【諸國王·966年4月】
“日安，殿下。”
“早上好，羅莎莉亞，怎麽了？”
“（擔憂地）嗯....您聽說黃金港的事情了嗎？”
“（歎氣）....你在說艾倫？”
“嗯，他是金鴉神的主教，但現在好像....他的處境不是很好。”
“我知道那件事，但我的想法暫且不說，你呢，羅莎莉亞？你怎麽想？”
“（慌亂地）我——我？我....我....”
“（輕笑）我知道了，但我還不能離開大圖書館，你知道艾倫的姓氏嗎？他的全名是艾倫·黎明使者，這是帕貝爾親自授予他的姓氏，不論他做什麽，我想背後一定有帕貝爾的授意，就像我留在這裏一樣，我們都有自己的任務。”
“（羨慕地）任務？您一定和陛下....”
“嗯，他特地來見過我一次，說迴艾倫，我記得瑟拉娜夫人的兒子也在大圖書館，我會看看能不能找到艾德溫·埃爾斯，如果他也加入這場爭端，或許能幫上主教的忙。”
-------------------------------------------
艾倫徒勞而失望地迴到了教堂，瑟拉娜早已在教堂大門後等待，剛一看到那件熟悉的長袍，她就迫不及待地問：
“現在我該做什麽，主教？”
艾倫平靜地看著這個女人，她分明已經從大圖書館取得了第一個學位，哪怕沒有牧師的身份，她也是一名一階謎團，但這不僅沒有給她帶來半點自信，反而讓她變得急切浮躁。
米莎嬤嬤也在門口，她一個人站在離瑟拉娜很遠的地方，目光卻期待地投向艾倫，於是艾倫隻是簡單地安慰了瑟拉娜兩句：
“耐心點，去看看薇爾尼雅，如果有時間，就迴房間看書，爭取考上更高階的學位。”
不等她迴答，艾倫就已經邁步走過了她，看著主教的背影，瑟拉娜隻能歎了口氣，對著他行提裙禮後退出了教堂。
麵對著那個衰弱而慈祥的老人，艾倫強迫自己擠出一個溫和的笑臉：“怎麽了，米莎嬤嬤？”
“我是來告別的，主教，”
老人臉上下意識露出親切的，慈祥的微笑，就像是看著那些受她照顧的孩子們一樣，但很快，她就意識到了自己的錯誤，於是眉弓和嘴角逐漸掛上尊敬：
“活聖人已經同意了，但我想還是跟您說一聲比較好....”
他對這件事的確有印象，維拉在離開教堂之前幾乎帶走了她的所有痕跡，隻留下一些描述教堂近況，用來幫助新任主教執政的文件，其中就有談及米莎嬤嬤的打算，因此艾倫對此並不意外，他點點頭，溫和地說：
“謝謝，我知道了，好好休息，嬤嬤，如果您想，也歡迎隨時迴來看看，另外，您的孫子有什麽打算？他可以繼續留在——”
“不必了，”
老人少見地打斷了主教的話，艾倫注意到，她的臉上露出了些許緊張的表情，顯然，她並不擅長撒謊：
“喬治當然是和我一起走....事實上，主教，我們已經打算離開黃金港，迴鄉下去了，這裏的生活實在太過昂貴，我們是負擔不起的....”
黃金港的物價確實比芬西還要高得多，但在這個時候....
艾倫擠出微笑：“至少帶點金幣——”
“不必了，不必了，感謝您的仁慈，主教....”
