第三天下午，鍾離浩一行終於走出了大沙漠，來到了神盾關外。遠遠望去，那是一個狹窄的山口。高大的城牆依山而建，牆上旗幟飄揚，很多帝國士兵正在嚴密防守。
“這邊。” 走私者招唿道。帶著眾人向北進入了奧克蘭東臂山區。走私者東拐西繞，將他們帶上了一條小路，直向山頂而去。小路陡峭而狹窄，馱牛爬起來有些困難。好在山路不用登頂，而是在通向了一個極狹窄的山口。兩邊石壁相對，馱牛剛剛能通過。
鍾離浩等格林蘭人和斯格蘭人扮作了走私者，將皮包骨、盧卡等六人虛虛的綁著，穿過山口。從西邊出來時，是一個小型關隘，果然有一個神聖國小隊在此防守。若是他們閉上關門，來再多的敵人，也無法攻破此關。
走私者上前與帝國聖戰士小隊長說話，又往他手裏塞了不少錢和從沙鳴山強盜那裏拿來的寶物。鍾離浩盯著走私者，不敢大意。他暗暗向後作了個手勢，讓小不點和阿拉米德做好準備。一旦小隊長要將皮包骨等人帶走，他們就動手。當下，除了羅根之外，其他人對付一個聖戰士都沒有問題，鍾離浩、盧卡、皮包骨、騰古等人則已經比一般聖戰士高出一截，對方有十一個是戰鬥力低下的仆役，他們以十二打二十二，完全不怕。
不過，一旦開打，如果敵人逃走哪怕一兩個人，他們的行蹤就暴露了，有可能引來無數的追兵。
好在小隊長接了錢財後，沒有多事，大方地放他們過關。
輕鬆過關，大家都有些不真實感。鍾離浩等人也不敢得意忘形，小心翼翼地下了山，已經是神盾關後。
鍾離浩不敢停留，帶著大家向南，進入神聖帝國東部的山區。東部邊境緊臨酸雨之地，無人能通過，因此這一帶神聖帝國守軍原本就很少，再經抽調到巴斯特前線，幾乎可以說是兵力真空地帶。沿東部邊境向南，就能迴到南部邊境地區，迴到他們久違的家。
不過神聖帝國中心地帶的南北大道上，調集了不少軍隊，如臨大敵。從斯塔克城方向，走來一列長長的隊伍，當先的是一個盔明甲亮的親衛隊。後麵跟著三支車隊。認識旗號的人能夠看出，這是斯塔克城的三個教會最高人物出行。
這是申潭、周廣利、菲牧穀三人結伴一起從斯塔克城來到了比利斯聖城，參加一年一度的教庭十月大會。往年，申潭和菲牧穀都會選擇各自單獨走，然而如今局勢頗亂，兩人雖然都有自己的衛隊，卻仍是有些不放心，選擇了跟周廣利一起走。畢竟周廣利的親衛隊戰力出眾，一起出門更讓他們放心。
傍晚時分，在夕陽的餘暉中，他們一行到達了比利斯聖城。三人的車隊一直進入比利斯內城，再分散開來，迴到各自在內城中的府邸。
申潭在比利斯聖城的府邸與斯塔克斯的一樣，富麗堂皇，占地很廣。雖然並不在此常住，但仆役數量一個也沒少，他迴到這裏，沒有任何不便。四個女奴將他接進內室，幫他寬衣解帶，洗浴完畢。緊接著，後廚送上豐盛的晚餐。不過他胃口不好，最近讓他上火的事情實在是有些多。如今不光是男子暴亂逃亡，連女人也不安生。過去幾個月裏，斯塔克郡和拜提斯郡連續發生了幾起女奴暴亂逃亡的惡性事件。這次教庭大會，教皇肯定要用這事來為難他。想著這些煩心事，連好久不見的兩個漂亮女奴都引不起他的興致。
他接過一個女奴遞過來的酒杯，喝了一小口。手下一個高級教士來報：“申主教來了。”身後腳步聲響起，拜提斯城大主教申惠羊跟在後麵。申惠羊是他的堂弟，二人關係極密切，因此，不等通報，直接走了進來。
“坐吧。” 申潭道。
申惠羊微微行了一禮，不客氣地坐了下來。旁邊上來兩個女奴，端上來一套餐具，接著，有後堂女奴送上佳肴珍饈。申惠羊趁女奴上來倒酒時，占了把便宜，然後舉杯衝兄長致意道：“兄長，喝一杯。“ 說著自己仰頭先幹了。
申潭從身旁女奴手中接過杯子，也一口喝幹。
“兄長，看你悶悶不樂，多半是為了女奴暴亂之事吧。教皇肯定要拿這事來為難你我。”
申潭揮揮手，悶聲道：“下去。” 周圍的女奴連忙退入後堂。
申潭看她們都退下，才說道：“教皇想找我們的麻煩不是一天兩天了。”
“那咱們怎麽辦？”
