在一個平凡的上午，第七班的眾人分散在室外的一片綠野之中，東方龍鑰在草地上伸展著身體。
“怎麽了，同學們，不喜歡體育課嗎？親近自然，練體育人，修身養性，這也是修行的一部分。”東方龍鑰伸了個懶腰，他的笑意蘊藏在穿過綠野的陽光裏，沉浸於光彩斑斕中。
洛將離，沈墨七和愛麗絲坐在一棵樹下，似乎都在各自思考著某些事情。
沈墨七朦朧於半睡半醒之間，仿佛在河岸魚群旁，又夢到了村子裏的誰，微鼾中，眼角在陽光下劃過一滴眼淚。洛將離盤坐冥想著，他總愛這樣，讓自己專注，放空，能做常人之所不能，也許就是他比沈墨七等人都強大的原因。而愛麗絲則捧著一本玫英文的小說，在樹蔭下閱讀著。
橘右染一個人盤坐在樹上，他把刀放在腿前，靜靜冥思著。沈墨七曾經問過他，而他卻說他用的是自己家鄉的武學修煉法，以心為主，氣為輔，來自扶桑，不外傳，想學需要專門拜師。
而阿道爾和薇爾莉娜此時恰好就在他修煉的樹下，他們仿佛對世界的某些觀點起了爭執，一個樂觀主義者，一個悲觀主義者，此時正在互相固執辯論著。
遠處的草坪上，洛小安，蒂娜，蒂婭，芙蓮娜等人坐在一起，她們在玩一種新奇的玫英塔羅撲克牌。一場牌局結束時，蒂娜張開雙臂，露出得意的虎牙，而洛小安開始時緊張兮兮，後麵則愁眉苦臉地似乎都快哭出來了。
姬我悠在一顆大石頭旁看著一本老舊發黃的古書，喬玄木，燕飛，馬西鳴則坐在他身旁談笑風生，他們都是玖華人，似乎在談一些州郡的事情。
上官青梅站在湖邊吹著笛子，笛聲悠悠，宛如玉音吹佛柳。艾莉西亞好奇地聽著來自玖華的音樂，側坐在一旁靜靜欣賞，她把腿部蜷起來，趴在腿上，眼睛偶然間會偷偷看向樹葉飄落的地方，那裏有一片漆黑如夜的發。
應天打龍和皇甫龍笙在森林裏追逐著，伴隨著陣陣恐怖的靈力震動。恐怕眼力再好的人，也隻能看見影子和落葉從樹林中滑落，鳥兒飛向天空。
“我們都是術者，還需要上體育課嘛，就當是出來玩啦。人家可不想鍛煉身體，胳膊和腿變粗了怎麽辦嘛。”歌莉婭趴在另一塊石頭上，她光著腳擺動兩隻著腿，嬉笑著對東方龍鑰說道。希斯利亞就陪在她身旁，她們剛才在一起說著悄悄話。
“算了，你們擁有享受自由的權利。”東方龍鑰沒有在意，他自顧自愜意地坐迴了木樁旁。而在他身前石桌上的，正是一局戰至巔峰的棋局，而黑白二子的棋手，都是他自己。
就在此時，有五位黑衣侍者牽來了五匹馬兒，所有學生都停下了動作，看向了他們。雖然有些意外，但他們知道東方龍鑰說的任務到出發的時候了，他要帶隊前往龍息了。
這個時代車馬太慢，此一去，快的話幾個星期，慢的話幾個月。而他們的學生生涯也就五年，到了暫時離別的時候了。
沈墨七起身，拍了拍衣服，他迴頭自然地遞出手，把愛麗絲拉起來。洛將離也拿好了劍，他總是喜歡把劍背在身旁，像是給別人看的，能少很多麻煩。
阿道爾看著眼前突然沉默不語的薇爾莉娜，於是歎了口氣，拾起劍來說道：“我知道你和我的觀點有些分歧，但我仍覺得我才是對的。你對玫英社會和曆史的看法都太黑暗了。”氣的薇爾莉娜身上的黑色裙子都抖了抖。
蒂娜和蒂婭對視一眼，“怎麽才五匹馬兒！”她們的眼睛盯著馬兒漂亮到發亮的毛發，精致的馬鐙和鞍具，眼神裏充滿了喜愛和好奇。
“你們腿都夠不著馬鐙吧，來，我帶著你。”東方龍鑰笑哈哈笑道。可蒂娜和蒂婭鼓起了臉頰，顯然有些生氣，但她們也知道不是任性的時候，於是蒂娜在黑衣的幫助下上了東方龍鑰的馬。
忽然蒂婭小跑過來，眼巴巴地看著沈墨七，沈墨七無奈地笑道：“我馬術不好的，長途跋涉帶人的話會很危險。要不...讓將離來...”
