十一月十二。
伴隨著最後一批綠營兵登上返迴廣州的官船，馮天養也接到了自己最新的表彰和任命。
“新安縣令馮天養，謀建船廠、剿滅會匪、親斃匪首、功勳卓著，特升正七品銜，仍任新安縣令，協辦外交、工廠、軍械等諸事，著即擴充團練至四千人，勤加訓練，聽候調遣。”
一封葉名琛的親筆升遷信擺在了馮天養的麵前，但他連一點看的心情都沒有。
萬祥鵬在戰鬥結束的當日就向總督府書信匯報了詳細的戰況。
戰報被例行誇大了，其中著重誇讚了馮天養親自帶兵擊斃匪首的功勞，說其人與綠營配合得當，全殲會匪主力三千人，除幾百殘餘借著天黑潰逃不便追索，其餘匪徒全部被剿滅。
字麵意義上的剿滅，綠營兵沒有留下一個義軍活口。
城下的、後衛的、悉數被殺掉當做軍功。
隻有少數被團練士兵俘虜的僥幸存活。
送完綠營兵，將白日的諸般瑣事處理幹淨，落日之前，馮天養和曾綰娘兩人來到鄉民自發收攏的義軍遺骸墓地，按照馮雲木的要求，在司馬運峰的墓穴前倒上一杯濁酒。
祭拜完司馬運峰之後，兩人並未久留，迅速返迴了縣衙。
僅僅在司馬運峰戰死的三天後，整個粵東的形勢就發生了巨大的變化。
原來各自為戰的粵東天地會起義似乎突然有了靈魂，三個縣的義軍匯聚在原本還算平穩的花縣城下，在內應的配合下趁夜奪取了城門，然後迅速占據全城。
開府庫、殺大戶、分糧食、換武器，一切後續動作迅速跟上，仿佛有一種時不我待的急迫感。
各地義軍迅速向花縣靠攏，隻是區區兩日，便在花縣匯聚了一支人數高達一萬四千人的義軍主力！
這股力量已經可以輕易掃蕩任何一個縣城了！
而後續這支力量也沒有絲毫停留，主力毫不做遮掩的由花縣直撲從化，連同大批義軍婦孺老幼都隨軍進發，隊伍行進規模達二十餘裏，連同民夫、婦孺在內已經高達四萬人！
從化縣雖然提前得到預警，但沒想到起義軍來得這麽快，來的這麽多！
守軍寡不敵眾，勉強支撐兩日，在十一月十三日，被義軍攻破。
由於惠州府的長寧和連平兩地先前已被天地會起義軍攻陷，從化縣的淪陷也意味著粵東天地會義軍成功和閩西義軍取得聯係，雙方下一步如果合兵，將是讓閩粵兩省都無法忽視的一股龐大力量。
勢必要調動萬人規模以上的清軍主力才能壓製住義軍勢頭，想要剿滅，恐怕需要的力量更多。
能否製約這股義軍的發展，已經成為北線戰局變化的重要砝碼。
因此新安縣的三千綠營精銳被抽調北上，增援增城縣，避免閩西義軍和粵東義軍合兵南下，進犯廣州。
好在是趙寒楓先前提出的試點團練此次發揮了較大作用，綠營兵力薄弱的惠州府沒有被天地會義軍全數攻占，大半縣城和州城還控製在清軍手中，限製了天地會義軍的進一步發展。
然而下一步肇慶府的清軍主力該投向何方，是葉名琛最為頭疼的難題。
廣西、贛南、兩處戰場需要他支援，粵東的火一時半會兒滅不了，稍有不慎，戰局便會惡化甚至崩盤。
葉名琛該如何頭疼，馮天養已經管不了，外麵的形勢紛亂，反倒給他提供了一個相對平靜的發展良機。
心潮滾燙風雷急，十萬年太久，隻爭朝夕！
祭拜完司馬運峰的第二天，馮天養便召集了全體吏員，宣布成立了一個新機構。
農紳審案局！
專職處理此次起義之後殘留的佃農和地主家屬之間的土地糾紛問題。
局長由農玉亮擔任，一應吏員都是馮天養親自從縣衙中挑選的年輕吏員，這些吏員都由他和黃勝親手培訓出來的，清楚的知道該把屁股放在哪條板凳上。
局內除了相應審案的機構外，還有一個監督案件審理是否公平的機構，名字起的很奇怪，叫監審代表委員會。
會長由僅存的富商段安貴擔任，除了他之外還有十四名監審代表，一半是死亡的鄉農家屬，一半是工廠工人家屬。
農玉亮和段安貴兩人先後被馮天養叫去耳提麵命一番，然後不約而同般大汗淋漓的從縣衙離開。
縣令的屁股已經歪的不能再明顯了！
馮天養清楚的告訴二人，此次糾紛完全是由於地主群體肆意打壓佃戶群體，惡意降低糧價，讓佃農群體陷入更大的債務陷阱導致的！
