魯哥兒一臉懵逼,對意外狀況毫無頭緒,完全想不出是哪一步操作出了問題。


    可眼瞅著老道士已經氣得快要吃人了,他隻好滿口認錯將老道士安撫下來,根本不敢提出先收工迴家吃飯,明天再來慢慢修之類的意見。


    老道士皺起眉頭,額頭緊箍微動:“唉,先給山君上香道歉吧,別再出差錯了。”


    “那、那是自然的。”


    魯哥兒額頭冒汗,乖巧懂事地點燃一根香,鞠躬低頭叩拜,並將其插入香爐中。


    “唿,這下舒服了!讓我看看你這家夥腦子裏到底在想什麽……”


    陳子箋神清氣爽地迎接著那縷香火,然而浮現出的第一個念頭讓他為之一愣。


    ‘唉,山君是不存在的。可這道士好生麻煩,為了不得罪他,還是做做樣子吧。’


    仔細觀察這縷念頭,陳子箋發現它是那麽的清晰、篤定,自信得無法形容。


    而且這種上香行為毫無誠意,僅僅是暴露了魯哥兒的心理想法,沒有任何香火祈福產生的價值。如果沒有陳子箋的幹預,這些念頭很快就會消失,無人知曉他的態度。


    與此同時,失誤之後的魯哥兒變得沉默了許多,他迅速而精準地重新搭造著瓦片,毫不拖泥帶水地努力幹活,甚至看向廟內的頻率也降低了很多。


    然而,這種專注而集中的狀態,並不能夠一直保持。


    魯哥兒很快就感到了疲勞和饑餓,之前因為緊張擔憂而加速和專注的狀態,也隨著維修工作的穩步進行而變得平緩。


    緊接著,魯哥兒的眼神逐漸變得呆滯,似乎在某個意料之外的時刻,看到了什麽。


    “?”陳子箋反複使用神識配合望氣術檢查廟堂,確認這裏沒有異常的氣息。


    然而,魯哥兒的麵色逐漸變白,額上鐵箍也漸漸勒緊、拚命收縮,導致他臉部的血管青筋畢露,眼球開始突出,頭骨變形,傳來極不自然的咯吱聲。


    “不,這不可能,這不符合常理……”


    “不是我做的,不要找我,不是我做的,不是我……”


    不到幾次唿吸的時間,魯哥兒的腦袋就被勒成了詭異的葫蘆形狀。


    他無聲的張著嘴,仿佛無法唿吸,蒼白的雞皮疙瘩爬滿全身,而他驚恐萬分卻又動彈不得,隻是癡癡的張大了嘴,頭頂的鐵箍拚命收縮,連眼珠子都擠得掉了出來。


    陳子箋完全沒有料到事情會變成這樣,他甚至來不及試探,就聽見“砰”的一聲炸響,魯哥兒的腦袋被鐵箍硬生生的勒爆,爆成一團一丈來寬的紅霧。


    在陳子箋神識的視野裏,他隻見那無頭的屍體癱坐下來,胸膛和肺部恢複了無比劇烈的喘息,而魯哥兒的腦袋失而複得,隻是麵相蒼老憔悴得像是快死了一樣。


    “真有鬼怪在我麵前殺人,而我卻發現不了?!”


    陳子箋再度施展望氣術,他發現此地真的沒有鬼怪,那爆出來的紅霧也並非真正的血液,而是凡人的精氣神所化。


    簡單來說,就是陳子箋的神識視覺,確實可以看到更加抽象、詭異的存在。


    而魯哥兒剛才無意中引發了某些東西,導致他的精神和意識承受了無法想象的恐怖壓力,以致於在自我拯救的掙紮過程中,他陷入了全麵崩潰的狀態。


    “這應該是在極度恐慌之下,瘋狂運轉的內分泌打破了身體機能的平衡,以至於他的精氣神嚴重虧損,和身受重傷、奄奄一息的人沒什麽區別,仿佛瞬間蒼老了很多。”


    “就算精神垮掉會導致肉體受損,這一瀉千裏的狀況也太過誇張,而他的頭顱重新凝聚之後,頭頂上的鐵箍依舊存在,隻是暫時停止了收縮和顫動。”


    老道士完全沒有看到這一幕,他隻發現魯哥兒突然不動了,像是在偷懶,緊接著身體就癱軟下去,嚇得他連忙揮著胳膊施展輕功,像一隻大鵝一樣跳上屋頂。


    “喂!魯哥兒!魯哥兒你咋了,快迴話啊!你可別死貧道這裏了,快說話!”