蒂婭撅了噘嘴，委屈巴巴的。還是阿道爾過來了，他蹲下笑著安慰她：“我在雅莉亞經常和精靈們一起玩的，你肯定會好奇精靈們的故事。”
於是蒂婭真的打了個顫，不經意間被阿道爾的話語所吸引。她們是精靈和人類的混血，但卻對有著血脈關係的精靈們幾乎一無所知。從社會層麵來說，她們更像是人類。
這時遠處響起了馬蹄，三位黑發少年和一位少女緩緩騎行而來，他們同樣背著包裹。
其中有一個人沈墨七記得，塵灰雨，一個令人捉摸不透的人。
“這是同樣接了任務的五年級學生，這次行動由我帶領你們十人一起。”東方龍鑰介紹道。
“喲，這不是小龍胤嗎，跟著天才洛將離混的感覺怎麽樣？”其中一位少年嘻嘻哈哈地騎馬走近，他的目光打量著沈墨七和愛麗絲。
“怎麽？”洛將離靜靜看著這個比他大四歲多的高年級生，把手叉在身前，“你不服氣？”
那個少年冒了一絲冷汗，他有種直覺，自己不是洛將離的對手。可不知道是不是遲鈍，另一位少年吹了吹口哨，“那個金發的玫英小姑娘，你是喜歡你旁邊那個小傻瓜多一點，還是天才洛將離多一點？就連我們都聽說了，龍胤竟然能被一個玫英貴族踩在泥巴裏，你丟的是我們玖華人的臉，還是學宮長古秦風的臉呢。”
他的冒犯剛剛結束，洛將離就皺了皺眉頭，誰都感覺出來他要爆發了。不得不說他還挺有天賦的，將離這麽冷漠的人都能被踩到雷點上。
沈墨七臉色也很難看，這是非同一般的羞辱，愛麗絲的臉則像呆住了一樣。
第七班的其他人都在注視著那個開惡劣玩笑的玖華少年。即便他們剛剛才分成一個班，但在外人刁難下，竟也不自覺的站到了一起。
“幹...幹嘛。”同時被這麽多人看著，那位少年不自覺地提了提韁繩，他的唿吸開始急促，靠了靠身後的劍。
“聽你口音，是雲州的？”在一旁靠著手躺在石頭上的馬西鳴開口了，身旁正放著他隨身的橫刀，嘴裏還叼著一根小草。
“哼，怎麽？你又是哪家少爺？”對方迴道，顯然他感覺自己受到了輕視，語氣有些惱怒。
“靈山馬氏。”馬西鳴一個打挺坐了起來，他像個小老虎一樣笑道。
“嘖.....”聽聞此言，少年收起不服氣的眼神，提馬轉身向外騎去。他的家族在雲州生根，外州人還好說，本州人偶然會有往來，不至於鬧得太難看。
東方龍鑰無奈地笑了笑，旋即揮手和他的學生們告別，“我不會去太久的。”他說道。蒂娜乖巧地坐在他的馬上，但眼睛裏全是緊張。
洛將離，阿道爾也各自騎上一匹馬，蒂婭坐在阿道爾的馬上，他們即將前往龍息的國度。
沈墨七歎了口氣，他知道世上少年們多半輕狂，喜歡圖嘴上一時痛快，隨心所欲，往往對自己十分寬容，卻對他人少了幾分入眼的尊重。
沈墨七沒在意什麽，他自然不舒服，但也不至於就此直接拔劍什麽的。他看了看愛麗絲，愛麗絲雖然對他搖了搖頭，但眉毛上卻有幾分少見的怒氣。
沈墨七在黑衣的協助下上了馬，準備走了。但在接過他遞來的旅行包裹時，沈墨七才發現這位黑衣的眼睛十分熟悉，在無聲的對視中，沈墨七猛打了一個冷顫。
那似乎是他的朋友，陳長年。而和他另一個如影隨形的人，小鳥奈，就在一旁背著雙手，看著他們，眼睛裏是熟悉的狡黠的光。
沈墨七從陳長年的眼睛裏讀出了冷漠，他幾乎下意識的就想下馬來接包裹，可陳長年舉手做噓狀，眼睛又裏露出一絲請求。沈墨七這才低著頭黯然接過了那包裹。他知道和陳長年他們有聯係是破壞了龍語學宮的規矩，而陳長年的眼睛，更讓沈墨七內心忐忑不安。
沈墨七還是下了馬，自己牽著馬兒，他三步一迴頭的看著後方，裝作是在戀戀不舍自己那些從容且自由的同學們，可餘光，卻是在偷偷看向那被黑衣蓋住的陳長年身上，像是乞求原諒。
他們穿著一身一模一樣的黑衣，總讓人把他們忽視。而真正認出來時，沈墨七才發現得到朋友的服侍是一件很羞愧的事情。
他內心有些徘徊和躊躇，他害怕自己和他們漸行漸遠了。但他現在最怕的，是小鳥奈之後會不會開玩笑的叫他一聲老爺。
牽著馬兒走到目光盡頭，沈墨七才上了馬。
“你和剛才的後勤認識？”東方龍鑰若是無意間問道。
“不認識。”沈墨七小聲地說，他的目光看向遠處龍語學宮內巍峨的山路，心情十分複雜。
阿道爾和愛麗絲騎馬到沈墨七的身邊，蒂婭也在馬上關心地看著沈墨七。
“你沒事吧...剛才那人亂說的，你千萬不要放在心上。”愛麗絲解釋道，她對「喜歡」兩個字幾乎語無倫次。
“嗯...我沒事。”沈墨七知道她有些誤會，抬頭笑了笑，但他思考和難過的不是這個。而是陳長年和小鳥奈對他來說究竟算是什麽的問題。
