第40章 (2.7)計劃
馬龍探案之三點的迷案 作者：光玩不行 投票推薦 加入書簽 留言反饋
馬龍探案 之 走失的屍體 第七章
“嗨，親愛的，”傑克·賈斯特溫柔地說道。
床上那位精致的金發女孩輕聲迴應了一聲，動了動身子，然後坐了起來。她坐在那兒眨了眨眼，環顧著這個淩亂的房間：桌台上放著一個半空的瓶子，地板上翻倒著一個煙灰缸，她的禮服和披肩優雅地掛在角落裏的台燈上，而傑克·賈斯特則坐在窗邊的扶手椅上，周圍堆滿了報紙，就像鬆鼠的窩。
“嗨，親愛的，”他再次說道。
“哎呀，哎呀，我們又見麵了。”她打著哈欠，伸了個懶腰。“馬龍曾經怎麽說的來著？生活就像破舊的老唱片，在留聲機上不停地旋轉，而指針總在同一條軌道上？至少我的生活是這樣。”她再次打了個哈欠。
傑克說：“曆史總是在重演，我好像在書上讀到過。先是卷入一起謀殺案，然後就遇到你。”
“謀殺？”她禮貌地笑了笑，“真有意思。”
“確實有意思，”傑克告訴她，“因為這就是事實。……馬龍現在正在來這裏的路上。”
她盯著他看：“你不會是跟我說真的吧？”
“我想我可能是在說真的，”傑克說，“而且我就是在說真的。你現在感覺如何？”
她打了個寒顫。
“我想也是，”他若有所思地說，“你當時在哪裏？”
“我在一個派對上，”她告訴他，“如果你想去的話，可能現在還在繼續。我不喜歡那裏的人，所以就出去散步，然後就遇到了你。”
“裙子不錯，”他說。“顏色很漂亮。”
她點了點頭。“是的，確實很漂亮。跟我說說這個謀殺案吧。”
“待會兒再說，”他說。
“我是怎麽到這裏的？”
“你在密歇根大道和芝加哥大道的拐角處睡著了，”傑克說，“我用貨運電梯把你運了上來。海倫，你有沒有想我？”
“想了，非常想，”她說，“告訴我，傑克，你殺了誰，為什麽？”
“我沒殺誰，”傑克說，“是我希望我的當事人沒殺誰。自從我上次見到你之後，你去哪兒了？”
“佛羅裏達，”她說，“還有巴黎、日內瓦湖和懷俄明州。你的當事人是誰，誰被殺了？”
“內爾·布朗，”傑克告訴她，“你應該聽過她，內爾·布朗秀。你為什麽突然消失了？”
“我以後會告訴你的。內爾·布朗很不錯。我喜歡聽她的演出。她殺了誰？”
“也許她誰也沒殺，”傑克說，“但有人殺了，隻是屍體不見了。你玩得開心嗎？”
“精彩極了，”她說，“該死，你能不能一次隻講一件事。誰被殺了，如果不是內爾·布朗幹的，那是誰幹的？還有如果你找不到屍體，那你怎麽知道有人被殺了？”
還沒等傑克解答這些問題，約翰·馬龍到了。
這位著名的刑事律師是個矮胖的、不修邊幅的小個子男人，頭發淩亂，臉又圓又紅，每當情緒激動時，這張臉就會變得更圓更紅。此刻，他剛剛為一位魅力四射的年輕女子打贏官司，而這位女子開槍打死了她的丈夫。由於這個案子很複雜，因為她的丈夫是名警察，所以他此刻眼睛通紅，疲憊不堪。看到海倫·布蘭德，他並不感到驚訝。對約翰·馬龍來說，沒有什麽事情是值得驚訝的。
“給我喝一杯，”他邊說邊坐在最舒服的椅子上，同時煙灰掉在了他的背心上。“我幫她洗脫了罪名。我在警察局發現了足夠的內幕，這樣我才能跟死者的所有同事交談——說服他們，這麽說吧——讓他們站出來作證，說死者是個不折不扣的混蛋，活該被殺。他確實是的，我並沒有作偽證。”他看向海倫。“你在哪裏找到她的？”
傑克告訴了他，並倒了三杯酒。
“現在，”海倫說，“既然馬龍來了，也許你可以談談你的謀殺案了。”
