兵貴神速。
毛楂子、江傑大俠、劉瘟神三人奇跡般地來到京城，給皇帝帶來了出乎意料的驚喜。
接連三日，皇帝好比敬天神一樣，也不拘什麽君臣之禮，把他們三人當作他的座上之賓。天天陪著他們吃、喝、玩、樂，連朝也不去上了。晚上做夢時也是常常想著毛楂子的豐功偉績，念念不忘毛先生真是一位難能可貴的奇才，甚至還在夜半三更笑醒過來，可把太監總管牛公公給忙壞了。這天晚上，皇帝醒來後正值子時，讓牛公公連夜去驛館請他們三人前來覲見。牛公公奉旨行事不敢耽擱，趕緊打著燈籠跑至驛館裏傳喚。當牛公公領得他們三人來到皇帝的寢宮時，都已快到醜時了。皇帝給他仨賜坐過後，隨即交談起來。當聽得毛楂子談到他渭河遭劫、烏山遇伏，以及被抓至大理城又虎口脫險這一個個精彩動人的故事之後，皇帝感慨萬千，驚喜不已。
毛先生逢兇化吉，遇險化夷，果真是奇才。患難中仍是心係社稷，為朕排憂解難！忠心可嘉，奇誌可敬！尤其是此次玉臨關之行，你又使出奇謀大略，設下如此巧妙之計策。使得朱可倒戈反黃，領他的二十萬大軍歸順於朝廷。真乃功高蓋世，無人可比也。朕想了多時，還不知如何來感謝你呢！
毛楂子習慣地摸了摸腦袋，津津樂道地說。
皇上過獎了，草民受之有愧。江山社稷之大事，不僅是皇上您的事，也是天下百姓之大事。草民我作為大明之子民，隻不過是費了點心，盡了點綿薄之力而已，要說此次之大功者，頭算四平鏢局江傑大俠呢！
皇帝點著頭說，江傑大俠剛正不阿，俠肝義膽，一身正氣。上迴智擒鍾朝龍，他立下了首功。這次，又和毛先生你前往玉臨關，促成朱可歸順朝廷之大事，也功不可沒。朕知道，江傑大俠實屬難得之將才，原來還是四平鏢局鏢頭可敬可敬。
皇上可獎，區區之事，乃小民一份子。
江傑大俠，眼下，朝廷正是用人之際。朕且問你，是否願意留下來做事啊？皇上問。
謝皇上，承蒙您的抬愛，江某不勝感激，小民我生在綠林之中，闖蕩江湖慣了，自然是想迴歸綠林了。今後，如果皇上有事用得著小民的話，自當義不容辭！
皇帝又把頭點了點他說，既然江傑大俠這樣講，朕也就不再強求了。江傑大俠，聽說，你那四平鏢局的牌匾讓朱可給砸壞了。朕就親自為你鏢局題個字，你說好嗎？
江傑連連點頭說，謝謝！謝謝皇上的一片深情，小民受益匪淺。
皇帝頭笑笑之後，頭也不迴地喊道，牛公公，筆墨侍候。
此刻，一個叫夏明的小太監應聲迴道。
皇上，牛公公近日他因身體不適，從驛舘裏一迴來，就迴寢宮休息去了。他交代小的來侍候您，小的現在就去取文房四寶來。
說著，他隨即轉身來到禦書房，取了筆墨和紙張之後，返身迴到皇帝寢宮，將文房四寶放於案桌之上。然後，他躬起身對皇帝說。
皇上，文房四寶已取來了。
皇帝下意識地打量一會夏明問道。你叫什麽名，何時進宮的？
迴皇上，小的名叫夏明，進宮不到半年。夏公公跪叩。
皇帝笑笑說，怎麽取這個名啊？是誰幫你取的？
是我爹讓算命先生取的。當時，我爹說這名不好聽，也不吉利，讓算命先生取過一個。算命先生說，他幫了成千上萬的人取過名，數我這個名取得好呢！小民姓夏，黑天生的，那天月亮非常明亮。
皇帝又笑笑說，有意思，真有意思！夏明。
皇上，算命先生也說有意思呢！他說，我的名順著念雖然不大好聽，但卻暗藏玄機。這玄機就是倒過來看，便成明夏了。他還說，我的那個明字就是黑夜早盼光明，順天、順地、順民心，能夠長命百歲呢！
皇帝微笑著把頭點了點說，夏公公，行了，你下去吧！
夏明畢恭畢敬地說、皇上，要不要奴才去喊牛公公過來？
皇帝說，嗯，對了！朕還有事找他呢，你去把他叫來吧！
