【風險評估·2068年4月】
“師父，世界上真的有....嗎？”
“（疲憊地）你都看到了，還不信？”
“我....”
“其實我也不信，我和你不同，南皋，在我小的時候，沒事就隻能去翻書，裏麵寫過很多東西....”
“那些東西——難道都是真的嗎？”
“難道都是真的嗎？誰知道呢....至少這些符是真的，所以我才要主動來參加第五次開拓....”
“師父。”
“我也有師父，我們一生都在研究這些東西，但它在地球上卻一點用沒有，我非得看看它到底是什麽不可....”
“....”
“五千年的曆史啊，南皋，五千年來老祖宗都在騙人？我不信，祖宗們傳下這些符一定是有原因的，我要搞明白，如果我死了，你就要繼續，這是我的遺願，我這輩子就這點事了。”
--------------------------------------------
按照導師的建議，在和唯一的同伴分別之後，伊莎貝爾沒有急著繼續旅行，而是轉頭轉頭走向了艾爾·佐拉克，冒險走進了不夜圖書館所在的上城區。
她不是為了戰鬥，而是為了踏出第二步——了解世界。
作為焰發賢者的家鄉，艾爾·佐拉克和它的不夜圖書館在世界各處都享有盛名，而當伊莎貝爾踏上這些整潔有序的街道時，她就意識到書上說的一點不錯。
向南的微風吹動她的鬥篷，艾爾·佐拉克的每個人仿佛都繼承了焰發賢者的謙遜和熱情，即使並非節日，街道上也洋溢著一股歡樂與和平的氣息，她在咖啡店裏點了一杯紅茶，隻需要三個銀布朗，而且竟然還能免費得到一小塊相當美味的蛋糕。
按照老板的解釋，這是飲料的贈品，賢者希望看到他的家鄉開明又幸福，所以他的圖書館向所有人開放預約，甚至連貴族小姐也有機會進入。
茶裏沒有放糖，這種略帶酸味的苦澀既熟悉又陌生，好在還有一塊蛋糕，鬆軟的甜品在口腔中和茶水混合，最終呈現出一種奇特的口感，既不甜，也不再澀，兩樣東西都失去了它們應有的味道，於是伊莎貝爾匆匆咽下。
細碎的記憶不斷在眼前閃過，伊莎貝爾本以為自己早忘了那些事，她咬著牙，低下頭，不去觀察那些精心設計的樓房，仿佛這就能讓她擺脫來自過去的夢魘，她跌跌撞撞地逃出了這夢幻般的城市，抵達了艾爾·佐拉克的下城區。
向前的微風按下她的兜帽，很快她就知道了這股來自北方的風為什麽永遠不停，剛踏入下城區幾步，她就聞到一股直衝鼻腔的腐臭，幾乎讓她把紅茶和蛋糕重新吐出來，單薄而破敗的木屋在風中發出嘎吱聲，仿佛下一刻就要倒塌。
街道上沒有行人，沒有任何生命活動的聲音，風和木板的合奏逐漸扭曲，艾爾·佐拉克在猖狂地大笑，宣示著它在這條街道上的完全勝利。
透過一條較大的縫隙，伊莎貝爾看到了一雙清澈的眼睛，但下一刻，伴隨著幾聲微小的腳步，那眼睛消失了，她下意識地想去追逐，卻聽到耳邊傳來一聲低吟：
“走吧。”
“導師？”伊莎貝爾有些疑惑，又有些激動地說：“我——”
那一千個人同時加重了語氣：“走吧。”
“難道這不是您教導我的嗎？我要——”
“迷霧遮了你的眼，你看不清世界和自己，但你也因此不必破誓，”
一千個人的語氣變得悲哀，還有些沉重：“走吧，行善總有代價，可你支付不起。”
“這是什麽意思？我看見了他們，那我就要拯救，難道這不是我的使命？”
伊莎貝爾站在街道中央，隨著她的聲音越傳越遠，她能感受到越來越多的視線從黑暗中射出，集中在她的身上，但她沒有輕舉妄動，她不希望嚇到這些可憐的人。
一千個聲音齊聲歎氣，最終隻剩下一個年輕的男聲，平靜地對她說：“走。”
