周太後向珠兒投去一個意味深長的眼神，珠兒心領神會，立刻示意殿內所有的內侍與宮女退下，整個大殿瞬間變得空曠而寂靜。
慶雲伯周壽顫抖著身軀，爬到太後跟前，淚流滿麵地哀求道：“大姐，你一定要救救我們，我求求你了，再救弟弟一次吧！”
聲音充滿了絕望與無助。
周太後麵色凝重，緩緩問道：
“說吧，到底是怎麽迴事？”
周壽抽噎著，斷斷續續地述說著：
“內閣首輔劉健、兵部劉大夏以及懷寧侯孫輔，他們三人與我暗中勾結，互通有無。
他們曾信誓旦旦地表示，太子此次定能……所以我才會幫他們幹那些勾當，包括販賣軍火和轉運。”
太後輕輕點了點頭，眼中閃過一絲複雜的神色：“這件事，本宮也有所耳聞。
之前你還曾央求本宮助你一臂之力，但本宮當時就告誡過你，此事萬萬不可操之過急，那些文人政客，最是信不過。
可你們為何偏偏不聽呢？”
周壽悔恨交加，哭訴道：
“弟弟我當時心存僥幸，想著賭上一把。
若成功了，或許能延續周家的榮光。
可誰知這幫廢物，成事不足敗事有餘。
如今懷寧侯孫輔已被抓捕歸案，我幹的那些勾當，他全都知曉，一旦他把我供出來，我就完了！”
太後目光如炬，追問道：“本宮就問你一句，懷寧侯他們，是否掌握著你的確鑿證據？”
周壽仔細迴想了一番，顫抖著說道：“我們時常互通消息，孫輔也曾贈予我大量的金銀珠寶。
所以，證據肯定是有的！”
太後聞言，閉目沉思了片刻，隨後緩緩說道：“那就沒救了！”
慶雲伯周壽與長寧伯周彧交換了一個絕望的眼神，連忙爬到太後的腳底下，再次痛哭流涕地哀求。
太後無奈地搖了搖頭，歎道：“求本宮也沒用，本宮又如何能救得了你們？
這次陛下對臣子下手極狠。
京城之中已抓捕了數萬人之多！”
周壽愈發絕望，哭喊道：“正因如此，我才急匆匆地趕來求大姐，求大姐一定要救救我，無論讓我做什麽都行！”
太後長歎一聲，語氣中帶著無盡的悲涼：
“不是本宮不願相救，而是本宮自己也已自身難保，況且，若非本宮乃陛下生母，你們這些年又豈會如此囂張跋扈？
當了伯爵還不知足，甚至妄圖晉升侯爵。
真是異想天開！”
周彧也跪倒在地，聲淚俱下：“大姐，最後一次，求你最後一次為我們向陛下求情吧！”
太後猶豫良久，最終緩緩開口：
“這是最後一次了！”
朱佑極步入文華殿，沉思良久。
終是喚來梁芳，沉聲道：
“梁大伴，傳本宮旨意，廢除教坊司之陋習，日後罪臣之女可貶入教坊司。
但教坊司是教人悔過，向善，禮儀和樂器，不是讓罪臣之女伺候大臣。
若他們有非分之想，便去窯子解決，休要將邪念伸向教坊司，違者嚴懲不貸！”
梁芳恭敬迴道：“奴婢遵旨。”
朱佑極又問：“後宮可有消息傳來？”
梁芳答道：“王敬方才稟報，慶雲伯與長寧伯神色匆匆，急入長樂宮。
似有大事發生，緣由尚不明朗。”
朱佑極聞言，微微頷首。
“派人盯緊他們，探明其動向！”
梁芳行至朱佑極肩側，緩緩為其揉肩捶背。
朱佑極閉目凝神，歎道：
“本想外出散心，不料好心情盡毀。
這些年，翻閱他們的奏本，無不言及自身勞苦，乃至無暇用餐，可一旦踏出宮門，所見皆是他們花天酒地之景！”
梁芳輕聲附和：“這些文官皆是如此。
在君上麵前訴苦不迭，一旦得空。
便相互勾結，終日享樂。”
朱佑極點頭讚同：“確是如此，這一點上，他們遠不及你們忠誠勤勉。
你們好歹還在本宮眼皮子底下，本宮尚能知曉你們每日所為，可他們卻無從得知！”
言罷，少監王敬緩緩走近。
在梁芳耳畔低語了幾句。
梁芳生怕驚擾了即將入睡的朱佑極，遂示意王敬退下，朱佑極亦有所察覺，輕聲問道：