傑克皺著眉頭看著他的黑麥威士忌。“我無法證明有謀殺案發生，”他緩緩說道，“因為屍體不見了。但內爾看到了，我也看到了，我本來認定是她幹的，但她告訴我她沒幹，而且她也沒有理由在這件事上對我撒謊。”
馬龍沉重地歎了口氣，顯得有些沮喪。“如果你在有事要告訴我時，能保持清醒，生活會變得簡單得多。
“我很清醒，”傑克憤憤不平地說，並一口氣喝幹了杯中的黑麥威士忌。“而且確實有具屍體，但它現在不見了。”
“好吧，好吧，”馬龍說，“我相信你。但請從頭開始講。”
傑克從頭開始，把整個故事告訴了他們：內爾與保羅·馬奇的戀情及其不幸的結局，勒索的企圖，屍體的發現及其隨後的失蹤。他講得繪聲繪色，充滿感情，並在講完故事後給每個人的杯子都續滿了酒。
“一個非常精彩的小故事，”馬龍說，“也很可信。現在，我們可以出門了，然後找個地方喝一杯。”
“該死的，馬龍，”傑克憤憤不平地說，“這是件嚴肅的事。”
“謀殺總是很嚴肅的，”馬龍說，不小心灑了一點黑麥威士忌上在他的領帶上。“這就是為什麽人們對謀殺執行死刑的原因。但你想讓我怎麽做？如果你的良心不安，就去告訴警察，而不是我。”他伸手去拿酒瓶。“如果這個保羅·馬奇是個就像你剛才描述的那樣的白癡，那麽殺了他就可能是某人想出的最好的主意。我們甚至可以去找到這家夥，然後請他喝一杯。”
傑克失去了耐心，喝幹了杯子裏的酒，大喊道：“我在想內爾。內爾，內爾，內爾，內爾，內爾。”
“內爾怎麽了？”馬龍厭惡地說，“屍體已經消失了，可能再也找不到了。”
“但你知道那是不可能的，”傑克說。“它遲早會被發現的。你不可能就這樣弄丟一個屍體。”
“人們就是會這樣，”馬龍哲學地說。“但如果它真的被發現了？隻要它不是出現在那間特定的房間，就沒有證據能把內爾·布朗和謀殺案聯係到一起。即使後來發現，謀殺案確實發生在那個時候和那個地點，你們兩個——你和內爾——也可以編造一個整個晚上都不在的不在場證明。根據你自己的說法，排練和廣播已經占據了大部分的晚上的時間。再為兩次廣播之間的時間編造一些內容，她就完全清白了。”
傑克思考了一會兒。“廣播之間的時間，我能說我們在哪兒呢？”
馬龍提出了一個建議，但被傑克冷淡地否決了。
“好吧，無論怎樣，”馬龍自信地說，“就算是她遭遇了奇跡，我也能把她救出來。你應該讓我告訴你，我上一個案子的情況。”
“下次吧，”傑克揮手示意他安靜。“現在的問題是，不僅要保護她不受牢獄之災，你對廣播界的道德標準了解多少？如果這件事鬧得沸沸揚揚，戈德曼會立即取消與她的合同，她的前途就毀了。廣播是進入千家萬戶的，你必須時刻保持它的純潔。”他給大家又倒了一杯酒。“我認識一個很棒的播音員，他在南部的一次突擊檢查中被抓了，從那以後他就一直找不到工作。他人還挺好的。”他悲傷地看著自己的酒杯。
“聽著，傑克，”海倫問道，“如果內爾·布朗真的殺了這個人怎麽辦？”
“她在廣播中仍然會表現得很好，”傑克說。
馬龍說：“也許真的是她殺，她會有很多的時間和機會，她一定會在廣播結束後立刻前往那裏。”
傑克點了點頭。“我打過其他所有地方的電話，甚至打了她公寓的電話，都沒人接。”
小個子律師擦了擦他那張通紅的臉。“即使她真的殺了人，她也沒什麽可擔心的。即使警察發現了屍體，也沒有什麽能證明這起謀殺案與內爾·布朗有關。沒人會跑到警察那裏去舉報，說她以前和死者一起共度過閑暇的時間，那是幾個月前的事了。如果情況真的到了最糟糕的地步，你也可以阻止這件事登報，不然她雇用公關幹什麽？”
