倫敦的十月悄悄來臨。何斯嘉依舊忙出了天際，白天她爭分奪秒地啃資料、為項目引證，劉忻槐有時在一旁靜靜陪著，有時一個人去逛集市。晚上，兩個人以公寓為中心，沿著四下裏的街巷一條條走過。kcl旁邊劉忻槐常去的那家咖啡館，他們也一起去過，優雅可愛的女店長還記得劉忻槐，走時送了些巧克力新品給他們。
有一天傍晚，劉忻槐去ucl接何斯嘉，順便考察了一番學校食堂的夥食。迴來的路上，他們看見一家複古電影院，布告說晚上八點左右會放映一部英國片子《在切瑟爾海灘上》。片子比較新，初次上映是在這一年的上半年。何斯嘉早就想看了，可惜那時她剛迴國沒多久，國內並沒有同期引進。
兩個人興衝衝地買到了最後兩張票，走進昏暗別致的小影廳。座位很偏，是第一排靠右邊的兩個位子。剛一坐下，影片就開始放映了。
出現在大家眼前的，是幹淨綿長的海岸線，飛鳥掠過的原生態灘塗，枯水季節的黃沙和駁船，層巒起伏的海邊丘陵，渺無人煙的荒涼勝地……整個兒一個英國海岸風光紀錄大片。直到粗糲純淨的海灘砂石路上，慢慢走來親密交談的一對男女，《贖罪》中的小演員西爾莎·羅南長大了，在這裏講述一個新的伊恩·麥克尤恩式的故事。
一對真心相愛的戀人，並不真正互相了解彼此，在新婚的第一天晚上，因為一場失敗的性愛而分道揚鑣，人生離散。用何斯嘉的話來說，多巴胺匹配的微弱連線斷掉了，沒有發展成長期相守的穩定關係，外在因素的不匹配升級成了主要矛盾，分手是注定結局。
男男女女們擦著眼淚，依偎著走出影廳。劉忻槐看何斯嘉情緒不高，拉著她去遊泰晤士河。五彩斑斕的夜燈向河麵投下影子，每一次波光粼粼的閃耀裏，跳動的都是倫敦夜遊人的靈魂。
兩個人登上倫敦眼，融化在藍紫色的高空裏。俯瞰河岸街景，猶如檢閱一個王國。河麵光波熠熠，如夢如幻，宛如一輪流動的星河，照亮整個寂靜有序的王國。
倫敦眼坐到第二遍，劉忻槐手機裏收到了老蔡轉發過來的邀請函。
“你假期還有行程？”何斯嘉湊過去看，“跨文化視野下的中英文學交流研討會。是後天哦。”
“嗯。你陪我去吧。”他知道明天就是何斯嘉的項目討論會，出了結果她就可以輕鬆很多了。
果然，第二天，湯普森教授通過了何斯嘉的研究立項，對moc研發運營的“魔心”很是喜歡，一眾同事們也很感興趣。
一個多月以來的糾結、懷疑和努力都沒有白費，接下來的研究按部就班，有條不紊。何斯嘉放心地跟著劉忻槐打卡kcl的研討會，會後一起拜訪了沃克教授。教授看到劉忻槐美麗神秘的東方妻子，簡直心花怒放：“喔，小仙女，你簡直讓人著迷。讓我猜猜，你是個混血兒？”
何斯嘉難得地遲疑了，看了眼劉忻槐，他隻是微笑地迴看她。於是她也笑笑，不置可否。
沃克教授以為那是默認：“那我猜令堂是中國人，令尊是歐洲人？”
何斯嘉忍不住大笑起來：“我可以說不是嗎？教授，您這眼力真是厲害。不管怎樣，謝謝您的誇獎。”她詫異地看見，劉忻槐眼角抽動，露出一絲她完全看不懂的神色。
教授不以為意：“聽說你也在這裏留學？很遺憾我們以前竟然不認識。”
“是啊，這是我在倫敦待的第二年。教授我跟您有緣，現在認識也不晚的。”何斯嘉對於教授的熱情倍感親切，照單全收。