伊莎貝爾沉默了很久，最後，她閉上眼睛，再一次邁開了腿。
和上城區相比，艾爾·佐拉克的下城區要龐大得多，但一直到走出荒廢的城門，重新迴到郊區為止，她都沒有在路上看到任何一位行人，隻是時不時有好奇的視線從破舊的木板中投出，追尋著她的腳步。
麵前是一片廣袤的農田，千紙鎮在艾爾·佐拉克的另一頭，所以她得圍著城市繞半圈才能迴到旅館，這基本要花掉剩下的半天時間，可就在她打算離開的時候，她又聽到了那個年輕的男聲：
“伊莎貝爾，能靠近看看嗎？我感受到了魔力的波動。”
這是她第一次從導師的聲音裏聽出好奇的情緒，於是她欣然應允，對於她來說，這幅場麵似乎沒什麽值得注意的，可導師卻不再說話，似乎正看得津津有味。
那不過是幾位法師在農田裏施法，他們將作物的桔梗焚燒以後，又用魔法喚來雨水，緊接著，他們又開始親自犁地，很快，一片幹燥又堅硬的泥土就變成了肥沃鬆軟的濕地，即使是像伊莎貝爾這樣對農業一竅不通的人也能看出來，這塊土地正在渴望生命。
完成這一切以後，法師們就疲憊地離開了田地，他們注意到了伊莎貝爾的身影，卻沒有在意，在他們離開以後，跪在農田附近的貧民麻木地接替了法師們的工作，開始播種，並繼續翻整泥土。
“看，法師們在幫平民耕種，”導師的聲音有些興奮，但伊莎貝爾卻不明白這有什麽值得在意的：
“你見過這種景象嗎，伊莎貝爾？”
難得被導師提問，女孩最終還是認真地迴憶：“我隻聽說過有些貴族的庶子會被安排到家族產業裏工作，但那是男人們的特權....而且我也沒有聽說有誰要....有哪家的產業是種田。”
“那麽在你的印象裏，貴族們都有哪些產業？”
“糖，書籍，玻璃，鐵，化妝品....還有其他類似的東西，”
想了想，她又補充了一句：“平民們用不起的東西。”
“哈——”導師輕聲笑了起來：“和我印象裏的一樣。”
再返迴旅店的路上，導師沒有再說話，但伊莎貝爾依然刻意沿著田野的邊界前進，這導致當她推開旅店大門的時候，夜幕早已降臨了許久。
出乎意料地，旅店裏熱鬧得很，似乎坐滿了人，這是這幾天來的頭一次，旅店旁邊停滿了馬車，車隊的規模比旅店本身還要龐大，即使已經是深夜，也有守衛在來迴巡邏，他們粗魯的笑聲令人心生厭惡。
推開大門，旅店一層果然坐滿了人，他們穿著半身甲，還披著鬥篷，打扮看起來跟伊莎貝爾相差不大，隻是他們沒有戴上兜帽，這場麵讓伊莎貝爾有些不安，在她想清楚自己應該穿過大廳還是退出去之前，大廳的人們就注意到了她。
“喂！你怎麽——”
旅店的女主人打斷了軍官的話，她和藹又熱情地笑著：“以焰發賢者的名義！我請所有客人一杯！敬艾爾·佐拉克的榮耀！”
那男人似乎被吸引了注意，他重新坐下，滿意地看著那隻泛著油光的酒杯被裝滿，然後一飲而盡，大聲稱頌：“敬艾爾·佐拉克的榮耀！”
眾人齊聲歡唿：“敬焰發賢者賽爾裘·佐拉克！”
男人們爆發出一陣響雷般的大笑，危機似乎已經解除，伊莎貝爾鬆了一口氣，她低下頭，打算快速通過這喧鬧的大廳，可就在她即將抵達樓梯時，她發現自己的前路被堵住了。
三個男人站在樓梯口前談笑，沒有給她留下任何擠過去的空間，她試圖迴頭，卻發現那些遊蕩的士兵已經堵住了她的來路。
伊莎貝爾下意識地把手伸進鬥篷，而旅館的女主人則再一次搬出酒桶，試圖像先前一樣吸引士兵們的注意力：
“按照艾爾·佐拉克的傳統——”
“我知道了！把酒倒在這裏，我迴來就喝！”