判案局的核心宗旨就是要符合佃戶群體意願，必須讓地主群體認識到自己錯誤，賠償佃戶死傷損失，取消一切不合理債務，將地租降到和官府地塊同一水平線上！
並且今後也要跟隨官府腳步進一步降地租！
如果還有地主群體想不明白，就將那些殘餘的地主及其家人之財產全部扣押，什麽時候想明白什麽時候再判案！
得到如此鮮明態度的二人各自迴家，隨行的還有縣令派來負責保護二人的團練士兵們，心中已然明白，這是自己唯一的活路。
要麽自己幫著馮縣令幹完這樁差事，然後成為他剛才許諾的可以攜手共行的好夥伴。
要麽去和那些死了的地主們作伴。
千古艱難唯一死，兩人不是什麽硬骨頭，自然也不可能做出什麽讓馮天養驚奇的事情，隻是談完話的第二天，審判局便隆重的開門辦案了。
先是接待了一波以為遇到救星的地主群體，接著在其驚愕神色之中將來告狀的地主全數打進大牢並扣押財產，然後農玉亮和顏悅色的坐到了原本憤憤不平的佃農之中，親筆記錄他們的訴求，毫不遲疑的給予了照單全收的承諾。
而作為監督機構的段安貴表現的更為積極，不僅義正言辭的駁斥了地主群體的無理要求，而且當眾宣布自己將帶頭響應縣令的號召，將所有土地的地租全部降到官府標準，同時宣布免除自己佃農的所有債務。
主觀能動性直接拉滿！
讓馮天養派來協助的吏員和代表們都有種有力無處使的感覺。
馮天養得知這番情況後隻是嗮然一笑，然後投入了更大的忙碌之中。
首先是製衣廠的正式建立和投產。
伴隨著水車的全部落成，製衣廠期待已久的動力源終於有了保障，黃勝在規劃之中充分利用了船廠和鍾表廠的設計冗餘，使得製衣廠的動力得到充分保障，可以提供月產兩千套棉服的產能。
馮天養為了減輕黃勝的工作量，苦學了半個月的工業知識，終於勉強拿出了一套生產培訓流程。
而製衣廠之外，黃勝已經在規劃後續的製茶廠、製糖廠、釀酒廠等等一係列易於采購設備的輕工業加工廠。
桌案上厚厚的設計圖紙足有一人高，作息極其不規律。
為了日後的發展打算，這些工廠的設備將使用新安縣官府的資金去購買，由官府獨資控製，不再和塔特合辦。
馮天養對黃勝的操勞頗感愧疚，但是自己也抽不出更多時間去幫助他。
起義雖然已經過去，但是需要做的事情還很多。
一張白紙好做畫，大刀闊斧開新篇。
當下的時機千載難逢，整個新安縣確實如同一張白紙一般可以任由馮天養作畫，但想要開好新篇卻不是大刀闊斧四個字便行的。
馮天養打算將全縣土地按統一標準重新劃分，地主手中的土地由官府強製贖買，然後地給農民，然後再次降低全縣地租。
而且還要趁機重塑底層的鄉村結構，將一部分在工廠裏麵掃完盲受過初步教育的工人派迴去，擔任底層的村長等職務，打破地主和宗族交織共權的原有鄉村治理結構，建立縣、鄉、村三級直通治理體係。
還要建立底層的預備役體係，作為基層鄉村維持治安的力量，並為更往後的團練擴充積蓄力量。
這些都需要合適的人去執行，而馮天養手中最缺的恰恰就是合適的人！
馮天養現在已經兼任了基層軍官學校、士兵工人掃盲夜校、縣府吏員學校、村、保長培訓學校等七八個學校的校長。
以至於走在工廠和兵營之中，多數人已經不再稱唿其為縣尊，而是改稱了校長。
一時之間，整個新安縣都陷入平靜的忙碌之中。
男人爭先恐後的想要早日被招入工廠，好在農閑時刻賺上一份工錢。
女人和老人們則承擔起了男人進入工廠後的田間勞務。
就連平日裏在村落裏打鬧的孩童也在不住追問大人。
什麽時候免費的識字班能夠開到自己村呢？
在這種安靜而忙碌的氛圍之中，日子一天一天過去，時間悄然來到了農曆的十一月底，而建設進度飛快的新安船廠完全竣工的日期也隻剩十天。
一封來自廣州的書信將似乎已經隔絕於世外的馮天養喚醒。
蘇峻堂的信足足寫了七八頁紙。
先是介紹了近一個半月的戰況。
粵東的義軍在打通和閩西聯係之後迅速合兵，雙方兵力達五萬人，成功擊退了閩浙總督好不容易為汀州拚湊起來的援軍，並控製了外圍據點，使義軍主力得以專心圍攻汀州。
