上迴說到,約翰和本傑明在旅店外巧遇一個陷入麻煩的乞丐,貌似這個人手裏有一個委托。


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    乞丐鬆開了那漠然的表情,反而變得有些無奈:“謝謝了。其實這事很簡單,隻是我現在是個乞丐,沒有身份去做。你們是帝國人,帝國人目前在支持我們對抗亞特蘭人,所以比我這個身份低微的家夥能受到本地人優待的。阿爾本兵長把保家衛國放在第一位,所以後來就把兩個孩子托付給了鄰居照看。怎麽說呢?我們軍人就是這樣。別人總在背後說我們不顧及家人,但是沒有我們的離鄉流血,他們連家人都會失去,所以這份職責也是負擔,讓我們很少能照顧自己的親人。”


    “開始時候照顧他們的是一個鄰居,鄰居家的孩子年長一些,所以總能帶著他們。後來大概他們十一二歲時候,那家人搬走了,於是這兩個崽子就跟一些無業遊民混在一起學了壞。阿爾本又能怎麽辦呢?他不會用公事上的權力為自己辦私事,所以沒有給兩個孩子謀什麽出路。到現在,父子之間沒有什麽感情,可能隻剩下畏懼了吧。”


    “那麽究竟是什麽委托呢?”約翰問,“我半天沒弄明白。”


    “約翰,別這麽沒禮貌!”


    “沒關係。”乞丐打斷了她,“是我太久沒跟人說過去的事了。我就說重點吧。如果說在這世上還有那兩個崽子信任的人的話,那就是原本他們的鄰居家的那個年長的孩子了。假如能找到她,能讓她抽時間教育教育這兩個孩子,說不定能夠在這個最招人討厭的年齡讓他們浪子迴頭吧。那個女孩,現在就在本地的海角大學讀書,叫朱莉。但我這個乞丐是不被允許去貴族區的,委托過去的戰友找人,傳到阿爾本那裏也不好。所以想委托你們幫我傳個話,看看她能否抽空照顧那兩個孩子。如果她同意,我再給你們說說阿爾本家的地址。”


    “應該可以吧,本傑明?這個聽起來挺簡單的。去學校傳話。”


    “行,這個委托我們接了。”本傑明拍板道。


    “謝謝!我每天白天都會在這兒。等你們的好消息。”


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    事實上,這個簡單的任務在學校門口就被卡住了。倒不是門衛不讓他們進入,而是。。。


    “什麽?!有兩個朱莉?”約翰真是大吃一驚,沒想到這種時候還能碰上重名的情況。難道要迴去問那個乞丐,重新把這個任務對象的全名、家庭住址以及樣貌特征什麽的再問一遍嗎?貌似是可以,但是這樣來迴地跑腿……也太沒麵子了吧?約翰瞅了瞅本傑明,發現她沒什麽糾結的表情,這才想起來,人家隻是陪著做任務的人,而自己才是那個做任務的正主。也許本傑明一向信任約翰的能力,從而沒有對他眼下小小的挫折心存疑慮吧?


    “嗯哼!兩個嘛,那不算什麽。”約翰假裝瀟灑地思考了一下,“那個什麽,她們都在大學裏麵嗎?”


    門衛瞧著這位昨天才離開這裏的“病人”又再次找上門來,說實話,心裏也是蠻緊張的。凍在大冰坨裏渾身是血地進去,變成髒兮兮的狼人威武地走出來,這個大學裏麵都研究的是什麽亂七八糟的東西?!他清了清喉嚨說道:“不,都不在。朱莉?桑切斯幾天沒來上學了,可能是請假在家;另一個,朱莉?加西亞跟著她的導師的團隊出去了,據說去了城西北邊不遠處的小鎮波若夫,好多天沒有消息了。”


    “真是糟糕,居然都不在。那麽她們兩個都多大年齡呢?我想找那個大概…嗯,十七八歲的吧?或者稍微年長一點的。”


    門衛麵無表情地說:“那可太不巧了,她們看上去都是十七八歲的樣子。”


    “你就沒問過她們的嗎?”


    “嗨!那行為太愚蠢了吧?走吧走吧,她們都不在,你們自己去別處找吧。”


    本傑明最後拉走了喋喋不休的約翰。“你不是當過幹雜活的雇傭兵嗎?既然知道有兩個人就分別去找找看,別白癡一樣到處問女孩子的年齡。”


    “。。。好吧,我的錯。你知道嗎?別看我冒險經驗豐富,其實我還至今單身的。。。”


    “沒興趣。”


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    兩位朱莉的家都在貴族區,區別是一個在東區一個在西區。微微偏東南的大街盡頭直通春宮,貴族區也被其分為東西兩塊。比如海角大學,它本身就是貴族別墅群改建的,就在東區。而東區偏北的二條街那裏就是朱莉?桑切斯的家。因為整個波茲坦因修建在海角山崖之上,東北麵地勢高一些,就使得那邊的街道呈現階梯樣的分布。


    踏過一層層的階梯,無視了路人或詭異或鄙夷或驚奇的眼神,在路過的士兵幫助下,本傑明帶著約翰成功找到了桑切斯先生的家。為了防止不必要的誤會,本傑明出麵敲響了這座二層小別墅的房門。


    “咚~咚~咚~”


    開門的是個魔化人小孩子,像是人類六七歲的樣子。他開門縫一看外邊站著兩個外族人,“咣”地一下又把門給撞上了。


    “還挺警惕的。請問,是朱莉?桑切斯的家嗎?”


