“那麽！”
馬特·加拉赫沒有給他辯解的機會，這男人冷靜得可怕，思維清晰，語速極快地質問：“為什麽您要指責我的所作所為並非正義？這樣過於嚴厲的指控恐怕有失偏頗，但我們不妨將它暫且放下，我想知道，克倫威爾大人，‘正義’究竟有何明確的準則戒律，而您對這一案件的看法又是什麽？”
克倫威爾眉頭緊皺，他警惕又憤怒地看著馬特，但很快，他意識到自己沒法在這種狀態下獲勝，他深吸一口氣，強迫自己平靜下來，竭盡全力來思索對方拋出的問題，試圖找出完美的答案。
令他意外的是，他失敗了，“懲惡揚善，保護弱小”之類的詞幾乎脫口而出，但僅是這些就可以代表正義？他的沉默讓馬特露出了微笑，隨後對方又更加沉重地歎了口氣：
“看吧，克倫威爾大人，以我所見，這就是烈陽騎士團和金鴉神最大的隱患所在，沒有人能說清楚善惡的分界，自然也就無法規定什麽是正義，但聖人們卻對這個模糊的概念推崇備至，年輕的神和他的年輕騎士們根本沒有意識到，無法界定的標準會帶來無上的權力，而這種無上的權力將帶來一場史無前例的浩劫。”
“怎麽——”
“聽我說完，克倫威爾大人！”
馬特的身體微微前傾，他的眉弓逐漸聚攏，語氣也越發嚴厲：
“當然，我不是在指責您或者當下騎士團內的任何一人，也並非懷疑金鴉神的高潔品德，但必須指出的一點是，假如金鴉神和聖人們看不到問題，那麽就沒人能夠解決問題，或許在今天，它還不會帶來什麽沉重的後果，但未來呢？即使發生意外的幾率再小，可如果將它放在無限的時間中衡量，那麽它的出現就是必然。”
“更可怕的是，受聖人的影響，所有金鴉神的牧師，甚至隻是那些有意成為聖人追隨者的人都被這種不清不楚的正義狂熱所驅使，他們沒有經曆過金鴉神的考驗，沒有受賜聖人之火，卻以聖人的品德和意誌自居，想想看，他們會造成多大的混亂，以聖人和金鴉神的名義犯下多少錯誤？這正是正義的危險之處！”
事到如今，即使馬特的話語再怎麽尖銳難聽，克倫威爾也不得不承認他的擔憂確有道理，金鴉神的神跡已經吸引了許多人改信，其中最有能力，也最狂熱的一批如今正在騎士團中效力，他們在近距離接受聖人的教導，目睹聖人的英姿，或許能不負聖人之名，但其他人呢？
答案令人不寒而栗，殘酷的現實逐漸壓倒理想的怒火，克倫威爾打了個冷顫，他不得不強迫自己調整唿吸，認真思考馬特的話。
“我是金鴉神的神選，但正因如此，才不能放任這種威脅繼續存在，當所有人都被榮耀和光明蒙蔽雙眼的時候，必須有人保持清醒，挺身而出，比如這一次，我並不反對教會和聖人們對埃爾斯夫人展現仁慈，但我們必須采取正確的方式。”
眉頭一皺，克倫威爾懷疑地看了馬特一眼，對方卻表現得十分坦然，他的眉弓越皺越緊，看起來陷入了艱難的深思，馬特沒有打擾他，可惜的是，隨著時間逐漸流逝，這年輕人的表情卻逐漸舒展，這讓他感到些許不安。
擔憂很快化作現實，當克倫威爾再次抬頭的時候，他臉上的表情徹底平複，他緊緊盯著馬特，平靜地問：
“所謂正確的方式，就是駁迴她的合理請求，哪怕弗恩·威爾斯已經對她造成了明確的生命威脅，也要把她送迴埃爾斯家族，然後再對埃爾斯家族施加一些不痛不癢的壓力？”
馬特冷靜而流暢地迴答，他對這個問題早有預料，也早有答案：“或許您已經習慣了卡洛克斯家族的強盛，但不是每個貴族都能無視來自貴族法庭的壓力，更何況，我相信聖人們的家族也不會——”
“我隻有一個問題，馬特大人，”