攻城義軍隱蔽挖掘多條地道直到城牆根腳，十幾名死士鑽入地道點燃火藥炸開城牆，汀州城尚未支撐到十一月便被攻破，成為此次天地會起義之中第三個被攻破的州府。
在此之前，廣西天地會已經攻破了兩座州府。
攻陷汀州的義軍得到進一步的發展和壯大，於十一月初七正式揮師南下，進攻粵東首府惠州。
葉名琛無法承擔惠州被攻破的後果，於是無奈命令肇慶府的清軍主力加入粵東戰場，曆時二十天，經過多番苦戰，終於將義軍逼退迴了汀州。
但隨之而來的是贛南和廣西戰局的急劇惡化。
早已等待多時的石達開率領江西太平軍主力迅速出動，浩浩蕩蕩自寧都南下，但出乎所有人意料，不僅沒有前往贛州幫助攻城。
反而神兵天降一般的在贛州北部的萬安縣包圍清軍援軍主力——自湖南支援而來的湖南綠營和曾國藩湘軍各一部約一萬五千人。
隨後彭大順也將攻城主力移兵萬安，隻留少數部隊憑險設防，避免贛州清軍出城支援萬安。
自己和石達開合兵一處，猛攻清軍營寨四個晝夜，全殲了清軍在整個北線唯一的機動力量。
贛州城也於十一月二十三被石達開親自帶領太平軍主力攻破，宣告江西全境再次被太平軍納入囊中。
廣西更是陷入了一個幾乎不可逆轉的局麵之中。
自十一月十日到十一月二十五日，短短的半個月內，廣西又有十一座縣城和三座州府被先後攻破。
各地義軍總兵力已達十二萬人！
若不是廣西天地會起義的首領被眼前的勝利迷住了雙眼，自建國號稱大成國，放棄了對其他義軍戰場的支援，反而和太平軍爭奪起了義軍的領導權。
而江西太平軍經過連番大戰，師老兵疲，彈藥短缺，一時間也無力支援其他戰場。
隻怕戰火已經燃燒到了廣東境內。
趙寒楓抓住這千載難逢的良機，建議葉名琛暫時擱置廣西不管，先與福建合兵收複汀州，避免整個粵東暴露在太平軍的視野之中。
聽進勸說的葉名琛派趙寒楓到前線全權督辦軍事，與福建清軍一起圍攻汀州，經過多日苦戰，終於將義軍主力逼出汀州，取得了兩個月以來清軍的第一次大捷。
汀州的剩餘義軍約兩萬多人則在李秀成、楊輔清的帶領之下加入了江西太平軍。
連番大戰之後，各方都無力再戰，於是戰線重新陷入僵持之中。
兩個月的戰火不休，七八萬條人命的拋灑，百十萬人無家可歸，換迴了一個短暫的停戰間歇期。
雙方都在舔砥傷口、積蓄力量，醞釀著下一次大戰。
而蘇峻堂給馮天養來信的目的除了告知戰況，還有催他即刻趕迴廣州的命令。
因為葉名琛接到了一封來自香港總督包令的非正式會晤邀請函。
包令提議為新安船廠的成功落成舉辦一次慶功酒會，他和葉名琛借助這次酒會進行非正式的會晤。
可以是閑聊，也可以是對前期協議執行意見的反饋，聊什麽內容都可以。
隻要聊了，就標誌著雙方會談層級的提升和關係的進一步密切。
葉名琛拿不定主意，因此讓蘇峻堂急召馮天養迴廣州為其參謀此事。
因為不知道這次去廣州要待多久，馮天養用了多半天時間將手頭的諸般事項一一交代妥當，然後帶著一個排的衛兵登上了一艘由船廠維修完成的紅單船，溯江直上，在第二日的清晨來到了廣州。
來不及去按察司拜見師父，馮天養在碼頭就被早已等待多時的總督府管事萬祥鵬拽上了馬車，然後在廣州一路疾馳來到總督府，無需任何通報等候便直接來到了後堂水榭。
後堂水榭一切布置照舊，隻是牆上新懸掛了幾幅作戰地圖，堂中眾人都顯得有些疲憊而已。
堂中隻有五人。
葉名琛、柏貴、蘇峻堂、趙寒楓、談元益。
但卻擺了六把椅子。
“坐吧，持正，中堂等你多時了。”
進入後堂之後，馮天養剛剛鞠躬，就被自己師父拉著坐到了空著的椅子上。
“多謝中堂。”
麵對葉名琛，馮天養依舊打起十二分的警惕來應對。
因為他尚無足夠實力能夠在和葉名琛分道揚鑣後保下現有的發展成果。
為了這些發展成果，已經死了太多的人了，由不得馮天養不珍惜。
“英方總督包令提議，你如何看？其用意究竟如何？”
馮天養剛一落座，趙寒楓作為葉名琛的幕僚長，就代替開口詢問道。