那軍官站了起來，他自信而殘忍地笑著，大步走向伊莎貝爾：“你是誰？你為誰服務？”
伊莎貝爾感到一股溫和的暖意，這是太陽之火開始燃燒的感覺，但她沒有急著拔劍，而是壓低聲音迴答：“我隻是路過。”
“一個女人！”
那軍官和他的手下麵麵相覷，滿臉驚訝，隨後哈哈大笑：“路過！正好，你可以為我服務！”
他向伊莎貝爾伸出了手，但女孩敏捷地閃過，在轉身的間隙，她看見那個數天以來都隻是一個人坐在窗邊喝酒的男人突然伸手，把酒倒在了窗外。
一位士兵發現了他的動作，於是嚴厲地嗬斥：“你想做什麽？停——”
那男人朝軍官擲出了酒杯，並以超乎常人的靈敏抄起屁股底下的凳子，兇猛地掄在那名發出警告的士兵臉上，瞬間就將他打倒在地。
但那隻酒杯卻隻在軍官的頭上輕輕敲了一下，沒有造成任何傷害，酒館裏陷入了短暫的，詭異的平靜，隨後那軍官發出一聲咆哮：“你這下賤的野狗！”
他放棄了繼續逼迫伊莎貝爾，而是臉色通紅，憤怒而兇狠地撲向那膽敢向他發起攻擊的家夥，黑頭發的中年酒客試圖反抗，但他的拳頭被輕鬆接住，隨後軍官隻用了一記重拳就把他打倒在地，痛苦地縮成一團。
“夠了！”旅店的女主人大聲尖叫，她龐大的體型賦予了她強勁的音量：“不管你們的主人是誰！這裏是焰發賢者的家鄉！他既是賢者，也是利安德爾王的導師！”
她的話沒能阻止那軍官一腳踏下，可他的鞋底沒有像預想的一樣踩在男人頭上，而是踩住了一道堅不可摧的金色屏障，他拚盡全力的一腳沒有撼動這道魔法半點，短暫的恍惚和恐懼後，軍官跳迴了他的陣列中央，下意識地質問：“你在哪！”
他最終沒有找到可疑的人，這酒館裏僅有兩人不害怕他，一位是那披著鬥篷的女人，她的手深深探進黑暗深處，那裏一定有一把劍，另一個則是那旅館的女主人，她正憤怒地嗬斥：
“這裏是艾爾·佐拉克！如果你要在這裏殺人或者捕奴，焰發賢者一定不會放過你！快滾！我的店不歡迎你！”
心有餘悸地看了那女人，以及地上的男人一眼，軍官憤怒地吐了口唾沫，重新迴到了自己的座位上，用力敲擊吧台：“你比這條狗高貴多少？給我拿酒來，別拿那些桶裝的尿！不然我就燒了這裏！”
這一次，威脅應該是真的解除了，士兵們默契地讓開了道路，沒人再理會伊莎貝爾，她看著地上掙紮的男人，短暫的猶豫後，向他伸出了手。
那男人沒有接受她的好意，固執地自己爬了起來，於是伊莎貝爾小聲地說：“謝謝。”
“別在意——”這男人的語氣冷漠，口音也很奇怪，更令人在意的是，他的樣貌很奇怪，和伊莎貝爾見過的所有人都格格不入。
旅館的女主人罵罵咧咧地給軍官搬來了一桶新酒，趁他們不注意的時候，又給那黑發的男人遞了一杯，並在他來得及掏錢之前大步離開。
站在二層的樓梯間裏，伊莎貝爾不解地看著那些剛剛還兇狠憤怒，現在卻因為酒而變得歡快的男人，又看了看那個試圖為她提供協助的黑發男人，短暫地猶豫後，她小聲問：
“我可以喝酒嗎？”
“當然，”一如既往地，導師很快給出了迴應：“但我不建議。”
雖然這麽說，但伊莎貝爾聽到了口袋裏微小的清脆碰撞聲，她實際上還有零錢，導師也一定知道這點，但或許他隻是為了表達自己的態度。
於是她又找到了旅店的女主人，士兵們已經完全忽略了她，旅店裏又恢複了和之前一樣的熱鬧，好像剛才的一切都沒有發生過，這讓伊莎貝爾有些暈暈乎乎，分不清自己究竟是不是在做夢。
“請....請問！”
站在幾乎比她寬三倍的女主人麵前，伊莎貝爾局促地問：“請問....我能喝酒嗎？我的意思是，我想點一杯酒....”