馬特的眉頭微微一皺，他看著這個麵容稚嫩的年輕人，看著他一臉嚴肅地提問：“弗恩·威爾斯是個酒鬼，你們怎麽確保他能在喝醉的時候也保留理智？一但最壞的情況發生，沒有金鴉神和主教的幹預，瑟拉娜女士要怎麽保住自己的生命？”
“我們可以下令讓他禁止飲酒，也可以下令讓他的長子提前繼承爵位，貴族法庭對此有相當成熟的規定，並且時間已經證明過它們有多可靠——”
“不對，馬特大人，”克倫威爾再次打斷了馬特的話，他嚴厲地，鄭重地問：“如果最壞的情況發生，瑟拉娜女士要怎麽自保？”
馬特在心底歎了口氣，即便如此，他依舊表現得十分自信：“首先，我們沒有保護她生命安全的義務，其次，這種情況依舊沒有逃出勞爾律法的規定範圍，我們會確保讓弗恩·威爾斯得到懲罰....”
“錯得離譜，那可是一條生命，馬特大人，”
克倫威爾失望地搖頭：“我們有機會救下她，確保她的安全，卻要親手把她送迴她無法抵抗的危險境地裏，我們當然有責任確保她的安全，那是一條命，馬特大人，不是一堆金幣或者寶石，更不是一個簡單的單詞。”
“好，這一次，我們會直接幹預埃爾斯家族的內務，下一次呢？有了您的放縱，主教很快就能隨意支配黃金港的所有家族，因為每一個拒絕卑躬屈膝的人都會被打上邪惡的標簽，看來您還是不能理解我的擔憂，那麽讓我——”
克倫威爾第三次打斷馬特的話，在他的錯愕中，年輕人以和他相差無幾的平靜口吻自信地說：
“我已經看穿了您的策略，馬特大人，我們固然要看到，指出並解決問題，但尚未發生的事情不能作為論據，言語可以隨意捏造，決心和誓言也可以偽裝，隻有行動沒法騙人，但是請您繼續吧，不論您還有什麽疑惑，我都會盡可能迴答。”
短暫的沉默後，馬特還是拋出了他精心準備的問題：
“假如您帶領兩艘船在海上航行，其中一艘隻能承載三百人，另一艘隻能承載兩百人，突然，大船發生了意外，它的船艙開始漏水，但您仍有機會通過破壞小船來修複大船，您會怎麽辦？”
克倫威爾笑著搖了搖頭，毫不猶豫地說：“我知道您期待的是什麽，但我恐怕不能給出那樣的答案，我該做的不是決定三百還是兩百人更該死，而是想辦法修複船底——事實上，在出海前我就該考慮到這一可能，並提前做出應對。”
“這是意外，克倫威爾大人，不論您願意還是不願，它就是發生了，而且隻有一種辦法修複船底，”馬特依舊頑固地問：“您要怎麽做？”
“好吧，既然您這麽說，馬特大人....”
克倫威爾歎了口氣：“我無權決定誰生誰死，我唯一能夠做主的隻有一件事——我會和另外的一百九十幾人站在一起，坦然麵對自己的命運，這個答案能讓您滿意嗎，馬特大人？”
當然不能，這答案不僅錯，而且錯得離譜，沒有了領袖，剩下的三百人即使活著又有什麽未來？沒有船長，他們要怎麽在海上完成剩下的旅行呢？但馬特清楚，在他的問題裏，這些人本就沒有未來，更重要的是，他知道克倫威爾也清楚這一點，這年輕人已經敏銳地看穿了他的話術，他的遊說已經失敗了。
沒有等馬特再拋出新的問題，克倫威爾自顧自地站起來，並對這堅定不移的男人行了一禮：
“請恕我冒犯，但正如我先前所說，我還有許多口信要送，而我能在黃金港逗留的時間非常有限，所以抱歉，我不得不離開了，如果您需要我的幫助，歡迎隨時來教堂找我，馬特大人。”
“請進，伊莉絲大人，活聖人在教堂裏等你。”
“（拘謹地）謝謝。”
（沉悶的腳步聲）
“日安，伊莉絲，有什麽事？”
“我....（猶豫地）我聽說克倫威爾大人迴到了黃金港...”