“何事？”
梁芳躬身答道：“主子，指揮使萬通求見。”
朱佑極慵懶地伸了個懶腰，吩咐道：
“讓他進來。”
萬通步入，躬身行禮：“參見太子殿下。”
朱佑極關切地問道：“舅舅，審訊可有進展？”
萬通神色凝重，答道：“確有進展，懷寧侯孫輔終是難承酷刑， 將慶雲伯周壽與長寧伯周彧二人揪出，並揚言家中握有他們的罪證。
臣在前來途中，特地搜查了他們的府邸，果然發現了確鑿的罪證。
且早年太後也曾暗中支持！”
萬通鄭重地將手中的罪證冊子交予梁芳，再由梁芳轉呈給朱佑極。
朱佑極翻開冊子，細細審視，勃然大怒：
“他們竟敢私售火器與大量金銀給遼東女真？”
萬通連忙迴應：“正是因此，此事牽涉周太後，臣不得不火速前來，向太子殿下稟報！”
朱佑極雖怒，卻忍下來，沉吟片刻，終緩緩言道：“嗯，關於周太後與周氏兄弟之事，確需盡早稟報，雖本宮現今手握重權，然麵對太後，本宮亦無可奈何，此關乎孝道，且她乃本宮祖母。
本宮稍後便去麵見父皇。
此事唯有他能定奪！”
指揮使萬通聞言，深表讚同。
周太後之事，令他不得不謹慎行事。
萬通堪稱大明開國以來，權勢最盛之錦衣衛指揮使，身為親政太子之舅，其姐又為受寵之皇後，這世間幾乎無人是他不敢捉拿的。
唯獨這周太後，卻是個特立獨行的存在。
此刻，一名內侍手舉奏本。
大步流星而入，隨即跪地道：
“太子，遼東總兵府八百裏加急奏報！”
朱佑極接過奏本，匆匆一瞥，隨即怒摔於地，怒斥道：“區區一個遼東女真。
竟膽敢稱帝建國，這是向天借了狗膽！”
萬通瞥了一眼奏本，毅然進言：“臣懇請太子即刻發兵，蕩平這所謂的大清國！”
朱佑極未曾料到，這群女真人竟如此膽大包天，曆經兩次成化犁庭之屠，仍敢肆意妄為，甚至建立大清國。
難道，本宮能讓爾等入關？
再者是將本宮比作崇禎？
還是把父皇比做萬曆帝？
慶雲伯周壽顫抖著身軀，爬到太後跟前，淚流滿麵地哀求道：“大姐，你一定要救救我們，我求求你了，再救弟弟一次吧！”
聲音充滿了絕望與無助。
周太後麵色凝重，緩緩問道：
“說吧，到底是怎麽迴事？”
周壽抽噎著，斷斷續續地述說著：
“內閣首輔劉健、兵部劉大夏以及懷寧侯孫輔，他們三人與我暗中勾結，互通有無。
他們曾信誓旦旦地表示，太子此次定能……所以我才會幫他們幹那些勾當，包括販賣軍火和轉運。”
太後輕輕點了點頭，眼中閃過一絲複雜的神色：“這件事，本宮也有所耳聞。
之前你還曾央求本宮助你一臂之力，但本宮當時就告誡過你，此事萬萬不可操之過急，那些文人政客，最是信不過。
可你們為何偏偏不聽呢？”
周壽悔恨交加，哭訴道：
“弟弟我當時心存僥幸，想著賭上一把。
若成功了，或許能延續周家的榮光。
可誰知這幫廢物，成事不足敗事有餘。
如今懷寧侯孫輔已被抓捕歸案，我幹的那些勾當，他全都知曉，一旦他把我供出來，我就完了！”
太後目光如炬，追問道：“本宮就問你一句，懷寧侯他們，是否掌握著你的確鑿證據？”
周壽仔細迴想了一番，顫抖著說道：“我們時常互通消息，孫輔也曾贈予我大量的金銀珠寶。
所以，證據肯定是有的！”
太後聞言，閉目沉思了片刻，隨後緩緩說道：“那就沒救了！”
慶雲伯周壽與長寧伯周彧交換了一個絕望的眼神，連忙爬到太後的腳底下，再次痛哭流涕地哀求。
太後無奈地搖了搖頭，歎道：“求本宮也沒用，本宮又如何能救得了你們？
這次陛下對臣子下手極狠。
京城之中已抓捕了數萬人之多！”
周壽愈發絕望，哭喊道：“正因如此，我才急匆匆地趕來求大姐，求大姐一定要救救我，無論讓我做什麽都行！”