“啤酒果酒紅酒和蒸餾酒，你要哪種？”女主人利落地反問：“我這裏也有黃金髓和智者之憩，不過那些價格比較貴。”
比較貴？伊莎貝爾局促地唿吸，她本以為之前那些沒用完的零錢就已經足夠，但現在——兩個金布朗夠嗎？
“我....”
女主人歎了口氣：“算了，先迴你的房間去吧，這裏不安全，待會我再把你的酒送上來。”
“那麽錢——”
“結賬再說吧，放心，不會很貴的。”
“哦——”伊莎貝爾的話還沒說完，酒店的女主人就已經消失在後廚：“哦....”
女孩迴到了她的房間，但看著空空蕩蕩的對床，她的心情卻很壓抑：
“那些人....老板提到他們是來捕奴和殺人的。”
“是啊，這一次就不能視而不見了，”
極少有地，導師的語氣變得冰冷，每個單詞都蘊含著壓抑的憤怒，太陽之火不再燃燒，反而變成了堅冰，隻有在這時她才會想起來，導師曾宣稱他不是太陽，而是太陽的影子：
“你要跟上他們，伊莎貝爾，但不要輕舉妄動，而是等待我的信號。”
“什麽信號？”
“一聲號角，一個代表著自由和複仇的聲音，由我最得意的學生吹響，隨後，你就能見證我的怒火。”
伊莎貝爾還想追問，但沉重的腳步聲打斷了她，很快，女主人一手托著餐盤，一手打開了房門，她不僅給伊莎貝爾帶來了一隻裝著金色液體的渾濁高腳杯，還帶了一些切碎的烤肉。
“來，你要的酒，大小姐。”
伊莎貝爾愣住了：“我——”
“不要騙我了，大小姐，”女主人爽朗地笑了兩聲：“普通人可不會拿著金幣來找我賠償，也不會憑空在房間裏丟掉一個同伴，她是不是被哪位大人抓迴去了？算了，我不配知道這些——”
伊莎貝爾不安地後仰，身體緊貼著椅背，她的情緒複雜，但表現在臉上的卻隻有警惕。
她的表現讓女主人的笑容迅速冷卻，這強壯的女人歎了口氣，用力搓了搓手：“我不是什麽說客，但我還是多嘴說一句，這世界對女人來說很危險，大小姐，不管你和父母有什麽衝突，趕緊迴去吧，那些畜生可不會管你的出身，一但你被套上鎖鏈，你就——”
“閉嘴！”伊莎貝爾突然低聲咆哮，她沉重地喘息，憤怒地瞪著旅店的女主人，這是不義之舉，因此她的太陽之火沒有迴應，可那強壯的女人依舊被她嚇得退了一步。
“好吧，好吧，是我的錯，但——”
又看了伊莎貝爾一眼，旅店的女主人最後歎了口氣，她沒有再說什麽，鬱悶地離開了房間，但在離開之前，她也沒有忘記幫裏麵的女孩把門鎖上。
真有意外的時候，這破門不頂什麽用，但至少能給裏麵的人爭取一點時間。
就在她轉過身的時候，在她某一次眨眼之後，她眼前的欄杆上突然出現了一隻神秘的烏鴉，那烏鴉的羽毛是深邃而純淨的黑色，末端卻和黃金一樣閃耀，它張大尖喙，卻口吐人言：
“晚上好，女士，我是那孩子的導師，我全程目睹了您的所作所為，她很幸運，能遇到您這樣的好人。”
“我——”雖然這隻烏鴉還沒有她的拳頭大，但這強壯的女人依然被嚇得瑟瑟發抖，她想要跪下，卻發現自己的雙腿不聽使喚，她想說話，可舌頭卻和思維分道揚鑣。
口吐人言的動物？她一直以為這是隻有傳說中才存在的事情，但現在，這荒誕又神秘的一幕毫無保留地在她眼前展現，她似乎看到那隻烏鴉笑了一下，隨後它高舉雙翼，發出一聲嘶啞的鳴叫：
“看著我的眼睛！”
一陣強光閃過，當她逐漸恢複視力時，眼前的烏鴉已經消失不見，隻留下一句溫和的教導：
“這是我的禮物，我要告訴你，女士，好人總會有好報，繼續行善，你就能得到更多，我願意給你一次機會，不要辜負我的期望。”
一朵潔白的火焰憑空出現，伴隨著那位神秘法師的話向外蔓延，最終，一撮小小的火苗延展成了幾行可供閱讀的清晰小字：
【桑德拉·人類·女】
【道途：聖人·善良之道·i】
“師父，世界上真的有....嗎？”
“（疲憊地）你都看到了，還不信？”
“我....”