他們是龍語學宮的侍者嗎，是幫助沈墨七衣食住行的恩人嗎，是他的可以湊在一起說一些窩囊話的朋友嗎。他們的關係，在親密和疏遠之間，在龍語學宮規則允許和禁止之外。
這種規則，沈墨七真的不喜歡，也不想理解。
“阿道爾，蒂娜，蒂婭，也謝謝你們。”沈墨七對旁邊馬兒上的人說道。
他們衣食不缺，本來就沒有理由放棄自己的學習時間，前往危險的龍息。
難道他們是對妖族感興趣嗎？恐怕稱不上。難道他們是想磨煉自己的本領而踏上冒險旅途？恐怕也不是。也許他們隻是為了幫助沈墨七而來，為了朋友們而來。
“你沒事就好。”蒂婭用關切的眼神看著沈墨七，小手不安地放在馬前，似乎她的心裏也在對龍息的旅程感到不安。
是啊，路途漫長，龍息又是異國他鄉中的異國他鄉，沈墨七剛來龍語學宮的夜晚還偷偷哭呢，更何況是她們。
眾人騎馬出了山，再離了山下的白蛇鎮，開始一路向南，越走越遠，直到人跡罕至。
蒂娜和蒂婭也在馬兒上睡著了，眾人大約行了有好幾個小時，他們將要前往的，是妖的國度。
“簡單說一下龍息的事情吧。”東方龍鑰開口了。
“事情的開端是花州的州牧派人聯係了我們龍語學宮。他身為州牧，朝廷的一方大員，職責便是守護一方百姓平安。可花州地處玖華邊境，靠近龍息。”
“龍息，是成了靈智的妖怪們棲息的國度。自古以來花州民間關於妖邪傷人的傳說就屢禁不止。最近更是聽說龍門郡南方邊境的幾個村子的人突然消失了，州牧委托我們前去調查，這也是我們龍語學宮的主要職責之一，平衡人妖二界。”
東方龍鑰說完看了一眼洛將離，最開始是洛將離一個人前往調查的。東方龍鑰本不想讓他去，雖然他是學宮長古秦風欽點的龍胤不錯，但他才十二歲，在學生中年齡也是小的，在不成熟的年紀段，怎麽能讓他一個人冒險行動。
可洛將離就是去了，還有驚無險的完成了調查。
“消息傳來傳去，從村裏傳到州裏，再從州府到龍語學宮，時間已經過去很久了。我到村子的時候，房屋裏都是蜘蛛網，沒人打掃，桌子上的飯菜都發黴了，血跡也早就大片幹涸，沾在地上。連續走個幾個村子都是這樣，沒有人類存在。”洛將離說道，他的眼睛似乎帶些隱秘的悲傷。
“後來我發現了幾個藏著觀察我的「人」，如果沒有長著獸耳和尾巴的話。他們是狼族的偵察兵，長著人類模樣，也可以叫狼妖。可笑的是他們嘴裏說著玖華語言，穿著人類常見的衣裝，背著鐵製大劍，麵部特征幾乎和人類無二，他們甚至想要阻止我的調查。”
“這也是我第一次接觸龍息的妖族。這至少可以說明，妖族的智力不低，習慣於語言交流，戰鬥有配合，有訓練，成建製。還有一點盡管我不想承認，可它們給我的感覺，真的就像人類一樣...令人不舒服。”洛將離沉思道。
“是啊，我年輕的時候第一次看見龍的時候也嚇了一跳呢，那基本和人沒什麽兩樣嘛。”東方龍鑰也大大咧咧地說道，突然像想起了什麽，他抿了抿嘴，沒有再繼續說下去了。
過了片刻，塵灰雨突然騎馬到沈墨七的身邊，“陶德，靈玄羽，墨玲兒。”他指著前方三人介紹道，仿佛想打破尷尬。
沈墨七看了看叫陶德的少年，就是他開了愛麗絲的玩笑，十分惡劣，而靈玄羽算是比較英俊，他總是站在墨玲兒後麵，一臉笑意，而墨玲兒，留著一隊可愛的雙馬尾，但表情卻不似外表這般親切。
“他們和我一樣，五年級的，十六七歲的年紀，做事衝動，以後還要一起行動的，稍微忍忍吧。”塵灰雨聳了聳肩。
沈墨七倒是很驚訝於他緩和的態度。塵灰雨的性格大度隨和，沒有把少年易損的尊嚴放在思考路徑裏，仿佛不是一個少年，而像一個循循善誘，有經驗的前輩。
“他們都是來自雲州的世家，會習一些術式，也許在有生之年，能積累到「靈溪境」，再一窺「宗師境」的瀚海。但究其一生，在大道的麵前，不過也是滄海一粟，徒勞一輩子而已了，這裏畢竟已經不是修真悟道的時代了。”塵灰雨仿佛是在自言自語一樣說道。
“那以前有過嗎？”沈墨七好奇問道。因為玖華的曆史是中斷的。書上都說是五千年曆史，但誰都不知道兩千年前那斷層的幾千年裏，究竟發生了什麽。史書上對於曾經的描述幾乎一片空白，隻是記載了一些類似於神話傳說的先民故事。
塵灰雨看了一眼沈墨七，沒有第一時間迴答。
“這估計你要去問九龍衛了。”他騎馬前行。
“九龍衛...”沈墨七暗自嘀咕，他隻聽過一些民間的傳聞，但說什麽的都有，什麽皇帝的私人府兵，江湖的秘密殺手，但真正關於這個組織的，他知之甚少。
“剛才的事情，真是抱歉。陶德他們說話就是這樣，直性子。”那位留著雙馬尾的女生，墨玲兒，騎馬靠近，她笑著伸出手，對沈墨七說道。
沈墨七認得她，旋即開口道：“沒關係...我沒在意...”
