“幾位捕快大人,務必救救小人啊!我上有老母八十,下有哺乳小兒!我不能死啊!!”


    “..................”


    “你先起來...說說你是何人?家住在哪?為何當街攔住巡捕?”


    “是是...二位大人,小人名叫吳大奎,本是蜀州淝縣人,因戰亂舉家搬遷至此,住在東街馬市布坊旁,家中老娘年事高有眼疾,便讓我家婆娘照顧,多虧家妻賢惠有加,這不,這倆月又給我添了個大胖小子,害呀,這日子呀,是越過越紅火了...”


    “...”


    “你這廝,扯什麽廢話?還不速說要事!”


    “.......”


    “是是是...小人平日裏全以販賣畫本為生,幾位大人可能不知,這販畫本是個冷門的生意,原因就在於畫稿難約,畫師作畫往往要經月之久。但小人自小腦筋靈光,便想了個法子,從珍惜古畫本中盜取原圖,拿去通通拓印一番直接拿來使用。自此小人便在江州十餘縣間輾轉收貨......”


    “..............”


    “...直到有一次,小人從一個村裏的老人淘來一本奇怪的羊皮畫冊...”


    “據說是山上的古廟圮塌後,從羅刹座下翻出來的古本。”


    “小人一經上手,就感覺沉甸甸的,大熱天在手裏竟然冰得刺骨,便判斷這畫冊定然不同凡響,毫不猶豫收迴家中。經小人仔細鑽研一番,果然!這是一本奇書!天書!”


    “為何說它神奇?還請聽小人細細說來....”


    “.............”


    “...說來奇怪,這畫冊本是無字無畫,無油無墨,可偏偏會無端浮現出江州城內各處的景象...上至知府大人收受青樓富賈賄銀,下到隔壁王二麻子背著媳婦兒和張寡婦偷情...城內各處無所不見,簡直如同一雙無孔不入的飛眼!”


    “小人大喜過望,每每待羊皮畫本浮現奇景,小人便拓下畫翻印,注以文字見解,刊於草紙上,一日之內大售其光!”


    “小人開此先河,城內每有輿論、禍事、火情、政令...小人必第一時間得知並拓報,因此城內人都稱小人為‘江州快報’。”


    “...籍此奇書,小人的生意一飛衝天,大發其財,便在這東街馬市布坊旁購置了一間大院...小人祖祖輩輩都是貧農,哪有過這麽風光?這不,最近我家婆娘聽話得很,主動勸我納個美妾...唉...這日子呀,真是有滋有味兒的...”


    “....”


    “...張兄...去把本巡捕的馬鞭取來,本捕頭今日要抽抽這廝的碎嘴!”


    “大人!大人!息怒!!”


    “...小人迴去定當改正這嘴長的毛病,不過現在還請二位大人...耐心聽下去!”


    “...”


    “便再給你一次機會,再敢戲耍本官,定要投你進牢裏作數...”


    “是,是,是...”


    “......”


    “事情是從這月初八開始變得詭異起來的...”


    “...那日是個陰雨天氣...”


    “天上陰沉沉的,望不到頭,烏雲一層層的,像壓蓋在屋頂,讓人喘不過氣來。”


    “天公好似憋著一口大氣,空氣中始終有股若有若無的哭嘯聲...”


    “...小人前一晚和遠自蜀州的好友相會,正好家裏的婆娘帶著孩子去看望婆家,沒人管著,喝得酩酊大醉,送走客人後便在堂裏一覺睡到天明...”


    “......”


    “次日醒來,睜眼一看,不知時辰幾何,房內漆黑一片,桌上杯盤狼藉,油燈已經燃盡,傾倒一側,桌旁的窗戶打開‘嘎吱’正晃動著...”


    “窗外的絲絲細雨隨著清冷的風飄進來,打在桌子上,濕了一大片。”


    “小人趴在案上,一隻手握著裝酒的瓷碗,另一隻手握著那卷奇書,隻覺得頭痛欲裂,意識混沌迷蒙...”


    “正欲起身收拾,忽然聞到一股濃鬱的血腥味兒。”


    “小人這才發現,原本裝著清酒的碗裏,竟然殷紅如血...不止如此,兩隻手上蘸滿了汩汩鮮血,半片衣襟已經被血水打濕。”


    “小人嚇了一大跳!連忙起身檢查身體!”


    “...”


    “好在,檢查一番,小人身上並無損傷...”


    “而那血水是來自於......”


    “那冊奇怪的畫本...”


    “.......”


    “此時那本畫冊就如同被血水浸泡一般,本就沉重的畫本變得如同皮革一樣沉重,溫熱的血水從厚重的紙頁中滲出。”


    “小人鼓起勇氣翻開畫冊...”


