【悄然流逝的記憶之沙·2001年4月】
“為了我們的友誼，阿德勒先生！”
“為了我們的友誼。”
“按照我的合約，我的傭兵可以隨時出發，您隻需要支付傭金，我會負責武器裝備和撫恤等一應支出，除非您有超出合約規定的額外要求，您不必再支付額外費用。”
“沒有問題，如果我死了，您就得不到報酬，所以我相信您和您的傭兵會盡力保護我的安全，我沒有什麽疑問了，德拉諾夫先生。”
“那麽....好吧，說起來，或許是錯覺，但您和我的一位朋友很像，他為了完成自己幼稚的理想，已經銷聲匿跡接近兩年。”
“（忍俊不禁地）是嗎？或許我可以幫您找一找，德拉諾夫先生，您也知道，互聯網在這方麵有獨特的優勢，而且我很樂意和您再拉進一些關係。”
“（略帶不滿地）是我冒犯了，但這並不好笑，阿德勒先生。”
“真的？（大笑）好久不見，維塔斯。”
---------------------------------
在指揮官布裏格斯下達命令兩分鍾後，蠍尾獅小隊再度於空投倉前集合。
“喬治，盧克，泰德，李，很好，人齊了。”
喬治忍不住迴頭看了空投倉一眼，蠍尾獅小隊的最後一名成員約翰正靜靜地坐在倉位上，相比於一般空難來說，他的死相不太難看，至少沒有把血肉灑得整個空投倉都是。
沒有時間哀悼，隊長盧克的話把他拖迴了現實：
“喬治，你先說，這次任務裏我們能用什麽裝備？”
“噢，我的工具箱壞了，空投倉的損壞也太嚴重，我隻能做出一台簡陋的無人機。”
機械下士簡便卻全麵地向四名隊友介紹了自己的造物，在他看來，這是相當失敗的作品，但隊友們的接受程度卻出乎意料。
“不算壞，都聽到了，路上注意其他空投倉的位置，我們需要收集燃料。”
“泰德的外骨骼出了點問題，他沒法彎腰，喬治，如果用上約翰的那具外骨骼，你能幫泰德修好嗎？”
機械下士的工具箱已經形同虛設，連最後的工具也被他拆開，他隻能謹慎地迴答：“恐怕不行。”
“那就算了，我們讓泰德走後麵，所有人清點彈藥，然後給我匯報！”
雖然沒有後坐力，但電磁步槍使用的鋼針重量遠比填裝火藥的子彈要高，這也是外骨骼的重要性——如果沒有機器幫忙，僅憑人力根本不可能攜帶足夠作戰使用的電池和彈藥，更別提要穿越戰場。
幾乎所有人都還攜帶著滿額彈藥，急救凝膠，高爆榴彈和巧克力也未曾消耗，隻有盧卡斯用掉了一個彈匣。
在報告的時候，他的神色相當瑟縮，喬治知道，這是因為這個彈匣被他浪費在了那間破屋子裏。
“除了盧卡斯，每人都拿出一個彈匣交給喬治，喬治，你把這些彈匣安上無人機，你需要多長時間？”
“十五秒，而且一次隻能安上一個。”
如果他的工具箱還在，他完全有能力改裝這些彈匣，讓無人機獲得更高的載彈量，可惜世界上沒有如果。
“很好，兄弟們，你們有一分鍾時間祈禱或者尿尿，然後我們就立馬出發。”
-----------------------------------
和兩月以來的每一天一樣，艾倫正在學院裏處理賬務。
為了防止貪汙和壓榨這種事情發生在自己身上，帕貝爾編織了嚴密的紀律，確保歪門邪道的收入不能與風險和難度相匹配，他不僅向凱爾要來了曾負責學貸基金會的官員，在眾人麵前親手絞死，而且不論再怎麽繁忙，也偶爾會抽出時間來進行對賬。
艾倫也是管理金幣的人員之一，這份工作的壓力很大，但帕貝爾慷慨地提供與之相配的高額報酬，所以他並不反感，唯有一件事情令艾倫感到擔憂，那就是帕貝爾正變得越來越傲慢和殘暴，艾倫察覺到了危險的征兆。