“卑職來的路上也仔細思量了。其用意無非有三。”
“其一，如卑職前言，借助船廠和鍾表廠一事為突破口，繼續擴大合辦工廠之試點和規模，為其在港商人謀取利益。”
“其二，便是利用我方急需對方繼續供應武器之軟肋，要求我方啟動下一步的修約談判，而且勢必為正式談判。”
“其三，借此次會晤，試探我方虛實，為今後之正式談判積累優勢。”
馮天養幹脆利落的說出了自己的三個判斷。
堂中之人一時陷入沉思之中。
且說，自馮天養憑借自己在外交事務上得天獨厚的優勢之後，葉名琛已經十分注意收攏海外歸來之人才，外藩司長官的級別也由主事一級提升到了趙寒楓親自兼領的地步。
可惜，收攏的人雖多，像馮天養這樣具有豐富對外談判經驗的人還暫時沒有看到第二個。
雖然較之以往的外藩司，其水平已經突飛猛進，可以為葉名琛在處理外交事務上提供一些必要的提醒和幫助。
但不怕不識貨，就怕貨比貨。
馮天養一出口，便讓外藩司前幾日那些雲裏霧裏的判斷和猜測通通淪為笑柄。
堂中眾人幾乎是在馮天養剛剛說完的瞬間就相信了馮天養的判斷。
“那依你之見，當以何種迴複為宜？”
趙寒楓稍停片刻繼續問道。
“這要看中堂大人的態度。中堂大人若是想拖，借口其實好找，無非是一個讓雙方都下的台階罷了，隻是英方既然以船廠落成為由發出邀請函，其暗藏之威脅意味也不難看出。”
“所以最好還是談？”
“如果能談，盡量還是談。若非要拖，亦以先談再拖為宜。”
“先談再拖是什麽意思？”
“可以同意談，但要提出要求，如我方可以要求英方有明確女皇授權之後再啟動正式談判，為避免英方猜透我方意圖，我方可以允許和英人舉辦非正式談判，如擴大商品交易範圍，要求英方就違反先前協議內容道歉或賠償等等。如此可以將談判拖到明年八月左右。”
“那明年八月之後呢？”
“即便正式會談開始，仍然可以拖，畢竟外交談判本就曠日持久，涉及關鍵內容，往往好幾個月的時間反複交鋒才能談成一條，整個談判談下來，估計拖個一兩年不成問題。”
趙寒楓和馮天養兩人一問一答，將其中內情掰開揉碎了講給眾人聽。
“也就是說最好還是談？”
葉名琛聽完之後，罕見的打破沉默開口問道。
堂中眾人正驚訝於葉名琛親自開口詢問之時，卻不料馮天養舉動更為驚人。
但見其人端正神色離開座椅，走到葉名琛身側，單膝跪地，麵容懇切出言：
“中堂簡拔卑職於微末，賜出身，晉品級，授以船廠建設獨斷之權，對卑職恩猶再造，卑職不敢隱瞞，有心腹之言呈上，願中堂見納。”
“何至於此。你乃我夾袋中人，有什麽話盡管說便是了。”
葉名琛親自起身將馮天養扶了起來，態度相當親熱。
“以卑職之淺見，早談勝於晚談，真談勝於假談！其因亦有三點！”
“其一，會匪和發匪雖然分道，然則其內中關係錯綜複雜，日後仍有攜手之可能，且廣西局麵崩壞，陸上聯係已與廣東隔絕，唯有水路尚可聯係，今後我方軍械彈藥仍需英人源源不斷提供，若是能早日談定後續軍火協議，於我有利，若是拖延日久，局勢糜爛之後被英人拿捏痛楚，則悔之晚矣！”
“其二，英人虎視眈眈，且和法、美、荷等諸國已在彼此聯係，今年年底，望廈條約之十二年條款到期，屆時各方勢必以此為理由要求修約，而我則無言可相辯駁。與其坐等被動，不如主動出擊，先於英人談判，而其餘諸國皆暫待其後，待英人談判結束之後再逐個相談。有利於我方分化瓦解西洋各國同盟，不至於被其群起而攻。”
“其三，英人即已提出談判，如我方無正麵迴應，則勢必有所動作，或為貿易糾紛，或為人員衝突，其中船廠必為其突破之重點，一旦影響到船廠之運營，我十七萬兩白銀白白浪費不說，影響長江戰局亦是在所難免，屆時我方再被迫與其談判，則必定受製於人。”
“此三利三弊，輕則危及一省局勢，重則影響全國戰局，唯中堂一人能擔此萬鈞重擔，卑職冒昧相求，懇請中堂早做決斷！”
後堂之中，剛剛被扶起的馮天養再次單膝跪地，懇切相求。