    老道士伸出大拇指,在嘴裏用力一咬,然後死命地掐著魯哥兒的人中。


    魯哥兒終於吃痛,麵龐恢複一絲血色,神情卻蒼老、憔悴而黯淡,仿佛耗盡全部體力才掙脫了夢魘,魂魄重新掌握了身體的主權。


    他沒有迴答老道士的問題,而是指向廟堂中間:“道長,你、你實話告訴我啊。”


    “從這個洞,往下麵看,你有沒有看到兩雙,倒扣在地上的鞋子……”


    老道士也一臉懵逼,睜大眼睛看向廟堂內:“哪有啊?魯哥兒,你怕不是累出幻覺了,你身體不舒服就算了,貧道先扶你下去,剩下的貧道自己擺弄一下也行。”


    誰知,看似奄奄一息的魯哥兒,手勁兒卻大得很不尋常。


    他猛力抓住老道士的胳膊,全身顫抖不止,兩人掙紮一扯,頓時讓半邊房頂的瓦片哢嚓作響:“道長,你得救我,它、它們真不講道理,不是我做的,它們卻想殺我!”


    老道士眼珠子一轉,看魯哥兒這氣血衰敗的模樣,不是傷病複發,反而像是那種修道之人遭到心魔幹擾,體內周天行氣紊亂而引發的內傷:


    “魯哥兒,你到底看見了啥?”


    魯哥兒鬢角顫抖:“一個書生,一個女的!”


    “男的,穿著外綠內白的青蔥色襴衫,女的,穿著外桃內粉的桃紅色褙衣,衣服都是紙糊的,男的左手沒有小指頭,女的右手小指頭也被啃掉了,是、是它們!”


    “他們倒杵在地上,像倒著上吊的死人一樣,就在廟堂裏,用眼睛、偷看我!”


    “別讓他們看我,別讓他們看我!我害怕!”


    老道士被魯哥兒這麽一說,隻覺得一股涼氣直躥天靈蓋,但他轉念一想,先前得了一大錠銀元寶,定是山君見他誠心侍奉祭拜的賜福,便覺得底氣十足:


    “別怕,有貧道護著你,那妖魔鬼怪可不敢拿你怎麽樣的。”


    “不過尋常的妖魔鬼怪,多半也是冤有頭、債有主,它怎麽會纏上你的?”


    其實那老道士分明也怕,隻是很快又找到理由平靜下來,。


    魯哥兒被老道士護在懷中,心情漸漸平靜下來,然後麵色變得古怪:“道長,你到底是不是陳家的人,你是不是在故意陷害我?特意騙我來山君廟的?”


    老道士連連搖頭:“魯哥兒你怕不是癲了啊?貧道當年雲遊四海,見這山君廟與我有緣,很多年前便在陳豐縣附近安頓下來,與那陳氏家族毫無關係。”


    “你是怎麽把貧道和那幫人混為一談的?”


    魯哥兒目光疑惑:“你、你居然不知道?”


    “你怎麽可能不知道,你一定知道!你是故意的!”


    老道士終於也被搞得不耐煩了:“別賣關子了,你真有病就請直說,貧道給你燒一杯符水給你去喝,行不行?要是你沒事了,貧道就送你下山,等你明天再來修。”


    魯哥兒低頭看了又看,似乎是因為精神穩定下來,他並未看見廟堂中再現異物。


    於是一陣沉默過後,魯哥兒才說:“今日天色已晚,不語怪力亂神,道長……”


    “總之小心陳家的人,有些事我明天過來再說,成嗎?”


    “好好好,貧道先收拾一下再送你迴家,你可小心點別摔著了。”


    “喔?”陳子箋暗中觀察,一開始他還有點擔心這波操作把魯哥兒給害死的,可這家夥話鋒一轉,突然說出點不一樣的理由。


    他覺得,那緊箍未必是陳家的恐怖傑作,隻是一種神識上的特殊視覺概念。


    畢竟陳家人自己也遭到緊箍的限製,這裏的凡人又看不見緊箍,他們應該不知情。


    隻是那魯哥兒的描述,分明說是一男一女的一對倀鬼。


    這山君廟裏總不能是鎮壓著某些邪神吧?陳子箋來這些天了,真的從未見過。


    “而且,我既然能識別陳家老祖的陰魂,又學會望氣術,這一對鬼怪想在我眼皮子底下藏著害人是不可能的。分明是那魯哥兒自己嚇自己,疑心病鬧成了氣虧傷……”