可墨玲兒說的話依舊讓沈墨七很不舒服。
什麽叫「直性子」，意思隻是不小心說出了實話而已嗎。
難道真的誰都看不起他嗎，沈墨七垂目。
他也想和將離一樣，年少有為，睥睨四野。但事實證明，他就是一個普通人，弱書生罷了，隻能把人世間的苦往嘴裏咽，留下卑微的尊嚴。
將離的出現讓他走了大運，讓他能有一個龍胤的名號當盼頭。就像那些修道小說的主角一樣，撿到自己命運的金鑰匙。
但有一天他真的可以俯瞰一切了，又會付出什麽代價呢。
“我來自雲州的浣女墨氏，在浣女郡有些名望，希望以後也有機會再見，可愛的小弟弟。”墨玲兒伸手摸了一下沈墨七的臉，露出得意地輕笑，縱馬離去。
似乎在她眼裏，沈墨七像是一個小姑娘，她自己才像一位江湖俠客。
沈墨七看著她的背影，明明她從頭到尾都說著好話，卻有著藏不住的傲氣。
對方給了台階，他又能多說什麽，當做威脅也好，橄欖枝也罷，他遲早是要離開龍語學宮的。自己一介布衣，將來如果流浪到雲州，惹了地方大族，可能連維持生計都會是一個問題。
在龍祭裏，他依靠著洛將離他們，拚死逃生，在艾歐迪亞，他像個傀儡一樣被康納德操控，四處征戰。在龍語學宮，他又不得不和尤裏烏斯家族妥協。在白露，他活在露比和亞瑟的庇護下。
十二歲是一個很無力的年紀。
出了村子之後，妥協和隨波逐流總是貫穿著沈墨七的人生。
他原本驕傲的書生心不斷承受著打擊，他經曆事情開始越來越多思考，越來越少行動，也少了幾分同齡少年應有的傲氣。就連剛才陶德和靈玄羽剛才的冒犯話，他都沒有表現出惱怒和衝動，到底該說是睿智，還是懦弱呢。
算了，有時候想的越多，越不會開心。沈墨七歎氣，他還是盡量以善意度人，就當是在騙自己也好。
天色漸晚，眾人紛紛支好自己帳篷和鋪蓋，然後開始思考怎麽填飽肚子。
對人類這種七八小時不吃飯就會失去大部分行動力的生物來說，補充體力是必須的。
隻見東方龍鑰用手點著星光，一隻隻兔子和野雞就像著了魔一樣往他這裏撞，怎麽也逃不掉。
“重力魔法。”愛麗絲癡迷地看著東方龍鑰的術式，眼睛裏冒出星光。
“好耍賴...要是每個獵人都會術法，全天下的兔子早滅絕了。”沈墨七心中吐槽道，但對東方龍鑰精心烤製的野味，他是不會拒絕的。
撿柴火，生火，接水，處理兔子和雞的內髒，這些活沈墨七幹的還行。畢竟他之前也在野外行走過，如果這些技能都不會，那旅程真的會很辛苦，隨時會被餓死。
日子在無聊的騎行中過去了，興奮時大家會聚在一起吃野味，勞累的時候，大家都騎著馬，一言不發。
就這麽騎馬趕了幾天的路，他們還遇見了一處花州著名的天險瀑布。
眾人看著水汽從天上傾瀉而來，煙雨氤氳，如天穹倒轉。他們十個人騎著馬，打著油紙傘過橋，從遠處看，仿佛山水畫中一連串的墨點。
東方龍鑰還饒有興致的題詩一首，仿佛他們玖華最浪漫最傳統的詩人。
詩為：
青天泄瓷色，詩馬渡孤橋。
提行千萬裏，何日入雲煙。
時間又過了幾天，沈墨七已經能看到廣袤的森林立在遠方，那應該就是他們此行的目的地，龍息森林了。
森林內部，一片駭人的大霧將它籠罩，豐鬱的靈力氣息向外溢出，那些樹木幾乎都有百尺之高，像一片片威武的巨人。即使是站在外麵，都會令人驚悚萬分，更別提數不盡的猿鳴，鳥啼。
龍息處處流淌著最原始的氣息，仿佛有著這個世界最本質和純粹的東西。
那灰蒙蒙的霧氣仿佛在為龍息森林籠上一場神秘偽裝的暗色麵紗，也仿佛是在警告沈墨七他們的到來。
沈墨七他們先走了附近的兩個村落，其皆是一片死寂，宛如鬼城，瓦礫和廢墟混在泥土之中，周圍萬裏看不到分寸炊煙，地上的血跡訴說著哀慟。
沒辦法，他們隻能試圖繼續深入龍息森林內，接下來的路，沈墨七他們必須萬分小心才是了。
才過了半個時辰，天色未晚，東方龍鑰就下令紮營休整。
旁晚，他一個人拿著簡略的地圖在思考著。
而沈墨七和朋友們則把馬帶來一片廣闊的湖邊飲水。或許是馬兒渴了，也許是湖水甘甜，馬兒們貪婪地動著喉嚨，把水往肚子裏送。
阿道爾，蒂娜，蒂婭，愛麗絲，他們在交流著一路來的擔憂和見解。沈墨七則盯著湖水裏的自己，它笑時，沈墨七也笑，它揉臉時，沈墨七也揉著臉。
晚上眨眼就到了，月色高掛。
沈墨七的心髒總是莫名的跳動，忽快忽慢，煩躁的他睡不著，空氣也很熱，蚊蟲的聲音總在耳畔迴響。
於是他穿上鞋子，披上衣服，走到帳篷外麵，下意識地想叫愛麗絲和洛將離一起說說話，但意識到他們可能早就休息了，所以沈墨七獨自向湖邊走去。
“啊.......”