    “隻見血水迅速流幹,紙張以一個不可思議的速度變得幹燥、平整...很快,畫本便出現了新的圖景。”


    “...東街...馬市...布坊...旁邊......”


    “那是我家的院子...”


    “.......”


    “二位大人,你們一定要救我!”


    “我知道!天書畫本上從來不會無緣無故地出現畫麵!隻有發生奇詭非常之事或是天災人禍,畫冊上才會浮現出那裏的場景!”


    “它一定是要害我!要殺我!!”


    “這不是天書!這不是天書!”


    “裏麵有鬼!這是鬼書!!這是鬼書!!!”


    “二位大人,你們一定要救救我!”


    “.............”


    “子不語怪力亂神,本官不信鬼神之說,不要在此妖言惑眾!”


    “可是...大人,這世上...真的有鬼啊!!”


    “..............”


    “小人剛剛...剛剛真的...真的見到了鬼!”


    “...這幾日來,小人每日都察看鬼書中是否有浮現出新的圖景。然而無一例外,畫冊裏的內容再也沒有變過,一直是小人家中別院...”


    “唯一不同的是,院子周圍浮現出一層詭異的黑霧,圍住了院子。”


    “周圍的房屋如同消失一般,在畫上逐漸抹去,剩下的...隻有一座空落落的別院...”


    “...”


    “不敢待了!”


    “小人立馬囑咐家中老母收拾東西,今日就要離開這間院子!這院子...不要了!誰愛住誰住!”


    “東西收拾好了,老母有眼疾,我得背著她走,走得急,包袱裏隻揣著些銀票,當然還有那卷鬼書...”


    “天很暗,夜很靜,小人剛想推門出去,卻傻了眼...”


    “本該是門的位置,眼下卻哪裏有門?”


    “要不是小人將周圍看得清清楚楚,還以為自己跟老娘一樣患了眼疾!”


    “院牆外不知什麽時候漫進來絲絲繞繞的黑霧,把院牆吞噬了個幹淨...就如同畫冊裏的那樣,是一股冰涼陰沉的死氣,聞到的是一股肉糜腐朽潰爛的味道...”


    “...就在小人不知所措時,大門卻突然響了...”


    “...咚...咚...咚...”


    “有人在敲門!一下...兩下...敲得不急不緩,很均勻...連每下的力道都差不多...”


    “正當小人驚疑時,老娘趴在背上,嘟囔著說有人敲門怎麽不開門,前兩天家裏來了個道士,他說前門的風水不好,老娘便自作主張拆了用磚瓦砌上了。”


    “小人一看,麵前的這不正是已經被砌成牆的前門嗎!”


    “一股寒氣從腳底冒起,就在這時,包袱裏忽然滲出星點血跡...小人連忙把包袱裏的鬼畫冊拿出...”


    “畫麵又變了...”


    “鬼霧籠罩地更緊了...幾乎半個院落都被吞噬,沒有被籠罩的部分也在肉眼可見地腐蝕衰敗著。”


    “...依稀能看見院牆之外,原本是門前台階的位置,立著一道模糊的黑影。”


    “畫麵十分模糊,橫豎看不清楚,像是道人影,但怎麽看怎麽覺著要比常人矮上一尺,手裏提溜著個人頭大的東西,像是個大紅燈籠。”


    “....我哪還不知道,到了這關頭,門外能是什麽好東西?”


    “我連忙背著老娘迴到屋裏,將房門鎖死,忍著恐懼強行將油燈點燃。”


    “很快門外又響起了敲門聲,但這次...敲的是房門!!”


    “咚...咚...咚...”


    “門外的影子被大紅的燈籠映照在門窗上,小人細細看去,那哪裏是什麽人!?分明是個無頭鬼,手裏托著的是個雙眼散發紅光的鬼腦袋...”


    “怎麽辦!還能去哪!?”


    “小人沒有辦法,隻得打開畫冊,發現黑霧已經吞噬了半個院子,唯有後院的角落裏連通著隔壁的布坊,也許隻要逃離了這個院子...就能活下來?”


    “...小人想要搏一搏這一線生機...於是小人趁著鬼敲門時偷偷從後窗溜到後院。”


    “小人家的院牆足有一丈高,況且還背著個目不視物的老娘,翻牆的難度可想而知。於是小人讓娘踩著小人的肩先送過去,小人則並手並腳踩著夾角登上牆頭。”


    “坐在牆頭上,望向遠方,瞥見全城死寂如同一片廢城,恍若鬼域...頓時心情沉至穀底...為今之計,唯有逃出江州城或能留得一命...”