“你放心。這迴他也不能拿我們怎麽樣。” 申潭獨自一人時憂愁，但在弟弟麵前卻不能慫。不過他也確實做了些準備，這幾年來，他聯合周廣利、申惠羊、拜提斯城守端木有治，甚至連教皇的叔叔菲牧穀都拉進來，不斷上書給教皇，早就預警過可能的風險。是教皇一意孤行，將全國的軍隊調空，想通過一場對城市聯邦國的大勝，占領巴斯特盆地，來提升他自己的聲望。結果造成了當下的混亂局麵。若是教皇非要拿這個來說事，奪取他們申家的權力，他怕是要做些什麽事情才可以。
目前教皇將教庭裏的一些小勢力都掃除或者收服，又在教庭會議中增加了一個最高督導官，使得教皇的勢力幾乎壓過了其他勢力的總和。想要應對教皇的擠壓變得越來越難。
“端木有治那裏怎麽樣？“
目前教庭裏，教皇控製的席位占了7個，申周兩家有4席，申潭必須聯合赫利城的瓦爾圖、拜提斯城的端木有治，還有最高督導官雷諾斯三人結成同盟，才可能與教皇對抗，不至於被一下吃掉。
一旦教皇占領巴斯特，他在教庭中，整個教會和神聖國中的聲望必定達到一個新的頂峰，接下來，他要動手清除申族、周族等幾個在教庭中勢力時，就有成功的把握。到時，隻怕他還真有可能將教會改成菲家的。
“端木有治總是態度曖昧，搖擺不定。”
“你平時還是要多與他曉明利害。你明天能不能請他過來，我再跟他談談。” 申潭去見端木有治目標太大，也有些不合情理。
“我去約他看看。” 申惠羊不敢保證。
“他們難道看不出來嗎？一旦教庭中全是教皇的人，其他人還哪裏有容身之地。”
“他們想的恐怕不同，隻要忠於教皇，還能保有自己的位置。” 申惠羊忿忿地說道。
“你說的對。他們如果不跟教皇合作，其他勢力被教皇一掃而光時，確實會失去現在的地位。嗯……” 申潭必須從新的角度來思考對策和說服其他人。看來，必須讓他們得到比現在更多，才可能讓他們與自己結盟。
“以後，隻怕我們得分給他們更多的好處，才能說動他們。”
“上次菲火韋花一案如何？”申惠羊問道。菲火韋花是菲牧穀的遠房侄兒，在芙蓉鎮任牧師，利用征糧，貪汙大量糧食。本來一個牧師的案子，是不用申潭這個神聖國最高審判官來處理的，但此事牽動甚大，而且是菲家的人，申潭介入，是與菲家進行一些交換的機會。
“那個人太小，掀不起多大浪，用來跟菲牧穀做些交換罷了。”
兄弟倆正在小聲商談著，一個親信教士稟報道：“有一人說是薛遠圖的信使求見。“
“這邊。” 走私者招唿道。帶著眾人向北進入了奧克蘭東臂山區。走私者東拐西繞，將他們帶上了一條小路，直向山頂而去。小路陡峭而狹窄，馱牛爬起來有些困難。好在山路不用登頂，而是在通向了一個極狹窄的山口。兩邊石壁相對，馱牛剛剛能通過。
鍾離浩等格林蘭人和斯格蘭人扮作了走私者，將皮包骨、盧卡等六人虛虛的綁著，穿過山口。從西邊出來時，是一個小型關隘，果然有一個神聖國小隊在此防守。若是他們閉上關門，來再多的敵人，也無法攻破此關。
走私者上前與帝國聖戰士小隊長說話，又往他手裏塞了不少錢和從沙鳴山強盜那裏拿來的寶物。鍾離浩盯著走私者，不敢大意。他暗暗向後作了個手勢，讓小不點和阿拉米德做好準備。一旦小隊長要將皮包骨等人帶走，他們就動手。當下，除了羅根之外，其他人對付一個聖戰士都沒有問題，鍾離浩、盧卡、皮包骨、騰古等人則已經比一般聖戰士高出一截，對方有十一個是戰鬥力低下的仆役，他們以十二打二十二，完全不怕。
不過，一旦開打，如果敵人逃走哪怕一兩個人，他們的行蹤就暴露了，有可能引來無數的追兵。
好在小隊長接了錢財後，沒有多事，大方地放他們過關。
輕鬆過關，大家都有些不真實感。鍾離浩等人也不敢得意忘形，小心翼翼地下了山，已經是神盾關後。
鍾離浩不敢停留，帶著大家向南，進入神聖帝國東部的山區。東部邊境緊臨酸雨之地，無人能通過，因此這一帶神聖帝國守軍原本就很少，再經抽調到巴斯特前線，幾乎可以說是兵力真空地帶。沿東部邊境向南，就能迴到南部邊境地區，迴到他們久違的家。
不過神聖帝國中心地帶的南北大道上，調集了不少軍隊，如臨大敵。從斯塔克城方向，走來一列長長的隊伍，當先的是一個盔明甲亮的親衛隊。後麵跟著三支車隊。認識旗號的人能夠看出，這是斯塔克城的三個教會最高人物出行。
