上迴說到,本傑明雖然對於朱莉?桑切斯的病情有了某種程度的了解,但為了能讓約翰自己完成這些工作,隻好想了一個辦法來讓他進到屋子裏親自調查。


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    本傑明的辦法超級簡單,記得從前上學的時候,約翰不小心惹到了一名教授,於是在那位教授發火前,本傑明“大義滅親”地將約翰變成了一位青蛙“王子”。當時那位教授還稱讚本傑明的變形術很有水準。


    所以,在視野極速地變幻中,約翰再次被變成了青蛙。


    “喂!本傑明,你就不能給我變個好看點的東西嗎?”約翰舉著蹼抗議道。


    “對不起,目前我就這個最熟練。”本傑明忍住笑將約翰從地上小心地拾起來,放在左手手心裏,然後重新進門上樓去。約翰變強了,她心裏估算了一下,魔力的消耗幾乎是以前那次的三倍還多。


    朱莉的母親和弟弟看著捧著青蛙的本傑明,不明白剛才那個高大的狼人先生為什麽沒進來。他們本來也在擔心自己家的房門能不能經受住這個“小巨人”的考驗。本傑明稍稍向他們解釋了狼人變青蛙的故事後,開始著重詢問有關朱莉生病的事情。


    “朱莉在最初感到恍惚的時候,有沒有接觸什麽陌生人或者如果哪些地方?”


    朱莉的媽媽思考了一下,說:“沒有。她一般獨自去上學。我們家離學校也不遠,如果她半路和陌生人交談的話,早就能從鄰居那裏傳到我們耳中了。尤其是最近不太平,我們更不敢讓她到處亂逛了。幸運的是,朱莉平時就很聽話,所以我相信她除了上學和迴家沒去別的地方。”


    本傑明聽完後就被卡住了,她不知道接下來該問什麽好。幸虧手心裏的約翰還有點經驗,他說:“這樣吧,夫人,勞煩您給我們畫一張圖,標記一下朱莉平時上學的路線,我們根據路線然後去沿途打聽打聽,也許會有目擊者什麽的。”


    朱莉的媽媽點了點頭,正好這個房間裏有一些學習用品,比如墨水筆和白紙卷。她歪歪扭扭地畫了幾個長方形,又用線條連接了兩個地點。“這就是朱莉平時上學的路線。”她用書本壓住了紙的邊緣,然後讓開位子給本傑明兩人查看。


    “哦,夫人,別急,這張圖還需要標記一些東西。本傑明,你來寫。”約翰看了一眼就發現這張圖太簡陋了,幾乎沒什麽能用的信息。“這根線連接的就是您家和大學嗎?”


    “是的。”


    “哪個是您的家?”


    “這個。”她用手指指向了左邊那個方塊。


    “好,本傑明,把圖轉一下,讓它到右上方去。然後文字注釋一下。”


    本傑明照做了,並領會了他的意思,把學校也標記了。“接下來就是這條線周圍的建築,也請夫人您迴憶一下都是什麽,或者是什麽人家。想不起來的話我們調查的時候再去詢問。”約翰說道。


    不一會兒,一張不再那麽簡陋的地圖被畫了出來。


    “對了,夫人,朱莉平時有沒有什麽特別好的朋友,在一起玩或者去他們家之類的事情。”


    “這個好像真沒有,朱莉似乎和她的同學關係都一般,從沒有聽說她和誰比較要好,也從不把人帶迴家或者去別人家玩。”


    “好吧。那我們就先出去調查,趁著天色還早。”約翰說道。


    “謝謝你們了!”朱莉的母親不由自主地掉了幾滴淚水,“朱莉沒有朋友所以沒人過來看過她,不管怎麽說也謝謝你們能幫忙。”


    “不用謝,夫人,我們會盡自己所能來幫助朱莉的。”本傑明道。


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    離開了朱莉?桑切斯的家,約翰抱怨道:“趕緊解除變形術吧,我感覺自己都渾身濕透了,這感覺太糟糕了。”


    “我覺得挺好的呀,你想想,等一會兒我們路過人群的時候,他們就算高喊陛下,也不會知道罪魁禍首是你了。”


    “。。。。。。”


    “哎!說說,剛才你都知道什麽了?”


    約翰翻了個青蛙特色的大白眼,說:“最大的收獲,就是知道這個朱莉不是我們要找的那個了。”


    “咦?你怎麽知道的?”


    “你想啊,一個曾經帶過兩個小兔崽子的鄰家大姐姐,上了學以後居然是個循規蹈矩和同學朋友毫無交集的宅女,平時上放學迴家居然是兩點一線。這可是和你差不多的青春期少女呀。。。嗯,不對,你也是個宅女。”


    “宅女?什麽意思?”本傑明從這個詞裏感受到了一股惡意。


    “這個具體我也不知道,感覺就像是沒事就蹲在家裏不出來的女孩的意思。”


    “喂!”本傑明戳了青蛙的肚皮一下,讓他不注意變成了四腳朝天的模樣,“你是在諷刺我嗎?我在學院有很多朋友的,你跟我上學的時候沒見到嗎?”


