“這四百多年來，他能一直相安無事地利用你的家族為他取血，就是因為他行事足夠謹慎。”蒼星說，“你的家族每一代都會育有很多子嗣，這樣才能保證有源源不斷的人手來幫他完成取血的工作。可隨著他對血液的需求量越來越大，人員的損耗也變得越來越快。到了你們這一代，你的家族就隻剩下了你們這一支，而你的父母也早早就染上了血湧。那時候你的哥哥姐姐才剛剛成年，他們甚至都還沒來得及成家就先後隕落了，這才導致事情落到了年幼的星瀾頭上……”
冬星問：“你之前說，我們家族以前的那些人都是自願協助垣星長老的，那為什麽星瀾……”
“對於已經成年的人而言，用族群大義去煽動他們，很容易就能讓他們自發地參與進來。但對於星瀾這個年紀的孩子來說，族群大義這樣的大道理她根本就理解不了，所以老東西才不得不改用威脅的方式逼她就範！”
【星芒族的未來我才不在乎！我隻知道隻要你活著，你就絕不會放過我哥哥！】
星瀾當時的怒吼還迴蕩在冬星的腦海中，他不禁想到，就連即將成年的自己，遇到這樣的事情都未必能理得清族群大義和親情之間孰輕孰重，又何況是才剛滿十四歲的星瀾呢……
“我想老東西之所以會忽然變得這麽激進，甚至不惜在星原鬧出貧血症這麽大的動靜，八成是因為他知道自己時間不多了，所以才想在死前最後搏一把。”
“這是你的猜測，還是……”
“這一點確實是我的猜測，但我覺得這是唯一能說得通的解釋了。你想，他都已經找到你這樣適合接替他的人選了，就算他要搞什麽事情，為什麽不等你長大成人，把你擁立成一個合格的族長之後再去做？而且他惹出的這個貧血症鬧得這麽兇，不可能避開月輝族人的耳目，可他跟月輝族碰上之後的結果你也看到了，他根本就沒有絕對的勝算！以我對他的了解，他在有足夠的把握之前是絕對不會貿然行動的，這跟他以往的行事風格完全不符！”
蒼星總結性地輕歎一聲：“可以說，他是輸給了時間……”
一個念頭忽然從冬星的腦海中閃現，他咽了口唾沫：“……如果他沒輸呢？”
蒼星沒太理解。
冬星繼續追問：“如果他沒有輸給時間呢？假如他有充足的時間，可以精心策劃好一切……那他最後想要做的是什麽？”
“大概……是讓族人不用再擔心血湧的問題吧。”
“可……要怎麽做？”
“讓大家都能吸食到足量的血液不就可以了？”
“可這樣是違反五大禁忌的啊！月輝族肯定不會允許……”
“不然你以為他想方設法地讓兩位長老變強是為了什麽？”蒼星忽然沉聲打斷了他，目光黯淡了下去，“要想實現這一點，我們就必須擁有不再受製於月輝族的實力……”
冬星想了想，還是不太明白：“可……可就算咱們不再受製於他們了，他們也不可能放任咱們……”
蒼星苦笑著搖頭，再次打斷他：“冬……你什麽時候才能不這麽天真？如果隻是為了獵食星原人的話根本就不需要咱們變得有多強！你還不明白嗎？”
冬星的腦子卡住了，他感覺持續了一整晚的超負荷運轉已經讓他的大腦失去了思考的能力。
冬星茫然的表情讓蒼星有些無奈：“咱們跟星原人之間唯一的阻礙就是月輝族！老東西讓族人變強的目的隻有一個，就是把月輝族這個阻礙徹底從咱們麵前抹掉！真要實現隨意獵食這個目標的話，你以為咱們還有跟月輝族共存的可能嗎？”
將月輝族徹底抹掉……
冬星確實曾無數次地想過，假如他的族人能夠不再受到月輝族的製約，自由自在地活著該有多好，可……可在這無數次的設想當中，他從沒有哪怕一次想過，要用置對方於死地的方式來實現這一點啊！
難道在成年人的世界裏，真的沒有和平解決問題這條途徑嗎……難道真的就像蒼星說的那樣，是自己的想法太過天真了？
“我這次帶你上山來，就是想讓你把所有的這些事情都弄清楚。我知道的也差不多都告訴你了，之後，就看你自己怎麽選了！”
“你帶我上山來？”冬星難得敏銳了一迴，察覺到了他話裏的問題，“還有，什麽叫看我怎麽選？”
蒼星歎息一聲：“你以為你能上山，包括你能活著跟我下山來，都是理所應當的？如果我不想讓你上山，方法多得是……比如在你上山之前告訴老東西一聲，你覺得你還能上得來？”