“其實我也不信，我和你不同，南皋，在我小的時候，沒事就隻能去翻書，裏麵寫過很多東西....”
“那些東西——難道都是真的嗎？”
“難道都是真的嗎？誰知道呢....至少這些符是真的，所以我才要主動來參加第五次開拓....”
“師父。”
“我也有師父，我們一生都在研究這些東西，但它在地球上卻一點用沒有，我非得看看它到底是什麽不可....”
“....”
“五千年的曆史啊，南皋，五千年來老祖宗都在騙人？我不信，祖宗們傳下這些符一定是有原因的，我要搞明白，如果我死了，你就要繼續，這是我的遺願，我這輩子就這點事了。”
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按照導師的建議，在和唯一的同伴分別之後，伊莎貝爾沒有急著繼續旅行，而是轉頭轉頭走向了艾爾·佐拉克，冒險走進了不夜圖書館所在的上城區。
她不是為了戰鬥，而是為了踏出第二步——了解世界。
作為焰發賢者的家鄉，艾爾·佐拉克和它的不夜圖書館在世界各處都享有盛名，而當伊莎貝爾踏上這些整潔有序的街道時，她就意識到書上說的一點不錯。
向南的微風吹動她的鬥篷，艾爾·佐拉克的每個人仿佛都繼承了焰發賢者的謙遜和熱情，即使並非節日，街道上也洋溢著一股歡樂與和平的氣息，她在咖啡店裏點了一杯紅茶，隻需要三個銀布朗，而且竟然還能免費得到一小塊相當美味的蛋糕。
按照老板的解釋，這是飲料的贈品，賢者希望看到他的家鄉開明又幸福，所以他的圖書館向所有人開放預約，甚至連貴族小姐也有機會進入。
茶裏沒有放糖，這種略帶酸味的苦澀既熟悉又陌生，好在還有一塊蛋糕，鬆軟的甜品在口腔中和茶水混合，最終呈現出一種奇特的口感，既不甜，也不再澀，兩樣東西都失去了它們應有的味道，於是伊莎貝爾匆匆咽下。
細碎的記憶不斷在眼前閃過，伊莎貝爾本以為自己早忘了那些事，她咬著牙，低下頭，不去觀察那些精心設計的樓房，仿佛這就能讓她擺脫來自過去的夢魘，她跌跌撞撞地逃出了這夢幻般的城市，抵達了艾爾·佐拉克的下城區。
向前的微風按下她的兜帽，很快她就知道了這股來自北方的風為什麽永遠不停，剛踏入下城區幾步，她就聞到一股直衝鼻腔的腐臭，幾乎讓她把紅茶和蛋糕重新吐出來，單薄而破敗的木屋在風中發出嘎吱聲，仿佛下一刻就要倒塌。
街道上沒有行人，沒有任何生命活動的聲音，風和木板的合奏逐漸扭曲，艾爾·佐拉克在猖狂地大笑，宣示著它在這條街道上的完全勝利。
透過一條較大的縫隙，伊莎貝爾看到了一雙清澈的眼睛，但下一刻，伴隨著幾聲微小的腳步，那眼睛消失了，她下意識地想去追逐，卻聽到耳邊傳來一聲低吟：
“走吧。”
“導師？”伊莎貝爾有些疑惑，又有些激動地說：“我——”
那一千個人同時加重了語氣：“走吧。”
“難道這不是您教導我的嗎？我要——”
“迷霧遮了你的眼，你看不清世界和自己，但你也因此不必破誓，”
一千個人的語氣變得悲哀，還有些沉重：“走吧，行善總有代價，可你支付不起。”
“這是什麽意思？我看見了他們，那我就要拯救，難道這不是我的使命？”
伊莎貝爾站在街道中央，隨著她的聲音越傳越遠，她能感受到越來越多的視線從黑暗中射出，集中在她的身上，但她沒有輕舉妄動，她不希望嚇到這些可憐的人。
一千個聲音齊聲歎氣，最終隻剩下一個年輕的男聲，平靜地對她說：“走。”
伊莎貝爾沉默了很久，最後，她閉上眼睛，再一次邁開了腿。