    “待小人跳下牆頭,果然,這裏並無黑霧...但老娘卻不見了!”


    “小人一邊在坊裏四下尋找,一邊在漆黑的布坊裏低聲唿喚...”


    “...布坊仿佛衰敗腐朽了幾十年,空蕩蕩的院子裏生滿棘草,一排排的大染缸裏盛著某種血紅的液體,映照著天空深綠色的圓月,一股腥臭的氣息撲麵而來...”


    “忽而見前方有幾根粗麻繩橫吊著,晾著幾排鮮亮無比的皮質衣服,走近一看衣服上還有著模糊的五官,仿佛剛剛製作而成。”


    “是人皮...”


    “一排排的人皮在夜幕中迎風而動,一張人皮忽然飄飛而起,直衝小人而來!小人嚇得肝膽俱顫,慌忙跑幾步,聽見有人喚小人乳名,迴頭一看,老娘正拎著那件人皮對小人說:‘兒啊,這衣服料子摸起來真舒坦,你也穿上吧’...小人還來不及迴應,忽然...”


    “咚...咚...咚...”


    “突然,四周的房門響起了忽遠忽近的敲門聲...”


    “我丟掉老娘手裏那件‘皮衣’,背起老娘往外跑。一腳踹開布坊的門,看見了東街寬敞的青石路,沿著大路直奔著江州城門而去。”


    “一路上,本該晝夜通明的酒坊店肆卻一片死寂,青石路上滿是裂痕,路邊長滿了雜草葵叢,到處是坍塌的石牆和瓦礫...如同一夜之間,整座城過了數十載光陰...”


    “小人叫喊著求救,然而聲音在城內迴蕩了一遍又一遍,迴應的隻有若有若無的哭聲...”


    “城裏已經沒有人了...有的隻是遍布各處的新鮮人皮...掛在高高的旗竿上,窗架上,枯瘦的樹枝上...”


    “墨綠色的圓月像是一隻碩大的巨眼,本是四乘馬車可並行的大道上,隻有小人一道孤零零的身影。”


    “眼看著城門就在前方,忽然一張人皮從高空飛起,遮住了小人的影子,蓋在了老娘的背上。”


    “...小人慌忙之下連忙去扯,可入手卻是一片細膩如白玉脂的皮膚,身後忽的傳來一陣脂粉香氣,一道嬌滴滴的呻吟傳來,半張濃妝豔抹的美人玉麵出現在一側...”


    “那臉似乎被蟲鼠噬咬了,隻剩下半張臉耷拉著,周邊還有齧齒的痕跡,紅唇被風鼓起抖動著,那嘴型分明是在說...”


    “相公,城裏的皮不夠用了...”


    “小人頭皮一炸,頓時兩手一鬆,身後的‘東西’呲溜一下滑落下去。”


    “小人兩腳一蹬,...奔跑間迴頭瞥見,剛才的位置上癱著一團披著鳳冠霞帔的人皮...”


    “耳邊傳來窸窸窣窣的聲音,後頸傳來陣陣刺痛,像是被無數道目光注視著...”


    “小人不敢迴頭,隻是瘋了似的往前跑...”


    “小人跑出了城,突然見了火光,便見到了二位官爺...”


    .......


    “我的老娘啊...我那可憐的老娘...”


    吳大奎突然癱倒在地失聲痛哭起來。


    “說完了?”


    “...”


    “大人.......”


    “...”


    “該輪到本官說了吧?剛才且聽你一番言論,本官暫有幾個疑點...”


    “大人請說。”


    “你說你家中頗有餘財,為何我見你衣衫破敗,麵容枯黃,分明一幅落魄乞丐的樣子?”


    吳大奎低頭語塞。


    “...這...”


    “其次,既然你已知畫本乃不祥之物,為何逃命時還要攜帶在身?”


    “......”


    “本官大膽猜測,分明是你終日醉酒,忘了自家患有眼疾的老娘,導致其被活活餓死,你一番胡言亂語,實則根本沒有鬼怪,隻有人心......”


    “......”


    “最後一個問題,你剛剛不是說自己已經出城了嗎,那你看看,這裏是哪裏?”


    吳大奎抬起頭,茫然地看向四周。


    雖然已是入夜,但東街的燈火如螢蟲一般遍布了長街。


    他忽然感覺渾身一陣瘙癢,就像是蛇在蛻皮前那種皮脂與肌肉間的騷動。


    在巡捕逐漸放大的瞳孔中,他感覺什麽東西忽然從自己身上脫落了下來。


    如釋重負...


    很輕鬆...很舒服...


    “對呀....大人...”


    “...小人....”


    “...已經死了呢...”


    “.......”

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