“第二年？那你們去年沒在一起？我記得那個時候你好像還是單身吧？”沃克教授轉頭對著劉忻槐詢問。
劉忻槐解釋了一番。教授免不了感慨萬千：“好孩子，上帝保佑了你。兜兜轉轉，你的心願還是實現了。”
分別時，教授發出邀請：“今年聖誕節，如果你們都在這裏的話，歡迎你們到我家來跟我們一起過節。緹娜很想你，她要是看見你們，會很高興的。”
離開kcl，何斯嘉勾勾小指頭，一臉疑惑：“那會兒教授說我像混血，你那是什麽表情？”
劉忻槐笑容和煦：“沒什麽。教授是個風趣幽默的人。他很直率，也很敏銳。你別多想。”
這個邏輯，聽起來有點怪。可惜何斯嘉一時沒去細想，也沒去計較劉忻槐的答非所問。直到幾年後迴想起這天說的話，她才明白，原來一切皆有深意，答非所問也是一種迴答。
忙完被臨時攤派的兩個行程，劉忻槐假期告罄，乘坐最後一天的航班飛迴北京。上飛機前，兩個人做了一大桌豐盛的中餐，邀請珍妮、洛克、德古拉和另一個幫過忙的後勤塞爾共進晚餐。飯菜的香味把隔壁幾個宿舍的學生都吸引過來，最後變成了三樓大聚餐。大家一同舉杯，為劉忻槐餞行。珍妮熱烈地表示，希望劉忻槐常來，多給大家做好吃的。
劉忻槐登上飛機，耳朵裏依舊傳來何斯嘉的聲音：“劉老師，嗚嗚，我現在就開始想你啦，怎麽辦……”
他向機艙外望去。越過蒼藍的夜幕，不遠處的候機大廳二樓玻璃幕牆邊上，何斯嘉窈窕的淡綠色身形縮成很小的一團影子，似乎還在揮動著手臂。他能想到她拿著大黃蜂對講機，滿臉焦急，神色憂戚的樣子，心頭一陣刺痛。
“寶貝，我也好想你，舍不得你。我把我的魂兒留在你這裏陪著你。等我迴去繼續攢假期，最多兩個月，我們就能再見了。”對他來說，這的確不是難事。隻要能飛過來跟何斯嘉團聚，他總是願意千方百計找機會想辦法的。
空姐過來提醒：“先生您好，請將您的對講機關閉。飛機馬上就要起飛，請注意安全。祝您旅途愉快！”
“再見。小斯，等我。”劉忻槐關了機，心情不由得十分低落。飛機開始滑翔，玻璃幕牆上的那個影子越來越遠，越來越小，慢慢再也看不見。他的心裏滿滿的，都是她。他的心裏空空的，隻有她。
這年冬天，劉忻槐在北四環買了套二手的三居室，房本上隻寫了何斯嘉的名字。重新裝修花了一個月，劉忻槐工作以外的其他時間都用來捯飭新居了。
裝修竣工這天，他跟何斯嘉視頻，帶她參觀煥然一新的家：“虛位以待。主人，我和房子都在等你迴來。隻有你迴來了，它才能變成一個家。隻有你迴來了，我才是有靈魂的人。”
“辛苦你了！可是隻寫我的名字，你會不會吃虧？”她不覺得自己需要這個。
“把你和房子綁在一起，你倆都是我的。這樣才最牢靠啊。”劉忻槐洋洋得意。
“嗚嗚，聽起來，我跟這房子一樣，還是個挺貴重的商品哈。”何斯嘉自嘲。
“瞎說。如果沒有你，我要這房子有何用？有了你，才有家，這房子才有意義和價值。”劉忻槐再一次成功地用毫無邏輯的話將她繞進去了。
“……打住，你這嘴甜得沒邊沒際。話說，這樣一來，咱家是不是沒錢了？”何斯嘉想起了點更為實際的問題。