一種奇怪的聲音傳來，沈墨七抬頭看向遠方。
這種聲音似乎介於痛苦和歡愉之間，像巫女的魔藥，像女妖的高歌。
說不上來到底為什麽，沈墨七想繼續聽下去......他疑惑且著迷地向湖邊走去，去探尋聲音的來源。
今天的月十分唯美，十分明亮，把湖麵照射的宛若銀河。螢火蟲飛在水麵上，再為這片藍色的海洋點上星光。
沈墨七在地上找到了一身疊的整齊的漂亮衣裙，而遠處湖中，正坐著一位女子。
沈墨七捂住嘴，目色震驚。
墨玲兒背身獨自坐在湖麵的一塊小石之上，光滑的月色似瀑布般傾瀉在她的肌膚之中，河水舒適的流淌在她的腳尖，風兒吹過，世界是如此唯美，安靜，隻有少女的呻吟曖昧在月光之下。
突然，她似乎感受到了什麽。她迴頭看向沈墨七，眼裏響起羞憤和警告。
沈墨七才意識過來發生了什麽，他的心撲騰狂跳，震如鑼鼓。他往迴跑開，腦子裏一片混亂，他想盡力搖開腦中的一切，忘記那不合禮數的罪惡感，忘記那無意間看到的女兒家的白皙玉體。
而當狼嚎聲突然響起的時候，天空的星光也隨之開始閃爍。沈墨七更加驚慌失措，一種屬於妖的奇異味道彌漫而來，而他的劍，恰不在身邊。
“怎麽了，同學們，不喜歡體育課嗎？親近自然，練體育人，修身養性，這也是修行的一部分。”東方龍鑰伸了個懶腰，他的笑意蘊藏在穿過綠野的陽光裏，沉浸於光彩斑斕中。
洛將離，沈墨七和愛麗絲坐在一棵樹下，似乎都在各自思考著某些事情。
沈墨七朦朧於半睡半醒之間，仿佛在河岸魚群旁，又夢到了村子裏的誰，微鼾中，眼角在陽光下劃過一滴眼淚。洛將離盤坐冥想著，他總愛這樣，讓自己專注，放空，能做常人之所不能，也許就是他比沈墨七等人都強大的原因。而愛麗絲則捧著一本玫英文的小說，在樹蔭下閱讀著。
橘右染一個人盤坐在樹上，他把刀放在腿前，靜靜冥思著。沈墨七曾經問過他，而他卻說他用的是自己家鄉的武學修煉法，以心為主，氣為輔，來自扶桑，不外傳，想學需要專門拜師。
而阿道爾和薇爾莉娜此時恰好就在他修煉的樹下，他們仿佛對世界的某些觀點起了爭執，一個樂觀主義者，一個悲觀主義者，此時正在互相固執辯論著。
遠處的草坪上，洛小安，蒂娜，蒂婭，芙蓮娜等人坐在一起，她們在玩一種新奇的玫英塔羅撲克牌。一場牌局結束時，蒂娜張開雙臂，露出得意的虎牙，而洛小安開始時緊張兮兮，後麵則愁眉苦臉地似乎都快哭出來了。
姬我悠在一顆大石頭旁看著一本老舊發黃的古書，喬玄木，燕飛，馬西鳴則坐在他身旁談笑風生，他們都是玖華人，似乎在談一些州郡的事情。
上官青梅站在湖邊吹著笛子，笛聲悠悠，宛如玉音吹佛柳。艾莉西亞好奇地聽著來自玖華的音樂，側坐在一旁靜靜欣賞，她把腿部蜷起來，趴在腿上，眼睛偶然間會偷偷看向樹葉飄落的地方，那裏有一片漆黑如夜的發。
應天打龍和皇甫龍笙在森林裏追逐著，伴隨著陣陣恐怖的靈力震動。恐怕眼力再好的人，也隻能看見影子和落葉從樹林中滑落，鳥兒飛向天空。
“我們都是術者，還需要上體育課嘛，就當是出來玩啦。人家可不想鍛煉身體，胳膊和腿變粗了怎麽辦嘛。”歌莉婭趴在另一塊石頭上，她光著腳擺動兩隻著腿，嬉笑著對東方龍鑰說道。希斯利亞就陪在她身旁，她們剛才在一起說著悄悄話。
“算了，你們擁有享受自由的權利。”東方龍鑰沒有在意，他自顧自愜意地坐迴了木樁旁。而在他身前石桌上的，正是一局戰至巔峰的棋局，而黑白二子的棋手，都是他自己。
就在此時，有五位黑衣侍者牽來了五匹馬兒，所有學生都停下了動作，看向了他們。雖然有些意外，但他們知道東方龍鑰說的任務到出發的時候了，他要帶隊前往龍息了。
這個時代車馬太慢，此一去，快的話幾個星期，慢的話幾個月。而他們的學生生涯也就五年，到了暫時離別的時候了。
沈墨七起身，拍了拍衣服，他迴頭自然地遞出手，把愛麗絲拉起來。洛將離也拿好了劍，他總是喜歡把劍背在身旁，像是給別人看的，能少很多麻煩。
阿道爾看著眼前突然沉默不語的薇爾莉娜，於是歎了口氣，拾起劍來說道：“我知道你和我的觀點有些分歧，但我仍覺得我才是對的。你對玫英社會和曆史的看法都太黑暗了。”氣的薇爾莉娜身上的黑色裙子都抖了抖。
蒂娜和蒂婭對視一眼，“怎麽才五匹馬兒！”她們的眼睛盯著馬兒漂亮到發亮的毛發，精致的馬鐙和鞍具，眼神裏充滿了喜愛和好奇。
“你們腿都夠不著馬鐙吧，來，我帶著你。”東方龍鑰笑哈哈笑道。可蒂娜和蒂婭鼓起了臉頰，顯然有些生氣，但她們也知道不是任性的時候，於是蒂娜在黑衣的幫助下上了東方龍鑰的馬。
忽然蒂婭小跑過來，眼巴巴地看著沈墨七，沈墨七無奈地笑道：“我馬術不好的，長途跋涉帶人的話會很危險。要不...讓將離來...”
