劉瘟神出了地下宮殿,迴到逍遙快活樓中。他欣喜地在那打了幾個轉轉之後,按了一下欄杆上的小白點,待門關櫃就,方才上得樓來。與牢籠中老人打了個打招唿,翻窗一閃不見人影了。


    為完成劉蘭翠妹妹所托之事,劉瘟神當即跳上雲端,在牡丹花香街落下。尋了好一會兒來到了那個古巷。經打聽終於找到了劉蘭翠的外婆家。讓劉瘟神感到欣慰的是,劉蘭翠的爹媽均來到了這裏,並一切安好。劉瘟神本想對二老說說事,問聲好便離去的。沒想到這二位老人拉拉扯扯沒個完,硬要劉瘟神坐下來陪他們說說話。從他倆的言談中,劉瘟神得知了一件毛國師來到洛陽後一直想打聽,卻未能打聽得到的事兒。


    劉蘭翠她爹名叫劉水林,五十出頭,原本是洛陽朝廷糧庫的一名護糧官。因為他為官清廉,辦事公正剛直不阿,為一方百姓所愛戴。在一次共商征收儲糧的會上,劉水林與知府吳老五各執己見,誰也不買誰的賬,產生了分歧。兩人因此爭論得臉紅脖子粗。吳老五當時是他爹花三千兩銀子剛剛買來的五品知府,而劉水林雖然官居六品,卻是朝廷戶部直轄之官員。所以,吳老五也無奈他何,隻是忍著滿肚子的火,怨恨在心中。自吳老五攀上了皇親國戚,成為王爺朱龍熙的丈人之後,便肆無忌憚地公然與劉水林叫板了。


    劉水林雖是官宦人家出身,祖祖輩輩代代清廉。他為官以來,雖然繼承了祖輩的風骨為人堂堂正正,從不拉幫結派。可單憑他的一身正氣,沒有一棵護著的大樹。要跟吳老五鬥隻能是雞蛋碰石頭。加之吳老五打小養成了壞胚子,是個地地道道的害人精、坑人魔。他的眼睛裏容不得一粒沙子,在官場上又豈能容允異己?更何況劉水林是跟他一直對著幹的官場政敵呢!因此,吳老五挖空心思,使出了他那陰險狠毒的一招,使得劉水林防不勝防,敗身倒下。


    一天,吳老五糾集衙門裏上百號人,讓他們假扮成劫匪模樣,把劉水林管轄的糧庫給洗劫一空。吳老五的這一石二鳥的卑鄙手段,害得劉水林前往戶部主動辭官請罪。為此,吳老五仍不死心,還羅列出許多莫須有的罪名,向朱可遞折告狀。按他的本意,是要痛打劉水林這隻落水狗,並置他死地而後快的。幸虧劉水林表姑姓朱姓得好,與朱可有點沾親帶故,奏折遞到朱可的手上之後,他念親戚他姓上有個朱字。則把斬字改為降字,罰其奉祿三年,責令他去看護黃河大堤了。俗話說天有不測之風雲,人有旦夕之禍福。這句話,似乎是對劉水林一家子說的。當初,劉水林為官清廉,兩袖清風,日子過得還算舒坦。現在,他有幸保得自己的一條老命,一家子安好也就心滿意足了。於是,把家遷到了黃河岸邊。日複一日、年複一年地看護著黃河大堤。沒有了朝廷的俸祿,錢沒來路了,一家人的生活便是苦不堪言。一年前,劉水林父母相繼過世。五口之家就剩下了三口人了,他們相依為命,經常以野菜為食。這看護黃河大堤的差事,是放下八兩,提起千斤的事兒。平日裏太太平平沒事,災難一來擋也擋不住。前不久,一場黃河水泛濫,把他家的房子給衝毀了。幸好劉水林有先見之明,預感到大難將至,一家三口子奔往了別處。這天災人禍,使得劉水林一家慘不忍睹。他們三口子啥也沒帶,隻見劉水林抱著一個酒壇子。無奈之下,他們隻得來到洛陽投奔親人。讓劉水林夫婦意想不到的是,他們剛剛踏入洛陽地界,女兒劉蘭翠又被人給搶了。劉水林眼看這些惡人在光天化日之下,把一個活生生的女兒給搶跑了,直氣得鼻孔生煙,火冒三丈!他死抱著那壇酒沒命地往前追,終因體力不支,連人帶酒癱倒在大街上。劉蘭翠的母親喊天喊地,哭成了淚人。他們夫妻二人,在大街上滾倒在了一起。還好遇上了一位熟人,將他倆帶到了劉蘭翠的外婆家去了。


    劉瘟神聽了劉水林夫婦這悲慘經曆的講述,眼眶裏也止不住地滾出了淚水。為了讓二位老人放心,他向他倆說明了自己的真實身份。表示不幾日定將救他們的女兒劉蘭翠重見天日,把吳老五押上斷頭台,斬首示眾。最後,劉瘟神別過二位老人,很快迴到了府衙客房之中。沒等毛楂子、李仁開口,劉瘟神便像講故事一樣地把他所探、所見的情況,以及劉蘭翠和她家的事兒全都兜了出來。毛、李二人聽了,拍手稱快笑得不亦樂乎!


    毛楂子稱讚道,表弟啊、表弟!你呀你,才是真正的活神仙,是我倆欽差大臣的保護神呢!


    劉瘟神聽到後跟著樂了一陣說道,毛楂哥,就別誇我了行不?你呀,還是說一說下一步的戲該如何演吧!我都有些、著急。


    李仁讚同地點點頭說道,表哥啊,現在,一切的事情均已明了。所有事兒也都真相大白了。這戲怎麽演結局如何?就全看你的怎麽收網了。


    毛楂子稍一思索說道,我看啊,要演好下麵這出大戲。光憑我們三人不行得想個法子讓大家夥都動起來。要不這樣吧,我馬上寫信兩封、一封送給江傑大俠,另一封送給宋明、趙誌二位幫主。待寫好之後,由表弟分頭送去。對吳老五和朱龍熙這二人得想法子先把他們給穩住,這事由我一人來做便行了。再就是表妹劉紅,現在她一人呆在客棧裏可不安全,我也放心不下。這事,自然是妹夫你的事了。我想,如果不出現大的變故好戲應該就在後天登場呢!


    李仁說,這府衙之中,可是個虎狼之窩。倘若我們走了表哥你一人留下,萬一有個啥事的話如何是好啊!


    李仁說這話完全是出於對毛楂子的關心。當然,身為朝延重臣的李仁,對毛楂子一直非常尊敬他,保護他也是理所當然的。毛楂子笑了一笑,他想,這個狡猾的吳老五至今還是一條路走到黑,也不知悔改,他實質就是一個老奸巨滑的大惡魔,李仁擔心的是怕吳老五到時候狗急跳牆。

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