這是申潭、周廣利、菲牧穀三人結伴一起從斯塔克城來到了比利斯聖城，參加一年一度的教庭十月大會。往年，申潭和菲牧穀都會選擇各自單獨走，然而如今局勢頗亂，兩人雖然都有自己的衛隊，卻仍是有些不放心，選擇了跟周廣利一起走。畢竟周廣利的親衛隊戰力出眾，一起出門更讓他們放心。
傍晚時分，在夕陽的餘暉中，他們一行到達了比利斯聖城。三人的車隊一直進入比利斯內城，再分散開來，迴到各自在內城中的府邸。
申潭在比利斯聖城的府邸與斯塔克斯的一樣，富麗堂皇，占地很廣。雖然並不在此常住，但仆役數量一個也沒少，他迴到這裏，沒有任何不便。四個女奴將他接進內室，幫他寬衣解帶，洗浴完畢。緊接著，後廚送上豐盛的晚餐。不過他胃口不好，最近讓他上火的事情實在是有些多。如今不光是男子暴亂逃亡，連女人也不安生。過去幾個月裏，斯塔克郡和拜提斯郡連續發生了幾起女奴暴亂逃亡的惡性事件。這次教庭大會，教皇肯定要用這事來為難他。想著這些煩心事，連好久不見的兩個漂亮女奴都引不起他的興致。
他接過一個女奴遞過來的酒杯，喝了一小口。手下一個高級教士來報：“申主教來了。”身後腳步聲響起，拜提斯城大主教申惠羊跟在後麵。申惠羊是他的堂弟，二人關係極密切，因此，不等通報，直接走了進來。
“坐吧。” 申潭道。
申惠羊微微行了一禮，不客氣地坐了下來。旁邊上來兩個女奴，端上來一套餐具，接著，有後堂女奴送上佳肴珍饈。申惠羊趁女奴上來倒酒時，占了把便宜，然後舉杯衝兄長致意道：“兄長，喝一杯。“ 說著自己仰頭先幹了。
申潭從身旁女奴手中接過杯子，也一口喝幹。
“兄長，看你悶悶不樂，多半是為了女奴暴亂之事吧。教皇肯定要拿這事來為難你我。”
申潭揮揮手，悶聲道：“下去。” 周圍的女奴連忙退入後堂。
申潭看她們都退下，才說道：“教皇想找我們的麻煩不是一天兩天了。”
“那咱們怎麽辦？”
“你放心。這迴他也不能拿我們怎麽樣。” 申潭獨自一人時憂愁，但在弟弟麵前卻不能慫。不過他也確實做了些準備，這幾年來，他聯合周廣利、申惠羊、拜提斯城守端木有治，甚至連教皇的叔叔菲牧穀都拉進來，不斷上書給教皇，早就預警過可能的風險。是教皇一意孤行，將全國的軍隊調空，想通過一場對城市聯邦國的大勝，占領巴斯特盆地，來提升他自己的聲望。結果造成了當下的混亂局麵。若是教皇非要拿這個來說事，奪取他們申家的權力，他怕是要做些什麽事情才可以。
目前教皇將教庭裏的一些小勢力都掃除或者收服，又在教庭會議中增加了一個最高督導官，使得教皇的勢力幾乎壓過了其他勢力的總和。想要應對教皇的擠壓變得越來越難。
“端木有治那裏怎麽樣？“
目前教庭裏，教皇控製的席位占了7個，申周兩家有4席，申潭必須聯合赫利城的瓦爾圖、拜提斯城的端木有治，還有最高督導官雷諾斯三人結成同盟，才可能與教皇對抗，不至於被一下吃掉。
一旦教皇占領巴斯特，他在教庭中，整個教會和神聖國中的聲望必定達到一個新的頂峰，接下來，他要動手清除申族、周族等幾個在教庭中勢力時，就有成功的把握。到時，隻怕他還真有可能將教會改成菲家的。
“端木有治總是態度曖昧，搖擺不定。”
“你平時還是要多與他曉明利害。你明天能不能請他過來，我再跟他談談。” 申潭去見端木有治目標太大，也有些不合情理。
“我去約他看看。” 申惠羊不敢保證。
“他們難道看不出來嗎？一旦教庭中全是教皇的人，其他人還哪裏有容身之地。”
“他們想的恐怕不同，隻要忠於教皇，還能保有自己的位置。” 申惠羊忿忿地說道。
“你說的對。他們如果不跟教皇合作，其他勢力被教皇一掃而光時，確實會失去現在的地位。嗯……” 申潭必須從新的角度來思考對策和說服其他人。看來，必須讓他們得到比現在更多，才可能讓他們與自己結盟。
“以後，隻怕我們得分給他們更多的好處，才能說動他們。”
“上次菲火韋花一案如何？”申惠羊問道。菲火韋花是菲牧穀的遠房侄兒，在芙蓉鎮任牧師，利用征糧，貪汙大量糧食。本來一個牧師的案子，是不用申潭這個神聖國最高審判官來處理的，但此事牽動甚大，而且是菲家的人，申潭介入，是與菲家進行一些交換的機會。
“那個人太小，掀不起多大浪，用來跟菲牧穀做些交換罷了。”
兄弟倆正在小聲商談著，一個親信教士稟報道：“有一人說是薛遠圖的信使求見。“