伴隨著最後一批綠營兵登上返迴廣州的官船，馮天養也接到了自己最新的表彰和任命。
“新安縣令馮天養，謀建船廠、剿滅會匪、親斃匪首、功勳卓著，特升正七品銜，仍任新安縣令，協辦外交、工廠、軍械等諸事，著即擴充團練至四千人，勤加訓練，聽候調遣。”
一封葉名琛的親筆升遷信擺在了馮天養的麵前，但他連一點看的心情都沒有。
萬祥鵬在戰鬥結束的當日就向總督府書信匯報了詳細的戰況。
戰報被例行誇大了，其中著重誇讚了馮天養親自帶兵擊斃匪首的功勞，說其人與綠營配合得當，全殲會匪主力三千人，除幾百殘餘借著天黑潰逃不便追索，其餘匪徒全部被剿滅。
字麵意義上的剿滅，綠營兵沒有留下一個義軍活口。
城下的、後衛的、悉數被殺掉當做軍功。
隻有少數被團練士兵俘虜的僥幸存活。
送完綠營兵，將白日的諸般瑣事處理幹淨，落日之前，馮天養和曾綰娘兩人來到鄉民自發收攏的義軍遺骸墓地，按照馮雲木的要求，在司馬運峰的墓穴前倒上一杯濁酒。
祭拜完司馬運峰之後，兩人並未久留，迅速返迴了縣衙。
僅僅在司馬運峰戰死的三天後，整個粵東的形勢就發生了巨大的變化。
原來各自為戰的粵東天地會起義似乎突然有了靈魂，三個縣的義軍匯聚在原本還算平穩的花縣城下，在內應的配合下趁夜奪取了城門，然後迅速占據全城。
開府庫、殺大戶、分糧食、換武器，一切後續動作迅速跟上，仿佛有一種時不我待的急迫感。
各地義軍迅速向花縣靠攏，隻是區區兩日，便在花縣匯聚了一支人數高達一萬四千人的義軍主力！
這股力量已經可以輕易掃蕩任何一個縣城了！
而後續這支力量也沒有絲毫停留，主力毫不做遮掩的由花縣直撲從化，連同大批義軍婦孺老幼都隨軍進發，隊伍行進規模達二十餘裏，連同民夫、婦孺在內已經高達四萬人！
從化縣雖然提前得到預警，但沒想到起義軍來得這麽快，來的這麽多！
守軍寡不敵眾，勉強支撐兩日，在十一月十三日，被義軍攻破。
由於惠州府的長寧和連平兩地先前已被天地會起義軍攻陷，從化縣的淪陷也意味著粵東天地會義軍成功和閩西義軍取得聯係，雙方下一步如果合兵，將是讓閩粵兩省都無法忽視的一股龐大力量。
勢必要調動萬人規模以上的清軍主力才能壓製住義軍勢頭，想要剿滅，恐怕需要的力量更多。
能否製約這股義軍的發展，已經成為北線戰局變化的重要砝碼。
因此新安縣的三千綠營精銳被抽調北上，增援增城縣，避免閩西義軍和粵東義軍合兵南下，進犯廣州。
好在是趙寒楓先前提出的試點團練此次發揮了較大作用，綠營兵力薄弱的惠州府沒有被天地會義軍全數攻占，大半縣城和州城還控製在清軍手中，限製了天地會義軍的進一步發展。
然而下一步肇慶府的清軍主力該投向何方，是葉名琛最為頭疼的難題。
廣西、贛南、兩處戰場需要他支援，粵東的火一時半會兒滅不了，稍有不慎，戰局便會惡化甚至崩盤。
葉名琛該如何頭疼，馮天養已經管不了，外麵的形勢紛亂，反倒給他提供了一個相對平靜的發展良機。
心潮滾燙風雷急，十萬年太久，隻爭朝夕！
祭拜完司馬運峰的第二天，馮天養便召集了全體吏員，宣布成立了一個新機構。
農紳審案局！
專職處理此次起義之後殘留的佃農和地主家屬之間的土地糾紛問題。
局長由農玉亮擔任，一應吏員都是馮天養親自從縣衙中挑選的年輕吏員，這些吏員都由他和黃勝親手培訓出來的，清楚的知道該把屁股放在哪條板凳上。
局內除了相應審案的機構外，還有一個監督案件審理是否公平的機構，名字起的很奇怪，叫監審代表委員會。
會長由僅存的富商段安貴擔任，除了他之外還有十四名監審代表，一半是死亡的鄉農家屬，一半是工廠工人家屬。
農玉亮和段安貴兩人先後被馮天養叫去耳提麵命一番，然後不約而同般大汗淋漓的從縣衙離開。
縣令的屁股已經歪的不能再明顯了！
馮天養清楚的告訴二人，此次糾紛完全是由於地主群體肆意打壓佃戶群體，惡意降低糧價，讓佃農群體陷入更大的債務陷阱導致的！