當晚，米莎嬤嬤就帶著她的孫子離開了教堂，哪怕艾倫堅持，她也沒有接受教堂的馬車，而是從不知道哪裏雇來了一輛，看著他們的馬車逐漸消失在聖人大道的盡頭，艾倫沉重地歎了口氣，皺著眉迴到了他的書房。
第二天，他在黃金港拜訪了幾名年輕的貴族，他們的家族曾有過顯赫的名聲，繼承了英雄的血脈，卻沒有封地，也沒能在貴族法庭取得席位，幾乎可以稱得上是生活在貴族社會的邊緣，但這樣的人也有價值。
他們心中充滿野心和不甘，比起利益，許多人更看重其他的東西——所以艾倫給他們帶來了一麵新的旗幟，或許一人的力量微薄，但如果能將他們整合在一起，那麽他們也並非無法讓高高在上的古代貴族流血。
不是隻有國王和他的寵臣才懂施加壓力，像他這樣的下裏巴人也有自己的辦法，而且他敢肯定，那些鼻孔朝天的家夥絕不可能知道怎麽應付。
帕貝爾規定的道途為他提供了極大的幫助，有聖人們作為榜樣，金鴉神的主教天生就站在道德的製高點上，不論出於什麽原因，許多人不假思索就同意了艾倫的邀請，他的行動非常順利。
轉折發生在黃昏，返迴教堂的時候，艾倫在教堂門口看見了一輛刻著三疊貨箱徽記的馬車，那是亨利商會的徽記，從馬車的裝飾來看，它的主人身份尊貴，那麽答案已經唿之欲出，艾倫匆忙上樓，在會客室裏看到了亨利先生。
時間在他身上留下的痕跡遠比年輕人更多，曾經高大挺拔的男人逐漸佝僂，他變得又矮又胖，看到艾倫的時候，他下意識地露出微笑，但艾倫卻再也沒法從那些褶皺和溝壑間找到過去的影子。
他最終也會變成這樣，因為他不是法師，嚴厲的時間會很快收迴他此時的機敏和嚴謹，他也會變得衰弱，而且這速度恐怕遠超他的想象，但帕貝爾呢？恐怕到他老死的時候，他依舊和記憶裏的那個男孩別無二致。
艾倫張了張嘴，一時卻說不出話，還是亨利先生笑著和他打了招唿，然後好奇地問：
“我無意質疑您，但主教，您最近又做了什麽，把那些貴族老爺給逼急了？”
艾倫下意識地朝他行了一禮，然後才坐下，小聲說：“我們都是克洛希安人，而且我始終沒有忘記我的出身，以及我曾得到的善意和幫助，至少在這裏，在現在，我還是那個芬西的窮小子，所以不必對我用敬語，亨利先生。”
亨利先生隻是友善地笑了笑，對這個話題不置可否，自顧自地小聲感歎：“那批老爺不肯放行，愣是查了我們一整支商隊，搞得一半的蘋果都壞啦！所以過兩天蘋果派或者別的什麽東西恐怕要漲價，這都是老爺們幹的好事....”
這聽起來好像沒有頭緒，但艾倫卻恰好知道原因，他緊張不安地挺直了腰，擔憂又失望地看著亨利先生，緊抿著嘴，不知道該做出怎樣的答複。
他沒有撒謊，他的確還記得芬西的事，而且一清二楚，那是他人生中為數不多值得銘記的東西，讓他悲傷的是，亨利先生恐怕已經忘了，馬特·加拉赫的速度比他想象中更快，而本該是他同伴地人也....
看著艾倫的表情，亨利先生突然哈哈大笑，他捂著肚子，完全靠在椅背上，仰著頭，歡快地說：
“您在想什麽？我說了我不是來指責您的，我們的確遇到了困難，但管他呢！難道還能比我第一次在芬西籌備店鋪的時候難嗎？我們總有辦法，運不了完整的蘋果，我們也能想辦法把它們變成的，比如果酒或者果幹，想想辦法，總能把貨物保住，就是需要點時間來研究怎麽樣更好....”
艾倫牽強地笑了笑，假如他真的不是馬特·加拉赫派來施加壓力的使者，又為什麽要出現在這裏，說出這些話？他很願意相信亨利先生，隻是他的舉動....
“我們也不能停止收購，如果沒了我們，農民要去哪處理他們的心血呢？除了我們，沒有人能提供這樣穩定又公道的收購渠道，這是我最驕傲的事，想必金鴉神也是，但這也意味著....我們最近會有點窮，恐怕您得小小地注意一下，我們短時間內沒法再像之前一樣隨叫隨到，要啥給啥了，主教....”