    “要是真有鬼怪害人……”


    陳子箋看向那團紅霧的位置,那些特殊的“氣血”既沒有飄向某處,也沒有被看不見的“虛空口袋”吞噬,所以這精氣神因傷離體之後,真的隻是自行衰敗消散而已。


    就像暗紅的血痂,破碎化為塵埃,擦擦柔嫩的傷疤,碎屑都不知道吹哪裏去了。


    “這緊箍確實詭異,不過目前看來它應該對我無害,似乎是隻會出現在凡人身上的某種限製。那我也隻需收集香火、小心提防可能出現的陳家老祖和敵人便好。”


    陳子箋不覺得自己能破除這些奇怪的緊箍,但他可以留心收集數據,確認這些緊箍是如何運作的。


    遺憾的是,魯哥兒第一次上香的態度,實在是太敷衍,陳子箋也沒找到相關記憶。


    神識微動,吹出一粒香灰黏附在魯哥兒的身上,跟著老道士、魯哥兒一同下山。


    夜路上,魯哥兒因為怕黑而顯得緊張,但這陳豐縣人走慣的路,卻毫無狀況發生。


    一路送到家門口,老道士才轉身離開:“嘖,被這老小子搞得晚飯都沒吃,先買幾張大肉餅,一半我吃,一半拿去給山君上供,明天早晨我淨壇後再將其吃掉……”


    “這老道士,明天早餐都安排上了,算盤打的啪啪響,他應該真的是不知道。”


    陳子箋目送老道士離開,開始專注觀察魯哥兒。


    魯哥兒一到家,老婆孩子熱炕頭,吃過飯洗過臉,很快就恢複了活人的氣色。


    隻是他家磨豆腐的娘子問起來時,魯哥兒卻是先關上門窗,才悄悄說道:


    “我接了老道士的活兒,去修那山君廟,因為意外耽誤了些時候,迴得晚了些。”


    那女人說道:“那你臉色怎麽那麽差?”


    魯哥兒歎息說:“我想起我爹、我爺爺說的那件事,覺得陳家的某些人真是不得好死,我繼承的這門手藝也不是多麽幹淨,就好像忽然撞見了鬼,嚇得我渾身發冷。”


    那女人驚訝地低聲說:“啊,當真活見鬼了嗎?!”


    魯哥兒哈哈一笑:“哪有啊,興許,一直以來都是幻覺吧。我自從知道那件事,好多年不敢往山上走,今天去跑了兩遭,簡直就像去鬼門關溜達了一圈一樣。”


    “其實我死不要緊,繼承了這門手藝,難免被些怪力亂神的東西惦記,我得守規矩才能活,就怕連累你們娘倆兒寒酸吃苦。可能是我想通了,所以那幻覺就不見了。”


    女人聞聲,夫妻倆抱在床頭偷偷的哭訴起來。


    而魯哥兒將負麵情緒發泄出來之後,他的狀態就差不多完全恢複了,除了有點虛弱乏力之外沒有大礙,沒有了緊箍爆頭後的一臉死相。


    所幸的是,這一家人沒有大礙,他們在相互偎依之中驅散了彼此的懷疑和恐懼。


    魯哥兒表示明天還要繼續去山君廟幹活,陳子箋也就不再繼續監視。


    “記得那陳家人說過,山裏還有個姚老伯來著,我若是想煉化木工建造、種植煉藥之類的本領,也可以找機會尋一尋這人在哪裏,設法讓他來廟裏上香……”


    “全指望老道士去做,未免有點不現實,我要是強行煉化記憶托夢給他安排命令,可能會打破他心底的平靜和敬畏,次數一多就會暴露我的行動和意圖。”


    “好在就目前而言,那陳家人和山君廟有不小的淵源,所以他們來廟裏是遲早的事,我隻要找機會給他們打上香灰標記,就不需要用神識進行大範圍搜索。”


    “當然,目前陳家的計劃是苟在家裏囤積糯米,等待陰氣複蘇好倒賣賺錢。他們覺得高人的情報有可信度,又舍得投入那麽多資金,我也可以對此有所準備。”


    “不過,那即將改名的潘雪瑩,其實也是非常不錯的切入點,她參加科舉又和陳家有所瓜葛,跟蹤不同社會階層的特定人群,就可以讓我更加全麵的了解這世界的基本麵貌。”


    “但核心問題是,我到底要用什麽理由,才能把他們騙來山君廟裏上香?”

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