判案局的核心宗旨就是要符合佃戶群體意願，必須讓地主群體認識到自己錯誤，賠償佃戶死傷損失，取消一切不合理債務，將地租降到和官府地塊同一水平線上！
並且今後也要跟隨官府腳步進一步降地租！
如果還有地主群體想不明白，就將那些殘餘的地主及其家人之財產全部扣押，什麽時候想明白什麽時候再判案！
得到如此鮮明態度的二人各自迴家，隨行的還有縣令派來負責保護二人的團練士兵們，心中已然明白，這是自己唯一的活路。
要麽自己幫著馮縣令幹完這樁差事，然後成為他剛才許諾的可以攜手共行的好夥伴。
要麽去和那些死了的地主們作伴。
千古艱難唯一死，兩人不是什麽硬骨頭，自然也不可能做出什麽讓馮天養驚奇的事情，隻是談完話的第二天，審判局便隆重的開門辦案了。
先是接待了一波以為遇到救星的地主群體，接著在其驚愕神色之中將來告狀的地主全數打進大牢並扣押財產，然後農玉亮和顏悅色的坐到了原本憤憤不平的佃農之中，親筆記錄他們的訴求，毫不遲疑的給予了照單全收的承諾。
而作為監督機構的段安貴表現的更為積極，不僅義正言辭的駁斥了地主群體的無理要求，而且當眾宣布自己將帶頭響應縣令的號召，將所有土地的地租全部降到官府標準，同時宣布免除自己佃農的所有債務。
主觀能動性直接拉滿！
讓馮天養派來協助的吏員和代表們都有種有力無處使的感覺。
馮天養得知這番情況後隻是嗮然一笑，然後投入了更大的忙碌之中。
首先是製衣廠的正式建立和投產。
伴隨著水車的全部落成，製衣廠期待已久的動力源終於有了保障，黃勝在規劃之中充分利用了船廠和鍾表廠的設計冗餘，使得製衣廠的動力得到充分保障，可以提供月產兩千套棉服的產能。
馮天養為了減輕黃勝的工作量，苦學了半個月的工業知識，終於勉強拿出了一套生產培訓流程。
而製衣廠之外，黃勝已經在規劃後續的製茶廠、製糖廠、釀酒廠等等一係列易於采購設備的輕工業加工廠。
桌案上厚厚的設計圖紙足有一人高，作息極其不規律。
為了日後的發展打算，這些工廠的設備將使用新安縣官府的資金去購買，由官府獨資控製，不再和塔特合辦。
馮天養對黃勝的操勞頗感愧疚，但是自己也抽不出更多時間去幫助他。
起義雖然已經過去，但是需要做的事情還很多。
一張白紙好做畫，大刀闊斧開新篇。
當下的時機千載難逢，整個新安縣確實如同一張白紙一般可以任由馮天養作畫，但想要開好新篇卻不是大刀闊斧四個字便行的。
馮天養打算將全縣土地按統一標準重新劃分，地主手中的土地由官府強製贖買，然後地給農民，然後再次降低全縣地租。
而且還要趁機重塑底層的鄉村結構，將一部分在工廠裏麵掃完盲受過初步教育的工人派迴去，擔任底層的村長等職務，打破地主和宗族交織共權的原有鄉村治理結構，建立縣、鄉、村三級直通治理體係。
還要建立底層的預備役體係，作為基層鄉村維持治安的力量，並為更往後的團練擴充積蓄力量。
這些都需要合適的人去執行，而馮天養手中最缺的恰恰就是合適的人！
馮天養現在已經兼任了基層軍官學校、士兵工人掃盲夜校、縣府吏員學校、村、保長培訓學校等七八個學校的校長。
以至於走在工廠和兵營之中，多數人已經不再稱唿其為縣尊，而是改稱了校長。
一時之間，整個新安縣都陷入平靜的忙碌之中。
男人爭先恐後的想要早日被招入工廠，好在農閑時刻賺上一份工錢。
女人和老人們則承擔起了男人進入工廠後的田間勞務。
就連平日裏在村落裏打鬧的孩童也在不住追問大人。
什麽時候免費的識字班能夠開到自己村呢？
在這種安靜而忙碌的氛圍之中，日子一天一天過去，時間悄然來到了農曆的十一月底，而建設進度飛快的新安船廠完全竣工的日期也隻剩十天。
一封來自廣州的書信將似乎已經隔絕於世外的馮天養喚醒。
蘇峻堂的信足足寫了七八頁紙。
先是介紹了近一個半月的戰況。
粵東的義軍在打通和閩西聯係之後迅速合兵，雙方兵力達五萬人，成功擊退了閩浙總督好不容易為汀州拚湊起來的援軍，並控製了外圍據點，使義軍主力得以專心圍攻汀州。