太後長歎一聲，語氣中帶著無盡的悲涼：
“不是本宮不願相救，而是本宮自己也已自身難保，況且，若非本宮乃陛下生母，你們這些年又豈會如此囂張跋扈？
當了伯爵還不知足，甚至妄圖晉升侯爵。
真是異想天開！”
周彧也跪倒在地，聲淚俱下：“大姐，最後一次，求你最後一次為我們向陛下求情吧！”
太後猶豫良久，最終緩緩開口：
“這是最後一次了！”
朱佑極步入文華殿，沉思良久。
終是喚來梁芳，沉聲道：
“梁大伴，傳本宮旨意，廢除教坊司之陋習，日後罪臣之女可貶入教坊司。
但教坊司是教人悔過，向善，禮儀和樂器，不是讓罪臣之女伺候大臣。
若他們有非分之想，便去窯子解決，休要將邪念伸向教坊司，違者嚴懲不貸！”
梁芳恭敬迴道：“奴婢遵旨。”
朱佑極又問：“後宮可有消息傳來？”
梁芳答道：“王敬方才稟報，慶雲伯與長寧伯神色匆匆，急入長樂宮。
似有大事發生，緣由尚不明朗。”
朱佑極聞言，微微頷首。
“派人盯緊他們，探明其動向！”
梁芳行至朱佑極肩側，緩緩為其揉肩捶背。
朱佑極閉目凝神，歎道：
“本想外出散心，不料好心情盡毀。
這些年，翻閱他們的奏本，無不言及自身勞苦，乃至無暇用餐，可一旦踏出宮門，所見皆是他們花天酒地之景！”
梁芳輕聲附和：“這些文官皆是如此。
在君上麵前訴苦不迭，一旦得空。
便相互勾結，終日享樂。”
朱佑極點頭讚同：“確是如此，這一點上，他們遠不及你們忠誠勤勉。
你們好歹還在本宮眼皮子底下，本宮尚能知曉你們每日所為，可他們卻無從得知！”
言罷，少監王敬緩緩走近。
在梁芳耳畔低語了幾句。
梁芳生怕驚擾了即將入睡的朱佑極，遂示意王敬退下，朱佑極亦有所察覺，輕聲問道：
“何事？”
梁芳躬身答道：“主子，指揮使萬通求見。”
朱佑極慵懶地伸了個懶腰，吩咐道：
“讓他進來。”
萬通步入，躬身行禮：“參見太子殿下。”
朱佑極關切地問道：“舅舅，審訊可有進展？”
萬通神色凝重，答道：“確有進展，懷寧侯孫輔終是難承酷刑， 將慶雲伯周壽與長寧伯周彧二人揪出，並揚言家中握有他們的罪證。
臣在前來途中，特地搜查了他們的府邸，果然發現了確鑿的罪證。
且早年太後也曾暗中支持！”
萬通鄭重地將手中的罪證冊子交予梁芳，再由梁芳轉呈給朱佑極。
朱佑極翻開冊子，細細審視，勃然大怒：
“他們竟敢私售火器與大量金銀給遼東女真？”
萬通連忙迴應：“正是因此，此事牽涉周太後，臣不得不火速前來，向太子殿下稟報！”
朱佑極雖怒，卻忍下來，沉吟片刻，終緩緩言道：“嗯，關於周太後與周氏兄弟之事，確需盡早稟報，雖本宮現今手握重權，然麵對太後，本宮亦無可奈何，此關乎孝道，且她乃本宮祖母。
本宮稍後便去麵見父皇。
此事唯有他能定奪！”
指揮使萬通聞言，深表讚同。
周太後之事，令他不得不謹慎行事。
萬通堪稱大明開國以來，權勢最盛之錦衣衛指揮使，身為親政太子之舅，其姐又為受寵之皇後，這世間幾乎無人是他不敢捉拿的。
唯獨這周太後，卻是個特立獨行的存在。
此刻，一名內侍手舉奏本。
大步流星而入，隨即跪地道：
“太子，遼東總兵府八百裏加急奏報！”
朱佑極接過奏本，匆匆一瞥，隨即怒摔於地，怒斥道：“區區一個遼東女真。
竟膽敢稱帝建國，這是向天借了狗膽！”
萬通瞥了一眼奏本，毅然進言：“臣懇請太子即刻發兵，蕩平這所謂的大清國！”
朱佑極未曾料到，這群女真人竟如此膽大包天，曆經兩次成化犁庭之屠，仍敢肆意妄為，甚至建立大清國。
難道，本宮能讓爾等入關？
再者是將本宮比作崇禎？
還是把父皇比做萬曆帝？