在帕貝爾的帶領下，他們得到了精美的食物，幹淨的住所，體麵的工作和報酬，甚至還允許讓孩子們學習知識，莎拉和伊凡也在這裏，享受著他們本來永遠也無法得到的生活，就像貴族們的孩子一樣。
惡人被斬首，勤懇誠實的人可以得到迴報，隻要努力工作就能生活，而不必遭受額外的侮辱或是踐踏，一切都是這麽美好，可這是虛假的，就像是在陽光下折射出七彩光芒的泡沫一樣美麗卻脆弱，泡沫遲早會破碎，眼前的一切也遲早會幻滅。
貴族們的容忍遲早會抵達極限，這場夢境的唯一倚靠也隻是帕貝爾·格蘭瑟姆一人，艾倫並不認為這個美好的童話還能維持多久。
亨利一家認為他是值得跟隨的領主，艾琳和公主殿下深陷這個甜蜜的謊言，而受他恩惠的人們更把他當做神一樣來崇拜，這很可悲，他必須想辦法離開這裏，離開帕貝爾的視線，帶著家人跑得遠遠的。
帕貝爾絕對瘋了，被自己的力量衝昏了頭腦，他在篡改諸神的秩序，挑戰國王的權威，戰爭馬上就要來臨，至少不能讓他們和帕貝爾的遊樂場一起陪葬。
讓他沒想到的是，就在下一秒，未知的敵人突然降臨，毀滅也緊隨其後。
財務室位於學院大樓的第四層，和絕大多數人一樣，在首次直麵這台遮蔽天空的巨獸時，艾倫因為過度驚愕而失去了思考能力。
他看見了教廷的攻擊，當大教堂的火焰衝天而起，照亮黑暗的時候，他才忽然打了個冷顫，然後驚惶地站起來。
伊凡和莎拉在學院裏，帕貝爾會保護這塊區域，但他的媽媽還在下城區！他必須盡快趕迴去。
向帕貝爾宣戰的是什麽人？艾倫不知道，在他下樓的時候，天空又傳來一聲震耳欲聾的爆炸聲，連帶著整座大樓都晃動了兩下。
學院裏同樣陷入了混亂，但艾倫聽見了一個威嚴且堅定的聲音，那是安東尼·曼海爾在指揮人群。
艾倫也不知道這個人是從哪裏冒出來的，但帕貝爾總能找到他需要的人才，有安東尼的幫助，人群仍然恐慌，卻維持了最基本的秩序。
這算個好消息，意味著至少短時間內伊凡和莎拉不會出現意外，可以安心迴去找老媽。
可是跑出樓下大門的時候，艾倫突然見到了兩位意外來客——艾琳·格蘭瑟姆和特雷希婭·卡斯提爾殿下。
她們既是安東尼·曼海爾的同僚，也是這座營地裏除去帕貝爾以外地位最高的人，按照常理來說，沒有任何原因讓可以她們在危急時刻守候在座建築的門口。
“帕貝爾讓你來找我？”
艾倫很熟悉帕貝爾的作風，再看到特雷希婭陰沉的表情，他幾乎瞬間就猜到了事情的原委。
“是，”
即使麵對這樣的前所未有的災難，艾琳仍然沒有什麽表情，連話也和之前一樣少：“帕貝爾讓我看好你。”
這說法很不客氣，但艾倫已經習慣了艾琳的語氣，隻是焦急地說：
“我得去找我的媽媽，她一個人在下城區，你也認識她，難道你要讓我看著她死嗎？”
“帕貝爾已經離開了這裏，”
濃煙遮蔽著天空，僅有墜落的火光照亮眼前的世界，在陰影的襯托下，這個美麗的女孩看起來冰冷又恐怖。
“他會處理好這些，跟我來。”
“那是我的媽媽，又不是你們的！他怎麽會....！”
艾倫憤怒的反駁戛然而止，他忽然意識到他在艾琳心裏的地位遠無法和帕貝爾相比，因此也就不可能說服這個女孩。
深吸了兩口氣之後，艾倫不得不接受了帕貝爾的安排：
“抱歉，我失禮了....帕貝爾對我有什麽吩咐？”
“沒有，”
艾琳對他輕輕點頭，然後急不可待地轉身：
“跟我來。”