和上城區相比，艾爾·佐拉克的下城區要龐大得多，但一直到走出荒廢的城門，重新迴到郊區為止，她都沒有在路上看到任何一位行人，隻是時不時有好奇的視線從破舊的木板中投出，追尋著她的腳步。
麵前是一片廣袤的農田，千紙鎮在艾爾·佐拉克的另一頭，所以她得圍著城市繞半圈才能迴到旅館，這基本要花掉剩下的半天時間，可就在她打算離開的時候，她又聽到了那個年輕的男聲：
“伊莎貝爾，能靠近看看嗎？我感受到了魔力的波動。”
這是她第一次從導師的聲音裏聽出好奇的情緒，於是她欣然應允，對於她來說，這幅場麵似乎沒什麽值得注意的，可導師卻不再說話，似乎正看得津津有味。
那不過是幾位法師在農田裏施法，他們將作物的桔梗焚燒以後，又用魔法喚來雨水，緊接著，他們又開始親自犁地，很快，一片幹燥又堅硬的泥土就變成了肥沃鬆軟的濕地，即使是像伊莎貝爾這樣對農業一竅不通的人也能看出來，這塊土地正在渴望生命。
完成這一切以後，法師們就疲憊地離開了田地，他們注意到了伊莎貝爾的身影，卻沒有在意，在他們離開以後，跪在農田附近的貧民麻木地接替了法師們的工作，開始播種，並繼續翻整泥土。
“看，法師們在幫平民耕種，”導師的聲音有些興奮，但伊莎貝爾卻不明白這有什麽值得在意的：
“你見過這種景象嗎，伊莎貝爾？”
難得被導師提問，女孩最終還是認真地迴憶：“我隻聽說過有些貴族的庶子會被安排到家族產業裏工作，但那是男人們的特權....而且我也沒有聽說有誰要....有哪家的產業是種田。”
“那麽在你的印象裏，貴族們都有哪些產業？”
“糖，書籍，玻璃，鐵，化妝品....還有其他類似的東西，”
想了想，她又補充了一句：“平民們用不起的東西。”
“哈——”導師輕聲笑了起來：“和我印象裏的一樣。”
再返迴旅店的路上，導師沒有再說話，但伊莎貝爾依然刻意沿著田野的邊界前進，這導致當她推開旅店大門的時候，夜幕早已降臨了許久。
出乎意料地，旅店裏熱鬧得很，似乎坐滿了人，這是這幾天來的頭一次，旅店旁邊停滿了馬車，車隊的規模比旅店本身還要龐大，即使已經是深夜，也有守衛在來迴巡邏，他們粗魯的笑聲令人心生厭惡。
推開大門，旅店一層果然坐滿了人，他們穿著半身甲，還披著鬥篷，打扮看起來跟伊莎貝爾相差不大，隻是他們沒有戴上兜帽，這場麵讓伊莎貝爾有些不安，在她想清楚自己應該穿過大廳還是退出去之前，大廳的人們就注意到了她。
“喂！你怎麽——”
旅店的女主人打斷了軍官的話，她和藹又熱情地笑著：“以焰發賢者的名義！我請所有客人一杯！敬艾爾·佐拉克的榮耀！”
那男人似乎被吸引了注意，他重新坐下，滿意地看著那隻泛著油光的酒杯被裝滿，然後一飲而盡，大聲稱頌：“敬艾爾·佐拉克的榮耀！”
眾人齊聲歡唿：“敬焰發賢者賽爾裘·佐拉克！”
男人們爆發出一陣響雷般的大笑，危機似乎已經解除，伊莎貝爾鬆了一口氣，她低下頭，打算快速通過這喧鬧的大廳，可就在她即將抵達樓梯時，她發現自己的前路被堵住了。
三個男人站在樓梯口前談笑，沒有給她留下任何擠過去的空間，她試圖迴頭，卻發現那些遊蕩的士兵已經堵住了她的來路。
伊莎貝爾下意識地把手伸進鬥篷，而旅館的女主人則再一次搬出酒桶，試圖像先前一樣吸引士兵們的注意力：
“按照艾爾·佐拉克的傳統——”
“我知道了！把酒倒在這裏，我迴來就喝！”
那軍官站了起來，他自信而殘忍地笑著，大步走向伊莎貝爾：“你是誰？你為誰服務？”
伊莎貝爾感到一股溫和的暖意，這是太陽之火開始燃燒的感覺，但她沒有急著拔劍，而是壓低聲音迴答：“我隻是路過。”
“一個女人！”