小公公夏明轉身離去。皇帝起身來到案桌前他說。
朕現在就給江傑大俠題寫牌匾，字不好，可不要見笑啊！
毛楂子、江傑、劉瘟神三人緊隨其後，立在案桌旁注目觀看著。沒過多久，皇帝揮毫寫下了“江傑鏢局”四個大字。他們三人連聲叫好，並連連拍手稱讚不已。
這時，夏明急匆匆地跑來跪曰，皇上、皇上，不好了，牛公公他……
皇帝急問，牛公公他……他怎樣了？快說。
他、他在他的寢宮上吊自盡了啦！
皇帝驚訝地說道，你、你是不是花了眼，看錯人了吧？
皇上，奴才我看得真真切切，不會有錯的，我進牛公公寢室就看見他吊在門梁上。
皇帝說聲，活見鬼了！起身做了個手勢，讓侍衛打著燈籠，直奔牛公公的寢宮。毛楂子等三人隨在後麵。當他們進入牛德好的寢宮時，隻見他直通通地吊在房梁之上，早已氣絕身亡了。對牛公公的上吊自斃行為，毛楂子等三人是知道其中原委，並心知肚明的。當他們聽到他懸梁的消息之後，並無驚訝異樣之舉，隻是把頭搖了搖。皇帝則感到尤為茫然，害不開這其中之緣故。他為他年輕輕的就這麽無聲無息地走了，感到無比痛心和惋惜。甚至，還為失去這位跟隨他多年的奴才，掉下了眼淚。他當即交代夏明和侍衛將牛公公的屍首放下，找了塊綢布將其蓋起。對牛公公偷盜玉璽以及與胡三懷密謀等不軌行為，毛楂子始終沒有告訴皇帝和其他人。在皇宮之中，這件事始終是一個謎。幾天後，皇帝下令將其厚葬，埋於渭河河畔的一座小山丘之上。
他們迴到驛站，劉瘟神突然問。
毛大哥，這個牛公公我感覺死的過於早點？
此話怎講？毛楂子問。
如果我是牛公公，我一定痛痛快快地活下去，如果某一天等皇上查實了，再死也不遲。皇上身在皇宮，要查牛公公罪證也不是一天兩天，多活幾天就多活幾天。人啊！在世界上哪個舍得自己尋短見呢？
毛楂子聽了表弟一番話，他點點頭。
毛楂子、江傑大俠、劉瘟神三人奇跡般地來到京城，給皇帝帶來了出乎意料的驚喜。
接連三日，皇帝好比敬天神一樣，也不拘什麽君臣之禮，把他們三人當作他的座上之賓。天天陪著他們吃、喝、玩、樂，連朝也不去上了。晚上做夢時也是常常想著毛楂子的豐功偉績，念念不忘毛先生真是一位難能可貴的奇才，甚至還在夜半三更笑醒過來，可把太監總管牛公公給忙壞了。這天晚上，皇帝醒來後正值子時，讓牛公公連夜去驛館請他們三人前來覲見。牛公公奉旨行事不敢耽擱，趕緊打著燈籠跑至驛館裏傳喚。當牛公公領得他們三人來到皇帝的寢宮時，都已快到醜時了。皇帝給他仨賜坐過後，隨即交談起來。當聽得毛楂子談到他渭河遭劫、烏山遇伏，以及被抓至大理城又虎口脫險這一個個精彩動人的故事之後，皇帝感慨萬千，驚喜不已。
毛先生逢兇化吉，遇險化夷，果真是奇才。患難中仍是心係社稷，為朕排憂解難！忠心可嘉，奇誌可敬！尤其是此次玉臨關之行，你又使出奇謀大略，設下如此巧妙之計策。使得朱可倒戈反黃，領他的二十萬大軍歸順於朝廷。真乃功高蓋世，無人可比也。朕想了多時，還不知如何來感謝你呢！
毛楂子習慣地摸了摸腦袋，津津樂道地說。
皇上過獎了，草民受之有愧。江山社稷之大事，不僅是皇上您的事，也是天下百姓之大事。草民我作為大明之子民，隻不過是費了點心，盡了點綿薄之力而已，要說此次之大功者，頭算四平鏢局江傑大俠呢！
皇帝點著頭說，江傑大俠剛正不阿，俠肝義膽，一身正氣。上迴智擒鍾朝龍，他立下了首功。這次，又和毛先生你前往玉臨關，促成朱可歸順朝廷之大事，也功不可沒。朕知道，江傑大俠實屬難得之將才，原來還是四平鏢局鏢頭可敬可敬。
皇上可獎，區區之事，乃小民一份子。
江傑大俠，眼下，朝廷正是用人之際。朕且問你，是否願意留下來做事啊？皇上問。