冬星愣了幾秒：“那……那我們能活著下來，也是你提前就預料到的？”
“你以為我讓陣他們去把咱倆上山的消息告訴老東西是為了什麽？”蒼星說，“我和星瀾知道他太多的事情，你又是他最重要的接班人，咱們三個人全都在山上，他怎麽可能不來？而隻要他來了，無非就是兩種結果：打贏了，那咱們自然能活下來；打輸了，那就是月輝族問責貧血症一事，將他這個罪魁禍首治罪，怎麽也不會殃及到咱們這兩個既‘不知情’又未成年的孩子！更何況在這種情況下，他們尤其需要留下一兩個見證人，將山上發生的一切帶給咱們山下的族人。所以他們無論如何都沒有理由殺咱們！”
蒼星輕描淡寫的口吻讓冬星有些沒辦法接受：“‘無非’就是兩種結果？你當初有想過垣星長老輸了會是這樣的結果嗎？三位長老都死了！”
“我當然知道！”蒼星很坦然，“我剛才就說過，老東西已經沒剩多少時間了，既然如此為什麽不好好利用一下他的剩餘價值呢？正好也能測試一下他辛苦培養出來的戰鬥力到底能對月輝族產生多大威脅！”
看到冬星的反應，蒼星就隻是淡淡一笑：“從小他就告訴我一定要在心裏放一杆秤，盡可能客觀地評估每一個人的價值。既然他習慣於把所有人都放在天平上去衡量，他就應該知道，總有一天自己也會被人放到天平上去！而且我相信，他肯定早就做好了這樣的覺悟，所以你不用擺出這副表情。”
冬星沉默了一會兒，問：“那你會把我擺在天平上嗎？”
蒼星挑眉：“你一直都在！而且分量還挺重的，不然我費這麽半天勁跟你說這些做什麽？”
“我的意思是……”冬星說到一半卸了力氣，“算了……”
“我懂你意思！”蒼星很認真地看著他，“冬，我說過我把你當兄弟！我對你所有的算計都是打心底裏為了你好！包括這次的事情，我做了這麽多無非是為了讓你能有得選！”
“什麽叫讓我有得選？我選什麽？”
“選你下山之後要跟族裏人怎麽說！或者再說得直白一點……”蒼星嚴肅地看著他，“選你未來要走哪條路！想要繼續過之前的生活，那就跟族裏人實話實說，到時候族群的未來，還有跟月輝族之間的恩怨，就全都甩給族裏的大人們去處理就好……”
“繼續過之前的生活？說得容易……”冬星苦笑，“今天晚上看到的，聽到的這些事，怎麽可能說忘就忘？”
“不用忘，像我一樣裝傻就好了！”蒼星平靜地說，“我這些年不都是這麽過來的麽？”
冬星諷刺地輕笑了一下：“還真是辛苦你了……”
作為迴應，蒼星無所謂地笑了笑，繼續說：“另一條路，我相信你也能猜到，就是接下老東西的爛攤子，實現他未完成的目標。如果是這樣的話，你就得好好想想下山之後要怎麽跟族裏人說了。”
冬星想了半天也沒想明白：“這條路我怎麽走？現在星原貧血症泛濫，我總不可能在這個節骨眼再去星原取血吧？而且三位長老都死了，我就算真的能取來血，也不知道該怎麽用啊！”
“所以我才說你天真……”蒼星無奈搖頭，“你不會真以為喝了血的就隻有他們三個吧？”
冬星再次瞪大了眼睛：“可是星瀾說……”
“那隻是她以為的！她跟老東西從來都不是一條心！老東西那麽謹慎的人，怎麽可能什麽都告訴她？你自己好好想想，每個人每月所需的飲血量就那麽多，喝飽了之後再讓你喝血，你還能喝進去多少？就算強忍著那股反胃繼續往裏灌，也總是有極限的！他們三個人，哪怕再加上一個星瀾，能喝掉多少血？而星原的人口又有多少？憑他們幾個，怎麽可能把星原弄出這麽大範圍的貧血症來？”
冬星聽得一陣毛骨悚然。
“他那樣跟星瀾說，隻是為了將來有一天星瀾真的被月輝族抓住，就算星瀾把他賣了也頂多隻能供出他們三個人！如果我猜的沒錯，現在村子裏應該有相當一部分人已經在私下接受過他提供的血液了！”
“猜的？”冬星再次抓住了他的用詞，“這些隻是你的猜測？！”
“當然是猜測！我說過，他計劃的那些事早就不跟我說了！”蒼星說，“但你相信我，事實一定是這樣！月輝族人會聽信這樣的說法是因為他們不了解咱們對血液的需求量，你還不了解嗎？如果老東西沒有私下給村裏的人們提供血液的話，那就說明他把那些血全都存起來藏在了某個地方！隻有這兩種可能！而如果是後邊這種情況的話，對我們會更加有利！因為這樣一來隻要我們能找到他藏血的地方，就能在族中掌握絕對的話語權！”