“非也。還有我的積蓄和工資。我還能掙錢呢。買房花的是之前你還我的那張卡，老劉讚助了一筆，說是給你補的彩禮錢。這部分以後我給你存迴來，單獨放一張卡還給你。老婆你不介意吧？”劉忻槐張口就來。何斯嘉服服帖帖，完全無法反駁。
聖誕節，劉忻槐再次飛越廣袤的亞歐大陸、波羅的海和北海去看何斯嘉。這年春節，兩個人是在倫敦過的。劉忻槐一整個寒假都膩在她那裏。
過了年，何斯嘉搬出了埃文斯堂。劉忻槐在離學校更近的地方租了間公寓，設施裝修都很新，帶獨立廚衛，餐廳略小，客廳和臥室敞亮，臥室裏開辟了一角當做書房。最難得的是有一片陽台，因為樓層高，站在屋子裏就可以看見江景。
“喔，你就不怕我在這裏住得太舒服了，不迴去啦？”晚風習習地拂過陽台，何斯嘉依偎在他懷裏，早已不知今夕何夕。
“又不是你一個人住。你迴不迴去，我都跟定你了。你在哪，我在哪。”劉忻槐捏著她的臉，貌似在提醒她。
“你現在很想得開啊。早這樣，咱們孩子都能打醬油了不是？”何斯嘉哂笑。
“還不是跟你學的。”他傲嬌得很。
“嗯？”她餘光瞥著他，並不相信。
“活得鬆弛一點，不計較那些無關緊要的人和事。”他灑脫一笑，“還有，隻認準一個目標。你看，你現在可是我的主心骨啊。”
寒假結束後的上半年，除了勞動節劉忻槐去待過幾天，其他時間何斯嘉摁著讓他不要過去：“我的項目必須得提高效率了，親愛的，拜托拜托。”
無奈相思令人老，劉忻槐忍得很辛苦。直到放暑假，他才又過去待了兩個月，算是好好彌補了遺憾。
“你還記得歐陽玨嗎？”某天晚飯後，他從身後抱住何斯嘉，執手一起洗碗。
“當然。她是不是今年畢業？”何斯嘉小心翼翼，饒有興致地配合著他。
“是啊，她考上了外交部公務員，當了俄語翻譯官。”劉忻槐也沒有想到，歐陽玨這小姑娘能這麽爭氣。
“哇，太棒啦！熙芸肯定很開心。”她欣喜地捏住他骨節分明的手，感受他掌心傳來的溫度。
“也有你的一份功勞。畢業典禮的時候她找過我，讓我跟你說聲謝謝。看得出來，她很喜歡你。”他停下洗碗的動作，任由她捏著手，盯著她歡喜嫣紅的臉頰一時看呆了。
“你們外語學院是不是也得感謝一下我們心理諮詢師？褚院長可是差點將一個國家人才拒之門外。”何斯嘉仰頭側眉，往他懷裏蹭了一下。
“你這臉皮。不愧是我媳婦兒。其實私底下，老蔡也是這麽跟我說的。誰也沒膽當著院長麵這麽說啊。”劉忻槐兀自說完，順著麵前誘人的臉頰吻了下去。
何斯嘉欣慰不已，又感慨命運玄之又玄，人雖然不能將它全部握在手裏，但總歸事在人為，能抓住多少，全憑自己。
隻是她沒有想到，有的時候即使她再努力，也逃不出命運的五指山。她抓不住命運，反而躺在命運的掌中，單看自己能掙脫多少罷了。
這年年末，一場瘟疫席卷全球，劉忻槐的聖誕之旅未能成行。g大劃分了專門的防疫區，情勢嚴峻，教職員工不得出京出境。倫敦疫情亦猛於水火，官方防控雖不及國內，民眾大多自發戴起口罩，減少出行和接觸。
劉忻槐焦心如焚，每天都在想辦法說服何斯嘉，想讓她請假迴國暫避。何斯嘉是拒絕的，先別說迴國便要隔離14天，她其實並不覺得迴來有什麽必要，到處都是疫情，在哪兒不是待著？她還想抓緊一切時間，盡量不耽誤研究進度，爭取幾個月後順利畢業呢。若是這個時候迴國，恐怕研究和畢業都要無限延期了。