    門裏傳出弱弱的聲音:“你們是誰?想幹什麽?”


    本傑明答道:“我們是來找朱莉?桑切斯的,聽說她這些天一直請假在家,是不是生病了?我們特地來問問。”


    “你們等著,我去找我媽媽!”裏麵騰騰騰的腳步聲很快消失了。


    “我們這是冒充她的同學嗎?”約翰問。


    “我可沒說。我們隻要打聽一下她家是不是和阿爾本兵長做過鄰居就好辦了。你可別插嘴,到時候把事情弄糟了。”


    “咦?不是我做任務嗎?怎麽還需要你來出麵?”


    “等本地人習慣你這個形象就全程由你來交涉。”


    正說著,腳步聲接近,門開了。開門的是個婦女,她看了看對麵的本傑明,和斜後邊不遠的約翰。“人類和奇怪的狼人,你們有什麽事嗎?”


    本傑明趕緊說道:“您好夫人,我叫本傑明,是來找朱莉同學的。她請假了好多天,學校那邊不知道她是不是生病了,所以我今天過來問一下。這位是我的同伴約翰,他不是貴國的狼人,是帝國人類變成這樣的。您不用管他。”


    “哦,原來是朱莉的同學呀,那快請進來吧。”


    “您客氣了。約翰,你留在外邊吧。”


    “。。。沒問題。”這麽個才到胸口的小窄門,就算有人求他他也不進。


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    經過簡單的交談,本傑明了解了朱莉同學請假不能上學的原因,那就是她患了一種怪病。起初的時候,她隻是偶爾精神恍惚,家人也隻覺得那不過是睡眠不足之類的問題。但是後來嚴重了些,發展成為持續的頭暈頭疼。等到請假在家休養後,朱莉幹脆就整天臥床不起了。家裏人趕緊為她請了城裏的醫生和巫師來看,但得到的答複都是“身體無礙,睡眠不足”。可是即使她吃了一些安神養身的藥劑,最後也惡化成了今天的樣子——昏迷不醒。


    本傑明的外表雖然是個男性,但看上去年幼一些,導致朱莉的父母以為他是她的後輩同學,就讓本傑明也進到了女孩子的臥室裏了。臥室裏空氣並不沉悶也沒有多少藥味兒,看來家裏人一直給她維持著清潔的休養環境。朱莉就那樣靜靜地躺在被子裏,唿吸平穩,就像是睡著了一樣。本傑明不是醫生,沒法看出她有什麽問題。


    “有沒有找過更高級一點的巫師或者法師、薩滿什麽的?如果身體沒問題的話也許跟超凡力量的影響有關。”本傑明問道。


    朱莉的母親麵含愁緒:“我們試過,要麽要價太高,要麽地位太高我們接觸不到。我們家雖然住在貴族區,但不算什麽權貴,她爸爸隻是個春宮的小主任,根本沒有足夠的關係去請大法師級別的人來醫治。”


    本傑明本來想給她推薦海角大學的勞拉教授來著,但一想到自己好像和對方確實沒什麽往來,就連醫治約翰,對方也是因為長老和傑拉德的麵子,冒然去求助恐怕作用不大。於是她把嘴裏的話又咽了迴去。看來自己對這種情況確實沒什麽經驗。


    “夫人,我的同伴約翰是個經驗豐富的冒險者,我想讓他進來幫忙看看。”本傑明說。


    “啊?”夫人略微慌張,“讓狼人進來?太沒體統了。而且他那麽大,根本進不來呀。”


    “沒事,我想到一個辦法,請您稍等。”本傑明說完,急匆匆地下樓出了大門,就看到約翰正盤腿坐在地上發呆。“約翰,快過來!給我擋一下。”


    “擋什麽?”約翰略微不解,但還是麻利地起身走到門前。


    “這個。”在約翰巨大身體的遮擋下,本傑明召喚出了她的預言書。約翰低頭瞅瞅,迴憶起這個似乎是本傑明的私密日記。隻見本傑明用魔法的羽毛筆輕輕在到來的空白頁上寫了一串意義不明的符號,緊接著這串符號下麵就出現了新的句子,同樣是奇怪的符號。。。


    本傑明看完後,收起了這兩樣東西:“約翰,聽著。一會兒我把你帶進屋子裏去看看。這個朱莉昏迷不醒了,我剛才查看了一下她的狀態,應該是人為的法術或者詛咒術。我們要跟她家裏人多打聽打聽她出事前的線索。”


    約翰驚奇地說:“你這本書那麽厲害?為什麽不直接問問這個朱莉是不是咱們要找的那個?”


    “這。。。我忘了。哎呀!這時候人命最重要,你就不能幫幫忙救她?”


    “行行行,你說,我怎麽幫?”


    “別的都不用幹,盤問她家人總會吧?我沒什麽冒險經驗,你肯定能問到些什麽線索。”


    “好吧。”約翰撓了撓右頰上亂糟糟的狼毛,“那,問題來了,這家的門太小,天花板也低,我怎麽鑽進去?”


    “當然有辦法了,你又不是沒見過。”

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