“為了我們的友誼，阿德勒先生！”
“為了我們的友誼。”
“按照我的合約，我的傭兵可以隨時出發，您隻需要支付傭金，我會負責武器裝備和撫恤等一應支出，除非您有超出合約規定的額外要求，您不必再支付額外費用。”
“沒有問題，如果我死了，您就得不到報酬，所以我相信您和您的傭兵會盡力保護我的安全，我沒有什麽疑問了，德拉諾夫先生。”
“那麽....好吧，說起來，或許是錯覺，但您和我的一位朋友很像，他為了完成自己幼稚的理想，已經銷聲匿跡接近兩年。”
“（忍俊不禁地）是嗎？或許我可以幫您找一找，德拉諾夫先生，您也知道，互聯網在這方麵有獨特的優勢，而且我很樂意和您再拉進一些關係。”
“（略帶不滿地）是我冒犯了，但這並不好笑，阿德勒先生。”
“真的？（大笑）好久不見，維塔斯。”
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在指揮官布裏格斯下達命令兩分鍾後，蠍尾獅小隊再度於空投倉前集合。
“喬治，盧克，泰德，李，很好，人齊了。”
喬治忍不住迴頭看了空投倉一眼，蠍尾獅小隊的最後一名成員約翰正靜靜地坐在倉位上，相比於一般空難來說，他的死相不太難看，至少沒有把血肉灑得整個空投倉都是。
沒有時間哀悼，隊長盧克的話把他拖迴了現實：
“喬治，你先說，這次任務裏我們能用什麽裝備？”
“噢，我的工具箱壞了，空投倉的損壞也太嚴重，我隻能做出一台簡陋的無人機。”
機械下士簡便卻全麵地向四名隊友介紹了自己的造物，在他看來，這是相當失敗的作品，但隊友們的接受程度卻出乎意料。
“不算壞，都聽到了，路上注意其他空投倉的位置，我們需要收集燃料。”
“泰德的外骨骼出了點問題，他沒法彎腰，喬治，如果用上約翰的那具外骨骼，你能幫泰德修好嗎？”
機械下士的工具箱已經形同虛設，連最後的工具也被他拆開，他隻能謹慎地迴答：“恐怕不行。”
“那就算了，我們讓泰德走後麵，所有人清點彈藥，然後給我匯報！”
雖然沒有後坐力，但電磁步槍使用的鋼針重量遠比填裝火藥的子彈要高，這也是外骨骼的重要性——如果沒有機器幫忙，僅憑人力根本不可能攜帶足夠作戰使用的電池和彈藥，更別提要穿越戰場。
幾乎所有人都還攜帶著滿額彈藥，急救凝膠，高爆榴彈和巧克力也未曾消耗，隻有盧卡斯用掉了一個彈匣。
在報告的時候，他的神色相當瑟縮，喬治知道，這是因為這個彈匣被他浪費在了那間破屋子裏。
“除了盧卡斯，每人都拿出一個彈匣交給喬治，喬治，你把這些彈匣安上無人機，你需要多長時間？”
“十五秒，而且一次隻能安上一個。”
如果他的工具箱還在，他完全有能力改裝這些彈匣，讓無人機獲得更高的載彈量，可惜世界上沒有如果。
“很好，兄弟們，你們有一分鍾時間祈禱或者尿尿，然後我們就立馬出發。”
-----------------------------------
和兩月以來的每一天一樣，艾倫正在學院裏處理賬務。
為了防止貪汙和壓榨這種事情發生在自己身上，帕貝爾編織了嚴密的紀律，確保歪門邪道的收入不能與風險和難度相匹配，他不僅向凱爾要來了曾負責學貸基金會的官員，在眾人麵前親手絞死，而且不論再怎麽繁忙，也偶爾會抽出時間來進行對賬。
艾倫也是管理金幣的人員之一，這份工作的壓力很大，但帕貝爾慷慨地提供與之相配的高額報酬，所以他並不反感，唯有一件事情令艾倫感到擔憂，那就是帕貝爾正變得越來越傲慢和殘暴，艾倫察覺到了危險的征兆。
