常澤問道:“來做什麽的？”
毛欣也知近日百日門有了變化，後日或與金家聯手，常澤話中意思毛欣全明白，是擔憂金元極為尋釁來的。當即迴道:“現今隻是吊孝，聞師伯已將他引到客廳去了。”
常澤道:“夫人，既然他來了，咱們便去見見吧。”
常夫人一點頭，夫婦二人便出了房。
常夫人道:“依你瞧，他為什麽來的？”
常澤道:“多半是為了金化機、江時安兩個吧。”他住步站了片刻，又道:“為了這兩個人，後邊咱們要接待的客人多著呢。”
常夫人笑道:“不過費點茶水，怕什麽了！”
常澤甚喜夫人說的這話，臉上露出笑意，道:“不過元大俠多年居於藏地邊陲，夫人你也問問咱們廚房裏，有沒有人會做酥油茶的。”
常夫人這可不明白，問道:“你說什麽？”片刻後才迴覺過來，說道:“你是說元浩也會來。”這元浩便是元三姐的大哥，此人聲名武功皆在元三姐之上，八年前他敗於陵原一位名叫尹赤水的俠士手中，從此躲入雪區邊地，潛心苦練，以期再與尹赤水一戰。
常澤輕輕笑了一笑，接著便將柳惜見和李允然在道上遇著送信的金家弟子和石溫一事說了。常夫人聽罷，道:“早知來不眠這會來，咱們上迴也不必讓程師姐和惜見他們辛苦跑一趟安州了，就當麵要他還欠銀，讓天下英雄看看他那副嘴臉！”
常澤道:“夫人哪，這些都是小事，你別鑽牛角尖嘍。”
常夫人橫了常澤一眼，常澤雙手捏了捏袖口，說道:“走了走了。”一麵說一麵攜了常夫人前行。
夫婦二人到了客廳中，前來吊孝的一眾江湖豪士紛紛站起，上前來與他二人見禮。金元極一身白袍，端坐在居中的一張朱漆大椅上，常澤與旁的朋友俠士寒暄畢了，方轉過身去，與金元極招唿。
金元極也緩緩起身，朝常澤夫婦拱手道:“常莊主、常夫人，小弟素來敬佩周老前輩，可惜俗務纏身，多年未得拜見。如今再聞老前輩消息，已是噩耗。小弟知道常莊主少時曾隨周老前輩四處遊曆，二位叔侄情深，如今周老前輩西去，莊主節哀。”
常澤道:“是，金兄百忙中趕來，深感其榮。”
金元極再笑談幾句，言語中也甚謙遜，無何不妥。常澤與眾賓客坐了一會兒，便到靈堂上去了。
江湖上眾俠士前前後後從各地趕來吊唁，萬古山莊大門晝夜敞開，山莊中客房已住不下，柳惜見隻得包下晉安城中的大小客店，供客人歇宿，及至後幾日，連客店竟也住滿了，柳惜見又隻得同晉安城中的鄰居朋友商議，租借了四十多戶人家的屋子，這才合夠。人吃的酒席也多，廚房中的弟子幫工忙得腳不沾地。
這段時日，最閑的當屬金化機和江時安了。他二人自被萬古山莊諸人擒來後，終日好吃好喝伺候。江時安初時在傷病之中，隻得任萬古山莊眾人擺布，他雙足已廢，本欲絕食而死，可萬古山莊眾人硬是給他強喂飯食湯藥，終究是好了過來。近幾日他已想通，下定了心要報這斷足之仇。可一念起這仇，又猶疑起來，一時分不清自己是更恨柳惜見還是更恨金化機。
那金化機從前是金門的太子爺，意氣風發，也算得是有才有能，好不威風。可在洛水鎮敗於柳惜見一女子之手，又遭擒獲，往日的氣概散盡，滿心頹喪。這幾日萬古山莊操辦周縈等已故弟子的喪事，人來人往無一刻清靜，越發讓他神煩。
到了第七日上，萬古山莊弟子給他送中飯來，房門一開，那弟子便道:“金公子，請用飯。”
金化機一聽那人說話的聲音，心中懷喜，從凳子上驚跳起來。去看那人顏麵時，卻又不是自己所想那人，當即板正了臉，道:“放那吧。”