冬星看著他：“看樣子你很希望我走這條路？”
“是以我對你的了解，你更可能會選這條路！”
冬星低頭想了一會兒：“說實話，我不知道……”
冬星問：“你之前說，我們家族以前的那些人都是自願協助垣星長老的，那為什麽星瀾……”
“對於已經成年的人而言，用族群大義去煽動他們，很容易就能讓他們自發地參與進來。但對於星瀾這個年紀的孩子來說，族群大義這樣的大道理她根本就理解不了，所以老東西才不得不改用威脅的方式逼她就範！”
【星芒族的未來我才不在乎！我隻知道隻要你活著，你就絕不會放過我哥哥！】
星瀾當時的怒吼還迴蕩在冬星的腦海中，他不禁想到，就連即將成年的自己，遇到這樣的事情都未必能理得清族群大義和親情之間孰輕孰重，又何況是才剛滿十四歲的星瀾呢……
“我想老東西之所以會忽然變得這麽激進，甚至不惜在星原鬧出貧血症這麽大的動靜，八成是因為他知道自己時間不多了，所以才想在死前最後搏一把。”
“這是你的猜測，還是……”
“這一點確實是我的猜測，但我覺得這是唯一能說得通的解釋了。你想，他都已經找到你這樣適合接替他的人選了，就算他要搞什麽事情，為什麽不等你長大成人，把你擁立成一個合格的族長之後再去做？而且他惹出的這個貧血症鬧得這麽兇，不可能避開月輝族人的耳目，可他跟月輝族碰上之後的結果你也看到了，他根本就沒有絕對的勝算！以我對他的了解，他在有足夠的把握之前是絕對不會貿然行動的，這跟他以往的行事風格完全不符！”
蒼星總結性地輕歎一聲：“可以說，他是輸給了時間……”
一個念頭忽然從冬星的腦海中閃現，他咽了口唾沫：“……如果他沒輸呢？”
蒼星沒太理解。
冬星繼續追問：“如果他沒有輸給時間呢？假如他有充足的時間，可以精心策劃好一切……那他最後想要做的是什麽？”
“大概……是讓族人不用再擔心血湧的問題吧。”
“可……要怎麽做？”
“讓大家都能吸食到足量的血液不就可以了？”
“可這樣是違反五大禁忌的啊！月輝族肯定不會允許……”
“不然你以為他想方設法地讓兩位長老變強是為了什麽？”蒼星忽然沉聲打斷了他，目光黯淡了下去，“要想實現這一點，我們就必須擁有不再受製於月輝族的實力……”
冬星想了想，還是不太明白：“可……可就算咱們不再受製於他們了，他們也不可能放任咱們……”
蒼星苦笑著搖頭，再次打斷他：“冬……你什麽時候才能不這麽天真？如果隻是為了獵食星原人的話根本就不需要咱們變得有多強！你還不明白嗎？”
冬星的腦子卡住了，他感覺持續了一整晚的超負荷運轉已經讓他的大腦失去了思考的能力。
冬星茫然的表情讓蒼星有些無奈：“咱們跟星原人之間唯一的阻礙就是月輝族！老東西讓族人變強的目的隻有一個，就是把月輝族這個阻礙徹底從咱們麵前抹掉！真要實現隨意獵食這個目標的話，你以為咱們還有跟月輝族共存的可能嗎？”
將月輝族徹底抹掉……
冬星確實曾無數次地想過，假如他的族人能夠不再受到月輝族的製約，自由自在地活著該有多好，可……可在這無數次的設想當中，他從沒有哪怕一次想過，要用置對方於死地的方式來實現這一點啊！
難道在成年人的世界裏，真的沒有和平解決問題這條途徑嗎……難道真的就像蒼星說的那樣，是自己的想法太過天真了？
“我這次帶你上山來，就是想讓你把所有的這些事情都弄清楚。我知道的也差不多都告訴你了，之後，就看你自己怎麽選了！”
“你帶我上山來？”冬星難得敏銳了一迴，察覺到了他話裏的問題，“還有，什麽叫看我怎麽選？”
蒼星歎息一聲：“你以為你能上山，包括你能活著跟我下山來，都是理所應當的？如果我不想讓你上山，方法多得是……比如在你上山之前告訴老東西一聲，你覺得你還能上得來？”
冬星愣了幾秒：“那……那我們能活著下來，也是你提前就預料到的？”