然而經不起劉忻槐軟磨硬泡，何斯嘉還是妥協了，不過他們各自讓了一步。何斯嘉答應迴去，但不是立刻，而是等這個學期結束，聖誕新年假期再動身，如果情況不容樂觀，下個學期就申請遠程學習。
劉忻槐開始掰著指頭算日子。雖然聖誕節他過不去了，但是12月中旬她就可以迴來，刨去路上的時間和隔離的時間，他們總該還有三四天可以團聚。而且新年假期結束，他是不準備放她走了。到時候什麽情況，誰又說得準呢？
是呀，一切都要走著瞧，何斯嘉亦是這樣想的。她終於決定提前迴國，是某天她暈倒在研究室門口之後。湯普森教授開車將她送到學校醫院，陪她檢查的是研究室一個女同事，三十多歲的莉斯爾。
“噢，恭喜你，scarlett。真為你高興！千萬要照顧好自己啊。”莉斯爾是個典型的不婚主義者，但她對何斯嘉是真心祝福。
聽了醫生的診斷後，湯普森教授也鄭重建議：“孩子，你現在需要細心的照顧，還是先迴中國吧。研究的事情可以暫緩，或許下個學期我們也能找到更好的可行的方案，不會影響你畢業的。”
這天中午，何斯嘉打電話沒有找到劉忻槐。北京正值傍晚，他應該是又被老蔡抽調去核酸現場當誌願者了。離聖誕新年假期還有一周，她本想告訴他，她想家了，想他了，決定迴北京了。
迴國的行李很快收拾好了，何斯嘉等了一下午，沒有等來迴電。她倒也不生氣，眼珠一轉，打起了小算盤。如果她能悄悄地迴北京，把檢查結果拍在他麵前，是不是能給他個驚喜，把他嚇一大跳？聖誕節快到了，沒有比這更好的聖誕禮物了吧？
她暗自得意，一邊等著他的電話，一邊很小心地沒有主動聯係他。核酸結果出來後，這天晚上，她踏上了迴京之旅。
有一天傍晚，劉忻槐去ucl接何斯嘉，順便考察了一番學校食堂的夥食。迴來的路上，他們看見一家複古電影院，布告說晚上八點左右會放映一部英國片子《在切瑟爾海灘上》。片子比較新，初次上映是在這一年的上半年。何斯嘉早就想看了，可惜那時她剛迴國沒多久，國內並沒有同期引進。
兩個人興衝衝地買到了最後兩張票，走進昏暗別致的小影廳。座位很偏，是第一排靠右邊的兩個位子。剛一坐下，影片就開始放映了。
出現在大家眼前的，是幹淨綿長的海岸線，飛鳥掠過的原生態灘塗，枯水季節的黃沙和駁船，層巒起伏的海邊丘陵，渺無人煙的荒涼勝地……整個兒一個英國海岸風光紀錄大片。直到粗糲純淨的海灘砂石路上，慢慢走來親密交談的一對男女，《贖罪》中的小演員西爾莎·羅南長大了，在這裏講述一個新的伊恩·麥克尤恩式的故事。
一對真心相愛的戀人，並不真正互相了解彼此，在新婚的第一天晚上，因為一場失敗的性愛而分道揚鑣，人生離散。用何斯嘉的話來說，多巴胺匹配的微弱連線斷掉了，沒有發展成長期相守的穩定關係，外在因素的不匹配升級成了主要矛盾，分手是注定結局。
男男女女們擦著眼淚，依偎著走出影廳。劉忻槐看何斯嘉情緒不高，拉著她去遊泰晤士河。五彩斑斕的夜燈向河麵投下影子，每一次波光粼粼的閃耀裏，跳動的都是倫敦夜遊人的靈魂。