那人一瘸一拐從外頭進來，將食盒放到桌上，看了房門外一眼，道:“金公子，今兒廚房做了水晶肴蹄和三套鴨，聽說你最喜歡吃這兩樣。”
金化機往食盒中看去，果是自己喜愛的菜式，隻是身處牢籠，心境難佳，也沒了口腹欲望，淡淡道:“放那吧。”
那送飯的人堆笑道:“是，公子。”他俯身從桌旁走開，仍是一瘸一拐，沒走幾步，似是腳下不穩，身子一歪，倒往地上。“哎喲”一聲叫喚，金化機放目看去，見他仰翻在地，腳上似使不出力，爬了兩次也沒爬起身。
門外的看守弟子探頭來問:“怎麽了？”
那送飯人道:“跌了一跤。”說著掙紮起身。
金化機思索片刻，總覺這人舉止異常，走去伸手扶了他，那人道:“多謝金公子。”將右手搭在金化機掌中。金化機一觸到他手，即覺有一物被塞到手中，抬眸去看那人時，麵貌雖不曾見過，但一雙眼睛確是自己熟識的那人不錯。知覺手中是張紙條，他恐自己麵上露出異樣，強自鎮定，拉了那人起身。
門外的看守弟子道:“沒事吧。”
送飯那人道:“沒事。”
看守那弟子又問道:“你是廚房新來的幫工嗎？”
送飯人道:“是，今兒挑水時大意，崴了腳，前廳事忙，我這樣笨手笨腳他們嫌慢，便讓我來這送飯了。”
看守的弟子道:“行了，你迴去好好用酒揉一下吧。”
送飯人慢慢走出去，看守的弟子往屋裏道:“金公子快用飯吧。”說罷，關了房門。
金化機匆匆用過了飯，看守的弟子將食盒收了去。金化機在屋中坐了良久，走到床上躺下，將身往裏，打開那紙條來瞧，隻見上麵寫道:“明日午時，萬古山莊有變，自有人來救，勿躁。”
金化機瞧了，將紙條塞入口中咽下，心道:“金福說明日萬古山莊有變，是什麽事？”不過知道自己將要逃離樊籠，心中歡喜坦然許多。
那來送飯的是金化機的貼身小廝，名叫金福。他和金起陸派來的人一同到晉安，伺機救金化機和江時安兩人。在萬古山莊招幫工時，潛入廚房中，今日出殯，比往日忙的又不相同，他才找得時機來給金化機送訊。
金化機暗抑住歡喜，悄等時光。
周縈出殯後的第二日，明千霜從合家口趕迴。進了山莊後，先去給周縈上了香，便直往柳惜見所住院中去。
驚霧、衛儀卿兩人正在院中澆花，見明千霜進來，衛儀卿趕去泡茶，驚霧則惦記姐姐，又怕老鴇尋到自己，待衛儀卿走後，問道:“哥哥，我姐姐怎麽樣了，她救出來沒有？”
明千霜支吾一會兒，方道:“過會兒哥哥再和你說，哎，惜見呢？”
驚霧道:“柳姐姐去賬房了，聽說她今日還有許多事要忙。”
明千霜道:“知道了，那我先走了。”說罷走出那院，衛儀卿追出來時明千霜身影已成一個小小的黑點。
明千霜到賬房時，柳惜見正和師爺對賬，見他進來，忙將賬冊放下，起身道:“師兄，你迴來了。”
明千霜道:“有事，出來說。”
柳惜見交代了師爺幾句，帶著明千霜來到一間靜室之中，問道:“怎麽了？看你神情事情不妙。”
明千霜道:“祁媽媽的那個丫頭沒死，她說出允然容貌，官府的人已貼出布告緝拿了。還有你，老鴇認出那晚你和她曾一同去過水雲院，被緝拿的也有你。”
柳惜見道:“我倒是不怕，可允然她是高官之女，隻怕會牽累到她家族。”她思想片刻，問道:“你可知道那欽差是什麽人嗎？”
明千霜道:“叫什麽高文正，是個老頭。”
柳惜見微微蹙眉，道:“那是允然父親的政敵。”
明千霜道:“這些我不清楚，不過陳奔已花錢打點過客店的人了，你和允然穿男裝出去，客店裏有人瞧見。”
柳惜見道:“那場火……有沒有人死傷？”
明千霜道:“死了八個，傷了二十一個。”
柳惜見心一下收緊。