那軍官和他的手下麵麵相覷，滿臉驚訝，隨後哈哈大笑：“路過！正好，你可以為我服務！”
他向伊莎貝爾伸出了手，但女孩敏捷地閃過，在轉身的間隙，她看見那個數天以來都隻是一個人坐在窗邊喝酒的男人突然伸手，把酒倒在了窗外。
一位士兵發現了他的動作，於是嚴厲地嗬斥：“你想做什麽？停——”
那男人朝軍官擲出了酒杯，並以超乎常人的靈敏抄起屁股底下的凳子，兇猛地掄在那名發出警告的士兵臉上，瞬間就將他打倒在地。
但那隻酒杯卻隻在軍官的頭上輕輕敲了一下，沒有造成任何傷害，酒館裏陷入了短暫的，詭異的平靜，隨後那軍官發出一聲咆哮：“你這下賤的野狗！”
他放棄了繼續逼迫伊莎貝爾，而是臉色通紅，憤怒而兇狠地撲向那膽敢向他發起攻擊的家夥，黑頭發的中年酒客試圖反抗，但他的拳頭被輕鬆接住，隨後軍官隻用了一記重拳就把他打倒在地，痛苦地縮成一團。
“夠了！”旅店的女主人大聲尖叫，她龐大的體型賦予了她強勁的音量：“不管你們的主人是誰！這裏是焰發賢者的家鄉！他既是賢者，也是利安德爾王的導師！”
她的話沒能阻止那軍官一腳踏下，可他的鞋底沒有像預想的一樣踩在男人頭上，而是踩住了一道堅不可摧的金色屏障，他拚盡全力的一腳沒有撼動這道魔法半點，短暫的恍惚和恐懼後，軍官跳迴了他的陣列中央，下意識地質問：“你在哪！”
他最終沒有找到可疑的人，這酒館裏僅有兩人不害怕他，一位是那披著鬥篷的女人，她的手深深探進黑暗深處，那裏一定有一把劍，另一個則是那旅館的女主人，她正憤怒地嗬斥：
“這裏是艾爾·佐拉克！如果你要在這裏殺人或者捕奴，焰發賢者一定不會放過你！快滾！我的店不歡迎你！”
心有餘悸地看了那女人，以及地上的男人一眼，軍官憤怒地吐了口唾沫，重新迴到了自己的座位上，用力敲擊吧台：“你比這條狗高貴多少？給我拿酒來，別拿那些桶裝的尿！不然我就燒了這裏！”
這一次，威脅應該是真的解除了，士兵們默契地讓開了道路，沒人再理會伊莎貝爾，她看著地上掙紮的男人，短暫的猶豫後，向他伸出了手。
那男人沒有接受她的好意，固執地自己爬了起來，於是伊莎貝爾小聲地說：“謝謝。”
“別在意——”這男人的語氣冷漠，口音也很奇怪，更令人在意的是，他的樣貌很奇怪，和伊莎貝爾見過的所有人都格格不入。
旅館的女主人罵罵咧咧地給軍官搬來了一桶新酒，趁他們不注意的時候，又給那黑發的男人遞了一杯，並在他來得及掏錢之前大步離開。
站在二層的樓梯間裏，伊莎貝爾不解地看著那些剛剛還兇狠憤怒，現在卻因為酒而變得歡快的男人，又看了看那個試圖為她提供協助的黑發男人，短暫地猶豫後，她小聲問：
“我可以喝酒嗎？”
“當然，”一如既往地，導師很快給出了迴應：“但我不建議。”
雖然這麽說，但伊莎貝爾聽到了口袋裏微小的清脆碰撞聲，她實際上還有零錢，導師也一定知道這點，但或許他隻是為了表達自己的態度。
於是她又找到了旅店的女主人，士兵們已經完全忽略了她，旅店裏又恢複了和之前一樣的熱鬧，好像剛才的一切都沒有發生過，這讓伊莎貝爾有些暈暈乎乎，分不清自己究竟是不是在做夢。
“請....請問！”
站在幾乎比她寬三倍的女主人麵前，伊莎貝爾局促地問：“請問....我能喝酒嗎？我的意思是，我想點一杯酒....”
“啤酒果酒紅酒和蒸餾酒，你要哪種？”女主人利落地反問：“我這裏也有黃金髓和智者之憩，不過那些價格比較貴。”
比較貴？伊莎貝爾局促地唿吸，她本以為之前那些沒用完的零錢就已經足夠，但現在——兩個金布朗夠嗎？
“我....”