艾倫耐心地聽著，他發現亨利先生確實沒有提出指責，一開始，他輕鬆簡單地匯報了一些商會的近況，但很快，他就開始隨心所欲地閑聊，幾乎是想到什麽說什麽，於是艾倫的懷疑逐漸消退，可他依然不知道亨利先生來到這裏的目的是什麽。
直到窗外的夕陽沉入地麵，他點燃一支燭台放在桌麵上，亨利先生才如夢初醒，驚訝地說：
“已經這麽晚了嗎？時間過得可真快....”
他沉默了一會，尷尬又艱難地捧著肚子坐起來，花了不少力氣讓自己看起來端莊一些，還不放心地扯了扯散亂的衣領，才最後嚴肅地說：
“您知道，我總是忍不住說點什麽，老毛病了....我來這裏確實另有目的，而且說來慚愧....您的教堂裏還有位置嗎？您知道，我最小的女兒最近成年了....”
亨利先生的臉上閃過一縷憤怒的陰翳，但很快又消失不見，恢複了那副開朗和善的表情：
“我本來已經給她訂了婚，但托您的福，直到最近我才認真看了看黃金港的法律....金鴉神在上，我怎麽能放心把我的女兒嫁給黃金港人？但她總得有個去處，所以我在想....能不能給她在教堂裏找個工作？幹啥都行，她不是嬌嫩的貴族小姐，沒有報酬也可以，反正我們可以養活她....”
隻是為了這種小事？教堂裏永遠不會嫌人太多，他有數不清的工作急需分配，所以艾倫毫不猶豫地答應了這件事。
“太好了....感謝您，主教，我還以為....”
亨利先生鬆了口氣，他絮絮叨叨地站起來，一邊向主教道別，一邊步伐緩慢地走向大門，終於，艾倫忍不住提問：
“為什麽您不去大圖書館學習一段時間，考取一個學位呢？帕貝爾不會在意的，但這樣一來，您就可以得到魔力，衰老也不會這麽快....”
“啊，是啊，多活幾十年，”
亨利先生灑脫地笑了兩聲，但很快，他又狡黠地眨了眨眼，小聲說：“但這又有什麽意義呢？再多煩我的孩子們幾十年？要我說....我死了恐怕還更有用呢。”
艾倫張了張嘴，最後卻什麽也沒說出來，他強顏歡笑著把亨利先生送出教堂，看他費力地登上馬車，車廂裏傳出一聲沉重的悶響，最後，車夫也向他行了一禮，才架著馬車緩緩離開。
第二天，瑟拉娜又找到了他，手裏還拿著一封已經拆開的信，從信封上的痕跡來看，恐怕它來自相當遙遠的地方。
這女人流露出不安又迷茫的神色，仿佛迴到了他們第一次見麵的時候，但這次的是麵具嗎？艾倫接過信，發現署名者是她的兄弟，這封信來自她出生的家族。
“....有人聯係了他，要求他給我寫信，在那之後，家族在黃金港的商鋪也突然被封鎖了，說是....販售的首飾不安全，有很多人被出售的‘偽劣’珠寶刮傷....”
瑟拉娜沒有多說什麽，隻是站在旁邊，看著主教仔細地閱讀信件，但艾倫又能給出什麽反應？他最終隻能把信紙折好，放迴信封，然後平靜地說：“我知道了。”
“那我們....”
“耐心點，再等等吧，看看書，或者好好想一想....我不想找借口，但這是不可避免的事，曆史已經證明這些手段有用，所以貴族們會繼續用，這次也不例外，他們期待用這種簡單的辦法來讓你屈服，這樣就不必和我正麵衝突....好好想想，你究竟想要什麽。”
安撫了浮躁的瑟拉娜，艾倫歎了口氣，他並不像他裝作的那麽鎮定，但還是得繼續執行原定計劃，去拜訪那些貴族，可就在他即將離開第三名貴族的宅邸時，他的魔網收到了一條消息。
是維拉發來的，內容也很簡單——
【騎士克倫威爾已經離開了風堡，正在趕往黃金港，他不擅長應對陰謀，看著點他。】
“日安，殿下。”
“早上好，羅莎莉亞，怎麽了？”
“（擔憂地）嗯....您聽說黃金港的事情了嗎？”
“（歎氣）....你在說艾倫？”
“嗯，他是金鴉神的主教，但現在好像....他的處境不是很好。”
“我知道那件事，但我的想法暫且不說，你呢，羅莎莉亞？你怎麽想？”
“（慌亂地）我——我？我....我....”