明千霜道:“方才我去找你，見著二丫頭，她問起她姐姐。”
柳惜見問道:“怎樣？”
明千霜道:“那天我在客店裏聽說她姐姐叫大丫頭，也一直留心打聽。水雲院裏被燒死的有四個人，有兩個都是才被買進去的丫頭，她姐姐就在裏頭。”
柳惜見歎一口氣，久久不語。
明千霜道:“白珍出了火場後，曾迴去過。她聽見房中有唿救人，是另兩個被買去關起來的女子，那兩人被白珍放了，逃過一劫，可二丫頭的姐姐當時在別的屋子裏，不知怎樣當時沒有出聲唿救，白珍也不知還有其他人沒逃出去，便沒再管。後來官府查的時候，祁媽媽說那裏麵關的是二丫頭的姐姐，還有個叫小紅的女子。”
大丫頭當時才受毒打，已沒了力氣，和她一處的小紅則被迫接客，自覺肮髒，早絕了求生之念，因此也未唿喊救命，可憐二人花一般的年紀，便如此葬身火海。
柳惜見聽罷，呆坐無神。
明千霜道:“不過白珍已幫你們隱瞞了些事，你是不是曾送白珍迴水雲院？”
柳惜見道:“是。”
明千霜道:“官府的人查問起你時，白珍說你叫柳彥生，是遲溪孫人。”
遲溪孫是西域的一個小國，與中土鄰近，遲溪孫國人相貌也近於中土人。如此說，倒給官府出了個大難題。柳惜見道:“可要多謝白姑娘了，不過不知道會不會再引起中土和遲溪孫國的爭端。”
明千霜道:“官府不見得定會追查下去。”
柳惜見道:“這可要怎樣和驚霧說呀。”
明千霜道:“誰？”
柳惜見道:“我和允然給二丫頭改了名字，叫驚霧。”
兩人沉默半晌，明千霜道:“我還沒和允然說呢，你帶我去尋她吧，讓她知道。”
柳惜見點點頭，帶了明千霜往李允然住處去。
到了李允然院中，明千霜說起他探得的消息，李允然知道因自己過失害了數條性命，心中悔恨不已。
毛欣也知近日百日門有了變化，後日或與金家聯手，常澤話中意思毛欣全明白，是擔憂金元極為尋釁來的。當即迴道:“現今隻是吊孝，聞師伯已將他引到客廳去了。”
常澤道:“夫人，既然他來了，咱們便去見見吧。”
常夫人一點頭，夫婦二人便出了房。
常夫人道:“依你瞧，他為什麽來的？”
常澤道:“多半是為了金化機、江時安兩個吧。”他住步站了片刻，又道:“為了這兩個人，後邊咱們要接待的客人多著呢。”
常夫人笑道:“不過費點茶水，怕什麽了！”
常澤甚喜夫人說的這話，臉上露出笑意，道:“不過元大俠多年居於藏地邊陲，夫人你也問問咱們廚房裏，有沒有人會做酥油茶的。”
常夫人這可不明白，問道:“你說什麽？”片刻後才迴覺過來，說道:“你是說元浩也會來。”這元浩便是元三姐的大哥，此人聲名武功皆在元三姐之上，八年前他敗於陵原一位名叫尹赤水的俠士手中，從此躲入雪區邊地，潛心苦練，以期再與尹赤水一戰。
常澤輕輕笑了一笑，接著便將柳惜見和李允然在道上遇著送信的金家弟子和石溫一事說了。常夫人聽罷，道:“早知來不眠這會來，咱們上迴也不必讓程師姐和惜見他們辛苦跑一趟安州了，就當麵要他還欠銀，讓天下英雄看看他那副嘴臉！”
常澤道:“夫人哪，這些都是小事，你別鑽牛角尖嘍。”
常夫人橫了常澤一眼，常澤雙手捏了捏袖口，說道:“走了走了。”一麵說一麵攜了常夫人前行。
夫婦二人到了客廳中，前來吊孝的一眾江湖豪士紛紛站起，上前來與他二人見禮。金元極一身白袍，端坐在居中的一張朱漆大椅上，常澤與旁的朋友俠士寒暄畢了，方轉過身去，與金元極招唿。