兩個人登上倫敦眼，融化在藍紫色的高空裏。俯瞰河岸街景，猶如檢閱一個王國。河麵光波熠熠，如夢如幻，宛如一輪流動的星河，照亮整個寂靜有序的王國。
倫敦眼坐到第二遍，劉忻槐手機裏收到了老蔡轉發過來的邀請函。
“你假期還有行程？”何斯嘉湊過去看，“跨文化視野下的中英文學交流研討會。是後天哦。”
“嗯。你陪我去吧。”他知道明天就是何斯嘉的項目討論會，出了結果她就可以輕鬆很多了。
果然，第二天，湯普森教授通過了何斯嘉的研究立項，對moc研發運營的“魔心”很是喜歡，一眾同事們也很感興趣。
一個多月以來的糾結、懷疑和努力都沒有白費，接下來的研究按部就班，有條不紊。何斯嘉放心地跟著劉忻槐打卡kcl的研討會，會後一起拜訪了沃克教授。教授看到劉忻槐美麗神秘的東方妻子，簡直心花怒放：“喔，小仙女，你簡直讓人著迷。讓我猜猜，你是個混血兒？”
何斯嘉難得地遲疑了，看了眼劉忻槐，他隻是微笑地迴看她。於是她也笑笑，不置可否。
沃克教授以為那是默認：“那我猜令堂是中國人，令尊是歐洲人？”
何斯嘉忍不住大笑起來：“我可以說不是嗎？教授，您這眼力真是厲害。不管怎樣，謝謝您的誇獎。”她詫異地看見，劉忻槐眼角抽動，露出一絲她完全看不懂的神色。
教授不以為意：“聽說你也在這裏留學？很遺憾我們以前竟然不認識。”
“是啊，這是我在倫敦待的第二年。教授我跟您有緣，現在認識也不晚的。”何斯嘉對於教授的熱情倍感親切，照單全收。
“第二年？那你們去年沒在一起？我記得那個時候你好像還是單身吧？”沃克教授轉頭對著劉忻槐詢問。
劉忻槐解釋了一番。教授免不了感慨萬千：“好孩子，上帝保佑了你。兜兜轉轉，你的心願還是實現了。”
分別時，教授發出邀請：“今年聖誕節，如果你們都在這裏的話，歡迎你們到我家來跟我們一起過節。緹娜很想你，她要是看見你們，會很高興的。”
離開kcl，何斯嘉勾勾小指頭，一臉疑惑：“那會兒教授說我像混血，你那是什麽表情？”
劉忻槐笑容和煦：“沒什麽。教授是個風趣幽默的人。他很直率，也很敏銳。你別多想。”
這個邏輯，聽起來有點怪。可惜何斯嘉一時沒去細想，也沒去計較劉忻槐的答非所問。直到幾年後迴想起這天說的話，她才明白，原來一切皆有深意，答非所問也是一種迴答。
忙完被臨時攤派的兩個行程，劉忻槐假期告罄，乘坐最後一天的航班飛迴北京。上飛機前，兩個人做了一大桌豐盛的中餐，邀請珍妮、洛克、德古拉和另一個幫過忙的後勤塞爾共進晚餐。飯菜的香味把隔壁幾個宿舍的學生都吸引過來，最後變成了三樓大聚餐。大家一同舉杯，為劉忻槐餞行。珍妮熱烈地表示，希望劉忻槐常來，多給大家做好吃的。
劉忻槐登上飛機，耳朵裏依舊傳來何斯嘉的聲音：“劉老師，嗚嗚，我現在就開始想你啦，怎麽辦……”
他向機艙外望去。越過蒼藍的夜幕，不遠處的候機大廳二樓玻璃幕牆邊上，何斯嘉窈窕的淡綠色身形縮成很小的一團影子，似乎還在揮動著手臂。他能想到她拿著大黃蜂對講機，滿臉焦急，神色憂戚的樣子，心頭一陣刺痛。
“寶貝，我也好想你，舍不得你。我把我的魂兒留在你這裏陪著你。等我迴去繼續攢假期，最多兩個月，我們就能再見了。”對他來說，這的確不是難事。隻要能飛過來跟何斯嘉團聚，他總是願意千方百計找機會想辦法的。
