“這麽說,李員外是不肯出糧嗎?”劉鴻漸冷哼一聲,身後的親衛營隨即抽了刀子。


    “你……你身為朝廷命官,光天化日之下敢為盜匪之事嗎?”李敬明嚇的一哆嗦,指著劉鴻漸怒道。


    這些天每日都有饑民前來乞討,李敬明擔心若施舍了米糧會有更多的饑民圍堵,一直都把這些饑民拒之門外。


    前日有三兩個饑民堵在門口就是不走,李敬明便著家丁把這些人亂棍打出,有一個腿都被打折了。


    知道這夥兒官兵來者不善,李敬明還以為這所官兵是因此事而來,隻是萬萬沒想到,麵前看似身份尊貴的年輕人竟然是來搶糧的。


    “大家都是讀書人,讀書人的事兒怎麽能說搶呢?太不斯文了。”劉鴻漸知道這貨不過是個色厲內荏之輩,隨即開了個玩笑。


    “這樣,你家有多少糧食,做個價我來收購,如何?”劉鴻漸又言。


    雖然強搶這事兒他沒少幹,但先前畢竟都是為了贏得戰爭,如今他代表的是朝廷、是崇禎,若還是像先前般行事有損朝廷信譽。


    “對不住,李某人家中無糧,就是有也不賣!”見劉鴻漸被他一番話說的軟了下來,李敬明自以為麵前這官爺不敢亂來,隨即說話也硬了起來。


    “忒,你賊鳥人,莫要給臉不要臉!信不信俺劉六宰了你!”一旁的牛大棒槌還沒吱聲,貓在親衛營後邊的劉六卻是沒忍住。


    他早便受夠了這些地主富戶的壓榨,見這廝在王爺麵前還敢這般放肆一時沒忍住。


    “你是峰山清風寨的那個劉六?”李敬明在兗州沒見過麵生的劉鴻漸,但劉六的大名他還是知道的。


    不僅知道,這廝還一到晚上便提心吊膽的,生怕自己也如孔員外家一般被這劉六突襲。


    但是日防夜防,沒想到這廝竟然白日便明目張膽的闖入了他李家,李敬明心中一驚,還倒這群官兵是盜匪假扮的,不由得後退了兩步。


    “退下,這裏哪兒有你說話的份兒!


    李員外,還是做個價兒吧,本王隻給你一次機會,莫要挑戰我的耐心。”劉鴻漸嗬退了劉六這莽夫又道。


    “既然官爺話都說到了這份兒上,李某人也不吝嗇,四兩銀子一石,賣你一百石。”強龍不壓地頭蛇,李敬明看了一眼劉六,自知今日之事無法善了,隻得服了軟。


    “四兩?你怎麽不去搶呀?”牛大棒槌吼道。


    “二兩銀子一石,除卻給你留些應急的糧食好度過這災年,其餘的本王都要征用。”劉鴻漸擺擺手示意牛大棒槌退下,下了最後通牒。


    他自知雖然由於災年糧食相比往常貴些,但遠沒有達到四兩一石的地步,雖然朝廷現在不缺銀子,但這便宜自然也不能讓這無恥的地主占了。


    “你……”李敬明被嗆了的不知所言,但一眾家丁早便成了霜打的茄子,他哪裏有半分方法。


    “少廢話,帶路吧!常鈺,你負責稱重,劉六你帶人運糧。”劉鴻漸微怒道,他當當一個王爺如此這般已經算是給足了這李敬明麵子。


    還若不識好歹,怕是要引得他洪荒之火爆發了。


    一眾人得了令,自去李宅後院搬運糧食,不多時一袋袋的米糧被流民從後院扛出。


    流民個個喜笑顏開,以往災年誰家還沒餓死個把人,低下頭來去向地主乞討還要遭人奚落,如今仿佛翻身農奴把歌唱揚眉吐氣了一把,即便進了官府大牢也是值了。


    李敬明與一眾家丁站在角落旁心都在滴血,自打記事兒起,他李家何曾受過如此對待。


    以往即便是到了災年,官府也從來不會找他們這些財主的麻煩,甚至還會派幾個官差前來守大門以防饑民滋擾。


    “李大頭,怎麽樣了?官府可來人了?”見剛偷偷派出去報信兒的小廝從後門溜了過來,李敬明臉上一喜低聲道。


    “老爺,牛知府……”這小廝一臉苦瓜相欲言又止。


    “囉嗦什麽,到底官府怎麽說?”李敬明怒道,官府若再不來來,他李家的糧食便要被拉光光了,而且看這樣子,銀子給不給還是一說。


    這自稱什麽王爺的,哪有半分掏錢的樣子,關鍵他還一點辦法都沒有,官府若都不管,他找誰說理去?