攻城義軍隱蔽挖掘多條地道直到城牆根腳，十幾名死士鑽入地道點燃火藥炸開城牆，汀州城尚未支撐到十一月便被攻破，成為此次天地會起義之中第三個被攻破的州府。
在此之前，廣西天地會已經攻破了兩座州府。
攻陷汀州的義軍得到進一步的發展和壯大，於十一月初七正式揮師南下，進攻粵東首府惠州。
葉名琛無法承擔惠州被攻破的後果，於是無奈命令肇慶府的清軍主力加入粵東戰場，曆時二十天，經過多番苦戰，終於將義軍逼退迴了汀州。
但隨之而來的是贛南和廣西戰局的急劇惡化。
早已等待多時的石達開率領江西太平軍主力迅速出動，浩浩蕩蕩自寧都南下，但出乎所有人意料，不僅沒有前往贛州幫助攻城。
反而神兵天降一般的在贛州北部的萬安縣包圍清軍援軍主力——自湖南支援而來的湖南綠營和曾國藩湘軍各一部約一萬五千人。
隨後彭大順也將攻城主力移兵萬安，隻留少數部隊憑險設防，避免贛州清軍出城支援萬安。
自己和石達開合兵一處，猛攻清軍營寨四個晝夜，全殲了清軍在整個北線唯一的機動力量。
贛州城也於十一月二十三被石達開親自帶領太平軍主力攻破，宣告江西全境再次被太平軍納入囊中。
廣西更是陷入了一個幾乎不可逆轉的局麵之中。
自十一月十日到十一月二十五日，短短的半個月內，廣西又有十一座縣城和三座州府被先後攻破。
各地義軍總兵力已達十二萬人！
若不是廣西天地會起義的首領被眼前的勝利迷住了雙眼，自建國號稱大成國，放棄了對其他義軍戰場的支援，反而和太平軍爭奪起了義軍的領導權。
而江西太平軍經過連番大戰，師老兵疲，彈藥短缺，一時間也無力支援其他戰場。
隻怕戰火已經燃燒到了廣東境內。
趙寒楓抓住這千載難逢的良機，建議葉名琛暫時擱置廣西不管，先與福建合兵收複汀州，避免整個粵東暴露在太平軍的視野之中。
聽進勸說的葉名琛派趙寒楓到前線全權督辦軍事，與福建清軍一起圍攻汀州，經過多日苦戰，終於將義軍主力逼出汀州，取得了兩個月以來清軍的第一次大捷。
汀州的剩餘義軍約兩萬多人則在李秀成、楊輔清的帶領之下加入了江西太平軍。
連番大戰之後，各方都無力再戰，於是戰線重新陷入僵持之中。
兩個月的戰火不休，七八萬條人命的拋灑，百十萬人無家可歸，換迴了一個短暫的停戰間歇期。
雙方都在舔砥傷口、積蓄力量，醞釀著下一次大戰。
而蘇峻堂給馮天養來信的目的除了告知戰況，還有催他即刻趕迴廣州的命令。
因為葉名琛接到了一封來自香港總督包令的非正式會晤邀請函。
包令提議為新安船廠的成功落成舉辦一次慶功酒會，他和葉名琛借助這次酒會進行非正式的會晤。
可以是閑聊，也可以是對前期協議執行意見的反饋，聊什麽內容都可以。
隻要聊了，就標誌著雙方會談層級的提升和關係的進一步密切。
葉名琛拿不定主意，因此讓蘇峻堂急召馮天養迴廣州為其參謀此事。
因為不知道這次去廣州要待多久，馮天養用了多半天時間將手頭的諸般事項一一交代妥當，然後帶著一個排的衛兵登上了一艘由船廠維修完成的紅單船，溯江直上，在第二日的清晨來到了廣州。
來不及去按察司拜見師父，馮天養在碼頭就被早已等待多時的總督府管事萬祥鵬拽上了馬車，然後在廣州一路疾馳來到總督府，無需任何通報等候便直接來到了後堂水榭。
後堂水榭一切布置照舊，隻是牆上新懸掛了幾幅作戰地圖，堂中眾人都顯得有些疲憊而已。
堂中隻有五人。
葉名琛、柏貴、蘇峻堂、趙寒楓、談元益。
但卻擺了六把椅子。
“坐吧，持正，中堂等你多時了。”
進入後堂之後，馮天養剛剛鞠躬，就被自己師父拉著坐到了空著的椅子上。
“多謝中堂。”
麵對葉名琛，馮天養依舊打起十二分的警惕來應對。
因為他尚無足夠實力能夠在和葉名琛分道揚鑣後保下現有的發展成果。
為了這些發展成果，已經死了太多的人了，由不得馮天養不珍惜。
“英方總督包令提議，你如何看？其用意究竟如何？”
馮天養剛一落座，趙寒楓作為葉名琛的幕僚長，就代替開口詢問道。