蒂婭撅了噘嘴，委屈巴巴的。還是阿道爾過來了，他蹲下笑著安慰她：“我在雅莉亞經常和精靈們一起玩的，你肯定會好奇精靈們的故事。”
於是蒂婭真的打了個顫，不經意間被阿道爾的話語所吸引。她們是精靈和人類的混血，但卻對有著血脈關係的精靈們幾乎一無所知。從社會層麵來說，她們更像是人類。
這時遠處響起了馬蹄，三位黑發少年和一位少女緩緩騎行而來，他們同樣背著包裹。
其中有一個人沈墨七記得，塵灰雨，一個令人捉摸不透的人。
“這是同樣接了任務的五年級學生，這次行動由我帶領你們十人一起。”東方龍鑰介紹道。
“喲，這不是小龍胤嗎，跟著天才洛將離混的感覺怎麽樣？”其中一位少年嘻嘻哈哈地騎馬走近，他的目光打量著沈墨七和愛麗絲。
“怎麽？”洛將離靜靜看著這個比他大四歲多的高年級生，把手叉在身前，“你不服氣？”
那個少年冒了一絲冷汗，他有種直覺，自己不是洛將離的對手。可不知道是不是遲鈍，另一位少年吹了吹口哨，“那個金發的玫英小姑娘，你是喜歡你旁邊那個小傻瓜多一點，還是天才洛將離多一點？就連我們都聽說了，龍胤竟然能被一個玫英貴族踩在泥巴裏，你丟的是我們玖華人的臉，還是學宮長古秦風的臉呢。”
他的冒犯剛剛結束，洛將離就皺了皺眉頭，誰都感覺出來他要爆發了。不得不說他還挺有天賦的，將離這麽冷漠的人都能被踩到雷點上。
沈墨七臉色也很難看，這是非同一般的羞辱，愛麗絲的臉則像呆住了一樣。
第七班的其他人都在注視著那個開惡劣玩笑的玖華少年。即便他們剛剛才分成一個班，但在外人刁難下，竟也不自覺的站到了一起。
“幹...幹嘛。”同時被這麽多人看著，那位少年不自覺地提了提韁繩，他的唿吸開始急促，靠了靠身後的劍。
“聽你口音，是雲州的？”在一旁靠著手躺在石頭上的馬西鳴開口了，身旁正放著他隨身的橫刀，嘴裏還叼著一根小草。
“哼，怎麽？你又是哪家少爺？”對方迴道，顯然他感覺自己受到了輕視，語氣有些惱怒。
“靈山馬氏。”馬西鳴一個打挺坐了起來，他像個小老虎一樣笑道。
“嘖.....”聽聞此言，少年收起不服氣的眼神，提馬轉身向外騎去。他的家族在雲州生根，外州人還好說，本州人偶然會有往來，不至於鬧得太難看。
東方龍鑰無奈地笑了笑，旋即揮手和他的學生們告別，“我不會去太久的。”他說道。蒂娜乖巧地坐在他的馬上，但眼睛裏全是緊張。
洛將離，阿道爾也各自騎上一匹馬，蒂婭坐在阿道爾的馬上，他們即將前往龍息的國度。
沈墨七歎了口氣，他知道世上少年們多半輕狂，喜歡圖嘴上一時痛快，隨心所欲，往往對自己十分寬容，卻對他人少了幾分入眼的尊重。
沈墨七沒在意什麽，他自然不舒服，但也不至於就此直接拔劍什麽的。他看了看愛麗絲，愛麗絲雖然對他搖了搖頭，但眉毛上卻有幾分少見的怒氣。
沈墨七在黑衣的協助下上了馬，準備走了。但在接過他遞來的旅行包裹時，沈墨七才發現這位黑衣的眼睛十分熟悉，在無聲的對視中，沈墨七猛打了一個冷顫。
那似乎是他的朋友，陳長年。而和他另一個如影隨形的人，小鳥奈，就在一旁背著雙手，看著他們，眼睛裏是熟悉的狡黠的光。
沈墨七從陳長年的眼睛裏讀出了冷漠，他幾乎下意識的就想下馬來接包裹，可陳長年舉手做噓狀，眼睛又裏露出一絲請求。沈墨七這才低著頭黯然接過了那包裹。他知道和陳長年他們有聯係是破壞了龍語學宮的規矩，而陳長年的眼睛，更讓沈墨七內心忐忑不安。
沈墨七還是下了馬，自己牽著馬兒，他三步一迴頭的看著後方，裝作是在戀戀不舍自己那些從容且自由的同學們，可餘光，卻是在偷偷看向那被黑衣蓋住的陳長年身上，像是乞求原諒。
他們穿著一身一模一樣的黑衣，總讓人把他們忽視。而真正認出來時，沈墨七才發現得到朋友的服侍是一件很羞愧的事情。
他內心有些徘徊和躊躇，他害怕自己和他們漸行漸遠了。但他現在最怕的，是小鳥奈之後會不會開玩笑的叫他一聲老爺。
牽著馬兒走到目光盡頭，沈墨七才上了馬。
“你和剛才的後勤認識？”東方龍鑰若是無意間問道。
“不認識。”沈墨七小聲地說，他的目光看向遠處龍語學宮內巍峨的山路，心情十分複雜。
阿道爾和愛麗絲騎馬到沈墨七的身邊，蒂婭也在馬上關心地看著沈墨七。
“你沒事吧...剛才那人亂說的，你千萬不要放在心上。”愛麗絲解釋道，她對「喜歡」兩個字幾乎語無倫次。
“嗯...我沒事。”沈墨七知道她有些誤會，抬頭笑了笑，但他思考和難過的不是這個。而是陳長年和小鳥奈對他來說究竟算是什麽的問題。