女主人歎了口氣：“算了，先迴你的房間去吧，這裏不安全，待會我再把你的酒送上來。”
“那麽錢——”
“結賬再說吧，放心，不會很貴的。”
“哦——”伊莎貝爾的話還沒說完，酒店的女主人就已經消失在後廚：“哦....”
女孩迴到了她的房間，但看著空空蕩蕩的對床，她的心情卻很壓抑：
“那些人....老板提到他們是來捕奴和殺人的。”
“是啊，這一次就不能視而不見了，”
極少有地，導師的語氣變得冰冷，每個單詞都蘊含著壓抑的憤怒，太陽之火不再燃燒，反而變成了堅冰，隻有在這時她才會想起來，導師曾宣稱他不是太陽，而是太陽的影子：
“你要跟上他們，伊莎貝爾，但不要輕舉妄動，而是等待我的信號。”
“什麽信號？”
“一聲號角，一個代表著自由和複仇的聲音，由我最得意的學生吹響，隨後，你就能見證我的怒火。”
伊莎貝爾還想追問，但沉重的腳步聲打斷了她，很快，女主人一手托著餐盤，一手打開了房門，她不僅給伊莎貝爾帶來了一隻裝著金色液體的渾濁高腳杯，還帶了一些切碎的烤肉。
“來，你要的酒，大小姐。”
伊莎貝爾愣住了：“我——”
“不要騙我了，大小姐，”女主人爽朗地笑了兩聲：“普通人可不會拿著金幣來找我賠償，也不會憑空在房間裏丟掉一個同伴，她是不是被哪位大人抓迴去了？算了，我不配知道這些——”
伊莎貝爾不安地後仰，身體緊貼著椅背，她的情緒複雜，但表現在臉上的卻隻有警惕。
她的表現讓女主人的笑容迅速冷卻，這強壯的女人歎了口氣，用力搓了搓手：“我不是什麽說客，但我還是多嘴說一句，這世界對女人來說很危險，大小姐，不管你和父母有什麽衝突，趕緊迴去吧，那些畜生可不會管你的出身，一但你被套上鎖鏈，你就——”
“閉嘴！”伊莎貝爾突然低聲咆哮，她沉重地喘息，憤怒地瞪著旅店的女主人，這是不義之舉，因此她的太陽之火沒有迴應，可那強壯的女人依舊被她嚇得退了一步。
“好吧，好吧，是我的錯，但——”
又看了伊莎貝爾一眼，旅店的女主人最後歎了口氣，她沒有再說什麽，鬱悶地離開了房間，但在離開之前，她也沒有忘記幫裏麵的女孩把門鎖上。
真有意外的時候，這破門不頂什麽用，但至少能給裏麵的人爭取一點時間。
就在她轉過身的時候，在她某一次眨眼之後，她眼前的欄杆上突然出現了一隻神秘的烏鴉，那烏鴉的羽毛是深邃而純淨的黑色，末端卻和黃金一樣閃耀，它張大尖喙，卻口吐人言：
“晚上好，女士，我是那孩子的導師，我全程目睹了您的所作所為，她很幸運，能遇到您這樣的好人。”
“我——”雖然這隻烏鴉還沒有她的拳頭大，但這強壯的女人依然被嚇得瑟瑟發抖，她想要跪下，卻發現自己的雙腿不聽使喚，她想說話，可舌頭卻和思維分道揚鑣。
口吐人言的動物？她一直以為這是隻有傳說中才存在的事情，但現在，這荒誕又神秘的一幕毫無保留地在她眼前展現，她似乎看到那隻烏鴉笑了一下，隨後它高舉雙翼，發出一聲嘶啞的鳴叫：
“看著我的眼睛！”
一陣強光閃過，當她逐漸恢複視力時，眼前的烏鴉已經消失不見，隻留下一句溫和的教導：
“這是我的禮物，我要告訴你，女士，好人總會有好報，繼續行善，你就能得到更多，我願意給你一次機會，不要辜負我的期望。”
一朵潔白的火焰憑空出現，伴隨著那位神秘法師的話向外蔓延，最終，一撮小小的火苗延展成了幾行可供閱讀的清晰小字：
【桑德拉·人類·女】
【道途：聖人·善良之道·i】