“卑職來的路上也仔細思量了。其用意無非有三。”
“其一，如卑職前言，借助船廠和鍾表廠一事為突破口，繼續擴大合辦工廠之試點和規模，為其在港商人謀取利益。”
“其二，便是利用我方急需對方繼續供應武器之軟肋，要求我方啟動下一步的修約談判，而且勢必為正式談判。”
“其三，借此次會晤，試探我方虛實，為今後之正式談判積累優勢。”
馮天養幹脆利落的說出了自己的三個判斷。
堂中之人一時陷入沉思之中。
且說，自馮天養憑借自己在外交事務上得天獨厚的優勢之後，葉名琛已經十分注意收攏海外歸來之人才，外藩司長官的級別也由主事一級提升到了趙寒楓親自兼領的地步。
可惜，收攏的人雖多，像馮天養這樣具有豐富對外談判經驗的人還暫時沒有看到第二個。
雖然較之以往的外藩司，其水平已經突飛猛進，可以為葉名琛在處理外交事務上提供一些必要的提醒和幫助。
但不怕不識貨，就怕貨比貨。
馮天養一出口，便讓外藩司前幾日那些雲裏霧裏的判斷和猜測通通淪為笑柄。
堂中眾人幾乎是在馮天養剛剛說完的瞬間就相信了馮天養的判斷。
“那依你之見，當以何種迴複為宜？”
趙寒楓稍停片刻繼續問道。
“這要看中堂大人的態度。中堂大人若是想拖，借口其實好找，無非是一個讓雙方都下的台階罷了，隻是英方既然以船廠落成為由發出邀請函，其暗藏之威脅意味也不難看出。”
“所以最好還是談？”
“如果能談，盡量還是談。若非要拖，亦以先談再拖為宜。”
“先談再拖是什麽意思？”
“可以同意談，但要提出要求，如我方可以要求英方有明確女皇授權之後再啟動正式談判，為避免英方猜透我方意圖，我方可以允許和英人舉辦非正式談判，如擴大商品交易範圍，要求英方就違反先前協議內容道歉或賠償等等。如此可以將談判拖到明年八月左右。”
“那明年八月之後呢？”
“即便正式會談開始，仍然可以拖，畢竟外交談判本就曠日持久，涉及關鍵內容，往往好幾個月的時間反複交鋒才能談成一條，整個談判談下來，估計拖個一兩年不成問題。”
趙寒楓和馮天養兩人一問一答，將其中內情掰開揉碎了講給眾人聽。
“也就是說最好還是談？”
葉名琛聽完之後，罕見的打破沉默開口問道。
堂中眾人正驚訝於葉名琛親自開口詢問之時，卻不料馮天養舉動更為驚人。
但見其人端正神色離開座椅，走到葉名琛身側，單膝跪地，麵容懇切出言：
“中堂簡拔卑職於微末，賜出身，晉品級，授以船廠建設獨斷之權，對卑職恩猶再造，卑職不敢隱瞞，有心腹之言呈上，願中堂見納。”
“何至於此。你乃我夾袋中人，有什麽話盡管說便是了。”
葉名琛親自起身將馮天養扶了起來，態度相當親熱。
“以卑職之淺見，早談勝於晚談，真談勝於假談！其因亦有三點！”
“其一，會匪和發匪雖然分道，然則其內中關係錯綜複雜，日後仍有攜手之可能，且廣西局麵崩壞，陸上聯係已與廣東隔絕，唯有水路尚可聯係，今後我方軍械彈藥仍需英人源源不斷提供，若是能早日談定後續軍火協議，於我有利，若是拖延日久，局勢糜爛之後被英人拿捏痛楚，則悔之晚矣！”
“其二，英人虎視眈眈，且和法、美、荷等諸國已在彼此聯係，今年年底，望廈條約之十二年條款到期，屆時各方勢必以此為理由要求修約，而我則無言可相辯駁。與其坐等被動，不如主動出擊，先於英人談判，而其餘諸國皆暫待其後，待英人談判結束之後再逐個相談。有利於我方分化瓦解西洋各國同盟，不至於被其群起而攻。”
“其三，英人即已提出談判，如我方無正麵迴應，則勢必有所動作，或為貿易糾紛，或為人員衝突，其中船廠必為其突破之重點，一旦影響到船廠之運營，我十七萬兩白銀白白浪費不說，影響長江戰局亦是在所難免，屆時我方再被迫與其談判，則必定受製於人。”
“此三利三弊，輕則危及一省局勢，重則影響全國戰局，唯中堂一人能擔此萬鈞重擔，卑職冒昧相求，懇請中堂早做決斷！”
後堂之中，剛剛被扶起的馮天養再次單膝跪地，懇切相求。