“你忘了那些信，”傑克說。
“信？信-信-信？”
“她寫給保羅·馬奇的信，”傑克說。他慢慢地補充道，“我不知道這些信在誰手裏。但我會猜是殺了馬奇的那個人。”
海倫明智地點了點頭。“這說得通。有人知道他有那些信，為了得到信而殺了他。”
“你明白就好。”
“你們兩個太樂觀了，”馬龍咆哮道。“可能有五十個人有五十個理由去殺保羅·馬奇，而且都與信無關。”
“如果是這些中的一個，”傑克溫和地問道，“那那些信現在在哪兒？為什麽不見了？”
“內爾可能在拜訪時找到了那些信，並銷毀了它們，”律師猜測道。
“那她為什麽要對我撒謊？”傑克質問道。“如果她找到了信並銷毀了它們，她會第一個告訴我的。”
“也許馬奇把信藏在了公寓的某個地方。”
“我們搜查了公寓。我們倆都搜了。除了撬地板以外，什麽都搜了。”
“他把信藏在了遠離公寓的某個地方，可能是某個保管箱裏。”
“但如果他打算把信賣給內爾，那他就會把信放在公寓裏，”傑克反駁道。
馬龍呻吟了一聲。“好吧，該死，我不會和你爭辯的。他是因為內爾·布朗的信而被殺的。”他停下來想了想。“還有其他人想敲詐內爾，並知道那些信的價值。或者，是內爾的一個朋友知道了信的存在，也知道馬奇在敲詐她，於是殺了他並拿走了信。誰會為內爾做這樣的事呢？”
“圖茨，”傑克說，“但他對馬奇一無所知，而且他本來就瘋了。貝比，但他對馬奇也一無所知。樂隊的領隊路·西爾弗，播音員鮑勃·布魯斯，負責她節目的麥克伍茲，製片人奧斯卡·傑普斯，工程師舒爾茨，還有我。”
“你殺了他嗎？”馬龍問道。
“我有考慮過，但我到的時候已經有點晚了。”
“盡管如此，”馬龍說，“如果有人為了保護內爾而這麽做，她最終會拿迴那些信的。信會被寄給她。或者她會聽到一些風聲。”
“也許她已經知道了，”傑克說。“我早上之後就沒見過她。”
“早上？”海倫好奇地問。
“我不想讓她在那種狀態下迴家，所以我在馬克斯酒吧讓她喝了很多蘇格蘭威士忌，然後我和服務生用貨運電梯把她送了上來。”
“一天之內兩次，”海倫評論道。“我很想知道那個服務生對你的看法。馬龍，我們該怎麽辦？”
“我們有兩個選擇，”約翰·馬龍若有所思地說。“兩者都有風險。如果我們什麽都不做，可能會有人拿著那些信來，讓內爾再次陷入麻煩。如果我們找出是誰殺了馬奇，我們也可能因此把她牽扯進來。當然，”他補充道，“前提是我們能找出是誰殺了他。還有，”他總結道，“這一切是真的發生了，而不是你的幻覺。”
“我沒有幻覺，”傑克憤怒地說。“是圖茨有幻覺。”
房間裏陷入了長時間的沉思和沉默。
“但是你看，”海倫突然說道。“為什麽要殺一個人，然後把屍體留在那裏不管不顧一段時間，之後再迴來移動屍體並清洗地板呢？”
“也許兇手天生就喜歡清潔，”馬龍說。
海倫沒有理會他。“我很好奇。”
“找出是誰殺了他，”傑克說。“也許你會得到一個客戶，馬龍。”
律師哼了一聲。“找出是誰殺了保羅·馬奇，沒有屍體，沒有謀殺的證據，除了你和內爾·布朗，沒有人知道這裏發生了謀殺。”
“還有一個人知道，”傑克提醒他。“兇手。”
“那除非兇手是你或內爾，”馬龍說。“我們要找出屍體被帶到了哪裏，為什麽會被帶到那裏，以及是誰、如何、為什麽殺了他，信被怎麽樣了，以及如何安全地找迴它們，然後我們可能還要冒著生命危險，去掩蓋我們發現的一切。真是美好的一天啊！”他深深地喝了一口酒。“我們必須把藏在灌木叢中的鳥兒嚇出來，然後在它們跑走的時候射殺它們。”