在帕貝爾的帶領下，他們得到了精美的食物，幹淨的住所，體麵的工作和報酬，甚至還允許讓孩子們學習知識，莎拉和伊凡也在這裏，享受著他們本來永遠也無法得到的生活，就像貴族們的孩子一樣。
惡人被斬首，勤懇誠實的人可以得到迴報，隻要努力工作就能生活，而不必遭受額外的侮辱或是踐踏，一切都是這麽美好，可這是虛假的，就像是在陽光下折射出七彩光芒的泡沫一樣美麗卻脆弱，泡沫遲早會破碎，眼前的一切也遲早會幻滅。
貴族們的容忍遲早會抵達極限，這場夢境的唯一倚靠也隻是帕貝爾·格蘭瑟姆一人，艾倫並不認為這個美好的童話還能維持多久。
亨利一家認為他是值得跟隨的領主，艾琳和公主殿下深陷這個甜蜜的謊言，而受他恩惠的人們更把他當做神一樣來崇拜，這很可悲，他必須想辦法離開這裏，離開帕貝爾的視線，帶著家人跑得遠遠的。
帕貝爾絕對瘋了，被自己的力量衝昏了頭腦，他在篡改諸神的秩序，挑戰國王的權威，戰爭馬上就要來臨，至少不能讓他們和帕貝爾的遊樂場一起陪葬。
讓他沒想到的是，就在下一秒，未知的敵人突然降臨，毀滅也緊隨其後。
財務室位於學院大樓的第四層，和絕大多數人一樣，在首次直麵這台遮蔽天空的巨獸時，艾倫因為過度驚愕而失去了思考能力。
他看見了教廷的攻擊，當大教堂的火焰衝天而起，照亮黑暗的時候，他才忽然打了個冷顫，然後驚惶地站起來。
伊凡和莎拉在學院裏，帕貝爾會保護這塊區域，但他的媽媽還在下城區！他必須盡快趕迴去。
向帕貝爾宣戰的是什麽人？艾倫不知道，在他下樓的時候，天空又傳來一聲震耳欲聾的爆炸聲，連帶著整座大樓都晃動了兩下。
學院裏同樣陷入了混亂，但艾倫聽見了一個威嚴且堅定的聲音，那是安東尼·曼海爾在指揮人群。
艾倫也不知道這個人是從哪裏冒出來的，但帕貝爾總能找到他需要的人才，有安東尼的幫助，人群仍然恐慌，卻維持了最基本的秩序。
這算個好消息，意味著至少短時間內伊凡和莎拉不會出現意外，可以安心迴去找老媽。
可是跑出樓下大門的時候，艾倫突然見到了兩位意外來客——艾琳·格蘭瑟姆和特雷希婭·卡斯提爾殿下。
她們既是安東尼·曼海爾的同僚，也是這座營地裏除去帕貝爾以外地位最高的人，按照常理來說，沒有任何原因讓可以她們在危急時刻守候在座建築的門口。
“帕貝爾讓你來找我？”
艾倫很熟悉帕貝爾的作風，再看到特雷希婭陰沉的表情，他幾乎瞬間就猜到了事情的原委。
“是，”
即使麵對這樣的前所未有的災難，艾琳仍然沒有什麽表情，連話也和之前一樣少：“帕貝爾讓我看好你。”
這說法很不客氣，但艾倫已經習慣了艾琳的語氣，隻是焦急地說：
“我得去找我的媽媽，她一個人在下城區，你也認識她，難道你要讓我看著她死嗎？”
“帕貝爾已經離開了這裏，”
濃煙遮蔽著天空，僅有墜落的火光照亮眼前的世界，在陰影的襯托下，這個美麗的女孩看起來冰冷又恐怖。
“他會處理好這些，跟我來。”
“那是我的媽媽，又不是你們的！他怎麽會....！”
艾倫憤怒的反駁戛然而止，他忽然意識到他在艾琳心裏的地位遠無法和帕貝爾相比，因此也就不可能說服這個女孩。
深吸了兩口氣之後，艾倫不得不接受了帕貝爾的安排：
“抱歉，我失禮了....帕貝爾對我有什麽吩咐？”
“沒有，”
艾琳對他輕輕點頭，然後急不可待地轉身：
“跟我來。”