    “牛知府說他公務繁忙,沒空!”小廝一句話差點把李敬明噎死。


    這姓牛的,老夫逢年過節哪次不去孝敬他,忘恩負義的東西!李敬明氣的一口氣沒上來竟昏倒了過去。


    糧食足足搬了半個時辰,看著一排排喘著粗氣的流民進進出出,劉鴻漸的臉色也是愈加深沉。


    一個兗州府的小小舉人家裏,竟然搬出了兩百餘石糧食,兩百餘石、將近四萬斤呀!


    這些地主吃香的喝辣的,家中數百上千畝良田不用交任何田賦不說,還掐著佃戶們的脖子,騎在百姓頭上拉屎拉尿耀武揚威。


    這便是讀書人的仁嗎?


    但沒辦法,萬般皆下品惟有讀書高,這年月就是這樣,連百姓們都認為讀書人就該有這般待遇,他自己一個人去呐喊、去咆哮,又有何用?


    大明朝從根兒上便已腐爛,想改變這一狀況,一朝一夕必然是做不到的。


    “大人,除卻給這李宅留了千斤糧食外,共搬出米糧二百一十八石又七十斤。”天將黑時,常鈺滿頭大汗的前來稟報。


    劉鴻漸歎了口氣,命人取筆墨來親自寫了張收據,蓋了印交給早醒過來同樣在長籲短歎的李敬明,著他憑此收據去山dong布政司處領取銀兩,隨後便帶著一眾人出李宅而去。


    當晚,看著兗州城內排起數條長龍般的施粥隊伍,劉鴻漸心情沉重。


    山dong與河nan一樣皆是人口大省,隻兗州一府便有十數萬人,四萬斤糧食不過是杯水車薪而已。


    施粥隻能保證人不餓死,即便他以這種方式限量控製,仍然撐不了幾日。


    是夜,劉鴻漸在兗州府衙思慮良久,提筆寫下數封書信,以及不少蓋了空印的欠條,第二日一大早便著親兵騎馬送去周邊各府縣衙門。


    書信也很簡單,以安國郡王、奉旨欽差之權命令各府縣長官,在接到書信那一刻起,配合他分派的京營小分隊征收所轄地域內所有士紳家的存糧。


    除卻給這些士紳留下安身之糧外全部征收,各府衙在得到糧食起每日施粥兩次,不得浪費也不可餓死了人。


    而那些用了印的空條,便是用來寫收據的,為了防止本地官員舞弊,每個分隊皆由他手下的親兵掌控。


    任務隻有一個,讓山dong百姓活下來,為此,即便掏空了此地士紳的糧倉、被士紳們痛罵詛咒也在所不惜。


    大明南北,哪個當官的還不知安國郡王的名頭,此是個殺官抄家都不眨眼的主兒,得了劉鴻漸的軍令,各州縣的長官絲毫不敢怠慢和包庇。


    不出幾天,各地衙門外便都排起了施粥的長龍。


    數天之後,整個山dong境內的百姓都知道,曾經造福山xi的安國郡王來了,來拯救他們了,他們的家人再不用餓死了。


    吃水不忘挖井人,不少百姓在領到粥後不是先吃,而是把粥放到地上對著碗中的米粥先磕三個頭,才給家中老小食用。


    百官講氣節,百姓講義氣,這是救命的糧食,誰救了他們,他們就記得誰,感恩一輩子。


    與之相反,在山dong境內的各大地主全部遭了秧,不僅承繼數代的土地要被收走,連帶存了數年的米糧也要收征收。


    往日裏和和氣氣的州縣長官甚至對他們避而不見,真是叫天天不應叫地地不靈。


    他們對劉鴻漸恨之入骨,卻又無可奈何,各地有功名在身的地主寫了聯名信要入京敲那登聞鼓。


    另有一些怒極的士紳甚至派家奴以人類排泄物襲擊了官兵營地,京營兵殺人如麻,哪兒受過這氣。


    一頓軍棍之後順藤摸瓜,找到了鬧事的地主,硬生生讓這廝吃了一坨才肯放過。


    但山dong境內的難民實在太多了,士紳地主家的存糧已經捉襟見肘,而錦衣衛報江南的米糧最少還需六七日方可運抵。


    劉鴻漸在兗州府衙門愁的不行,昨日東廠送來崇禎的密旨,信中崇禎說了山dong士紳結隊彈劾劉鴻漸之事。