“（輕笑）我知道了，但我還不能離開大圖書館，你知道艾倫的姓氏嗎？他的全名是艾倫·黎明使者，這是帕貝爾親自授予他的姓氏，不論他做什麽，我想背後一定有帕貝爾的授意，就像我留在這裏一樣，我們都有自己的任務。”
“（羨慕地）任務？您一定和陛下....”
“嗯，他特地來見過我一次，說迴艾倫，我記得瑟拉娜夫人的兒子也在大圖書館，我會看看能不能找到艾德溫·埃爾斯，如果他也加入這場爭端，或許能幫上主教的忙。”
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艾倫徒勞而失望地迴到了教堂，瑟拉娜早已在教堂大門後等待，剛一看到那件熟悉的長袍，她就迫不及待地問：
“現在我該做什麽，主教？”
艾倫平靜地看著這個女人，她分明已經從大圖書館取得了第一個學位，哪怕沒有牧師的身份，她也是一名一階謎團，但這不僅沒有給她帶來半點自信，反而讓她變得急切浮躁。
米莎嬤嬤也在門口，她一個人站在離瑟拉娜很遠的地方，目光卻期待地投向艾倫，於是艾倫隻是簡單地安慰了瑟拉娜兩句：
“耐心點，去看看薇爾尼雅，如果有時間，就迴房間看書，爭取考上更高階的學位。”
不等她迴答，艾倫就已經邁步走過了她，看著主教的背影，瑟拉娜隻能歎了口氣，對著他行提裙禮後退出了教堂。
麵對著那個衰弱而慈祥的老人，艾倫強迫自己擠出一個溫和的笑臉：“怎麽了，米莎嬤嬤？”
“我是來告別的，主教，”
老人臉上下意識露出親切的，慈祥的微笑，就像是看著那些受她照顧的孩子們一樣，但很快，她就意識到了自己的錯誤，於是眉弓和嘴角逐漸掛上尊敬：
“活聖人已經同意了，但我想還是跟您說一聲比較好....”
他對這件事的確有印象，維拉在離開教堂之前幾乎帶走了她的所有痕跡，隻留下一些描述教堂近況，用來幫助新任主教執政的文件，其中就有談及米莎嬤嬤的打算，因此艾倫對此並不意外，他點點頭，溫和地說：
“謝謝，我知道了，好好休息，嬤嬤，如果您想，也歡迎隨時迴來看看，另外，您的孫子有什麽打算？他可以繼續留在——”
“不必了，”
老人少見地打斷了主教的話，艾倫注意到，她的臉上露出了些許緊張的表情，顯然，她並不擅長撒謊：
“喬治當然是和我一起走....事實上，主教，我們已經打算離開黃金港，迴鄉下去了，這裏的生活實在太過昂貴，我們是負擔不起的....”
黃金港的物價確實比芬西還要高得多，但在這個時候....
艾倫擠出微笑：“至少帶點金幣——”
“不必了，不必了，感謝您的仁慈，主教....”