他們是龍語學宮的侍者嗎，是幫助沈墨七衣食住行的恩人嗎，是他的可以湊在一起說一些窩囊話的朋友嗎。他們的關係，在親密和疏遠之間，在龍語學宮規則允許和禁止之外。
這種規則，沈墨七真的不喜歡，也不想理解。
“阿道爾，蒂娜，蒂婭，也謝謝你們。”沈墨七對旁邊馬兒上的人說道。
他們衣食不缺，本來就沒有理由放棄自己的學習時間，前往危險的龍息。
難道他們是對妖族感興趣嗎？恐怕稱不上。難道他們是想磨煉自己的本領而踏上冒險旅途？恐怕也不是。也許他們隻是為了幫助沈墨七而來，為了朋友們而來。
“你沒事就好。”蒂婭用關切的眼神看著沈墨七，小手不安地放在馬前，似乎她的心裏也在對龍息的旅程感到不安。
是啊，路途漫長，龍息又是異國他鄉中的異國他鄉，沈墨七剛來龍語學宮的夜晚還偷偷哭呢，更何況是她們。
眾人騎馬出了山，再離了山下的白蛇鎮，開始一路向南，越走越遠，直到人跡罕至。
蒂娜和蒂婭也在馬兒上睡著了，眾人大約行了有好幾個小時，他們將要前往的，是妖的國度。
“簡單說一下龍息的事情吧。”東方龍鑰開口了。
“事情的開端是花州的州牧派人聯係了我們龍語學宮。他身為州牧，朝廷的一方大員，職責便是守護一方百姓平安。可花州地處玖華邊境，靠近龍息。”
“龍息，是成了靈智的妖怪們棲息的國度。自古以來花州民間關於妖邪傷人的傳說就屢禁不止。最近更是聽說龍門郡南方邊境的幾個村子的人突然消失了，州牧委托我們前去調查，這也是我們龍語學宮的主要職責之一，平衡人妖二界。”
東方龍鑰說完看了一眼洛將離，最開始是洛將離一個人前往調查的。東方龍鑰本不想讓他去，雖然他是學宮長古秦風欽點的龍胤不錯，但他才十二歲，在學生中年齡也是小的，在不成熟的年紀段，怎麽能讓他一個人冒險行動。
可洛將離就是去了，還有驚無險的完成了調查。
“消息傳來傳去，從村裏傳到州裏，再從州府到龍語學宮，時間已經過去很久了。我到村子的時候，房屋裏都是蜘蛛網，沒人打掃，桌子上的飯菜都發黴了，血跡也早就大片幹涸，沾在地上。連續走個幾個村子都是這樣，沒有人類存在。”洛將離說道，他的眼睛似乎帶些隱秘的悲傷。
“後來我發現了幾個藏著觀察我的「人」，如果沒有長著獸耳和尾巴的話。他們是狼族的偵察兵，長著人類模樣，也可以叫狼妖。可笑的是他們嘴裏說著玖華語言，穿著人類常見的衣裝，背著鐵製大劍，麵部特征幾乎和人類無二，他們甚至想要阻止我的調查。”
“這也是我第一次接觸龍息的妖族。這至少可以說明，妖族的智力不低，習慣於語言交流，戰鬥有配合，有訓練，成建製。還有一點盡管我不想承認，可它們給我的感覺，真的就像人類一樣...令人不舒服。”洛將離沉思道。
“是啊，我年輕的時候第一次看見龍的時候也嚇了一跳呢，那基本和人沒什麽兩樣嘛。”東方龍鑰也大大咧咧地說道，突然像想起了什麽，他抿了抿嘴，沒有再繼續說下去了。
過了片刻，塵灰雨突然騎馬到沈墨七的身邊，“陶德，靈玄羽，墨玲兒。”他指著前方三人介紹道，仿佛想打破尷尬。
沈墨七看了看叫陶德的少年，就是他開了愛麗絲的玩笑，十分惡劣，而靈玄羽算是比較英俊，他總是站在墨玲兒後麵，一臉笑意，而墨玲兒，留著一隊可愛的雙馬尾，但表情卻不似外表這般親切。
“他們和我一樣，五年級的，十六七歲的年紀，做事衝動，以後還要一起行動的，稍微忍忍吧。”塵灰雨聳了聳肩。
沈墨七倒是很驚訝於他緩和的態度。塵灰雨的性格大度隨和，沒有把少年易損的尊嚴放在思考路徑裏，仿佛不是一個少年，而像一個循循善誘，有經驗的前輩。
“他們都是來自雲州的世家，會習一些術式，也許在有生之年，能積累到「靈溪境」，再一窺「宗師境」的瀚海。但究其一生，在大道的麵前，不過也是滄海一粟，徒勞一輩子而已了，這裏畢竟已經不是修真悟道的時代了。”塵灰雨仿佛是在自言自語一樣說道。
“那以前有過嗎？”沈墨七好奇問道。因為玖華的曆史是中斷的。書上都說是五千年曆史，但誰都不知道兩千年前那斷層的幾千年裏，究竟發生了什麽。史書上對於曾經的描述幾乎一片空白，隻是記載了一些類似於神話傳說的先民故事。
塵灰雨看了一眼沈墨七，沒有第一時間迴答。
“這估計你要去問九龍衛了。”他騎馬前行。
“九龍衛...”沈墨七暗自嘀咕，他隻聽過一些民間的傳聞，但說什麽的都有，什麽皇帝的私人府兵，江湖的秘密殺手，但真正關於這個組織的，他知之甚少。
“剛才的事情，真是抱歉。陶德他們說話就是這樣，直性子。”那位留著雙馬尾的女生，墨玲兒，騎馬靠近，她笑著伸出手，對沈墨七說道。
沈墨七認得她，旋即開口道：“沒關係...我沒在意...”