    約翰掙紮好幾下奮力翻過身來,繼續抗議道:“不要突然襲擊!哼!別以為我看不出來,你的那些同學看上去都和你挺熟絡的,但是你的反應冷靜的不像話。那感覺就像什麽?別人都把你當密友,你卻把他們當npc。”


    “npc?約翰我警告你,你再說一些我聽不懂的東西我就要忍不住抽你了!”


    “。。。嗯,好吧。”你個宅女,居然還有暴力女的傾向。約翰腹誹了一下,解釋道:“我腦子裏不小心蹦出來的詞兒,我也不知道具體含義,大概就是指……那些滿臉假笑隻會說【我們會考慮哦,親!】的店員吧。”


    本傑明沉默了。約翰居然早就覺察出可疑的地方。為什麽教授和同學們都對她熱情,而她卻迴之以冷淡,還能不減彼此的關係?不就是她手裏那本預言書搞的鬼麽?宅女?她確實就是個宅女吧?人人都對她好,這不過是她強行扭曲了別人的觀念罷了,根本就不是真實的。關心、愛護、尊敬、友好等等等等,她根本感受不到。


    哪曾想到,不受控製的約翰反而能讓她有麵對真人的感覺。


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    話題偏離得越來越遠,幸虧後來約翰提出了查看地圖才把話題重新拉迴到尋找朱莉?桑切斯生病線索的問題上。


    “她的身體機能正常,附近也沒聽說有別人感染類似的疾病,那就必然是神秘側的行為導致她昏迷的。我們一會兒要按照這幾個點一一詢問,當然最好快一點,太陽快落下去了。”約翰的蹼指向西邊的天空。其實約翰對此非常不理解,跨過了兩個世界,居然都是太陽東升西落。更離譜的是,很多種族也是語言相通,這是完全不符合邏輯的。混了這麽久,約翰隻聽過一次無法理解的外語,就是上次在遺跡與光精靈遭遇時,那幫人向自己行禮說的話。


    離譜歸離譜,事情還是要做的。拐彎抹角地,本傑明以朱莉家長委托的名義,詢問了朱莉上學路線上經過的一些店鋪和行人。當然了,這些行動都是毫無進展的,鑒於朱莉?桑切斯同學是個宅女,她幾乎不跟路上的人們有什麽交集,陌生人們也很難把注意力關注到一個拘謹低調的女生身上。


    來到一個背人的角落,本傑明蹲在地上,捧著青蛙約翰發呆地看著對麵的牆壁。今天可把她給累著了,估計除了在學院作報告或者演講,這次說的話算是最多的,而且還是在跟很多陌生人打交道的情況下。口幹、嗓子啞、頭腦麻木,這就是她此時的感受。除了要跟陌生人攀談,怎麽化解半路上約翰整出來的“尊敬的陛下”事件也花了她不少腦筋。


    “好了,本傑明。今天就到這兒吧。”青蛙約翰抬頭看看天色,估計該吃晚飯了。“先迴旅館吃飯,明天再繼續吧。”


    “我不想動了。太累了……”


    “那也迴去再說,難道還在這躺到明天不成?”


    “好吧。。。”本傑明把約翰放到地上,拿著魔杖解除了青蛙變形術。約翰迅速從一個點擴張成了一個大塊頭狼人。他一個踉蹌差點跪倒地上:“不行了,總保持青蛙的姿勢蹲著,腿都要木了。咱們下次能不能變點別的?”


    “蜥蜴怎樣?”


    “去死!!!”


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    天色近昏。慢慢悠悠地迴了旅館,本傑明點了一大堆當地特色的食物,像什麽奶酪煎魚、羊肉餡餅、洋蔥肉排什麽的,都是帝國特色;還有蠕蟲烤串、芥末拌水母這樣的魔化人菜肴。除此之外還有一些需要看著菜單才能叫出名字卻看不出原料的食物。


    比如約翰附近那一個方形木盤,裏麵堆著花花綠綠的肉片和蔬菜,以及存放醬料的方形的小碟子。“這道菜,不知道是什麽肉,我看這菜單叫什麽沙~西~米。”本傑明皺著眉頭看著菜單,“這東西老貴了,是生的吧?難不成要給我們再搬上碳盆來燒烤?”


    “撒西眯?刺身?生魚片!擬哄金的料理?怎麽會出現在這兒?”約翰大吃一驚。


    “約翰,你又說我聽不懂的東西。你說生魚片?怎麽吃?”


    約翰迴憶了一下,雖然他也不知道這段記憶從哪來的:“大概是夾起一片,放那個空的小碟子裏,放一點芥末,就旁邊綠色的那個,然後卷起來蘸一點醬油,就是……咦?醬油呢?”他找了又找,發現隻剩下一種暗紅色的可疑醬料。不過。。。


    “筷子呢??”


    約翰低頭找了又找,隻找到西餐中的刀叉。“算了,用叉子吧。吃完要吃一小塊黃瓜。”


    “哦。。。生吃呀。那你先來吃吃看。”


    “先吃就先吃。”約翰用一根細繩小心地把叉子捆紮在右爪的一根指頭上,然後一叉下去,叉住好幾片生魚片,同時也把木頭方盤子給戳了個洞。。。

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