金元極也緩緩起身，朝常澤夫婦拱手道:“常莊主、常夫人，小弟素來敬佩周老前輩，可惜俗務纏身，多年未得拜見。如今再聞老前輩消息，已是噩耗。小弟知道常莊主少時曾隨周老前輩四處遊曆，二位叔侄情深，如今周老前輩西去，莊主節哀。”
常澤道:“是，金兄百忙中趕來，深感其榮。”
金元極再笑談幾句，言語中也甚謙遜，無何不妥。常澤與眾賓客坐了一會兒，便到靈堂上去了。
江湖上眾俠士前前後後從各地趕來吊唁，萬古山莊大門晝夜敞開，山莊中客房已住不下，柳惜見隻得包下晉安城中的大小客店，供客人歇宿，及至後幾日，連客店竟也住滿了，柳惜見又隻得同晉安城中的鄰居朋友商議，租借了四十多戶人家的屋子，這才合夠。人吃的酒席也多，廚房中的弟子幫工忙得腳不沾地。
這段時日，最閑的當屬金化機和江時安了。他二人自被萬古山莊諸人擒來後，終日好吃好喝伺候。江時安初時在傷病之中，隻得任萬古山莊眾人擺布，他雙足已廢，本欲絕食而死，可萬古山莊眾人硬是給他強喂飯食湯藥，終究是好了過來。近幾日他已想通，下定了心要報這斷足之仇。可一念起這仇，又猶疑起來，一時分不清自己是更恨柳惜見還是更恨金化機。
那金化機從前是金門的太子爺，意氣風發，也算得是有才有能，好不威風。可在洛水鎮敗於柳惜見一女子之手，又遭擒獲，往日的氣概散盡，滿心頹喪。這幾日萬古山莊操辦周縈等已故弟子的喪事，人來人往無一刻清靜，越發讓他神煩。
到了第七日上，萬古山莊弟子給他送中飯來，房門一開，那弟子便道:“金公子，請用飯。”
金化機一聽那人說話的聲音，心中懷喜，從凳子上驚跳起來。去看那人顏麵時，卻又不是自己所想那人，當即板正了臉，道:“放那吧。”
那人一瘸一拐從外頭進來，將食盒放到桌上，看了房門外一眼，道:“金公子，今兒廚房做了水晶肴蹄和三套鴨，聽說你最喜歡吃這兩樣。”
金化機往食盒中看去，果是自己喜愛的菜式，隻是身處牢籠，心境難佳，也沒了口腹欲望，淡淡道:“放那吧。”
那送飯的人堆笑道:“是，公子。”他俯身從桌旁走開，仍是一瘸一拐，沒走幾步，似是腳下不穩，身子一歪，倒往地上。“哎喲”一聲叫喚，金化機放目看去，見他仰翻在地，腳上似使不出力，爬了兩次也沒爬起身。
門外的看守弟子探頭來問:“怎麽了？”
那送飯人道:“跌了一跤。”說著掙紮起身。
金化機思索片刻，總覺這人舉止異常，走去伸手扶了他，那人道:“多謝金公子。”將右手搭在金化機掌中。金化機一觸到他手，即覺有一物被塞到手中，抬眸去看那人時，麵貌雖不曾見過，但一雙眼睛確是自己熟識的那人不錯。知覺手中是張紙條，他恐自己麵上露出異樣，強自鎮定，拉了那人起身。
門外的看守弟子道:“沒事吧。”
送飯那人道:“沒事。”
看守那弟子又問道:“你是廚房新來的幫工嗎？”
送飯人道:“是，今兒挑水時大意，崴了腳，前廳事忙，我這樣笨手笨腳他們嫌慢，便讓我來這送飯了。”
看守的弟子道:“行了，你迴去好好用酒揉一下吧。”
送飯人慢慢走出去，看守的弟子往屋裏道:“金公子快用飯吧。”說罷，關了房門。
金化機匆匆用過了飯，看守的弟子將食盒收了去。金化機在屋中坐了良久，走到床上躺下，將身往裏，打開那紙條來瞧，隻見上麵寫道:“明日午時，萬古山莊有變，自有人來救，勿躁。”
金化機瞧了，將紙條塞入口中咽下，心道:“金福說明日萬古山莊有變，是什麽事？”不過知道自己將要逃離樊籠，心中歡喜坦然許多。