“不是‘跑走’，是‘飛走’，”海倫糾正他。
在長時間凝視窗外之後，小個子律師說道：“我們去找內爾·布朗談談吧。這是第一步。”
海倫還記得，她把自己的車停在了一個環路的停車場裏。他們取迴車後，朝北駛去。途中，傑克向海倫簡要介紹了保羅·馬奇的情況，而馬龍則鬱鬱寡歡地望著湖麵。傑克說，保羅·馬奇是個英俊聰明的小夥子，但也是個不折不扣的混小子。他在廣播界取得了一些小成就，曾在愛荷華州管理過一個電台，在辛辛那提當過播音員，在芝加哥當過演員，還寫過一部連載小說的前十三周內容，最後還自稱是製片人。
“有趣的是，”傑克說，“他確實有才華。這才是最要命的地方。他找工作的手段——我可不會當著馬龍這樣無辜的人提及——內爾就是其中之一。但他確實有才華。”
“我覺得這個人很有魅力，”海倫喃喃自語道。
“他幾乎能把鑽石莉莉（注：可能是一個虛構的、喜歡炫耀珠寶的角色）從珠寶店裏哄騙出來。”傑克向她保證道。
海倫歎了口氣說：“真可惜有人殺了他。”
“你還有我呢，”他安慰道。
她拍了拍他的臉頰，那輛大車差點撞上了路邊的消防栓。
“別忘了，不要對圖茨說的任何話感到驚訝，”當海倫把車停在一棟位於車道旁的高檔公寓樓前時，傑克提醒他們道。“圖茨，也就是亨利·吉布森·吉福德。”
“我記得他，”海倫說。“他在楓樹公園有棟房子，還有馬廄。他不是在股市裏賠得隻剩內衣了嗎？”
“除了馬，什麽都沒了，”傑克說。“內衣也賠進去了，但他還有馬。”
海倫眉頭緊鎖，感到困惑。“我記得馬廄也被燒了，馬匹和所有東西都燒毀了，就在股市崩盤的時候。”
“沒錯，”傑克說，“但他還有馬。”當她茫然地盯著他時，他笑了。“耐心點，寶貝。你很快就要見到圖茨的馬了！你馬上就會見到它們了！”
“嗨，親愛的，”傑克·賈斯特溫柔地說道。
床上那位精致的金發女孩輕聲迴應了一聲，動了動身子，然後坐了起來。她坐在那兒眨了眨眼，環顧著這個淩亂的房間：桌台上放著一個半空的瓶子，地板上翻倒著一個煙灰缸，她的禮服和披肩優雅地掛在角落裏的台燈上，而傑克·賈斯特則坐在窗邊的扶手椅上，周圍堆滿了報紙，就像鬆鼠的窩。
“嗨，親愛的，”他再次說道。
“哎呀，哎呀，我們又見麵了。”她打著哈欠，伸了個懶腰。“馬龍曾經怎麽說的來著？生活就像破舊的老唱片，在留聲機上不停地旋轉，而指針總在同一條軌道上？至少我的生活是這樣。”她再次打了個哈欠。
傑克說：“曆史總是在重演，我好像在書上讀到過。先是卷入一起謀殺案，然後就遇到你。”
“謀殺？”她禮貌地笑了笑，“真有意思。”
“確實有意思，”傑克告訴她，“因為這就是事實。……馬龍現在正在來這裏的路上。”
她盯著他看：“你不會是跟我說真的吧？”
“我想我可能是在說真的，”傑克說，“而且我就是在說真的。你現在感覺如何？”
她打了個寒顫。
“我想也是，”他若有所思地說，“你當時在哪裏？”
“我在一個派對上，”她告訴他，“如果你想去的話，可能現在還在繼續。我不喜歡那裏的人，所以就出去散步，然後就遇到了你。”
“裙子不錯，”他說。“顏色很漂亮。”
她點了點頭。“是的，確實很漂亮。跟我說說這個謀殺案吧。”
“待會兒再說，”他說。
“我是怎麽到這裏的？”
“你在密歇根大道和芝加哥大道的拐角處睡著了，”傑克說，“我用貨運電梯把你運了上來。海倫，你有沒有想我？”
“想了，非常想，”她說，“告訴我，傑克，你殺了誰，為什麽？”