“嗯，這是我的授意，他已經完成了海門堡的關鍵重建工作，剩下的交給騎士喬接手，因此我沒理由拒絕他暫時返迴黃金港的請求。”
“....那麽馬特大人呢？您....”
“我也批準了，畢竟他和我們一樣，都是金鴉神承認的聖人。”
“....，我在想，團長，我們是不是應該....”
“迴黃金港？”
“....嗯。”
“（溫和地）為了什麽呢？聲援瑟拉娜女士？你要知道，伊莉絲，黃金港是貴族法庭的領地，在那個地方，如果我們不願意挑起戰爭，就隻能按照他們的規則來行動，而在勞爾的律法裏，女人不是人，我們幫不上什麽忙。”
“（急切地）但——我們至少可以威懾——”
“隻有能夠兌現的才叫威懾，但所有人都知道，假如沒有金鴉神的命令，我們不可能真的對貴族議會動手，迴去吧，伊莉絲，我們也有自己的責任，當勞爾將我們劃分為殘缺的人，貴族們也對此奉若圭泉時，隻有金鴉神願意對我們委以重任，這是我們證明自己的最好機會。”
-----------------------------------------------
從海門堡返迴隻是克倫威爾的一時興起，他沒有做太多計劃，隻和有限的幾人提起過這一計劃，甚至沒有向活聖人提出正式的申請，在得到山巔堡的同意後，他就乘上了從海門堡返航的船，由於卡洛克斯家族得到了皇帝的首肯，他們的船可以在黃金港下城區的港口停靠，這給他的旅行帶來了極大便利。
他聽說了馬特·加拉赫返迴黃金港後的一係列舉動，為了避免和他發生衝突，克倫威爾決定暫且隱蔽行蹤，先前往教堂和主教見麵，但讓他意外的是，在他即將拐入聖人大道的時候，他看見了馬特·加拉赫的馬車，還有站著車旁的他本人——
這不是巧合，所以理所應當地，他也看到了車裏的年輕人，優雅地點了點頭後，笑著說：“克倫威爾大人，真巧。”
馬特是怎麽找到他的？克倫威爾想不明白，但還是下意識地還以微笑，隨即他才意識到自己甚至還沒打開車窗，於是他趕忙拉開窗簾，想了想，又幹脆敲敲前窗，等馬車挺穩後才推開車門：
“馬特大人。”
“不論看幾次，聖人大道的景色總是讓人震撼，難以想象我居然也是這條大道得名的原因有所關聯，您一定和我一樣，也能理解這份激動，克倫威爾大人。”
克倫威爾點點頭，他依舊對馬特保持警惕，但這句話的確讓人深有同感：“當然，但隻有真正參與過戰鬥的人才會理解，這不僅是名聲與榮耀，還是一份沉重的責任。”
“完全正確，”馬特讚同地點頭：“沒想到能在這裏與您會麵，但正好，我從卡斯凡恩領帶迴了一些新鮮的優質茶葉，也許我們能夠一起品鑒。”
他還能說什麽呢？在短暫的沉默後，克倫威爾歎了口氣，無奈地說：“好。”