可墨玲兒說的話依舊讓沈墨七很不舒服。
什麽叫「直性子」，意思隻是不小心說出了實話而已嗎。
難道真的誰都看不起他嗎，沈墨七垂目。
他也想和將離一樣，年少有為，睥睨四野。但事實證明，他就是一個普通人，弱書生罷了，隻能把人世間的苦往嘴裏咽，留下卑微的尊嚴。
將離的出現讓他走了大運，讓他能有一個龍胤的名號當盼頭。就像那些修道小說的主角一樣，撿到自己命運的金鑰匙。
但有一天他真的可以俯瞰一切了，又會付出什麽代價呢。
“我來自雲州的浣女墨氏，在浣女郡有些名望，希望以後也有機會再見，可愛的小弟弟。”墨玲兒伸手摸了一下沈墨七的臉，露出得意地輕笑，縱馬離去。
似乎在她眼裏，沈墨七像是一個小姑娘，她自己才像一位江湖俠客。
沈墨七看著她的背影，明明她從頭到尾都說著好話，卻有著藏不住的傲氣。
對方給了台階，他又能多說什麽，當做威脅也好，橄欖枝也罷，他遲早是要離開龍語學宮的。自己一介布衣，將來如果流浪到雲州，惹了地方大族，可能連維持生計都會是一個問題。
在龍祭裏，他依靠著洛將離他們，拚死逃生，在艾歐迪亞，他像個傀儡一樣被康納德操控，四處征戰。在龍語學宮，他又不得不和尤裏烏斯家族妥協。在白露，他活在露比和亞瑟的庇護下。
十二歲是一個很無力的年紀。
出了村子之後，妥協和隨波逐流總是貫穿著沈墨七的人生。
他原本驕傲的書生心不斷承受著打擊，他經曆事情開始越來越多思考，越來越少行動，也少了幾分同齡少年應有的傲氣。就連剛才陶德和靈玄羽剛才的冒犯話，他都沒有表現出惱怒和衝動，到底該說是睿智，還是懦弱呢。
算了，有時候想的越多，越不會開心。沈墨七歎氣，他還是盡量以善意度人，就當是在騙自己也好。
天色漸晚，眾人紛紛支好自己帳篷和鋪蓋，然後開始思考怎麽填飽肚子。
對人類這種七八小時不吃飯就會失去大部分行動力的生物來說，補充體力是必須的。
隻見東方龍鑰用手點著星光，一隻隻兔子和野雞就像著了魔一樣往他這裏撞，怎麽也逃不掉。
“重力魔法。”愛麗絲癡迷地看著東方龍鑰的術式，眼睛裏冒出星光。
“好耍賴...要是每個獵人都會術法，全天下的兔子早滅絕了。”沈墨七心中吐槽道，但對東方龍鑰精心烤製的野味，他是不會拒絕的。
撿柴火，生火，接水，處理兔子和雞的內髒，這些活沈墨七幹的還行。畢竟他之前也在野外行走過，如果這些技能都不會，那旅程真的會很辛苦，隨時會被餓死。
日子在無聊的騎行中過去了，興奮時大家會聚在一起吃野味，勞累的時候，大家都騎著馬，一言不發。
就這麽騎馬趕了幾天的路，他們還遇見了一處花州著名的天險瀑布。
眾人看著水汽從天上傾瀉而來，煙雨氤氳，如天穹倒轉。他們十個人騎著馬，打著油紙傘過橋，從遠處看，仿佛山水畫中一連串的墨點。
東方龍鑰還饒有興致的題詩一首，仿佛他們玖華最浪漫最傳統的詩人。
詩為：
青天泄瓷色，詩馬渡孤橋。
提行千萬裏，何日入雲煙。
時間又過了幾天，沈墨七已經能看到廣袤的森林立在遠方，那應該就是他們此行的目的地，龍息森林了。
森林內部，一片駭人的大霧將它籠罩，豐鬱的靈力氣息向外溢出，那些樹木幾乎都有百尺之高，像一片片威武的巨人。即使是站在外麵，都會令人驚悚萬分，更別提數不盡的猿鳴，鳥啼。
龍息處處流淌著最原始的氣息，仿佛有著這個世界最本質和純粹的東西。
那灰蒙蒙的霧氣仿佛在為龍息森林籠上一場神秘偽裝的暗色麵紗，也仿佛是在警告沈墨七他們的到來。
沈墨七他們先走了附近的兩個村落，其皆是一片死寂，宛如鬼城，瓦礫和廢墟混在泥土之中，周圍萬裏看不到分寸炊煙，地上的血跡訴說著哀慟。
沒辦法，他們隻能試圖繼續深入龍息森林內，接下來的路，沈墨七他們必須萬分小心才是了。
才過了半個時辰，天色未晚，東方龍鑰就下令紮營休整。
旁晚，他一個人拿著簡略的地圖在思考著。
而沈墨七和朋友們則把馬帶來一片廣闊的湖邊飲水。或許是馬兒渴了，也許是湖水甘甜，馬兒們貪婪地動著喉嚨，把水往肚子裏送。
阿道爾，蒂娜，蒂婭，愛麗絲，他們在交流著一路來的擔憂和見解。沈墨七則盯著湖水裏的自己，它笑時，沈墨七也笑，它揉臉時，沈墨七也揉著臉。
晚上眨眼就到了，月色高掛。
沈墨七的心髒總是莫名的跳動，忽快忽慢，煩躁的他睡不著，空氣也很熱，蚊蟲的聲音總在耳畔迴響。
於是他穿上鞋子，披上衣服，走到帳篷外麵，下意識地想叫愛麗絲和洛將離一起說說話，但意識到他們可能早就休息了，所以沈墨七獨自向湖邊走去。
“啊.......”
一種奇怪的聲音傳來，沈墨七抬頭看向遠方。
這種聲音似乎介於痛苦和歡愉之間，像巫女的魔藥，像女妖的高歌。
說不上來到底為什麽，沈墨七想繼續聽下去......他疑惑且著迷地向湖邊走去，去探尋聲音的來源。
今天的月十分唯美，十分明亮，把湖麵照射的宛若銀河。螢火蟲飛在水麵上，再為這片藍色的海洋點上星光。
沈墨七在地上找到了一身疊的整齊的漂亮衣裙，而遠處湖中，正坐著一位女子。
沈墨七捂住嘴，目色震驚。
墨玲兒背身獨自坐在湖麵的一塊小石之上，光滑的月色似瀑布般傾瀉在她的肌膚之中，河水舒適的流淌在她的腳尖，風兒吹過，世界是如此唯美，安靜，隻有少女的呻吟曖昧在月光之下。
突然，她似乎感受到了什麽。她迴頭看向沈墨七，眼裏響起羞憤和警告。
沈墨七才意識過來發生了什麽，他的心撲騰狂跳，震如鑼鼓。他往迴跑開，腦子裏一片混亂，他想盡力搖開腦中的一切，忘記那不合禮數的罪惡感，忘記那無意間看到的女兒家的白皙玉體。
而當狼嚎聲突然響起的時候，天空的星光也隨之開始閃爍。沈墨七更加驚慌失措，一種屬於妖的奇異味道彌漫而來，而他的劍，恰不在身邊。