“我沒殺誰，”傑克說，“是我希望我的當事人沒殺誰。自從我上次見到你之後，你去哪兒了？”
“佛羅裏達，”她說，“還有巴黎、日內瓦湖和懷俄明州。你的當事人是誰，誰被殺了？”
“內爾·布朗，”傑克告訴她，“你應該聽過她，內爾·布朗秀。你為什麽突然消失了？”
“我以後會告訴你的。內爾·布朗很不錯。我喜歡聽她的演出。她殺了誰？”
“也許她誰也沒殺，”傑克說，“但有人殺了，隻是屍體不見了。你玩得開心嗎？”
“精彩極了，”她說，“該死，你能不能一次隻講一件事。誰被殺了，如果不是內爾·布朗幹的，那是誰幹的？還有如果你找不到屍體，那你怎麽知道有人被殺了？”
還沒等傑克解答這些問題，約翰·馬龍到了。
這位著名的刑事律師是個矮胖的、不修邊幅的小個子男人，頭發淩亂，臉又圓又紅，每當情緒激動時，這張臉就會變得更圓更紅。此刻，他剛剛為一位魅力四射的年輕女子打贏官司，而這位女子開槍打死了她的丈夫。由於這個案子很複雜，因為她的丈夫是名警察，所以他此刻眼睛通紅，疲憊不堪。看到海倫·布蘭德，他並不感到驚訝。對約翰·馬龍來說，沒有什麽事情是值得驚訝的。
“給我喝一杯，”他邊說邊坐在最舒服的椅子上，同時煙灰掉在了他的背心上。“我幫她洗脫了罪名。我在警察局發現了足夠的內幕，這樣我才能跟死者的所有同事交談——說服他們，這麽說吧——讓他們站出來作證，說死者是個不折不扣的混蛋，活該被殺。他確實是的，我並沒有作偽證。”他看向海倫。“你在哪裏找到她的？”
傑克告訴了他，並倒了三杯酒。
“現在，”海倫說，“既然馬龍來了，也許你可以談談你的謀殺案了。”
傑克皺著眉頭看著他的黑麥威士忌。“我無法證明有謀殺案發生，”他緩緩說道，“因為屍體不見了。但內爾看到了，我也看到了，我本來認定是她幹的，但她告訴我她沒幹，而且她也沒有理由在這件事上對我撒謊。”
馬龍沉重地歎了口氣，顯得有些沮喪。“如果你在有事要告訴我時，能保持清醒，生活會變得簡單得多。
“我很清醒，”傑克憤憤不平地說，並一口氣喝幹了杯中的黑麥威士忌。“而且確實有具屍體，但它現在不見了。”
“好吧，好吧，”馬龍說，“我相信你。但請從頭開始講。”
傑克從頭開始，把整個故事告訴了他們：內爾與保羅·馬奇的戀情及其不幸的結局，勒索的企圖，屍體的發現及其隨後的失蹤。他講得繪聲繪色，充滿感情，並在講完故事後給每個人的杯子都續滿了酒。
“一個非常精彩的小故事，”馬龍說，“也很可信。現在，我們可以出門了，然後找個地方喝一杯。”
“該死的，馬龍，”傑克憤憤不平地說，“這是件嚴肅的事。”
“謀殺總是很嚴肅的，”馬龍說，不小心灑了一點黑麥威士忌上在他的領帶上。“這就是為什麽人們對謀殺執行死刑的原因。但你想讓我怎麽做？如果你的良心不安，就去告訴警察，而不是我。”他伸手去拿酒瓶。“如果這個保羅·馬奇是個就像你剛才描述的那樣的白癡，那麽殺了他就可能是某人想出的最好的主意。我們甚至可以去找到這家夥，然後請他喝一杯。”
傑克失去了耐心，喝幹了杯子裏的酒，大喊道：“我在想內爾。內爾，內爾，內爾，內爾，內爾。”
“內爾怎麽了？”馬龍厭惡地說，“屍體已經消失了，可能再也找不到了。”
“但你知道那是不可能的，”傑克說。“它遲早會被發現的。你不可能就這樣弄丟一個屍體。”