他毫不掩飾自己的不滿，但馬特卻對此毫不在意，依然對他保持著十足的尊敬，兩架馬車駛進加拉赫家族的宅邸，兩人走進大廳，最後在馬特的書房外露台落座，沒過多久，一個年輕的女孩端著托盤，優雅而輕盈地走進書房。
她看起來和伊莉絲差不多大，甚至還要再小一些，穿著華麗而繁複的長裙，每一根頭發都梳得整整齊齊，連眉弓和嘴角的弧度都精雕細琢，這讓克倫威爾很不自在，比起這女孩，他甚至更願意和伊莉絲·奎利亞爾打交道。
即使在麵對這女孩的時候，馬特臉上也依然掛著他標誌性的，爽朗又自信的笑容，但那張精心捏造的笑臉還是出現了些許偏差，他的眼睛微眯，滿意和驕傲一閃而逝，隻是下一刻就被虛偽取代：
“請，克倫威爾大人。”
“謝謝。”
假如不說這是來自卡斯凡恩領，極受貴族們追捧的茶葉，那麽克倫威爾恐怕連多喝一口的心情都欠奉，他不理解，為什麽會有人喜歡這種難以下咽的味道，哪怕白糖也沒法掩蓋茶葉本身的異味，在欺騙性的甜味消退後，殘留在口腔裏的隻剩下土腥和苦澀。
馬特依舊沒有說話，他的視線越過了克倫威爾，投向遠方的城區，他一口接一口地輕抿綠茶，直到杯子空空如也，才終於把它放下，並收迴視線。
他看著克倫威爾，似乎在等待什麽，短暫的猶豫後，克倫威爾一口喝光了剩下的半杯綠茶，於是馬特朝茶壺伸出手，克倫威爾則急切地阻止：
“不必了，馬特大人，不瞞您說，有幾名朋友委托我拜訪他們的家人，另外還有幾封信要送，所以請原諒我的魯莽，但我究竟能幫您什麽？”
馬特的手在半空停下，他平靜地點頭，表情也變得嚴肅了些：“這樣....那麽，您對主教妄圖染指埃爾斯家族權力的案件怎麽看？”
克倫威爾愣了愣，隨後強忍怒火地迴答：“恕我直言，馬特大人，這可不是‘主教妄圖染指埃爾斯家族’，而是弗恩·埃爾斯對瑟拉娜·埃爾斯的屢次虐待和惡意謀殺。”
“是嗎？您從哪條法律規定，又或者是基於哪一項傳統得到了這一結論？威爾斯夫人不是完全的行為人，她的監護人被她汙蔑，而她的兄弟也向我保證，這絕不是他們授意的舉動。”
馬特沉重地歎了口氣，悲哀地說：“不論從哪個角度，以什麽方式來看，這都隻可能有一種解釋，那就是——”
“對於那些利益熏心，古板頑固的人來說，這件事當然不作他想，但請允許我冒昧提醒，我們是聖人，馬特大人，”
隻是短短兩句話，克倫威爾就被激怒，他惱火地反駁：“我們是聖人！我們的所作所為絕不能僅僅出於利益，也應該出於崇高的道德！我們是這樣，金鴉神的主教也是這樣。”
“當然，當然，我們是聖人，但也請允許我大膽指出，金鴉神的現任主教並非聖人，他與我們截然不同，更何況....”