那來送飯的是金化機的貼身小廝，名叫金福。他和金起陸派來的人一同到晉安，伺機救金化機和江時安兩人。在萬古山莊招幫工時，潛入廚房中，今日出殯，比往日忙的又不相同，他才找得時機來給金化機送訊。
金化機暗抑住歡喜，悄等時光。
周縈出殯後的第二日，明千霜從合家口趕迴。進了山莊後，先去給周縈上了香，便直往柳惜見所住院中去。
驚霧、衛儀卿兩人正在院中澆花，見明千霜進來，衛儀卿趕去泡茶，驚霧則惦記姐姐，又怕老鴇尋到自己，待衛儀卿走後，問道:“哥哥，我姐姐怎麽樣了，她救出來沒有？”
明千霜支吾一會兒，方道:“過會兒哥哥再和你說，哎，惜見呢？”
驚霧道:“柳姐姐去賬房了，聽說她今日還有許多事要忙。”
明千霜道:“知道了，那我先走了。”說罷走出那院，衛儀卿追出來時明千霜身影已成一個小小的黑點。
明千霜到賬房時，柳惜見正和師爺對賬，見他進來，忙將賬冊放下，起身道:“師兄，你迴來了。”
明千霜道:“有事，出來說。”
柳惜見交代了師爺幾句，帶著明千霜來到一間靜室之中，問道:“怎麽了？看你神情事情不妙。”
明千霜道:“祁媽媽的那個丫頭沒死，她說出允然容貌，官府的人已貼出布告緝拿了。還有你，老鴇認出那晚你和她曾一同去過水雲院，被緝拿的也有你。”
柳惜見道:“我倒是不怕，可允然她是高官之女，隻怕會牽累到她家族。”她思想片刻，問道:“你可知道那欽差是什麽人嗎？”
明千霜道:“叫什麽高文正，是個老頭。”
柳惜見微微蹙眉，道:“那是允然父親的政敵。”
明千霜道:“這些我不清楚，不過陳奔已花錢打點過客店的人了，你和允然穿男裝出去，客店裏有人瞧見。”
柳惜見道:“那場火……有沒有人死傷？”
明千霜道:“死了八個，傷了二十一個。”
柳惜見心一下收緊。
明千霜道:“方才我去找你，見著二丫頭，她問起她姐姐。”
柳惜見問道:“怎樣？”
明千霜道:“那天我在客店裏聽說她姐姐叫大丫頭，也一直留心打聽。水雲院裏被燒死的有四個人，有兩個都是才被買進去的丫頭，她姐姐就在裏頭。”
柳惜見歎一口氣，久久不語。
明千霜道:“白珍出了火場後，曾迴去過。她聽見房中有唿救人，是另兩個被買去關起來的女子，那兩人被白珍放了，逃過一劫，可二丫頭的姐姐當時在別的屋子裏，不知怎樣當時沒有出聲唿救，白珍也不知還有其他人沒逃出去，便沒再管。後來官府查的時候，祁媽媽說那裏麵關的是二丫頭的姐姐，還有個叫小紅的女子。”
大丫頭當時才受毒打，已沒了力氣，和她一處的小紅則被迫接客，自覺肮髒，早絕了求生之念，因此也未唿喊救命，可憐二人花一般的年紀，便如此葬身火海。
柳惜見聽罷，呆坐無神。
明千霜道:“不過白珍已幫你們隱瞞了些事，你是不是曾送白珍迴水雲院？”
柳惜見道:“是。”
明千霜道:“官府的人查問起你時，白珍說你叫柳彥生，是遲溪孫人。”
遲溪孫是西域的一個小國，與中土鄰近，遲溪孫國人相貌也近於中土人。如此說，倒給官府出了個大難題。柳惜見道:“可要多謝白姑娘了，不過不知道會不會再引起中土和遲溪孫國的爭端。”
明千霜道:“官府不見得定會追查下去。”
柳惜見道:“這可要怎樣和驚霧說呀。”
明千霜道:“誰？”
柳惜見道:“我和允然給二丫頭改了名字，叫驚霧。”
兩人沉默半晌，明千霜道:“我還沒和允然說呢，你帶我去尋她吧，讓她知道。”
柳惜見點點頭，帶了明千霜往李允然住處去。
到了李允然院中，明千霜說起他探得的消息，李允然知道因自己過失害了數條性命，心中悔恨不已。