“人們就是會這樣，”馬龍哲學地說。“但如果它真的被發現了？隻要它不是出現在那間特定的房間，就沒有證據能把內爾·布朗和謀殺案聯係到一起。即使後來發現，謀殺案確實發生在那個時候和那個地點，你們兩個——你和內爾——也可以編造一個整個晚上都不在的不在場證明。根據你自己的說法，排練和廣播已經占據了大部分的晚上的時間。再為兩次廣播之間的時間編造一些內容，她就完全清白了。”
傑克思考了一會兒。“廣播之間的時間，我能說我們在哪兒呢？”
馬龍提出了一個建議，但被傑克冷淡地否決了。
“好吧，無論怎樣，”馬龍自信地說，“就算是她遭遇了奇跡，我也能把她救出來。你應該讓我告訴你，我上一個案子的情況。”
“下次吧，”傑克揮手示意他安靜。“現在的問題是，不僅要保護她不受牢獄之災，你對廣播界的道德標準了解多少？如果這件事鬧得沸沸揚揚，戈德曼會立即取消與她的合同，她的前途就毀了。廣播是進入千家萬戶的，你必須時刻保持它的純潔。”他給大家又倒了一杯酒。“我認識一個很棒的播音員，他在南部的一次突擊檢查中被抓了，從那以後他就一直找不到工作。他人還挺好的。”他悲傷地看著自己的酒杯。
“聽著，傑克，”海倫問道，“如果內爾·布朗真的殺了這個人怎麽辦？”
“她在廣播中仍然會表現得很好，”傑克說。
馬龍說：“也許真的是她殺，她會有很多的時間和機會，她一定會在廣播結束後立刻前往那裏。”
傑克點了點頭。“我打過其他所有地方的電話，甚至打了她公寓的電話，都沒人接。”
小個子律師擦了擦他那張通紅的臉。“即使她真的殺了人，她也沒什麽可擔心的。即使警察發現了屍體，也沒有什麽能證明這起謀殺案與內爾·布朗有關。沒人會跑到警察那裏去舉報，說她以前和死者一起共度過閑暇的時間，那是幾個月前的事了。如果情況真的到了最糟糕的地步，你也可以阻止這件事登報，不然她雇用公關幹什麽？”
“你忘了那些信，”傑克說。
“信？信-信-信？”
“她寫給保羅·馬奇的信，”傑克說。他慢慢地補充道，“我不知道這些信在誰手裏。但我會猜是殺了馬奇的那個人。”
海倫明智地點了點頭。“這說得通。有人知道他有那些信，為了得到信而殺了他。”
“你明白就好。”
“你們兩個太樂觀了，”馬龍咆哮道。“可能有五十個人有五十個理由去殺保羅·馬奇，而且都與信無關。”
“如果是這些中的一個，”傑克溫和地問道，“那那些信現在在哪兒？為什麽不見了？”
“內爾可能在拜訪時找到了那些信，並銷毀了它們，”律師猜測道。
“那她為什麽要對我撒謊？”傑克質問道。“如果她找到了信並銷毀了它們，她會第一個告訴我的。”
“也許馬奇把信藏在了公寓的某個地方。”
“我們搜查了公寓。我們倆都搜了。除了撬地板以外，什麽都搜了。”
“他把信藏在了遠離公寓的某個地方，可能是某個保管箱裏。”
“但如果他打算把信賣給內爾，那他就會把信放在公寓裏，”傑克反駁道。
馬龍呻吟了一聲。“好吧，該死，我不會和你爭辯的。他是因為內爾·布朗的信而被殺的。”他停下來想了想。“還有其他人想敲詐內爾，並知道那些信的價值。或者，是內爾的一個朋友知道了信的存在，也知道馬奇在敲詐她，於是殺了他並拿走了信。誰會為內爾做這樣的事呢？”
“圖茨，”傑克說，“但他對馬奇一無所知，而且他本來就瘋了。貝比，但他對馬奇也一無所知。樂隊的領隊路·西爾弗，播音員鮑勃·布魯斯，負責她節目的麥克伍茲，製片人奧斯卡·傑普斯，工程師舒爾茨，還有我。”
“你殺了他嗎？”馬龍問道。
“我有考慮過，但我到的時候已經有點晚了。”
“盡管如此，”馬龍說，“如果有人為了保護內爾而這麽做，她最終會拿迴那些信的。信會被寄給她。或者她會聽到一些風聲。”