馬特的臉上恰到好處地流露出一縷疑惑：“我的判斷完全基於法律，我可以保證，其中不摻雜任何私心，但您呢，克倫威爾大人？如果我的理解沒有錯，您似乎在暗示我，遵紀守法與正義背道而馳。”
克倫威爾瞪大眼睛，怒不可遏地說：“我沒有！我——”
“那麽！”
馬特·加拉赫沒有給他辯解的機會，這男人冷靜得可怕，思維清晰，語速極快地質問：“為什麽您要指責我的所作所為並非正義？這樣過於嚴厲的指控恐怕有失偏頗，但我們不妨將它暫且放下，我想知道，克倫威爾大人，‘正義’究竟有何明確的準則戒律，而您對這一案件的看法又是什麽？”
克倫威爾眉頭緊皺，他警惕又憤怒地看著馬特，但很快，他意識到自己沒法在這種狀態下獲勝，他深吸一口氣，強迫自己平靜下來，竭盡全力來思索對方拋出的問題，試圖找出完美的答案。
令他意外的是，他失敗了，“懲惡揚善，保護弱小”之類的詞幾乎脫口而出，但僅是這些就可以代表正義？他的沉默讓馬特露出了微笑，隨後對方又更加沉重地歎了口氣：
“看吧，克倫威爾大人，以我所見，這就是烈陽騎士團和金鴉神最大的隱患所在，沒有人能說清楚善惡的分界，自然也就無法規定什麽是正義，但聖人們卻對這個模糊的概念推崇備至，年輕的神和他的年輕騎士們根本沒有意識到，無法界定的標準會帶來無上的權力，而這種無上的權力將帶來一場史無前例的浩劫。”
“怎麽——”
“聽我說完，克倫威爾大人！”
馬特的身體微微前傾，他的眉弓逐漸聚攏，語氣也越發嚴厲：
“當然，我不是在指責您或者當下騎士團內的任何一人，也並非懷疑金鴉神的高潔品德，但必須指出的一點是，假如金鴉神和聖人們看不到問題，那麽就沒人能夠解決問題，或許在今天，它還不會帶來什麽沉重的後果，但未來呢？即使發生意外的幾率再小，可如果將它放在無限的時間中衡量，那麽它的出現就是必然。”
“更可怕的是，受聖人的影響，所有金鴉神的牧師，甚至隻是那些有意成為聖人追隨者的人都被這種不清不楚的正義狂熱所驅使，他們沒有經曆過金鴉神的考驗，沒有受賜聖人之火，卻以聖人的品德和意誌自居，想想看，他們會造成多大的混亂，以聖人和金鴉神的名義犯下多少錯誤？這正是正義的危險之處！”
事到如今，即使馬特的話語再怎麽尖銳難聽，克倫威爾也不得不承認他的擔憂確有道理，金鴉神的神跡已經吸引了許多人改信，其中最有能力，也最狂熱的一批如今正在騎士團中效力，他們在近距離接受聖人的教導，目睹聖人的英姿，或許能不負聖人之名，但其他人呢？
答案令人不寒而栗，殘酷的現實逐漸壓倒理想的怒火，克倫威爾打了個冷顫，他不得不強迫自己調整唿吸，認真思考馬特的話。
“我是金鴉神的神選，但正因如此，才不能放任這種威脅繼續存在，當所有人都被榮耀和光明蒙蔽雙眼的時候，必須有人保持清醒，挺身而出，比如這一次，我並不反對教會和聖人們對埃爾斯夫人展現仁慈，但我們必須采取正確的方式。”
眉頭一皺，克倫威爾懷疑地看了馬特一眼，對方卻表現得十分坦然，他的眉弓越皺越緊，看起來陷入了艱難的深思，馬特沒有打擾他，可惜的是，隨著時間逐漸流逝，這年輕人的表情卻逐漸舒展，這讓他感到些許不安。
擔憂很快化作現實，當克倫威爾再次抬頭的時候，他臉上的表情徹底平複，他緊緊盯著馬特，平靜地問：
“所謂正確的方式，就是駁迴她的合理請求，哪怕弗恩·威爾斯已經對她造成了明確的生命威脅，也要把她送迴埃爾斯家族，然後再對埃爾斯家族施加一些不痛不癢的壓力？”
馬特冷靜而流暢地迴答，他對這個問題早有預料，也早有答案：“或許您已經習慣了卡洛克斯家族的強盛，但不是每個貴族都能無視來自貴族法庭的壓力，更何況，我相信聖人們的家族也不會——”
“我隻有一個問題，馬特大人，”
馬特的眉頭微微一皺，他看著這個麵容稚嫩的年輕人，看著他一臉嚴肅地提問：“弗恩·威爾斯是個酒鬼，你們怎麽確保他能在喝醉的時候也保留理智？一但最壞的情況發生，沒有金鴉神和主教的幹預，瑟拉娜女士要怎麽保住自己的生命？”
“我們可以下令讓他禁止飲酒，也可以下令讓他的長子提前繼承爵位，貴族法庭對此有相當成熟的規定，並且時間已經證明過它們有多可靠——”
“不對，馬特大人，”克倫威爾再次打斷了馬特的話，他嚴厲地，鄭重地問：“如果最壞的情況發生，瑟拉娜女士要怎麽自保？”
馬特在心底歎了口氣，即便如此，他依舊表現得十分自信：“首先，我們沒有保護她生命安全的義務，其次，這種情況依舊沒有逃出勞爾律法的規定範圍，我們會確保讓弗恩·威爾斯得到懲罰....”