    朝廷百官鬧的沸沸揚揚,但對於此崇禎並未加以苛責,也並未褒揚,隻對劉鴻漸說了四個字,百姓為要。


    劉鴻漸看完了信便心中一暖,雖然事兒是他辦的,但這鍋最終還是崇禎來背,畢竟他隻是崇禎的代言人而已。


    相比自己,崇禎承擔的壓力甚至更大。


    “王爺,如今山dong境內各州縣士紳大戶家的存糧雖大部已被征收,但還有一家,若是能盡取這家人的存糧,缺糧之危必然迎刃而解。”


    兗州知府牛淳見劉鴻漸為糧食之事發愁,低著頭輕言道。


    “還有哪家?何以先前不說?”劉鴻漸皺了皺眉,在兗州府呆了這十幾日,他越來越覺得這姓牛的不是什麽好官。


    “這……有是有,隻不過若動了這家恐天下大亂,即便是王爺也不見得能擔待得起,是以下官……”牛淳言語間帶著恭敬,但話裏的意思卻又透著輕視。


    “囉嗦什麽,到底是誰家?”劉鴻漸一巴掌拍在桌子上,他又豈能聽不出這廝的話音,隻不過他現在無暇顧及這鳥官。


    “稟王爺,據卑職所知,曲阜孔家,家中存糧最巨,當為山dong之最。”牛淳見這年輕的王爺上了套,隨即低聲說了一句。


    “孔家?衍聖公?”劉鴻漸腦子裏瞬間想起後世孔老夫子的那副畫像。


    衍聖公,孔子嫡長子孫世襲封號,始於宋,終於民國。


    自董仲舒罷黜百家獨尊儒術起,孔子的儒學在華夏大地生根發芽、傳承千年,百官與百姓皆稱孔子為孔聖人,連帶著其後世子孫也備受尊崇。


    冊封孔子後裔也是始於公元前,漢高祖封孔子的第八世孫孔騰為奉祀君,自此孔子後人便有了世襲的爵位。


    之後千年時間裏封號屢經變化,至宋至和二年改封衍聖公後,一直到民國二十四年,民國政府取消衍聖公稱號,改封為大成至聖先師奉祀官。


    足足兩千餘年,科舉以儒學為要,讀書人以儒學為天,天下人以儒學為尊,即便是曆朝的開國皇帝,也皆是在得到衍聖公的進表之後,方能被天下讀書人認可。


    曲阜孔家,就是全天下讀書人的聖地,更是百官心中的信仰。


    怕了吧!想拯救災民,有本事你便去孔家,牛淳沉默不語,心中卻是冷哼。


    朝廷丈量土地之事,連帶著他老家的百畝良田也一並被征繳,如今見到了劉鴻漸本人雖然他招惹不起,但也能下個絆子過過嘴癮。


    在他看來,即便是陛下親至,也是不敢輕易動孔家,除非……朝廷不想正常運作了,更別說你劉鴻漸區區一個郡王。


    “常鈺!”劉鴻漸隻沉吟了片刻,便衝著門口大喊。


    “卑職在。”聽到自家大人命令,常鈺步入衙門大堂。


    “點京營兵一千並親衛營全體,兩刻鍾後軍營待命!”劉鴻漸昂聲下令道。


    孔子有教無類,提倡以仁治天下,他尊敬孔子,他也相信後世很多人都尊敬孔子。


    但是,孔子是孔子,其後人是其後人,孔子是聖人,但其後裔卻不是,孔子以仁治天下,百姓有難之時,定然不會袖手旁觀。


    但他的後人,享受著祖宗兩千年的福祉,卻眼睜睜看著周邊的饑民餓殍滿地。


    仁義?狗屁不是!聖人不仁,百姓皆為狗!


    他更知道如果動了孔家的後果,但既然發下為生民立命的誓言,便早已做好千夫所指的準備。


    橫眉冷對千夫指,俯首甘為孺子牛,雖千萬人,吾往矣!


    至於百官?那是崇禎的事,既然讓他劉鴻漸來管這差事,怎麽做便全靠他自己的良心。


    半個時辰之後,劉鴻漸遣兵點將,向著百裏之外的曲阜行去。


    兗州知府牛淳眯著眼目送劉鴻漸離去,搖了搖頭暗歎這年輕王爺果然愣頭青一個。


    朝廷,要大亂嘍!

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