當晚，米莎嬤嬤就帶著她的孫子離開了教堂，哪怕艾倫堅持，她也沒有接受教堂的馬車，而是從不知道哪裏雇來了一輛，看著他們的馬車逐漸消失在聖人大道的盡頭，艾倫沉重地歎了口氣，皺著眉迴到了他的書房。
第二天，他在黃金港拜訪了幾名年輕的貴族，他們的家族曾有過顯赫的名聲，繼承了英雄的血脈，卻沒有封地，也沒能在貴族法庭取得席位，幾乎可以稱得上是生活在貴族社會的邊緣，但這樣的人也有價值。
他們心中充滿野心和不甘，比起利益，許多人更看重其他的東西——所以艾倫給他們帶來了一麵新的旗幟，或許一人的力量微薄，但如果能將他們整合在一起，那麽他們也並非無法讓高高在上的古代貴族流血。
不是隻有國王和他的寵臣才懂施加壓力，像他這樣的下裏巴人也有自己的辦法，而且他敢肯定，那些鼻孔朝天的家夥絕不可能知道怎麽應付。
帕貝爾規定的道途為他提供了極大的幫助，有聖人們作為榜樣，金鴉神的主教天生就站在道德的製高點上，不論出於什麽原因，許多人不假思索就同意了艾倫的邀請，他的行動非常順利。
轉折發生在黃昏，返迴教堂的時候，艾倫在教堂門口看見了一輛刻著三疊貨箱徽記的馬車，那是亨利商會的徽記，從馬車的裝飾來看，它的主人身份尊貴，那麽答案已經唿之欲出，艾倫匆忙上樓，在會客室裏看到了亨利先生。
時間在他身上留下的痕跡遠比年輕人更多，曾經高大挺拔的男人逐漸佝僂，他變得又矮又胖，看到艾倫的時候，他下意識地露出微笑，但艾倫卻再也沒法從那些褶皺和溝壑間找到過去的影子。
他最終也會變成這樣，因為他不是法師，嚴厲的時間會很快收迴他此時的機敏和嚴謹，他也會變得衰弱，而且這速度恐怕遠超他的想象，但帕貝爾呢？恐怕到他老死的時候，他依舊和記憶裏的那個男孩別無二致。
艾倫張了張嘴，一時卻說不出話，還是亨利先生笑著和他打了招唿，然後好奇地問：
“我無意質疑您，但主教，您最近又做了什麽，把那些貴族老爺給逼急了？”
艾倫下意識地朝他行了一禮，然後才坐下，小聲說：“我們都是克洛希安人，而且我始終沒有忘記我的出身，以及我曾得到的善意和幫助，至少在這裏，在現在，我還是那個芬西的窮小子，所以不必對我用敬語，亨利先生。”
亨利先生隻是友善地笑了笑，對這個話題不置可否，自顧自地小聲感歎：“那批老爺不肯放行，愣是查了我們一整支商隊，搞得一半的蘋果都壞啦！所以過兩天蘋果派或者別的什麽東西恐怕要漲價，這都是老爺們幹的好事....”
這聽起來好像沒有頭緒，但艾倫卻恰好知道原因，他緊張不安地挺直了腰，擔憂又失望地看著亨利先生，緊抿著嘴，不知道該做出怎樣的答複。
他沒有撒謊，他的確還記得芬西的事，而且一清二楚，那是他人生中為數不多值得銘記的東西，讓他悲傷的是，亨利先生恐怕已經忘了，馬特·加拉赫的速度比他想象中更快，而本該是他同伴地人也....
看著艾倫的表情，亨利先生突然哈哈大笑，他捂著肚子，完全靠在椅背上，仰著頭，歡快地說：
“您在想什麽？我說了我不是來指責您的，我們的確遇到了困難，但管他呢！難道還能比我第一次在芬西籌備店鋪的時候難嗎？我們總有辦法，運不了完整的蘋果，我們也能想辦法把它們變成的，比如果酒或者果幹，想想辦法，總能把貨物保住，就是需要點時間來研究怎麽樣更好....”
艾倫牽強地笑了笑，假如他真的不是馬特·加拉赫派來施加壓力的使者，又為什麽要出現在這裏，說出這些話？他很願意相信亨利先生，隻是他的舉動....
“我們也不能停止收購，如果沒了我們，農民要去哪處理他們的心血呢？除了我們，沒有人能提供這樣穩定又公道的收購渠道，這是我最驕傲的事，想必金鴉神也是，但這也意味著....我們最近會有點窮，恐怕您得小小地注意一下，我們短時間內沒法再像之前一樣隨叫隨到，要啥給啥了，主教....”