謝皇上，承蒙您的抬愛，江某不勝感激，小民我生在綠林之中，闖蕩江湖慣了，自然是想迴歸綠林了。今後，如果皇上有事用得著小民的話，自當義不容辭！
皇帝又把頭點了點他說，既然江傑大俠這樣講，朕也就不再強求了。江傑大俠，聽說，你那四平鏢局的牌匾讓朱可給砸壞了。朕就親自為你鏢局題個字，你說好嗎？
江傑連連點頭說，謝謝！謝謝皇上的一片深情，小民受益匪淺。
皇帝頭笑笑之後，頭也不迴地喊道，牛公公，筆墨侍候。
此刻，一個叫夏明的小太監應聲迴道。
皇上，牛公公近日他因身體不適，從驛舘裏一迴來，就迴寢宮休息去了。他交代小的來侍候您，小的現在就去取文房四寶來。
說著，他隨即轉身來到禦書房，取了筆墨和紙張之後，返身迴到皇帝寢宮，將文房四寶放於案桌之上。然後，他躬起身對皇帝說。
皇上，文房四寶已取來了。
皇帝下意識地打量一會夏明問道。你叫什麽名，何時進宮的？
迴皇上，小的名叫夏明，進宮不到半年。夏公公跪叩。
皇帝笑笑說，怎麽取這個名啊？是誰幫你取的？
是我爹讓算命先生取的。當時，我爹說這名不好聽，也不吉利，讓算命先生取過一個。算命先生說，他幫了成千上萬的人取過名，數我這個名取得好呢！小民姓夏，黑天生的，那天月亮非常明亮。
皇帝又笑笑說，有意思，真有意思！夏明。
皇上，算命先生也說有意思呢！他說，我的名順著念雖然不大好聽，但卻暗藏玄機。這玄機就是倒過來看，便成明夏了。他還說，我的那個明字就是黑夜早盼光明，順天、順地、順民心，能夠長命百歲呢！
皇帝微笑著把頭點了點說，夏公公，行了，你下去吧！
夏明畢恭畢敬地說、皇上，要不要奴才去喊牛公公過來？
皇帝說，嗯，對了！朕還有事找他呢，你去把他叫來吧！
小公公夏明轉身離去。皇帝起身來到案桌前他說。
朕現在就給江傑大俠題寫牌匾，字不好，可不要見笑啊！
毛楂子、江傑、劉瘟神三人緊隨其後，立在案桌旁注目觀看著。沒過多久，皇帝揮毫寫下了“江傑鏢局”四個大字。他們三人連聲叫好，並連連拍手稱讚不已。
這時，夏明急匆匆地跑來跪曰，皇上、皇上，不好了，牛公公他……
皇帝急問，牛公公他……他怎樣了？快說。
他、他在他的寢宮上吊自盡了啦！
皇帝驚訝地說道，你、你是不是花了眼，看錯人了吧？
皇上，奴才我看得真真切切，不會有錯的，我進牛公公寢室就看見他吊在門梁上。
皇帝說聲，活見鬼了！起身做了個手勢，讓侍衛打著燈籠，直奔牛公公的寢宮。毛楂子等三人隨在後麵。當他們進入牛德好的寢宮時，隻見他直通通地吊在房梁之上，早已氣絕身亡了。對牛公公的上吊自斃行為，毛楂子等三人是知道其中原委，並心知肚明的。當他們聽到他懸梁的消息之後，並無驚訝異樣之舉，隻是把頭搖了搖。皇帝則感到尤為茫然，害不開這其中之緣故。他為他年輕輕的就這麽無聲無息地走了，感到無比痛心和惋惜。甚至，還為失去這位跟隨他多年的奴才，掉下了眼淚。他當即交代夏明和侍衛將牛公公的屍首放下，找了塊綢布將其蓋起。對牛公公偷盜玉璽以及與胡三懷密謀等不軌行為，毛楂子始終沒有告訴皇帝和其他人。在皇宮之中，這件事始終是一個謎。幾天後，皇帝下令將其厚葬，埋於渭河河畔的一座小山丘之上。
他們迴到驛站，劉瘟神突然問。
毛大哥，這個牛公公我感覺死的過於早點？
此話怎講？毛楂子問。
如果我是牛公公，我一定痛痛快快地活下去，如果某一天等皇上查實了，再死也不遲。皇上身在皇宮，要查牛公公罪證也不是一天兩天，多活幾天就多活幾天。人啊！在世界上哪個舍得自己尋短見呢？
毛楂子聽了表弟一番話，他點點頭。