“也許她已經知道了，”傑克說。“我早上之後就沒見過她。”
“早上？”海倫好奇地問。
“我不想讓她在那種狀態下迴家，所以我在馬克斯酒吧讓她喝了很多蘇格蘭威士忌，然後我和服務生用貨運電梯把她送了上來。”
“一天之內兩次，”海倫評論道。“我很想知道那個服務生對你的看法。馬龍，我們該怎麽辦？”
“我們有兩個選擇，”約翰·馬龍若有所思地說。“兩者都有風險。如果我們什麽都不做，可能會有人拿著那些信來，讓內爾再次陷入麻煩。如果我們找出是誰殺了馬奇，我們也可能因此把她牽扯進來。當然，”他補充道，“前提是我們能找出是誰殺了他。還有，”他總結道，“這一切是真的發生了，而不是你的幻覺。”
“我沒有幻覺，”傑克憤怒地說。“是圖茨有幻覺。”
房間裏陷入了長時間的沉思和沉默。
“但是你看，”海倫突然說道。“為什麽要殺一個人，然後把屍體留在那裏不管不顧一段時間，之後再迴來移動屍體並清洗地板呢？”
“也許兇手天生就喜歡清潔，”馬龍說。
海倫沒有理會他。“我很好奇。”
“找出是誰殺了他，”傑克說。“也許你會得到一個客戶，馬龍。”
律師哼了一聲。“找出是誰殺了保羅·馬奇，沒有屍體，沒有謀殺的證據，除了你和內爾·布朗，沒有人知道這裏發生了謀殺。”
“還有一個人知道，”傑克提醒他。“兇手。”
“那除非兇手是你或內爾，”馬龍說。“我們要找出屍體被帶到了哪裏，為什麽會被帶到那裏，以及是誰、如何、為什麽殺了他，信被怎麽樣了，以及如何安全地找迴它們，然後我們可能還要冒著生命危險，去掩蓋我們發現的一切。真是美好的一天啊！”他深深地喝了一口酒。“我們必須把藏在灌木叢中的鳥兒嚇出來，然後在它們跑走的時候射殺它們。”
“不是‘跑走’，是‘飛走’，”海倫糾正他。
在長時間凝視窗外之後，小個子律師說道：“我們去找內爾·布朗談談吧。這是第一步。”
海倫還記得，她把自己的車停在了一個環路的停車場裏。他們取迴車後，朝北駛去。途中，傑克向海倫簡要介紹了保羅·馬奇的情況，而馬龍則鬱鬱寡歡地望著湖麵。傑克說，保羅·馬奇是個英俊聰明的小夥子，但也是個不折不扣的混小子。他在廣播界取得了一些小成就，曾在愛荷華州管理過一個電台，在辛辛那提當過播音員，在芝加哥當過演員，還寫過一部連載小說的前十三周內容，最後還自稱是製片人。
“有趣的是，”傑克說，“他確實有才華。這才是最要命的地方。他找工作的手段——我可不會當著馬龍這樣無辜的人提及——內爾就是其中之一。但他確實有才華。”
“我覺得這個人很有魅力，”海倫喃喃自語道。
“他幾乎能把鑽石莉莉（注：可能是一個虛構的、喜歡炫耀珠寶的角色）從珠寶店裏哄騙出來。”傑克向她保證道。
海倫歎了口氣說：“真可惜有人殺了他。”
“你還有我呢，”他安慰道。
她拍了拍他的臉頰，那輛大車差點撞上了路邊的消防栓。
“別忘了，不要對圖茨說的任何話感到驚訝，”當海倫把車停在一棟位於車道旁的高檔公寓樓前時，傑克提醒他們道。“圖茨，也就是亨利·吉布森·吉福德。”
“我記得他，”海倫說。“他在楓樹公園有棟房子，還有馬廄。他不是在股市裏賠得隻剩內衣了嗎？”
“除了馬，什麽都沒了，”傑克說。“內衣也賠進去了，但他還有馬。”
海倫眉頭緊鎖，感到困惑。“我記得馬廄也被燒了，馬匹和所有東西都燒毀了，就在股市崩盤的時候。”
“沒錯，”傑克說，“但他還有馬。”當她茫然地盯著他時，他笑了。“耐心點，寶貝。你很快就要見到圖茨的馬了！你馬上就會見到它們了！”