“你以為我讓陣他們去把咱倆上山的消息告訴老東西是為了什麽？”蒼星說，“我和星瀾知道他太多的事情，你又是他最重要的接班人，咱們三個人全都在山上，他怎麽可能不來？而隻要他來了，無非就是兩種結果：打贏了，那咱們自然能活下來；打輸了，那就是月輝族問責貧血症一事，將他這個罪魁禍首治罪，怎麽也不會殃及到咱們這兩個既‘不知情’又未成年的孩子！更何況在這種情況下，他們尤其需要留下一兩個見證人，將山上發生的一切帶給咱們山下的族人。所以他們無論如何都沒有理由殺咱們！”
蒼星輕描淡寫的口吻讓冬星有些沒辦法接受：“‘無非’就是兩種結果？你當初有想過垣星長老輸了會是這樣的結果嗎？三位長老都死了！”
“我當然知道！”蒼星很坦然，“我剛才就說過，老東西已經沒剩多少時間了，既然如此為什麽不好好利用一下他的剩餘價值呢？正好也能測試一下他辛苦培養出來的戰鬥力到底能對月輝族產生多大威脅！”
看到冬星的反應，蒼星就隻是淡淡一笑：“從小他就告訴我一定要在心裏放一杆秤，盡可能客觀地評估每一個人的價值。既然他習慣於把所有人都放在天平上去衡量，他就應該知道，總有一天自己也會被人放到天平上去！而且我相信，他肯定早就做好了這樣的覺悟，所以你不用擺出這副表情。”
冬星沉默了一會兒，問：“那你會把我擺在天平上嗎？”
蒼星挑眉：“你一直都在！而且分量還挺重的，不然我費這麽半天勁跟你說這些做什麽？”
“我的意思是……”冬星說到一半卸了力氣，“算了……”
“我懂你意思！”蒼星很認真地看著他，“冬，我說過我把你當兄弟！我對你所有的算計都是打心底裏為了你好！包括這次的事情，我做了這麽多無非是為了讓你能有得選！”
“什麽叫讓我有得選？我選什麽？”
“選你下山之後要跟族裏人怎麽說！或者再說得直白一點……”蒼星嚴肅地看著他，“選你未來要走哪條路！想要繼續過之前的生活，那就跟族裏人實話實說，到時候族群的未來，還有跟月輝族之間的恩怨，就全都甩給族裏的大人們去處理就好……”
“繼續過之前的生活？說得容易……”冬星苦笑，“今天晚上看到的，聽到的這些事，怎麽可能說忘就忘？”
“不用忘，像我一樣裝傻就好了！”蒼星平靜地說，“我這些年不都是這麽過來的麽？”
冬星諷刺地輕笑了一下：“還真是辛苦你了……”
作為迴應，蒼星無所謂地笑了笑，繼續說：“另一條路，我相信你也能猜到，就是接下老東西的爛攤子，實現他未完成的目標。如果是這樣的話，你就得好好想想下山之後要怎麽跟族裏人說了。”
冬星想了半天也沒想明白：“這條路我怎麽走？現在星原貧血症泛濫，我總不可能在這個節骨眼再去星原取血吧？而且三位長老都死了，我就算真的能取來血，也不知道該怎麽用啊！”
“所以我才說你天真……”蒼星無奈搖頭，“你不會真以為喝了血的就隻有他們三個吧？”
冬星再次瞪大了眼睛：“可是星瀾說……”
“那隻是她以為的！她跟老東西從來都不是一條心！老東西那麽謹慎的人，怎麽可能什麽都告訴她？你自己好好想想，每個人每月所需的飲血量就那麽多，喝飽了之後再讓你喝血，你還能喝進去多少？就算強忍著那股反胃繼續往裏灌，也總是有極限的！他們三個人，哪怕再加上一個星瀾，能喝掉多少血？而星原的人口又有多少？憑他們幾個，怎麽可能把星原弄出這麽大範圍的貧血症來？”
冬星聽得一陣毛骨悚然。
“他那樣跟星瀾說，隻是為了將來有一天星瀾真的被月輝族抓住，就算星瀾把他賣了也頂多隻能供出他們三個人！如果我猜的沒錯，現在村子裏應該有相當一部分人已經在私下接受過他提供的血液了！”
“猜的？”冬星再次抓住了他的用詞，“這些隻是你的猜測？！”
“當然是猜測！我說過，他計劃的那些事早就不跟我說了！”蒼星說，“但你相信我，事實一定是這樣！月輝族人會聽信這樣的說法是因為他們不了解咱們對血液的需求量，你還不了解嗎？如果老東西沒有私下給村裏的人們提供血液的話，那就說明他把那些血全都存起來藏在了某個地方！隻有這兩種可能！而如果是後邊這種情況的話，對我們會更加有利！因為這樣一來隻要我們能找到他藏血的地方，就能在族中掌握絕對的話語權！”
冬星看著他：“看樣子你很希望我走這條路？”
“是以我對你的了解，你更可能會選這條路！”
冬星低頭想了一會兒：“說實話，我不知道……”