艾倫耐心地聽著，他發現亨利先生確實沒有提出指責，一開始，他輕鬆簡單地匯報了一些商會的近況，但很快，他就開始隨心所欲地閑聊，幾乎是想到什麽說什麽，於是艾倫的懷疑逐漸消退，可他依然不知道亨利先生來到這裏的目的是什麽。
直到窗外的夕陽沉入地麵，他點燃一支燭台放在桌麵上，亨利先生才如夢初醒，驚訝地說：
“已經這麽晚了嗎？時間過得可真快....”
他沉默了一會，尷尬又艱難地捧著肚子坐起來，花了不少力氣讓自己看起來端莊一些，還不放心地扯了扯散亂的衣領，才最後嚴肅地說：
“您知道，我總是忍不住說點什麽，老毛病了....我來這裏確實另有目的，而且說來慚愧....您的教堂裏還有位置嗎？您知道，我最小的女兒最近成年了....”
亨利先生的臉上閃過一縷憤怒的陰翳，但很快又消失不見，恢複了那副開朗和善的表情：
“我本來已經給她訂了婚，但托您的福，直到最近我才認真看了看黃金港的法律....金鴉神在上，我怎麽能放心把我的女兒嫁給黃金港人？但她總得有個去處，所以我在想....能不能給她在教堂裏找個工作？幹啥都行，她不是嬌嫩的貴族小姐，沒有報酬也可以，反正我們可以養活她....”
隻是為了這種小事？教堂裏永遠不會嫌人太多，他有數不清的工作急需分配，所以艾倫毫不猶豫地答應了這件事。
“太好了....感謝您，主教，我還以為....”
亨利先生鬆了口氣，他絮絮叨叨地站起來，一邊向主教道別，一邊步伐緩慢地走向大門，終於，艾倫忍不住提問：
“為什麽您不去大圖書館學習一段時間，考取一個學位呢？帕貝爾不會在意的，但這樣一來，您就可以得到魔力，衰老也不會這麽快....”
“啊，是啊，多活幾十年，”
亨利先生灑脫地笑了兩聲，但很快，他又狡黠地眨了眨眼，小聲說：“但這又有什麽意義呢？再多煩我的孩子們幾十年？要我說....我死了恐怕還更有用呢。”
艾倫張了張嘴，最後卻什麽也沒說出來，他強顏歡笑著把亨利先生送出教堂，看他費力地登上馬車，車廂裏傳出一聲沉重的悶響，最後，車夫也向他行了一禮，才架著馬車緩緩離開。
第二天，瑟拉娜又找到了他，手裏還拿著一封已經拆開的信，從信封上的痕跡來看，恐怕它來自相當遙遠的地方。
這女人流露出不安又迷茫的神色，仿佛迴到了他們第一次見麵的時候，但這次的是麵具嗎？艾倫接過信，發現署名者是她的兄弟，這封信來自她出生的家族。
“....有人聯係了他，要求他給我寫信，在那之後，家族在黃金港的商鋪也突然被封鎖了，說是....販售的首飾不安全，有很多人被出售的‘偽劣’珠寶刮傷....”
瑟拉娜沒有多說什麽，隻是站在旁邊，看著主教仔細地閱讀信件，但艾倫又能給出什麽反應？他最終隻能把信紙折好，放迴信封，然後平靜地說：“我知道了。”
“那我們....”
“耐心點，再等等吧，看看書，或者好好想一想....我不想找借口，但這是不可避免的事，曆史已經證明這些手段有用，所以貴族們會繼續用，這次也不例外，他們期待用這種簡單的辦法來讓你屈服，這樣就不必和我正麵衝突....好好想想，你究竟想要什麽。”
安撫了浮躁的瑟拉娜，艾倫歎了口氣，他並不像他裝作的那麽鎮定，但還是得繼續執行原定計劃，去拜訪那些貴族，可就在他即將離開第三名貴族的宅邸時，他的魔網收到了一條消息。
是維拉發來的，內容也很簡單——
【騎士克倫威爾已經離開了風堡，正在趕往黃金港，他不擅長應對陰謀，看著點他。】