空姐過來提醒：“先生您好，請將您的對講機關閉。飛機馬上就要起飛，請注意安全。祝您旅途愉快！”
“再見。小斯，等我。”劉忻槐關了機，心情不由得十分低落。飛機開始滑翔，玻璃幕牆上的那個影子越來越遠，越來越小，慢慢再也看不見。他的心裏滿滿的，都是她。他的心裏空空的，隻有她。
這年冬天，劉忻槐在北四環買了套二手的三居室，房本上隻寫了何斯嘉的名字。重新裝修花了一個月，劉忻槐工作以外的其他時間都用來捯飭新居了。
裝修竣工這天，他跟何斯嘉視頻，帶她參觀煥然一新的家：“虛位以待。主人，我和房子都在等你迴來。隻有你迴來了，它才能變成一個家。隻有你迴來了，我才是有靈魂的人。”
“辛苦你了！可是隻寫我的名字，你會不會吃虧？”她不覺得自己需要這個。
“把你和房子綁在一起，你倆都是我的。這樣才最牢靠啊。”劉忻槐洋洋得意。
“嗚嗚，聽起來，我跟這房子一樣，還是個挺貴重的商品哈。”何斯嘉自嘲。
“瞎說。如果沒有你，我要這房子有何用？有了你，才有家，這房子才有意義和價值。”劉忻槐再一次成功地用毫無邏輯的話將她繞進去了。
“……打住，你這嘴甜得沒邊沒際。話說，這樣一來，咱家是不是沒錢了？”何斯嘉想起了點更為實際的問題。
“非也。還有我的積蓄和工資。我還能掙錢呢。買房花的是之前你還我的那張卡，老劉讚助了一筆，說是給你補的彩禮錢。這部分以後我給你存迴來，單獨放一張卡還給你。老婆你不介意吧？”劉忻槐張口就來。何斯嘉服服帖帖，完全無法反駁。
聖誕節，劉忻槐再次飛越廣袤的亞歐大陸、波羅的海和北海去看何斯嘉。這年春節，兩個人是在倫敦過的。劉忻槐一整個寒假都膩在她那裏。
過了年，何斯嘉搬出了埃文斯堂。劉忻槐在離學校更近的地方租了間公寓，設施裝修都很新，帶獨立廚衛，餐廳略小，客廳和臥室敞亮，臥室裏開辟了一角當做書房。最難得的是有一片陽台，因為樓層高，站在屋子裏就可以看見江景。
“喔，你就不怕我在這裏住得太舒服了，不迴去啦？”晚風習習地拂過陽台，何斯嘉依偎在他懷裏，早已不知今夕何夕。
“又不是你一個人住。你迴不迴去，我都跟定你了。你在哪，我在哪。”劉忻槐捏著她的臉，貌似在提醒她。
“你現在很想得開啊。早這樣，咱們孩子都能打醬油了不是？”何斯嘉哂笑。
“還不是跟你學的。”他傲嬌得很。
“嗯？”她餘光瞥著他，並不相信。
“活得鬆弛一點，不計較那些無關緊要的人和事。”他灑脫一笑，“還有，隻認準一個目標。你看，你現在可是我的主心骨啊。”
寒假結束後的上半年，除了勞動節劉忻槐去待過幾天，其他時間何斯嘉摁著讓他不要過去：“我的項目必須得提高效率了，親愛的，拜托拜托。”
無奈相思令人老，劉忻槐忍得很辛苦。直到放暑假，他才又過去待了兩個月，算是好好彌補了遺憾。
“你還記得歐陽玨嗎？”某天晚飯後，他從身後抱住何斯嘉，執手一起洗碗。
“當然。她是不是今年畢業？”何斯嘉小心翼翼，饒有興致地配合著他。
“是啊，她考上了外交部公務員，當了俄語翻譯官。”劉忻槐也沒有想到，歐陽玨這小姑娘能這麽爭氣。