“錯得離譜，那可是一條生命，馬特大人，”
克倫威爾失望地搖頭：“我們有機會救下她，確保她的安全，卻要親手把她送迴她無法抵抗的危險境地裏，我們當然有責任確保她的安全，那是一條命，馬特大人，不是一堆金幣或者寶石，更不是一個簡單的單詞。”
“好，這一次，我們會直接幹預埃爾斯家族的內務，下一次呢？有了您的放縱，主教很快就能隨意支配黃金港的所有家族，因為每一個拒絕卑躬屈膝的人都會被打上邪惡的標簽，看來您還是不能理解我的擔憂，那麽讓我——”
克倫威爾第三次打斷馬特的話，在他的錯愕中，年輕人以和他相差無幾的平靜口吻自信地說：
“我已經看穿了您的策略，馬特大人，我們固然要看到，指出並解決問題，但尚未發生的事情不能作為論據，言語可以隨意捏造，決心和誓言也可以偽裝，隻有行動沒法騙人，但是請您繼續吧，不論您還有什麽疑惑，我都會盡可能迴答。”
短暫的沉默後，馬特還是拋出了他精心準備的問題：
“假如您帶領兩艘船在海上航行，其中一艘隻能承載三百人，另一艘隻能承載兩百人，突然，大船發生了意外，它的船艙開始漏水，但您仍有機會通過破壞小船來修複大船，您會怎麽辦？”
克倫威爾笑著搖了搖頭，毫不猶豫地說：“我知道您期待的是什麽，但我恐怕不能給出那樣的答案，我該做的不是決定三百還是兩百人更該死，而是想辦法修複船底——事實上，在出海前我就該考慮到這一可能，並提前做出應對。”
“這是意外，克倫威爾大人，不論您願意還是不願，它就是發生了，而且隻有一種辦法修複船底，”馬特依舊頑固地問：“您要怎麽做？”
“好吧，既然您這麽說，馬特大人....”
克倫威爾歎了口氣：“我無權決定誰生誰死，我唯一能夠做主的隻有一件事——我會和另外的一百九十幾人站在一起，坦然麵對自己的命運，這個答案能讓您滿意嗎，馬特大人？”
當然不能，這答案不僅錯，而且錯得離譜，沒有了領袖，剩下的三百人即使活著又有什麽未來？沒有船長，他們要怎麽在海上完成剩下的旅行呢？但馬特清楚，在他的問題裏，這些人本就沒有未來，更重要的是，他知道克倫威爾也清楚這一點，這年輕人已經敏銳地看穿了他的話術，他的遊說已經失敗了。
沒有等馬特再拋出新的問題，克倫威爾自顧自地站起來，並對這堅定不移的男人行了一禮：
“請恕我冒犯，但正如我先前所說，我還有許多口信要送，而我能在黃金港逗留的時間非常有限，所以抱歉，我不得不離開了，如果您需要我的幫助，歡迎隨時來教堂找我，馬特大人。”