“哇，太棒啦！熙芸肯定很開心。”她欣喜地捏住他骨節分明的手，感受他掌心傳來的溫度。
“也有你的一份功勞。畢業典禮的時候她找過我，讓我跟你說聲謝謝。看得出來，她很喜歡你。”他停下洗碗的動作，任由她捏著手，盯著她歡喜嫣紅的臉頰一時看呆了。
“你們外語學院是不是也得感謝一下我們心理諮詢師？褚院長可是差點將一個國家人才拒之門外。”何斯嘉仰頭側眉，往他懷裏蹭了一下。
“你這臉皮。不愧是我媳婦兒。其實私底下，老蔡也是這麽跟我說的。誰也沒膽當著院長麵這麽說啊。”劉忻槐兀自說完，順著麵前誘人的臉頰吻了下去。
何斯嘉欣慰不已，又感慨命運玄之又玄，人雖然不能將它全部握在手裏，但總歸事在人為，能抓住多少，全憑自己。
隻是她沒有想到，有的時候即使她再努力，也逃不出命運的五指山。她抓不住命運，反而躺在命運的掌中，單看自己能掙脫多少罷了。
這年年末，一場瘟疫席卷全球，劉忻槐的聖誕之旅未能成行。g大劃分了專門的防疫區，情勢嚴峻，教職員工不得出京出境。倫敦疫情亦猛於水火，官方防控雖不及國內，民眾大多自發戴起口罩，減少出行和接觸。
劉忻槐焦心如焚，每天都在想辦法說服何斯嘉，想讓她請假迴國暫避。何斯嘉是拒絕的，先別說迴國便要隔離14天，她其實並不覺得迴來有什麽必要，到處都是疫情，在哪兒不是待著？她還想抓緊一切時間，盡量不耽誤研究進度，爭取幾個月後順利畢業呢。若是這個時候迴國，恐怕研究和畢業都要無限延期了。
然而經不起劉忻槐軟磨硬泡，何斯嘉還是妥協了，不過他們各自讓了一步。何斯嘉答應迴去，但不是立刻，而是等這個學期結束，聖誕新年假期再動身，如果情況不容樂觀，下個學期就申請遠程學習。
劉忻槐開始掰著指頭算日子。雖然聖誕節他過不去了，但是12月中旬她就可以迴來，刨去路上的時間和隔離的時間，他們總該還有三四天可以團聚。而且新年假期結束，他是不準備放她走了。到時候什麽情況，誰又說得準呢？
是呀，一切都要走著瞧，何斯嘉亦是這樣想的。她終於決定提前迴國，是某天她暈倒在研究室門口之後。湯普森教授開車將她送到學校醫院，陪她檢查的是研究室一個女同事，三十多歲的莉斯爾。
“噢，恭喜你，scarlett。真為你高興！千萬要照顧好自己啊。”莉斯爾是個典型的不婚主義者，但她對何斯嘉是真心祝福。
聽了醫生的診斷後，湯普森教授也鄭重建議：“孩子，你現在需要細心的照顧，還是先迴中國吧。研究的事情可以暫緩，或許下個學期我們也能找到更好的可行的方案，不會影響你畢業的。”
這天中午，何斯嘉打電話沒有找到劉忻槐。北京正值傍晚，他應該是又被老蔡抽調去核酸現場當誌願者了。離聖誕新年假期還有一周，她本想告訴他，她想家了，想他了，決定迴北京了。
迴國的行李很快收拾好了，何斯嘉等了一下午，沒有等來迴電。她倒也不生氣，眼珠一轉，打起了小算盤。如果她能悄悄地迴北京，把檢查結果拍在他麵前，是不是能給他個驚喜，把他嚇一大跳？聖誕節快到了，沒有比這更好的聖誕禮物了吧？
她暗自得意，一邊等著他的電話，一邊很小心地沒有主動聯係他。核酸結果出來後，這天晚上，她踏上了迴京之旅。